മരിച്ച ഭർത്താവിനെ ചങ്ങാടത്തിൽ കിടത്തി നദിയിലൂടെ ഒഴുകി ദേവന്മാരോട് വാദിക്കാൻ പോയ ബംഗാളി വധു

ഒരു ചങ്ങാടം ശവശരീരവും വധുവുമായി നദിയിലൂടെ ഒഴുകുന്നു

പുലർച്ചെ ചങ്ങാടം മറ്റൊരു ഗ്രാമത്തിനരികിലൂടെ ഒഴുകിപ്പോയി. കഴുകന്മാർ അതിനുമുകളിൽ വട്ടമിട്ടു പറന്നു. നടുവിൽ കിടക്കുന്ന യുവാവിന്റെ ശരീരത്തിൽ കാക്കകൾ വന്നിരുന്നു, മുഖത്ത് ജമന്തിപ്പൂക്കൾ ഉണങ്ങിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. വിവാഹസാരിയുടുത്ത ഒരു യുവതി ശരീരത്തിനരികിൽ ഇരുന്ന് ചെറിയൊരു കത്തി കൊണ്ട് വീണ്ടും വീണ്ടും പക്ഷികളെ ആട്ടിയോടിച്ചു. നാലുമാസമായി അവൾ ഇത് ചെയ്യുന്നു. ഇനിയും രണ്ടുമാസം കൂടി ചെയ്യേണ്ടിവരും.

കരയിലുള്ളവർ അവൾക്ക് ഭ്രാന്താണെന്ന് കരുതി. ചിലർ ചങ്ങാടത്തിലേക്ക് ഭക്ഷണം എറിഞ്ഞു. ചിലർ ശാപവാക്കുകൾ എറിഞ്ഞു. അവൾ ആരെയും നോക്കിയില്ല. അവൾ ഒരു ദേവനെ അന്വേഷിക്കുകയായിരുന്നു.

അവളുടെ പേര് ബെഹുല. ശരീരം അവളുടെ ഭർത്താവ് ലഖീന്ദറിന്റേതായിരുന്നു. അവർ വിവാഹിതരായിട്ട് അഞ്ചുമാസവും രണ്ടു രാത്രിയും കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ഏഴു സഹോദരന്മാരെ കൊന്ന അഹങ്കാരം

ചാന്ദ് സൗദാഗർ പുരാതന ബംഗാളിലെ ധനികനായ ഒരു വ്യാപാരിയും ശിവഭക്തനുമായിരുന്നു. ആ നാട്ടിലെ പുതിയ ദേവതയായ, പാമ്പുകളുടെ ദേവിയായ മനസാ, തന്റെ ആരാധനാക്രമം യാഥാർത്ഥ്യമാണെന്ന് തെളിയിക്കാൻ അയാളുടെ ഭക്തി ആവശ്യപ്പെട്ടു. അയാൾ വിസമ്മതിച്ചു. ഞാൻ ശിവനെയാണ് ആരാധിക്കുന്നത്. മനസാ ചെറിയ ഉരഗങ്ങളുടെ ചെറിയ ദേവതയാണ്. ഞാൻ തലകുനിക്കില്ല.

അവൾ അയാളുടെ ജീവിതം ശിഥിലമാക്കി. കപ്പലുകൾ മുങ്ങി. ഗോഡൗണുകൾ കത്തി. ആറു പുത്രന്മാർ മരിച്ചു. ഓരോ മരണവും പാമ്പുകടിയേറ്റാണ് സംഭവിച്ചത്. ഇവയിലൂടെയെല്ലാം ചാന്ദ് തലകുനിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു.

അയാളുടെ ഏഴാമത്തെയും ഇളയതുമായ പുത്രനായിരുന്നു ലഖീന്ദർ. ജ്യോതിഷികൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി, അയാളും വിവാഹരാത്രിയിൽ പാമ്പുകടിയേറ്റ് മരിക്കുമെന്ന്.

ചാന്ദ് ഒടുവിൽ നടപടിയെടുത്തു. ബംഗാളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഇരുമ്പുപണിക്കാരെ ഏർപ്പാടാക്കി തന്റെ പുത്രന്റെ വിവാഹക്കിടക്കയ്ക്കായി ഇരുമ്പുഭിത്തികളുള്ള അടച്ചുറപ്പുള്ള ഒരു അറ പണിയിച്ചു. ജനലില്ല. ഒരിക്കൽ അടച്ചാൽ വാതിലുമില്ല. ഭിത്തികൾ ആവർത്തിച്ചാവർത്തിച്ച് പരിശോധിക്കപ്പെട്ടു.

മനസാ ഒരു പണിക്കാരനെ കൈക്കൂലി കൊടുത്ത് ഏതാണ്ട് കാണാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ചെറിയ പിഴവ് ബാക്കിവയ്പ്പിച്ചു. വിവാഹരാത്രിയിൽ ലഖീന്ദറും ബെഹുലയും ആ അറയിൽ പ്രവേശിച്ചു. വാതിൽ അടയ്ക്കപ്പെട്ടു. മനസാ ആ പിഴവിലൂടെ ഒരു വിരൽ നീളമുള്ള പാമ്പായി കടന്നുവന്നു. ഉറക്കത്തിൽ അവൾ ലഖീന്ദറിനെ കടിച്ചു.

പുതുവധുവിന്റെ അരികിൽ കിടന്ന് അയാൾ മരിച്ചു.

അയാളെ ദഹിപ്പിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചത്

ബംഗാളി ആചാരപ്രകാരം കുടുംബം ചിതയൊരുക്കാൻ തുടങ്ങി. ബെഹുല അതിനുമുന്നിൽ നിന്നു.

അയാളെ ദഹിപ്പിക്കരുത്.

മകളേ, അയാൾ മരിച്ചുപോയി.

അതെ. അയാളെ തിരികെ തരാൻ ഞാൻ ദേവന്മാരോട് പോയി ചോദിക്കും. സഹായിക്കാൻ ആരെയെങ്കിലും കണ്ടെത്തുന്നതുവരെ അയാൾ ചാരമായി മാറില്ല.

അവൾ ഒരു ചെറിയ മരച്ചങ്ങാടം ഉണ്ടാക്കി. വിവാഹവസ്ത്രം ധരിപ്പിച്ച്, തൊണ്ടയിൽ ജമന്തിപ്പൂക്കൾ ചാർത്തി അവൾ ശരീരം അതിൽ കിടത്തി. അവൾ അതിനരികിൽ കയറിയിരുന്നു. എന്നെ നദിയിലേക്ക് തള്ളൂ, അവൾ സഹോദരന്മാരോട് പറഞ്ഞു. കുടുംബം കരഞ്ഞുകൊണ്ട് അനുസരിച്ചു.

ജലത്തിൽ ആറുമാസം

അവൾ ഒഴുകി. എന്തോ ഒരു അനുഗ്രഹത്താൽ ശരീരം ജീർണിച്ചില്ല. അവൾ അധികം ഭക്ഷണം കഴിച്ചില്ല. ചില രാത്രികളിൽ ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നു നീന്തിവന്ന പുരുഷന്മാർ അവളെ എളുപ്പം കീഴടക്കാൻ കഴിയുന്നവളാണെന്ന് കരുതി. അവൾ ചെറിയ കത്തി കൊണ്ട് അവരെ ഓടിച്ചു. കാക്കകൾ ശരീരത്തിനുവേണ്ടി വന്നപ്പോൾ അവൾ അവയെ ആട്ടിയോടിച്ചു. ആഴ്ചതോറും കഴുകന്മാർ കൂടുതൽ താഴ്ന്നു പറന്നു.

ഒടുവിൽ ചങ്ങാടം ഒരു ഘട്ടിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി, അവിടെ നീത എന്ന ഒരു അലക്കുകാരി കല്ലിൽ വസ്ത്രങ്ങൾ അടിച്ചലക്കുകയായിരുന്നു. നീതയുടെ ചെറിയ മകൻ എന്തോ ധിക്കാരപരമായ വാക്ക് പറഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മ അവനെ അടിക്കുന്നത് ബെഹുല നദിയിൽ നിന്ന് കണ്ടു. അവൻ വീണു. അവൻ എഴുന്നേറ്റില്ല. അപ്പോൾത്തന്നെ അവൻ മരിച്ചു.

നീത ഒരു നിമിഷം കൂടി വസ്ത്രം അലക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. പിന്നെ മൂന്നു വാക്കുകൾ പിറുപിറുത്തു, കുട്ടി ജീവനോടെ എഴുന്നേറ്റുനിന്നു.

ബെഹുല ചങ്ങാടത്തിൽ നിന്ന് ചാടിയിറങ്ങി. അമ്മേ. അങ്ങേക്ക് മരിച്ചവരെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. എന്റെ ഭർത്താവിനെയും ജീവിപ്പിക്കൂ.

നീത പഴക്കമുള്ള, ശാന്തമായ കണ്ണുകളോടെ അവളെ നോക്കി. ഇവിടെ എനിക്ക് സഹായിക്കാൻ കഴിയില്ല. പക്ഷേ എവിടെ സഹായം സാധ്യമാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. എന്നോടൊപ്പം വരൂ.

നീത, ബെഹുലയ്ക്ക് അപ്പോൾ അറിയില്ലായിരുന്നെങ്കിലും, മർത്യരൂപത്തിൽ ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുന്ന ഒരു ദിവ്യജീവിയായിരുന്നു.

ഇന്ദ്രന്റെ മുന്നിലെ നൃത്തം

നീത അവളെ വനങ്ങളിലൂടെയും നദികളിലൂടെയും മേലുള്ള ലോകങ്ങളിലേക്കും കൊണ്ടുപോയി. ഒടുവിൽ അവർ ഇന്ദ്രന്റെ സഭയിലെത്തി, മടുപ്പോടെയിരിക്കുന്ന ദേവന്മാർക്കുമുന്നിൽ അതിശ്രേഷ്ഠമായ കലാവൈദഗ്ധ്യത്തോടെ അപ്സരസുകൾ നൃത്തം ചെയ്യുന്നിടത്ത്.

അവർക്കുവേണ്ടി നൃത്തം ചെയ്യൂ, നീത പറഞ്ഞു.

ബെഹുല ഒരു വ്യാപാരിയുടെ മകളായിരുന്നു. അവൾക്ക് പരിശീലനം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല.

അവൾ മാർബിൾ സഭയുടെ നടുവിലേക്ക് നടന്നുചെന്ന് നൃത്തം തുടങ്ങി. അത് പരിശീലനം ലഭിച്ച നൃത്തമായിരുന്നില്ല. ഓരോ ചലനവും ഒരേ മൂന്നു വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. അയാളെ എനിക്ക് തിരികെ തരൂ. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ആരും തടസ്സപ്പെടുത്താത്ത അപ്സരസുകൾ നൃത്തം നിർത്തി അതു കണ്ടു. ദേവന്മാർ മുന്നോട്ട് ചാഞ്ഞു. ഇത്തരത്തിൽ ചലിക്കുന്ന ഒരു മർത്യയെ അവർ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു.

അവൾ നൃത്തം അവസാനിപ്പിച്ചപ്പോൾ സഭ മൗനത്തിലായി. ഇന്ദ്രൻ സംസാരിച്ചു. മകളേ, എന്ത് വരമാണ് നീ ചോദിക്കുന്നത്.

ഭഗവാനേ. എന്റെ ഭർത്താവ് ലഖീന്ദറിനെ ഞങ്ങളുടെ വിവാഹരാത്രിയിൽ മനസായുടെ പാമ്പ് കൊന്നു. അയാളെ ജീവനോടെ എനിക്ക് വേണം.

ഇന്ദ്രൻ അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന, ഈ മർത്യ തന്റെ സഭയിലെത്തിയതിൽ കോപം കൊണ്ട മനസായെ നോക്കി. കാരണമില്ലാതെ മരണത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ മാറ്റാൻ കഴിയില്ല, ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു. അയാളുടെ മരണം അയാളുടെ പിതാവിനെതിരായ മനസായുടെ പ്രതികാരമായിരുന്നു. പിതാവിന്റെ ആരാധനയില്ലാതെ അവൾക്ക് അയാളെ വിട്ടയക്കാൻ കഴിയില്ല.

ബെഹുല നേരിട്ട് മനസായോട് തിരിഞ്ഞു. ദേവീ. അങ്ങയുടെ വില പറയൂ.

എന്റെ അമ്മായിയപ്പൻ എന്നെ ആരാധിക്കണം.

അയാൾ ചെയ്യും. എനിക്ക് ലഖീന്ദറിനെ തരൂ. അയാളുടെ മരിച്ചുപോയ ആറു സഹോദരന്മാരെയും തരൂ. ചാന്ദിന്റെ ആരാധന ഞാൻ ഉറപ്പു നൽകാം.

മനസാ മൗനമായി. പിന്നെ, ശരി. അയാളെ കൊണ്ടുപോകൂ.

തോളിനുമുകളിലൂടെയുള്ള പുഷ്പം

മടക്കയാത്രയിൽ അവൾക്കായി നദി മേലോട്ടൊഴുകി. ലഖീന്ദർ അവളുടെ അരികിൽ ഉണർന്നെഴുന്നേറ്റു. ആറു സഹോദരന്മാരും വഴിയിൽ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.

ജീവനുള്ള ഏഴു പുത്രന്മാരെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് അവൾ ചാന്ദിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നുകയറി.

അച്ഛാ. അവർ ഇവിടെയുണ്ട്. വില, മനസായോടുള്ള അങ്ങയുടെ ആരാധനയാണ്.

ചാന്ദ് ഏറെനേരം നിന്നു. പിന്നെ അയാൾ ബലിപീഠത്തിന് പുറംതിരിഞ്ഞ്, ഇടതു കൈകൊണ്ട് ഒരു പുഷ്പം എടുത്ത് തോളിനുമുകളിലൂടെ പിറകോട്ട് എറിഞ്ഞു. പുഷ്പം മനസായുടെ ശ്രീകോവിലിൽ വീണു. അയാൾ ഒരിക്കലും അവളെ അഭിമുഖീകരിക്കാൻ തിരിഞ്ഞില്ല.

ദേവി അത് സ്വീകരിച്ചു. തലകുനിക്കാതെ അയാൾ അവളെ ആരാധിച്ചു. ബെഹുല പിന്നോട്ടെറിഞ്ഞ ഒരൊറ്റ പുഷ്പം കൊണ്ട് ചങ്ങാടത്തിലെ ഓരോ ജീവനും വീണ്ടെടുത്തു.

ബംഗാളിൽ ഇന്നും മനസാ പൂജക്കാലത്ത് രാത്രി മുഴുവൻ നീളുന്ന നാടോടി നാടകങ്ങളിൽ ഈ കഥ അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ഓരോ വർഷവും അതേ നിമിഷത്തിൽ, വ്യാപാരിയുടെ കൈ പുറകിൽ തുറന്ന് പുഷ്പം താഴെ വീഴുമ്പോൾ, കാണികൾ നിശബ്ദരാകുന്നു. കഥയിലെ ജ്യോതിഷികൾ വിവാഹരാത്രിയുടെ മുഹൂർത്തത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയത്, വിവാഹസമയനിർണയത്തെ ക്ലാസിക്കൽ പാരമ്പര്യം ഏറ്റവും ഗൗരവത്തോടെ കാണുന്നതുകൊണ്ടാണ്. ആ പാരമ്പര്യത്തിന്റെ ആധുനിക രൂപം ക്ലാസിക്കൽ മുഹൂർത്ത കണ്ടെത്തൽ ഉപകരണത്തിൽ കാണാം, അത് തിഥി, നക്ഷത്രം, ലഗ്നം എന്നിവ തിരഞ്ഞെടുത്ത ദിവസത്തിനായി ക്രമീകരിക്കുന്നു.