பசியால் சாகும் புலியை தனது உடலாலேயே ஊட்ட பாறையை இறங்கிய இளவரசன்

வெளி முற்றத்தில் ஒரு பெண்புலி

இளைய இளவரசன் முதலில் பார்த்தான். ஒரு பாறையின் அடியில் தனது பக்கவாட்டில் கிடந்தாள் அவள், தோலுக்குள் விலா எலும்புகள் தெரிய, நாக்கு கருமையாக, உலர்ந்து. ஐந்து புதிதாகப் பிறந்த குட்டிகள் அவள் வயிற்றோடு ஒட்டிக்கொண்டு பால் குடிக்க முயன்றன. ஆனால் அவளுக்குப் பால் இல்லை. பசியால் உடல் காலியாக்கப்பட்டிருந்தது.

இளவரசர்கள் பார்த்துக்கொண்டிருந்தபோது அவள் தலையைத் திருப்பினாள். தனது குட்டிகளைப் பார்த்தாள். அந்தப் பார்வையில், சாஸ்திரத்தில் படித்தாலும் ஒருபோதும் கண்டிராத ஒன்றை இளவரசர்கள் கண்டனர்: தனது சொந்தக் குட்டிகளையே உண்ணப் போகுமளவுக்குப் பசியால் வாடிய ஒரு தாய்.

மூன்று சகோதரர்களும் மகாரத மன்னனின் மகன்கள். அன்று பிற்பகலில் ஒரு வன பூங்காவின் உள் பள்ளத்தாக்கினுள், மிகச் சிலரே செல்லும் இடம், சேவகர்களைக் காத்திருக்கச் சொல்லி நடந்தனர். மூத்த இருவருக்கும் பழைய பாணியில் பெருமைக்குரிய பெயர்கள், ஆனால் இளையவன் பிறப்பிலிருந்தே மகாசத்துவன் (மாபெரும் உயிர்) என்று அழைக்கப்பட்டான். பிற குழந்தைகள் அழுகையில் இருக்கையில் அவன் அழமாட்டான் என்றும், அமைதியாக ஆகி என்ன செய்ய முடியும் என்று கேட்பது போல் கேட்பான் என்றும் வளர்ப்புத் தாதியர் சொன்னார்கள்.

இப்போது அவன் கேட்டுக்கொண்டிருந்தான்.

சகோதரர்கள் இடையே வாதம்

மூத்த சகோதரன் சொன்னான்: "அவள் அவர்களை உண்பாள். பார், ஏற்கனவே தன்னைத் தயார்படுத்திக் கொண்டிருக்கிறாள்."

நடுச் சகோதரன் சொன்னான்: "நாம் எதையாவது செய்ய வேண்டும். காட்டில் உணவு இருக்க வேண்டும். ஏதாவது விலங்கை வேட்டையாடி அவளுக்குக் கொண்டுவர வேண்டும்."

மூத்தவன் சொன்னான்: "நேரம் இல்லை. நாம் வேட்டையாடும் வேளைக்கு குட்டிகள் இறந்துவிடும். எந்தச் சதையை அவள் ஏற்பாள்? மெல்லக்கூட பலமற்றவள். அவளுக்கு ரத்தம் வேண்டும். உயிருள்ள ரத்தம்."

கடைசிச் சகோதரன், மகாசத்துவன், மெதுவாகச் சொன்னான்: "உயிருள்ள ரத்தம் அவளுக்குக் கிடைக்க முடியும்."

பழைய இரு சகோதரர்களும் திரும்பி அவனைப் பார்த்தனர்.

"சகோதரா," என்றான் மூத்தவன், "நீ சொல்லப் போகிறாய் என்று நான் நினைப்பதைச் சொல்லாதே. நாம் இளவரசர்கள். எங்கள் தந்தைக்கு நாம் மட்டுமே. எங்கள் தாயின் இதயம் இரண்டாக வெடிக்கும். வா. நாம் முன்னே நடப்போம். காடு என்பது காடு. தினமும் பல உயிர்கள் அதில் இறக்கின்றன. எல்லாவற்றையும் நாம் காப்பாற்ற முடியாது."

மகாசத்துவன் சொன்னான்: "எல்லாவற்றையும் காப்பாற்ற எனக்குத் தேவை இல்லை. இந்த ஆறையும் மட்டுமே காப்பாற்ற வேண்டும். முன்னே நடவுங்கள், சகோதரர்களே. பள்ளத்தாக்கின் கிழக்கு விளிம்பில் என்னைக் காத்திருங்கள். நான் வந்து சேர்வேன்."

இரு சகோதரர்களும் மகாசத்துவனின் கண்களுக்குள் பார்த்தனர், அவன் முடிவெடுத்துவிட்டான் என்று கண்டனர். அவனோடு வளர்ந்திருந்தனர். அந்தப் பார்வையை அறிந்தவர்கள். அழுது அவனைத் தழுவி வேறெதுவும் சொல்லவில்லை. எந்த வாதமும் அவனை எட்டாது என்று புரிந்துகொண்டனர். திரும்பி பாதையை நோக்கி நடந்தனர். அவன் மனம் மாறுவான் என்று தங்களையே கூறிக்கொண்டனர். அவன் ஒருவேளை வெறுமனே வேண்டுதல் செய்துவிட்டுத் தங்களைப் பின்தொடர்ந்து வருவான் என்று கூறிக்கொண்டனர்.

அவன் தொடரவில்லை.

பாறை விளிம்பில் இளவரசன்

மகாசத்துவன் முதலில் வெளி முற்றத்திற்கு மேலே ஒரு உயரமான கல்லுக்குச் சென்றான், பெண்புலி கிடந்த இடத்திற்கு மேல் தொங்கிய ஒரு கல். அங்கே நின்றான். சாகும் தாயையும் ஐந்து குட்டிகளையும் கீழே பார்த்தான். தனது மார்பின் மீது ஒரு கையை வைத்தான்.

காநூல் நூல் பதிவு செய்த உறுதியை சத்தமாகச் சொன்னான்:

न मे काये स्पृहा कापि न च भोगेषु जीविते। बोधाय हि शरीरं इदं त्यजामि सत्त्वहिताय वै॥ (ந மே காயே ஸ்ப்ருஹா காபி ந ச போகேஷு ஜீவிதே, போதாய ஹி ஶரீரம் இதம் த்யஜாமி ஸத்வஹிதாய வை) (இந்த உடலின் மீது எனக்கு பற்று இல்லை, சுகங்களின் மீதும் இல்லை, உயிரின் மீதும் இல்லை. விழிப்புணர்வுக்காக, உயிர்களின் நலனுக்காக, இந்த உடலை விடுகிறேன்.)

நிறுத்தினான். பிறகு இரண்டாம் பாதியைச் சொன்னான், பழைய விளக்கவுரைகள் காப்பாற்றியது, மகாயான பாரம்பரியத்தில் மிகவும் மேற்கோள் காட்டப்படும் போதிசத்துவ உறுதிகளில் ஒன்று:

यथा यथा हि सत्त्वानां दुःखं तीव्रतरं भवेत्। तथा तथा करुणा मे प्रवर्धतां जन्मनि जन्मनि॥ (யதா யதா ஹி ஸத்வாநாம் துக்கம் தீவ்ரதரம் பவேத், ததா ததா கருணா மே ப்ரவர்ததாம் ஜந்மநி ஜந்மநி) (உயிர்களின் துன்பம் எவ்வளவு கூர்மையாகுமோ, அவ்வளவு என் கருணை வளரட்டும், ஒவ்வொரு பிறவிக்கும் ஒவ்வொரு பிறவியில்.)

பிறகு கல்லிலிருந்து கீழே குதித்தான்.

வீழ்ந்தான். பாறையின் அடியில் கற்களின் மீது மோதினான். வீழ்ச்சி அவனைத் தூய்மையாகக் கொல்லவில்லை. போதிசத்துவர் கொல்லாது என்று அறிந்திருந்தார், வேண்டுமென்றே இதைத் தேர்ந்தெடுத்தார் என்று நூல்கள் சொல்கின்றன, ஏனென்றால் பெண்புலி அவரிடம் வரும் அளவுக்கு பலம் இல்லாதவள். அவளுக்கு வாசம் கேட்கும் அளவுக்கும், அவள் ஊர்ந்து வரும் அளவுக்கும் ரத்தம் சிந்த வேண்டியிருந்தது.

பாறை அடியில் நொறுங்கி கிடந்தான். ரத்தம் பாசிகளுக்குள் ஓடியது.

பெண்புலி தலையை உயர்த்தினாள். வாசம் பெற்றாள். உடலில் கடைசிப் பலத்தைச் சேர்த்து, மெதுவாக, வேதனையாக, வெளி முற்றத்தைக் கடந்து அவனிடம் ஊர்ந்து வந்தாள். அவனை அடைந்தாள். குடித்தாள்.

ரத்தம் அவளுக்கு உண்ணும் அளவு பலம் கொடுத்தது. உண்டாள். தாயின் உடல் சூடாகுவதை உணர்ந்த குட்டிகள், தங்கள் சிறிய கால்களில் தடுமாறி வந்து, அவள் வயிற்றோடு ஒட்டிக் கொண்டன. பால் வரத் தொடங்கியது. குட்டிகள் பால் குடித்தன.

கவலையால் நோய்வாய்ப்பட்ட இரு பழைய சகோதரர்கள் வெளி முற்றத்திற்கு ஓடி வந்தனர். கிழக்கு விளிம்பில் கால் மணி நேரம் மட்டுமே காத்திருந்து, பிறகு திரும்பினர். பெண்புலி தனது குட்டிகளுக்கு ஊட்டிக்கொண்டிருந்ததைக் கண்டனர், மகாசத்துவனின் உடல் பாசிகளில் தொட்டிலில் இருப்பது போல் அமைந்திருந்தது, முகம் வானத்தை நோக்கி, கண்கள் மூடி, வாயில் ஒரு சிறு புன்னகை.

ராணி வந்தபோது பெண்புலியைச் சபிக்கவில்லை. அவளருகே முழந்தாளிட்டாள். அவளது தலையில் ஒரு கையை வைத்தாள். பெண்புலி விலகவில்லை.

மன்னன் அந்த இடத்தின் மீது ஒரு ஸ்தூபி கட்டினான். நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகும் அது நின்றது என்று நாளாகமங்கள் சொல்கின்றன. சீன புனிதயாத்திரி பாஹியான் வந்து விவரித்தார். ஏழாம் நூற்றாண்டில் சுவான்சாங் பாழடைந்த நிலையில் கண்டார், ஆனால் கல்வெட்டு இன்னும் படிக்கக்கூடியதாக இருந்தது. அந்த இடம் நமோ-புத்த (புத்தராக ஆகப் போகிறவருக்கு வணக்கம்) என்று அழைக்கப்பட்டது, காத்மாண்டுவின் கிழக்கே ஒரு மலையில். புனிதயாத்திரிகள் இன்னும் ஏறுகின்றனர்.

பல பிறவிகளுக்குப் பிறகு ஜேதவனத்தில் இந்த ஜென்மக் கதையைச் சொன்னபோது புத்தர் இவ்வளவே சொன்னார்: ஒவ்வொரு பிறவியிலும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாகக் கொடுத்தேன், பெண்புலியின் காலத்திற்குள், என் உடல் நடுங்காமல் கீழே வைக்கக்கூடியதாக ஆகியிருந்தது. நம்மில் மிகச் சிலரே வெளி முற்றத்தில் ஒரு பெண்புலியைச் சந்திப்போம். ஆனால் ஒவ்வொரு வாழ்விற்கும் அதன் வெளி முற்றம் உண்டு. துன்பத்தைக் காண்பதும் அதற்குப் பதிலளிப்பதுமே பாதை.