છઠ પૂજા: ૪-દિવસની સૂર્ય-ઉપાસના જે બિહારને વ્યાખ્યાયિત કરે
છઠ બિહાર અને પૂર્વી ઉત્તર પ્રદેશનો સૌથી વિશિષ્ટ ઉત્સવ છે - ૪ દિવસોના ઉપવાસ, જળ-સ્થાપન અને સૂર્ય-અર્પણ. હિન્દુ ધર્મના સૌથી તપસ્વી પાલનોમાંનું એક. અહીં માળખું છે.
સમીક્ષક Vidhata Editorial Desk · અપડેટ
આ લેખમાં
એ શું છે
છઠ પૂજા સૂર્ય (સૂર્યદેવ) અને છઠી મૈયા (પ્રજનન અને બાળ-રક્ષા સાથે જોડાયેલી સૂર્ય-સંબંધી દેવી) ને સમર્પિત ૪-દિવસનો ઉત્સવ છે. એ દિવાળીના ૬ દિવસ પછી, કાર્તિક શુક્લ ષષ્ઠી પર આવે છે.
એ બિહાર, ઝારખંડ અને પૂર્વી ઉત્તર પ્રદેશનો સૌથી વિશિષ્ટ ઉત્સવ છે. એ પ્રદેશોમાં વિરાટ; એમની બહાર પ્રમાણમાં અજાણ્યો.
ઉત્સવ સંપૂર્ણપણે કઠોર છે. કોઈ મૂર્તિ નથી. કોઈ પુરોહિતો નથી. કોઈ ગાવા-નાચવાનો ઉલ્લાસ નથી. માત્ર સૂર્ય-અર્પણ, જળ-સ્થાપન, ઉપવાસ અને પ્રાર્થના.
૪ દિવસો
દિવસ ૧ - નહાય ખાય: નદીમાં પવિત્ર સ્નાન. કુંભી-લોકી, ભાત, ચણા દાળનું એક ભોજન - મર્યાદિત મસાલા સાથે રંધાયેલું.
દિવસ ૨ - ખરના: આખા દિવસનો ઉપવાસ (પાણી નહીં). સંધ્યાકાળે: તાજી સાફ કરેલી બહારની ચૂલા પર લાકડાંની આગ પર રંધાયેલી ખીર (ભાતની ખીર), રોટી, કેળાથી ઉપવાસ તોડવો. ખાધા પછી, આગામી ૩૬-કલાકનો ઉપવાસ (પાણી નહીં) શરૂ થાય છે.
દિવસ ૩ - સંધ્યા અર્ઘ્ય: અસ્ત થતા સૂર્યને પ્રખ્યાત "સંધ્યા અર્ઘ્ય". ભક્તો કમર-ઊંડા પાણીમાં (નદી, તળાવ, કે ખાસ બાંધેલા જળાશયો) ઊભા રહી અસ્ત થતા સૂર્યને અર્ઘ્ય (પાણી અને અર્પણો) ચઢાવે છે. પટનાના ઘાટો પર ભીડ લાખોમાં હોઈ શકે છે.
દિવસ ૪ - ઉષા અર્ઘ્ય: ઉગતા સૂર્યને "પ્રભાત અર્ઘ્ય". ભક્તો સૂર્યોદય પહેલાં થી એ જ પાણીમાં ઊભા રહી ઉગતા સૂર્યને અર્ઘ્ય ચઢાવે છે. એ પછી, ઉપવાસ તૂટે છે - ૩૬ કલાકના નિર્જળ ઉપવાસનો અંત.
કોણ છઠ પૂજા રાખે છે
પારંપરિક રીતે સ્ત્રીઓ, ખાસ કરીને માતાઓ, સંપૂર્ણ વ્રત રાખે છે. ઉપવાસ બાળકો, પતિ અને કુટુંબના રક્ષણ અને કલ્યાણ માટે છે. અનેક સ્ત્રીઓ પોતાના જીવનના ૩૦-૬૦ વર્ષો સતત આ પાળે છે.
પુરુષો પણ વધુને વધુ છઠ રાખે છે. કોઈપણ ભાગ લઈ શકે; વ્રત ખુલ્લું છે.
૩૬-કલાકનો નિર્જળ ઉપવાસ
આ છઠનો કેન્દ્રીય અભ્યાસ છે. દિવસ ૨ ની સંધ્યા (ખરના ભોજન પછી) થી દિવસ ૪ ની સવાર (ઉષા અર્ઘ્ય પછી) સુધી, સાધક પાણી લેતા નથી - બિલકુલ નહીં.
એ કોઈપણ મુખ્ય ધર્મના સૌથી કઠોર ઉપવાસોમાંનો એક છે. આધુનિક ચિકિત્સા નોંધે છે કે ૩૬ કલાક પાણી વગર શરીર અંગ-તાણ વગર ટકી શકે એ સીમા છે. છઠના સાધકો ભક્તિ-તીવ્રતા દ્વારા એને ટકાવે છે.
૬૦-૭૦ વર્ષના લોકો દર વર્ષે આ ઉપવાસ રાખે છે. એ સતત ભક્તિ શરીરમાં શું હાંસલ કરી શકે એનો નોંધપાત્ર પુરાવો છે.
છઠ શું ઉત્પન્ન કરે
જે કુટુંબો પેઢીઓથી એને પાળે છે:
- મજબૂત માતૃસત્તાક ભક્તિ-લય
- બાળકોનું રક્ષણ (સ્પષ્ટ પ્રાર્થના)
- સામુદાયિક નદી / ઘાટ સંસ્કૃતિ
- સમૃદ્ધિમાં તપસ્યાનું વાર્ષિક પુનર્બળ (કુટુંબ દિવાળી-વૈભવ ઊજવતા સાથે કઠોર ઉપવાસ કરે છે)
વ્યક્તિગત નિરીક્ષણમાં, છઠ-પાળકો જણાવે છે:
- પાણીમાં-ઊભા-રહેવાની ક્ષણો દરમિયાન તીવ્ર પ્રાર્થના-અનુભવ
- બીજા ઉત્સવો સુધી ન પહોંચતી કોસ્મિક સંરેખણની અનુભૂતિ
- લાંબા ગાળાના સાધકોમાં ધીમું વૃદ્ધત્વ (કાર્ય-કારણ કે સહસંબંધ, જે પણ હોય, અવલોકાયું)
- મજબૂત કૌટુંબિક સ્મૃતિ - બાળકો માતાઓને આ કરતી જોઈને મોટા થાય છે અને આગળ વધારે છે
સૂર્ય જ શા માટે
વૈદિક વિચારમાં સૂર્ય સૌથી મૂર્ત દેવ છે. દૃશ્યમાન. ભરોસાપાત્ર. બધા જીવનનો સ્રોત. છઠ આ સૌથી મૂર્ત કોસ્મિક શક્તિ માટે સીધી ભક્તિ છે.
સૂર્યને પાણી પાછું ચઢાવીને (અર્ઘ્ય વિધિમાં), ભક્ત સ્વીકારે છે કે પૃથ્વી પરનું બધું પાણી સૂર્યના બાષ્પીભવન-ચક્રથી આવ્યું. દરેક ટીપું, એક અર્થમાં, સૂર્યનું જ છે. એમાંથી થોડું અર્પણ તરીકે પાછું આપવું એ સ્રોતને સ્વીકારવું છે.
એટલે જ અર્પણ વિશેષત: પાણી છે (ફૂલો નહીં, મુખ્યત્વે ભોજન નહીં) - પાણી સૂર્યની ભેટને મૂર્ત કરે છે.
સામુદાયિક પરિમાણ
છઠ સૌથી સામુદાયિક હિન્દુ ઉત્સવોમાંનો એક છે. ઘાટો સેંકડો હજારો ભક્તોથી ભરપૂર હોય છે જે પાણીમાં સાથે ઊભા હોય. વાતાવરણ ધીમું, પ્રાર્થનાપૂર્ણ - ઊંચા અર્થમાં ઉત્સવપૂર્ણ નહીં, પણ આદરપૂર્ણ.
દરેક દરેકને મદદ કરે છે. અજાણ્યા વૃદ્ધ સ્ત્રીઓ માટે ટોપલીઓ ઊંચકે છે. ઉપવાસ તૂટ્યા પછી કુટુંબો ભોજન વહેંચે છે. (બિહારમાં) આખું પાડોશ ઘાટ પર સાથે મળે છે.
જેણે આ ક્યારેય અનુભવ્યું નથી - સંધ્યા અર્ઘ્ય દરમિયાન પટનાના છઠ ઘાટો ભારતના સૌથી દૃશ્યત: અદભુત અને આધ્યાત્મિક રીતે પ્રભાવિત દૃશ્યોમાંના એક છે.
બિન-બિહારી કુટુંબો માટે સરળ પાલન
જો તમે છઠને સન્માન આપવા માંગતા હો પણ સંપૂર્ણ ૪-દિવસનો ઉપવાસ સાંભળી ન શકો:
દિવસ ૧: ઘરે એક સરળ, મર્યાદિત ભોજન કરો.
દિવસ ૨: ૧૨ કલાક ઉપવાસ કરો (બપોરનું ભોજન છોડો). સંધ્યાકાળે: ધ્યાનપૂર્વક સરળ ભોજન રાંધો.
દિવસ ૩ ની સંધ્યા: સૂર્યાસ્ત સમયે, કોઈપણ જળાશય શોધો (સ્વચ્છ ઝરણું, સરોવર, સ્વિમિંગ પૂલ, કે પ્રતીકાત્મક રીતે ઘરનો ફુવારો). એમાં થોડું ઊભા રહો; અસ્ત થતા સૂર્યને માનસિક રીતે પાણી પાછું ચઢાવો; "ઓમ સૂર્યાય નમ:" ૧૨ વખત બોલો.
દિવસ ૪ ની સવાર: સૂર્યોદય પહેલાં જાગો. સૂર્યોદય સમયે, જળ-અર્પણ વિધિ ફરી કરો. પ્રતીકાત્મક ઉપવાસ સરળ ભોજનથી તોડો.
આ હાડપિંજર પાલન પણ તમને એ સમજ આપે છે કે આ ઉત્સવ પોતાની ભૂમિમાં શા માટે મહત્વનો છે.
ઊંડું શિક્ષણ
છઠ શીખવે છે: સાચી ભક્તિ તપસ્વી છે. એને સમારંભના આડંબરની જરૂર નથી. એને પુરોહિતો કે મૂર્તિઓ કે મોંઘી તૈયારીની જરૂર નથી. એને માત્ર જરૂર છે:
- પાણી
- સૂર્ય
- શરીર
- ઉપવાસ
- ઈરાદો
એ પૂરતું છે. કોસ્મિક દાતા અને માનવ સ્વીકારનાર, વચ્ચે બીજું કંઈ નહીં.
આ સાદગીપૂર્ણ શુદ્ધતા જ કારણ છે કે છઠ પોતાના પ્રદેશમાં લોકોના સૌથી પ્રિય ઉત્સવ તરીકે હજારો વર્ષોથી ટકી રહ્યો છે. એને વ્યાપારીકરણ ન કરી શકાય. એને છીછરો ન બનાવી શકાય. એ, માળખા દ્વારા, તપસ્વી, વાસ્તવિક અને બાંધછોડ વગરનો છે.
એક યુગમાં જ્યારે મોટાભાગના ઉત્સવો ખરીદી-ઋતુઓમાં ઢીલા થયા છે, છઠ એ જ રહે છે જે હંમેશા હતો: ૩૬-કલાકનો ઉપવાસ, પાણીમાં શરીર, સૂર્ય તરફ વળેલો ચહેરો.
એ જ ઉત્સવ છે. બીજું કંઈ નહીં.
Frequently asked
Common questions
Who can keep the Chhath vrat? Do men also observe it?+
Anyone can. Traditionally it has been kept overwhelmingly by women, especially mothers, fasting for the protection and well-being of their children and family, and many women keep it every year for decades running. It is not restricted to women by any rule, and the number of men keeping the full vrat, including the 36-hour waterless fast, has been growing. Some men keep it for a parent's health, for a child, or out of personal devotion, and are not doing an adapted or lesser version of the vrat. Chhath has no priest and no gatekeeping at any stage; whoever undertakes the vow keeps it the same way, standing in the same water at the same two arghyas.
Can a woman who is menstruating keep the Chhath fast?+
This is a real point of difference between families, and Chhath's own severity, 36 hours without water and standing in open water twice, makes it worth answering honestly rather than glossing over. Many traditional households hold that a woman who is menstruating should not keep the vrat that cycle and should not stand in the water for arghya, treating menstruation as physical rest rather than as a judgment on her, and sitting out a year is common practice under this view. Other families, including some long-observing ones, apply no such restriction and see no reason a woman should stop a fast she has kept for decades because of her period. Both positions are held by people who take the vrat seriously, and skipping a year for this reason has never been treated as a lapse in devotion in any tradition that observes the restriction.