ಭಯಗೊಂಡ ಪಾರಿವಾಳಕ್ಕೆ ಸಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಮಾಂಸವನ್ನು ತೂಗಿದ ರಾಜ

ರಾಜನ ಮಡಿಲಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಪಾರಿವಾಳ

ಮಧ್ಯಾಹ್ನವಾಗಿತ್ತು. ರಾಜ ಶಿಬಿ ತೆರೆದ ದರ್ಬಾರು ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬೂದು-ಬಿಳಿ ಪಾರಿವಾಳ ಆಕಾಶದಿಂದ ಧುಮುಕಿತು, ಕಂಬಗಳ ನಡುವೆ ಹಾರಿ ಬಂದು, ಅವನ ಮಡಿಲಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಎದೆಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡು ಎಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿ ನಡುಗಿತೆಂದರೆ, ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ನಿಲುವಂಗಿಯೂ ಅದರೊಂದಿಗೆ ನಡುಗಿತು.

ರಾಜ ಒಂದು ಕೈಯನ್ನು ಆ ಸಣ್ಣ ದೇಹದ ಮೇಲಿಟ್ಟನು. "ಇಲ್ಲಿ ನೀನು ಸುರಕ್ಷಿತ," ಎಂದು ಶಾಂತವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. "ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರೇ ಹಿಂಬಾಲಿಸಲಿ, ನೀನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿರುವೆ. ಆಶ್ರಯ ನೀಡುವ ಹಕ್ಕು ಯಾವ ಬೇಟೆಗಾರನ ಹಕ್ಕಿಗಿಂತಲೂ ಪುರಾತನವಾದದ್ದು."

ಒಂದು ನೆರಳು ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಬಿತ್ತು. ಒಂದು ಗಿಡುಗ ಬಾಗಿಲ ಮಿಣಿಯ ಮೇಲೆ ಇಳಿಯಿತು. ಅದರ ಹೊಳಪಾದ ಕಂಚಿನ ಉಗುರುಗಳು ಕಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದವು. ತಲೆ ಓರೆ ಮಾಡಿ ಮಾತನಾಡಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಜಾತಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮಾತನಾಡುತ್ತವೆ.

"ಮಹಾರಾಜ, ನನ್ನ ಪಾರಿವಾಳವನ್ನು ಕೊಡಿ. ನಾನು ಅದನ್ನು ನ್ಯಾಯಬದ್ಧವಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಅದು ನನ್ನ ಆಹಾರ. ಗಿಡುಗದ ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಚಿಕ್ಕ ಹಕ್ಕಿಯು ದೊಡ್ಡ ಹಕ್ಕಿಯ ಬೇಟೆ. ನೀವು ನನ್ನ ಊಟವನ್ನು ನನಗೆ ಬಾಕಿ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ."

ಶಿಬಿ ಗಿಡುಗನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನಂತರ ಎದೆಯ ಮೇಲಿನ ಪಾರಿವಾಳವನ್ನು. ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಗಿಡುಗನ್ನು.

ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದ ರಾಜ

ಆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಶಿಬಿ ತನ್ನ ತಾರಸಿಯಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಸ್ಥನಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ನಗರದ ನಾಲ್ಕು ದ್ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅರಮನೆಯ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಐದನೆಯ ದಾನಶಾಲೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಸಿದ್ದನು. ಪ್ರತಿದಿನ ಆರು ಲಕ್ಷ ಬಂಗಾರದ ನಾಣ್ಯಗಳು ಭಂಡಾರದಿಂದ ಬಡವರ ಕೈಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಹಾರ ಕೊಟ್ಟ. ಬಟ್ಟೆ ಕೊಟ್ಟ. ಭೂಮಿ ಕೊಟ್ಟ. ಆದರೂ, ಭತ್ತದ ಹೊಲಗಳು ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವ ಸೂರ್ಯನಿಂದ ಬಂಗಾರವಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಯೋಚಿಸಿದನು: ಅನೇಕವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೊರಗಿನವನ್ನು ಮಾತ್ರ. ಇಂದು ಒಬ್ಬ ಭಿಕ್ಷುಕ ಬಂದು ಬಂಗಾರ ಅಲ್ಲ, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಕೊಡುತ್ತೇನೆಯೇ? ನನ್ನ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಕತ್ತರಿಸುತ್ತೇನೆಯೇ?

ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ ಅಂತರಂಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು: ಯದಿ ಕಶ್ಚಿದ್ ಯಾಚೇತ ಮಾಂಸಮ್ ಅಪಿ, ದದ್ಯಾಂ ಪ್ರಸನ್ನಚಿತ್ತೇನ (ಯಾರಾದರೂ ನನ್ನ ಮಾಂಸವನ್ನೂ ಬೇಡಿದರೆ, ಸಂತೋಷದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ).

यदि कश्चिद् याचेत मांसम् अपि, दद्यां प्रसन्नचित्तेन।

ಆ ರೀತಿಯ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಲಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಮೂವತ್ತುಮೂರು ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ ಇಂದ್ರ ಆಲಿಸಿದ್ದನು. ದೇವತೆಗಳ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿ ವಿಶ್ವಕರ್ಮನತ್ತ ತಿರುಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಶಿಬಿ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದಾನೆ, ಮಿತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ ಎನ್ನುತ್ತಾನೆ. ಪರೀಕ್ಷಿಸೋಣ." ವಿಶ್ವಕರ್ಮ ಭಯಗೊಂಡ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳ ಸಣ್ಣ ಬೂದು-ಬಿಳಿ ಪಾರಿವಾಳವಾದನು. ಇಂದ್ರ ಹೊಳಪಾದ ಕಂಚಿನ ಉಗುರುಗಳ ಗಿಡುಗನಾದನು.

ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ

"ಗಿಡುಗ," ಎಂದು ಶಿಬಿ ಈಗ ಹೇಳಿದನು, "ಪಾರಿವಾಳ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದೆ. ರಾಜ ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಒಮ್ಮೆ ಕೊಟ್ಟ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯಲಾಗದು. ಶರಣಾಗತ-ವತ್ಸಲಃ, ಶರಣು ಬಂದವರಿಗೆ ಮೃದುವಾಗಿರುವವನು, ಅದು ರಾಜನ ಬಿರುದು. ಈ ಪಾರಿವಾಳವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ಕೊಡಲಾರೆ."

ಗಿಡುಗ ನಕ್ಕಿತು, ಒಂದು ತೆಳ್ಳಗಿನ ಲೋಹದ ಶಬ್ದ. "ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ನನಗೆ ಹಸಿವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೀರಿ. ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುವುದೂ ಧರ್ಮವೇ? ಒಂದು ಜೀವಿಯ ಸಾವು ಇನ್ನೊಂದರ ಸಾವಿಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕದೇ? ಪಾರಿವಾಳದ ಜೀವನ ನನ್ನದಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಅದರ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಿದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಸದ್ಗುಣ ಎಲ್ಲಿದೆ?"

ದರ್ಬಾರು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಪರದೆಯ ಹಿಂದಿನ ರಾಣಿಯರು, ಎಲ್ಲರೂ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು.

ಶಿಬಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ನಂತರ ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ನಿನಗೆ ಪಾರಿವಾಳವೂ ಅಲ್ಲ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯ ಮಾಂಸವೂ ಅಲ್ಲದ ಊಟವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ."

ತಕ್ಕಡಿ

ಅವನು ದೊಡ್ಡ ತಕ್ಕಡಿಗಾಗಿ ಕರೆದನು. ಅವರು ಅದನ್ನು ತಂದರು: ಕಂಬದಿಂದ ತೂಗಾಡುವ ಎರಡು ಕಂಚಿನ ತಟ್ಟೆಗಳು, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಬಂಗಾರ ಮತ್ತು ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯವನ್ನು ತೂಗಲು ಬಳಸುವ ರೀತಿಯದು. ಅವರು ಅದನ್ನು ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟರು.

ಶಿಬಿ ಪಾರಿವಾಳವನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಒಂದು ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದನು. ಪಾರಿವಾಳವು ಅಲ್ಲಿ ನಡುಗುತ್ತಾ ನಿಂತಿತು.

"ಕತ್ತಿ ತನ್ನಿ," ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು.

ಅವನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದರು. ಅವನ ಮುಖ್ಯ ರಾಣಿ ಓಡಿ ಬಂದಳು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು, ಗಿಡುಗವನ್ನು ದನ, ಆಡು, ತನ್ನ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕೊಟ್ಟು ಕಳುಹಿಸಲು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ರಾಜನು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಕೇಳಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು.

"ನಾನು ಇಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ," ಅವನು ಹೇಳಿದನು. "ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳು ಸುಲಭವಾದ ದಿನಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ."

ಅವನು ಕತ್ತಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ತನ್ನ ಬಲ ತೊಡೆಯಿಂದ ಒಂದು ತುಂಡನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು, ಪಾರಿವಾಳದ ತೂಕಕ್ಕೆ ಸಮವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದ ತುಂಡು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಎರಡನೇ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು.

ಪಾರಿವಾಳದ ತಟ್ಟೆ ಕೆಳಗೆ ಹೋಯಿತು. ಅವನ ಮಾಂಸದ ತಟ್ಟೆ ಮೇಲೆ ಹೋಯಿತು.

ಶಿಬಿ ಮತ್ತೆ ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ಬಾರಿ ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ, ದೊಡ್ಡ ತುಂಡು. ಅದನ್ನು ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು. ಪಾರಿವಾಳದ ಭಾಗ ಕೆಳಗೆಯೇ ಇತ್ತು.

ಅವನು ತನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ತೊಡೆಯಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ತೋಳಿನಿಂದ. ತನ್ನ ಬದಿಯಿಂದ. ಅವನ ರಕ್ತವು ಅಂಗಳದ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾದ ಸ್ಥಿರ ಗೆರೆಯಲ್ಲಿ ಹರಿಯಿತು. ದರ್ಬಾರು ಭಯದಿಂದ ನೋಡಿತು. ಮಂತ್ರಿಗಳು ಅತ್ತರು. ದಿಂಡಿನ ಮೇಲಿನ ಗಿಡುಗ ಚಲಿಸದೆ ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು.

ಪಾರಿವಾಳವು, ಮುಷ್ಟಿಯಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ರಾಜನು ಇರಿಸಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಾಂಸದ ತುಂಡುಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತೂಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಶಿಬಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅವನು ಕತ್ತಿ ಇಳಿಸಿದನು. ಖಾಲಿ ತಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಎರಡೂ ಕೈ ಇಟ್ಟು ತನ್ನನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎಳೆದನು, ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ದೇಹದೊಂದಿಗೆ ತಕ್ಕಡಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದನು, ಪಾರಿವಾಳದ ಎದುರು ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು.

ಎರಡೂ ತಟ್ಟೆಗಳು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿ ತೂಗಿದವು.

ಮೇಲಿನಿಂದ ಬಂದ ಧ್ವನಿ

ಇಂದ್ರನು ತನ್ನ ಗಿಡುಗ ರೂಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಕರ್ಮನು ತನ್ನ ಪಾರಿವಾಳ ರೂಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಇಬ್ಬರು ದೇವತೆಗಳು ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಿಜ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಿಂತರು, ಅವರ ಬೆಳಕು ಅದನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲಿನ ರಕ್ತ ಮಿಂಚಿತು.

"ರಾಜ ಶಿಬಿ," ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದೆ. ನಿನ್ನ ಔದಾರ್ಯವು ಮಾತಿನ ವಿಷಯವೇ ಎಂದು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೆ. ಅದು ಮೂಳೆಯ ವಿಷಯ ಎಂದು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಪಾರಿವಾಳವನ್ನು ಏಕೆ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ? ಆಡನ್ನು ಏಕೆ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ?"

ಶಿಬಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, ಅವನ ದೇಹವು ಹನ್ನೆರಡು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ತೆರೆದಿದ್ದರೂ ಅವನ ಧ್ವನಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿತ್ತು: "ಪಾರಿವಾಳವು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿತು. ಆಡು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಕೇಳಿದ್ದನ್ನು ಬದಲಾಗಿ ಕೇಳದಿದ್ದನ್ನು ಕೊಡುವುದು, ಕೇಳುವವನ ಅಗತ್ಯದ ವಿರುದ್ಧ ಕೊಡುವವನ ಆರಾಮವನ್ನು ತೂಗುವುದು. ಅದು ಕೊಡುವಿಕೆ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಚೌಕಾಶಿ."

ಇಂದ್ರನು ತಲೆ ತಗ್ಗಿಸಿದನು. "ನೀನು ಏನು ವರವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀಯ, ರಾಜ?"

ಶಿಬಿ ಮಂದವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕನು. "न राज्यं न च देवत्वं न मोक्षम् अभिकाङ्क्षये। बुद्धत्वं प्रार्थयाम्येकं दुःखार्तानां विमुक्तये॥" (na rajyam na cha devatvam na moksham abhikankshaye / buddhatvam prarthayami ekam duhkhartanam vimuktaye - "ನಾನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ದೇವತ್ವವನ್ನು ಅಲ್ಲ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಅಲ್ಲ. ನಾನು ಕೇವಲ ಬುದ್ಧತ್ವವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ಒಂದೇ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ: ಜೀವಿಗಳನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು.")

ಇಂದ್ರನು ಅತ್ತನು. ದೇವತೆಗಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ರಾಜನ ಗಾಯಗಳ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ಮಾಂಸ ಮುಚ್ಚಿತು. ಚರ್ಮ ಸೇರಿತು. ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಯಿಂದ ತೆರೆದಿದ್ದ ದೇಹವು ಮತ್ತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಂತಿತು, ಕೇವಲ ಸಂಪೂರ್ಣವಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಮೊದಲಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಕೊಡುವಿಕೆಯು ರಾಜನಿಂದ ಕಳೆಯದೆ ಅವನಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದಂತೆ.

"ಬದುಕು, ರಾಜ ಶಿಬಿ," ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು. "ಬದುಕು ಮತ್ತು ಕೊಡು. ಒಂದು ದಿನ ಬರುತ್ತದೆ, ಯಾವುದೋ ದೂರದ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ನೀನು ಬೋಧಗಯದಲ್ಲಿ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತಾಗ ಒಬ್ಬ ಯುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನಿನಗೆ ಹಾಲಿನ ಅನ್ನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ನೀನು ಬುದ್ಧನಾಗಿರುತ್ತೀಯ. ಈ ದಿನವು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು."

ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಕರ್ಮ ತಮ್ಮ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. ಪಾರಿವಾಳವು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ರಾಜನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದು, ನಂತರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ಮಾಯವಾಯಿತು.