ମୃତ୍ୟୁର ଦ୍ୱାରରେ ନଚିକେତା: ଯେଉଁ ବାଳକ ଯମଙ୍କୁ ପ୍ରଶ୍ନ କଲେ
ପିତାଙ୍କ କ୍ରୋଧର ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ଏକ ବାଳକ ମୃତ୍ୟୁକୁ ଦାନ କରାଯାଏ, ଯମଙ୍କ ଦ୍ୱାରରେ ତିନି ରାତି ଅପେକ୍ଷା କରନ୍ତି, ଏବଂ ଯେଉଁ ଏକ ବିଷୟ ଜାଣିବା ଯୋଗ୍ୟ ତାହା ନ କୁହାଯିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଧନ ପ୍ରତ୍ୟାଖ୍ୟାନ କରନ୍ତି।
ସମୀକ୍ଷା କରିଛନ୍ତି Vidhata Editorial Desk · ଅଦ୍ୟତନ ହୋଇଛି
In this story
ଯେଉଁ ଯଜ୍ଞ ବହୁତ କମ୍ ଦାନ କଲା
ବାଜଶ୍ରବସ ସ୍ୱର୍ଗ ଚାହୁଁଥିଲେ, ଏବଂ ସେ ଚାହୁଁଥିଲେ ଲୋକେ ଜାଣନ୍ତୁ ଯେ ସେ ଏହା ଅର୍ଜନ କରିଛନ୍ତି। ତେଣୁ ସେ ସେହି ମହାନ ଯଜ୍ଞ କଲେ ଯେଉଁଥିରେ ମଣିଷ ନିଜ ସର୍ବସ୍ୱ ଦାନ କରିବାର ଥାଏ। ପୁରୋହିତମାନେ ମନ୍ତ୍ର ପାଠ କଲେ, ଅଗ୍ନିରେ ଆହୁତି ଦିଆଗଲା, ଏବଂ ଗୋଟିଏ ପରେ ଗୋଟିଏ ଗାଈ ଉପହାର ଭାବରେ ଆଗକୁ ଅଣାଗଲା।
ତାଙ୍କ ଯୁବ ପୁତ୍ର ନଚିକେତା ଗାଈଗୁଡ଼ିକ ଯିବାକୁ ଦେଖୁଥିଲେ। ତାଙ୍କ ପିତା କ'ଣ କରୁଛନ୍ତି ତାହା ଦେଖିବା ଭଳି ସେ ଯଥେଷ୍ଟ ବଡ଼ ହୋଇଥିଲେ। ଏଗୁଡ଼ିକ ଭଲ ଗାଈ ନ ଥିଲେ। ଏଗୁଡ଼ିକ ଏତେ କ୍ଷୀଣ ଥିଲେ ଯେ ପାଣି ପିଇ ପାରୁ ନ ଥିଲେ, ଏତେ ବୃଦ୍ଧ ଯେ ଘାସ ଖାଇ ପାରୁ ନ ଥିଲେ, ଏତେ ଶୁଖିଲା ଯେ କ୍ଷୀର ଦେଇ ପାରୁ ନ ଥିଲେ, ଏତେ ନିଃଶେଷିତ ଯେ ବାଛୁରୀ ଜନ୍ମ କରାଇ ପାରୁ ନ ଥିଲେ। ଯେଉଁ ପଶୁକୁ ଛାଡ଼ି ଦେଇ ଜଣେ ଖୁସି ହୁଏ, ସେଥିରେ ମଣିଷ ପରଲୋକ କିଣି ପାରେ ନାହିଁ। ମୂଲ୍ୟ ବିନା ଦିଆଯାଇଥିବା ଶ୍ରଦ୍ଧା ମୋଟେ ଶ୍ରଦ୍ଧା ନୁହେଁ।
ବାଳକଟି ଭିତରେ କିଛି ଏହାକୁ ଛାଡ଼ି ଦେଇ ପାରିଲା ନାହିଁ। ସେ ପିତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଆସି ଏକ ସରଳ ପ୍ରଶ୍ନ ପଚାରିଲେ, ଏମିତି ଏକ ପ୍ରଶ୍ନ ଯାହା ଏକ ଶିଶୁ ପଚାରେ ଓ ଯାହା ଯେକୌଣସି ଯୁକ୍ତିଠାରୁ ଅଧିକ ଜୋର୍ରେ ଆଘାତ କରେ। "ପିତା, ମୋତେ ଆପଣ କାହାକୁ ଦେବେ?"
ବାଜଶ୍ରବସ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ। ନଚିକେତା ପୁଣି ପଚାରିଲେ, ଓ ପୁଣି। ସେ ମଧ୍ୟ ଜଣେ ପୁତ୍ର ଥିଲେ, ଯେକୌଣସି ଗାଈଠାରୁ ଅଧିକ ମୂଲ୍ୟବାନ ଏକ ସମ୍ପତ୍ତି, ଏବଂ ଯଦି ଏହା ପ୍ରକୃତରେ ସର୍ବସ୍ୱର ଏକ ଯଜ୍ଞ ଥିଲା, ତେବେ ଏହି ଦାନରେ ସେ କେଉଁଠି ଥିଲେ?
ତାଙ୍କ ପିତା, କ୍ଳାନ୍ତ ଓ ଆହତ ହୋଇ, ଶବ୍ଦ ଉଚ୍ଚାରଣ କରି ଦେଲେ। "ମୃତ୍ୟୁକୁ ମୁଁ ତୁମକୁ ଦେଉଛି। ଯମକୁ।"
କ୍ରୋଧରେ କୁହାଯାଇଥିବା କଥାକୁ ସର୍ବଦା ଫେରାଇ ନିଆଯାଇ ପାରେ ନାହିଁ। ପିତାଙ୍କ କଥା ପିତାଙ୍କ କଥା, ଏବଂ ନଚିକେତା ଏହାକୁ ସମ୍ମାନ କରିବାକୁ ମନୋନୀତ କଲେ, ଯଦିଓ ଏହା ତାଙ୍କ ଉପରକୁ ଏକ ପଥର ପରି ଫୋପଡ଼ାଯାଇଥିଲା।
ଦ୍ୱାରରେ ତିନି ରାତି
ବାଳକଟି ବୃଦ୍ଧଙ୍କ ଦୁଃଖକୁ ସ୍ଥିର କରିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲେ। ଆମ ପୂର୍ବରୁ ଯେଉଁମାନେ ଆସିଥିଲେ ସେମାନଙ୍କୁ ଦେଖନ୍ତୁ, ସେ କହିଲେ, ଏବଂ ଆମ ପରେ ଯେଉଁମାନେ ଆସିବେ ସେମାନଙ୍କୁ ଦେଖନ୍ତୁ। ଶସ୍ୟ ପରି, ଏକ ମର୍ତ୍ତ୍ୟ ମନୁଷ୍ୟ ପାଚେ ଓ ଝଡ଼େ, ଏବଂ ଶସ୍ୟ ପରି ସେ ପୁଣି ଜନ୍ମ ନିଏ। ଏଠାରେ ମଣିଷକୁ ଭାଙ୍ଗିବାର କିଛି ନାହିଁ। ସେ ପୂର୍ବରୁ ଯିବାକୁ ମନରେ ଶାନ୍ତି କରି ନେଇଥିଲେ।
ତେଣୁ ନଚିକେତା ମୃତ୍ୟୁର ଅଧିପତି ଯମଙ୍କ ଗୃହକୁ ଗଲେ। କିନ୍ତୁ ଯମ ବାହାରକୁ ଯାଇଥିଲେ, ଏବଂ ବାଳକଟି ତାଙ୍କ ଦ୍ୱାରରେ ଅପେକ୍ଷା କଲେ। ସେ ଏକ ରାତି ଅପେକ୍ଷା କଲେ। ସେ ଦ୍ୱିତୀୟ ରାତି ଅପେକ୍ଷା କଲେ। ସେ ତୃତୀୟ ରାତି ଅପେକ୍ଷା କଲେ, ଅନ୍ନ କି ଜଳ ନ ନେଇ, ମୃତ୍ୟୁର ଗୃହରେ ଅସ୍ୱାଗତିତ ଏକ ଅତିଥି।
ଯେତେବେଳେ ଯମ ଫେରିଲେ, ତାଙ୍କ ସେବକମାନେ ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଭୟଭୀତ ଥିଲେ। ଅଭୁକ୍ତ ଅବସ୍ଥାରେ ଅପେକ୍ଷା କରୁଥିବା ଏକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଅତିଥି ଗୃହରେ ଅଗ୍ନି ପରି; ତାଙ୍କ କ୍ଷୁଧା ତାଙ୍କୁ ଅପେକ୍ଷା କରାଇଥିବା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପୁଣ୍ୟକୁ ଜାଳି ଦିଏ। "ତାଙ୍କ ପାଦ ପାଇଁ ଜଳ ଆଣ," ସେମାନେ କହିଲେ। "ଏହାକୁ ଠିକ୍ କର, ନଚେତ୍ ସମଗ୍ର ଗୃହ ମୂଲ୍ୟ ଦେବ।"
ଯମ ସମ୍ମାନ ସହିତ ବାଳକଙ୍କ ପାଖକୁ ଆସିଲେ। "ତୁମେ ମୋ ଗୃହରେ ତିନି ରାତି ଅଭୁକ୍ତ ଅବସ୍ଥାରେ ଅପେକ୍ଷା କଲ, ଏକ ଯୋଗ୍ୟ ଅତିଥି, ଏବଂ ମୁଁ ତୁମ ପ୍ରତି ବିଫଳ ହୋଇଛି। ମୋତେ କ୍ଷତିପୂରଣ କରିବାକୁ ଦିଅ। ତିନି ରାତିର ପ୍ରତ୍ୟେକ ପାଇଁ, ଏକ ବର ମାଗ, ଏବଂ ମୁଁ ତାହା ପ୍ରଦାନ କରିବି।"
ପ୍ରଥମ ଦୁଇ ବର
ନଚିକେତା ବିନା ସନ୍ଦେହରେ ଉତ୍ତର ଦେଲେ।
"ପ୍ରଥମଟି ପାଇଁ, ମୋ ପିତାଙ୍କ ମନ ଶାନ୍ତ ହେଉ। ମୋ ପ୍ରତି ତାଙ୍କ କ୍ରୋଧ ଚାଲିଯାଉ। ମୁଁ ଆପଣଙ୍କ ପାଖରୁ ଫେରିବା ବେଳେ ସେ ମୋତେ ଚିହ୍ନନ୍ତୁ ଓ ଆନନ୍ଦରେ ଅଭ୍ୟର୍ଥନା କରନ୍ତୁ, ଚିନ୍ତାରୁ ମୁକ୍ତ, ତାଙ୍କ ମନ ଠଣ୍ଡା ହୋଇ।"
"ଏହା ହୋଇଗଲା," ଯମ କହିଲେ। "ସେ ତୁମକୁ ପୂର୍ବ ପରି ଚିହ୍ନିବେ ଏବଂ ଶାନ୍ତିରେ ଶୋଇବେ, ତୁମକୁ ଜୀବିତ ଦେଖିବା ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ତାଙ୍କ କ୍ରୋଧ ଜଳିଯିବ।"
"ଦ୍ୱିତୀୟଟି ପାଇଁ," ବାଳକ କହିଲେ, "ମୋତେ ଅଗ୍ନି ଶିଖାନ୍ତୁ। ସ୍ୱର୍ଗଲୋକରେ କୌଣସି ଭୟ ନାହିଁ, ଏବଂ ଆପଣ ସେଠାରେ ନାହାନ୍ତି, ଏବଂ କେହି ବୃଦ୍ଧ ହୁଅନ୍ତି ନାହିଁ କି ଆପଣଙ୍କୁ ଭୟ କରନ୍ତି ନାହିଁ। ଯେଉଁ ମନୁଷ୍ୟ ମୃତ୍ୟୁ ପାର ହୁଅନ୍ତି ସେମାନେ ଏକ ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ପବିତ୍ର ଅଗ୍ନି ଦ୍ୱାରା ପାର ହୁଅନ୍ତି। ମୋତେ କୁହନ୍ତୁ ସେହି ବେଦୀ କିପରି ନିର୍ମିତ ହୁଏ, କେଉଁ ଇଟା, କେତେ, କିପରି ସଜାଯାଏ।"
ଯମ ଏଥିରେ ଉତ୍ସାହିତ ହେଲେ। ଏଠାରେ ଶିକ୍ଷା ଦେବା ଯୋଗ୍ୟ ଏକ ଛାତ୍ର। ସେ ସ୍ୱର୍ଗକୁ ନେଉଥିବା ଅଗ୍ନି, ବେଦୀର ଆକୃତି, ଇଟାର ସଂଖ୍ୟା ଓ ସ୍ଥାପନା, ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଗୁପ୍ତ ପଦ୍ଧତି ବର୍ଣ୍ଣନା କଲେ, ଏବଂ ନଚିକେତା ଏହା ସବୁକୁ ଏକ ଅକ୍ଷର ନ ଛାଡ଼ି ଶବ୍ଦ ପ୍ରତି ଶବ୍ଦ ଫେରାଇ ଦେଲେ। ଚୁକ୍ତିଠାରୁ ଅଧିକ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇ, ଯମ ମାଗିଥିବାଠାରୁ ଅଧିକ ଦେଲେ। "ଏହି ଅଗ୍ନି ଏବେଠାରୁ ତୁମ ନାମରେ ପରିଚିତ ହେବ। ମନୁଷ୍ୟ ଏହାକୁ ନଚିକେତା ଅଗ୍ନି କହିବେ।" ଏବଂ ଏମିତି ଏକ ବାଳକ ଆତ୍ମାକୁ ଊର୍ଦ୍ଧ୍ୱକୁ ନେଉଥିବା ସେହି ବିଧି ଉପରେ ନିଜ ନାମ ଛାଡ଼ିଲେ।
ତୃତୀୟ ବର, ଏବଂ ପରୀକ୍ଷା
ତା'ପରେ ତୃତୀୟ ରାତିର ବର ଆସିଲା, ଏବଂ ବାଳକ ଏହାକୁ ନରମ କଲେ ନାହିଁ।
"ଯେତେବେଳେ ଏକ ମନୁଷ୍ୟ ମରନ୍ତି, ସେଠାରେ ଏହି ସନ୍ଦେହ ଥାଏ। କେହି କୁହନ୍ତି ସେ ଏବେ ମଧ୍ୟ ଅଛନ୍ତି। କେହି କୁହନ୍ତି ସେ ନାହାନ୍ତି। ଏହାର ସତ୍ୟ ମୋତେ ଶିଖାନ୍ତୁ। ଏହା ମୋର ତୃତୀୟ ଇଚ୍ଛା, ଏବଂ ମୁଁ ଆଉ କିଛି ଚାହେଁ ନାହିଁ।"
ଯମ ପଛକୁ ହଟିଲେ। "ମୋତେ ଏହା ଛଡ଼ା ଯାହା ଚାହଁ ମାଗ। ଏକଦା ଦେବତାମାନେ ମଧ୍ୟ ଏହା ନେଇ ଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱରେ ପଡ଼ିଥିଲେ। ଏହା ଏକ ସୂକ୍ଷ୍ମ ବିଷୟ, ସହଜରେ ଦେଖାଯାଏ ନାହିଁ। ପୁଣି ବାଛ।"
"ଯଦି ଦେବତାମାନେ ମଧ୍ୟ ସନ୍ଦେହ କରିଛନ୍ତି," ନଚିକେତା କହିଲେ, "ଏବଂ ଯଦି ଏହା ଆପଣ କହୁଥିବା ପରି ବୁଝିବା କଠିନ, ତେବେ ଆପଣ ଛଡ଼ା କିଏ ମୋତେ ଏହା ଶିଖାଇ ପାରିବ, ଯିଏ ଏହି ପ୍ରଶ୍ନର ଏହି ପାର୍ଶ୍ୱରେ ବାସ କରନ୍ତି? ଏହା ସହିତ ସମାନ କୌଣସି ବର ନାହିଁ।"
ତେଣୁ ଯମ ତାଙ୍କୁ କିଣିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, ଯେମିତି ମରଣଶୀଳ ଜଗତ ସର୍ବଦା ଚେଷ୍ଟା କରେ।
"ଏକ ଶହେ ବର୍ଷ ବଞ୍ଚିବ ଏମିତି ପୁତ୍ର ଓ ପୌତ୍ର ନିଅ। ଗୋରୁ ଓ ଅଶ୍ୱ ଓ ହାତୀ ନିଅ, ସୁନା ନିଅ, ତୁମ ଇଚ୍ଛା ଅନୁସାରେ ବିସ୍ତୃତ ଭୂମି ନିଅ, ଏବଂ ତାହା ଉପଭୋଗ କରିବାକୁ ନିଜର ବର୍ଷ ନିଅ। ସୁନ୍ଦରୀ ନାରୀ ନିଅ ସେମାନଙ୍କ ରଥ ଓ ସଙ୍ଗୀତ ସହିତ, ଏମିତି ନାରୀ ଯାହା ମନୁଷ୍ୟ ପାଆନ୍ତି ନାହିଁ। କେବଳ ମୋତେ ମୃତ୍ୟୁ ପରେ କ'ଣ ଅଛି ତାହା ପଚାର ନାହିଁ।"
ନଚିକେତା ଏହା ସବୁକୁ ଦେଖିଲେ ଓ ଏକ ପାଖରେ ରଖିଦେଲେ।
"ଏହିସବୁ ମନୁଷ୍ୟକୁ କ୍ଳାନ୍ତ କରନ୍ତି, ଏବଂ ଏଗୁଡ଼ିକ କାଲିଯାଏ ମାତ୍ର ରହନ୍ତି। ତୀକ୍ଷ୍ଣତମ ଆଖି ମଳିନ ହୁଏ, ଦ୍ରୁତତମ ରଥ ଧୀର ହୁଏ, ଦୀର୍ଘତମ ଜୀବନ ଆପଣଙ୍କ ପାଖରେ ଛୋଟ। ଆପଣଙ୍କ ଅଶ୍ୱ, ଆପଣଙ୍କ ନୃତ୍ୟ, ଆପଣଙ୍କ ସୁନା ରଖନ୍ତୁ। ଧନ ଦ୍ୱାରା ମନୁଷ୍ୟ ସନ୍ତୁଷ୍ଟ ହୁଏ ନାହିଁ। ଆପଣଙ୍କ ମୁଖ ଦେଖିଥିବା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପାଇଁ ଏଥିରୁ କାହାର କ'ଣ ଉପଯୋଗ? ଯେଉଁ ବର ଫିକା ପଡ଼େ ତାହା ରଖନ୍ତୁ। ମୁଁ କେବଳ ସେହିଟି ମାଗୁଛି ଯାହା ପଡ଼େ ନାହିଁ।"
ଯମ ହସିଲେ, କାରଣ ଏହା ହିଁ ସେହି ଉତ୍ତର ଥିଲା ଯାହା ପାଇଁ ସେ ଅପେକ୍ଷା କରୁଥିଲେ।
ଶ୍ରେୟ ଓ ପ୍ରେୟ
"ଦୁଇଟି ମାର୍ଗ ଅଛି," ଯମ କହିଲେ, "ଏବଂ ସେଗୁଡ଼ିକ ଅଲଗା ଅଲଗା ଦିଗକୁ ନିଅନ୍ତି। ଶ୍ରେୟ ଅଛି, ଏବଂ ପ୍ରେୟ ଅଛି। ଦୁହେଁ ମନୁଷ୍ୟ ପାଖକୁ ଆସନ୍ତି ଓ ମନୋନୀତ ହେବାକୁ ମାଗନ୍ତି। ଯିଏ ଶ୍ରେୟ ମନୋନୀତ କରନ୍ତି ସେ ଭଲ କରନ୍ତି। ଯିଏ ପ୍ରେୟ ପଛରେ ଦୌଡ଼ନ୍ତି ସେ ଜୀବନର ଲକ୍ଷ୍ୟ ହରାନ୍ତି।
"ଦୁହେଁ ପ୍ରତ୍ୟେକ ମନୁଷ୍ୟ ସାମ୍ନାରେ ଥାଆନ୍ତି। ଜ୍ଞାନୀ ସେମାନଙ୍କୁ ପରୀକ୍ଷା କରି ପୃଥକ କରନ୍ତି, ଏବଂ ସେମାନେ ପ୍ରେୟ ଉପରେ ଶ୍ରେୟ ନିଅନ୍ତି। ମୂର୍ଖ ପ୍ରେୟକୁ ଧରନ୍ତି, ପାଇବା ଓ ରଖିବା ପାଇଁ, ଏବଂ ଶ୍ରେୟକୁ ଖସିଯିବାକୁ ଦିଅନ୍ତି।
"ତୁମେ, ନଚିକେତା, ମୁଁ ଅର୍ପଣ କରିଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ସୁନ୍ଦର ବିଷୟକୁ ଦେଖିଲ ଓ ଛାଡ଼ି ଦେଲ। ତୁମେ ଧନର ସେହି ମାର୍ଗ ଉପରେ ପାଦ ଦେଲ ନାହିଁ ଯେଉଁଠାରେ ଏତେ ଲୋକ ବୁଡ଼ି ଯାଆନ୍ତି। ଏହି ଦୁଇ ମାର୍ଗ ବିପରୀତ ଦିଗରେ ବହୁ ଦୂର ଚାଲନ୍ତି। ଗୋଟିଏ ଅଜ୍ଞାନ। ଗୋଟିଏ ଯାହାକୁ ମନୁଷ୍ୟ ଭୁଲ ଭାବରେ ଜ୍ଞାନ କୁହନ୍ତି। ମୁଁ ଦେଖୁଛି ତୁମେ ପ୍ରକୃତଟି ପାଇଁ ଭୋକିଲା। ସୁନ୍ଦର ଅର୍ପଣ ତୁମକୁ ଏଥିରୁ ଟାଣି ପାରିଲା ନାହିଁ।
"ଅନ୍ଧକାରରେ ବାସ କରୁଥିବା ମୂର୍ଖ ନିଜକୁ ଚତୁର ଭାବନ୍ତି, ଏବଂ ଅନ୍ଧ ଦ୍ୱାରା ପରିଚାଳିତ ଅନ୍ଧ ପରି ବୃତ୍ତ ଭିତରେ ଘୂରନ୍ତି। ଧନ ଦ୍ୱାରା ମୋହିତ ଅସାବଧାନ ଶିଶୁ ପାଇଁ ପରଲୋକ କେବେ ଖୋଲେ ନାହିଁ। ଏହା ହିଁ ସବୁ, ସେ ଭାବନ୍ତି, ଆଉ କିଛି ନାହିଁ। ତେଣୁ ସେ ବାରମ୍ବାର ମୋ ହାତରେ ପଡ଼ନ୍ତି।"
ଯାହା ମରେ ନାହିଁ
ତା'ପରେ ଯମ ତାଙ୍କୁ ବିଷୟଟି ନିଜେ ଦେଲେ, ଯେତେ ସ୍ପଷ୍ଟ ଭାବରେ ଏହା ଦିଆଯାଇ ପାରେ।
ଏକ ମନୁଷ୍ୟ ଭିତରେ କିଛି ଅଛି ଯାହା ଜନ୍ମ ନିଏ ନାହିଁ ଓ ମରେ ନାହିଁ। ଏହା କେଉଁଠାରୁ ଆସିଲା ନାହିଁ ଏବଂ ଏହା କିଛି ହୁଏ ନାହିଁ। ଅଜାତ, ଅପରିବର୍ତ୍ତନୀୟ, ପୁରାତନଠାରୁ ପୁରାତନ, ଶରୀର ମରିଲେ ଏହା ମରେ ନାହିଁ। ଯଦି ହତ୍ୟାକାରୀ ଭାବେ ସେ ହତ୍ୟା କରୁଛି, ଏବଂ ହତ ଭାବେ ସେ ହତ ହେଉଛି, ତେବେ ଦୁହେଁ ବୁଝନ୍ତି ନାହିଁ। ଏହା ହତ୍ୟା କରେ ନାହିଁ ଓ ହତ ହୁଏ ନାହିଁ।
କ୍ଷୁଦ୍ରତମଠାରୁ କ୍ଷୁଦ୍ର, ବୃହତ୍ତମଠାରୁ ବୃହତ୍, ଏହା ପ୍ରତ୍ୟେକ ପ୍ରାଣୀର ହୃଦୟରେ ଲୁକ୍କାୟିତ ବସେ। ତୁମେ ଏହାକୁ ଚତୁରତା ଦ୍ୱାରା, କିମ୍ବା ବହୁ ବିଦ୍ୟା ଦ୍ୱାରା, କିମ୍ବା ଏହାକୁ ଶହେ ଥର ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରି ଶୁଣିବା ଦ୍ୱାରା ପାଇ ପାରିବ ନାହିଁ। ଏହା କେବଳ ସେହି ଜଣଙ୍କୁ ନିଜକୁ ଦେଖାଏ ଯାହାକୁ ଏହା ମନୋନୀତ କରେ, ଯିଏ ଆଉ କିଛି ଚାହିଁବା ବନ୍ଦ କରି ଦେଇଛନ୍ତି।
ଯମ ବାଳକଙ୍କୁ ଧରି ରଖିବାକୁ ଏକ ପ୍ରତିଛବି ଦେଲେ। ଆତ୍ମାକୁ ଏକ ରଥରେ ଚଢ଼ିଥିବା ସ୍ୱାମୀ ଭାବେ ଭାବ। ଶରୀର ହେଉଛି ରଥ, ମନ ହେଉଛି ଲଗାମ, ବୁଦ୍ଧି ହେଉଛି ସାରଥି, ଏବଂ ଇନ୍ଦ୍ରିୟ ହେଉଛନ୍ତି ଅଶ୍ୱ। ଯେତେବେଳେ ସାରଥି ଅସାବଧାନ ଓ ଲଗାମ ଢିଲା, ଅଶ୍ୱ ଯେଉଁଠି ଚାହାନ୍ତି ଦୌଡ଼ନ୍ତି, ଏବଂ ସ୍ୱାମୀ ସେମାନେ ଯେଉଁଠି ଦୌଡ଼ନ୍ତି ସେଠିକୁ ଟଣା ହୁଅନ୍ତି। ଯେତେବେଳେ ସାରଥି ସ୍ଥିର ଓ ଲଗାମ ଦୃଢ଼, ଅଶ୍ୱ ସେ ଚାହିଁଥିବା ଆଡ଼କୁ ଯାଆନ୍ତି, ଏବଂ ମାର୍ଗ ସର୍ବୋଚ୍ଚ ସ୍ଥାନରେ ଶେଷ ହୁଏ, ଯେଉଁଠାରୁ କେହି ପୁଣି ଜନ୍ମ ନିଅନ୍ତି ନାହିଁ।
"ମାର୍ଗ ସଂକୀର୍ଣ୍ଣ," ଯମ କହିଲେ। "କ୍ଷୁରର ଧାର ପରି ତୀକ୍ଷ୍ଣ, ଏବଂ ଚାଲିବାକୁ ସେତିକି କଠିନ। ଜ୍ଞାନୀ ଏହାକୁ ପାର କରିବା କଠିନ କୁହନ୍ତି। ଉଠ। ଜାଗ। ମହାନ ଆତ୍ମାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଅ ଓ ଶିଖ। ଏହା ନିଦ୍ରାଚାରୀ ପାଇଁ ନୁହେଁ।"
ନଚିକେତା ଏହା ସବୁକୁ ଗ୍ରହଣ କଲେ, ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଜ୍ଞାନ ଓ ଏହାକୁ ବହନ କରୁଥିବା ଅନୁଶାସନ, ଏବଂ ସେ ଧୂଳିରୁ ମୁକ୍ତ ଓ ମୃତ୍ୟୁରୁ ମୁକ୍ତ ହୋଇଗଲେ। ସେ ମୃତ୍ୟୁର ଗୃହକୁ ଯାଇଥିଲେ ଓ ମୃତ୍ୟୁ ନେଇ ପାରୁ ନ ଥିବା ସେହି ଏକ ବିଷୟ ଧରି ଫେରି ଆସିଲେ। ଏବଂ ବାଳକ ଯାହା ଶିଖିଲେ ତାହା ଯିଏ ଶିଖେ, ପୁରୁଣା ଆଚାର୍ଯ୍ୟମାନେ କୁହନ୍ତି, ସେ ସେଠାରେ ପହଞ୍ଚେ ଯେଉଁଠାରେ ସେ ପହଞ୍ଚିଲେ।