ഒരു കല്ലിനുവേണ്ടി സ്വന്തം കണ്ണുകൾ പറിച്ചെടുത്ത വേടൻ

മുറിവ്

ഒരു വേടൻ താൻ ഇപ്പോൾ കൊന്ന മാനിൽ നിന്ന് അമ്പ് വലിച്ചൂരുന്ന ലാഘവത്തോടെ, ഒരു നിമിഷം പോലും മടിക്കാതെ തിന്നൻ തന്റെ വേട്ടക്കത്തി എടുത്തു. അയാൾ ആ കത്തി തന്റെ വലതു കണ്ണിനു നേരെ വച്ചു. മുറിച്ചു.

കണ്ണ് കൈപ്പത്തിയിലേക്ക് വീണു. അയാൾ അത് മുന്നിലുള്ള കല്ലിന്റെ രക്തം വാർന്നൊഴുകുന്ന കണ്ണിൽ അമർത്തിവച്ചു. രക്തസ്രാവം നിലച്ചു.

ആശ്വാസത്തോടെ അയാൾ ചിരിച്ചു. "പ്രഭോ, അങ്ങയുടെ കണ്ണിനു പകരം ഞാൻ എന്റെ കണ്ണ് തന്നു. ഇനി നമ്മൾ തുല്യരാണ്."

ഒരു ഗോത്രവേടൻ എങ്ങനെയാണ് വനത്തിലെ ഒരു ലിംഗത്തിനുവേണ്ടി സ്വന്തം കണ്ണ് ചെത്തിക്കളയുന്നിടത്ത് എത്തിയത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കണമെങ്കിൽ, മുമ്പെങ്ങും കടന്നിട്ടില്ലാത്ത ആ മലമുകളിൽ ഒരാഴ്ച മുൻപ് നടന്ന കാര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങണം.

കാട്ടിൽ വളർന്ന ബാലൻ

ഇന്ന് തിരുക്കാളഹസ്തി എന്ന ക്ഷേത്രനഗരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന തെക്കൻ ആന്ധ്രയിലെ മലനിരകളിൽ, നൂറ്റാണ്ടുകളായി ജീവിച്ചുപോന്ന അതേ രീതിയിൽ ഒരു വനവേട്ടഗോത്രം ജീവിച്ചിരുന്നു. അവർ അക്ഷരം അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. മന്ത്രം ചൊല്ലിയിരുന്നില്ല. മരങ്ങളുടെയും പുഴയുടെയും കാടിന്റെ തന്നെ ശ്വാസത്തിന്റെയും ആത്മാക്കളെയാണ് അവർ ആരാധിച്ചിരുന്നത്. മാംസവും കിഴങ്ങും കാട്ടുതേനും ആയിരുന്നു അവരുടെ ഭക്ഷണം.

അവർക്കിടയിൽ തിന്നൻ എന്നു പേരായ ഒരു ബാലൻ ജനിച്ചു. കരുത്തനും വിശാലമായ തോളുകളുള്ളവനും സൗമ്യസ്വഭാവിയുമായിരുന്നു അവൻ. യുവാവായപ്പോഴേക്കും അയാൾ ഗോത്രത്തലവന്റെ മകനും ഗോത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വേട്ടക്കാരനുമായി. പകുതിദിവസം ഒരു ചില്ല പോലും ഒടിക്കാതെ അയാൾക്ക് ഒരു മാനിനെ പിന്തുടരാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. ഒരു തുറസ്സിലൂടെ ചലിക്കുന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് വേട്ടക്കത്തി എറിഞ്ഞാൽ ഒരിക്കലും പിഴയ്ക്കില്ല.

സംസ്കൃതം എന്നൊരു വാക്ക് അയാൾ കേട്ടിട്ടേയില്ല. മഹാദേവന്മാരുടെ ഒരു ക്ഷേത്രവും അയാൾ കണ്ടിട്ടില്ല. വേദങ്ങൾ അയാൾക്ക് മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ശബ്ദം മാത്രമായിരുന്നു.

കല്ല് കണ്ടെത്തിയ ദിവസം

ഒരു ഉച്ചതിരിഞ്ഞ നേരത്ത്, ഒറ്റയ്ക്ക് വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരിക്കെ, തിന്നൻ മുമ്പെങ്ങും കടക്കാത്ത ഒരു മലനിര കടന്ന് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു തുറസ്സിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്നു. ആ തുറസ്സിൽ, അലങ്കാരമില്ലാത്ത, ഇരുണ്ടതും കാലപ്പഴക്കമേറ്റതുമായ ഒരു ചെറിയ കല്ല് താഴ്ന്ന ഒരു തറയിൽ ഉറപ്പിച്ചുവച്ചിരുന്നു. ചുറ്റും കുറച്ചു വാടിയ പൂക്കളും പകുതി കത്തിയ ഒരു വിളക്കും കണ്ടു.

എന്താണിതെന്ന് തിന്നന് അറിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ആ കല്ല് അയാളെ വിചിത്രമായി സ്പർശിച്ചു. ഒരു വിജയകരമായ വേട്ടയ്ക്കു മുൻപ് അനുഭവപ്പെടുന്ന ഊഷ്മളത അയാളുടെ നെഞ്ചിൽ നിറയുന്നത് അയാൾക്ക് തോന്നി, പക്ഷേ അതിലും വലുതും മധുരതരവുമായ ഒരു അനുഭവം, അതും ഒരു മൃഗവും മുന്നിലില്ലാതെ.

അയാൾ കല്ലിനു മുന്നിൽ ഇരുന്നു. നേരം ഏറെയായി അയാൾ അതിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കി.

ഈ വിദൂര ലിംഗം പരിപാലിക്കാൻ പ്രാദേശിക ശൈവക്ഷേത്രം അയച്ച ഒരു വനപൂജാരി വൈകുന്നേരത്തെ പൂജയ്ക്കായി ആ തുറസ്സിലേക്ക് വന്നു. ശിവഗോചനർ എന്ന വൃദ്ധനായ, സൗമ്യനും പണ്ഡിതനുമായ ഒരു ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നു അയാൾ. കല്ലിനു മുന്നിൽ വേടൻ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട് അയാൾ ആദ്യം ഭയന്നു. വേട്ടക്കാർ അപൂർവ്വമായേ ഇവിടെ വരാറുള്ളൂ. പക്ഷേ ബാലൻ മന്ത്രമുഗ്ധനായി, ഉപദ്രവകാരിയല്ലാത്തവനായി തോന്നി.

ശിവഗോചനർ വൈകുന്നേരപൂജ നടത്തി. ശുദ്ധമായ ചെമ്പുകുടത്തിലെ ജലം കൊണ്ട് ലിംഗം അഭിഷേകം ചെയ്തു. യഥാവിധി മന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി. പുതുതായി പറിച്ച കൂവളത്തിലയും അല്പം വേവിച്ച അരിയും അർപ്പിച്ചു. വേടൻ കൗതുകത്തോടെ അതെല്ലാം കണ്ടു.

പൂജാരി പോയപ്പോൾ തിന്നൻ എഴുന്നേറ്റ്, കല്ലിനടുത്തേക്ക് ചെന്ന്, കൈ അതിൽ വച്ചു. അപ്പോഴും അതെന്താണെന്ന് അയാൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഒരു കാര്യം അയാൾ തീരുമാനിച്ചു. ഈ കല്ല് തന്റേതാണ്.

ഒരു വേടൻ എങ്ങനെ ആരാധിക്കുന്നു

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ തിന്നൻ വീണ്ടും വന്നു. തന്റെ കൈയിലുള്ളത് അയാൾ കൊണ്ടുവന്നു. ഒരു ഗോത്രവേടന്റെ കൈയിലുള്ളത്.

ലിംഗം എങ്ങനെ അഭിഷേകം ചെയ്യണമെന്ന് അയാൾക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ചെമ്പുകുടമോ പുണ്യജലമോ മന്ത്രമോ ഒന്നും അയാൾക്കില്ല. അതിനാൽ അയാൾ പുഴയിൽ നിന്ന് വായിൽ വെള്ളം കോരി, മലകയറി, തുപ്പുന്നതുപോലെ ഊതി അത് കല്ലിന്മേൽ തളിച്ചു. വെള്ളം കല്ല് കഴുകി.

പൂക്കൾ അയാൾക്കില്ലായിരുന്നു. അതിനാൽ ഒരു മുൾപ്പടർപ്പിൽ നിന്ന് കാട്ടുപൂക്കൾ പറിച്ചു, കൈകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നതിനാൽ പല്ലുകൊണ്ട് അവ പിഴുതെടുത്ത്, ലിംഗത്തിന്മേൽ ഇട്ടു. ചിലതിൽ ഇലയുടെ കഷ്ണങ്ങളും മണ്ണും പറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്നു.

വേവിച്ച അരി അയാൾക്കില്ലായിരുന്നു. അതിനാൽ ആ പ്രഭാതത്തിൽ ഒരു ഇളം മാനിനെ വേട്ടയാടി, ഒരു ഭാഗം കമ്പിൽ കോർത്ത് ചുട്ടെടുത്ത്, അത് നല്ലതാണോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ ഒരു കടി സ്വയം കടിച്ചു, ബാക്കി മാംസം, ഒരറ്റത്ത് നേരത്തേ കടിച്ചത്, കല്ലിന്റെ ചുവട്ടിൽ അർപ്പണമായി വച്ചു.

ലോകത്ത് താൻ എന്നും സ്നേഹിച്ചിട്ടുള്ള ഒരേയൊരു വസ്തുവിനെ നോക്കുന്ന മനുഷ്യന്റെ നോട്ടത്തോടെ അയാൾ അതിനു മുന്നിൽ ഇരുന്നു, വൈകുന്നേരം വരെ അവിടെത്തന്നെ കഴിഞ്ഞു.

അടുത്ത ദിവസവും അയാൾ വന്നു. അതിനടുത്ത ദിവസവും. ഗോത്രത്തിനുവേണ്ടി വേട്ടയാടുന്നത് അയാൾ നിർത്തി. അച്ഛന്റെ വീട്ടിൽ ഉറങ്ങുന്നതും നിർത്തി. ആ തുറസ്സിൽത്തന്നെ അയാൾ പാർത്തു. ലിംഗം അയാളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായി.

പൂജാരിയുടെ ഭീതി

അടുത്ത ആഴ്ച ശിവഗോചനർ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, ആ തുറസ്സിലേക്ക് കാലെടുത്തുവച്ചതും അയാൾ നിന്നു, സ്തബ്ധനായി.

ലിംഗം അസംസ്കൃതമായ മാൻമാംസംകൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞിരുന്നു. വാടിയ മുൾപ്പൂക്കൾ ചുറ്റും കിടന്നു. തുപ്പലിന്റെയും പഴകിയ രക്തത്തിന്റെയും നേരിയ ഗന്ധം. നഗ്നമായ, വലിയ, തഴമ്പിച്ച കാൽപ്പാടുകൾ തറയ്ക്കു ചുറ്റും.

പൂജാരി മുട്ടുകുത്തി വീണു. "എന്റെ പ്രഭുവിന്റെ കല്ല് ഏതു രാക്ഷസനാണ് അശുദ്ധമാക്കിയത്?"

അയാൾ എല്ലാം വൃത്തിയാക്കി. ശരിയായ ജലം കൊണ്ട് ലിംഗം ഏഴു തവണ കഴുകി. ശുദ്ധീകരണമന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി. പുതിയ കൂവളത്തിലയും വേവിച്ച അരിയും വച്ചു. സൂര്യാസ്തമയത്തിന് കണ്ണീരോടെ അയാൾ പോയി.

അടുത്ത ദിവസം പുലർച്ചെ അയാൾ വീണ്ടും വന്നപ്പോൾ, ലിംഗം വീണ്ടും പുതിയ മാൻമാംസം കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞിരുന്നു.

ശിവഗോചനർ ഒരു മരത്തിനു പിന്നിൽ ഒളിച്ചു. താമസിയാതെ തിന്നൻ എത്തി: വായിൽ വെള്ളവുമായി, പല്ലിൽ പൂക്കളുമായി, കൈയിൽ പുതിയ മാംസവുമായി. പൂജാരി ആ ചടങ്ങ് മുഴുവൻ വിശ്വസിക്കാനാവാതെ കണ്ടു. വേടൻ ലിംഗത്തിന്മേൽ വെള്ളം തുപ്പി. മുൾപ്പൂക്കൾ എറിഞ്ഞു. കടിച്ച മാംസം വച്ചു. ആരാധനയിൽ ഇരുന്നു.

ശിവഗോചനർ ഇടപെടാൻ ഒരുങ്ങി. പക്ഷേ എന്തോ അയാളെ തടഞ്ഞു. കല്ലിനു മുന്നിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, കേവലം നോക്കുമ്പോൾ, വേടന്റെ മുഖത്ത് കണ്ട ഭാവം, തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെയും മുഖത്ത് ഒരു ക്ഷേത്രത്തിലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒന്നായിരുന്നു. അതിൽ അഹങ്കാരമില്ലായിരുന്നു, പ്രതീക്ഷയില്ലായിരുന്നു, ആരെങ്കിലും കാണുന്നുണ്ടെന്ന ബോധം പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അത് താൻ സ്നേഹമാണെന്ന് പോലും അറിയാത്ത സ്നേഹത്തിന്റെ മുഖമായിരുന്നു.

പൂജാരി വീട്ടിലേക്ക് പോയി പ്രാർത്ഥിച്ചു. "പ്രഭോ, ഞാൻ എന്തു ചെയ്യണമെന്ന് പറഞ്ഞുതരൂ. ആരുടെ പൂജയാണ് അങ്ങേയ്ക്ക് വേണ്ടത്? അയാളുടേതോ? എന്റേതോ?"

അന്നു രാത്രി ശിവഗോചനർ ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ ശിവൻ സംസാരിച്ചു.

ഭഗവാൻ മറുപടി പറയുന്നു

"ശിവഗോചനാ. നാളെ ആ തുറസ്സിലെ ഒരു മരത്തിനു പിന്നിൽ ഒളിക്കുക. എന്തു നടക്കുന്നു എന്ന് നോക്കുക. നിനക്ക് മനസ്സിലാകും."

പൂജാരി പുലർച്ചെ വന്ന് ഒളിച്ചു. വേടൻ വരുന്നതിനു മുൻപ്, പ്രഭാതത്തിന്റെ ആദ്യ വെളിച്ചത്തിൽ, ശുദ്ധജലവും പുതിയ പൂക്കളും വേവിച്ച അരിയും കൊണ്ട് അയാൾ സ്വന്തം പൂജ ചെയ്തു. പിന്നീട് ഒരു ആൽമരത്തിനു പിന്നിലേക്ക് നീങ്ങി കാത്തിരുന്നു.

തിന്നൻ വന്നു. വെള്ളം തുപ്പി. പൂക്കളിട്ടു. മാംസം വച്ചു. ഇരുന്നു.

പിന്നീട്, വേടൻ സ്തംഭിച്ചു നോക്കിനിൽക്കെ, മെല്ലെ ലിംഗത്തിന്റെ വലതു കണ്ണിൽ നിന്ന് രക്തം വാർന്നൊഴുകാൻ തുടങ്ങി.

ഒരു തുള്ളി. പിന്നെ മറ്റൊന്ന്. ശരിയായ ചമയത്തോടെ കൊത്തിയ ഒരു ലിംഗത്തിൽ ശിവന്റെ കണ്ണ് ഇരിക്കേണ്ട സ്ഥാനത്തുനിന്ന്, ഇരുണ്ടതും കട്ടിയുള്ളതുമായ യഥാർത്ഥ രക്തം ഒലിച്ചിറങ്ങുകയായിരുന്നു.

തിന്നൻ ഉച്ചത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. ഇതുപോലൊന്ന് അയാൾ മുൻപ് കണ്ടിട്ടില്ല. തന്റെ പ്രഭുവിന് പരിക്കേറ്റതാണെന്ന് അയാൾ കരുതി. കാട്ടിൽ ഔഷധച്ചെടികൾക്കായി അയാൾ ഓടിനടന്നു, അവ കൊണ്ടുവന്ന്, രക്തം വാർന്ന കണ്ണിന്മേൽ അമർത്തിവച്ചു. രക്തസ്രാവം നിന്നില്ല.

അയാൾ ആശങ്കയോടെ ചിന്തിച്ചു. കണ്ണിനെ ഭേദമാക്കുന്നത് എന്താണ്? കണ്ണിനെ പൂർണ്ണമാക്കുന്നത് എന്ത്?

മറ്റൊരു കണ്ണ്.

അങ്ങനെ അയാൾ മുറിച്ചു. കണ്ണ് കൈപ്പത്തിയിലേക്ക് വീണു. അയാൾ അത് ലിംഗത്തിന്റെ രക്തം വാർന്ന കണ്ണിൽ അമർത്തിവച്ചു. രക്തസ്രാവം നിലച്ചു.

ആൽമരത്തിനു പിന്നിൽ ശിവഗോചനർ ശബ്ദമില്ലാതെ കരയുകയായിരുന്നു. അയാൾക്ക് ചലിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

പിന്നീട് ലിംഗത്തിന്റെ ഇടതു കണ്ണ് രക്തം വാർന്നൊഴുകാൻ തുടങ്ങി.

രണ്ടാമത്തെ കണ്ണ്

തിന്നൻ അമ്പരന്നു നോക്കിനിന്നു. തന്റെ പ്രഭുവിന്റെ മറ്റേ കണ്ണ് ഇപ്പോൾ രക്തം വാർത്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അയാൾക്ക് രണ്ടാമതൊരു കണ്ണ് വേണം. അയാൾക്ക് ഒരു കണ്ണ് മാത്രമേ ബാക്കിയുള്ളൂ, അതും പോയാൽ ലിംഗത്തെ കാണാൻ കഴിയില്ല, തിരിച്ച് അതിലേക്കുള്ള വഴി കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല, പൂജയുടെ ബാക്കി ഭാഗം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല.

ഒരു നിമിഷം അയാൾ ചിന്തിച്ചു. പിന്നെ അയാളുടെ മുഖം തെളിഞ്ഞു. അയാൾ ചിരിച്ചു.

അയാൾ വില്ല് കയ്യിലെടുത്ത്, മുന്നോട്ട് നീങ്ങി, തന്റെ കാൽപ്പെരുവിരൽ ലിംഗത്തിലെ രക്തം വാർന്ന ഇടതു കണ്ണിന്റെ സ്ഥാനത്ത് ഉറപ്പിച്ചമർത്തി, കാണാതെതന്നെ മുറിവിന്റെ കൃത്യമായ സ്ഥാനം അയാൾക്ക് അറിയാമായിരിക്കാൻ.

പിന്നീട് അയാൾ ബാക്കിയുള്ള കണ്ണിലേക്ക് കത്തി ഉയർത്തി.

കത്തി ത്വക്കിൽ സ്പർശിച്ച നിമിഷം, ഒരു കൈ അയാളുടെ കൈത്തണ്ട പിടിച്ചു.

മനുഷ്യന്റെ കൈയല്ല, ഒരു മനുഷ്യന്റെയും കൈയല്ല എന്ന് അയാൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ട ഒരു കൈ. ഊഷ്മളവും അതിഭീമവുമായ, എന്നാൽ അതേസമയം അത്യന്തം സൗമ്യവുമായ ഒരു കൈ.

മുൻപൊരിക്കലും കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത, എന്നാൽ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ അണുവിലും തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഒരു ശബ്ദം സംസാരിച്ചു.

"നിർത്തൂ, കണ്ണപ്പാ. നിർത്തൂ, എന്റെ കണ്ണിന്റെ ഉടമയേ. എനിക്ക് കാണേണ്ടത് ഞാൻ കണ്ടു."

ഭഗവാൻ തന്നെ

ശിവൻ ആ തുറസ്സിൽ പൂർണ്ണരൂപത്തിൽ പുഞ്ചിരിയോടെ നിന്നു. രക്തസ്രാവം നിലച്ചിരുന്നു. കല്ലിലെ രണ്ട് കണ്ണുകളും പൂർണ്ണമായി. തിന്നൻ മുറിച്ചെടുത്ത വലതു കണ്ണ്, തികച്ചും പൂർണ്ണമായി, കൺകുഴിയിൽ വീണ്ടും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

അപ്പോൾ തന്നെ ശിവൻ അയാൾക്ക് പുതിയ പേരിട്ടു. തിന്നൻ എന്ന ഗോത്രനാമമല്ല. ഇന്നു മുതൽ കണ്ണപ്പൻ. തമിഴിൽ കണ്ണ് എന്നാൽ കണ്ണ്, അപ്പ എന്നാൽ അച്ഛൻ, "കണ്ണിന്റെ അച്ഛൻ" അഥവാ "കണ്ണ് അർപ്പിച്ചവൻ" എന്നാണ് ആ പേരിന്റെ ഏകദേശ അർത്ഥം. ഇന്നും ഓരോ തമിഴ് കുട്ടിക്കും അറിയാവുന്ന പേരാണ് ഇത്.

"നീ എന്റെ മന്ത്രങ്ങൾ അറിഞ്ഞില്ല. നീ എന്റെ ചടങ്ങുകൾ അറിഞ്ഞില്ല. മാംസം അർപ്പണമായി വിലക്കപ്പെട്ടതാണെന്ന് നീ അറിഞ്ഞില്ല. ഈ കല്ലിനെ നീ സ്നേഹിക്കുന്നു എന്നും, നിനക്കുള്ളതിൽ ഏറ്റവും നല്ലത് നീ എനിക്ക് കൊണ്ടുവന്നു എന്നും മാത്രം നിനക്കറിയാമായിരുന്നു. നിന്റെ വായിലെ വെള്ളം, നിന്റെ വേട്ടയിലെ മാംസം, നിന്റെ മുഖത്തെ കണ്ണ്. അർപ്പിക്കുന്നവന് ഒന്നും ബാക്കിയില്ലാതാകുന്ന അർപ്പണത്തേക്കാൾ വലുതായി ഒരു അർപ്പണവുമില്ല."

ശിവൻ പൂജാരിയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. മരത്തിനു പിന്നിൽ നിന്ന് ഇടറിവീണ് വേടന്റെ കാൽക്കൽ വീണ് അയാൾ ക്ഷമ യാചിച്ചു.

"നീയും, ശിവഗോചനാ, എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവനാണ്. നിന്റെ പൂജ ശരിയാണ്. പക്ഷേ ശരി എന്നത് ഏറ്റവും ഉയർന്നതല്ല. ശരിക്കും അപ്പുറം ഒന്നുണ്ട്, ഇപ്പോൾ നീ അത് കണ്ടു."

ശിവൻ ഇരുവരെയും അനുഗ്രഹിച്ചു. കണ്ണപ്പൻ, തമിഴ് പാരമ്പര്യത്തിലെ മഹാശിവഭക്തരായ 63 നായന്മാരിൽ ഒരാളാകുമെന്ന് അരുളിച്ചെയ്തു. ഈ തുറസ്സിൽ തന്നെ അയാളുടെ ആരാധനാലയം എല്ലാ കാലത്തും നിലനിൽക്കുമെന്നും അരുളി.

തിരുക്കാളഹസ്തി

ഇന്നത്തെ ആന്ധ്രാപ്രദേശിൽ, തിരുപ്പതിക്കും തീരപ്രദേശത്തിനും ഇടയിലുള്ള റോഡിൽ, ആ തുറസ്സ് ഇന്ന് തിരുക്കാളഹസ്തി എന്ന ക്ഷേത്രനഗരമാണ്. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ മഹത്തായ ശൈവക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഈ ക്ഷേത്രം. ഗർഭഗൃഹത്തിനുള്ളിലെ യഥാർത്ഥ ലിംഗം അതേ ഇരുണ്ട കല്ലാണെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. അടുത്തുചെല്ലാൻ അനുവാദമുള്ള തീർത്ഥാടകർക്ക് വിളക്കുവെളിച്ചത്തിൽ, കല്ലിൽ കണ്ണിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള രണ്ട് പഴയ പതിവുകൾ, വേടൻ കണ്ണ് അമർത്തിവച്ച സ്ഥലം ആയിരിക്കാമോ എന്ന് തോന്നിക്കുന്ന അടയാളങ്ങൾ, കാണിച്ചുകൊടുക്കാറുണ്ട്.

കണ്ണപ്പന്റെ പ്രതിമ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പുറംവരാന്തയിൽ നിൽക്കുന്നു. വേട്ടക്കാരന്റെ ഉടയാടയിൽ തന്നെ, മുതുകിൽ വില്ലുമായി, ഒരു കൈയിൽ മാംസക്കഷ്ണം അർപ്പിച്ചും മറുകൈയിൽ കത്തി പിടിച്ചും അയാൾ ചിത്രീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏതൊരു പ്രധാന ക്ഷേത്രത്തിലും ഏറ്റവും വൃത്തികെട്ടതും അഴുക്കുപിടിച്ചതും, എന്നാൽ ഏറ്റവും സ്നേഹത്തോടെ കൊത്തിയുണ്ടാക്കിയതുമായ പ്രതിമകളിലൊന്നാണിത്. ക്ഷേത്രം പരിപാലിക്കുന്ന പൂജാരികൾ, കുറ്റമറ്റ കുലീനതയുള്ള ബ്രാഹ്മണർ, എല്ലാ പ്രഭാതത്തിലും ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ആ പ്രതിമയ്ക്കു മുന്നിൽ തലകുനിക്കുന്നു.

ബ്രാഹ്മണർ ഇന്നും തലകുനിക്കുന്നു. കാടിന്റെ ഏതോ കോണിൽ ഒരു വേടൻ ഇപ്പോഴും ഒരു കല്ലിന്മേൽ വെള്ളം തുപ്പുന്നു.