দোকান, অফিস বা কারখানার জন্য দীপাবলি লক্ষ্মী পূজা: ঘরের আচারের ব্যবসায়িক সংস্করণ
দোকান, অফিস বা কারখানার জন্য দীপাবলি লক্ষ্মী পূজা কীভাবে বদলে যায়: ক্যাশ বক্স, যন্ত্রপাতি, প্রবেশদ্বার, আর সময়ের সেই টানাপোড়েন যা কেউ স্বীকার করতে চায় না।
পর্যালোচক Vidhata Editorial Desk · আপডেট
এই নিবন্ধে
বাড়িতে দীপাবলির রাতে লক্ষ্মী পূজা করার জন্য একটা ঘর তৈরি করতে হয়, একটা ছোট বেদি সাজাতে হয়, আর পরিবার, কোনো দেরি করা ট্রেন ছাড়া, সূর্যাস্তের মধ্যেই বাড়িতে থাকে। সেই একই পূজা করা দোকান, অফিস বা কারখানা একটা বড় জায়গা নিয়ে কাজ করছে, বেশি মানুষ, পার্সের বদলে একটা বাক্সে রাখা টাকা, রান্নাঘরের বদলে যন্ত্রপাতি, আর বছরের সেই একটা সন্ধ্যায় যা এই আচার বিশেষভাবে চায়, এমন একটা বাড়ি যা তখনও ক্রেতায় ভরা থাকতে পারে বা শিফটের মাঝখানে থাকতে পারে। ভারতে এই পূজার এই সংস্করণ, সংখ্যায়, বাড়ির সংস্করণের চেয়েও বেশি জায়গায় হয়, আর দীপাবলি লক্ষ্মী পূজা নিয়ে লেখা প্রায় কোনো লেখাই আসলে এটা নিয়ে বলে না। এই লেখাটা বলে।
2026-এ দীপাবলি পড়ছে রবিবার, 8 নভেম্বর। সন্ধ্যার সঠিক সময়সীমা, অর্থাৎ প্রদোষ কালের একটা স্থির লগ্নের সঙ্গে মেলা, আর এই মিলটা আসলে কেন চাওয়া হয়, তা সম্পূর্ণভাবে প্রদোষ কাল আর স্থির লগ্ন কীভাবে লক্ষ্মী পূজার সময় ঠিক করে নিয়ে আমাদের লেখায় ব্যাখ্যা করা আছে, আর আপনার শহরের জন্য আসলে হিসেব করা সময়সীমা 2026-এর শহর-ভিত্তিক তালিকা-এ আছে। এখানে সেই সংখ্যাগুলো আবার বলা হচ্ছে না। এরপর যা আছে তা হলো এই পূজা যখন বাড়ির বদলে কোনো ব্যবসার জন্য করা হয় তখন পূজাটা নিজে কীভাবে বদলে যায়, আর যে ব্যবসাগুলো এই প্রথা রাখে তারা আসলে কীভাবে সেই একটা সমস্যার সঙ্গে তালমেল রাখে যা পরম্পরা তাদের জন্য মেটায় না: সময়।
লক্ষ্মী আর গণেশ ছাড়া আর কার পূজা হয়
মূল আহ্বান বদলায় না। লক্ষ্মীকে ডাকা হয় সেই ধন হিসেবে যা বাড়ি বা ব্যবসাকে চালিয়ে রাখে, গণেশের পূজা প্রথমে হয় বাধা দূর করার দেবতা হিসেবে, আর বেশিরভাগ বাণিজ্যিক জায়গায় কুবের, দেবতাদের কোষাধ্যক্ষ, বাড়ির চেয়ে বেশি সচেতনভাবে উল্লেখ পান, কারণ ব্যবসা স্পষ্টভাবেই ধন পাওয়ার বদলে তা জমানো আর ধরে রাখার কাজে আছে।
যা বিস্তৃত হয় তা হলো পূজাটা কীসের উপর করা হচ্ছে। বাড়ির বেদি একটা নির্দিষ্ট, ছোট জায়গা। দোকান, অফিস বা কারখানা পুরো কাজের জায়গাটাকেই আশীর্বাদ পাওয়ার বিষয় হিসেবে দেখে, যার মানে ব্যবহারিকভাবে বেশ কয়েকটা বিষয় আলাদা মনোযোগ পায় যা বাড়ির বেদিতে অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়োজন হয় না।
ক্যাশ বক্স বা সিন্দুক সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ। বেশিরভাগ দোকান আর অনেক অফিস পূজার অংশ হিসেবে গল্লা, ক্যাশ ড্রয়ার বা সিন্দুক খোলে, তার উপর কুমকুম দিয়ে স্বস্তিক আঁকে, আর কখনো কখনো আবার বন্ধ করার আগে তার ভেতর কয়েকটা কয়েন রাখে। এটাকে একটা সম্পর্কিত কিন্তু আলাদা প্রথা থেকে আলাদা করে দেখা জরুরি: চোপড়া পূজন, অর্থাৎ ব্যবসার হিসাবের খাতা বা বহি-খাতার পূজা, যা এতটাই সাধারণ আর এতটাই বিস্তারিত হয়ে উঠেছে যে আমরা এর জন্য আলাদা একটা লেখা দিয়েছি, চোপড়া পূজন আর বহি খাতা পূজন-এ। সেই লেখাটা খাতাটা নিয়ে, তার প্রথম পাতায় কী লেখা হয় তা নিয়ে, আর তার নিজের সময় কীভাবে ঠিক হয় তা নিয়ে। এই লেখাটা সেই জায়গা নিয়ে যার ভেতরে খাতাটা থাকে, ঘর, কাউন্টার, সিন্দুক, যন্ত্রপাতি, আর দরজা। যে ব্যবসা দুটোই রাখে সে সাধারণত দুটো প্রথাই একই বসায় করে, কিন্তু এগুলো একটু আলাদা কারণে আলাদা আলাদা বিষয়ের পূজা, আর কোনটা কোনটা তা জানা জরুরি, একটা অন্যটাকেও ঢেকে দেয় ভেবে নেওয়ার বদলে।
কারখানা বা ওয়ার্কশপ সাধারণত এই একই মনোযোগ তার যন্ত্রপাতি আর সরঞ্জাম, আর ব্যবসা যেসব ডেলিভারি গাড়ি বা ট্রাক চালায় তাদের পর্যন্ত বাড়িয়ে দেয়, প্রতিটার উপর তিলক আর কয়েকটা ফুল দেওয়া হয়। কিছু কারখানা এই বসাতেই লক্ষ্মী আর গণেশের সঙ্গে বিশ্বকর্মার আহ্বানও জুড়ে দেয়, যিনি শিল্প, সরঞ্জাম আর নির্মাণের সঙ্গে জড়িত দেবতা, যদিও এটা দীপাবলি পূজার উপর জোড়া একটা পারিবারিক আর আঞ্চলিক প্রথা, এর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। বিশ্বকর্মার পঞ্জিকায় অন্য কোথাও নিজের আলাদা উৎসর্গীকৃত দিন আছে; কারখানার দীপাবলি পূজায় যা ঘটে তা হলো ব্যবসা একটা দ্বিতীয় উপলক্ষ্যের জন্য অপেক্ষা না করে এক সন্ধ্যায় সেই সবকিছুকে আশীর্বাদ করার সিদ্ধান্ত নেয় যার উপর সে চলে।
সময়ের সেই সমস্যা যা কেউ ঠিকঠাক মেটায় না
এখানে আছে সেই টানাপোড়েন যা ঘুরিয়ে বলার বদলে সরাসরি নাম দেওয়া জরুরি। পরম্পরা চায় লক্ষ্মী পূজা প্রদোষ কালের ভেতরে হোক, অর্থাৎ সূর্যাস্তে খোলা সময়সীমায়, কারণ দেবীকে আহ্বান করার আগে দিনের কাজ শেষ হয়ে যাওয়া উচিত আর জায়গা তৈরি হয়ে যাওয়া উচিত। এই নির্দেশ এমন একটা বাড়ি ধরে নিয়ে চলে যার কাজের দিন সন্ধ্যার মধ্যেই সত্যিই শেষ হয়ে যায়। এটা এমন কোনো দোকান ধরে নেয় না যা সেই সন্ধ্যাতেই তার কিছু সবচেয়ে ভালো ব্যবসা করে, এমন কোনো কারখানা ধরে নেয় না যা রাত ধরে শিফট চালায়, বা এমন কোনো অফিস ধরে নেয় না যার কর্মীরা এমনিতেই সূর্যাস্তের অনেক আগেই বাড়ি চলে যায়।
শাস্ত্রীয় চর্চায় কিছুই এটা পরিষ্কারভাবে মেটায় না, আর এর বিপরীত ভাবা অসততা হবে। পরম্পরা যা দেয় তা হলো সময়সীমাটা নিজেই, অপরিবর্তিত: প্রদোষের একটা স্থির লগ্নের সঙ্গে মেলা এখনও পূজার জন্য আদর্শ মুহূর্ত, তা বাড়িতে হোক বা দোকানে। যে ব্যবসাগুলো এই প্রথা গুরুত্বের সঙ্গে রাখে তারা আসলে যা করে তা হলো সেই সময়সীমার চারপাশে সমঝোতা করা, এটাকে উপেক্ষা করা বা এর জন্য পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যাওয়া না করে।
সন্ধ্যাভর ব্যবসা চালানো দোকান সবচেয়ে বেশি ক্ষেত্রে সংক্ষেপে বন্ধ হয়, পুরো সন্ধ্যার জন্য নয় বরং শুধু পূজার সময়টুকুর জন্য, পূজা করে, আর দীপাবলির রাতে যে দেরির ভিড় নিশ্চিতভাবেই আসে তার জন্য আবার খোলে। পনেরো বা কুড়ি মিনিটের জন্য শাটার নামানো একটা পুরো সন্ধ্যার ব্যবসা হারানোর থেকে অনেক আলাদা দাবি, আর যে বাজারে এই প্রথা ব্যাপকভাবে রাখা হয় সেখানে বেশিরভাগ ক্রেতা এই বিশেষ রাতে এই সময়ের কাছাকাছি একটা ছোট বিরতি আগে থেকেই ধরে নেয়। শিফট চালানো কারখানা খুব কমই লাইন থামায়। বেশি সাধারণ ধরনটা হলো মালিক বা ওয়ার্কস ম্যানেজার, সঠিক ঘণ্টায় যে সুপারভাইজার আর শ্রমিক জায়গায় থাকে তাদের সঙ্গে, যন্ত্রপাতি আর গেটে একটা ছোট পূজা করেন, ফ্লোরের বাকি অংশে শিফট চলতে থাকে, পরে এর পরে একটা আলাদা, বড় উদযাপন হয়, মিষ্টি, কখনো কখনো বোনাস বিতরণ, যার সময় জ্যোতিষশাস্ত্রীয় সময়সীমার জন্য নয় বরং আসলে কখন সব শিফট একসঙ্গে জড়ো করা যায় তার হিসেবে ঠিক করা হয়। অফিস, যা প্রায়ই প্রদোষ শুরু হওয়ার সময় একদম খালি হয়ে যায়, দুটো অংশকে আরও বেশি আলাদা করে ফেলে: দুপুরের কাজের সময়ে যখন কর্মীরা আসলে উপস্থিত থাকে তখন একটা প্রতীকী জড়ো হওয়া, মিষ্টি আর প্রদীপ, আর পরে মালিক বা কোনো নির্ধারিত সিনিয়র ব্যক্তির দ্বারা করা আনুষ্ঠানিক, সঠিক সময়ের পূজা, কখনো অফিসে আর কখনো সেই সন্ধ্যায় সেই ব্যক্তির নিজের বাড়ির পূজার সঙ্গে জুড়ে দিয়ে।
এর কোনোটাই এমন সমঝোতা নয় যার জন্য লজ্জিত হতে হবে। এটাই ঘটে যখন বাড়ির ছন্দের জন্য লেখা একটা আচার ব্যবসার ছন্দের সঙ্গে দেখা করে, আর সৎ কথাটা হলো সুবিধা আর পালনকে একে অপরের বিরুদ্ধে ওজন করা হচ্ছে, একটা পরিষ্কার উত্তর থাকার বদলে। যা এই ভারসাম্য ধরে রাখে তা হলো পূজাটা নিজে ছোট আর ঠিক সময়ে রাখা, এমনকি যখন এর চারপাশের উদযাপন সবার একসঙ্গে ভাগ করার জন্য আরও সুবিধাজনক সময়ে করতে হয়।
সেখানে কার থাকা প্রয়োজন
বাড়ির পূজায় প্রতি বছর একটা নির্দিষ্ট পরিবারের সদস্যের এটা লিড করার প্রয়োজন নেই, আর ব্যবসার পূজাতেও একই নমনীয়তা থাকে। যে সবচেয়ে সিনিয়র ব্যক্তি আসলে উপস্থিত থাকেন তিনিই এটা লিড করেন। পরিবার-চালিত দোকানে এটা সাধারণত মালিক হন, কিন্তু যে মালিক ভ্রমণে আছেন, অসুস্থ, বা সেই সন্ধ্যায় শুধু আরও পাঁচটা বিষয় সামলাচ্ছেন, তাঁর প্রদীপ ধরে থাকা মানুষ হওয়ার প্রয়োজন নেই। কোনো সঙ্গী বা বিশ্বস্ত ম্যানেজার তার জায়গায় থাকা সম্পূর্ণ গ্রহণযোগ্য বিকল্প, আচারের একটা দুর্বল সংস্করণ নয়।
যেখানে ব্যবসার একাধিক সঙ্গী আছে, সেখানে এমন কোনো নিয়ম নেই যে তাদের ঠিক একজনকেই পূজা করাতে হবে। অনেক ব্যবসায় উপস্থিত প্রতিটা সঙ্গী একই বসায় প্রদীপ জ্বালান বা ফুল দেন, বাকিদের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য একজনকে বেছে নেওয়ার বদলে। যেখানে মালিক এই মৌসুমে সত্যিই অনুপস্থিত, ভ্রমণে, বিদেশে, বা দুই জায়গার মাঝখানে, সেখানে ব্যবসার পক্ষে পূজা করা একজন ম্যানেজার বা উপস্থিত সবচেয়ে সিনিয়র কর্মী যথেষ্ট পেশাদারভাবে চালানো কোম্পানিতে একটা স্বাভাবিক চর্চা যে এটাকে একটা দুর্বল বিকল্প হিসেবে দেখা উচিত না। পূজা যা চায় তা হলো এমন কেউ যিনি ব্যবসায় আসলে জড়িত এবং প্রকৃত মনোযোগ দিয়ে এটা লিড করেন, লাইসেন্সে লেখা নামের সঙ্গে মেলে এমন একটা স্বাক্ষর নয়।
একাধিক জায়গা থাকা ব্যবসা
একটা চেইন বা বেশ কয়েকটা শাখা চালানো ব্যবসা এমন একটা সত্যিকারের জটিলতার মুখে পড়ে যা একটা একক-জায়গার দোকান পড়ে না: প্রদোষ আর স্থির লগ্নের সময়সীমা প্রতিটা শহরের নিজের সূর্যাস্ত আর নিজের উদীত লগ্ন থেকে হিসেব করা হয়, তাই দিল্লির সদর দফতর আর চেন্নাইয়ের শাখা, বা একই বড় শহরের বিপরীত প্রান্তের দুটো শাখাও, সেই সন্ধ্যায় একই সময়সীমা থেকে কাজ করছে না। প্রতিটা জায়গায় একই ঘড়ির সময়, সদর দফতর যেখানেই থাকুক সেখান থেকে ধার করে, চাপিয়ে দেওয়া মূল বিষয়টাই হারায় যে কেন সময়সীমাটা প্রথমেই স্থানীয়ভাবে হিসেব করা হয়।
এই ধরনের বেশিরভাগ ব্যবসা যে কার্যকরী ধরনে পৌঁছায় তা হলো ফ্ল্যাগশিপ বা মূল জায়গায় একটা মূল পূজা, যাতে প্রায়ই মালিক বা সিনিয়র নেতৃত্ব উপস্থিত থাকেন, আর প্রতিটা শাখায় আলাদা, ছোট পূজা, যা সেই শাখার নিজের ম্যানেজার সেই শাখার নিজের শহরের সময়সীমায় লিড করেন, কোনো কপি করা সময়সীমায় নয়। মূল পূজা থেকে বাইরে কিছু পাঠানো, একটু প্রসাদ, কুমকুম, বা সদর দফতরে জ্বালানো একটা প্রদীপ যা অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়, প্রতিটা শাখাকে একটা ঘটনার সঙ্গে যুক্ত রাখার একটা সাধারণ পথ, ঠিক সেই মিনিটটা ভাগ করা যায় এমন ভান না করে। প্রতিটা শাখার শহর আলাদাভাবে 2026 শহর-ভিত্তিক মুহূর্ত তালিকা-এ দেখে নিন, একটা শহরের সময়সীমা ব্যবসা যেখানেই চলে সেখানেই প্রযোজ্য ভেবে নেওয়ার বদলে।
প্রবেশদ্বার, সেই সীমারেখা, আর এটা এখানে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কেন
বাড়ির সামনের দরজা সেই জায়গা যেখান দিয়ে পরিবার আর তার ঘনিষ্ঠ অতিথিরা আসেন-যান। দোকান, অফিস বা কারখানার প্রবেশদ্বার সেই জায়গা যেখান দিয়ে ক্রেতা, ক্লায়েন্ট আর ব্যবসার নিজের জীবিকা বছরের প্রতিটা কাজের দিন আসে-যায়, আর এই ফারাকটাই ঠিক সেই কারণ যে বাণিজ্যিক দীপাবলি পূজায় প্রবেশদ্বার বাড়ির চেয়ে বেশি সচেতন মনোযোগ পায়।
সীমারেখায় আলপনা, দরজার চৌকাঠে পাতা আর ফুলের তোরণ বা বন্ধনওয়ার, শুধু পূজার ঘরের বদলে পুরো প্রবেশদ্বার জুড়ে প্রদীপের একটা সারি, আর দরজা থেকে কাউন্টার বা বেদির দিকে যাওয়া ছোট রং করা বা ছাপ দেওয়া পায়ের ছাপ, যা প্রাঙ্গণে প্রবেশ করা লক্ষ্মীর পায়ের ছাপ হিসেবে পড়া হয়, এগুলো সবই অনেক বাড়ির চেয়ে বাণিজ্যিক প্রবেশদ্বারে বেশি জোরের সঙ্গে রাখা হয়। যুক্তিটা জোরে বলা হলেই সহজ হয়ে যায়: এই দরজাটা শুধু সেই জায়গা নয় যেখান দিয়ে দেবীকে একটা রাতের জন্য ডাকা হয়, এটা সেই জায়গা যেখান দিয়ে ব্যবসার আসল ভাগ্য, তার ক্রেতা আর তার পদচারণা, বছরের তিনশোর বেশি দিন হেঁটে যায়, আর পরম্পরা যে একটা সন্ধ্যাকে কেন্দ্র করে তা ভালোভাবে সাজানো ব্যবসা যে বছর খুলতে যাচ্ছে তার একটা বিনিয়োগ হিসেবে দেখা হয়, শুধু সাজানোর জন্য সাজানো নয়।
নরক চতুর্দশী, যা বেশিরভাগ বছর এক সন্ধ্যা আগে পড়ে, 2026-এ লক্ষ্মী পূজার একই দিনে এসে পড়ছে, এটা একটা সত্যিকারের পঞ্জিকা-সংঘাত যা কেন 2026-এ দীপাবলি পাঁচের বদলে চার দিনের নিয়ে আমাদের লেখায় ব্যাখ্যা করা আছে। একটা ব্যবসা সেই সন্ধ্যায় লক্ষ্মী পূজার জন্য তার প্রবেশদ্বার আর তার জায়গা তৈরি করছে বলতে গেলে সেই পরিষ্কার করা আর তৈরি করার কাজ একদিনের মধ্যেই করছে যা সাধারণত দুটো আলাদা দিনে ছড়িয়ে থাকত, যা আগে থেকে জানা ভালো, শেষ মুহূর্তের হুড়োহুড়িতে আবিষ্কার করার বদলে।
অন্য ধর্মের সহকর্মীদের সঙ্গে কাজ করা
বেশিরভাগ ভারতীয় কর্মক্ষেত্র, দোকান আর কারখানায় ইতিমধ্যেই এমন মানুষ কাজ করেন যারা নিজে এই প্রথা রাখেন না, আর সঠিক পথ সেই একই সাধারণ শিষ্টাচার যা অন্য কোনো সহকর্মীর উৎসবের চারপাশে ইতিমধ্যেই বজায় রাখা হয়। পূজা নিজে সাধারণত সংক্ষিপ্ত আর ব্যবসায় যে এটা পালন করেন তিনি এটা লিড করেন। যে সহকর্মীরা এই বিশ্বাস ভাগ করেন না তাঁদের অংশ নেওয়ার প্রত্যাশা করা হয় না, আর তাঁদের এর পরে আসা বিষয়গুলো থেকেও সমানভাবে বাদ দেওয়া হয় না, মিষ্টি, শুভেচ্ছা, আর ব্যবসা সেই মৌসুমে যা বোনাস বা উপহার দিচ্ছে। যে সহকর্মী জিজ্ঞেস করেন না তাঁকে এই আচার ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন নেই, আর যিনি এটা পালন করেন না তাঁর এমন মনে হওয়া উচিত না যে পনেরো মিনিটের জন্য সরে গিয়ে তিনি কিছু হারাচ্ছেন। এটা সেই একই ভারসাম্য যা বেশিরভাগ কর্মক্ষেত্র ইদ বা বড়দিনের চারপাশে ইতিমধ্যেই বজায় রাখে, যা বেশি না ভেবে সেই মাসে পঞ্জিকায় যে উৎসবই থাকুক তার দিকে বাড়ানো হয়।
আপনি যদি চান এই বছরের দীপাবলির বিপরীতে আপনার নিজের কুণ্ডলী পড়া হোক, বা আপনার ব্যবসার জায়গা বা তার সময় নিয়ে কোনো নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর পান, আস্ক আচার্য নিখরচায় আর আপনার নিজের ভাষায় উত্তর দেয়। যদি আগে কেউ আপনার কুণ্ডলী না পড়ে থাকে আর আপনি একটা সন্ধ্যার আচারের পেছনের পুরো ছবি দেখতে চান, তাহলে ফ্রি কুণ্ডলী শুরু করার একটা যুক্তিসঙ্গত জায়গা।
Frequently asked
Common questions
Does the shop owner have to perform Diwali Lakshmi puja personally?+
No. The tradition asks for the senior-most person actually present to lead the worship, the same way a home puja is led by whichever family member is there rather than requiring one specific relative every year. In a family-run shop that is usually the owner, but where the owner is travelling, unwell or simply not present, a partner or a trusted manager leading the puja is a widely accepted substitute, not a lesser version of it. What the rite asks for is that someone who cares about the business's wellbeing leads it with attention, not a specific name on the door.
How should a business with several branches or locations handle Lakshmi puja?+
Do not try to force one clock time across every branch. The pradosh and sthir lagna window that Lakshmi puja is timed to is computed from each city's own sunset and rising sign, so a Delhi headquarters and a Chennai branch are working with genuinely different windows on the same evening, covered city by city in our Diwali 2026 muhurat table. The practical approach most chains use is a main puja at the flagship location, often with the promoters present, and a separate, smaller puja led by each branch's own manager at that branch's own local window. Sending blessed items, kumkum, a little prasad, or a lamp lit from the main puja, to outlying branches is a common way to keep the branches feeling connected to one event without pretending they can share one exact minute.
What should be worshipped in a shop or office that a home puja does not include?+
The cash box or safe gets its own attention in most commercial premises, opened, marked with a kumkum swastik, and sometimes worshipped with a few coins placed inside it before it is closed again, treating the container that actually holds the business's money as distinct from the account book that records it. A factory or workshop typically extends the blessing to its machinery and tools, and to any vehicles used for the business, with tilak and a few flowers placed on them. None of this is separate from Lakshmi and Ganesh worship. It is the same puja widened to cover what a commercial premises actually runs on, which a household altar does not need to.
Should a Diwali Lakshmi puja happen during trading hours if a shop is normally open in the evening?+
This is a real tension and there is no single classical answer that erases it. The tradition wants the puja inside pradosh kaal, the window opening at sunset, and a shop trading through that window has to choose between keeping the shutter up and stepping away for the length of the puja itself, which for most families is fifteen to twenty minutes, not the whole evening. Many retailers close briefly for exactly that stretch, perform the puja, then reopen for the late evening rush that Diwali night reliably brings. A shop that genuinely cannot pause even briefly is better served doing a short, sincere puja at the very edge of the window than skipping it, or than waiting for a slower night that will not be Diwali.
What about a factory that runs shifts through the evening?+
Most factories that keep this custom do not stop production to do it. A common pattern is a brief puja performed by the owner or works manager, together with whichever supervisors and workers are on site, at the correct window near the machinery and the factory gate, while the running shift continues elsewhere on the floor. A separate, larger celebration, sweets, sometimes a bonus or gift distribution, is then held at a convenient hour that lets every shift take part, without pretending that gathering itself carries the same astrological weight as the puja proper. The puja is short and timed; the celebration around it does not have to be.
Do employees of other faiths need to take part in a workplace Lakshmi puja?+
No, and no employer keeping this custom well expects it. The puja itself is usually brief and led by whoever in the business observes it, and colleagues who do not practise the faith are welcome to be present or to simply carry on with their work, exactly as they would around any other colleague's religious observance. Sweets and greetings afterward are for everyone regardless of who took part in the worship itself. Treat it the same ordinary way most Indian workplaces already treat Eid, Christmas or any other colleague's festival: inclusive in spirit, optional in practice, and never something to explain or justify to someone who does not share it.