அகஸ்தியர், கடலைக் குடித்த முனிவர்
வளர்வதை நிறுத்தாத ஒரு மலை, தன் ஒளிந்திருக்கும் அசுரர்களை விட்டுக்கொடுக்காத ஒரு கடல். அகஸ்தியருக்கு இரண்டிற்கும் ஒரு பதில் உண்டு, இரண்டு பதில்களும் இலவசமாக வரவில்லை.
மதிப்பாய்வு செய்தவர் Vidhata Editorial Desk · புதுப்பிக்கப்பட்டது
In this story
குடத்தில் பிறந்த முனிவர்
பெண்களிடமிருந்து பிறக்காத முனிவர்களின் தரத்திலும் கூட, அகஸ்தியரின் பிறப்புக் கதை விசித்திரமானது. மித்ரன் மற்றும் வருணன் என்ற தேவர்கள், தேவலோக நடனமாதான உர்வசியைப் பார்த்து, அருகில் இருந்த ஒரு நீர்க்குடத்தில் தங்கள் வித்து விழுமளவுக்கு உணர்ச்சிவசப்பட்டனர் என்று கதை சொல்கிறது. அந்த குடத்திலிருந்து இரண்டு மகன்கள் வந்தனர், வசிஷ்டரும் அகஸ்தியரும், அதனால்தான் அகஸ்தியர் குடத்தில் பிறந்தவர் என்ற பொருள் தரும் கும்பசம்பவர் என்ற பெயரையும், சில நேரங்களில் நீர்க்குடத்தின் மகன் என்ற பொருள் தரும் கலசி-சுதன் என்ற பெயரையும் சுமக்கிறார். அவர் ஏழு பெரிய முனிவர்களில் ஒருவராக வளர்ந்தார், லோபமுத்திரையை மணந்துகொண்டார், அவளை ஏறத்தாழ இந்த நோக்கத்திற்காக இருக்குமாறு கோரிய ஒரு இளவரசி, மென்மைக்காக அல்லாமல் கடினமான விஷயங்களை முடிக்கும் திறனுக்காக அதிக பெயரெடுத்தார். அவர் குள்ளமானவர் என்று நூல்கள் சொல்கின்றன, பெரும்பாலான ஆண்களை விட குறுகியவர், இது பிறகு முக்கியமாகிறது, ஏனெனில் இந்த கதைகளில் உயரம் அரிதாகவே ஒரு உடல் ரீதியான விவரணையாக மட்டும் இருக்கும். இது பொதுவாக ஒரு நபர் எதனால் குறைத்து மதிப்பிடப்பட விரும்புகிறார் என்பதைப் பற்றி பேசும் ஒரு வழியே.
இதை புராணங்களுக்குள் மடித்து வைப்பதற்குப் பதிலாக நேரடியாகச் சொல்வது அவசியம், தமிழ் இலக்கிய பாரம்பரியம், தமிழ் மொழியின் முதல் இலக்கணமான அகத்தியத்தையும், ஆரம்பகால தமிழ் கவிதையை வடிவமைத்ததாகச் சொல்லப்படும் மூன்று புராண சங்கங்களில் முதலாவதற்குத் தலைமை தாங்கியதையும் இந்த முனிவருக்கே சேர்க்கிறது. அந்த பாரம்பரியத்தின் அகத்தியர், வெறுமனே தெற்கிற்கு நகர்ந்த புராண அகஸ்தியரா, அல்லது தலைமுறைகள் மறுசொல்லலின் மூலம் அந்தப் பெயரை உள்வாங்கிக்கொண்ட ஒரு தொடர்புடைய ஆனால் தனித்த நபரா என்பது மூலங்கள் ஒத்துப்போகும் ஒன்றல்ல, இந்த கதை அதைத் தீர்த்துவைப்பதாக பாசாங்கு செய்யவில்லை. இரண்டு பாரம்பரியங்களும் தத்தமது வழியில் ஒப்புக்கொள்வது, வடக்கிலிருந்து வந்து தெற்குடன் நிரந்தரமாக தொடர்புபடுத்தப்பட்ட ஒரு முனிவர், வெறுமனே பார்வையிடாமல் அங்கு கல்வியைக் கொண்டு சென்றவர் என்பதுதான்.
சூரியனுடன் போட்டியிட முடிவு செய்த மலை
இந்தக் கதை நடக்கும் காலத்தில், விந்திய மலைத்தொடர், நீங்கள் கடந்துவிட்டதை உணராமலேயே வண்டியில் கடந்து செல்லக்கூடிய தாழ்ந்த குன்றுகளின் வரிசையாக இன்னும் ஆகவில்லை. அது லட்சிய மிக்கதாக இருந்தது. உலகின் மையத்தில் உள்ள அச்சு மலையான மேரு மலை, சூரியனின் தினசரி வலம் வருதலைப் பெறுவதை, சூரியன் அதன் அருகில் உதித்து, அதைச் சுற்றி, வானம் எதைச் சுற்றி வளைகிறதோ அந்த நிலையான புள்ளியாக அதை நடத்துவதை, விந்தியம் பார்த்திருந்தது. விந்தியமும் அதே நடத்தையை விரும்பியது, ஆனால் அதைப் பெற முடியவில்லை, ஏனெனில் மேரு ஏற்கனவே அந்த இடத்தை வைத்திருந்தது, சூரியனின் பாதை பேரம் பேசக்கூடிய ஒன்றல்ல. எனவே காயப்பட்ட பெருமையுடைய ஒரு மலைக்குக் கிடைக்கும் ஒரே வழியை விந்தியம் செய்தது: ஒவ்வொரு நாளும் உயரமாக வளரத் தொடங்கியது, மேரு செய்தது போலவே வானத்தை நோக்கி நீண்டு, இறுதியில் வானத்தில் சூரியனின் மற்றும் சந்திரனின் பாதையை முழுவதுமாகத் தடுக்கத் தொடங்கியது. அந்தப் பாதை தெளிவாக ஓடுவதைச் சார்ந்திருந்த நாட்காட்டியை உடைய தேவர்களுக்கு இது ஒரு உண்மையான பிரச்சினையாக இருந்தது, மலைகள் வாதத்திற்குப் பதிலளிப்பதில்லை. அசையாமல் இருந்து பெரியதாக ஆகுவதே தன் முழு இயல்பாக இருக்கும் ஒன்றுடன் நியாயம் பேச முடியாது.
அவர்கள் அகஸ்தியரிடம் சென்றனர், ஏனெனில் விந்தியத்துடன் அகஸ்தியருக்கு ஒரு தனிப்பட்ட வகையான நிலைப்பாடு இருந்தது. மலை அவரை மதித்தது, ஒரு பெருமையுடைய பொருள் சில நேரங்களில் தான் மீற முடிவு செய்யாத ஒரே நபரை மதிப்பதைப் போல. எனவே அகஸ்தியர் தெற்கு நோக்கி, பிரச்சினையை உண்டாக்கும் அந்த மலைத்தொடரை நோக்கியே பயணித்தார், அவர் அங்கு சென்றடைந்தபோது, ஒரு ஆசிரியர் ஒரு மாணவனிடம் கேட்கக்கூடிய ஒரு உதவியை விந்தியத்திடம் கேட்டார்: வணங்கு, அதனால் தான் மேலும் தெற்கு நோக்கிச் செல்லும் வழியில் அதைக் கடக்க முடியும், அவர் திரும்பி வரும் வரை அந்த வணக்கத்தை பிடித்திரு. மலை, தன் லட்சியம் முழுவதுமாக அகற்றிவிடாத மரியாதையின் காரணமாக, ஒப்புக்கொண்டது. அது தன்னைத் தாழ்த்திக்கொண்டது, அகஸ்தியர் அதைக் கடந்து நடந்தார், தொடர்ந்து நடந்தார், தக்காணத்திற்குள் மேலும் மேலும், அதற்கும் அப்பால், தெற்கில் குடியேறினார், கற்பித்தார், ஒருபோதும் திரும்பிச் செல்லவில்லை.
அந்த மலைத்தொடர் இன்னும் ஏன் வணங்குகிறது
விந்தியம் காத்திருந்தது. அது வாக்களித்த வணக்கத்தை பிடித்துக்கொண்டிருந்தது, ஏனெனில் அகஸ்தியருக்குக் கொடுத்த ஒரு வாக்குறுதி, ஒரு மலை கூட லேசாக முறிக்கக்கூடிய ஒன்றல்ல, திரும்பி வராத ஒரு முனிவருக்காக அது காத்திருந்துகொண்டே இருந்தது. இந்தக் கதையின் இந்தப் பகுதிக்கு நாடகத்தன்மையான ஒரு முடிவு இல்லை, தலைகீழ்மாற்றம் இல்லை, அகஸ்தியர் திரும்பி வந்து மலையை அதன் வார்த்தையிலிருந்து விடுவிக்கும் மூன்றாவது காட்சி இல்லை. அவர் வெறுமனே தெற்கிலேயே தங்கினார், விந்தியம் வெறுமனே வணங்கியபடியே இருந்தது, நூற்றாண்டுகள் கடந்து அந்த வணக்கம், அதை விளக்க யாரும் மீண்டும் சொல்ல வேண்டிய ஒரு கதையாக அல்லாமல், புவியியலின் ஒரு உண்மையாக மாறியது. ஒரு காலத்தில் மேருவை விட வளர முயன்ற அந்த மலைத்தொடர், இன்று, ஒப்பீட்டளவில் அடக்கமான ஒரு குன்றுகளின் தொகுப்பாக இருக்கிறது, அதற்குத் தரப்படும் பாரம்பரிய விளக்கம் சரியாக இதுதான், அதைக் கேட்ட நபர் அதைக் கேட்டு வைத்திருக்க தேவைப்பட்டதை விட மிக நீண்டகாலம் வைத்திருக்கப்பட்ட ஒரு வாக்குறுதி.
இது சிந்திக்க வேண்டிய ஒரு விசித்திரமான வெற்றி. அகஸ்தியர் தேவர்களின் பிரச்சினையை முழுமையாகவும் நிரந்தரமாகவும் தீர்த்தார். இந்த கதைகளில் சிலவற்றில் இருப்பதைப் போல, சண்டையோ, காயமோ, அவரது சொந்த உடலிலிருந்து ஈர்க்கப்படும் விலையோ இல்லாமல், தெரியும் வகையில் அவருக்கு எதையும் செலவழிக்காத விதத்தில் அவர் அதைத் தீர்த்தார். ஆனால் மலை, ஒரு வகையில் சொல்வதென்றால், என்றென்றைக்கும் அதற்குப் பணம் செலுத்தியது, சென்றுவிட்டு அதை உயர்த்த திரும்பி வராத ஒரு முனிவருக்கான ஒரு கடமையின் கீழ் வளைந்தபடி. இந்தக் கதை ஒரு மலைக்காக இரங்கும்படி உங்களைக் கேட்கவில்லை. அகஸ்தியரின் தீர்வுகள், வேறு எதன் மேலும் ஒரு நிரந்தர நிபந்தனையை வைப்பதன் மூலம் வேலை செய்யும் போக்குடையவை என்பதை கவனிக்கும்படியும், கடலுடன் என்ன நடக்கிறது என்பதற்காக அதை மனதில் வைத்துக்கொள்ளும்படியும் இது உங்களைக் கேட்கிறது.
கண்டுபிடிக்க முடியாத ஒரு படை
பின்னர், தனித்தனியாக, வேறான, மிகவும் பெரிய ஒரு பிரச்சினை அவரை எட்டியது. காலகேயர்கள் என்ற ஒரு அசுரர் குழு, பகலில் கடலின் ஆழத்தில் ஒளிந்திருப்பதை பழக்கமாக்கிக்கொண்டிருந்தனர், அங்கு எந்த படையும் அவர்களை அடையமுடியாததால் எந்த தாக்குதலிலிருந்தும் பாதுகாப்பாக, இரவில் மேலெழுந்து பூமியை சூறையாடி, முனிவர்களைக் கொன்று, குடியிருப்புகளை எரித்து, விடியலுக்கு முன் மீண்டும் இலக்குகளாவதற்கு முன்பு தண்ணீருக்குள் மறைந்துவிடுவார்கள். இதை அகஸ்தியரிடம் தெரிவித்த தேவர்களும் முனிவர்களும் ஒரு தொல்லையை மிகைப்படுத்தவில்லை. முழு ஆசிரமங்களும் இந்த சூறையாடல்களால் காலியாக்கப்பட்டிருந்தன, ஒவ்வொரு காலையும் எட்டமுடியாத தூரத்திற்கு தன்னை மூழ்கடித்துக்கொள்ளும் ஒரு எதிரியை எதிர்த்துப் போராட வழி இல்லை. தண்ணீரை முற்றுகையிட முடியாது. கடலின் அடிப்பகுதியில் ஒரு காவலரை நிறுத்த முடியாது.
இதற்கு அகஸ்தியரின் பதில், காலகேயர்களுக்கு நேரடியாக எதிரான ஒரு ஆயுதமோ, ஒரு உத்தியோ அல்ல. அவர்கள் ஒளிந்திருந்த இடத்தை அகற்றுவதே அது. அவர் கடற்கரைக்கு நடந்து சென்று, கூடியிருந்த தேவர்களுக்கு முன்னால், கடலைக் குடித்தார். அதன் ஒரு பகுதி அல்ல, கடலை மற்றபடி அப்படியே விட்டுவிட்டு காலகேயர்களை மட்டும் அம்பலப்படுத்த போதுமான அளவும் அல்ல. இது ஒரு தொடர்ச்சியான ஒற்றைச் செயலாக நடந்தது என்று கதை வலியுறுத்துவதன்படி, அதன் முழுவதும், கடல் அடித்தளம் திறந்து காயமாக இருக்கும் வரை, ஆழத்தை மறைவிடமாகச் சார்ந்திருந்த அசுரர்கள் மூழ்கச் செல்ல எங்கும் இடமில்லாமல் வெறும் நிலத்தில் அம்பலப்பட்டு நின்றனர். அவர்களை எதிர்த்துப் போரிட வந்த தேவர்களும் மற்ற அசுரர்களும், அதன் பிறகு நடந்ததை விரைவாக முடித்துவிட்டனர். மறைவிடமே காலகேயர்களின் முழு நன்மையாக இருந்தது, அது போன ஒரு முறை, அவர்களும் விரைவாகவே போய்விட்டனர்.
ஒரு கடலை வற்றச்செய்வது உண்மையில் என்ன விலை கொடுக்கிறது
இங்கு இந்தக் கதை, தாழ்வான ஒரு பதிப்பு தவிர்த்திருக்கக்கூடிய ஒன்றைச் செய்கிறது, இதுவே மிக முக்கியமான பகுதி. உடனடி பிரச்சினையான காலகேயர்கள், அந்த ஒரே நிகழ்வுக்குள் தீர்க்கப்படுகிறார்கள். ஆனால் கடல் தானாக நிரம்புவதில்லை. அகஸ்தியர் ஒரு நெருக்கடியைத் தீர்க்க அதைக் குடித்தார், அதைத் தீர்த்ததற்கான விலையாக ஒரு காலியான கடல் அடித்தளத்தை விட்டுச் சென்றார், அசுரர்கள் இறந்தவுடன் அமைதியாக கைவிடப்படும் ஒரு விவரமாக அல்லாமல், அதை ஒரு உண்மையான, நீடித்த விளைவாக நடத்துமளவுக்கு உரையாடல் நேர்மையானது. இயங்கிக்கொண்டிருந்த ஒன்று இருந்த இடத்தில் இப்போது உலகுக்கு காணாமல் போன ஒரு கடல் இருக்கிறது, அகஸ்தியரின் சொந்த கதையில் எதுவும் அந்த சரிசெய்தலின் இரண்டாம் பாதியை வழங்கவில்லை. அதைத் தீர்க்க அவர் தங்கவில்லை. அவர் விந்தியத்தைக் கடந்து திரும்பி வராதது போலவே, கடலைக் குடித்துவிட்டு அவர் தொடர்ந்து செல்கிறார், அவர் உருவாக்கிய வெறுமை தீர்க்கப்படாமல் மிக நீண்ட காலம் அங்கேயே அமர்ந்திருக்கிறது.
இந்தக் கதைகள் வைத்திருக்கும் காலவரிசையில், யாராவது அதைக் கவனிக்க தலைமுறைகள் ஆகின்றன. அந்த தீர்வு முற்றிலும் வேறான ஒரு நபருக்கு உரியது, மன்னன் பகீரதன், அவனது முன்னோர்களின் சாம்பல் சபிக்கப்பட்டு மீட்கப்படாமல் கிடக்கிறது, அவனது ராஜ்யத்திற்கு அவற்றைத் தூய்மைப்படுத்த வானத்திலிருந்து கங்கையை கீழிறக்க வேண்டியிருக்கிறது, அவனது நீண்ட தவம் இறுதியில் ஆற்றை பூமிக்கு இறங்கும்படி வற்புறுத்துகிறது, அந்த இறங்குதல் சாதிக்கும் மற்ற எல்லாவற்றுக்கும் இடையில், அகஸ்தியர் காலி செய்த கடலையும் நிரப்புகிறது. இந்த இரண்டு கதைகளும் ஒவ்வொரு மறுசொல்லலிலும் எப்போதும் நேரடியாக இணைக்கப்பட்டவையாகச் சொல்லப்படுவதில்லை, ஆனால் அந்த வடிவம் தற்செயலாக இருக்க முடியாத அளவுக்கு நன்றாகப் பொருந்துகிறது: ஒரு முனிவரின் உறுதியான, ஒற்றைக் கை தீர்வால் உலகில் வெட்டப்பட்ட ஒரு துளை, எடுக்கப்பட்டதை மீண்டும் வைக்க முற்றிலும் வேறான ஒருவரின் மிகவும் தாமதமான, மிகவும் கடினமான, பல தலைமுறை முயற்சி. காலகேயர்களைத் தோற்கடித்ததற்கான பெருமையை அகஸ்தியர் பெறுகிறார். கடலையே மீட்டெடுக்கும் மிகவும் குறைவான கவர்ச்சிகரமான, மிகவும் நீண்ட உழைப்பை பகீரதன் பெறுகிறான், இரண்டாவது பணிக்கு ஒரு மன்னனின் முழு முன்னோர் பரம்பரையும் ஒரு ஆற்றுத் தேவியின் இறங்குதலும் தேவைப்பட்டது, முதலாவதற்கு ஒரு முனிவரும் ஒரு பிற்பகலும் மட்டுமே போதுமானதாக இருந்தது.
இரண்டு வீரர்கள், இரண்டு வகையான வேலை
இரண்டு நிகழ்வுகளையும் அருகருகே வைத்துப் பார்த்தால், எதுவும் தனியாகக் காட்டாத ஒரு அமைப்பு தெரிகிறது. விந்தியம் வணங்கி, வணங்கியபடியே இருக்கிறது, ஏனெனில் அகஸ்தியர் ஒருபோதும் திரும்பி வந்து அதை விடுவிக்கவில்லை. அசல் பிரச்சினையுடன் எந்த தொடர்பும் இல்லாத ஒருவர் ஒரு வாழ்நாள் முழுவதும் அதை மீண்டும் கொண்டு வரும் வரை கடல் காலியாகி, காலியாகவே இருக்கிறது. இரண்டு சூழல்களிலும் அகஸ்தியரின் முறை ஒன்றுதான்: மிகைத்த, நிரந்தரமான, ஒரே முறை தீர்வை பயன்படுத்தி, உலகிற்கு அவர் தேவைப்படும் அடுத்த விஷயத்திற்கு நகர்வது. இது சரியாக அவருக்கு எதிரான ஒரு விமர்சனம் அல்ல. விந்தியம் உண்மையிலேயே சூரியனை தடுத்துக்கொண்டிருந்தது, காலகேயர்களை உண்மையிலேயே வேறு எந்த வழியிலும் அடையமுடியவில்லை, எல்லா இடங்களிலும் தேவைப்படும் ஒரு முனிவரால், தன் சொந்த தீர்வுகள் விட்டுச்செல்வதை நிர்வகிக்க எப்போதும் தங்கியிருக்க முடியாது. ஆனால் கதைகள் இருந்தாலும் இரண்டு பாதிகளையும் நினைவில் வைத்திருக்கின்றன, குடித்தலும் மீண்டும் நிரப்புதலும், வணக்கமும் மீண்டும் ஒருபோதும் எழாத மலைத்தொடரும், தன் விளைவின்றி ஒரு சாதனையை தனியாக நிற்கவிடாத இந்த மறுப்பே, ஏதேனும் இருந்தால், தன் முனிவர்களை தகுதி விதிமுறையின்றி வீரமானவர்களாக விரும்பும் ஒரு பாரம்பரியத்திற்கு அசாதாரணமான தேர்வு.
அகஸ்தியர் இதற்குப் பிறகு நீண்ட காலம் இதே பாணியில் பயனுள்ளவராகவே இருந்தார், புராணங்கள் குறைவான விவரங்களுடன் சொல்லும் கதைகளில், எல்லா கணக்குகளின்படியும் தெற்கில் எங்கோ குடியேறினார், கற்பித்தார், திருத்தினார், தன் நேரத்தை வீணடித்த யாருடனும் எப்போதாவது இன்னும் கடுமையாக இருந்தார். அவர் கடந்த மலை இன்னும் தாழ்வாகவே உள்ளது. அவருக்குக் காரணம் கூறப்படும் இலக்கண பாரம்பரியம், அதை எந்த கை உண்மையில் எழுதியிருந்தாலும், இன்னும் கற்பிக்கப்படுகிறது. அவர் குடித்த கடல் திரும்பி வந்தது, மிகவும் தாமதமாக, ஒரு ஒற்றை நாடகீய செயலால் ஒருபோதும் அந்த இடத்தில் செய்திருக்க முடியாத மெதுவான வேலையை மற்றொருவர் செய்ய விரும்பியதால் மட்டுமே.