ഗർഭിണിയായ മാൻപേടയെ രക്ഷിക്കാൻ കശാപ്പുകാരന്റെ കത്തിക്ക് മുന്നിൽ നടന്നുചെന്ന മാൻരാജാവ്

കശാപ്പുകാരന്റെ കല്ലിൽ കിടക്കുന്ന മാൻരാജാവ്

കശാപ്പുകാരൻ കത്തിയുമായി രാജകൊട്ടാരത്തിലെ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നുവന്ന് നിന്നു. കല്ലിൽ കിടക്കുന്ന മാൻ മറ്റൊന്നായിരുന്നു. അതിന്റെ സ്വർണ്ണ കലർന്ന തവിട്ടുനിറം തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമില്ലായിരുന്നു, കൂട്ടത്തിന്റെ രാജാവ് തന്നെ. കശാപ്പുകാരന് കത്തി ഉയർത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

വെട്ടൂ, മാൻ ശാന്തമായി പറഞ്ഞു. ഇന്നത്തേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത് ഞാനാണ്.

കശാപ്പുകാരൻ കത്തി താഴെയിട്ട് രാജാവിനെ തേടി ഓടി.

ഇവിടെയെത്തിച്ച ഏർപ്പാട്

ബനാറസിലെ ബ്രഹ്മദത്തൻ രാജാവ് ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ പ്രഭാതത്തിലും മാൻവേട്ട നടത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉദ്യാനത്തിൽ രണ്ട് കൂട്ടങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, ഓരോ പ്രഭാതത്തിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അമ്പുകൾ അഞ്ചോ ആറോ എണ്ണത്തെ കൊന്നിരുന്നു, പലപ്പോഴും തെറ്റായവയെ, ഭയന്നോടുന്നതിനിടയിൽ ഗർഭിണികളായ പേടകളും ഇളം കുഞ്ഞുങ്ങളും വെടിയേറ്റു വീണിരുന്നു. ഇരുമ്പിനെക്കാളും ഭീതി കൊണ്ടാണ് മാനുകൾ മരിച്ചിരുന്നത്.

സഖ, ന്യഗ്രോധൻ എന്ന ആൽമാൻ എന്നീ രണ്ട് കൂട്ടരാജാക്കന്മാർ ഒരിക്കൽ ഒരുമിച്ച് രാജാവിന്റെ അടുത്ത് ഒരു നിർദ്ദേശവുമായി ചെന്നിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഞങ്ങൾ നറുക്കിടും. ഓരോ ദിവസവും ഒരു മാൻ അങ്ങയുടെ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നുവരും. അങ്ങേക്ക് മാംസം കിട്ടും. കൂട്ടങ്ങൾക്ക് ദിവസേനയുള്ള ഭീതിയിൽ നിന്ന് സ്വാസ്ഥ്യം കിട്ടും.

ബ്രഹ്മദത്തൻ സമ്മതിച്ചു.

ഗർഭിണിയായ മാൻപേട

ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ സഖയുടെ കൂട്ടത്തിലെ നറുക്കിൽ ഒരു ഇളം മാൻപേടയുടെ പേരു വീണു. അവൾ പ്രസവിക്കാൻ ആഴ്ചകൾ മാത്രം ബാക്കിയായിരുന്നു.

അവൾ തന്റെ രാജാവിന്റെ മുന്നിൽ തലകുനിച്ചു. എന്റെ രാജാവേ, ഞാൻ പോകാം. പക്ഷേ എന്നെ ആദ്യം പ്രസവിക്കാൻ അനുവദിക്കൂ. എന്റെ കുഞ്ഞു ജനിച്ചശേഷം, ഇന്ന് മറ്റൊരു പേടയ്ക്ക് പകരം ഞാൻ പോകാം.

സഖ തലയുയർത്തി നോക്കിയില്ല. നറുക്ക് നിന്നെയാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. നിയമം നിയമമാണ്.

കരഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ അവനെ വിട്ടുപോയി. ഉദ്യാനത്തിന്റെ അതിർത്തി കടന്ന് അവൾ മറ്റേ രാജാവായ ആൽമാന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.

ഞാൻ യാചിക്കുന്നു. എന്റെ സ്വന്തം രാജാവ് എന്റെ മരണം നീട്ടിവയ്ക്കാൻ കൂട്ടാക്കുന്നില്ല. ഞാൻ ഗർഭിണിയാണ്. ഇന്ന് എനിക്ക് പകരം അങ്ങയുടെ കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് ആരെയെങ്കിലും അയക്കൂ.

ന്യഗ്രോധൻ കുറേ നേരം മൗനം പാലിച്ചു. പിന്നെ, ശാന്തമായി: നിനക്ക് പകരം മരിക്കേണ്ട ആരും എന്റെ കൂട്ടത്തിലില്ല. ഞാൻ തന്നെ പോകാം.

അവൾ അമ്പരന്നു നോക്കി. അങ്ങ്, മറ്റേ കൂട്ടത്തിന്റെ രാജാവ്, എനിക്ക് പകരം കശാപ്പുകാരന്റെ അടുത്തേക്ക് നടക്കുമോ?

അതെ.

രാജാവിന്റെ ചോദ്യം

ബ്രഹ്മദത്തൻ, ഓടിവന്ന കശാപ്പുകാരന്റെ പിന്നാലെ അടുക്കളയിലെത്തി. ആൽമാൻ ശാന്തമായി കല്ലിൽ കിടക്കുന്നത്, കഴുത്ത് നീട്ടിവച്ചിരിക്കുന്നത് അദ്ദേഹം കണ്ടു.

ന്യഗ്രോധാ. നീ എന്തിനാണ് ഇവിടെ. നീ ഒരു രാജാവാണ്. നറുക്കിൽ നിന്റെ പേരില്ലായിരുന്നല്ലോ.

ന്യഗ്രോധൻ തലയുയർത്തി. ഇന്ന് മറ്റേ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു ഗർഭിണിയായ മാൻപേട തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. അവളുടെ രാജാവ് അവളുടെ മരണം നീട്ടിവയ്ക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു. എനിക്ക് നോക്കിനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ അവൾക്ക് പകരം വന്നതാണ്. വെട്ടൂ.

രാജാവിന്റെ ശബ്ദം ഇടറി. ആ മാൻപേട?

ജീവിക്കും. പ്രസവിക്കും. അവളുടെ കുഞ്ഞ് ജീവിക്കും. ഞാൻ അവർക്ക് പകരം വന്നതാണ്.

ബ്രഹ്മദത്തൻ മാനിനെ നോക്കി. കശാപ്പുകാരനെ നോക്കി. തന്റെ സ്വന്തം കൈകളിലേക്ക് നോക്കി. മുപ്പത് വർഷമായി വിനോദത്തിനുവേണ്ടി ആയിരക്കണക്കിന് മാനുകളെ കൊന്ന കൈകൾ.

അദ്ദേഹം കരഞ്ഞു. കല്ലിൽ കിടക്കുന്ന മാനിന്റെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി.

എഴുന്നേൽക്കൂ, മാൻരാജാവേ. നീ ഇന്ന് മരിക്കില്ല. ആ മാൻപേടയും മരിക്കില്ല. ഈ ഉദ്യാനത്തിലെ ഒരു മാനും, എന്റെ രാജ്യത്തിലെ ഒരു കാട്ടിലെയും ഒരു മാനും, ഇനിയൊരിക്കലും വേട്ടയാടപ്പെടില്ല.

അദ്ദേഹം തന്റെ മന്ത്രിമാരുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ഇന്നു മുതൽ, ഈ രാജ്യത്ത് ഒരു മാനിനെയും വേട്ടയാടില്ല. ഈ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് മാൻമാംസം എത്തില്ല. രാജകീയ ഉദ്യാനം പിരിച്ചുവിടുന്നു. രണ്ട് കൂട്ടങ്ങളും സ്വതന്ത്രമാണ്.

ബുദ്ധന്റെ അടിക്കുറിപ്പ്

ന്യഗ്രോധൻ എഴുന്നേറ്റു. ഒരിക്കൽ തലകുനിച്ചു. അയാൾ ആ മാൻപേടയെയും സംയോജിപ്പിച്ച കൂട്ടത്തെയും മതിലിനപ്പുറമുള്ള കാട്ടിലേക്ക് നയിച്ചു. ആ രാജ്യത്ത് പിന്നീടൊരിക്കലും അവർ വേട്ടയാടപ്പെട്ടില്ല.

ഇത് ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള ജാതക കഥകളിലൊന്നാണ്. ബുദ്ധൻ തന്റെ ശിഷ്യന്മാരോട് ഇത് പറയുകയും ഒരു അടിക്കുറിപ്പ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുകയും ചെയ്തു. ആ ജന്മത്തിൽ ഞാൻ ന്യഗ്രോധനായിരുന്നു എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഗർഭിണിയായ ആ മാൻപേട മറ്റൊരു ജന്മത്തിൽ എന്റെ സ്വന്തം അമ്മയായി.

താൻ എന്തിനാണ് ഇത്ര പെട്ടെന്ന് തന്റെ ജീവൻ കൊടുത്തതെന്ന് ശിഷ്യന്മാർ ചോദിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു. അവളുടെയുള്ളിൽ ഭാവിയുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ കൈയിൽ വർത്തമാനകാലം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഭാവിയാണ് കൂടുതൽ പവിത്രം.