ଅଷ୍ଟାବକ୍ର, ଆଠ ସ୍ଥାନରେ ବଙ୍କା, ଯିଏ ଜନକଙ୍କ ସଭାରେ ଏକ ବିତର୍କ ଜିତିଥିଲେ

ଗର୍ଭରୁ ଆସିଥିବା ସ୍ୱର

କହୋଡ଼ ଥିଲେ ବେଦର ଜଣେ ପଣ୍ଡିତ, ଋଷି ଉଦ୍ଦାଳକଙ୍କ ଅଧୀନରେ ଅଧ୍ୟୟନ କରୁଥିବା ଅନେକ ଛାତ୍ରଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଜଣେ। ସେ ଉଦ୍ଦାଳକଙ୍କ କନ୍ୟା ସୁଜାତାଙ୍କୁ ବିବାହ କରିଥିଲେ, ଏବଂ ସମୟକ୍ରମେ ସେ ଗର୍ଭବତୀ ହେଲେ। ସେହି ଗୃହର ପଣ୍ଡିତମାନେ ଯେପରି କରୁଥିଲେ, କହୋଡ଼ ଗର୍ଭାବସ୍ଥା ସମୟରେ ମଧ୍ୟ ନିଜର ପାଠ ଜାରି ରଖିଥିଲେ, ପ୍ରତି ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ବସିଥିବା କୋଠରୀରେ ଉଚ୍ଚସ୍ୱରରେ ଶ୍ଳୋକ ପାଠ କରୁଥିଲେ।

ତାଙ୍କ ଗର୍ଭରେ ଥିବା ଶିଶୁଟି ଶୁଣୁଥିଲା, ଏବଂ ସେହି ଶିଶୁ ପାଠ କରୁଥିବା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ଅପେକ୍ଷା ଶ୍ଳୋକଗୁଡ଼ିକ ଅଧିକ ଭଲ ଭାବେ ଜାଣିଥିଲା। ଏକ ସନ୍ଧ୍ୟାରେ, ଏକ ଅଂଶ ମଧ୍ୟରେ, ସୁଜାତାଙ୍କ ଶରୀର ଭିତରୁ ଏକ କ୍ଷୁଦ୍ର ସ୍ୱର ଉଠି ପିତାଙ୍କ ଉଚ୍ଚାରଣ ଭୁଲ ଥିବା କହିଦେଲା। ଏହା ଥରେ ଘଟିଲା। ଆଉଥରେ ମଧ୍ୟ ଘଟିଲା। ମହାଭାରତ ମାଧ୍ୟମରେ ଆସିଥିବା କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ, ଅଜାତ ଶିଶୁଟି କହୋଡ଼ଙ୍କ ପାଠକୁ ଥରେ ନୁହେଁ, ମାସ ମାସ ଧରି ଅନେକ ଥର ସଂଶୋଧନ କରିଥିଲା, ପ୍ରତ୍ୟେକ ସଂଶୋଧନ ସଠିକ୍ ଥିଲା, ଏବଂ ପ୍ରତ୍ୟେକଟି ଏହା ପିତାଙ୍କ ଉପରେ କେଡ଼େ ପ୍ରଭାବ ପକାଇବ ସେ ବିଷୟରେ କୌଣସି ଚିନ୍ତା ନ କରି ଦିଆଯାଇଥିଲା, ଯେଉଁ ପିତା ବର୍ଷ ବର୍ଷ ଧରି ପାଠ କରି ମଧ୍ୟ ଧନୀ କି ବିଶେଷ ସମ୍ମାନିତ ହୋଇ ପାରି ନ ଥିଲେ।

ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ କହୋଡ଼ ଧୈର୍ଯ୍ୟବାନ ନ ଥିଲେ। ନିଜ ଅଜାତ ପୁତ୍ର ଦ୍ୱାରା, ପତ୍ନୀଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଭୁଲ କୁହାଯିବା, ପଣ୍ଡିତମାନେ ପ୍ରାୟତଃ ସବୁଠାରୁ ସମ୍ବେଦନଶୀଳ ଥିବା ସ୍ଥାନରେ ଆଘାତ କରିଥିଲା, ଯେଉଁଠାରେ ସେମାନଙ୍କ ଜ୍ଞାନ ହିଁ ସେମାନେ ନିଶ୍ଚିତ ଥିବା ଏକମାତ୍ର ବିଷୟ। ସେ ସେହି ସଂଶୋଧନର ଉତ୍ତର ଏକ ଅଭିଶାପ ଦେଇ ଦେଲେ। ସେ କହିଲେ ଯେ ଏହି ଶିଶୁ, ଯେହେତୁ ପିତାଙ୍କ ସଂସ୍କୃତକୁ ଅସିଦ୍ଧ ପ୍ରମାଣ କରିବାକୁ ଏତେ ତରବର ଥିଲା, ଆଠ ସ୍ଥାନରେ ବଙ୍କା ହୋଇ ଜନ୍ମ ହେବ।

ଅଭିଶାପ ସତ୍ୟ ହେଲା। ଶିଶୁଟି ଜନ୍ମ ହେବା ବେଳେ, ତାହାର ଅଙ୍ଗପ୍ରତ୍ୟଙ୍ଗ ଆଠ ସ୍ଥାନରେ ବଙ୍କା ଥିଲା, ପିଠି, ଆଣ୍ଠୁ, ହାତ, ଏକ ଏପରି ଆକୃତିରେ ଯାହା ତାଙ୍କୁ ଏକଦୃଷ୍ଟିରେ ନ ଚାହିଁ ଦେଖିବା କଷ୍ଟକର କରିଥିଲା ଏବଂ ତାହାକୁ ଅନ୍ୟ କାହା ସହିତ ଭୁଲ କରିବା ଅସମ୍ଭବ ଥିଲା। ତାଙ୍କ ମା' ତାଙ୍କୁ ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ନାମ ଦେଲେ, ଅର୍ଥାତ୍ ଆଠ ଥର ବଙ୍କା ହୋଇଥିବା ବ୍ୟକ୍ତି, ଏବଂ ପୁରାତନ କାହାଣୀରେ କହୋଡ଼ କେବେ ଏହି ଅଭିଶାପ ଫେରାଇ ନେଇଥିଲେ କି ତାହା ଉଠାଇ ଦେବାକୁ ଚାହିଁଥିଲେ ବୋଲି କୌଣସି ପ୍ରମାଣ ନାହିଁ। ଏହା ଯେପରି କୁହାଯାଇଥିଲା ସେହିପରି ରହିଗଲା।

ଏକ ପିତା ପୂର୍ବକୁ ଯାଆନ୍ତି ଏବଂ ଘରକୁ ଫେରନ୍ତି ନାହିଁ

କହୋଡ଼ଙ୍କ ଘରେ ଅଳ୍ପ ଅର୍ଥ ଥିଲା, ଏବଂ ଏକ ପରିବାରକୁ ଖୁଆଇବାକୁ ଥିବା ଓ ନିଜର ଜମି ନ ଥିବା ଜଣେ ପଣ୍ଡିତଙ୍କ ପାଇଁ ବହୁତ କମ୍ ପଥ ଖୋଲା ଥିଲା। ସେ ଶୁଣିଲେ ଯେ ମିଥିଳାର ରାଜା ଜନକ ଏକ ମହାନ ସଭା ଆୟୋଜନ କରୁଛନ୍ତି, ଯାହା ଶାସ୍ତ୍ର ଓ ତତ୍ତ୍ୱଜ୍ଞାନ ଉପରେ ରାଜଦରବାରର ଦାର୍ଶନିକଙ୍କ ସହିତ ବିତର୍କ କରିବାକୁ ଇଚ୍ଛୁକ ଯେକୌଣସି ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ପାଇଁ ଖୋଲା, ଏବଂ ଜିତିବା ବ୍ୟକ୍ତି ପାଇଁ ଏକ ବିପୁଳ ପୁରସ୍କାର ରହିଛି। କହୋଡ଼ ଯିବାକୁ ସ୍ଥିର କଲେ।

ସେ ଯାହା ସାମ୍ନାରେ ପଡ଼ିବେ, ସେହି ରାଜଦରବାରର ଦାର୍ଶନିକ ଥିଲେ ବନ୍ଦୀ ନାମକ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି, ଏବଂ ବନ୍ଦୀ କେବେ ହାରୁ ନ ଥିଲେ। ବିତର୍କ ପରେ ବିତର୍କ, ପଣ୍ଡିତ ପରେ ପଣ୍ଡିତ ଜନକଙ୍କ ସଭାକୁ ନିଜ ଜ୍ଞାନ ଉପରେ ନିଶ୍ଚିତ ହୋଇ ଆସୁଥିଲେ ଏବଂ ପରାଜିତ ହୋଇ ଫେରୁଥିଲେ, ଆଉ ଏହି ପ୍ରତିଯୋଗିତାର ସର୍ତ୍ତ ମଧୁର ନ ଥିଲା। ସେହି ସଭାର ପ୍ରଥା, ବନ୍ଦୀ ନିଜେ ସ୍ଥିର କରିଥିବା ବ୍ୟବସ୍ଥା ଅନୁସାରେ, ଏହା ଥିଲା ଯେ ହାରିଥିବା ବିତର୍କକାରୀକୁ ବୁଡ଼ାଇ ଦିଆଯାଏ, ଯାହା ସେ ନ ଥିବା ଜ୍ଞାନ ଦାବି କରିଥିବାର ମୂଲ୍ୟ ସ୍ୱରୂପ ଜଳ ତଳେ ପଠାଯାଏ।

କହୋଡ଼ ତଥାପି ଗଲେ, ହୁଏତ ସେ ବିପଦର ପୂର୍ଣ୍ଣ ଅନୁଭବ ନ ଥିଲେ, କିମ୍ବା ନିଜ ଜ୍ଞାନକୁ ସେମାନଙ୍କ ସମାନ ମନେ କରୁଥିଲେ। ସେ ବନ୍ଦୀଙ୍କ ସହିତ ବିତର୍କ କଲେ ଏବଂ ହାରିଲେ, ଆଉ ସେହି ସଭାର ନିୟମ ଅନୁସାରେ ତାଙ୍କୁ ନଦୀକୁ ନେଇଯାଇ ତଳେ ପଠାଇ ଦିଆଗଲା, ତାଙ୍କ ପୂର୍ବରୁ ଆସିଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ପଣ୍ଡିତଙ୍କ ପରି ସେ ମଧ୍ୟ ପରିବାରର ଜୀବନରୁ ଚାଲିଗଲେ।

ସୁଜାତା ଏହି ଖବର ପାଇଲେ ଏବଂ ପୁତ୍ରଠାରୁ ଏହାକୁ ଲୁଚାଇ ରଖିଲେ। ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ନିଜ ଜେଜେବାପା ଉଦ୍ଦାଳକଙ୍କ ଘରେ ବଢ଼ିଲେ, ଉଦ୍ଦାଳକଙ୍କୁ ନିଜ ପିତା ବୋଲି ବିଶ୍ୱାସ କରି, ମା' ଯେତେ ଦିନ ପାରିଲେ ତାଙ୍କୁ ଏହି ଛୋଟ ଦୟା ଦେଇଥିଲେ। ସେ କହୋଡ଼ଙ୍କୁ ଶିଖାଇଥିବା ସେହି ଜେଜେବାପାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଶିକ୍ଷିତ ହୋଇ ଏକ ତୀକ୍ଷ୍ଣ, ବିଦ୍ୱାନ୍ ବାଳକ ଭାବେ ବଢ଼ିଲେ, ଏବଂ ବାର ବର୍ଷ ବୟସରେ ସେ ରାଜ୍ୟର ଯେକୌଣସି ଶାସ୍ତ୍ର ସଭାରେ ନିଜକୁ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ କରିପାରୁଥିଲେ।

ବାର ବର୍ଷ ବୟସରେ ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଯାହା ଜାଣିଲେ

ସତ୍ୟ ସେହିପରି ଉଦ୍ଘାଟିତ ହେଲା ଯେପରି ଲୁଚିଥିବା ବିଷୟଗୁଡ଼ିକ ସାଧାରଣତଃ ହୁଏ, ଖରାପ ଭାବେ ଏବଂ ଏକାଥରକେ। ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ନିଜ ସମବୟସ୍କ ଏକ ବାଳକ ଶ୍ୱେତକେତୁଙ୍କୁ ଉଦ୍ଦାଳକଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଡାଣ୍ଟ ଖାଉଥିବାର ଦେଖିଲେ, ଏବଂ ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଏକ ପୁତ୍ର ପରି ମଝିରେ ପଡ଼ିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରନ୍ତେ, ଶ୍ୱେତକେତୁ ତାଙ୍କୁ ସ୍ପଷ୍ଟ ଭାବେ କହିଦେଲେ ଯେ ଉଦ୍ଦାଳକ ତାଙ୍କ ପିତା ନୁହନ୍ତି। ଶ୍ୱେତକେତୁଙ୍କ କହିବା ଅନୁସାରେ, ତାଙ୍କର ପ୍ରକୃତ ପିତା ବର୍ଷ ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ମିଥିଳାକୁ ଯାଇଥିଲେ ଏବଂ କେବେ ଫେରି ନ ଥିଲେ।

ସେହି ରାତିରେ ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ମା'ଙ୍କ ପାଖକୁ ଗଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ସବୁକିଛି କହିବାକୁ କହିଲେ, ଏବଂ ସୁଜାତା, ସେ ଆଗରୁ ଅଧା ଜାଣିସାରିଥିବା ସତ୍ୟରୁ ତାଙ୍କୁ ଆଉ ସୁରକ୍ଷିତ ରଖି ନ ପାରି, ତାଙ୍କୁ ସମସ୍ତ କଥା କହିଦେଲେ। ତାଙ୍କ ପିତା ଥିଲେ କହୋଡ଼। ତାଙ୍କ ପିତା ଜନକଙ୍କ ସଭାରେ ଏକ ବିତର୍କ ହାରିଥିଲେ ଏବଂ ପୂର୍ବରୁ ସେହି ଭୁଲ କରିଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ପଣ୍ଡିତଙ୍କ ସହିତ ହାର ପାଇଁ ବୁଡ଼ାଇ ଦିଆଯାଇଥିଲେ। ତାଙ୍କୁ କେବେ ପିତା ଦ୍ୱାରା ପାଳିତ ହେବାର ସୁଯୋଗ ମିଳି ନ ଥିଲା କାରଣ ତାଙ୍କ ପିତା ନଦୀ ତଳେ ଥିଲେ।

ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଅଧିକ ସମୟ କାନ୍ଦି ନ ଥିଲେ, କିମ୍ବା ଯଦି କାନ୍ଦିଲେ ମଧ୍ୟ, କାହାଣୀ ଏହା ଉପରେ ବେଶୀ ସମୟ ରହେ ନାହିଁ। ସେ ସ୍ଥିର କଲେ ଯେ ସେ ନିଜେ ମିଥିଳାକୁ ଯିବେ, ବନ୍ଦୀଙ୍କୁ ଖୋଜିବେ, ଏବଂ ପିତା ହାରିଥିବା ବିତର୍କ ଜିତିବେ, ଏହି ଧାରଣା ଉପରେ ଯେ ଯଦି ସେ ସେହି ସ୍ଥାନରେ ବନ୍ଦୀଙ୍କୁ ପରାସ୍ତ କରିପାରିବେ ଯେଉଁଠାରେ କହୋଡ଼ ବିଫଳ ହୋଇଥିଲେ, ତେବେ ପିତାଙ୍କୁ ବାନ୍ଧିରଖିଥିବା ଯେକୌଣସି ଋଣ ବା ବ୍ୟବସ୍ଥା ଉଲଟିଯାଇପାରେ। ତାଙ୍କ ମାମୁଁ ଶ୍ୱେତକେତୁ ଏକ ବାର ବର୍ଷ ବୟସର ବାଳକକୁ ଏକୁଟିଆ ସେହି ପଥ ଏବଂ ସେହି ବିତର୍କରେ ଯିବାକୁ ନ ଦେଇ ତାଙ୍କ ସହିତ ଯିବାକୁ ଜିଦ୍ କଲେ।

ଦ୍ୱାରପାଳ, ତାପରେ ସଭାଗୃହ

ସେମାନେ ମିଥିଳା ପହଞ୍ଚିଲେ ଏବଂ ସଭା ଆଡ଼କୁ ବାଟ କାଢ଼ିଲେ, ଏବଂ ସେମାନଙ୍କୁ ପ୍ରଥମେ ରୋକିଥିବା ବ୍ୟକ୍ତି ଥିଲେ ଦ୍ୱାରର ପାହରାଦାର, ଯାହାର କାମ ଥିଲା କିଏ ପଣ୍ଡିତମାନଙ୍କ ସଭାରେ ପ୍ରବେଶ କରିବାକୁ ଯୋଗ୍ୟ ତାହା ସ୍ଥିର କରିବା। ସେ ଅଷ୍ଟାବକ୍ରଙ୍କ ଆଠ ସ୍ଥାନରେ ବଙ୍କା ଶରୀରକୁ ଦେଖିଲେ, ତାହାରୁ ଆସୁଥିବା ବିଶେଷ ଅସମାନ ଚାଲିବା ଢଙ୍ଗକୁ ଦେଖିଲେ, ଏବଂ ହସିଦେଲେ। ସେ ବାଳକକୁ କହିଲେ ଏହା ପଣ୍ଡିତମାନଙ୍କ ପାଇଁ ଏକ ସମାବେଶ, ଏକ ତମାସା ନୁହେଁ, ଏବଂ ସେମାନେ ସଂସ୍କୃତ, ତର୍କ କିମ୍ବା ସେହି ସଭା ପ୍ରକୃତରେ ପରୀକ୍ଷା କରୁଥିବା ବୋଲି ଦାବି କରୁଥିବା କୌଣସି ବିଷୟରେ ଗୋଟିଏ ବି ଶବ୍ଦ ବିନିମୟ ନ କରିବା ପୂର୍ବରୁ, ନିଜ ଆଖି କହୁଥିବା କଥାର ବଳରେ ତାଙ୍କୁ ଫେରାଇବାକୁ ଅଗ୍ରସର ହେଲେ।

ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ନିଜ ସ୍ଥାନରେ ଅଟଳ ରହିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଉତ୍ତର ଦେଲେ, ଏବଂ ସେହି ଉତ୍ତର ଏତେ ତୀକ୍ଷ୍ଣ, ଏତେ ଆତ୍ମବିଶ୍ୱାସୀ ଥିଲା ଯେ ଦ୍ୱାରପାଳ ଦ୍ୱାରଠାରେ ଆଉ ବିତର୍କ ନ କରି ତାଙ୍କୁ ଭିତରକୁ ଯିବାକୁ ଦେଲେ। ସେ ସେହି ସଭାଗୃହରେ ପ୍ରବେଶ କଲେ, ଯେଉଁଠାରେ ରାଜା ଜନକ ନିଜ ସମବେତ ସଭା ସହିତ ବସିଥିଲେ ଏବଂ ଯେଉଁଠାରେ ବନ୍ଦୀ ସେହି ଆସନରେ ବସିଥିଲେ, ଯାହା ଆଗରୁ ପରାଜିତ ପଣ୍ଡିତମାନଙ୍କର ଏକ ଲମ୍ବା ଶୃଙ୍ଖଳାକୁ ଦାବି କରିସାରିଥିଲା, ଯାହା ମଧ୍ୟରେ କହୋଡ଼ ମଧ୍ୟ ଥିଲେ।

ଭିତରର ପ୍ରତିକ୍ରିୟା ଦ୍ୱାର ପାଖର ପ୍ରତିକ୍ରିୟାଠାରୁ କିଛି ଭଲ ନ ଥିଲା। ଆଠ ସ୍ଥାନରେ ବଙ୍କା ଏକ ବାଳକ ଭିତରକୁ ଆସିଲେ, ଏବଂ ଶାସ୍ତ୍ର ଓ ବ୍ୟାକରଣର ସୂକ୍ଷ୍ମ ପାର୍ଥକ୍ୟ ତୋଳିବାରେ ନିଜ ଦିନ ବିତାଉଥିବା ପୁରୁଷମାନଙ୍କ ସେହି ସଭାଗୃହ, ଦ୍ୱାରପାଳ କରିଥିବା କାମ ହିଁ କଲା। ସେମାନେ ତାଙ୍କ ଚାଲିବା ଢଙ୍ଗ ଦେଖିଲେ ଏବଂ ହସିଲେ, କେତେକ ତ ଖୋଲାଖୋଲି ଭାବେ, ସେ ବିଚାର କରାଯାଇପାରୁଥିବା ଗୋଟିଏ ବି ଶବ୍ଦ କହିବା ପୂର୍ବରୁ।

ପଣ୍ଡିତ ଏବଂ ମୋଚି

ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ହସ ନିଜେ ଥାମିଯିବା ପାଇଁ ଅପେକ୍ଷା କଲେ ନାହିଁ। ସେ ସଭାଗୃହ ଆଡ଼କୁ ମୁହାଁଇ ସେମାନଙ୍କୁ କହିଲେ, ସେହି ଶବ୍ଦଗୁଡ଼ିକରେ ଯାହା ଏହି କାହାଣୀ ସହିତ ଏହା କୁହାଯିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଲାଗି ରହିଛି, ଯେ ସେ ଏହି ସଭାକୁ ପଣ୍ଡିତ, ଅର୍ଥାତ୍ କୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଜ୍ଞାନ ଅନୁସାରେ ମୂଲ୍ୟାୟନ କରୁଥିବା ପୁରୁଷମାନଙ୍କୁ ଖୋଜିବାକୁ ଆସିଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ତା ପରିବର୍ତ୍ତେ ମୋଚିମାନଙ୍କର ଏକ କୋଠରୀ ପାଇଥିଲେ, ଏମିତି ପୁରୁଷ ଯେଉଁମାନେ ଚର୍ମ ବ୍ୟତୀତ ଆଉ କିଛି ବିଚାର କରନ୍ତି ନାହିଁ, ଯେପରି ଜଣେ ମୋଚି ଚମଡ଼ା ଉପରେ ହାତ ବୁଲାଇ ତାହା ତଳେ ଥିବା ମୂଲ୍ୟ ନ ପଚାରି କେବଳ ପୃଷ୍ଠଭାଗ ଦେଖି ମୂଲ୍ୟ ସ୍ଥିର କରେ।

ସେ ନିଜ ଶରୀରର ଆକୃତି ପାଇଁ କ୍ଷମା ମାଗୁ ନ ଥିଲେ। ସେ ସଭାକୁ ସ୍ପଷ୍ଟ ଭାବେ, ବିନା କୌଣସି ମୃଦୁତା ବିନା କହୁଥିଲେ, ସେମାନଙ୍କ ହସ ପ୍ରକୃତରେ କ'ଣ ଥିଲା: ସେମାନେ ପ୍ରଦର୍ଶନ କରିବାକୁ ବସିଥିବା ସେହି ଠିକ୍ ଅନୁଶାସନର ଏକ ବିଫଳତା। ଜ୍ଞାନ ପରୀକ୍ଷା କରିବାର ଦାବି କରୁଥିବା ଏବଂ ତା ପରିବର୍ତ୍ତେ ଦେଖିବା ମାତ୍ରେ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ମୂଲ୍ୟ ସ୍ଥିର କରୁଥିବା ଏକ ସଭାଗୃହ, ସେ ମୁହଁ ଖୋଲିବା ଏବଂ କୌଣସି ପ୍ରକୃତ ପ୍ରଶ୍ନ ଉଠାଇବା ପୂର୍ବରୁ ନିଜକୁ ଅଯୋଗ୍ୟ ପ୍ରମାଣିତ କରିସାରିଥିଲା, ଏବଂ ସେ ଏହା ସେମାନଙ୍କ ମୁହଁ ଉପରେ କହିଦେଲେ, ଏହାକୁ ସହି ରହି ପରେ ଉତ୍ତର ନିଜ ପାଇଁ କହିବ ବୋଲି ଆଶା ନ କରି।

ରାଜା ଜନକ, ତାଙ୍କର ପ୍ରଶଂସାର ପାତ୍ର, ବାଳକଙ୍କ ଉତ୍ତରକୁ ତାହା ଯାହା ଥିଲା ସେହିପରି ଶୁଣିଲେ ଏବଂ ନିଜ ସଭାରେ ହସ ବନ୍ଦ କରାଇଦେଲେ। ବନ୍ଦୀଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ପଠାଇବା ପୂର୍ବରୁ ସେ ନିଜେ ଅଷ୍ଟାବକ୍ରଙ୍କୁ ଶାସ୍ତ୍ରର ଏକ ବିନ୍ଦୁ ଉପରେ ପରୀକ୍ଷା କଲେ, ଏବଂ ବାଳକଟି ଏକ ସଠିକତାର ସହିତ ଉତ୍ତର ଦେଲେ ଯାହା ସ୍ପଷ୍ଟ କରିଦେଲା ଯେ ଦ୍ୱାରପାଳଙ୍କ ପ୍ରଥମ ଦୃଷ୍ଟି, ଏବଂ ସଭାଗୃହର ପ୍ରଥମ ହସ, ସେମାନଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଠିଆ ହୋଇଥିବା ବ୍ୟକ୍ତି ବିଷୟରେ କୌଣସି ସତ୍ୟ କଥା କହି ନ ଥିଲା।

ବନ୍ଦୀଙ୍କ ସହିତ ବିତର୍କ

ଜନକ ତାଙ୍କୁ ଆଗକୁ ବଢ଼ିବାକୁ ଦେଲେ। ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଏବଂ ବନ୍ଦୀ ପୂର୍ଣ୍ଣ ସଭା ସାମ୍ନାରେ ବିତର୍କ କଲେ, ଏବଂ ଏହି ବିନିମୟ ବିଭିନ୍ନ କାହାଣୀରେ ଭିନ୍ନ ଭିନ୍ନ ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ଧଳକ, ସଂଖ୍ୟା ଏବଂ ଶ୍ରେଣୀ ଉପରେ ଆଧାରିତ ପ୍ରଶ୍ନ ସହିତ ଆସିଛି, ଯାହା ଦ୍ୱାରା ବନ୍ଦୀ ଆଶା କରୁଥିଲେ ଯେ ସେ ଏକ ପ୍ରତିଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱୀକୁ ସେହିପରି ଫସାଇ ପାରିବେ ଯେପରି ସେ ପୂର୍ବର ପ୍ରତ୍ୟେକ ପଣ୍ଡିତଙ୍କୁ ଫସାଇଥିଲେ, କହୋଡ଼ ମଧ୍ୟ ସେଥିରେ ସାମିଲ। ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ପ୍ରତ୍ୟେକ ବିନ୍ଦୁରେ ତାଙ୍କ ସହିତ ମେଳ ଖାଇଲେ ଏବଂ ତାପରେ ଆହୁରି ଆଗକୁ ଗଲେ, ଏକ ବେଗ ଏବଂ ପୂର୍ଣ୍ଣତା ସହିତ ଉତ୍ତର ଦେଲେ ଯାହା ବନ୍ଦୀଙ୍କୁ ପରବର୍ତ୍ତୀ କୌଣସି ପଦକ୍ଷେପ ବିନା ଛାଡ଼ିଦେଲା।

ବନ୍ଦୀ ହାରିଲେ। ଏବଂ ହାରିବା, ସେହି ସଭାଗୃହକୁ ଆସିଥିବା ଅନ୍ୟ ପ୍ରତ୍ୟେକ ପ୍ରତିଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱୀ ଉପରେ ସେ ନିଜେ ଲାଗୁ କରିଥିବା ନିୟମ ଅନୁସାରେ, ଅର୍ଥ ଥିଲା ସେ ବର୍ତ୍ତମାନ ସେହି ସମାନ ଦଣ୍ଡ ଦେବାକୁ ବାଧ୍ୟ ଯାହା ସେ ସେମାନଙ୍କ ସମସ୍ତଙ୍କଠାରୁ ଆଦାୟ କରିଥିଲେ। ସଭା ଏହା ଉପରେ କାର୍ଯ୍ୟ କରିବା ପୂର୍ବରୁ, ବନ୍ଦୀ ସେମାନଙ୍କୁ ସେହି ଦଣ୍ଡ ପ୍ରକୃତରେ କାହିଁକି ଦିଆଯାଉଥିଲା ସେ ବିଷୟରେ ସତ୍ୟ କହିଦେଲେ। ସେ ବରୁଣଙ୍କ ପୁତ୍ର ଥିଲେ, ଏବଂ ବର୍ଷ ବର୍ଷ ଧରି ସେ ଜଳ ତଳକୁ ପଠାଇଥିବା ପଣ୍ଡିତମାନେ, କହୋଡ଼ ମଧ୍ୟ ସେଥିରେ, ମୋଟେ ବୁଡ଼ି ନ ଥିଲେ। ସେମାନଙ୍କୁ ବରୁଣଙ୍କ ରାଜ୍ୟକୁ ନେଇଯାଇ ସେଠାରେ ଏକ ମହାଯଜ୍ଞରେ ଭାଗ ନେବାକୁ ଦିଆଯାଇଥିଲା, ଯାହା ପାଇଁ ଠିକ୍ ସେହିଭଳି ବିଦ୍ୱାନ ସାଙ୍ଗ ଆବଶ୍ୟକ ଥିଲା, ଏବଂ ସେହି ଯଜ୍ଞର ବାର ବର୍ଷ ବର୍ତ୍ତମାନ ଶେଷ ହେଉଥିଲା। ବନ୍ଦୀ ପଣ୍ଡିତମାନଙ୍କୁ ଫେରିବାକୁ ଅନୁମତି ଦେବାକୁ ମାଗିଲେ, ଏବଂ ଜନକ ଏହା ମଞ୍ଜୁର କଲେ।

କହୋଡ଼ ନଦୀରୁ ଉପରକୁ ଆସିଲେ

ପଣ୍ଡିତମାନେ ପାଣି ଭିତରୁ ପୁନଃ ଉପରକୁ ଆସିଲେ, ପୁନରୁଦ୍ଧାର ହୋଇ, କହୋଡ଼ ମଧ୍ୟ ସେଥିରେ, ଏବଂ ପିତା ଓ ପୁତ୍ର ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଜନ୍ମର ପୂର୍ବରୁ ପ୍ରଥମ ଥର ପାଇଁ ପରସ୍ପର ସାମ୍ନାରେ ଠିଆ ହେଲେ। କହୋଡ଼ ଚାଲିଯାଇଥିଲେ ଏକ ଅଭିଶାପ ମୁଣ୍ଡରେ ନେଇ, ଯାହା ସେ ରାଗରେ ଏକ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ନିଶ୍ୱାସ ମଧ୍ୟ ନ ନେଇଥିବା ଶିଶୁକୁ କହିଥିଲେ, ଏବଂ ସେ ଫେରି ଆସି ଦେଖିଲେ ଯେ ସେହି ଶିଶୁ ବଢ଼ି, ବିଦ୍ୱାନ ହୋଇ, ଏବଂ ସେ ନିଜେ ଫେରି ଆସିବାର କାରଣ ମଧ୍ୟ ସେ ହିଁ ଥିଲେ।

ପୁରାତନ କାହାଣୀ କହେ ଯେ କହୋଡ଼ ସେହି ନଦୀ କୂଳରେ ପୁତ୍ରକୁ ଆଶୀର୍ବାଦ ଦେଲେ, ଏବଂ ସେହି ଆଶୀର୍ବାଦ ସହିତ ଅଷ୍ଟାବକ୍ରଙ୍କ ଶରୀରର ଆଠ ବଙ୍କାପଣ ସିଧା ହୋଇଗଲା, ଯାହା ଫଳରେ ସେ ବଳକା ଜୀବନ ଅନ୍ୟ ଯେକୌଣସି ପୁରୁଷ ପରି ଠିଆ ହେଉଥିଲେ। ଏହି ଅଂଶ ପ୍ରକୃତରେ ଘଟିଥିଲା କି ଏହା କାହାଣୀର ଏକ ଉପାୟ ଥିଲା ଆରମ୍ଭରେ ଖୋଲିଥିବା କ୍ଷତକୁ ବନ୍ଦ କରିବା ପାଇଁ, ବଙ୍କାପଣର କାରଣ ହୋଇଥିବା ସେହି ପିତା ବର୍ତ୍ତମାନ ତାହାର ସମାପ୍ତି ମଧ୍ୟ କରୁଥିବା, ଏହା ଏକ ପ୍ରଶ୍ନ ଯାହା ଗ୍ରନ୍ଥ ସିଧାସଳଖ ଉତ୍ତର ନ ଦେଇ ଶ୍ରୋତା ପାଇଁ ଛାଡ଼ିଦିଏ।

ଏଠାରେ ଏକ ପାର୍ଥକ୍ୟ ମହତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ। ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଗୀତା, ଅଷ୍ଟାବକ୍ର ଏବଂ ରାଜା ଜନକଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ହୋଇଥିବା ସେହି ଦାର୍ଶନିକ ସଂଳାପ ଯାହା ଆଜି ବେଦାନ୍ତର ଏକ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ଗ୍ରନ୍ଥ ଭାବେ ପ୍ରଚଳିତ, ଏକ ଭିନ୍ନ ଏବଂ ବହୁତ ପରବର୍ତ୍ତୀ ଗ୍ରନ୍ଥ। ଏହା ନାମ ଏବଂ ସଭା ଉଧାର ନେଇଛି, କିନ୍ତୁ ମହାଭାରତ ପୂର୍ବରୁ ଏହି ଅଧିକ ପ୍ରାରମ୍ଭିକ, ଅଧିକ ଶାରୀରିକ କାହାଣୀ କହିସାରିଥିଲା, ନିଜ ପିତାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଅଭିଶପ୍ତ ଏକ ଶିଶୁର, ଏକ ନଦୀରେ ବକାୟା ଥିବା ଏକ ଋଣର, ଏବଂ ପଣ୍ଡିତମାନଙ୍କ ଏକ ସଭାଗୃହର ଯାହାକୁ ନିଜ ଜ୍ଞାନ ଆଗରୁ ଶିଖାଇବା କଥା ଥିବା ବିଷୟ ଶିଖାଇବାକୁ ଏକ ବାର ବର୍ଷ ବୟସର ବାଳକ ଆବଶ୍ୟକ ହୋଇଥିଲା।