होळी २०२७: होलिका दहनाची तारीख, भद्रा काळ, आणि शेकोटी का थांबते

होळी २०२७ दोन दिवसांत साजरी होते. होलिका दहन, म्हणजे आधीची शेकोटी, सोमवार, २२ मार्च २०२७ रोजी आहे. रंगवाली होळी, रंगांचा दिवस ज्याला बहुतेक लोक नुसतं "होळी" म्हणतात, त्यानंतर मंगळवार, २३ मार्च २०२७ रोजी येते.

२२ तारखेला फाल्गुन पूर्णिमा असते, ती पूर्ण चंद्राची रात्र जी फाल्गुन महिना संपवते आणि वसंत ऋतूचं दार उघडते. पण त्या दिवशी सूर्य मावळला की लगेच होलिका दहन होत नाही. आधी भद्रा संपण्याची वाट पाहावी लागते, आणि संध्याकाळचं नियोजन करण्याआधी ही गोष्ट समजून घेणं गरजेचं आहे.

शेकोटी नेमकं काय दर्शवते

होलिका दहनामागची कथा, त्यानंतर येणाऱ्या रंगांपेक्षा खूप जुनी आहे. हिरण्यकश्यपू, स्वतःच्या अजिंक्यतेच्या नशेत बुडालेला राजा, त्याला संपूर्ण सृष्टीने विष्णूऐवजी त्याची पूजा करावी असं वाटत होतं. त्याच्या मुलाने, प्रल्हादाने, हे नाकारलं, आणि कितीही छळ झाला तरी पुन्हा पुन्हा नाकारतच राहिला. त्याची आत्या होलिका, जिला अग्नीपासून सुरक्षित राहण्याचं वरदान मिळालं होतं, तिने प्रल्हादाला मांडीवर घेऊन चितेत बसण्याचं ठरवलं, स्वतः सुरक्षित बाहेर पडेन आणि तो जळून जाईल अशी तिला खात्री होती. प्रल्हादाची भक्ती टिकली. होलिका जळाली. तो वाचला.

दर वर्षी या रात्री पेटवली जाणारी शेकोटी त्याच चितेची पुनरावृत्ती असते. आठवडे गोळा केलेलं वाळलेलं लाकूड आणि गोवऱ्या वापरून लोक ती रचतात, तिच्याभोवती फेऱ्या मारतात, आणि तिला नैवेद्य अर्पण करतात. जे खरोखर जळतं ते अहंकारच आहे, असं पुजारी आणि जाणकार अजूनही सांगतात, सत्ता आणि स्थान यांच्या बळावर भक्तीला दडपता येतं हा समज. या अग्नीतली राख पारंपरिकपणे घरी आणून दुसऱ्या दिवशी सकाळी रंग खेळण्याआधी कपाळावर लावली जाते. अनेक घरांमध्ये याच रात्री नव्या हंगामातलं धान्य निखाऱ्यांवर भाजून वाटलं जातं, ही एक साधी व्यावहारिक प्रथा त्या पुराणकथेशेजारीच उभी आहे, कारण उत्तर भारतातल्या बऱ्याच भागांत फाल्गुन महिना हाच कापणीचा काळ असतो.

भद्रा शेकोटीला का थांबवते

इथेच साध्या दिनदर्शिकेवरून पाहणाऱ्या कोणाचीही गडबड होते. भद्रा काळात होलिकेची चिता पेटवणं अशुभ मानलं जातं, इतकं की ते केलंच जात नाही, आणि हीच गोष्ट तुम्ही शेकोटीला केव्हा हजर राहावं हे ठरवते, मोबाईलवरच्या तारखेने नाही.

भद्रा हा एक करण आहे, अकरा करणांपैकी एक जे प्रत्येक तिथीला (चांद्र दिवसाला) दोन भागांत विभागतात आणि महिन्याभर ठराविक क्रमाने पुन्हा पुन्हा येतात. बाकीचे बहुतेक करण सामान्य कामांसाठी ठीक मानले जातात. भद्रा, ज्याला विष्टी असंही म्हणतात, हा एकच अपवाद आहे ज्याला पंचांग परंपरा खरोखर सावधगिरीने वागवते. प्राचीन ग्रंथांमध्ये तिचा संबंध शनीच्या बहिणीशी जोडला जातो, आणि बहुतांश पंचांग परंपरांमध्ये असं मानलं जातं की भद्रा काळात सुरू केलेलं शुभ कार्य बिघडतं, किंवा निदान त्याचं पूर्ण फळ मिळत नाही. विवाह, वास्तुशांती आणि नवे उपक्रम सहसा भद्रा टाळून ठरवले जातात. होलिका दहनही त्याला अपवाद नाही, उलट हे सगळ्यात स्पष्ट उदाहरण आहे असं म्हणता येईल, कारण तुम्ही एक धार्मिक अग्नी पेटवत असता, आणि नेमका तोच काळ टाळायला सांगितलेला असतो.

फाल्गुन पूर्णिमेला भद्रा साधारणपणे दिवसाचा काही भाग आणि संध्याकाळची सुरुवात व्यापते, मग संपते. २२ मार्च २०२७ साठी व्यवहारात याचा अर्थ असा की चिता पेटवण्याचा योग्य मुहूर्त त्या संध्याकाळी भद्रा संपल्यानंतर येतो, बहुधा सूर्यास्तानंतरच्या प्रदोष काळात, आणि करण नेमकं कधी संपतं यावर अवलंबून कधीकधी रात्र बरीच पुढे सरकते. तुमच्या शहरासाठीचं स्थानिक पंचांग नेमकी वेळ सांगेल, कारण भद्रा संपण्याची वेळ तुम्ही कुठून पाहत आहात त्यानुसार बदलते, पण नियम तोच राहतो: भद्रा संपण्याची वाट पाहा, मग शेकोटी पेटवा. काही वर्षी भद्रा इतक्या लवकर संपते की शेकोटी मध्यरात्रीच्या खूप आधी पेटते, तर काही वर्षी ती बरीच लांबते आणि कुटुंबं जवळजवळ पुढच्या दिवसाच्या पहाटेच्या वेळेला शेकोटी पेटवतात. दोन्हीही चुकीचं नाही. वेळ भिंतीवरचं घड्याळ ठरवत नाही, पंचांग ठरवतं.

त्यामागची पूर्ण चंद्र रात्र

फाल्गुन पूर्णिमा संपूर्ण सणाच्या ज्योतिषीय केंद्रबिंदूवर उभी आहे. चंद्र पूर्ण असतो, जे स्वतःच चांद्र महिन्यातल्या परिपूर्तीचा आणि मुक्तीचा क्षण दर्शवतं, आणि फाल्गुन हा पारंपरिक हिंदू कालगणनेतला शेवटचा महिना आहे, जो चैत्र महिन्याला आणि नव्या चक्राला वाट करून देतो. चंद्र सर्वात पूर्ण असलेल्या रात्री, वर्ष बदलण्याच्या नेमक्या उंबरठ्यावर, होलिका जाळणं हा कॅलेंडरमध्ये इतरत्रही दिसणाऱ्या एका ठरलेल्या पद्धतीशी जुळतो, शेवट अग्नीने चिन्हांकित होतात आणि नवी सुरुवात रंगांनी. याच काळात सूर्य अजूनही हिवाळ्याच्या शेवटच्या टप्प्यातून बाहेर पडत असतो, आणि हा सण जवळजवळ त्याच बिंदूवर येतो जिथे उपखंडाच्या बहुतांश भागात थंडी खऱ्या अर्थाने उतरते. वसंत ऋतूतली पिकं तयार झालेली असतात किंवा जवळजवळ तयार असतात. यात यापेक्षा जास्त काही तांत्रिक शोधण्याची गरज नाही, वेळेची ही निवड हेतुपुरस्सर आहे हे पुरेसं आहे. पूर्णिमा, वर्षाचं वळण आणि ऋतूचं वळण हे सगळं काही दिवसांच्या त्याच कोंदणात येऊन बसतं.

रंग, दुसऱ्या दिवशी सकाळी

२३ मार्चची रंगवाली होळी, सणाचा तो भाग आहे जो धार्मिक चौकटीपलीकडे खूप दूर पसरतो. रंग, पाणी, संगीत, आणि नेहमीच्या सामाजिक नियमांची एक दिवसाची सुटका, जिथे वय आणि दर्जाच्या उतरंडी बाजूला ठेवल्या जातात आणि अन्यथा कधीही एकमेकांना स्पर्श न करणारी माणसं एकमेकांच्या चेहऱ्यावर गुलाल फासून हसतात. ब्रज भागातली कृष्ण-राधेची परंपरा या दिवसाला आपला खास रंग देते, खेळकर आणि किंचित खोडकर, आदल्या रात्रीच्या गंभीर दहनाला समतोल देणारी. एक दिवस काय नष्ट होतं याचा असतो. पुढचा दिवस काय पुन्हा सुरू होऊ शकतं याचा, स्वच्छ झालेलं आणि ताज्या रंगात रंगलेलं.

ही जोडी, आधी काहीतरी साफ करणारा अग्नी आणि नंतर काहीतरी नवं रंगवणारी सकाळ, तुमच्या स्वतःच्या वर्षातही असाच संक्रमणाचा टप्पा जाणवत असेल तर यावर थोडं थांबून विचार करण्यासारखी आहे. अशा प्रश्नासाठी हवी ती गोष्ट म्हणजे तुमच्या स्वतःच्या पत्रिकेवर आधारलेलं वाचन, सरसकट सणाच्या राशिभविष्यासारखं नाही, आणि हे तुम्ही थेट आचार्यांना विचारा इथे मागू शकता. अजून पत्रिका काढलेली नसेल, तर आधी मोफत कुंडली इथून सुरुवात करा, काही मिनिटांचं काम आहे आणि त्यामुळे तुम्ही प्रश्न विचारता तेव्हा आचार्यांकडे खरी माहिती तयार असते.

होळी नेहमी मोठ्या आवाजात येते आणि कपड्यांवरच्या रंगांपेक्षाही जास्त काळ टिकणारी एक छाप मागे सोडते. शेकोटी भद्रेची वाट का पाहते आणि ती नेमकी काय टाळत असते हे समजलं, की ती रात्र केवळ दंतकथा वाटण्याऐवजी, कोणीतरी फार पूर्वी काळजीपूर्वक ठरवलेली एक वेळ वाटायला लागते.