ഒരു പിടി അവിലുമായി ദ്വാരകയിലേക്ക് നടന്നുചെന്ന്, ഒന്നും ചോദിക്കാതെ മടങ്ങിയ സുഹൃത്ത്

രണ്ട് ബാലന്മാരും ഒരു കെട്ട് വിറകും

അവന്തിപുരയിലെ സാന്ദീപനിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ ശിഷ്യന്മാർ ഒരേ പായയിൽ ഇരുന്നു, ഒരേ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു, ഒരേ ജോലികൾക്ക് അയക്കപ്പെട്ടു, അവിടെ ആരും ആരുടെയും ഭൃത്യനായിരുന്നില്ല. ഈ രണ്ട് ബാലന്മാർ സാധാരണ രീതിയിൽ സുഹൃത്തുക്കളായി. ഒരാൾ കറുത്തവനും വേഗതയുള്ളവനും, വ്രജത്തിലെ ഒരു ഇടയകുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ളവനുമായിരുന്നു. മറ്റെയാൾ ദരിദ്രഗൃഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ബ്രാഹ്മണബാലനായിരുന്നു, മെലിഞ്ഞവൻ, ജാഗ്രതയുള്ളവൻ, കാര്യങ്ങൾ ഹൃദിസ്ഥമാക്കുന്നതിൽ സമർത്ഥൻ.

ഒരു ഉച്ചതിരിഞ്ഞ നേരം ഗുരുപത്നി ഇരുവരെയും വിറകിനായി കാട്ടിലേക്ക് അയച്ചു. അവർ ഇനിയും ശേഖരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ആകാശം അടഞ്ഞു, കൊടുങ്കാറ്റ് താഴെയിറങ്ങി, മഴ ചീളുകളായി പെയ്തിറങ്ങി, മിന്നൽ വെട്ടി, താണനിലങ്ങൾ വെള്ളംകൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. വഴികൾ വെള്ളത്തിനടിയിലായി. ബാലന്മാർക്ക് വഴി കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല, കുറച്ചുനേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ശ്രമിക്കാതെയായി. അവർ പരസ്പരം കൈപിടിച്ച് ഇരുട്ടിലൂടെയും തണുപ്പിലൂടെയും നടന്നു, വിളിച്ചു കൂവി, മറുപടിയൊന്നും കേട്ടതുമില്ല.

സൂര്യോദയത്തിൽ സാന്ദീപനി തന്നെ തിരച്ചിലിനിറങ്ങി, നനഞ്ഞൊട്ടിയ, ഇപ്പോഴും കൈപിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന അവരെ കണ്ടെത്തി. ഗുരുകുടുംബത്തിനുവേണ്ടി കഷ്ടപ്പെടുന്ന ശിഷ്യന് പിന്നീട് ഒരു കുറവും വരില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞ്, ഇരുവരെയും അനുഗ്രഹിച്ചു.

ബ്രാഹ്മണബാലൻ ആ അനുഗ്രഹം സൂക്ഷിച്ചു. അതിലും നന്നായി അയാൾ സൂക്ഷിച്ചത് ഇരുട്ടിൽ പിടിച്ച ആ കൈയായിരുന്നു.

പിന്നെ ആശ്രമവാസത്തിന്റെ വർഷങ്ങൾ അവസാനിച്ചു, അവസാനിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ, ബാലന്മാർ അവരവരുടെ വേറിട്ട ജീവിതങ്ങളിലേക്ക് വീട്ടിലേക്ക് പോയി. കറുത്തവൻ മഥുരയിലേക്ക് പോയി, മഥുരയിൽ നിന്ന് ദ്വാരകയിലേക്കും, കടലിനടുത്ത് ഒരു നഗരമുള്ള രാജാവായി മാറി.

ഒന്നും കടന്നുവരാത്ത ഭവനം

ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, ജീവിതം ദുഷ്കരമാക്കുന്ന ഒരു നിശ്ചയമെടുത്തു. ചോദിക്കാതെ വരുന്നത് സ്വീകരിക്കുമെന്നും, ഒരിക്കലും യാചിക്കില്ലെന്നും. അധികമൊന്നും വന്നില്ല.

ആ ഭവനത്തിൽ അയാൾ വൃദ്ധനായി. വസ്ത്രങ്ങൾ നേർത്തതിൽ നിന്ന് കീറിപ്പറിഞ്ഞതിലേക്കും ചീകിക്കീറിയതിലേക്കും മാറി. കുട്ടികളുണ്ടായി. ചില ദിവസങ്ങളിൽ ഭക്ഷണമുണ്ടായി, ചില ദിവസങ്ങളിൽ വെള്ളവും ഉപ്പും മാത്രം, അതുവെച്ച് ദിവസം തള്ളിനീക്കി. അയാളുടെ ഭാര്യ, കഥ പറയുന്നവർ സുശീല എന്ന് വിളിക്കുന്നവൾ, ഒരിക്കൽ പോലും തനിക്ക് വിശക്കുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞില്ല, അതാണ് അയാൾക്ക് ഏറ്റവും സഹിക്കാൻ വിഷമമായത്.

ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ അവൾ വിറച്ചുകൊണ്ട് അയാളുടെ അടുത്ത് വന്ന്, വർഷങ്ങളായി മനസ്സിൽ കൊണ്ടുനടന്ന കാര്യം പറഞ്ഞു.

നിങ്ങളുടെ സുഹൃത്ത്, അവൾ പറഞ്ഞു, ഇപ്പോൾ യാദവന്മാരുടെ അധിപനാണ്. അദ്ദേഹത്തിന് ബ്രാഹ്മണരെ ഇഷ്ടമാണ്. മറക്കുന്ന ആളല്ല അദ്ദേഹം. അതേ പായയിൽ നിങ്ങളോടൊപ്പം ഇരുന്നിട്ടുള്ളയാളാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകൂ.

പണം അയാൾക്ക് വേണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ സുഹൃത്തിനെ കാണുന്നത് ഏത് വഴിയും യാത്ര ചെയ്യാൻ യോഗ്യമാണെന്നും, ഭാര്യ ഒരിക്കൽ മാത്രം ചോദിച്ചത് നിരസിക്കാൻ പാടില്ലെന്നും അയാൾ കരുതി, അതുകൊണ്ട് സമ്മതിച്ചു. പിന്നെ അയാളുടെ മനസ്സിലുള്ള മറ്റൊരു കാര്യം കൂടി പറഞ്ഞു, കൈ ശൂന്യമായി സുഹൃത്തിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കടന്നുചെല്ലാൻ വയ്യ എന്ന്.

അവൾ അയൽപക്കങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് നാലുപിടി അവിൽ വാങ്ങിക്കൊണ്ടു വന്നു, കുറച്ച് ചാരനിറമുള്ളതും കുറച്ച് പൊടിഞ്ഞതും, തന്റെ തന്നെ കീറിയ സാരിത്തലപ്പിൽ കെട്ടിവെച്ചു. അയാൾ അതു മുഴുവൻ വഴിയും തന്റേതല്ലാത്ത ഒരു വസ്തു ചുമക്കുന്ന മട്ടിൽ ചുമന്നു, കാരണം അത് അയാളുടേതായിരുന്നില്ല. അന്നു രാവിലെ അത് ശേഖരിക്കാൻ അവൾ വീടുവീടാന്തരം കയറിയിറങ്ങിയതായിരുന്നു.

ദ്വാരകയിലേക്കുള്ള വഴി

അയാൾ ദിവസങ്ങളോളം നടന്നു. ദ്വാരക കടലിൽനിന്ന് ഉയർന്നുവന്നപ്പോൾ അയാൾ നിന്ന് അതിനെ വളരെനേരം നോക്കി, മൂന്നു വശവും വെള്ളം, തോട്ടങ്ങൾ, കവാടങ്ങൾ, പവിഴവും സ്വർണ്ണവും പതിച്ച ഭവനങ്ങൾ, കവാടങ്ങൾക്കുള്ളിൽ കവാടങ്ങൾ.

ബ്രാഹ്മണരുടെ ഒരു കൂട്ടത്തോടൊപ്പം അയാൾ അകത്തുകടന്നു, തടയാതെ വിട്ട മൂന്ന് കാവൽക്കാരെ കടന്ന്, ഒടുവിൽ അന്തഃപുരത്ത് എത്തി, അവിടെ കൃഷ്ണൻ രുക്മിണിയുടെ അറകളിലെ കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. കീറിയ വസ്ത്രത്തിൽ, മുട്ടോളം പൊടിപിടിച്ച ഒരു വൃദ്ധൻ, കക്ഷത്തിനടിയിൽ ഒരു കെട്ടുമായി ആ വാതിൽക്കൽ നിന്നു.

മുറിക്കപ്പുറത്ത് നിന്ന് കൃഷ്ണൻ അയാളെ കണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.

അയാൾ കട്ടിലിൽ നിന്നിറങ്ങി തറ കടന്ന് കീറിയ വസ്ത്രത്തിലുള്ള ആ മനുഷ്യനെ ഇരുകൈകൊണ്ടും കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, ഒരു നിമിഷം സംസാരിക്കാൻ കഴിയാതെ, കണ്ണീരൊഴുകി, ബ്രാഹ്മണന്റെ തോളിലേക്ക് അത് ഇറ്റുവീണു. പിന്നെ അയാളുടെ കൈപിടിച്ച്, താൻ ഇപ്പോൾ എഴുന്നേറ്റ കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി, സ്വന്തം കൈകൊണ്ട് പാത്രത്തിൽ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്ന്, പൊടിപിടിച്ച കാലുകൾ കഴുകി, ആ വെള്ളം സ്വന്തം ശിരസ്സിൽ പുരട്ടി. കൈകളിൽ ചന്ദനം തേച്ചു. വീശറി കൈയിലെടുത്തു.

രുക്മിണി അയാളുടെ കൈയിൽ നിന്ന് ചാമരം വാങ്ങി, വൃദ്ധനെ സ്വയം വീശിക്കൊടുത്തു.

കൊട്ടാരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ മുറിയുടെ അതിരുകളിൽ നിന്ന്, കട്ടിലിലിരിക്കുന്ന മനുഷ്യനെയും, അയാളെ വീശുന്ന രാജ്ഞിയെയും നോക്കി, ഇത് അവർക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇയാൾക്ക് ഒന്നും സ്വന്തമായില്ല, അവർ അന്യോന്യം പതുക്കെ പറഞ്ഞു. കാണത്തക്ക സൗന്ദര്യമില്ല, പ്രകടമായ വിദ്യാഭ്യാസമില്ല, കീറത്തുണികളല്ലാതെ ദേഹത്ത് ഒന്നുമില്ല. എന്നിട്ടും ത്രിലോകാധിപനെപ്പോലെ ഇവിടെ ശുശ്രൂഷിക്കപ്പെടുന്നു.

ഇരുവരും രാത്രിയിലേറെ സമയവും സാന്ദീപനിയെക്കുറിച്ചും ഗുരുപത്നിയെക്കുറിച്ചും വിറകിനെക്കുറിച്ചും കൊടുങ്കാറ്റിനെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു. അയാൾ വിവാഹിതനായോ എന്നും, ഭാര്യ അയാളുടെ അതേ മനോഭാവമുള്ളവളാണോ എന്നും കൃഷ്ണൻ ചോദിച്ചു, തൃപ്തനായ ഒരു മനുഷ്യനെ കണ്ടാൽ തനിക്ക് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുമെന്നും പറഞ്ഞു.

എന്താണ് നീ എനിക്കായി കൊണ്ടുവന്നത്

പിന്നെ കൃഷ്ണൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, വീട്ടിൽ നിന്ന് എന്താണ് കൊണ്ടുവന്നതെന്ന് ചോദിച്ചു.

സ്നേഹത്തോടെ എനിക്ക് നൽകുന്ന എന്തും, ഒരു ഇല, ഒരു പുഷ്പം, ഒരു ഫലം, അല്പം ജലം, ഞാൻ സ്വീകരിക്കും, അത് എന്നെ നിറയ്ക്കും. സ്നേഹമില്ലാതെ ഒരാൾ നൽകുന്നതെല്ലാം എന്നെ വിശപ്പിലാക്കും.

കെട്ട് അപ്പോഴും വൃദ്ധന്റെ കക്ഷത്തിനടിയിൽ തന്നെയായിരുന്നു. അയാൾ തറയിലേക്ക് നോക്കി. സുഹൃത്തിനെ കാണാൻ വേണ്ടിയാണ് അയാൾ വന്നത്. പണം ചോദിക്കാൻ ഭാര്യ അയച്ചതായിരുന്നു. രത്നക്കല്ലുകൾ പതിച്ച തറയുള്ള ഭവനത്തിലെ കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന്, കീറിയ സാരിത്തുണ്ടിൽ കെട്ടിയ കടം വാങ്ങിയ നാലുപിടി അവിലുമായി, അയാളുടെ കൈ അനങ്ങിയില്ല.

കെട്ടിലുള്ളത് എന്താണെന്ന് കൃഷ്ണന് നേരത്തെ അറിയാമായിരുന്നു, അയാൾ എന്തിന് വന്നു എന്നും അറിയാമായിരുന്നു, ചോദിക്കാൻ പോകുന്നില്ല എന്നും അറിയാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് കൃഷ്ണൻ കൈനീട്ടി കീറിയ മേലുടയാടയുടെ മടക്കുകളിൽ കൈയിട്ട് സ്വയം കെട്ട് അഴിച്ചെടുത്തു.

ഇതെന്താണ്, അയാൾ പറഞ്ഞു. എന്നിൽ നിന്ന് നീ എന്ത് ഒളിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. നീ എനിക്ക് അത്ഭുതകരമായ ഒന്ന് കൊണ്ടുവന്നിരിക്കുന്നു.

മടിയിൽ കെട്ട് അഴിച്ചു. ചാരനിറമുള്ള, പൊടിഞ്ഞ, നാലുപിടി അവിൽ.

ഇത് എന്നെയും, എന്നോടൊപ്പം ലോകത്തെ മുഴുവനും തൃപ്തിപ്പെടുത്തും, അയാൾ പറഞ്ഞ്, ഒരു പിടി കൈയിലെടുത്ത് കഴിച്ചു.

രുക്മിണിയുടെ കൈ

രണ്ടാമതും കൈ നീട്ടിയപ്പോൾ രുക്മിണി അയാളുടെ കൈത്തണ്ട പിടിച്ചു.

ഇത്രയും മതി, അവൾ പറഞ്ഞു. അതു നിർത്തിയ ശേഷം അവൾ പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണ് ചിന്തിക്കേണ്ടത്. ഇത്ര മാത്രം കൊടുത്താൽ ഈ ലോകത്തിലും, ഇനി വരാനുള്ള ലോകത്തിലും അയാൾക്ക് സകല ഐശ്വര്യവും ലഭിക്കാൻ മതി.

അവൾ ഒരു ദരിദ്രന്റെ ഭക്ഷണത്തെ പിശുക്കുന്ന ഗൃഹനാഥ ആയിരുന്നില്ല. അവൾ ശ്രീ തന്നെയാണ്. ചോദിക്കാതെ വന്ന ഒരു മനുഷ്യന് ഒരു പിടിയായി തന്റെ ഭർത്താവ് തന്നെത്തന്നെ ഇറക്കിക്കൊടുക്കുന്നത് നോക്കിനിന്ന ലോകത്തിന്റെ ഐശ്വര്യമായിരുന്നു ആ കട്ടിലിലിരുന്നത്. നൂറുകണക്കിന് മൈലുകൾക്കപ്പുറമുള്ള ഒരു ഗ്രാമത്തിലെ കുടിലിനും അപ്പുറം, ഈ ജീവിതത്തിന് അപ്പുറമുള്ളതെന്തും കടന്ന് ഒരു പിടി ഇതിനകം എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതായിരുന്നു മൊത്തം. കൊടുക്കാൻ വേറൊരു തരം ധനം ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവശേഷിച്ചത് കൃഷ്ണൻ തന്നെയായിരുന്നു, കൃഷ്ണൻ ആരും കൊടുത്തുകളയാൻ പറ്റുന്ന സ്വന്തം സ്വത്തല്ല. നിർത്തൂ എന്ന് പറഞ്ഞവൾ തന്നെയാണ് കൊടുക്കപ്പെടുന്ന ആൾ.

അതുകൊണ്ട് അത് പിശുക്കായിരുന്നില്ല, ശാസനയായിരുന്നുമില്ല. തനിക്കുള്ളതിന്റെ അതിരു കടന്ന് കൊടുത്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരാളുടെ കൈത്തണ്ട പിടിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് അവൾ അയാളുടെ കൈ പിടിച്ചത്.

ബ്രാഹ്മണൻ ഒരു രാജ്ഞി ഭർത്താവിന്റെ കൈ പിടിക്കുന്നത് കണ്ടു, താൻ എന്താണ് കാണുന്നത് എന്ന് അയാൾക്ക് ഒരു പിടിയും കിട്ടിയില്ല. തന്റെ ദരിദ്രഭക്ഷണം ആരും കഴിച്ചു എന്നും, ആരും അതിന് പരിഹസിച്ചില്ല എന്നും മാത്രം അയാൾക്ക് ആശ്വാസമായി.

വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴി

അയാൾ അവിടെ കിടന്നുറങ്ങി, പ്രഭാതത്തിൽ കൃഷ്ണൻ കുറച്ചു ദൂരം അയാളോടൊപ്പം വഴിയിലൂടെ നടന്ന് പിന്നെ തിരിച്ചുപോയി.

ഒന്നും നൽകപ്പെട്ടില്ല. ഒരു ചോദ്യവും ചോദിക്കപ്പെട്ടില്ല, മറുപടിയും ഇല്ല, സുദാമാവ് അതേ കീറത്തുണിയിൽ, ചെറുതായി മടക്കിവെച്ച ശൂന്യമായ തുണിക്കെട്ടുമായി വീട്ടിലേക്ക് പോയി.

അയാൾ ദുഃഖിതനായിരുന്നില്ല, ഇതാണ് ഈ കഥയുടെ വിചിത്രമായ ഭാഗം. വഴി മുഴുവൻ അയാൾ ഇത് ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വാതിൽക്കൽ വച്ചു തന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച കൈകൾ. കാലിൽ വീണ ജലം. വീശറിയുള്ള രാജ്ഞി. നാൽപ്പതു വർഷം മുമ്പുള്ള ഒരു മഴരാത്രിയെക്കുറിച്ച് പാതി രാത്രി ചർച്ച ചെയ്ത ഒരു രാജാവ്.

എനിക്ക് സമ്പത്ത് നൽകിയില്ല, വൃദ്ധൻ ചിന്തിച്ചു, പിന്നെ ഇത് മനഃപൂർവം ചെയ്തതും ദയാപൂർവം ചെയ്തതും ആണെന്ന് അയാൾക്ക് തോന്നി. ഒരു ധനം കൈയിൽ കിട്ടിയ ദരിദ്രൻ താൻ ആരാണെന്നും ആരാണ് അത് നൽകിയതെന്നും വളരെ വേഗം മറന്നുപോകും. തന്നെ അദ്ദേഹത്തെക്കുറിച്ച് എപ്പോഴും ചിന്തിക്കുന്നവനായി നിലനിർത്താൻ വേണ്ടിയാണ് അയാളെ ദരിദ്രനായി തന്നെ വെച്ചത്.

മറ്റൊരു കാര്യം അയാൾക്ക് ഒട്ടും മനസ്സിലായില്ല. ചോദിക്കുക എന്നതായിരുന്നു മുഴുവൻ പദ്ധതി. ബാഗ് കൈമാറുമ്പോൾ ഭാര്യയുടെ മുഖഭാവം ആയിരുന്നു മുഴുവൻ പദ്ധതി. വാചകം വായിൽ കരുതി മുഴുവൻ ദൂരവും അയാൾ നടന്നു, പിന്നെ മുഴുവൻ ദൂരവും അത് പറയാതെ തിരികെ നടന്നു, അത് പറയേണ്ട എന്ന് താൻ എപ്പോൾ തീരുമാനിച്ചു എന്ന നിമിഷം അയാൾക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അങ്ങനെ ഒരു നിമിഷം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അങ്ങനെ ഒരു തീരുമാനവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

അയാൾ മടങ്ങിവന്ന വീട്

അയാളുടെ കുടിൽ നിന്ന സ്ഥലത്ത് ഇപ്പോൾ കുടിലില്ലായിരുന്നു.

സ്വന്തം ഗ്രാമത്തിന്റെ അതിരിൽ അയാൾ നിന്നു, തെറ്റായ സ്ഥലത്താണ് താൻ എത്തിയത് എന്ന് കരുതി. തോട്ടങ്ങൾ. താമരപ്പൂക്കൾ വിരിഞ്ഞ ജലാശയങ്ങൾ, പക്ഷികൾ ഇറങ്ങിവരുന്നത്. അങ്കണങ്ങൾ. പ്രഭാതപ്രകാശം തിരിച്ചെറിയുന്ന ഒരു ഭവനം. ഏതോ വലിയ മനുഷ്യൻ ഇവിടെ താമസമാക്കിയിരിക്കുന്നു, കീറത്തുണിയിൽ വഴിയിൽ നിന്നുകൊണ്ട് അയാൾ കരുതി, പിന്നെ അല്പനേരം കൂടി അയാൾ അവിടെത്തന്നെ നിന്നു, കാരണം ആ വഴി തന്റെ വഴിയായിരുന്നു, ആ മരങ്ങൾ തനിക്ക് പരിചയമുള്ള മരങ്ങൾ തന്നെയായിരുന്നു.

പിന്നെ വാതിലുകൾ തുറന്നു, ആളുകൾ അയാളെ എതിരേൽക്കാൻ ഇറങ്ങിവന്നു, ആ ഭവനത്തിൽ നിന്ന് അയാളുടെ ഭാര്യ ഇറങ്ങിവന്നു. ശുദ്ധവസ്ത്രം ധരിച്ച്, പിന്നിൽ പരിചാരകരുമായി, കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, അവൾ അങ്കണം കടന്നുവന്നു, പൊടിയിൽ നിൽക്കുന്ന വൃദ്ധന്റെ അടുത്ത് എത്തുന്നത് വരെ നിർത്തിയില്ല.

അയാൾ അവളോടൊപ്പം അകത്തുകടന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ ബാക്കിഭാഗം അയാൾ അവിടെ ജീവിച്ചു, തന്റെ വീട് സ്വന്തമായുള്ള ഒരാളെപ്പോലെയല്ല, മറിച്ച് ഏതോ സ്ഥലത്ത് താമസിക്കുന്ന ഒരാളെപ്പോലെയാണ് അയാൾ അതിൽ ജീവിച്ചത് എന്ന് പറയാൻ മൂലഗ്രന്ഥം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. അതെവിടെ നിന്ന് വന്നു എന്ന് അയാൾക്ക് കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു. ഇതൊന്നും അയാൾ ചോദിച്ചിരുന്നില്ല. ആ വാചകം അയാൾ ഒരിക്കൽ പോലും പറഞ്ഞിരുന്നില്ല.

പേരുകളെക്കുറിച്ച് ഒരു കുറിപ്പ്

വാക്യങ്ങൾ അയാളെ പേരു പറഞ്ഞു വിളിക്കുന്നില്ല. ഭാഗവതം അയാളെ സാന്ദീപനിയുടെ ആശ്രമകാലത്തെ കൃഷ്ണന്റെ ബ്രാഹ്മണസുഹൃത്ത് എന്നു മാത്രം വിളിച്ച് അവിടെ നിർത്തുന്നു, അയാളുടെ ഭാര്യയെയും പേരു പറഞ്ഞു വിളിക്കുന്നില്ല. അധ്യായശീർഷകങ്ങൾ വേറൊരു കാര്യമാണ്. തഗാരെയുടെ വിവർത്തനവും വിസ്ഡംലിബ് പാഠവും ഈ അധ്യായങ്ങൾക്ക് ശ്രീദാമൻ എന്ന പേരാണ് ശീർഷകമായി നൽകുന്നത്, മൂലഗ്രന്ഥത്തിലേക്ക് പോകുന്ന ഒരു വായനക്കാരൻ അത് അവിടെ കണ്ടെത്തും. സുദാമാവ്, സുശീല എന്നീ പേരുകൾ വീണ്ടും പറയപ്പെടുന്ന കഥകളിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. കേരളത്തിൽ അയാൾ കുചേലനാണ്, കീറത്തുണിയിലുള്ള മനുഷ്യൻ, ഈ കഥ കുചേലവൃത്തം എന്ന പേരിൽ പാടപ്പെടുന്നു, രാമപുരത്തു വാര്യർ എഴുതിയ ഒരു ഓടൻപാട്ട്, ഏകദേശം മൂന്നു നൂറ്റാണ്ടോളമായി മലയാളി ഗൃഹങ്ങൾ മനഃപാഠമാക്കി വച്ചിരിക്കുന്നത്.

രണ്ട് ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടതാണ്. മുകളിൽ പറഞ്ഞ കഥ സംസ്കൃതത്തെ പിന്തുടരുന്നു, അതിൽ കൃഷ്ണൻ ഒരു പിടി കഴിക്കുകയും, രണ്ടാമത്തെ പിടിക്കായി കൈ നീട്ടുമ്പോൾ രുക്മിണി കൈത്തണ്ട പിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ കഥ അറിയാവുന്ന മിക്കവരും അറിയുന്നത് രണ്ട് പിടികൾ കഴിക്കപ്പെടുന്ന രീതിയിലാണ്, ഇഹലോകത്തിലെ ധനവും പരലോകത്തിലെ ധനവും, മൂന്നാമത്തേത് രാജ്ഞി തടയുന്നു. ആ എണ്ണം വ്യാഖ്യാതാക്കളിൽ നിന്നും, ഈ കഥ പാടപ്പെടുകയും വാമൊഴിയായി പറയപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന രീതിയിൽ നിന്നുമാണ് വരുന്നത്, വാക്യങ്ങളിൽ നിന്നല്ല. ഗ്രാമങ്ങളിലെല്ലാം പറയപ്പെടുന്ന വളരെ പ്രിയപ്പെട്ട ഒരു ഉപകഥയുമുണ്ട്, അതിൽ ഇരു ബാലന്മാർക്കും കാട്ടിൽ പങ്കിടാൻ വറുത്ത ധാന്യം കൊടുക്കപ്പെടുന്നു, കൃഷ്ണൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ ബ്രാഹ്മണൻ അതു മുഴുവൻ കഴിക്കുന്നു, അയാളുടെ ദാരിദ്ര്യം അതിലേക്ക് കണ്ടെത്തപ്പെടുന്നു. അതൊരു നല്ല കഥയാണ്. അത് ഭാഗവതത്തിലില്ല, ദാരിദ്ര്യത്തിന് ഒരു കാരണവും ഭാഗവതം നൽകുന്നില്ല, ഒരു കാരണം വേണമെന്ന് അതിന് തോന്നുന്നുമില്ല.

അവലംബങ്ങൾ

• Bhagavata Purana, Canto 10, chapters 80-81 (the poor brahmin friend of Krishna; the offering of prithuka at Dwarka, with 10.81.4 on what Krishna accepts and 10.81.9-10 on the handful and Rukmini stopping his hand)
• Bhagavata Purana, Canto 10, chapter 45 (Krishna and Balarama as students at Sandipani's ashram in Avantipura)
• Kuchelavrittam Vanchippattu by Ramapurathu Warrier, the eighteenth-century Malayalam boat song that carries the Kerala form of this story.