ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ: ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಮುರಿಯದ ರಾಜ

ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕೂಗು

ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಆಳಿದನು, ಮತ್ತು ಜನರು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದದ್ದು ಒಳಗೆ ಅಪಾರವಾದದ್ದನ್ನು ಹೊತ್ತ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ವಾಕ್ಯ. ಅವನು ಎಂದೂ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಪುರೋಹಿತನಿಗೂ ಅಲ್ಲ, ಶತ್ರುವಿಗೂ ಅಲ್ಲ, ತನಗೆ ತಾನೂ ಅಲ್ಲ. ಅವನು ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿದ್ದಷ್ಟು ಕಾಲ ಆ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕ್ಷಾಮವಿರಲಿಲ್ಲ, ರೋಗವಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಯಾರೂ ತಮ್ಮ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಮೊದಲು ಸಾಯಲಿಲ್ಲ.

ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಅವನು ಯಾವ ದಾರಿಯಿಂದಲೂ ಬಹಳ ದೂರದಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಹೆಂಗಸರು ಅಳುತ್ತಾ ರಕ್ಷಿಸಿ ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟು ಒಬ್ಬ ರಾಜ ಉತ್ತರಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ಹೆದರಬೇಡಿ. ನಾನು ಆಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಇಲ್ಲಿ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿರುವವನು ಯಾರು?"

ಆ ಧ್ವನಿಗಳು ವಿದ್ಯೆಗಳವು, ಅಂದರೆ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳವೇ, ಯಾರೂ ಹಿಂದೆ ಪೂರೈಸದಿದ್ದ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅವನ್ನು ತನಗೆ ಬಂಧಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ತಮ್ಮನ್ನು ಒಯ್ಯಲಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವು ಅಳುತ್ತಿದ್ದವು.

ಬೇರೊಂದೂ ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ರೌದ್ರ ವಿಘ್ನರಾಜನೆಂಬ ರಾಕ್ಷಸನ ಇಡೀ ಕೆಲಸವೇ ಬೇರೆಯವರು ಪೂರೈಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೆಡಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಅವನು ಆ ತಪಸ್ಸಿನ ಸುತ್ತ ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಒಳಹೊಗುವ ದಾರಿ ಸಿಕ್ಕಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಕೌಶಿಕನ ಮಗನ ಎದುರು ತನ್ನನ್ನು ಅಳೆದುಕೊಂಡು ತಾನು ಬಹಳ ದುರ್ಬಲನೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಒಬ್ಬ ರಾಜ ಕಾಡಿಗೆ ಬಂದು ಯಾರೂ ಹೆದರಬೇಕಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ರಾಕ್ಷಸನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿ ಅವನೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.

ಆದ್ದರಿಂದ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಬಾಯಿಂದ ಮುಂದೆ ಹೊರಬಂದ ಮಾತುಗಳು ಅವನವಲ್ಲ. "ನಾನು ನನ್ನ ಬಲದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವಾಗ ತನ್ನ ಸೆರಗಿನ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಆ ದುಷ್ಟನು ಯಾರು? ಅವನು ಮುಂದೆ ಬಂದು ತನ್ನ ಪ್ರತಿ ಅಂಗದಲ್ಲೂ ನನ್ನ ಬಾಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ."

ಅಷ್ಟೇ ಸಾಕಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಮತ್ತು ಮಹಾ ಋಷಿಯ ಕೋಪ ನಿಧಾನವಾದದ್ದಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನು ಕಾಳು ಕಾಳಾಗಿ ಕೂಡಿಸಿದ್ದ ವಿದ್ಯೆಗಳು ಒಂದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದೀಪದಂತೆ ಆರಿಹೋದವು. ರಾಕ್ಷಸನು ಹೊರಟುಹೋದನು. ರಾಜನು ಇಡೀ ನಾಶವನ್ನು ಆಗಲೇ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಆ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ಅರಳೀ ಎಲೆಯಂತೆ ನಡುಗುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಹೇಳಬಹುದಾಗಿದ್ದ ಒಂದೇ ಸತ್ಯವೆಂದರೆ ತಾನು ಹಾಗೆ ಅಂದುಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು, ಆದರೆ ಅದು ಏನನ್ನೂ ಸರಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ಬದಲಿಗೆ ತನ್ನ ವಂಶದ ರಾಜನಿಗೆ ಬೆಳೆಸಿ ಕಲಿಸಿದ್ದನ್ನೇ ಅವನು ಮಾಡಿದನು. ಋಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಚಿನ್ನವೋ ಹಣವೋ, ರಾಜ್ಯವೋ, ನಗರವೋ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವೋ, ಋಷಿ ಏನನ್ನು ಹೆಸರಿಸಲು ಬಯಸಿದರೂ ಸರಿ.

"ಹಾಗಾದರೆ ಮೊದಲು ನೀನು ಮಾಡಿದ ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದ ದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಕೊಡು," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದನು. "ನನ್ನದನ್ನು ನೀನು ಎಂದೂ ಕೊಟ್ಟಿಲ್ಲ."

"ಅದು ನಿಮ್ಮದೇ. ಹೆಸರಿಸಿ."

"ಸಮುದ್ರ ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಸಹಿತ, ಹಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಟ್ಟಣಗಳ ಸಹಿತ ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೊಡು. ರಥಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನೆಗಳ ಸಹಿತ ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕೊಡು. ನಿನ್ನ ಖಜಾನೆ ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗಿನ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ, ಮತ್ತು ನಿನ್ನದಾದ ಇನ್ನೇನಿದ್ದರೂ ಅದನ್ನೂ, ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿ, ನಿನ್ನ ಮಗ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ. ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನೂ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಅದು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ."

"ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಲಿ."

"ಹಾಗಾದರೆ ತಪಸ್ವಿ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ಮೇಲೆ ಇಲ್ಲಿನ ಒಡೆತನ ಯಾರದು?"

"ನಾನು ಆ ಮಾತು ಹೇಳಿದ ಗಳಿಗೆಯಿಂದ ನಿಮ್ಮದು."

"ಹಾಗಾದರೆ ನಿನ್ನ ನಡುಪಟ್ಟಿಯನ್ನೂ ಆಭರಣಗಳನ್ನೂ ತೆಗೆದಿಟ್ಟು, ಮರದ ನಾರುಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗು."

ಅವನು ಆಗಲೇ ಹೊರಟ ದಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಋಷಿ ಅವನ ಎದುರು ಬಂದು ನಿಂತು, ರಾಜಸೂಯದ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊಡದೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಟಿದ್ದೀಯೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಜಗಳವಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಸಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತನಗೆ ಸೇರಿದ್ದು ಮೂರೇ ದೇಹಗಳು ಉಳಿದಿವೆ, ಬೇರೇನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಹೇಳಿದನು. ಅದರಿಂದ ಏನೂ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಮಾತು ತೀರದೇ ಉಳಿದರೆ ಅದು ಆ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟವನನ್ನೇ ಘಾಸಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದನು. ತನಗೆ ಎಷ್ಟು ಕಾಲವಿದೆ ಎಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಕೇಳಿದನು. ಒಂದು ತಿಂಗಳು, ಆ ನಂತರ ಶಾಪ, ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಲಾಯಿತು.

ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ

ಮೂವರೂ ನಾರುಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಟರು. ರಾಣಿ ಶೈವ್ಯಾ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಂದೂ ಎಲ್ಲಿಗೂ ನಡೆದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಈಗ ನಡೆದಳು, ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕ ರೋಹಿತಾಶ್ವನೊಂದಿಗೆ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ಅಳುತ್ತಾ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಕೊನೆಯ ಹೊಲಗಳವರೆಗೆ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ರಾಜನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಹೋಗಿ ಎಂದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರೀಗ ಋಷಿಯ ಪ್ರಜೆಗಳು.

ತಿಂಗಳು ಬಹುತೇಕ ಮುಗಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವರು ಕಾಶಿಗೆ ಬಂದರು. ಆ ನಗರ ಶಿವನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದು ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು, ಶಿವನು ಅದನ್ನು ಮನುಷ್ಯರ ಭೋಗಕ್ಕೆ ಕೊಡಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಆ ಘಟ್ಟಗಳ ಮೇಲೆ ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆ. ಆದರೂ ಏನೂ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನೀರಿನಿಂದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ಬಂದಾಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಒಂದು ವಾರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವನಂತೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದನು.

ಮಾರಾಟ

"ತಿಂಗಳು ಮುಗಿಯಿತು," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದನು. "ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊಡು."

ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿದ್ದ ಅರ್ಧ ದಿನವನ್ನು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಕೇಳಿದನು. ಋಷಿ ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿದನು, ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊಡದೆಯೇ ಸೂರ್ಯ ಪಶ್ಚಿಮದ ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದರೆ ಶಾಪ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಹೊರಟುಹೋದನು.

ರಾಜನು ಯಾತ್ರಿಕರ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಘಟ್ಟಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತು, ತನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯ ಮನುಷ್ಯನೊಬ್ಬ ಏನನ್ನು ಮಾರಬಹುದೆಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನಿಗಿಂತ ಮುಂದಿದ್ದಳು. ಅವಳೇ ಮೊದಲು ಮಾತನಾಡಿದಳು, ಧ್ವನಿ ಒಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೇಳಿದ್ದು ಅವನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದಲ್ಲ. ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ತನ್ನ ಸತ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದಳು. ಸತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಜನ ಸ್ಮಶಾನವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಬೇಕು ಎಂದಳು. ನಂತರ ತನ್ನನ್ನೇ ಮಾರಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟು, ತಮ್ಮ ಮಾತನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದಳು.

ಅವನು ನಿಂತಲ್ಲೇ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು, ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ ಛೀ, ಛೀ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಕುಸಿದನು. ಅವಳೂ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಮೂರ್ಛೆ ಹೋದಳು. ಏನನ್ನೂ ತಿನ್ನದಿದ್ದ ಆ ಬಾಲಕನು ಅವರಿಬ್ಬರ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ತಂದೆಯನ್ನು ಊಟ ಕೇಳಿದನು, ನಂತರ ತಾಯಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಮತ್ತು ತನ್ನ ನಾಲಿಗೆ ಒಣಗಿಹೋಗಿದೆ ಎಂದನು.

ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅವರನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಕಂಡು, ಕೇಳಲಿಕ್ಕಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಸಲು ರಾಜನ ಮುಖಕ್ಕೆ ನೀರು ಚಿಮುಕಿಸಿದನು. ಬಂದವನು ಯಾರೆಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಕಂಡು ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಮೂರ್ಛೆ ಹೋದನು.

ಆದದ್ದು ಬೇಗನೆ ಆಗಿಹೋಯಿತು. ಅವನು ನಗರದೊಳಗೆ ಹೋಗಿ, ಕ್ರೂರನೂ ಅಮಾನುಷನೂ ಆದ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಮಾರಲು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದೂ, ದಾಸಿ ಬೇಕಾದವರು ತಾನು ಇನ್ನೂ ನಿಂತಿರುವಾಗಲೇ ಮಾತನಾಡಲಿ ಎಂದೂ ಕೂಗಿದನು. ಒಬ್ಬ ಮುದಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಬಂದು, ತನ್ನಲ್ಲಿ ಹಣವಿದೆ ಮತ್ತು ಮನೆ ನಡೆಸಲಾಗದ ಒಬ್ಬ ಎಳೆಯ ಹೆಂಡತಿ ಇದ್ದಾಳೆ ಎಂದನು. ಅವನು ಹಣವನ್ನು ರಾಜನ ಹಿಂಬಟ್ಟೆಯ ತುದಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ, ರಾಣಿಯನ್ನು ತಲೆಗೂದಲಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು.

ರೋಹಿತಾಶ್ವ ಅವಳ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು ಮತ್ತು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಅವನನ್ನು ಒದ್ದನು. ಅವಳು ತಿರುಗಿ, ಅವನನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ನೋಡಲು ಬಿಡಿ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಾಲಕನನ್ನೂ ಕೊಂಡುಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೇಳಿದಳು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನಿಂದ ಬೇರೆಯಾಗಿ ತಾನು ಯಾರಿಗೂ ಉಪಯೋಗಕ್ಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದಳು. ಹಸುವನ್ನು ಕರುವಿನೊಂದಿಗೆ ಇಡುವಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಇಡಿ ಎಂದಳು. ಅವನು ಅದನ್ನು ತೂಗಿ ನೋಡಿ, ಹೆಚ್ಚು ಹಣ ಕೊಟ್ಟು, ಮನೆಗಳು ಅವರನ್ನು ಮರೆಮಾಡುವವರೆಗೆ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಕರೆದೊಯ್ದನು.

ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಆ ಹಣವನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಕೈಗೆ ಇಟ್ಟನು. ಋಷಿ ಅದನ್ನು ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ತೂಗಿ ನೋಡಿ, ಅವನಂಥವನಿಗೆ ಇದು ಸಾಲದು ಎಂದು ಹೇಳಿ, ದಿನದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು.

ಹಾಗಾಗಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ಉಳಿದಿತ್ತು. ಸೂರ್ಯ ಇನ್ನೂ ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ತನ್ನನ್ನು ಗುಲಾಮನಾಗಿ ಬೇಕಾದವರು ಹೇಳಲಿ ಎಂದು ಅವನು ಕೂಗಿದನು.

ಬಂದವನು ಸ್ಮಶಾನದ ಒಬ್ಬ ಚಂಡಾಲ, ಕಪ್ಪಾಗಿ ಮತ್ತು ದುರ್ವಾಸನೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಒಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ದಂಡ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದರಲ್ಲಿ ತಲೆಬುರುಡೆ ಹಿಡಿದವನು, ಶವಗಳಿಂದ ತೆಗೆದ ಹೂಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದವನು, ಸುತ್ತಲೂ ನಾಯಿಗಳ ಹಿಂಡಿನೊಂದಿಗೆ. ತನ್ನ ಹೆಸರು ಪ್ರವೀರ ಎಂದೂ, ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಗಾದವರನ್ನು ಕೊಂದು ಸತ್ತವರ ಬಟ್ಟೆ ಸುಲಿಯುವವನೆಂದು ನಗರದಲ್ಲಿ ತನಗೆ ಹೆಸರಿದೆ ಎಂದೂ ಅವನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ಬೆಲೆಯನ್ನು ತಾನೇ ಹೇಳು ಎಂದನು.

ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ತಾನು ಸೂರ್ಯವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನೆಂದೂ, ಚಂಡಾಲನ ಆಸ್ತಿಯಾಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಶಾಪದಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುವುದೇ ಮೇಲೆಂದೂ ಹೇಳಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಉರುಳಿಸುತ್ತಾ ಬಂದು, ಈ ಮನುಷ್ಯ ಒಳ್ಳೆಯ ಹಣ ಕೊಡುತ್ತಿರುವಾಗ ದಕ್ಷಿಣೆ ಇನ್ನೂ ಏಕೆ ಬಾಕಿ ಇದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ರಾಜನು ಋಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಬದಲಿಗೆ ತನ್ನನ್ನೇ ತಮ್ಮ ಸೇವಕನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಯಾವ ಕೆಲಸವಾದರೂ ಸರಿ, ಯಾವ ಸಂದೇಶವಾದರೂ ಸರಿ, ಇದೊಂದು ಮಾತ್ರ ಬೇಡ.

"ನೀನು ನನ್ನ ಸೇವಕನಾದರೆ," ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೇಳಿದನು, "ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೂರು ಕೋಟಿಗೆ ಈ ಚಂಡಾಲನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ನೀನೊಬ್ಬ ಗುಲಾಮ."

ಚಂಡಾಲ ಅದನ್ನು ಎಣಿಸಿ ಕೊಟ್ಟನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹಣ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, ರಾಜಸೂಯದ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊನೆಗೂ ತೀರಿತು, ಮತ್ತು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜನನ್ನು ಕಟ್ಟಿ ದಂಡದ ಏಟುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಸ್ಮಶಾನಕ್ಕೆ ಅಟ್ಟಲಾಯಿತು.

ಕಾಶಿಯ ಸ್ಮಶಾನ

ಅವನ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ವಾಕ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಹಗಲೂ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲೇ ಇದ್ದು ಶವಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರು. ಈ ಪಾಲು ರಾಜನಿಗೆ ಮತ್ತು ಆರನೇ ಒಂದು ಭಾಗ ಸತ್ತವರಿಗೆ. ಮೂರು ಭಾಗ ನನ್ನದು. ಎರಡು ಭಾಗ ನಿನ್ನ ಸಂಬಳ. ಶವಗಳ ಮೇಲಿನ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೋ.

ಅವನು ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು ಅದನ್ನು ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಅವು ನೂರು ವರ್ಷಗಳಂತೆ ಕಳೆದವು. ರೈತನೊಬ್ಬ ತನ್ನ ಹೊಲವನ್ನು ಕಲಿಯುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಆ ಸ್ಮಶಾನವನ್ನು ಕಲಿತನು: ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನೀರು ಸರಿಯಾಗಿ ಬಸಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಯಾವ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ನರಿಗಳು ಬರುತ್ತವೆ, ಒಂದು ಚಿತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವ ಮೊದಲು ಎಷ್ಟು ಗಂಟೆ ಬೇಕು. ಬೂದಿ ಅವನ ಕೈಗಳ ಗೆರೆಗಳೊಳಗೆ ಹೊಕ್ಕು ನದಿಯಲ್ಲೂ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬಟ್ಟೆ ಚಿಂದಿಗೆ ಹೊಲಿದ ಚಿಂದಿಯಾಗಿತ್ತು, ಕೂದಲು ಜಡೆಗಟ್ಟಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಚಿತೆಗಳ ನಡುವೆ ಅತ್ತಿತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಾ ಈ ಶವ ಏನು ಕೊಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಆ ಶವ ಏನು ಬಾಕಿ ಇಟ್ಟಿತು, ಈ ಭಾಗ ನನಗೆ ಮತ್ತು ಈ ಭಾಗ ರಾಜನಿಗೆ ಮತ್ತು ಇದು ಚಂಡಾಲರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಿಗೆ ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಒಮ್ಮೆಯೂ ಆ ಶುಲ್ಕವನ್ನು ವಸೂಲಿ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವನು ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸಿದನೆಂದರೆ ಅದರೊಳಗೆ ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದನು. ದಕ್ಷಿಣೆ ಸಂದಾಯವಾಗಿ ಸಾಲ ತೀರಿತೆಂದು ಕನಸು ಕಂಡನು, ನಂತರ ಸಮಾಧಿಯ ಬೆಲೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತಾನು ಜಗಳವಾಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಶಾಪ ಪಡೆದ ಒಂದು ಕೀಳು ಜಾತಿಯ ಮಗುವಾಗಿ ಮತ್ತೆ ಹುಟ್ಟಿದಂತೆ ಕನಸು ಕಂಡನು, ಯಮನ ದೂತರು ಅವನನ್ನು ಎಳೆದೊಯ್ದು ಎಣ್ಣೆಯ ಕೊಪ್ಪರಿಗೆಗೆ ಹಾಕಿದಂತೆ, ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಗರಗಸಗಳಿಂದ ಕೊಯ್ದಂತೆ, ಮತ್ತು ನೂರು ವರ್ಷ ಅದಾದ ಮೇಲೆ ನಾಯಿಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದಂತೆ, ನಾಯಿಯ ನಂತರ ಕತ್ತೆ, ಎತ್ತು, ಆಡು, ಬಕ, ಮೀನು, ಹುಳು, ಒಂದಾದ ಮೇಲೊಂದು ದೇಹ, ಪ್ರತಿಯೊಂದರಲ್ಲೂ ಒಂದು ದಿನ ಒಂದು ಶತಮಾನದಂತೆ ಎಳೆಯುತ್ತಾ. ಕೊನೆಗೆ ಯಮನೇ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಕೋಪವನ್ನು ಎದುರಿಸಲಾಗದು ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಮನುಷ್ಯರ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಉಳಿದ ಸಂಕಟವನ್ನು ಅಲ್ಲೇ ಮುಗಿಸು ಎಂದೂ, ಆ ನಂತರ ಅವನು ಸುಖಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಕೂಗುತ್ತಾ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡನು. ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ಕಳೆಯಿತೇ ಎಂದು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತವರನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಇಲ್ಲ, ಎಂದರು ಅವರು. ಒಂದೇ ರಾತ್ರಿ.

ಆ ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗುವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಲುಪಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲೂ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಶವಗಳಿಗೆ ಬೆಲೆ ಕಟ್ಟುವುದಕ್ಕೆ ಮರಳಿದನು.

ಆ ರಾತ್ರಿ

ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ಸ್ವಲ್ಪ ನಂತರ ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿದ ಏನನ್ನೋ ಹೊತ್ತು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿದು ಬಂದಳು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಚಿತೆಗಳ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಗೋಳಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು.

ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಯಾವಾಗಲೂ ಧಾವಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರೀತಿಯಲ್ಲೇ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಅದರೊಳಗೆ ಒಬ್ಬ ಸತ್ತವನ ಕಂಬಳಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಆ ವರ್ಷ ಅವನನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದು ಅದನ್ನೇ.

ಅವನಿಗೆ ಅವಳ ಗುರುತು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯ ಕೆಲಸ ಮತ್ತು ಅದರ ತಿಂಗಳುಗಳು ಅವಳನ್ನು ಬೇರೆ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವಳಂತೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಜಡೆಗಟ್ಟಿದ ಕೂದಲು ಮತ್ತು ದೊಣ್ಣೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಮನುಷ್ಯ ಅವಳಿಗೆ ಒಣಗಿದ ಮರದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದನು. ಒಂದೇ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಇಬ್ಬರು ಒಂದು ಮಾರು ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಪರಸ್ಪರ ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದ ಹುಡುಗನನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಮಗುವಿನ ಮೇಲೆ ರಾಜಕುಟುಂಬದ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಆ ನೋಟ ರಾಜನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಕೊಂಡಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮಗನಿಗೂ ಅಂಥದೇ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಮೃತ್ಯು ಅವನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೋ ಒಯ್ದಿರದಿದ್ದರೆ ಈಗ ಅವನೂ ಸುಮಾರು ಅದೇ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದನು.

ಆಗ ಅವಳು ಆ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾಜ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಂಡ, ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ, ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ ಮಗುವನ್ನೂ ಮಾರಬೇಕಾಗಿ ಬಂದ ರಾಜರ್ಷಿ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ನೀನು ಏನು ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಆಕಾಶವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕೆಲ್ಲ ಕೊನೆಯೇ ಇಲ್ಲವೇ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು.

ತಪ್ಪು ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಹೆಸರನ್ನು ಕೇಳಿ ಅವನಿಗೆ ಅವಳ ಗುರುತು ಸಿಕ್ಕಿತು. ಇವಳು ಶೈವ್ಯಾ, ಎಂದು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, ಮತ್ತು ಇವನು ನನ್ನ ಮಗ, ಎಂದು ಹೇಳಿ ಬೂದಿಯಲ್ಲಿ ಮೂರ್ಛೆ ಹೋಗಿ ಬಿದ್ದನು. ಅವಳೂ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಸಿದಳು. ಎಚ್ಚರವಾದಾಗ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಅಲ್ಲೇ ಮಲಗಿ, ಎಷ್ಟೋ ಕಾಲದಿಂದ ಕೂಡಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದವರಂತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಗೋಳಾಡಿದರು.

ಅವನ ಧ್ವನಿಯಿಂದಲೇ ಅವಳಿಗೆ ಗುರುತು ಸಿಕ್ಕಿದ್ದು, ನಂತರ ಅವನ ಮೂಗು ಮತ್ತು ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಚಂಡಾಲನ ದಂಡವನ್ನು ಕಂಡು ಮತ್ತೆ ಮೂರ್ಛೆ ಹೋದಳು.

ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಕರ್ಮಗಳಿಗಾಗಿ ದರ್ಭೆ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಸೌದೆ ತರಲು ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಹೊರೆಯನ್ನು ಒಂದು ಹುತ್ತದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು ನೀರು ಕುಡಿಯಲು ಒಂದು ಕೊಳಕ್ಕೆ ಇಳಿದಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಆ ಹೊರೆಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡಾಗ ಒಂದು ಸರ್ಪ ಹೊರಬಂದು ಅವನನ್ನು ಕಚ್ಚಿತು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಿಂದಲೇ ಅವನು ಸತ್ತಿದ್ದನು.

ರಾಜನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದಾಗ, ತಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದುವರಿಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಹುಡುಗನನ್ನು ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು ತಾನೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಅದರೊಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದನು, ಮತ್ತು ಹೇಳುತ್ತಲೇ ತನಗೆ ಯಾವುದರ ಭಯವಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನೂ ಹೇಳಿದನು: ಒಡೆಯನ ಅನುಮತಿಯಿಲ್ಲದೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೊಂದುಕೊಳ್ಳುವ ಗುಲಾಮ ಮತ್ತೆ ಗುಲಾಮನಾಗಿಯೇ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ ಎಂದೂ, ಅದಕ್ಕೊಂದು ನರಕವಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಕೀವಿನ ನದಿಯಿದೆ, ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳೇ ಕತ್ತಿಗಳಾಗಿರುವ ಒಂದು ಕಾಡಿದೆ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದನು. ಆದರೂ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದನು. ದುಃಖಕ್ಕೂ ಒಂದು ಆಚೆಯ ದಡವಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದದ್ದು ಅದೊಂದೇ. ಅವಳಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಅವನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸೇವಿಸು ಮತ್ತು ಅವನು ಯಾವನೆಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅವನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಬೇಡ ಎಂದೂ, ರಾಜ ಎಂದಾದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಮಾಡಿದ್ದನ್ನೆಲ್ಲ ಕ್ಷಮಿಸು ಎಂದೂ ಹೇಳಿದನು, ಮತ್ತು ದಾನ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಗಳಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಅರ್ಥವಿದ್ದರೆ ಮೂವರೂ ಬೇರೊಂದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇರುತ್ತೇವೆ ಎಂದನು.

ತಾನೂ ಅದರ ಭಾರವನ್ನು ಹೊರಲಾರೆ ಎಂದೂ, ಅದೇ ದಿನವೇ ಅದೇ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ತಾನೂ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದೂ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು.

ಅವನೇ ಚಿತೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿಸಿದನು. ನಂತರ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕೈಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತು, ಹೃದಯದ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತವನ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಇಟ್ಟು, ಬೇರೆ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು.

ಆಗಲೇ ಆಕಾಶ ಸೀಳಿಕೊಂಡಿತು. ಇಂದ್ರನು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೂ, ಮುಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಧರ್ಮನೊಂದಿಗೂ ಬಂದನು, ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯರೂ ಮರುತ್ತುಗಳೂ ದಿಕ್ಪಾಲಕರೂ ಬಂದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೂ ಇದ್ದನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಎಂದೂ ಮಿತ್ರನಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದವನು, ಈಗ ಮೈತ್ರಿಯನ್ನು ಕೊಡಲು ಬಂದಿದ್ದನು.

"ಆತುರಪಡಬೇಡ," ಎಂದು ಧರ್ಮನು ಹೇಳಿದನು. "ನಾನೇ ಧರ್ಮ. ನಿನ್ನ ಸಹನೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ."

ಇಂದ್ರನು ಚಿತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅಕಾಲ ಮರಣವನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸುವ ಅಮೃತವನ್ನು ಸುರಿದನು, ಮತ್ತು ದುಂದುಭಿಗಳ ಸದ್ದಿನೊಂದಿಗೆ ಆಕಾಶದಿಂದ ಹೂವುಗಳು ಬಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಯಾರೋ ಎಬ್ಬಿಸಿದಂತೆ ಆ ಹುಡುಗ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿಯೂ ಶಾಂತವಾಗಿಯೂ ಸೌದೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಎದ್ದನು. ಅವನು ಸರಿಯಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವ ಮೊದಲೇ ತಂದೆ ಅವನನ್ನು ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದನು.

ಅವನು ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮೂವರಿಗೂ ಅಲ್ಲೇ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು.

ತಾನು ಅದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾರೆ ಎಂದು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಹೇಳಿದನು. ತನಗೊಬ್ಬ ಒಡೆಯನಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ತನ್ನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂದನು. ಆ ಚಂಡಾಲ ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ತಾನೇ ಆಗಿದ್ದೆ, ಮುಂದೆ ಬರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ತಾನೇ ಧರಿಸಿದ ಒಂದು ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಎಂದು ಧರ್ಮನು ಹೇಳಿದನು.

ಇಂದ್ರನು ಮತ್ತೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ನೀಡಿದನು, ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ರಾಜ ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ವರ್ಷದಿಂದ ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಪ್ರಜೆಗಳಿದ್ದಾರೆ ಎಂದನು. ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದವರನ್ನು ತೊರೆಯುವುದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನೋ ಗೋವನ್ನೋ ಕೊಂದಷ್ಟೇ ಭಾರ ಎಂದನು. ಅವರು ಹೋದರೆ ನಾನೂ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಅವರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ನರಕಕ್ಕೇ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

ಇಂದ್ರನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದದ್ದನ್ನೇ ಹೇಳಿದನು. ಅವರು ಸಾವಿರಾರು ಜನ, ಸಾವಿರಾರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಲೆಕ್ಕಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತವರು, ಕೆಲವರು ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಭಾರ ಮತ್ತು ಕೆಲವರು ಪಾಪದಿಂದ, ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಗುಂಪಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ರಾಜನು ತನಗೆ ಅನ್ನ ಕೊಡುವ ಗೃಹಸ್ಥರ ಬಲದಿಂದಲೇ ತನ್ನ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದೂ, ತಾನು ಎಂದಾದರೂ ದಾನ ಮಾಡಿದ್ದೆಲ್ಲವೂ ಮೊದಲು ಅವರ ಕೈಗಳಿಂದಲೇ ಬಂದದ್ದು ಎಂದೂ, ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ತನಗೆ ಸಲ್ಲಬೇಕಾದ ಫಲವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಹಂಚಿ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸಬಹುದು ಎಂದೂ, ಆಗ ಲೆಕ್ಕ ಸಮವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದೂ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಹೇಳಿದನು.

ಇಂದ್ರನು ಅದನ್ನು ಯೋಚಿಸಿ, ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಒಂದು ಕೋಟಿ ರಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಇಳಿದು ಹೋಗಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿ ಎಂದನು.

ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನೇ ರೋಹಿತಾಶ್ವನನ್ನು ಕರೆತಂದು ತಂದೆಯ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಜನರು ಒಂದು ರಥದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗುತ್ತಾ ಮೇಲೇರಿದರು, ಮತ್ತು ರಾಜನೂ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋದನು.

ರಾಕ್ಷಸರಿಗೆ ಬೋಧಿಸುವ ಮತ್ತು ಯಾರನ್ನೂ ಹೊಗಳುವ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯನು ಇಡೀ ನಗರ ಮೇಲೇರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಂಥ ರಾಜ ಎಂದೂ ಇರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಇರುವುದೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದನು.

ರಂಗಭೂಮಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿದ ಆವೃತ್ತಿ

ಆ ರಾತ್ರಿಯಿಂದ ಏನೋ ಒಂದು ಕಾಣೆಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ಓದುಗರಿಗೆ ಅದು ಕಾಣೆಯಾದದ್ದು ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುತ್ತದೆ.

ಭಾರತದ ಜನರಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಗೊತ್ತಿರುವ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹಳ್ಳಿಗಳ ಬಯಲುಗಳಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಆಡಿದ ಮರಾಠಿ, ತಮಿಳು ಮತ್ತು ತೆಲುಗು ನಾಟಕ ಕಂಪನಿಗಳಿಂದ ಬಂದದ್ದರಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಆ ಕಂಪನಿಗಳಿಂದ ಬೆಳೆದ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಸ್ಮಶಾನದ ದೃಶ್ಯ ಬೇರೆ ರೀತಿ ಸಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಮಶಾನದ ನಿಯಮವೆಂದರೆ ಶುಲ್ಕವಿಲ್ಲದೆ ಯಾವ ಶವವೂ ಉರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಸತ್ತ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಎದುರು ನಿಂತಿರುವ ಹೆಂಗಸಿನ ಬಳಿ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಅವನು ವಿನಾಯಿತಿ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ, ಅವಳಿಗೂ ಇಲ್ಲ ತನ್ನದೇ ಮಗನಿಗೂ ಇಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಹಣ ಅವನದಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಒಡೆಯನ ಸಂಬಳ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೇ ಶುಲ್ಕ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಅವಳ ಮೈಮೇಲಿರುವುದು ಒಂದೇ ವಸ್ತ್ರ. ಅವಳು ಅದರ ಅಂಚನ್ನು ಹಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಹರಿದು, ಅರ್ಧವನ್ನು ಮುಂದೆ ಚಾಚುತ್ತಾಳೆ.

ಕ್ಯಾಲೆಂಡರ್ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಇರುವ ಚಿತ್ರ ಅದೇ, ಮತ್ತು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಯಾರಾದರೂ ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಅದೇ ದೊಡ್ಡ ಕಾರಣ. ಅದು ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಪುರಾಣದಲ್ಲೂ ಇಲ್ಲ, ದೇವೀ ಭಾಗವತದಲ್ಲೂ ಇಲ್ಲ. ಆ ಎರಡರಲ್ಲೂ ಆ ಗಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಶುಲ್ಕದ ಪ್ರಸ್ತಾಪವೇ ಇಲ್ಲ, ಏನನ್ನೂ ಹರಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರೂ ಸುಮ್ಮನೆ ಹುಡುಗನೊಂದಿಗೆ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಅವನು ಆ ಬೇಡಿಕೆ ಇಡುವುದನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡುವಂತೆ ರಂಗಭೂಮಿ ಆ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ದೃಶ್ಯದೊಳಗೆ ಮತ್ತೆ ತಂದಿಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಆ ರಾತ್ರಿಯಿಂದ ಪುರಾಣಗಳು ಏನೇ ಹೇಳಲಿ, ಅರ್ಧ ವಸ್ತ್ರವೇ ಈ ಕಥೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದೆ.

ರಂಗಭೂಮಿ ಅವಳಿಗೆ ಹೊಸ ಹೆಸರನ್ನೂ ಕೊಟ್ಟಿತು. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಶೈವ್ಯಾ. ದೇವೀ ಭಾಗವತವೂ ಅವಳನ್ನು ಶೈವ್ಯಾ ಎಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತದೆ, ಜೊತೆಗೆ ಮಾಧವಿ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತದೆ. ರಂಗಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹೆಸರು ತಾರಾಮತಿ, ಮತ್ತು ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದರೆ ಬಹುತೇಕ ಜನ ಹೇಳುವ ಹೆಸರೂ ಅದೇ.

ದೇವೀ ಭಾಗವತ ಬದಲಿಗೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತದೆ

ದೇವೀ ಭಾಗವತವು ಈ ಇಡೀ ಕಥೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಸ್ಕಂಧದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ದೇವಿಯನ್ನಿಟ್ಟು, ಕೆಳಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠರ ಹಳೆಯ ಜಗಳವನ್ನಿಟ್ಟು, ಮತ್ತು ಒಂದೆಡೆ ಅದು ರಂಗಭೂಮಿ ಕಟ್ಟಿದ ಯಾವುದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಕಠೋರವಾಗಿದೆ.

ಆ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ತನ್ನ ಸತ್ತ ಮಗನನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಕಾಶಿಯ ಅಂಚಿನ ಆಚೆಗೆ ಹೊತ್ತೊಯ್ದು, ನಗರದ ಕಾವಲುಗಾರರು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಯಾರು ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೋಡಲು ಬರುವವರೆಗೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಗೋಳಾಡುತ್ತಾಳೆ. ನೀನು ಯಾರು, ಆ ಮಗು ಯಾರದು, ನಿನ್ನ ಗಂಡ ಎಲ್ಲಿ ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಳೆಂದರೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡದ ಹೆಂಗಸು ಹೆಂಗಸೇ ಅಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ರಾಕ್ಷಸಿ ಎಂದು ಅವರು ತೀರ್ಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅವಳ ಕೂದಲನ್ನು ಕಟ್ಟಿ, ಕುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ತೋಳಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಚಂಡಾಲನ ಮನೆಗೆ ಎಳೆದೊಯ್ದು, ಇವಳನ್ನು ವಧ್ಯಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಒಯ್ದು ಮುಗಿಸು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಆ ಆಜ್ಞೆ ಆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಗುಲಾಮನಿಗೇ ಇಳಿದು ಬರುತ್ತದೆ.

ಅವನಿಗೆ ಅವಳ ಗುರುತಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವಳಿಗೆ ಅವನ ಗುರುತಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿರುವ ತಾನು ಮಹಾಪಾಪಿಯಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದೂ, ತನ್ನ ಕೈಗೆ ಅವಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಅದು ಅವಳ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದೂ ಅವನು ಹೇಳಿ, ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತಾನೆ. ಅದು ನಡೆಯುವ ಮೊದಲು ಅವಳು ಒಂದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ: ತನ್ನ ಮಗ ನಗರದ ಹೊರಗೆ ಸತ್ತು ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ, ಮೊದಲು ಅವನನ್ನು ಸುಡಬೇಕು. ಆಗಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅವನನ್ನು ಕರೆತರಲು ಅವಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗೆ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಚಿತೆಯ ಬಳಿ ನಿಲ್ಲುವಂತಾಗುತ್ತದೆ.

ಆದ್ದರಿಂದ ವಧೆಯ ದೃಶ್ಯ ರಂಗಭೂಮಿ ಸೇರಿಸಿದ್ದಲ್ಲ. ಅದು ಪುರಾಣದಲ್ಲೇ ಇದೆ, ಮತ್ತು ರಂಗಭೂಮಿ ಆಧರಿಸಿದ್ದೂ ಅದೇ ಪುರಾಣವನ್ನೇ.

ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದ ಒಂದು ಸಾಲಿನೊಂದಿಗೆ ದೇವೀ ಭಾಗವತ ಮುಗಿಸುತ್ತದೆ. ತಾನೇ ಚಂಡಾಲನಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ಧರ್ಮನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಾಗ, ಅಲ್ಲಿಗೇ ನಿಲ್ಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಕೊಂಡುಕೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೂ ನಾನೇ, ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಚ್ಚಿದ ಸರ್ಪವೂ ನಾನೇ, ಎನ್ನುತ್ತಾನೆ.

ಹಳೆಯ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ

ಇದಕ್ಕಿಂತ ಬಹಳ ಹಳೆಯ ಒಬ್ಬ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿದ್ದಾನೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕಥೆ ಇದಲ್ಲ. ಐತರೇಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣದಲ್ಲಿ ಅವನು ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದ ರಾಜ, ವರುಣನನ್ನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡು ಆ ಹುಡುಗನನ್ನೇ ಮತ್ತೆ ದೇವರಿಗೆ ಬಲಿ ಕೊಡುವುದಾಗಿ ಮಾತು ಕೊಡುತ್ತಾನೆ. ರೋಹಿತ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತಂದೆ ಮುಂದೂಡಲು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ: ಮೊದಲು ಹಲ್ಲು ಬರಲಿ, ಆ ಹಲ್ಲುಗಳು ಬೀಳಲಿ, ಗುರಾಣಿ ಹೊರುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವನಾಗಲಿ. ಇನ್ನು ಮುಂದೂಡಲಾಗದ ದಿನ ಬಂದಾಗ ಆ ಯುವಕ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಬದಲಿಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೊರಟುಹೋಗುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನು ನಡೆಯುತ್ತಲೇ ಇರು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಆರು ವರ್ಷ ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿಯುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಬದಲಿಗೆ ಸಾಯಲು ನೂರು ಹಸುಗಳಿಗೆ ಕೊಂಡುಕೊಂಡ ಒಬ್ಬ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ನಡುವಿನ ಮಗ ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ಜೊತೆಗೆ ಕರೆತರುತ್ತಾನೆ. ಆ ಹುಡುಗನನ್ನು ಯೂಪಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅವನದೇ ತಂದೆ ಇನ್ನೂ ನೂರು ಹಸುಗಳಿಗೆ ಕೊಲ್ಲುವ ಕೆಲಸವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತೇನೆಂದು ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಶುನಃಶೇಪನು ಶ್ಲೋಕದಿಂದ ಶ್ಲೋಕಕ್ಕೆ ವರುಣನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾ ಹಗ್ಗಗಳು ಸಡಿಲವಾಗುವವರೆಗೆ ಹಾಡಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅವನನ್ನು ದತ್ತು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಸ್ಮಶಾನವಿಲ್ಲ, ರಾಣಿಯ ಮಾರಾಟವಿಲ್ಲ, ಯಾರ ಮಾತಿನ ಪರೀಕ್ಷೆಯೂ ಇಲ್ಲ.

ಜನ ಆ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿದಾಗ ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿರುವ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಪೌರಾಣಿಕನೇ. ಅವನು ತಾನೆಂದೂ ಬಯಸದಿದ್ದ ಒಂದು ಅವಮಾನದೊಳಗೆ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಜ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಕೊನೆಯ ಕಾಸಿನವರೆಗೆ ಬೆಲೆ ತೆತ್ತವನು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಬಹುದಾಗಿದ್ದ ಆ ಒಂದು ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಒಮ್ಮೆಯೂ ಹೇಳದವನು.

ಮೂಲಗಳು

• The Markandeya Purana, cantos VII and VIII, translated by F. E. Pargiter (Asiatic Society of Bengal, 1904), Wisdomlib
• Devi Bhagavata Purana, Book 7, chapters 24 to 27, translated by Swami Vijnanananda, Wisdomlib
• Aitareya Brahmana 7.13-18, the older Rohita and Shunahshepa legend, translated by A. B. Keith in Rigveda Brahmanas (Harvard Oriental Series 25)