ಸಾವಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಾನ: ಮೃತ್ಯುವಿನೊಂದಿಗೆ ವಾದಿಸಿದ ಸ್ತ್ರೀ
ತಾನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ಪತಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ವರ್ಷ ಆಯುಷ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರೂ ಸಾವಿತ್ರಿ ಅವನನ್ನೇ ಮದುವೆಯಾದಳು. ಮೃತ್ಯುವು ಅವನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಬಂದಾಗ, ಅವಳು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ.
ಪರಿಶೀಲಿಸಿದವರು Vidhata Editorial Desk · ನವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ
ಒಮ್ಮೆ ಅಶ್ವಪತಿ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದ, ಅವನಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಹದಿನೆಂಟು ವರ್ಷ ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬದುಕಿ ಸಾವಿತ್ರಿ ದೇವಿಗೆ ಆಹುತಿಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದ, ಮತ್ತು ಆ ಕಾಲದ ಕೊನೆಗೆ ದೇವಿಯು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷಳಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಗಳನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸಿದಳು. ತನ್ನ ಆರಾಧನೆಯಿಂದ ಅವಳನ್ನು ತಂದ ದೇವಿಯ ಹೆಸರಿಡುತ್ತಾ ಅವನು ಆ ಹೆಣ್ಣುಮಗುವಿಗೆ ಸಾವಿತ್ರಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟ.
ಅವಳು ಎಷ್ಟು ತೇಜಸ್ಸಿನ ಸ್ತ್ರೀಯಾಗಿ ಬೆಳೆದಳೆಂದರೆ ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯಗಳ ಯುವಕರು ಅವಳ ಬಳಿ ಸಾರಲು ಹೆದರಿದರು. ಯಾರೂ ಅವಳ ಕೈ ಕೇಳಲು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಅವಳ ತಂದೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತಾಡಿದ. "ಮಗಳೇ, ನಿನ್ನ ಮದುವೆಯ ಸಮಯ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಯಾರೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಯಸಿ ಬಂದಿಲ್ಲ. ನೀನೇ ಹೊರಟುಹೋಗಿ ನಿನಗೆ ಯೋಗ್ಯನಾದ ಪತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕು. ನಿನ್ನ ಗುಣಗಳಿಗೆ ಹೊಂದುವ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೋ, ನಾನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ."
ಸಾವಿತ್ರಿ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟು ಕಾಡುಗಳ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬಂದಾಗ, ಅಶ್ವಪತಿಯು ನಾರದ ಮುನಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಳು. ಅವಳು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ತಾನೇನು ಮಾಡಿದೆನೆಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು. "ಶಾಲ್ವರ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ದ್ಯುಮತ್ಸೇನ ಎಂಬ ಕುರುಡ ರಾಜನಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನೂ ನಂತರ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಈಗ ತಪಸ್ವಿಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಮಗನ ಹೆಸರು ಸತ್ಯವಾನ. ಅವನನ್ನೇ ನಾನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಪತಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ."
ನಾರದನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದ. "ನೀನೊಂದು ದುರದೃಷ್ಟದ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿರುವೆ, ಮಗು. ಸತ್ಯವಾನನು ನೀನು ಹೇಳುವ ಎಲ್ಲವೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಸತ್ಯವಂತ, ಉದಾರ, ಸಹನಶೀಲ, ಸುಂದರ, ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯಷ್ಟು ದೃಢ. ಆದರೆ ಅವನು ಪ್ರತಿ ಸದ್ಗುಣವನ್ನೂ ಮೀರಿಸುವ ಒಂದು ದೋಷವನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದಿನಿಂದ ಒಂದು ವರ್ಷದೊಳಗೆ, ನಿಗದಿತ ಗಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯವಾನನು ಮರಣಿಸುತ್ತಾನೆ."
ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗಳ ಕಡೆ ತಿರುಗಿದ. "ನೀನು ಮುನಿಯ ಮಾತು ಕೇಳಿದೆ. ಹೋಗಿ ಮತ್ತೆ ಆರಿಸಿಕೋ."
ಸಾವಿತ್ರಿ ದನಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವ ನಡುಕವೂ ಇಲ್ಲದೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. "ಮಗಳನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಕೊಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ದಾನವನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಒಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀ, ನಾನು ಈ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಿರಲಿ ಅಥವಾ ಅಲ್ಪಾಯುಷ್ಯವಿರಲಿ, ಗುಣವಿರಲಿ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲದಿರಲಿ, ನಾನು ಸತ್ಯವಾನನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಮನಸ್ಸು ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದ್ದನ್ನು ನಾಲಿಗೆ ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕೈ ಮಾಡಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ."
ನಾರದನು ಅವಳನ್ನು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ನೋಡಿ ನಂತರ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದ, "ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳನ್ನು ಸತ್ಯವಾನನಿಗೆ ಕೊಡು." ಹೀಗೆ ಅದನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ದ್ಯುಮತ್ಸೇನನು ಅವರನ್ನು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸೌಜನ್ಯದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ, ಮತ್ತು ಸಾವಿತ್ರಿ ತನ್ನ ಆಭರಣಗಳನ್ನೂ ನವಿರಾದ ವಸ್ತ್ರವನ್ನೂ ಬದಿಗಿಟ್ಟು ಕಾಡುವಾಸಿಗಳ ನಾರುಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕುರುಡ ಮಾವನ ಮತ್ತು ಅವನ ಪತ್ನಿಯ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದಳು, ಸತ್ಯವಾನನನ್ನು ಶಾಂತ ಮತ್ತು ನಿಧಾನವಾದ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆರೈಕೆ ಮಾಡಿದಳು, ಮತ್ತು ನಾರದನು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಮುನಿ ಹೆಸರಿಸಿದ ದಿನಾಂಕ ಅವಳ ಸ್ವಂತ ಎಣಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಬದುಕಿತ್ತು.
ವರ್ಷ ತೆಳುವಾಗುತ್ತಾ ಹೋದಂತೆ, ಸಾವಿತ್ರಿ ಆ ಗಳಿಗೆಯನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಳು. ನಾಲ್ಕು ದಿನ ಉಳಿದಿದ್ದಾಗ, ಅವಳು ಮೂರು ರಾತ್ರಿ ಮೂರು ದಿನ ಚಲಿಸದೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ನಿಲ್ಲುವ ವ್ರತ ತೊಟ್ಟಳು. ದ್ಯುಮತ್ಸೇನನು ವ್ಯಥೆಗೊಂಡು ತನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ದಂಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡ, ಆದರೆ ಅವಳು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ವ್ರತ ಈಗಾಗಲೇ ತೊಟ್ಟಾಗಿದೆ ಎಂದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅದಕ್ಕೆ ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡಿದ. ಆ ಮೂರು ರಾತ್ರಿಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅವಳು ನಿಂತಳು, ಮತ್ತು ಉಪವಾಸವು ಅವಳೊಳಗೆ ಸುಟ್ಟರೂ ಅವಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸಲಿಲ್ಲ.
ನಾಲ್ಕನೇ ಮುಂಜಾನೆ, ನಿಗದಿತ ಗಳಿಗೆಯ ದಿನ, ಅವಳು ಎದ್ದು ತನ್ನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮುಗಿಸಿದಳು. ಸತ್ಯವಾನನು ಸೌದೆಗಾಗಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಲು ಕೊಡಲಿ ಎತ್ತಿದಾಗ, ಅವಳು ತಾನೂ ಜೊತೆಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಅವನು ನಕ್ಕು ಕಾಡಿನ ದಾರಿಗಳು ಒರಟು ಮತ್ತು ಅವಳು ಉಪವಾಸದಿಂದ ಬಳಲಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದ. ಅವಳು ದಣಿದಿಲ್ಲ ಎಂದೂ, ಎಲ್ಲಾ ದಿನಗಳಿಗಿಂತ ಇಂದು ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇರಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹಸಿರು ನೆರಳಿಗೆ ನಡೆದರು, ಮತ್ತು ಅವನು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೂಡಿಸಿ ಸೌದೆ ಕಡಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದ.
ಆಗ ಸತ್ಯವಾನನಿಗೆ ತಲೆಯ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಭಾರ ಹಾದುಹೋದಂತಾಯಿತು. ಅವನು ಕೊಡಲಿ ಕೆಳಗಿಟ್ಟು, "ನನ್ನ ಕೈಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸೂಜಿ ಚುಚ್ಚಿದಂತಹ ನೋವು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಮಲಗುತ್ತೇನೆ" ಎಂದ. ಸಾವಿತ್ರಿ ಕುಳಿತು ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ನಾರದನ ಮಾತನ್ನೂ ಆ ಗಳಿಗೆಯನ್ನೂ ನೆನೆದಳು, ಎಣಿಸಿದಳು, ಮತ್ತು ಕಾದಳು.
ಅವಳ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಆಕೃತಿ ನಿಂತಿತು, ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಗಾಂಭೀರ್ಯದಿಂದ, ಕೆಂಪು ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪಾಶ ಹಿಡಿದು. ಸಾವಿತ್ರಿ ಸತ್ಯವಾನನ ತಲೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಟ್ಟು ಎದ್ದುನಿಂತಳು. "ನೀನು ಮನುಷ್ಯನಲ್ಲ," ಎಂದಳು. "ನೀನು ಯಾರು, ಮತ್ತು ಏನು ಮಾಡಲು ಬಂದಿರುವೆ?"
"ನಾನು ಯಮ," ಎಂದ ಅವನು, "ಮೃತರ ಒಡೆಯ. ಈ ಮನುಷ್ಯನ ಕಾಲ ಮುಗಿದಿದೆ. ಇವನ ಸದ್ಗುಣ ದೊಡ್ಡದಾದ್ದರಿಂದ ನಾನೇ ಸ್ವತಃ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಸೇವಕರ ಮೂಲಕ ಅಲ್ಲ." ಅವನು ಪಾಶಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟ ಆತ್ಮವನ್ನು, ಹೆಬ್ಬೆರಳಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಲ್ಲದ್ದನ್ನು ಹೊರಗೆಳೆದು ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದ. ಮತ್ತು ಸಾವಿತ್ರಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದಳು.
"ಹಿಂತಿರುಗು," ಎಂದ ಯಮ. "ನೀನು ಇವನಿಗೆ ಸಲ್ಲಬೇಕಾದ ಅಂತಿಮ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ. ನಾನು ಹೋಗುವೆಡೆಗೆ ನೀನು ಬರಲಾಗದು."
"ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಒಯ್ಯಲಾಗುತ್ತದೋ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಾನೂ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದಳು ಸಾವಿತ್ರಿ. "ಇದೇ ಸನಾತನ ಧರ್ಮ. ಮತ್ತು ನನ್ನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ನನ್ನ ಉಪವಾಸದಿಂದ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹಿರಿಯರ ಮೇಲಿನ ಗೌರವದಿಂದ, ನನಗೆ ಯಾವ ದಾರಿಯೂ ಮುಚ್ಚಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಬ್ಬರೊಂದಿಗೆ ಏಳು ಹೆಜ್ಜೆ ನಡೆದರೆ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಮಿತ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಮಿತ್ರತ್ವದ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ. ಸ್ವಯಂ ನಿಗ್ರಹಿಗಳು ತಮ್ಮ ನಡತೆಯಿಂದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಒಳಿತನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಸನ್ಮಾರ್ಗದ ದಾರಿಯಿಂದ ವಿಮುಖರಾಗಬಾರದು."
ಯಮನು ನಿಧಾನವಾದ. "ನಿನ್ನ ಮಾತು ಚೆನ್ನಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತಿಳಿವಳಿಕೆಯಿಂದ ಆಡಲಾಗಿದೆ. ಒಂದು ವರ ಕೇಳು, ಸ್ತ್ರೀ, ಈ ಮನುಷ್ಯನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಯಾವ ವರವಾದರೂ, ನಾನದನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ."
ಸಾವಿತ್ರಿ ಹೇಳಿದಳು, "ನನ್ನ ಪತಿಯ ತಂದೆ ಕುರುಡ ಮತ್ತು ವನವಾಸದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತೆ ಸಿಗಲಿ, ಅಗ್ನಿಯಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿ, ಸೂರ್ಯನಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿ."
"ಆಯಿತು," ಎಂದ ಯಮ. "ಈಗ ಹಿಂತಿರುಗು, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ದಣಿದಿದ್ದೀಯೆ."
ಆದರೆ ಅವಳು ಮುಂದೆ ನಡೆದಳು. "ನನ್ನ ಪತಿಯ ಬಳಿ ಇರುವಾಗ ನಾನು ಹೇಗೆ ದಣಿಯುತ್ತೇನೆ? ಸಜ್ಜನರೊಂದಿಗಿನ ಭೇಟಿ ಎಂದೂ ವ್ಯರ್ಥವಲ್ಲ. ಸನ್ಮಾರ್ಗಿಗಳ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದೂ ಬಯಸಬೇಕಾದ ವಿಷಯ, ಮತ್ತು ಅವರ ಮಿತ್ರತ್ವವು ಎಂದೂ ವಿಫಲವಾಗದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ."
"ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಬಾಯಾರಿದವನಿಗೆ ನೀರಿನಂತೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತವೆ," ಎಂದ ಯಮ. "ಎರಡನೇ ವರ ಕೇಳು, ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು."
"ನನ್ನ ಮಾವನಿಗೆ ಅವನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮರಳಿಸಿ," ಎಂದಳು ಸಾವಿತ್ರಿ, "ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ಧರ್ಮದಿಂದ ಆಳಲಿ."
"ಅವನಿಗೆ ಅವನ ರಾಜ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ," ಎಂದ ಯಮ. "ಈಗ ಮನೆಗೆ ಹೋಗು, ಮಗು. ನೀನು ಸಾಕಷ್ಟು ದೂರ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ."
ಆದರೂ ಅವಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದಳು. "ನೀನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ನಿನ್ನ ನಿಯಮದಡಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವೆ, ಮತ್ತು ಅವರ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಬಯಕೆಯಿಂದಲ್ಲ, ನ್ಯಾಯದಿಂದ ನೀಡುತ್ತೀಯೆ. ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಧರ್ಮ, ಸ್ವತಃ ಧರ್ಮವೇ ಆದ ದೇವ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನನ್ನು ನಂಬುವುದಕ್ಕಿಂತ ಸನ್ಮಾರ್ಗಿಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನಂಬುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳೂ ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಸಜ್ಜನರ ಬಳಿಗೆ ಓಡುತ್ತವೆ."
"ಋಷಿಗಳಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾರಿಂದಲೂ ನಿನ್ನಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನೆಂದೂ ಕೇಳಿಲ್ಲ," ಎಂದ ಯಮ. "ಮೂರನೇ ವರ ಕೇಳು."
"ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ತಂದೆ ಅಶ್ವಪತಿಗೆ ಮಗನಿಲ್ಲ," ಎಂದಳು ಸಾವಿತ್ರಿ. "ಅವನ ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಅವನಿಗೆ ನೂರು ಗಂಡುಮಕ್ಕಳು ಹುಟ್ಟಲಿ ಎಂದು ಅನುಗ್ರಹಿಸು."
"ನೂರು ಗಂಡುಮಕ್ಕಳು ಅವನಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಾರೆ," ಎಂದ ಯಮ. "ಈಗ ದಾರಿ ದೀರ್ಘವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಹಿಂತಿರುಗು."
ಅವಳು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. "ಸನ್ಮಾರ್ಗಿಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುವುದು ದೀರ್ಘ ದಾರಿಯೇ ಅಲ್ಲ. ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಿ. ಸಜ್ಜನರು ತಡವರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ತಮ್ಮ ಫಲವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಸಜ್ಜನರು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಜ್ಜನರು ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅಂತಹ ನಡತೆಯು ಜಗತ್ತಿನ ಅಲಂಕಾರ, ಮತ್ತು ಸನ್ಮಾರ್ಗಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕೈಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಶತ್ರುವಿನಿಂದಲೂ ತಮ್ಮ ಕರುಣೆಯನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ."
ಯಮನು ಹೇಳಿದ, "ನೀನೆಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಮಾತಾಡುತ್ತೀಯೋ, ಅಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೀಯೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಮಾತಿನೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಗೌರವ ಆಳವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಳತೆಯಿಲ್ಲದ ನಾಲ್ಕನೇ ವರ ಕೇಳು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನಿನ್ನ ದಾರಿ ಹಿಡಿ."
ಸಾವಿತ್ರಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಳು. "ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ವಂಶ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಾನನ ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನನಗೆ ನೂರು ಬಲಿಷ್ಠ, ಪರಾಕ್ರಮಿ ಗಂಡುಮಕ್ಕಳು ಹುಟ್ಟಲಿ."
"ಅವರು ನಿನಗೆ ಸಿಗುತ್ತಾರೆ," ಎಂದ ಯಮ. "ಬಲ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ನೂರು ಗಂಡುಮಕ್ಕಳು. ಈಗ ನಿನ್ನ ದಣಿವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿ."
ಸಾವಿತ್ರಿ ದಾರಿಯಿಂದ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. "ಧರ್ಮದ ಒಡೆಯನೇ," ಎಂದಳು ಶಾಂತವಾಗಿ, "ನೀನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಶರೀರದಿಂದ ನೂರು ಗಂಡುಮಕ್ಕಳನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ಆದರೂ ನಾನು ಎಂದಾದರೂ ಮಗುವನ್ನು ಹೆರುವ ಏಕೈಕ ಮನುಷ್ಯನನ್ನೇ ನೀನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ನಾನು ಹೊಸದೇನನ್ನೂ ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮಾತು ನಿಜವಾಗಲಿ ಎಂದಷ್ಟೇ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ನನಗೆ ಸತ್ಯವಾನನನ್ನು ಮರಳಿಸು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಿನ್ನ ವರ ಬರಿದು, ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ದೇವನ ವರ ಟೊಳ್ಳಾಗಿರಲಾರದು."
ಯಮನು ಸ್ತಬ್ಧನಾದ. ಅವನು ಬಲದಿಂದಲ್ಲ, ದುಃಖದಿಂದಲ್ಲ, ತನ್ನದೇ ನ್ಯಾಯದಿಂದ, ತನಗೇ ಮರಳಿ ಹೇಳಿದ ನ್ಯಾಯದಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿದ್ದ. ಅವನು ಆತ್ಮದ ಸುತ್ತಲಿನ ಪಾಶವನ್ನು ಸಡಿಲಿಸಿದ. "ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ, ಸೌಭಾಗ್ಯವತಿ. ನಾನವನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೋ. ಅವನು ನಾನೂರು ವರ್ಷ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ನಿನಗೆ ನಿನ್ನ ನೂರು ಗಂಡುಮಕ್ಕಳು ಸಿಗುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಹೆಸರುಗಳು ಮರೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ." ಮತ್ತು ಮೃತರ ಒಡೆಯ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಮಾಯವಾದ.
ಸಾವಿತ್ರಿ ಶರೀರ ಬಿದ್ದಿದ್ದೆಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಸತ್ಯವಾನನ ತಲೆಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡಳು. ಅವನ ಕೈಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬೆಚ್ಚನೆಯ ಜೀವ ಮರಳಿತು. ಅವನು ಪ್ರಯಾಣಿಕನೊಬ್ಬ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಂತೆ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದು, ತಾನು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ನಿದ್ರಿಸಿದೆನೆಂದೂ, ತನ್ನನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತೋರಿದ ಆ ಹೊಳೆಯುವ ಕಪ್ಪು ಜೀವಿ ಯಾರೆಂದೂ ಕೇಳಿದ. "ಅವನು ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟ," ಎಂದಳು ಅವಳು. "ನೀನು ನಿದ್ರಿಸಿದೆ, ಈಗ ವಿಶ್ರಮಿಸಿದೆ. ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಏಳು. ರಾತ್ರಿಯಾಗಿದೆ."
ಅವರು ಕತ್ತಲೆಯ ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಮನೆಗೆ ನಡೆದರು. ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅವರು ದ್ಯುಮತ್ಸೇನನನ್ನು ದೃಷ್ಟಿ ಮರಳಿ ಪಡೆದು, ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಕಾಣದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಯಿಂದ ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಅವನ ಶತ್ರು ಸತ್ತು ಅವನ ರಾಜ್ಯ ಅವನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ದೂತರು ಸುದ್ದಿ ತಂದರು. ಯಮನು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ್ದೆಲ್ಲವೂ ಅದರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅನಾವರಣಗೊಂಡಿತು. ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ, ಜನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಗೆ ಸರಿಸಮನಾದ ಭಕ್ತಿಯ, ಧರ್ಮದ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸಜ್ಜಿತವಾದ ಪ್ರೀತಿಯ ಸ್ತ್ರೀಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತಾಡಬಯಸಿದಾಗ, ಅವರು ಅವಳ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ಆ ಹೆಸರು ಸಾವಿತ್ರಿ.