ಕೃಷ್ಣನು ಗೋವರ್ಧನ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಇಡೀ ವೃಂದಾವನಕ್ಕೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದನು

ಮಹಾಯಜ್ಞದ ಋತು

ವೃಂದಾವನದಲ್ಲಿ ಮಳೆಗಾಲ ಮುಗಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ದನಗಾಹಿಗಳ ಹಟ್ಟಿಯ ಗಂಡಸರು ಕೃಷ್ಣ ಹಿಂದೆ ಎಂದೂ ಕಂಡಿರದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಮಗ್ನರಾಗಿದ್ದರು. ಗಾಡಿಗಳು ತುಂಬಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಕ್ಕಿ ರಾಶಿಯಾಗಿ ಗುಡ್ಡೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ದೊಡ್ಡ ಮಡಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಲನ್ನು ಬೇರೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದರು, ತುಪ್ಪವನ್ನು ಅಳೆದು ತೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಹೆಂಗಸರು ಉದ್ದನೆಯ ಮಧ್ಯಾಹ್ನಗಳಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಇಡೀ ಹಳ್ಳಿ ಅಡುಗೆಯ ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧತೆಯ ವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.

ಕೃಷ್ಣ ಆಗ ಹುಡುಗ, ಪ್ರತಿದಿನ ಹಿಂಡುಗಳ ನಡುವೆ ಹೊರಗಿರುತ್ತಿದ್ದವನು, ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಬ್ಬ ಮಗುವಿನ ನೇರ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿದ್ದ ತನ್ನ ತಂದೆ ನಂದನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಈ ಹಬ್ಬ ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ, ಯಾರ ಗೌರವಾರ್ಥ ಎಂದು ನೇರವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. ಕೇಳುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಒರಟುತನವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಮಗು ತಿಳಿಯಬಯಸುವಂತೆ ಅವನು ತಿಳಿಯಬಯಸಿದನು, ಇಡೀ ವಿಷಯ ತಿಳಿಯುವವರೆಗೂ ಕೇಳುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು.

ನಂದ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಆ ಕಾಣಿಕೆ ಇಂದ್ರನಿಗಾಗಿ, ಮೋಡಗಳ ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ಒಡೆಯ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಈ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ದನಗಾಹಿಗಳು ತಮ್ಮ ಬಳಿಯ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಮಳೆಯೇ ಹುಲ್ಲಿನ ಜೀವ, ಹುಲ್ಲೇ ಹಸುಗಳ ಜೀವ, ಹಸುಗಳೇ ಜನರ ಜೀವ. ಯಜ್ಞ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರೆ ಇಂದ್ರ ನೀರನ್ನು ತಡೆಯಬಹುದು. ಹಾಗಾಗಿ ಇದು ನಂದನ ಕಾಲದಲ್ಲೂ, ಅವನ ತಂದೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲೂ, ಅದಕ್ಕೂ ಹಿಂದೆ ಯಾರಿಗೂ ನೆನಪಿಲ್ಲದ ಹೆಸರಿನವರೆಗೂ ನಡೆದುಬಂದಿತ್ತು.

ಹುಡುಗನ ಪ್ರಶ್ನೆ

ಕೃಷ್ಣ ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೇಳಿದನು, ಆಮೇಲೆ ಜಾಗರೂಕ ಮಗು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹಿರಿಯರ ಮುಂದೆ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳದ ಒಂದು ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿದನು.

ಇಂದ್ರನಿಗೆ ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಏನು ಸಂಬಂಧ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.

ಮೋಡಗಳು ಮಳೆ ಕೊಡುತ್ತವೆ, ಸರಿ. ಆದರೆ ಮೋಡಗಳು, ಎಂದನು, ತಮ್ಮದೇ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ ಚಲಿಸುತ್ತವೆ, ಇಡೀ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಕಾಡು ಮರುಭೂಮಿ ಸಮುದ್ರ ಎಲ್ಲದರ ಮೇಲೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಸುರಿಯುತ್ತಾ, ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಯಾರೂ ಒಂದು ಅಕ್ಕಿಕಾಳನ್ನೂ ಅರ್ಪಿಸದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನೂ ಒದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಾ. ವೃಂದಾವನ ಅದರ ಬೆಲೆ ತೆತ್ತಿತೆಂದು ವೃಂದಾವನದ ಮೇಲೆ ಮಳೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಆ ಋತುವಾದ್ದರಿಂದ, ಗಾಳಿ ಮೋಡಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ತರುವುದರಿಂದ, ನೀರು ತನ್ನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಕೂಲಿ ಪಡೆದ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಪಡೆಯದವನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಮಳೆ ವ್ಯಾಪಾರಿಯಲ್ಲ. ಅದು ದುಷ್ಟನ ಬಳಿಗೂ ಸಜ್ಜನನ ಬಳಿಗೂ ಲೆಕ್ಕ ಮಾಡದೆ ಬರುತ್ತದೆ.

ಆಮೇಲೆ ನಿಜವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಇದ್ದುದರ ಕಡೆಗೆ ಕೈ ತೋರಿದನು.

ನಾವು ದನಗಾಹಿಗಳು, ಎಂದನು. ನಮ್ಮ ಕೆಲಸ ಹಸುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವು ಮೇಯುವ ಬೆಟ್ಟ ಕಾಡುಗಳೊಂದಿಗೆ. ನಮ್ಮ ಬದುಕು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ದೂರದ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿಲ್ಲ. ಅದು ಇದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿದೆ. ಅವನ ಅರ್ಥ ಗೋವರ್ಧನ, ತಮ್ಮ ಮೇವಿನ ಬಯಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎದ್ದ ಆ ಉದ್ದನೆಯ ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟ. ಅದರ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ವರ್ಷವಿಡೀ ಹಸುಗಳಿಗೆ ಹುಲ್ಲು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದರ ಬುಗ್ಗೆಗಳು ಅವಕ್ಕೆ ನೀರು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದರ ಗುಹೆಗಳು ಕೆಟ್ಟ ಹವಾಮಾನದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದರ ಮರಗಳು ಹಣ್ಣು, ಸೌದೆ, ನೆರಳು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಬೆಟ್ಟ ಅವರ ಬದುಕಿನ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಸಾಕುತ್ತಿತ್ತು, ಹಸುಗಳು ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಸಾಕುತ್ತಿದ್ದವು, ಈ ಎರಡರಲ್ಲಿ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ಯಾರೂ ಎಂದೂ ಯೋಚಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.

ಬನ್ನಿ, ಎಂದನು ಕೃಷ್ಣ, ಈಗಾಗಲೇ ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನೂ ಈಗಾಗಲೇ ಕೂಡಿಸಿದ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ನಾವು ಎಂದೂ ಕಾಣದ ದೇವರಿಗಲ್ಲ, ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ಹೊರುವ ಹಸುಗಳಿಗೆ ಕೊಡೋಣ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಊಟ ಹಾಕಿ. ಹಸುಗಳಿಗೆ ತಿನ್ನಿಸಿ. ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ. ಹತ್ತಿರವಿರುವುದನ್ನೂ ತಿಳಿದಿರುವುದನ್ನೂ ಗೌರವಿಸಿ, ದೂರವಿರುವ, ಸಾಬೀತಾಗದ್ದನ್ನಲ್ಲ.

ವೃಂದಾವನ ಬೆಟ್ಟದೆಡೆಗೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ

ಇದೊಂದು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಸ್ತಾಪ, ನಂದ ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಹುಡುಗನ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಲ್ಲಗಳೆಯಲಾಗದ ಒಂದು ನೇರ ಅರ್ಥವಿತ್ತು, ಹುಡುಗನಲ್ಲೇ ಏನೋ ಇತ್ತು, ಅವನ ವಯಸ್ಸಿಗಿಂತ ಹಳೆಯ ಒಂದು ದೃಢತೆ, ಅದು ಏಕೆಂದು ಸರಿಯಾಗಿ ತಿಳಿಯದೆಯೇ ಜನರನ್ನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ ಅವರು ಒಪ್ಪಿದರು.

ಇಂದ್ರನಿಗಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ಆ ದೊಡ್ಡ ಔತಣ ಬದಲಿಗೆ ಗೋವರ್ಧನದ ಬುಡಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ಅಕ್ಕಿಯ ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಎಲ್ಲಾ ಬಗೆಯ ಬೇಯಿಸಿದ ಪದಾರ್ಥಗಳು, ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ಖಾರ, ಸಾಲಾಗಿ ಇಡಲಾಯಿತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಊಟ ಹಾಕಿ ಉಡುಗೊರೆ ಕೊಡಲಾಯಿತು. ತೊಳೆದು, ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಕೊಂಬುಗಳಿಗೆ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಿದ ಹಸುಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಂಬಾ ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾ ಬೆಟ್ಟದ ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಅವುಗಳ ಹಿಂದೆ ಇಡೀ ಹಳ್ಳಿ ಹಾಡುತ್ತಾ ನಡೆಯಿತು, ಒಂದು ಗುಡಿಯನ್ನು ಸುತ್ತುವಂತೆ ಗೋವರ್ಧನವನ್ನು ಎಡದಿಂದ ಬಲಕ್ಕೆ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕುತ್ತಾ.

ಕೃಷ್ಣ ಇನ್ನೊಂದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದನು. ತಮ್ಮ ಕಾಣಿಕೆ ಸ್ವೀಕೃತವಾಯಿತೆಂದು ದನಗಾಹಿಗಳಿಗೆ ತೋರಿಸಲು, ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಗಾಧ ರೂಪ ತಾಳಿ, ಬೆಟ್ಟದೊಳಗಿಂದಲೇ ಬರುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನೇ ಗೋವರ್ಧನ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ಅದೇ ಬಾಯಿಂದ ಜನ ತಂದ ರಾಶಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಉಂಡನು. ಜನ ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೂ ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ನಿಂತ ಹುಡುಗನಿಗೂ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದೆ, ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು.

ಕೇಳದೇ ಇದ್ದ ದೇವರು

ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಯಜ್ಞ ನಡೆಯಲಿಲ್ಲವೆಂದು ಇಂದ್ರ ತಿಳಿದನು. ಆ ಹಳ್ಳಿಯ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಅವನಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಕಾಣಿಕೆ ದಿಕ್ಕುತಪ್ಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಅದೂ ಒಬ್ಬ ದನಗಾಹಿ ಮಗುವಿನ ಸಲಹೆಯಿಂದ.

ಅವನು ದೊಡ್ಡ ದೇವರು, ಹಿರಿಮೆ ಅವನನ್ನು ಗರ್ವಿಷ್ಠನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತ್ತು. ತನ್ನ ಪಾಲನ್ನು ಒಂದು ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ, ಬರೀ ಕಲ್ಲು ಹುಲ್ಲಿನ ರಾಶಿಗೆ, ಅದೂ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗನ ಪ್ರಚೋದನೆಯಿಂದ ಕೊಡಲಾಯಿತೆಂಬುದು ಅವನಿಗೆ ಸಹಿಸಲಾಗದ ಅವಮಾನವೆನಿಸಿತು. ಒಂದು ಬೆಟ್ಟ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತದೆಂದು ದನಗಾಹಿಗಳು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ಗೌರವ ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ ಮೋಡಗಳ ಒಡೆಯ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲನೆಂಬುದನ್ನು ಅವನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಅವನು ಸಂವರ್ತಕ ಮೋಡಗಳನ್ನು ಕರೆದನು, ಒಂದು ಯುಗದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕರಗಿಸಲು ಸೇರುವ ಮೋಡಗಳು. ಅವುಗಳಿಗೆ ವೃಂದಾವನದ ಮೇಲೆ ಇಳಿಯುವಂತೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು.

ಆಕಾಶ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತದೆ

ದನಗಾಹಿಗಳ ಹಟ್ಟಿಯ ಮೇಲೆ ಸಿಡಿದ ಬಿರುಗಾಳಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಬಿರುಗಾಳಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಗಲು ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕತ್ತಲಾಗುವವರೆಗೂ ಮೋಡಗಳು ದಟ್ಟೈಸಿದವು. ಮೊದಲು ಗಾಳಿ ಬಂತು, ಮರಗಳನ್ನು ಸೀಳುತ್ತಾ. ಆಮೇಲೆ ಮಳೆ, ಆದರೆ ಹಳ್ಳಿ ಎಂದೂ ಕಾಣದ ಮಳೆ, ಹನಿಗಳಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಹಗ್ಗ ಮತ್ತು ಕಂಬಗಳಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತಾ, ನಡುವೆ ಬೆರೆತ ಆಲಿಕಲ್ಲು ಗಾಯವಾಗುವಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ. ಮಿಂಚು ಮೇವಿನ ಬಯಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆದಾಡಿತು. ಗುಡುಗು ಎಡೆಬಿಡದೆ ಬಂತು, ನೆಲವೇ ನಡುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರಿತು.

ನೀರು ವೇಗವಾಗಿ ಏರಿತು. ಮೇವಿನ ಬಯಲುಗಳು ಮುಳುಗಿದವು. ನೆನೆದು ಕೊರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಹಸುಗಳು ಭಯದಿಂದ ಅಂಬಾ ಎಂದು ಕೂಗಿ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಒತ್ತಿ ನಿಂತವು, ಕರುಗಳು ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಜನ ಗಾಳಿಯೆದುರು ನಿಲ್ಲಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮನೆಗಳು ಅವರಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಎತ್ತರದ ನೆಲ ಯಾವುದೂ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ, ವೃಂದಾವನ ಇದ್ದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಬರೀ ನೀರೇ ಉಳಿಯುವವರೆಗೂ ಸುರಿಯುವಂತೆ ಮಳೆ ಸುರಿಯುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಇದೇ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಕೊನೆಗಾಣಿಸುವ ಪ್ರಳಯ, ತಮ್ಮ ಹುಡುಗ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದನೆಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ದನಗಾಹಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಮೇಲೆ ಗುರಿಯಿಡಲಾಗಿತ್ತು.

ಅವರು ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಅವನ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದ್ದರು, ಈಗ ಆಕಾಶ ಅವರ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು, ಹೋಗಲು ಬೇರೆ ಜಾಗವಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ಕಾಪಾಡು, ಎಂದರು, ಹಸುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ. ನೀನೇ ನಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಂದದ್ದು, ನೀನೊಬ್ಬನೇ ನಮ್ಮನ್ನು ಇದರಿಂದ ಹೊತ್ತು ಹೊರತರಬಲ್ಲೆ.

ಒಂದು ಬೆರಳ ಮೇಲೆ ಬೆಟ್ಟ

ಕೃಷ್ಣ ಗೋವರ್ಧನದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಆ ದೊಡ್ಡ ಬೆಟ್ಟದ ಪಶ್ಚಿಮ ಅಂಚಿನ ಕೆಳಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿ, ಅದನ್ನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಎತ್ತಿದನು, ಕಲ್ಲು, ಕಾಡು, ಬುಗ್ಗೆಗಳ ಆ ಇಡೀ ಭಾರವನ್ನು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಎಡಗೈ ಕಿರುಬೆರಳ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಮಗು ನಾಯಿಕೊಡೆಯನ್ನು ಅದರ ಕಾಂಡದಿಂದ ಹಿಡಿಯುವಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊತ್ತನು.

ಆಮೇಲೆ ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಕರೆದನು. ಕೆಳಗೆ ಬನ್ನಿ, ನೀವೆಲ್ಲರೂ. ಹಸುಗಳನ್ನು ತನ್ನಿ, ಗಾಡಿಗಳನ್ನು ತನ್ನಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತನ್ನಿ. ಹೆದರಬೇಡಿ. ಈ ಬೆಟ್ಟ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ.

ಅವರು ಬಂದರು. ಇಡೀ ಹಟ್ಟಿ ಎತ್ತಿದ ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗೆ ಸಾಗಿ ಬಂತು, ಜನ ಮತ್ತು ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ನಾಯಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನುಗಳು, ಹಿಂಡುಗಳು ಒಣ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಕಿಕ್ಕಿರಿದು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ವೃದ್ಧರಿಗೆ ಆಸರೆ ನೀಡಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದು ಮೈಲಿ ಅಗಲದ ಕಲ್ಲಿನ ಛಾವಣಿಯ ಕೆಳಗೆ ಸೇರಿದರು. ಕೃಷ್ಣ ನಡುವೆ ನಿಂತು ಅದನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದನು, ಅಲುಗಾಡದೆ, ಅವನ ತೋಳು ನಡುಗಲೂ ಇಲ್ಲ, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹಗುರ ನಗು, ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ ಲೋಕದ ಕೊನೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ.

ಏಳು ಹಗಲು ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಮಳೆ ಸುರಿಯಿತು. ಇಂದ್ರ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಬಲದಿಂದ ಸಂವರ್ತಕ ಮೋಡಗಳನ್ನು ವೃಂದಾವನದ ಮೇಲೆ ಸುರಿದನು. ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗಿನ ಜನರನ್ನು ಒಂದು ಹನಿಯೂ ಮುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕರುವೂ ಕಳೆದುಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಕೃಷ್ಣ ತನ್ನ ಭಾರ ಬದಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಕೈ ಇಳಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆಯಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ದನಗಾಹಿಗಳು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿಗಳ ತುಂಬಾ ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಒಂದು ಬೆರಳ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ತಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಎಂತಹ ತತ್ತ್ವ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗನಾಗಿ ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಿತ್ತೆಂಬುದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು.

ಇಂದ್ರ ನಮಿಸುತ್ತಾನೆ

ಏಳನೆಯ ದಿನ ಮೋಡಗಳು ಬರಿದಾದವು. ಇಂದ್ರ ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿ ಹಳ್ಳಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಹಸುಗಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ, ಹುಡುಗ ಇನ್ನೂ ಶ್ರಮವಿಲ್ಲದೆ ಬೆಟ್ಟ ಹೊತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು, ತಾನು ಶಿಕ್ಷಿಸಬಯಸಿದ್ದ ಅದೇ ಪ್ರಭುವಿನ ಮೇಲೆ ಪ್ರಳಯದ ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ಎಸೆದಿದ್ದೆ, ಅದು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಕೋಪ ಹೋಗಿ ಅದರ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ನಾಚಿಕೆ ಬಂತು. ಅವನು ಮೋಡಗಳನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಕರೆದನು. ಆಕಾಶ ತಿಳಿಯಾಯಿತು. ತೊಳೆದು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಸೂರ್ಯ ಮೂಡಿದನು.

ಕೃಷ್ಣ ಗೋವರ್ಧನವನ್ನು ಅದು ನಿಂತಿದ್ದ ಜಾಗದಲ್ಲೇ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಳಿಸಿದನು, ಒಂದು ಕಲ್ಲೂ ಜಾಗ ಬಿಡದಷ್ಟು ಮೃದುವಾಗಿ, ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಹಸುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಮರಳುವಂತೆ ಹೇಳಿದನು. ಅವರು ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗಿಂದ ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಹೊರಬಂದರು, ನಗುತ್ತಾ ಅಳುತ್ತಾ, ತಾವು ಕಂಡದ್ದನ್ನು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ.

ಆಮೇಲೆ ಇಂದ್ರ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದನು. ಒಂದು ವಾರದ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಬೆಟ್ಟಕ್ಕಾಗಿ ಕಡೆಗಣಿಸಲ್ಪಡುವುದನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದ ದೇವತೆಗಳ ಗರ್ವಿಷ್ಠ ರಾಜ, ತನ್ನ ಆನೆಯಿಂದ ಇಳಿದು, ಕಿರೀಟ ಧರಿಸಿದ ತಲೆಯನ್ನು ಒಬ್ಬ ದನಗಾಹಿ ಹುಡುಗನ ಮುಂದೆ ಬಾಗಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳಿದನು. ತನ್ನ ಗರ್ವ ತನ್ನನ್ನು ಕುರುಡಾಗಿಸಿತ್ತು, ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗನೆಂದೂ ಒಂದು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯೆಂದೂ ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಕೃಷ್ಣ ಅವನನ್ನು ಯಾವ ನಿಂದೆಯೂ ಇಲ್ಲದೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು, ಕೊನೆಗೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ಮಗುವನ್ನು ತಂದೆತಾಯಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುವಂತೆ, ಬಂದದ್ದಕ್ಕಿಂತ ವಿವೇಕಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಮರಳಲು ಬಿಟ್ಟನು.

ಹಳ್ಳಿ ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಮುಂದಿನ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಗೋವರ್ಧನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು, ಬೆಟ್ಟದ ಮುಂದೆ ಆಹಾರ ರಾಶಿ ಹಾಕಿ ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆದು, ಆಕಾಶ ಬಿದ್ದು ಹುಡುಗ ಅದನ್ನು ತಡೆದ ಆ ವಾರದ ನೆನಪು ವೃಂದಾವನವನ್ನೂ ಮೀರಿ ಬಹುದೂರ ಹರಡಿತು. ಅದಕ್ಕೇ ಇಂದಿಗೂ, ಮಳೆಯ ನಂತರದ ಶರತ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಜನ ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಕಟ್ಟಿ ಅದನ್ನು ಬೆಟ್ಟದ ಒಂದು ಪ್ರತಿಮೆಯ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತುತ್ತಾರೆ, ದನಗಾಹಿಗಳು ತಮ್ಮ ನಿಜವಾದ ಆಶ್ರಯ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಆ ವರ್ಷವನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಡುತ್ತಾ.

ಮೂಲಗಳು

• Bhagavata Purana, Canto 10, chapters 24-25 (Indra-yaga stopped; the lifting of Govardhan)
• Vishnu Purana, Book 5, chapters 10-11 (the Govardhan episode)
• Harivamsa, Vishnu Parva (parallel account of the Govardhan-dharana)