ರಾಮನಿಗೆ ಕೊಡುವ ಮೊದಲು ಪ್ರತಿ ಹಣ್ಣನ್ನೂ ಸವಿದು ನೋಡಿದ ಆ ಆದಿವಾಸಿ ಮಹಿಳೆ
ಶಬರಿ ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ತನ್ನ ಜೀವಮಾನವಿಡೀ ಕಾದಿದ್ದ ವೃದ್ಧ ಕಾಡಿನ ಆದಿವಾಸಿ ಮಹಿಳೆ. ಕೊನೆಗೆ ಅವನು ಬಂದಾಗ, ಸಂಪ್ರದಾಯವಾಗಿ ಊಹಿಸಲಸಾಧ್ಯವಾದ ಒಂದನ್ನು ಮಾಡಿದಳು. ಪ್ರತಿ ಹಣ್ಣನ್ನೂ ಕೊಡುವ ಮುನ್ನ ಸ್ವತಃ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡಳು. ರಾಮ ನಸುನಕ್ಕು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಂದನು.
ಪರಿಶೀಲಿಸಿದವರು Vidhata Editorial Desk · ನವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ
In this story
ಅಜ್ಜಿ ಮೊದಲು ಪ್ರತಿ ಹಣ್ಣನ್ನೂ ಸವಿದಳು
ಒಂದು ಬೆಳಗ್ಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಕಾಡಿನ ಬೆಳೆದು ಮುಚ್ಚಿದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು ಬಂದರು, ಕಪ್ಪಗಿನವನು ಮುಂದೆ, ತಿಳಿ ಬಣ್ಣದವನು ಹಿಂದೆ, ಇಬ್ಬರೂ ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು. ಪಾಳುಬಿದ್ದ ಆಶ್ರಮದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧ ಆದಿವಾಸಿ ಮಹಿಳೆ ಅವರನ್ನು ಕಂಡು ಗುರುತಿಸಿದಳು. ಈ ಕ್ಷಣಕ್ಕಾಗಿ ಅರವತ್ತು ವರ್ಷ ಕಾದಿದ್ದಳು.
ನಡುಗುವ ಕಾಲಿನಿಂದ ಓಡಿ ಮುಂದಿನವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು.
ಒಬ್ಬ ಆದಿವಾಸಿ ಹುಡುಗಿ ಕಾಯಲು ತಲುಪಿದ್ದು ಹೇಗೆ
ಶಬರಿಯು ಕಾಡಿನ ಸಮುದಾಯದ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿ, ಮಂತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಕಡೆಗೆ ಆಕರ್ಷಿತಳಾಗಿದ್ದಳು, ಆಗಿನ ಆಶ್ರಮಗಳು ಕೆಳ ಜಾತಿಯ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಾಗಿಲಿಂದ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಅಲೆಯುತ್ತಾ ದ್ವಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಆಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೊನೆಗೆ ಮತಂಗ ಎಂಬ ಋಷಿ ಅವಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಶಿಷ್ಯ ಎಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಎಂದು ಕೇಳದ ಶಿಕ್ಷಕ. ಅವಳು ಅಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸಿದಳು, ಸಂಜೆ ಕಲಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಮತಂಗ ಸಾಯುವ ಮುನ್ನ ಒಂದು ಮಾತು ಹೇಳಿದನು. ಮಗಳೇ, ಒಂದು ದಿನ ಪ್ರಭು ರಾಮ ಈ ಕಾಡುಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ನಿನ್ನ ಬಳಿ ಏನಿರುತ್ತದೋ ಅದನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸು. ನಿನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಅವನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ.
ಯಾವಾಗ ಎಂದು ಅವಳು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಿತು ಎಂದು ಅವಳು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.
ಮತಂಗ ಸತ್ತನು. ಇತರ ನಿವಾಸಿಗಳು ಚದುರಿ ಹೋದರು. ಹಾದಿ ಬೆಳೆದು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿತು. ಅವಳು ಉಳಿದಳು.
ಅರವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಣ್ಣುಗಳು
ಪ್ರತಿ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಕಾಡಿನ ಒಂದು ಹಣ್ಣಿನ ಪೊದೆಗೆ ನಡೆದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಪೊದೆಯ ಹಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಿಹಿ, ಕೆಲವು ಹುಳಿ, ಕೆಲವು ಕಹಿ, ಅವು ಬೆಳೆದ ಭಾಗದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿ. ಒಂದು ಬುಟ್ಟಿ ತಂದು ಅಂಗಳದ ಮೆಟ್ಟಿಲಿನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನೂ ಸವಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹುಳಿಯಾದವನ್ನು ತನ್ನ ಊಟಕ್ಕಾಗಿ ಒಂದು ಕಡೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಸಿಹಿಯಾದವನ್ನು ಅವನಿಗಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಮಣ್ಣಿನ ಮಡಕೆಯಲ್ಲಿ ಇಡುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಅರವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇದನ್ನು ಮಾಡಿದಳು. ಕೂದಲು ಬೆಳ್ಳಗಾಯಿತು. ಕೈಗಳು ನಡುಗಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಹಾದಿ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ದೀಪಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಳು.
ಯಾವುದೋ ಕೃಪೆಯಿಂದ ಮಣ್ಣಿನ ಮಡಕೆಯ ಹಣ್ಣುಗಳು ಕೊಳೆಯಲಿಲ್ಲ.
ಅವನು ಬಂದ ಬೆಳಗ್ಗೆ
ಆ ಕಪ್ಪಗಿನ ಪ್ರಯಾಣಿಕ ಅವಳನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಎತ್ತಿದನು. ಅಮ್ಮ. ನೀನು ಕಾದದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ಆತಿಥ್ಯ ತೋರಿಸು.
ಅವಳು ಸ್ವಂತ ಕೈಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದಳು. ಮಣ್ಣಿನ ಮಡಕೆಯನ್ನು ಹೊರತಂದಳು. ಅವನಿಗೆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೊಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು.
ಪ್ರತಿ ಹಣ್ಣನ್ನೂ ಕೊಡುವ ಮುಂಚೆ ಸ್ವತಃ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡಳು.
ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಗಡುಸಾದನು. ಆತಿಥೇಯಳ ಬಾಯಿಗೆ ತಗುಲಿದ ಆಹಾರ ಎಂಜಲು, ಅತಿಥಿಗೆ ಎಂದೂ ಕೊಡಲ್ಪಡದು, ಅದರಲ್ಲೂ ಒಬ್ಬ ಅವತಾರಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲ. ಅವನು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ.
ರಾಮನು ಸಹೋದರನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನಂತರ ವೃದ್ಧ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಸವಿಯುತ್ತಾ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅತಿ ಸಿಹಿಯಾದವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮುಂದೆ ಕೊಡಲು ಆರಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಬಿದ್ದು ಹೋಗುವಷ್ಟು ಕೈಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು.
ಅವನು ನಸುನಕ್ಕನು. ಅವಳ ನಡುಗುವ ಕೈಯಿಂದ ಪ್ರತಿ ಹಣ್ಣನ್ನೂ ತೆಗೆದು ತಿಂದನು. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಂದನು.
ಮಡಕೆ ಬರಿದಾದಾಗ ಶಬರಿ ಅವನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಳು. ನನ್ನ ಪ್ರಭು. ಮತಂಗ ನೀನು ಬರುತ್ತೀಯ ಎಂದನು. ನಿಜವೋ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಕಾದಿದ್ದೆ.
ರಾಮ ಅವಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟನು. ನೀನು ಕೊಟ್ಟ ಈ ಹಣ್ಣುಗಳು ನನ್ನ ವನವಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಆಹಾರ. ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನೂ ಒಂದು ಭಕ್ತಳ ಪ್ರೀತಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದೆ. ನೀನು ಮುರಿದ ಯಾವ ನಿಯಮವೂ ಈ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಮುರಿದಿದೆ.
ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆ ಕರಗಿತು.
ನಂತರ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಕೇಳಿದಾಗ ರಾಮ ತಿರುಗದೆಯೇ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಅಗೌರವಿಸಲು ಸವಿಯಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ನಾಲಗೆಗೆ ಯಾವುದು ಹುಳಿ ತಲುಪದಿರಲಿ ಎಂದು ಸವಿದಳು. ಆ ಸವಿಯುವಿಕೆಯೇ ಪ್ರೇಮ. ಪ್ರೇಮವೇ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಆಚರಣೆ. ಮಿಕ್ಕೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಅದು ಅಪ್ರಸ್ತುತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.
ನೀವು ಎಂದೂ ಭೇಟಿಯಾಗದ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಬುಟ್ಟಿಯಿಂದ ಹುಳಿ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿ ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಮುಂದುವರಿಸಿ ಎಂದು ಈ ಕಥೆ ಹೇಳುತ್ತಿದೆ.