பயந்த புறாவுக்கு எதிராக தனது சதையையே நிறுத்திய மன்னன்

ஒரு மன்னனின் மடியில் விழுந்த புறா

நண்பகல். மன்னன் சிபி திறந்த சபை மண்டபத்தில் அமர்ந்திருந்தான். ஒரு சிறிய சாம்பல்-வெள்ளைப் புறா வானத்திலிருந்து குதித்து, தூண்களின் இடையே சறுக்கி வந்து, அவனது மடியில் விழுந்தது. அவனது மார்போடு ஒட்டிக்கொண்டது. அவ்வளவு நடுங்கியது, அவனது பட்டாடையும் அதனுடன் நடுங்கியது.

மன்னன் சிறிய உடலின் மீது ஒரு கையை வைத்தான். "இங்கே நீ பாதுகாப்பாக இருக்கிறாய்," என்று அமைதியாகச் சொன்னான். "உன்னைத் துரத்துபவர் யாராக இருந்தாலும், என்னிடம் வந்துவிட்டாய். அடைக்கல உரிமை எந்த வேட்டைக்காரரின் உரிமையையும் விடப் பழமையானது."

மண்டபத்தின் மீது ஒரு நிழல் விழுந்தது. ஒரு பருந்து வாயிலின் சட்டத்தின் மீது இறங்கியது. அதன் மெருகூட்டப்பட்ட வெண்கல நகங்கள் கல்லைப் பற்றின. தலையைச் சாய்த்துப் பேசியது. ஜாதகங்களில் தேவை வரும்போது விலங்குகள் பேசுகின்றன.

"பெருமன்னரே, எனது புறாவை எனக்குக் கொடுங்கள். நியாயமாக வேட்டையாடினேன். அது என் உணவு. பருந்தின் தர்மப்படி, சிறிய பறவை பெரிய பறவையின் இரை. என் உணவை எனக்குச் சேர்க்கக் கடமைப்பட்டிருக்கிறீர்கள்."

சிபி பருந்தைப் பார்த்தான். பிறகு மார்போடு ஒட்டிய புறாவைப் பார்த்தான். பிறகு மீண்டும் பருந்தைப் பார்த்தான்.

உறுதியெடுத்திருந்த மன்னன்

அந்த நாள் காலையிலேயே சிபி தனது மாடியில் அமர்ந்திருந்தான், அமைதியின்மை. அவன் நகரின் நான்கு வாயில்களிலும் தர்மசத்திரங்களைக் கட்டியிருந்தான், ஐந்தாவதை தனது அரண்மனை வாயிலில். ஒவ்வொரு நாளும் ஆறு லட்சம் பொற்காசுகள் கருவூலத்திலிருந்து ஏழைகளின் கைகளுக்கு மாறின. உணவு கொடுத்தான். துணி கொடுத்தான். நிலம் கொடுத்தான். உதயமாகும் சூரியனின் கீழ் நெல்வயல்கள் பொன்னாக மாறுவதைப் பார்த்து யோசித்தான்: பல பொருட்களைக் கொடுத்திருக்கிறேன். ஆனால் என் வெளியே உள்ளவற்றை மட்டுமே. ஒரு பிச்சைக்காரன் இன்று வந்து பொன் வேண்டாம், என் கண்களைக் கேட்டால், கொடுப்பேனா? சதையைக் கேட்டால், வெட்டுவேனா?

கண்களை மூடினான். உள்ளுக்குள் உறுதியெடுத்தான்: yadi kashchid yacheta mamsam api, dadyam prasanna-chittena (எவராவது என் சதையையே கேட்டாலும், மகிழ்ச்சியான மனத்துடன் அளிப்பேன்).

यदि कश्चिद् याचेत मांसम् अपि, दद्यां प्रसन्नचित्तेन। (யதி கஶ்சித் யாசேத மாம்ஸம் அபி, தத்யாம் ப்ரஸந்நசித்தேந.)

அந்த வகை உறுதிகள் எப்போதும் கேட்கப்படுகின்றன. முப்பத்து மூன்று தேவர்களின் சொர்க்கத்தில் தேவர்கள் தலைவன் இந்திரன் கேட்டான். தேவ சிற்பி விஸ்வகர்மாவைப் பார்த்து சொன்னான்: "சிபி என்னும் மன்னன் பூமியில் இருக்கிறான். எல்லையின்றிக் கொடுக்கிறேன் என்கிறான். சோதிப்போம்." விஸ்வகர்மா பயந்த கறுப்புக் கண்களும் சாம்பல்-வெள்ளை இறகுகளும் கொண்ட புறாவானான். இந்திரன் வெண்கல நகங்கள் கொண்ட பருந்தானான்.

மண்டபத்தில் அளிக்கப்பட்ட பதில்

"பருந்தே," என்றான், "இந்தப் புறா என்னிடம் அடைக்கலம் கேட்டு வந்தது. மன்னர் தர்மத்தின்படி, ஒருமுறை கொடுக்கப்பட்ட அடைக்கலம் ரத்து செய்யப்பட முடியாது. शरणागत-वत्सलः, ஶரணாகத வத்ஸல:, அடைக்கலம் வந்தவர்களுக்கு கருணை காட்டுபவன், அதுவே மன்னனின் பட்டம். இந்தப் புறாவை உனக்குத் தர முடியாது."

பருந்து சிரித்தது, மெல்லிய உலோக ஓசை. "அப்படியானால் என்னைப் பட்டினி போடுகிறீர்கள். பட்டினியும் தர்மமா? ஒரு உயிரின் மரணம் இன்னொன்றின் மரணத்தைவிடச் சிறியதா? புறாவின் உயிர் என் உயிரை விட புனிதமானது அல்ல. என்னைக் கொன்று அதன் உயிரைக் காப்பாற்றினால், உங்கள் தர்மம் எங்கே?"

சபை அமைதியாகியது. அந்தணர்கள், அமைச்சர்கள், திரைக்குப் பின்னால் ராணிகள், எல்லோரும் கேட்டுக் கொண்டிருந்தனர்.

சிபி அசையாமல் இருந்தான். பிறகு சொன்னான்: "புறாவின் சதை அல்ல, வேறு எந்த உயிரின் சதையும் அல்ல, ஒரு உணவை உனக்குக் கொடுப்பேன். என்னுடையதைக் கொடுப்பேன்."

துலாக்கோல்

ஒரு பெரிய துலாக்கோலைக் கொண்டு வரச் சொன்னான். கொண்டு வந்தனர். ஒரு கட்டையிலிருந்து இரு வெண்கல தட்டுகள் தொங்கின. வியாபாரிகள் பொன்னையும் சாம்ராணியையும் எடைபோடப் பயன்படுத்திய வகை. முற்றத்தில் அதை வைத்தனர்.

சிபி புறாவை மென்மையாக ஒரு தட்டில் வைத்தான். புறா நடுங்கியபடி நின்றது.

"கத்தி கொண்டு வாருங்கள்," என்றான் மன்னன்.

அமைச்சர்கள் அவன் காலடியில் விழுந்தனர். தலைமை ராணி விரைந்து வந்தாள். அந்தணர்கள் அவனை நிறுத்தும்படி வேண்டினர், பருந்தை மாடுகளோடு, ஆடுகளோடு, தனது சதை தவிர எதையும் கொண்டு அனுப்பும்படி கேட்டனர். மன்னன் எல்லோரையும் கேட்டான். தலையை அசைத்தான்.

"இன்று காலையில் ஒரு உறுதி எடுத்தேன்," என்றான். "எளிதான நாட்களுக்காக உறுதிகள் எடுக்கப்படுவதில்லை."

கத்தியை எடுத்தான். வலது தொடையிலிருந்து ஒரு துண்டை வெட்டினான், புறாவின் எடைக்குச் சமமாக இருக்கும் என்று கருதிய துண்டு, இரண்டாவது தட்டில் வைத்தான்.

புறா இருந்த தட்டு கீழே சென்றது. சதை இருந்த தட்டு மேலே சென்றது.

சிபி மீண்டும் வெட்டினான். இப்போது கணுக்காலிலிருந்து, ஒரு பெரிய துண்டு. தட்டில் வைத்தான். புறாவின் பக்கம் கீழே இருந்தது.

மற்ற தொடையிலிருந்து வெட்டினான். கையிலிருந்து. பக்கத்திலிருந்து. ரத்தம் முற்ற கற்களின் மீது மெதுவான தொடர் கோடாகச் சென்றது. சபை திகிலுடன் பார்த்தது. அமைச்சர்கள் அழுதனர். வாயில் சட்டத்தில் உள்ள பருந்து அசையாமல் பார்த்தது.

கைப்பிடி அளவில் இருந்த புறா, மன்னன் அதற்கு எதிராக வைத்த ஒவ்வொரு சதைத் துண்டையும் விடப் பாரம் ஆனது.

இறுதியில் சிபி புரிந்துகொண்டான். கத்தியைக் கீழே வைத்தான். வெற்றுத் தட்டில் இரண்டு கைகளையும் வைத்து தன்னையே மேலே இழுத்துக் கொண்டான். துலாக்கோலின் மீது ஏறினான், ரத்தம் வடியும் முழு உடலுடன், புறாவை எதிர்த்துத் தட்டில் அமர்ந்தான்.

இரு தட்டுகளும் சம மட்டத்தில் தொங்கின.

மேலிருந்து வந்த குரல்

இந்திரன் தனது பருந்து வடிவத்தைத் தூக்கி எறிந்தான். விஸ்வகர்மா தனது புறா வடிவத்தைத் தூக்கி எறிந்தான். இரு தேவர்களும் முற்றத்தில் தங்கள் ஒளியால் நிரப்பப்பட்டு வெளிப்பட்டனர். கற்களின் மீதிருந்த ரத்தம் ஒளிர்ந்தது.

"சிபி மன்னரே," என்றான் இந்திரன். "உங்களைச் சோதிக்க வந்தேன். உங்கள் கொடைத் தன்மை வார்த்தைகளில் மட்டுமா, இல்லையா என்று பார்க்க வந்தேன். அது எலும்பின் வரை இருக்கிறது என்று பார்க்கிறேன். ஏன் புறாவைக் கொடுக்கவில்லை? ஏன் ஒரு ஆட்டைக் கொடுக்கவில்லை?"

சிபி பதிலளித்தான், உடல் பல இடங்களில் திறக்கப்பட்டிருந்தாலும் குரல் நிலையாக இருந்தது: "புறா என்னிடம் அடைக்கலம் கேட்டு வந்தது. ஆடு வரவில்லை. கேட்டதைக் கொடுப்பதற்குப் பதிலாக கேட்காததைக் கொடுப்பது, கொடுப்பவனின் வசதியை கேட்பவனின் தேவைக்கு எதிராக நிறுத்துவதே. அது கொடுத்தல் அல்ல. அது வாங்கல் கொடுக்கல்."

இந்திரன் தலையைச் சாய்த்தான். "என்ன வரம் கேட்கிறீர்கள், மன்னரே?"

சிபி மெல்லச் சிரித்தான். "न राज्यं न च देवत्वं न मोक्षम् अभिकाङ्क्षये। बुद्धत्वं प्रार्थयाम्येकं दुःखार्तानां विमुक्तये॥" (ந ராஜ்யம் ந ச தேவத்வம் ந மோக்ஷம் அபிகாங்க்ஷயே, புத்தத்வம் ப்ரார்த்தயாம்யேகம் துக்கார்த்தாநாம் விமுக்தயே) (அரசு வேண்டாம், தெய்வத் தன்மை வேண்டாம், எனது சொந்த விடுதலை வேண்டாம். ஒரே ஒரு நோக்கத்திற்காக புத்தத்துவத்தை மட்டும் வேண்டுகிறேன், துன்பத்தில் இருப்பவர்களை விடுவிக்க.)

இந்திரன் அழுதான். தேவர்கள் அடிக்கடி அழுவதில்லை. மன்னனின் காயங்களின் மீது கைகளை வைத்தான். சதை மூடியது. தோல் இணைந்தது. எல்லாப் பக்கங்களிலும் திறக்கப்பட்டிருந்த உடல் முழுமையாக நின்றது. முழுமையானது மட்டுமல்ல, முன்பைவிட பிரகாசமாக. கொடுத்தல் மன்னனைக் குறைக்கவில்லை, மாறாக கூட்டியது போல.

"வாழும், சிபி மன்னரே," என்றான் இந்திரன். "வாழுங்கள், கொடுங்கள். ஏதோ ஒரு தூரப் பிறவியில், போதகயாவில் ஒரு மரத்தடியில் அமர்ந்திருக்கையில், ஒரு இளம் அந்தணர் உங்களுக்குப் பால் சாதம் அளிப்பார். அப்போது நீங்கள் ஒரு புத்தராக இருப்பீர்கள். இன்றைய நாள் அந்தச் சாலையின் ஒரு படி."

இந்திரனும் விஸ்வகர்மாவும் தங்கள் சொர்க்கத்திற்குத் திரும்பினர். புறா மன்னனின் மடியில் ஒரு கணம் தங்கி, பின் நண்பகல் காற்றில் எழுந்து மறைந்தது.