ସୁଦାମା ଏକ ମୁଠା ଚିଉଡ଼ା ଧରି ଦ୍ୱାରକା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଚାଲି ଯାଆନ୍ତି

ଏକ ଗୁରୁଙ୍କ ତଳେ ଦୁଇ ବାଳକ

ଦ୍ୱାରକା ପୂର୍ବରୁ, ମୁକୁଟ ପୂର୍ବରୁ, ଏକ ବନ ବିଦ୍ୟାଳୟ ଥିଲା ଯେଉଁଠାରେ କେହି କହିପାରୁ ନ ଥିଲେ ଯେ କିଏ ରାଜା ହେବ। କୃଷ୍ଣ ଏବଂ ବଳରାମଙ୍କୁ ଉଜ୍ଜୟିନୀରେ ଋଷି ସାନ୍ଦୀପନିଙ୍କ ଅଧୀନରେ ପାଠ ପଢ଼ିବାକୁ ପଠାଯାଇଥିଲା, ଯେପରି ଅନ୍ୟ ଯେକୌଣସି ଛାତ୍ରଙ୍କୁ ପଠାଯାଏ, ପାଣି ଆଣିବାକୁ, କାଠ ସାଉଁଟିବାକୁ ଏବଂ କିଏ କାହାର ପୁଅ ତାହା ନ ଦେଖି ଗୁରୁଙ୍କ ଚରଣ ପାଖରେ ବସିବାକୁ। ସୁଦାମା ମଧ୍ୟ ସେଠାରେ ଥିଲେ, ଏକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ବାଳକ, ତାଙ୍କ ପରିବାର ସର୍ବଦା ଥିବା ପରି ପୂର୍ବରୁ ହିଁ ଗରିବ, ଏବଂ ଆଶ୍ରମ ଭିତରେ ତାହା କିଛି ମାନେ ରଖି ନ ଥିଲା। ଯାହା ମାନେ ରଖିଥିଲା ତାହା ଥିଲା ଯେ ସେ ଏବଂ କୃଷ୍ଣ ବୟସରେ ପାଖାପାଖି ଥିଲେ ଏବଂ ଅନ୍ୟ ଏକ ଅର୍ଥରେ ଘନିଷ୍ଠ ହୋଇଗଲେ, ଏମିତି ଏକ ଅର୍ଥ ଯାହାର କୌଣସି ବ୍ୟାଖ୍ୟା ନାହିଁ ବ୍ୟତୀତ ଏହା ଯେ ଦୁଇ ଜଣ ପରସ୍ପରକୁ ଭଲ ପାଉଥିଲେ।

ସେହି ବର୍ଷଗୁଡ଼ିକର ଏକ ସ୍ମୃତି ଲୋକମାନେ ବାରମ୍ବାର କୁହନ୍ତି। ସାନ୍ଦୀପନିଙ୍କ ପତ୍ନୀ ବାଳକମାନଙ୍କୁ କାଠ ଆଣିବାକୁ ଜଙ୍ଗଲକୁ ପଠାଇଥିଲେ, ଏବଂ ସେମାନେ ବାହାରେ ଥିବା ବେଳେ ଏକ ଝଡ଼ ଆସିଲା, ଏତେ ଅନ୍ଧାର ଯେ ସେମାନେ ପଥ ହଜାଇଦେଲେ। କୃଷ୍ଣ ସୁଦାମାଙ୍କ ହାତ ଧରିନେଲେ ଯାହା ଫଳରେ ଜଳ ଏବଂ ଅନ୍ଧାର ମଧ୍ୟରେ ସେମାନେ ଅଲଗା ନ ହୁଅନ୍ତି, ଏବଂ ଆକାଶ ସଫା ନ ହେବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେମାନେ ସେହିପରି ରହିଲେ। ଏକ ଝଡ଼ ସମୟରେ ଧରାଯାଇଥିବା ହାତ, ଏକ ମିତ୍ରତା ଗଢ଼ିବା ପାଇଁ ଏକ ଛୋଟ ବିଷୟ, କିନ୍ତୁ ଏହା ସୁଦାମା ମନେ ରଖିଥିବା ପ୍ରକାରର ଏକ ବିଷୟ ଥିଲା।

କେତେକ କାହାଣୀକାର ଏକ ଅଧିକ କଠିନ ସ୍ମୃତି ଯୋଡ଼ନ୍ତି, ଯେ ଦୁଇ ବାଳକ ଥରେ ଜଙ୍ଗଲରେ ଏକ ମହିଳାଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଦିଆଯାଇଥିବା ଖାଦ୍ୟ ଭାଗ କରି ଖାଇଥିଲେ, ଏବଂ ସୁଦାମା, କୃଷ୍ଣ ଜାଣିଥିବାଠାରୁ ଅଧିକ ଭୋକିଲା ଥିଲେ, ନିଜର ଅଂଶ ଏବଂ କୃଷ୍ଣଙ୍କର ଅଂଶ ମଧ୍ୟ ଖାଇଦେଲେ, ତାପରେ ଏ ବିଷୟରେ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ। ଏହା ପ୍ରକୃତରେ ଘଟିଥିଲା କି ପରେ କାହାଣୀର ଶେଷରେ ଫେରି ଆସୁଥିବା ଭୋକକୁ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରିବାକୁ ଯୋଡ଼ାଯାଇଥିଲା, ସେ ବିଷୟରେ ବିଭିନ୍ନ ପାଠ ଏକମତ ନୁହନ୍ତି। କେହି ମଧ୍ୟ ମିତ୍ରତାର ମୂଳ ସ୍ୱରୂପକୁ ବିବାଦ କରନ୍ତି ନାହିଁ। ଏହି ଦୁଇ ବାଳକଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଜଣେ ସର୍ବଦା କୃଷ୍ଣ ହେବାକୁ ଥିଲେ। ଅନ୍ୟ ଜଣେ ସର୍ବଦା ଏକ ଗରିବ ବ୍ୟକ୍ତିର ପୁଅ ହେବାକୁ ଥିଲେ। ତଥାପି ସେମାନେ ମିତ୍ର ଥିଲେ, ଯେତେ ଦିନ ବାଲ୍ୟକାଳ ରହିଲା।

ପରବର୍ତ୍ତୀ ବର୍ଷଗୁଡ଼ିକ

ବାଲ୍ୟକାଳ ରହିଲା ନାହିଁ। କୃଷ୍ଣ ସେହି ବିଷୟ ହୋଇଗଲେ ଯାହା ଆଶ୍ରମ ତାଙ୍କୁ କେବେ ସେହିଭାବେ ଦେଖାଇ ନ ଥିଲା, ଏକ ରାଜକୁମାର, ତାପରେ ଏକ ରାଜା, ଏକ ନଗରର ଶାସକ ଯାହା ସେହି ସ୍ଥାନରେ ନିର୍ମିତ ଯେଉଁଠାରେ କୌଣସି ନଗର ରହିବା କଥା ନ ଥିଲା, ସମୁଦ୍ରରୁ ପୁନଃ ପାଇଥିବା। ସୁଦାମା ଅନ୍ୟ ପଥରେ ଗଲେ। ସେ ବିବାହ କଲେ, ସନ୍ତାନ ଥିଲେ, ଏବଂ ଏକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ହୋଇଗଲେ ଯିଏ ନିଜେ ଶିଖିଥିବା ବିଧି ପାଳନ କରୁଥିଲେ ଏବଂ ଏକ ଗରିବ ଗାଁର ଘରୋଇମାନେ ଯାହା ଦେଇପାରୁଥିଲେ ତାହା ଉପରେ ଜୀବନ ବିତାଉଥିଲେ, ଯାହା ଏକ କଠିନ ବର୍ଷରେ ଅଳ୍ପ ଏବଂ ଅଧିକାଂଶ ବର୍ଷରେ ତାଠାରୁ ବେଶୀ କିଛି ନ ଥିଲା।

କୌଣସି ଏକକ ନାଟକୀୟ ବିପର୍ଯ୍ୟୟ ନ ଥିଲା, ଦ୍ୱାରରେ କୌଣସି ଋଣ ଆଦାୟକାରୀ ନ ଥିଲା, ଘର ନେଇଥିବା କୌଣସି ନିଆଁ ନ ଥିଲା। ଏହା କେବଳ ଏତିକି ଥିଲା: ଯଥେଷ୍ଟ ନାହିଁ। ଅମାରୀରେ ଯଥେଷ୍ଟ ଶସ୍ୟ ନାହିଁ, ଥଣ୍ଡା ମାସ ପାଇଁ ଯଥେଷ୍ଟ କାଠ ନାହିଁ, ପିଲାମାନେ ଭୋକରେ କାନ୍ଦୁଥିଲେ ଯେପରି ପିଲାମାନେ କାନ୍ଦନ୍ତି, ବିନା ଲଜ୍ଜାରେ, କାରଣ କେହି ତାହା ଲୁଚାଇବାକୁ ସେମାନଙ୍କୁ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଶିଖାଇ ନ ଥିଲେ। ସୁଦାମାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ସେମାନଙ୍କୁ କାନ୍ଦୁଥିବା ଦେଖୁଥିଲେ ଏବଂ ନିଜ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ପ୍ରାର୍ଥନା ଓ ପୁରୁଣା ଗ୍ରନ୍ଥ ସହିତ ବସିଥିବା ଦେଖୁଥିଲେ, ଏକ ବ୍ୟକ୍ତି ଯାହାର ଜ୍ଞାନ କାହାକୁ ଖୁଆଉ ନ ଥିଲା, ଏବଂ ସେ ସେହି ନାମ କହିଲେ ଯାହା ଘରେ ବର୍ଷ ବର୍ଷ ଧରି ବ୍ୟବହାର ହୋଇ ନ ଥିଲା।

"ତୁମେ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ସହିତ ବଢ଼ିଥିଲ," ସେ କହିଲେ। "ସେ ବର୍ତ୍ତମାନ ଦ୍ୱାରକାରେ ରାଜତ୍ୱ କରୁଛନ୍ତି। ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଅ।"

ସେ କାହିଁକି ଯିବାକୁ ଚାହୁଁ ନ ଥିଲେ

ସେ ଯିବାକୁ ଚାହୁଁ ନ ଥିଲେ। ସୁଦାମାଙ୍କର ଏକ ମିତ୍ର ଥିଲେ ଯିଏ ଗୋଟିଏ ଶବ୍ଦରେ ତାଙ୍କ ପରିବାରର ଭୋକ ସମାପ୍ତ କରିପାରନ୍ତେ, ଏବଂ ବହୁତ ଦିନ ଧରି ସେ ତାଙ୍କୁ ବ୍ୟବହାର ନ କରିବାକୁ ବାଛିଲେ, କାରଣ ଏକ ରାଜାର ପୁରୁଣା ଖେଳ ସାଥୀ ଭାବେ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବା ଏକ କଥା, ଏବଂ ଏକ ଭିକାରୀ ଭାବେ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବା ଅନ୍ୟ କଥା, ଏବଂ ସେ ନିଜ ମନରେ ଏହି ଦୁଇଟିକୁ ଅଲଗା କରିପାରୁ ନ ଥିଲେ। ଥରେ ଝଡ଼ରେ ତାଙ୍କ ହାତ ଧରିଥିବା ବାଳକ ସାମ୍ନାରେ ଠିଆ ହୋଇ ଚାଉଳ ମାଗିବାର ଅନୁଭବ କେମିତି ହେବ ସେଥିପାଇଁ ସେ ଭୟଭୀତ ଥିଲେ।

ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ଚାପ ଦେଲେ, ପ୍ରଥମେ ମୃଦୁ ଭାବେ ତାପରେ କମ୍ ମୃଦୁ ଭାବେ, ଯେମିତି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ଚାପ ଦିଏ ଯେତେବେଳେ ତାହାର ପିଲାମାନେ ଅଭାବରେ ଥାଆନ୍ତି। ଏବଂ ସେ ସେହି କଥା କହିଲେ ଯାହା ସବୁକିଛି ସ୍ଥିର କରିଦେଲା: ଏକ ଅତିଥି ରାଜାର ଦ୍ୱାରକୁ ଖାଲି ହାତରେ ଆସେ ନାହିଁ, ତାଙ୍କ ବିଷୟରେ ଅନ୍ୟ ଯାହା ସତ୍ୟ ହେଉ ପଛେ। ତେଣୁ ସେ ଘରେ ଉପହାର ବୋଲି କୁହାଯାଇପାରିବ ଏମିତି କିଛି ଖୋଜିଲେ ଏବଂ ଶେଷରେ ପାଇଲେ ଅଳ୍ପ ପରିମାଣର ଚିଉଡ଼ା, ଚପାଟ ଏବଂ ଶୁଖିଲା, ଏକ ପ୍ରକାର ସାଧାରଣ ଖାଦ୍ୟ ଯାହା ନଷ୍ଟ ନ ହୋଇ ରହିପାରେ। ସେ ଏହାକୁ ଏକ କନାରେ ବାନ୍ଧିଲେ। କୌଣସି ସାତ୍ତ୍ୱିକ ମାପରେ ଏହା ପ୍ରାୟ କିଛି ନ ଥିଲା। ଏହା ମଧ୍ୟ ସେମାନଙ୍କ ପାଖରେ ଛାଡ଼ିପାରୁଥିବା ସବୁକିଛି ଥିଲା।

ସୁଦାମା ସେହି ପୋଟଳାକୁ ନେଇ ଚାଲି ବାହାରିଲେ, କାରଣ ତାଙ୍କ ପରି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ପାଇଁ ଯାତ୍ରା କରିବାର ଅନ୍ୟ କୌଣସି ଉପାୟ ନ ଥିଲା, ସେ କ'ଣ କହିବେ ସେ ବିଷୟରେ ମନରେ ଚିନ୍ତା କରି ପୁରା ପଥ ଚାଲିଲେ ଏବଂ ମାଇଲ ପରେ ମାଇଲ ଅଧିକ ନିଶ୍ଚିତ ହେଉଥିଲେ ଯେ ସେ ତାହା କହିବେ ନାହିଁ।

ଦ୍ୱାରକାର ଦ୍ୱାର

ଦ୍ୱାରକା ଏକ ପୁରୁଣା ପିନ୍ଧଣା ପିନ୍ଧି ପାଦରେ ଆସୁଥିବା ବ୍ୟକ୍ତି ପାଇଁ ନିର୍ମିତ ନ ଥିଲା। ମହଲର ପ୍ରହରୀମାନେ ସେଠାରେ ଥିଲେ କିଏ ସେମାନଙ୍କୁ ପାର ହେବାକୁ ଯୋଗ୍ୟ ନୁହେଁ ତାହା ସ୍ଥିର କରିବାକୁ, ଏବଂ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଦୃଶ୍ୟମାନ ମାପରେ ସୁଦାମା ଯୋଗ୍ୟ ନ ଥିଲେ। ସେ ନିଜ ନାମ କହିଲେ ଏବଂ କହିଲେ ସେ ରାଜାଙ୍କୁ ବାଳକ ଅବସ୍ଥାରୁ ଚିହ୍ନନ୍ତି, ଏମିତି ଏକ ଦାବି ଯାହା ଯେକୌଣସି ଦ୍ୱାରପାଳ ପ୍ରମାଣ ବିନା କାହା ମୁହଁରୁ ଶୁଣିଥିବେ।

ତଥାପି ଖବର କୃଷ୍ଣଙ୍କ ପାଖରେ ପହଞ୍ଚିଲା। ସେ ଦାବି ଯାଞ୍ଚ କରିବାକୁ କୌଣସି ସେବକଙ୍କୁ ପଠାଇଲେ ନାହିଁ, ଏବଂ ପ୍ରଥମେ ଦେଖିବାକୁ ବ୍ୟକ୍ତିକୁ ପାଖ ଦ୍ୱାର ଦେଇ ଆଣିବାକୁ କହିଲେ ନାହିଁ। ସେ ନିଜେ ତଳକୁ ଆସିଲେ, ସିଂହାସନ ଏବଂ ଦ୍ୱାର ମଧ୍ୟରେ ଥିବା ପୁରା ଦୂରତା ପାର ହୋଇ, ଏବଂ ସୁଦାମାଙ୍କ ପାଖରେ ପହଞ୍ଚିଲାବେଳେ ଚିରାପଛଡ଼ା କନା ଉପରେ ଦ୍ୱିଧା କଲେ ନାହିଁ କି ତାହାର ବ୍ୟାଖ୍ୟା ପାଇଁ ଅପେକ୍ଷା କଲେ ନାହିଁ। ସୁଦାମାଙ୍କ ପରି ଲୋକଙ୍କୁ ବାହାରେ ରଖିବା ଯାହାର କାମ ଥିଲା ସେହି ପ୍ରତ୍ୟେକ ପ୍ରହରୀ ସାମ୍ନାରେ, ସେ ତାଙ୍କୁ ସେମିତି ଆଲିଙ୍ଗନ କଲେ ଯେମିତି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ନିଜେ ମନେ ପକାଉଥିବା କାହାକୁ ଆଲିଙ୍ଗନ କରେ।

ତାଙ୍କ ପାଦ ପାଇଁ ପାଣି

କୃଷ୍ଣ ତାଙ୍କୁ ଭିତରକୁ ଆଣିଲେ ଏବଂ ଏକ ଘର ନିଜର ସବୁଠାରୁ ସମ୍ମାନିତ ଅତିଥି ପାଇଁ ଯାହା କରେ ତାହା କଲେ। ସେ ନିଜେ ସୁଦାମାଙ୍କ ପାଦ ଧୋଇଲେ, ପୁରା ପଥ ଚାଲି ଆସିଥିବା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ପାଦ, ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଗରିବ ପାଇଁ ରଖାଯାଇଥିବା କୌଣସି ବିଛଣା ଉପରେ ନୁହେଁ ବରଂ ନିଜ ପାର୍ଶ୍ୱରେ, ନିଜ ଶେଯ ଉପରେ ବସାଇଲେ, ଯେମିତି ପଦବୀ ଆଉ କୌଣସି ମାନେ ରଖୁ ନ ଥିଲା। ରୁକ୍ମିଣୀ ଏବଂ ଅନ୍ୟ ମହିଳାମାନେ କୃଷ୍ଣ ଏତେ ଭାବପ୍ରବଣ ହୋଇ କହୁଥିବା ପୁରୁଣା ମିତ୍ରକୁ ଦେଖିବାକୁ ଆସିଲେ, ଏବଂ ମହଲ କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ଚିରା କନା ପିନ୍ଧିଥିବା ଏକ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ଚାରିପାଖରେ ନିଜକୁ ସଜାଡ଼ି ନେଲା।

କୃଷ୍ଣ ଆଶ୍ରମ ବିଷୟରେ, ପରବର୍ତ୍ତୀ ବର୍ଷଗୁଡ଼ିକ ବିଷୟରେ ପଚାରିଲେ, ସେହି ଛୋଟ ପ୍ରକୃତ ବିବରଣୀ ଯାହା କେବଳ ସେଠାରେ ଥିବା ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ପଚାରିପାରନ୍ତେ, କାଠ, ବର୍ଷା, ଦୁଇ ବାଳକ ଯେଉଁମାନେ ସେମାନେ କ'ଣ ହେବେ ତାହା ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଜାଣି ନ ଥିଲେ। ସେ ଏକ ପୁରୁଣା ମିତ୍ର ସହିତ ପୁଣି ଭେଟ ହେବାର ସହଜତା ସହିତ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରୁଥିଲେ, ଏକ ପ୍ରଜା ପ୍ରତି ଦୟାଳୁ ହେଉଥିବା ରାଜାର ସାବଧାନ ସହଜତା ନୁହେଁ। ଏବଂ ଏହି ସମସ୍ତ ସମୟରେ ସେ ସୁଦାମାଙ୍କ ହାତ ଦେଖୁଥିଲେ, କାରଣ ସୁଦାମା, ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେଇଥିବା ପରି ନ ଦେଖାଇ, ବସିବା ମାତ୍ରେ କନା ପୋଟଳାକୁ ନିଜ ପିଠି ପଛକୁ ଖସାଇ ଦେଇଥିଲେ।

ସେ ଯାହା ମାଗିପାରିଲେ ନାହିଁ

ସେ କେବେ ମାଗିଲେ ନାହିଁ। ଏହା କାହାଣୀର କେନ୍ଦ୍ର, ଏବଂ ଏହାକୁ ଭୁଲି ଯିବା ସହଜ କାରଣ ଏହା ଚାରିପାଖରେ ଥିବା ସବୁକିଛି ଏତେ ଉଷ୍ଣ, ଆଲିଙ୍ଗନ, ଧୋଇ ଦିଆଯାଇଥିବା ପାଦ, ଶେଯ ଉପରେ ଆସନ, ଯେ ଏକ ଶ୍ରୋତା ତଳେ ଥିବା ସାଧାରଣ ସତ୍ୟକୁ ହରାଇ ଦେଇପାରେ: ସୁଦାମା ନିଜ ପିଲାମାନଙ୍କୁ ଖୁଆଇବାରେ ସାହାଯ୍ୟ ପାଇଁ ନିଜ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ମିତ୍ରଙ୍କୁ ମାଗିବାକୁ ଦ୍ୱାରକା ଚାଲି ଆସିଥିଲେ, ଏବଂ ବର୍ତ୍ତମାନ ସେ କୋଠରୀରେ, କୃଷ୍ଣଙ୍କ ପୂର୍ଣ୍ଣ ଧ୍ୟାନ ତାଙ୍କ ଉପରେ ଥାଇ, ସେ ନିଜକୁ ତାହା କହିବାକୁ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିପାରୁ ନ ଥିଲେ।

ସେ ଆଶ୍ରମ ବିଷୟରେ କହିଲେ। ସେ ବର୍ଷଗୁଡ଼ିକ ବିଷୟରେ କହିଲେ। ପ୍ରତ୍ୟେକ ଥର କଥାବାର୍ତ୍ତା ତାଙ୍କ ନିଜ ଘର, ନିଜ ଭୋକ ଆଡ଼କୁ ଖୋଲିପାରୁଥିଲା ବେଳେ, ଶବ୍ଦ ଆସୁ ନ ଥିଲା। ଏକ ବିଷୟ ଆଡ଼କୁ ବହୁତ ଦୂର ଯାତ୍ରା କରିବା ସମ୍ଭବ, ତଥାପି ତାହାକୁ ଉଚ୍ଚସ୍ୱରରେ କହିବାର ଶେଷ ଛୋଟ ଦୂରତା ପାର ହୋଇ ନ ପାରିବା ମଧ୍ୟ ସମ୍ଭବ, ବିଶେଷ କରି ସେହି ଏକମାତ୍ର ବ୍ୟକ୍ତି ପାଖରେ ଯାହାର ତୁମ ପ୍ରତି ଭଲ ମତ ହିଁ ଅର୍ଥ କେବେ ଛୁଇଁ ନ ଥିବା ଶେଷ ଜିନିଷ। ମାଗିବାର ଅର୍ଥ ହୋଇଥାନ୍ତା ଶେଷରେ ଗରିବ ସମ୍ପର୍କୀୟ ହୋଇଯିବା, ଏବଂ ସେ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ଆଖିରେ ତାହା ଘଟିବାର ଦେଖିବା ଅପେକ୍ଷା ଖାଲି ହାତରେ ଘରକୁ ଫେରିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରନ୍ତେ। ତେଣୁ ସେ ଚିଉଡ଼ାକୁ ପିଠି ପଛରେ ରଖିଲେ, ବର୍ତ୍ତମାନ ଲଜ୍ଜିତ ଯେ ଏହା ଏକ ରାଜାର ଶେଯ ପାଇଁ ବହୁତ ଛୋଟ ଦେଖାଯାଉଛି, ଏବଂ ସେ ଏ ବିଷୟରେ କିମ୍ବା ସେ କାହିଁକି ଆସିଥିଲେ ସେ ବିଷୟରେ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ।

କୃଷ୍ଣ ଠକି ହେଲେ ନାହିଁ। ସେ ପଚାରିଲେ ସୁଦାମା କ'ଣ ଲୁଚାଉଛନ୍ତି, ତାଙ୍କ ପାଖରୁ ତାହା ଆଣିବାକୁ ହାତ ବଢ଼ାଇଲେ, ଏବଂ ସୁଦାମା, ଫସିଯାଇ, ତାହା ଦେଇଦେଲେ, ଏହାକୁ ଏକ ରାଜାର ଧ୍ୟାନ ଯୋଗ୍ୟ ନ ଥିବା ଏକ ଗରିବ ଜିନିଷ ବୋଲି କହି। କୃଷ୍ଣ ଚିଉଡ଼ାର ଏକ ମୁଠା ନେଇ ଖାଇଦେଲେ। ଭାଗବତ କହେ ସେ ଦ୍ୱିତୀୟ ମୁଠା ପାଇଁ ହାତ ବଢ଼ାଇଲେ, ଏବଂ ରୁକ୍ମିଣୀ ତୃତୀୟ ମୁଠା ପୂର୍ବରୁ ତାଙ୍କ ହାତ ଧରିପକାଇଲେ। କାହିଁକି ସେ ବିଷୟରେ କାହାଣୀଗୁଡ଼ିକ ଭିନ୍ନ। କେତେକ କହନ୍ତି ସୁଦାମାଙ୍କ ଦାରିଦ୍ର୍ୟ ସେହି ଏକ ମୁଠାରେ ହିଁ ଉତ୍ତର ପାଇସାରିଥିଲା। କେତେକ କହନ୍ତି ଯେ କୃଷ୍ଣ, ଏତେ ଅଳ୍ପରୁ ଏତେ ଖୋଲାଖୋଲି ଆନନ୍ଦରେ ଖାଉଥିବାରୁ, ଏକ ରାଜା ମଧ୍ୟ ଦେଇପାରନ୍ତା ତାହାଠାରୁ ଅଧିକ ଦେଇଦେବାକୁ ଯାଉଥିଲେ, ଏବଂ ଘର ସମ୍ଭାଳୁଥିବା ରୁକ୍ମିଣୀ ସୁଦାମା ନିଜେ କ'ଣ ଘଟୁଛି ବୁଝିବା ପୂର୍ବରୁ ଏହା ଆସୁଥିବାର ଦେଖିଦେଲେ। ଯେକୌଣସି ପ୍ରକାରେ ହେଉ, ଏକ ମୁଠା ତାଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଖୁସିରେ ଖିଆଗଲା, ଯେମିତି ଏହା ସେହି ମହଲରେ ସେଦିନ ପରିବେଷଣ ହୋଇଥିବା ସବୁଠାରୁ ଉତ୍କୃଷ୍ଟ ଖାଦ୍ୟ। କେହି ତାଙ୍କୁ ଏହି ଉପହାର କିମ୍ବା ଏହାର ପରିମାଣ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରିବାକୁ କହିଲେ ନାହିଁ। ଏହା କେବଳ ଖିଆଗଲା।

ଘର ଫେରିବାର ପଥ

ସୁଦାମା ଏକ ସମ୍ମାନିତ ଅତିଥି ଭାବେ ରାତି ରହିଲେ ଏବଂ ପରଦିନ ସକାଳେ ଚାଲିଗଲେ, ସେ କହିବାକୁ ଆସିଥିବା କଥା କହିବାର କୌଣସି ପାଖାପାଖି ନ ହୋଇ। ସେ ଘର ଫେରୁଥିଲେ, ମନରେ କୃଷ୍ଣ ତାଙ୍କୁ କ'ଣ ଦେଇପାରନ୍ତେ ତାହା ନୁହେଁ ବରଂ ପତ୍ନୀଙ୍କୁ କ'ଣ କହିବେ ତାହା ଚିନ୍ତା କରି, କାରଣ ତାଙ୍କ ପାଖରେ ଆଲିଙ୍ଗିତ ଓ ଖୁଆଇ ଏବଂ ପରିବାର ପରି ବ୍ୟବହାର ପାଇଥିବା ବ୍ୟତୀତ କହିବାକୁ କିଛି ନ ଥିଲା, ଏବଂ ସେ ଖାଲି କନା ଏବଂ ବଦଳରେ କୌଣସି ଶସ୍ୟ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ବିନା ଘରକୁ ଫେରୁଥିଲେ। ସେ ପୁରା ପଥ ଅଭ୍ୟାସ କରୁଥିଲେ, ଏକ ଭୋକିଲା ପରିବାରକୁ କେମିତି ବୁଝାଇବେ ଯେ ସେ ସବୁକିଛି ବଦଳାଇ ପାରୁଥିବା ଏକ ରାଜାଙ୍କ ଠାରୁ ଏକ ହାତ ଦୂରତାରେ ଠିଆ ହୋଇଥିଲେ, ଏବଂ କିଛି କହି ନ ଥିଲେ।

ସେଠାରେ ନ ଥିବା କୁଡ଼ିଆ

ଯେଉଁଠାରେ ତାଙ୍କ କୁଡ଼ିଆ ରହିବା କଥା, ସେଠାରେ ସେ ଏକ ଅନ୍ୟ ଜିନିଷ ଠିଆ ହୋଇଥିବାର ପାଇଲେ। ଏକ ମାଟି କାନ୍ଥର କୋଠରୀ ଏକ ଏମିତି ଘର ହୋଇଯାଇଥିଲା ଯାହା ସେହି ଗାଁର କେହି ନିଜେ ତିଆରି କରିପାରନ୍ତେ ନାହିଁ, ଏତେ ବଡ଼ ଏବଂ ଏତେ ଭଲ ଭାବେ ନିର୍ମିତ। ତାଙ୍କ ପତ୍ନୀ ପ୍ରଥମେ ତାଙ୍କୁ ଭେଟିଲେ, ବର୍ଷ ବର୍ଷ ଧରି ପିନ୍ଧିଥିବା ଠାରୁ ଭଲ କନା ପିନ୍ଧି, ପିଲାମାନେ ଜନ୍ମ ହେବା ପୂର୍ବରୁ ସେ ଦେଖିଥିବା ପରି ଏକ ସହଜତାରେ, ଏବଂ ତାଙ୍କ ପଛରେ ଭୋକରେ କାନ୍ଦୁଥିବା ପିଲାମାନେ ବର୍ତ୍ତମାନ କେବଳ ପିଲା ଥିଲେ, ଖୁଆଇ ଦିଆଯାଇ, ସାଧାରଣ, କିଛି ଭୁଲ ନ ଥିଲେ ପିଲାମାନେ ଖେଳୁଥିବା ପରି ଖେଳୁଥିଲେ।

ସେହି ଘରେ କାହାକୁ ସୁଦାମା ବୁଝାଇବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରିଥିବା ଭାବେ କାହାଣୀ ବୁଝାଇବାର ଆବଶ୍ୟକତା ନ ଥିଲା। ସେ ବାହାରେ ଥିବା ସମୟରେ କୌଣସି ଗାଡ଼ି କି ଦୂତ ଦ୍ୱାରା କିଛି ଆସି ନ ଥିଲା ଯାହା କେହି ଦେଖାଇପାରନ୍ତେ। ଏହା କେବଳ ହୋଇଯାଇଥିଲା, ଯେମିତି କୃଷ୍ଣ କାମ କରନ୍ତି, ମାଗିବାକୁ ଅପେକ୍ଷା ନ କରି ଏବଂ ତାହା କରାଯାଇଛି ବୋଲି ଘୋଷଣା ନ କରି। ସୁଦାମା ଏକ ମାଗ ଅଭ୍ୟାସ କରି ପୁରା ପଥ ଦ୍ୱାରକା ଚାଲିଥିଲେ ଯାହା ସେ କେବେ କରି ନ ଥିଲେ, ଏବଂ ସେ ବିଫଳ ହୋଇଛନ୍ତି ବୋଲି ବିଶ୍ୱାସ କରି ପୁରା ପଥ ଘର ଚାଲିଥିଲେ, ଏବଂ ସେ ମାଗିବାକୁ ନିଜକୁ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିପାରି ନ ଥିବା ମିତ୍ର, ତାଙ୍କୁ ମାଗିବାର ସୁଯୋଗ ଆସିବା ପୂର୍ବରୁ ହିଁ, ଏକ ମୁଠା ଚିଉଡ଼ା ଏବଂ ଏକ ପୁରୁଣା ମିତ୍ରର ନୀରବତା ପ୍ରକୃତରେ କ'ଣର ପ୍ରତିନିଧିତ୍ୱ କରୁଥିଲା ତାହା ଠିକ୍ ଭାବେ ଜାଣିସାରିଥିଲେ।