പട്ടിണി കിടന്ന പെൺപുലിക്ക് സ്വന്തം ശരീരം ഭക്ഷണമായി നൽകാൻ പാറക്കെട്ടിറങ്ങിയ രാജകുമാരൻ

ഒരു തുറസ്സിൽ ഒരു പെൺപുലി

ഇളയ രാജകുമാരനാണ് അവളെ ആദ്യം കണ്ടത്. പാറക്കെട്ടിന്റെ അടിവാരത്ത് ഒരു വശം ചരിഞ്ഞ് അവൾ കിടക്കുകയായിരുന്നു, തോലിനടിയിലൂടെ വാരിയെല്ലുകൾ തെളിഞ്ഞുകാണാം, നാവ് കറുത്തും വരണ്ടും. അഞ്ച് പുതുജനിച്ച കുഞ്ഞുങ്ങൾ അവളുടെ വയറ്റിൽ അമർന്ന് പാൽ കുടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവൾക്ക് പാലില്ലായിരുന്നു. വിശപ്പ് അവളുടെ ശരീരത്തെ ശൂന്യമാക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

മൂന്ന് കുമാരന്മാരും നോക്കിനിൽക്കെ അവൾ തലതിരിച്ചു. സ്വന്തം കുഞ്ഞുങ്ങളെ അവൾ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ, ശാസ്ത്രഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ വായിച്ചിട്ടുള്ളതും എന്നാൽ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്തതുമായ ഒരു കാര്യം കുമാരന്മാർ കണ്ടു, ഒരു അമ്മ, തന്റെ സ്വന്തം കുഞ്ഞുങ്ങളെത്തന്നെ തിന്നാൻ മാത്രം പട്ടിണികിടന്നിരിക്കുന്നു.

മൂന്ന് സഹോദരന്മാരും മഹാരഥ രാജാവിന്റെ പുത്രന്മാരായിരുന്നു. ആ ഉച്ചയ്ക്ക്, ആരും അധികം സന്ദർശിക്കാത്ത ഒരു വനോദ്യാനത്തിന്റെ ഉള്ളിലെ ഇടുക്കിലേക്ക് അവർ നടന്നുപോയിരുന്നു, തങ്ങളുടെ പരിചാരകരോട് കാത്തുനിൽക്കാൻ പറഞ്ഞ്. മൂത്ത രണ്ടുപേർക്കും പഴയ രീതിയിൽ മഹത്വത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന പേരുകളാണ് നൽകിയിരുന്നത്, എന്നാൽ ഇളയവനെ ജനിച്ചത് മുതൽ മഹാസത്വൻ എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, മഹത്തായ ജീവി എന്നർത്ഥം, കാരണം മറ്റു ശിശുക്കൾ കരയുമ്പോൾ ഇവൻ കരയാതെ നിശ്ചലനായി കേട്ടിരിക്കുമായിരുന്നെന്നും, എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ചോദിക്കുന്നതുപോലെ ആയിരുന്നെന്നും അവന്റെ ധാത്രിമാർ പറയാറുണ്ടായിരുന്നു.

ഇപ്പോൾ അവൻ കേട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.

സഹോദരന്മാർക്കിടയിലെ തർക്കം

മൂത്ത സഹോദരൻ പറഞ്ഞു: "അവൾ അവരെ തിന്നും. നോക്കൂ, അവൾ ഇതിനകം തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്."

നടുവിലത്തെ സഹോദരൻ പറഞ്ഞു: "നമ്മൾ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം. നമുക്ക് ഒരു മൃഗത്തെ വേട്ടയാടി അവൾക്ക് കൊണ്ടുവരാം."

മൂത്തവൻ പറഞ്ഞു: "സമയമില്ല. നമ്മൾ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടുവരുമ്പോഴേക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾ ചത്തിരിക്കും. അവൾ എന്ത് മാംസമാണ് സ്വീകരിക്കുക? ചവയ്ക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം അവൾ ദുർബലയാണ്. അവൾക്ക് വേണ്ടത് രക്തമാണ്. ജീവനുള്ള രക്തം."

ഇളയ സഹോദരൻ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു: "ജീവനുള്ള രക്തം അവൾക്ക് ലഭിക്കും."

മൂത്ത രണ്ട് സഹോദരന്മാരും തിരിഞ്ഞ് അവനെ നോക്കി.

"സഹോദരാ," മൂത്തവൻ പറഞ്ഞു, "ഞാൻ കരുതുന്നത് നീ പറയാൻ പോകുന്നത് പറയരുത്. നമ്മൾ രാജകുമാരന്മാരാണ്. നമ്മുടെ അച്ഛന് നമ്മൾ മാത്രമേയുള്ളൂ. നമ്മുടെ അമ്മയുടെ ഹൃദയം പിളർന്നുപോകും. വരൂ. നമുക്ക് മുന്നോട്ട് നടക്കാം. കാട് കാടാണ്. അതിൽ ദിവസവും പലതും മരിക്കുന്നു. നമുക്ക് അവയെല്ലാം രക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല."

മഹാസത്വൻ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് അവയെല്ലാം രക്ഷിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല. ഈ ആറെണ്ണത്തെ മാത്രം രക്ഷിച്ചാൽ മതി. സഹോദരന്മാരേ, നടക്കൂ. ഇടുക്കിന്റെ കിഴക്കേ അറ്റത്ത് എനിക്കായി കാത്തുനിൽക്കൂ. ഞാൻ വന്നുചേരാം."

മഹാസത്വന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ, അവൻ തീരുമാനിച്ചുകഴിഞ്ഞെന്ന് ആ രണ്ട് സഹോദരന്മാർക്കും മനസ്സിലായി. അവർ അവനോടൊപ്പം വളർന്നവരാണ്. ആ ഭാവം അവർക്കറിയാം. അവർ കരഞ്ഞ്, അവനെ ആശ്ലേഷിച്ച്, പിന്നൊന്നും പറയാതെ പോയി. അവർ തിരിഞ്ഞ് വഴിയിലേക്ക് നടന്നു. അവൻ മനസ്സുമാറ്റുമെന്ന് അവർ സ്വയം പറഞ്ഞു. ഒരുപക്ഷേ അവൻ പ്രാർത്ഥിച്ചിട്ട് തങ്ങളെ പിന്തുടർന്ന് വരുമെന്ന് അവർ സ്വയം പറഞ്ഞു.

അവൻ അവരെ പിന്തുടർന്നില്ല.

പാറക്കെട്ടിന്റെ അരികിലെ കുമാരൻ

ആ തുറസ്സിനു മുകളിലായി ഇറ്റുനിൽക്കുന്ന ഒരു ഉയർന്ന പാറയിലേക്ക് മഹാസത്വൻ കയറി, പെൺപുലി കിടക്കുന്ന സ്ഥലത്തിനു നേരെ. അവിടെ അവൻ നിന്നു. താഴെ മരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന അമ്മയെയും അഞ്ച് കുഞ്ഞുങ്ങളെയും അവൻ നോക്കി. ഒരു കൈ അവൻ സ്വന്തം നെഞ്ചിൽ വച്ചു.

പ്രാമാണിക ഗ്രന്ഥത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന പ്രതിജ്ഞ അവൻ ഉച്ചത്തിൽ ചൊല്ലി:

Na me kaye sprha kapi na cha bhogeshu jivite / bodhaya hi shariram idam tyajami sattva-hitaya vai. ഈ ശരീരത്തിലോ ഭോഗങ്ങളിലോ ജീവിതത്തിൽത്തന്നെയോ എനിക്ക് ഒരു മമതയുമില്ല. ബോധോദയത്തിനും ജീവികളുടെ ക്ഷേമത്തിനും വേണ്ടി ഞാൻ ഈ ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കുന്നു.

न मे काये स्पृहा कापि न च भोगेषु जीविते। बोधाय हि शरीरं इदं त्यजामि सत्त्वहिताय वै॥

അവൻ നിർത്തി. പിന്നീട് മഹായാന പാരമ്പര്യത്തിൽ ഏറ്റവുമധികം ഉദ്ധരിക്കപ്പെടുന്ന പ്രതിജ്ഞകളിലൊന്നായ രണ്ടാം പകുതി അവൻ ചൊല്ലി: yatha yatha hi sattvanam duhkham tivrataram bhavet / tatha tatha karuna me pravardhatam janmani janmani. ജീവികളുടെ ദുഃഖം എത്രത്തോളം തീവ്രമാകുന്നുവോ, അത്രത്തോളം എന്റെ അനുകമ്പ ജന്മം ജന്മം തോറും വളരട്ടെ.

यथा यथा हि सत्त्वानां दुःखं तीव्रतरं भवेत्। तथा तथा करुणा मे प्रवर्धतां जन्मनि जन्मनि॥

പിന്നീട് അവൻ പാറയിൽ നിന്ന് കാലെടുത്തുവച്ചു.

അവൻ താഴെ വീണു. പാറക്കെട്ടിന്റെ അടിവാരത്തെ പാറകളിൽ ഇടിച്ചു. ആ വീഴ്ച അവനെ ക്ഷണത്തിൽ കൊന്നില്ല. അവൻ ഇത് മനഃപൂർവം തിരഞ്ഞെടുത്തതായിരുന്നു, കാരണം പെൺപുലി അവനടുത്തേക്ക് വരാൻ കഴിയാത്തവിധം ദുർബലയായിരുന്നു; അവളുടെ മണം കിട്ടി അവൾക്ക് ഇഴഞ്ഞുവരാൻ കഴിയത്തക്കവിധം അവൻ ചോര പൊടിയേണ്ടിയിരുന്നു.

പാറക്കെട്ടിന്റെ അടിവാരത്ത് അവൻ തകർന്ന ശരീരവുമായി കിടന്നു. രക്തം പായലിലേക്ക് ഒഴുകി.

പെൺപുലി തലയുയർത്തി. അവൾക്ക് മണം കിട്ടി. ശരീരത്തിലവശേഷിച്ച അവസാന ശക്തിയും സംഭരിച്ച്, സാവധാനം, വേദനയോടെ അവൾ തുറസ്സ് കടന്ന് അവന്റെയടുത്തേക്ക് ഇഴഞ്ഞു. അവൾ അവന്റെയടുത്തെത്തി. അവൾ കുടിച്ചു.

രക്തം അവൾക്ക് തിന്നാൻ വേണ്ട ശക്തി നൽകി. അവൾ തിന്നു. അമ്മയുടെ ശരീരം ചൂടുപിടിക്കുന്നത് അറിഞ്ഞ കുഞ്ഞുങ്ങൾ, തങ്ങളുടെ കൊച്ചു കാലുകൾ കൊണ്ട് വീണും എഴുന്നേറ്റും, അമ്മയുടെ വയറ്റിലേക്ക് അമർന്നു. പാൽ വരാൻ തുടങ്ങി. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പാൽ കുടിച്ചു.

ആധി പിടിച്ച മൂത്ത രണ്ട് സഹോദരന്മാരും ഓടി തുറസ്സിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ (കിഴക്കേ അറ്റത്ത് ഏതാണ്ട് പതിനഞ്ച് മിനിറ്റ് മാത്രമേ അവർ കാത്തുനിന്നിരുന്നുള്ളൂ, പിന്നെ അവർ തിരിച്ചുവന്നു) പെൺപുലി തന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പാൽ കൊടുക്കുന്നതും, പായലിൽ മഹാസത്വന്റെ ശരീരം കിടക്കുന്നതും അവർ കണ്ടു, മുഖം ആകാശത്തേക്ക് ഉയർത്തി, കണ്ണുകൾ അടച്ച്, ചുണ്ടിൽ ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ.

രാജ്ഞി വന്നപ്പോൾ, പെൺപുലിയെ അവർ ശപിച്ചില്ല. അവർ അവളുടെയടുത്ത് മുട്ടുകുത്തി അവളുടെ തലയിൽ ഒരു കൈ വച്ചു. പെൺപുലി മാറിപ്പോയില്ല.

ആ സ്ഥലത്ത് രാജാവ് ഒരു സ്തൂപം പണിതു. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷവും അത് നിലനിന്നിരുന്നെന്നും, ചൈനീസ് തീർത്ഥാടകനായ ഫാ ഹിയാൻ അവിടം സന്ദർശിച്ച് വിവരിച്ചെന്നും, ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഹ്യുയാൻ സാങ് അത് ജീർണിച്ച നിലയിലാണ് കണ്ടതെങ്കിലും ലിഖിതം അപ്പോഴും വായിക്കാവുന്നതായിരുന്നെന്നും ചരിത്രഗ്രന്ഥങ്ങൾ പറയുന്നു. കാഠ്മണ്ഡുവിന് കിഴക്കുള്ള ഒരു കുന്നിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ആ സ്ഥലം നാമോ-ബുദ്ധ എന്നറിയപ്പെടുന്നു, ബുദ്ധനാകാൻ പോകുന്നവന് നമസ്കാരം എന്നർത്ഥം. തീർത്ഥാടകർ ഇപ്പോഴും അവിടേക്ക് കയറിച്ചെല്ലുന്നു.

ജേതവനത്തിൽ വച്ച് പല ജന്മങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഈ ജന്മകഥ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ബുദ്ധൻ പറഞ്ഞത് ഇത്രമാത്രം, ഓരോ ജന്മത്തിലും അല്പാല്പം കൂടുതൽ അർപ്പിച്ചു, ഒടുവിൽ പെൺപുലിയുടെ കാലമായപ്പോഴേക്കും തന്റെ ശരീരം ഒരു വിറയലുമില്ലാതെ താഴെവയ്ക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വസ്തുവായി മാറിയിരുന്നു. നമ്മളിൽ അധികം പേരും ഒരു തുറസ്സിൽ ഒരു പെൺപുലിയെ കണ്ടുമുട്ടില്ല. പക്ഷേ ഓരോ ജീവിതത്തിനും അതിന്റേതായ തുറസ്സുണ്ട്. ദുഃഖം കാണുകയും അതിന് ഉത്തരം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് വഴി.