அம்பணையில் பீஷ்மர்: சூரியன் திரும்புவதற்காக ஐம்பத்தெட்டு நாட்கள் காத்திருப்பு
தன் மரணத்தைத் தானே தேர்ந்தெடுக்கும் உரிமையை அவர் தேவர்களிடம் கேட்டிருந்தார். போரின் பத்தாம் நாள், அந்தத் தேர்வைக் காப்பாற்றுவது அவர் மேல் விழுந்தது. ஐம்பத்தெட்டு நாட்கள் அம்பணையில் படுத்திருந்தார், அதைப் பயன்படுத்தும் முன் சூரியன் வடக்கு நோக்கித் திரும்பும் வரை காத்திருக்க வேண்டியிருந்தது.
மதிப்பாய்வு செய்தவர் Vidhata Editorial Desk · புதுப்பிக்கப்பட்டது
In this story
பத்தாம் நாள்
குருக்ஷேத்திரத்தில் பத்தாவது காலை பொழுது புலரும்போது, பீஷ்மர் ஒன்பது நாட்களாக கௌரவப் படையை வழிநடத்தி, போர்க்களத்தில் இருந்த வேறு எவரையும் விட அதிக பாண்டவப் படை வீரர்களைக் கொன்றிருந்தார். இருதரப்பினரும் அவரைத் தாண்டி போர் நகரும் என்று எதிர்பார்ப்பதை நிறுத்திவிட்டனர். வயதானவராக இருந்தும் அவர் தன் தேரில் நிமிர்ந்து நின்று போரிட்டார், வெண்மையான தலைமுடியும் வெண்மையான தாடியும் தூரத்திலிருந்தே தெரிந்தன. பாண்டவர்கள் வானில் செலுத்திய எந்த அம்பும் அவரது காவலைத் தாண்டி வழி கண்டுபிடிக்கவில்லை. முந்தைய இரவு யுதிஷ்டிரர் அவரிடம் தனியாக, ஆயுதமின்றிச் சென்று, அந்த முதியவரிடம் தன்னை எப்படிக் கொல்லலாம் என்று நேரடியாகக் கேட்டார். பீஷ்மர் அவருக்குச் சொன்னார். வருடங்களுக்கு முன்பே அவரே அந்தப் பதிலை உருவாக்கியிருந்தார், அது எப்போது தனக்கு எதிராகப் பயன்படுத்தப்படும் என்று அறியாமலேயே, இப்போது கட்டாயப்படுத்தப்படாமலேயே அதைத் தந்துவிட்டார்.
அவர் எதிராகப் போரிட மறுத்த ஒரு பெண் இருந்தார். அவள் பெயர் சிகண்டி, அவள் தன் முந்தைய பிறவியில் ஒரு பெண்ணாகப் பிறந்திருந்தாள், அந்தப் பிறவியில் பீஷ்மருக்குக் கடுமையாகத் தீங்கிழைத்திருந்ததால், அன்று முதல் கொடிய மன உறுதியாலும் ஒரு வனத்து முனிவரின் வரத்தினாலும் தன்னை ஆணாகப் பிறந்த ஒருவராக மாற்றிக்கொள்வதில் அத்தனை வருடங்களையும் செலவழித்திருந்தாள். பீஷ்மருக்கு இதெல்லாம் தெரியும். இப்போது இந்த வாழ்க்கையின் உள்ளே அவள் சுமந்திருந்த அந்தப் பழைய பிறவியில் ஒருமுறை அவளுக்கு எதிராக வில் தூக்க மறுத்திருந்தார், அந்த மறுப்பு இன்னும் நிலைத்திருப்பதாக யுதிஷ்டிரரிடம் கூறினார். சிகண்டியை அவர் முன் நிறுத்தினால், அவர் தன் ஆயுதத்தைத் தூக்கமாட்டார் என்றும், அந்தக் கவசத்தின் பின்னிருந்து என்ன வந்தாலும் சரி என்றும் சொன்னார்.
முன் வரிசையில் சிகண்டி
பத்தாம் நாள் பாண்டவர்கள் இந்த ஒரே உண்மையைச் சுற்றி தங்கள் வரிசையை அமைத்தார்கள். சிகண்டி முதலில் தேரோட்டி வந்தாள், அர்ஜுனனுக்கு முன்னால், பீஷ்மர் யார் என்று பார்த்ததும் தான் உறுதியளித்தபடியே செய்தார். அவரது வில் கீழிறங்கியது. அவர் தன் தேரில் நின்று, தான் பயன்படுத்தாத ஆயுதத்தைச் சுற்றி திறந்த கைகளுடன் நின்று, அம்புகள் வருவதற்கு அனுமதித்தார்.
சிகண்டிக்குப் பின்னால் நின்ற அர்ஜுனனிடமிருந்து அவை வந்தன, பீஷ்மர் யுதிஷ்டிரரிடம் தான் பயன்படுத்தப்படலாம் என்று சொன்ன வழியிலேயே அவளைக் கேடயமாகப் பயன்படுத்தி. அர்ஜுனனின் வில்லிலிருந்து ஒன்றன் பின் ஒன்றாக அம்புகள் புறப்பட்டன, ஒன்று கூட தவறவில்லை. அவை பீஷ்மரின் மார்பிலும் கைகளிலும் கால்களிலும், கவசம் இணைந்த தோள் இடைவெளிகளிலும் புகுந்தன, இறுதியில் அவரது உடலில் ஏற்கனவே ஒரு அம்பு தைத்திராத இடமே இல்லாத அளவுக்கு. அவர் மனிதர்கள் வழக்கமாக விழுவது போல் விழவில்லை. அவர் மெதுவாகச் சரிந்தார், அம்பு தண்டுகள் அவரை தரையிலிருந்து ஒரு கோணத்தில் தாங்கிப் பிடித்திருந்தன, அவரது உடல் முன்னோக்கி நகர்வதை நிறுத்தும் நேரத்தில் அவர் அந்த அம்புகளின் மேலேயே ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தார், அவரை அங்கு வீழ்த்திய அதே பொருட்களே அவரை தூசியிலிருந்து தூக்கிப் பிடித்திருந்தன.
தரையில் படுக்க மறுத்த உடல்
இருபடைகளும் அவரை பார்க்க போரை நிறுத்தின. சிறிது நேரத்திற்கு முன் ஒருவரையொருவர் கொல்ல முயன்ற இருதரப்பு வீரர்களும் அதே விழுந்த மனிதனை நோக்கி நடந்து, அதே அமைதியில் அவர் மேல் நின்றார்கள். அவர் இன்னும் சுவாசித்துக் கொண்டிருந்தார். அவரது தலை ஆதரவின்றி பின்னால் தொங்கியது, யாரோ ஒரு தலையணை கேட்டார்கள், மனிதர்கள் பட்டு மெத்தைகளைக் கொண்டு வந்து அவரது தலையின் கீழ் அடுக்கினார்கள்.
அவர் அவற்றை மறுத்தார். அதற்குப் பதிலாக அவர் அர்ஜுனனைக் கேட்டார், அர்ஜுனன் வந்து, இதைச் செய்த வில்லை இன்னும் பிடித்தபடி அவர் மேல் நின்றபோது, பீஷ்மர் அவரிடம் ஒரு போர் வீரனுக்குத் தகுந்த தலையணையைக் கேட்டார், மென்மையானதை அல்ல. அர்ஜுனனுக்கு மேலும் விளக்கம் தேவைப்படவில்லை, மூன்று அம்புகளைத் தரையில் அவரது தலைக்குக் கீழே நட்டு வைத்தார், முனைகள் ஒரு உண்மையான தலையணை தூங்கும் மனிதனின் தலையை தாங்குவது போல அவரது தலையை தாங்கும் வகையில் சாய்ந்திருந்தன. பீஷ்மர் தன் தலையை அந்த அம்பு முனைகளின் மேல் அமர்த்தி, அது சிறப்பாக இருக்கிறது என்று சொன்னார்.
அடுத்தது தாகம். மனிதர்கள் கோப்பைகளில் தண்ணீர் கொண்டு வந்தனர், அவர் அவை அனைத்தையும் திருப்பி அனுப்பினார், மெத்தைகளை திருப்பி அனுப்பியது போலவே, ஏனெனில் ஒரு போர் வீரன் தான் விழுந்த களத்தில் இன்னும் கிடக்கும்போது ஒரு பணியாளரின் கையிலிருந்து குடிக்க மாட்டான். மீண்டும் அர்ஜுனனைக் கேட்டார். அர்ஜுனன் இன்னொரு அம்பை தொடுத்து, பீஷ்மரின் தலைக்கு அருகில் தரையை நோக்கி இலக்குவைத்து, அடர்ந்த மண்ணின் மேல் ஒரு ஊற்று மேற்பரப்பை உடைத்து சுத்தமான குளிர்ந்த நீர் அவரது வாய்க்கு எழும்பும் வரை அதைப் புகுத்தினார். பீஷ்மர் தரையிலிருந்தே குடித்தார். அவர் கேட்டதைச் சரியாகவே பெற்றார், அந்தக் களத்தில் அவருக்கு அளிக்கப்பட்ட கடைசி இரண்டு பொருட்களும் அவரை அங்கு வீழ்த்திய அதே வில்லிலிருந்தே வந்தன.
அவர் ஏன் இறக்கவில்லை
அவர் அன்றைய தினத்திற்குள் இறந்திருக்க வேண்டும். இத்தனை இடங்களில் ஊடுருவிச் சென்ற உடலுடன் எந்த மனிதனும் உயிர் பிழைத்திருக்க முடியாது, இருபடைகளும் இரவு வருவதற்குள் முடிவு வரும் என்று எதிர்பார்த்தன. அது வரவில்லை, அதற்கான காரணம் பீஷ்மருக்கு மட்டுமே சொந்தமானது. போருக்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன், தன் தந்தையின் அரியணையிலிருந்து விலகி நின்று அவர் மீண்டும் திருமணம் செய்ய அனுமதித்ததற்குப் பதிலாக, அவருக்கு இச்சாமிருத்யு அளிக்கப்பட்டிருந்தது, தான் விரும்பும் நேரத்தில் மட்டுமே மரணம், வேறு யாருடைய வசதிக்கும் அல்லாமல் தன்னுடையதற்கு மட்டும் வரும். ஐம்பதுக்கும் மேற்பட்ட அம்புகளின் கீழ் விழுந்தது அவரைக் கொல்லவில்லை. அது அவரை இடத்தில் மட்டும் ஊன்றி வைத்து, தேர்வு எப்போதும் இருந்த இடத்திலேயே, அவரது சொந்தக் கைகளில் விட்டுவிட்டது, இப்போது அந்தக் கைகளால் காத்திருப்பதைத் தவிர வேறு எதையும் செய்ய முடியவில்லை.
அவர் இன்னும் தேர்ந்தெடுக்க மாட்டார். சூரியன் தன் தெற்கு நோக்கிய பாதையில், தட்சிணாயனத்தில், நின்றுகொண்டிருந்தது. அந்த மாதங்களில் புறப்படும் ஆன்மா, சூரியன் திரும்பி வடக்கு நோக்கிச் செல்லும் அதிர்ஷ்ட நாட்களில் புறப்படுவதை விட கடினமான பாதையில் பயணிக்கும் என்று மரபு கூறியது. திரும்பும் நேரம் வரும் வரை போர்க்களத்தில் தங்கியிருப்பதாக பீஷ்மர் முடிவு செய்தார், அதை தாங்குவதற்கு என்ன விலை கொடுக்க வேண்டியிருந்தாலும் சரி. அவர் விழுந்ததற்கும் அந்த முடிவுக்கும் இடையே எந்த இடைவெளியும் இல்லை. அவரது சொந்த மரணத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க அனுமதித்த வரமே, அதே மூச்சில், அதை இப்போது பெறாமல் இருப்பதற்கான காரணமாக மாறியது.
அவரின்றியே தொடர்ந்த போர்
அவர்கள் அவரை மேலும் அம்புகளால் கட்டமைக்கப்பட்ட ஒரு படுக்கைக்குக் கொண்டு சென்றனர், அவர் போர்க்களத்தைப் பார்க்கும் வகையில் தாங்கிவிட்டு, அவரைச் சுற்றி போர் முடியும் வரை அங்கேயே விட்டுவிட்டனர். அவர் விழுந்த பிறகும் போர் இன்னும் எட்டு நாட்கள் தொடர்ந்தது, அவர் அல்லாத தளபதிகள் மூலமும், அவரின் கீழ் நடந்திராத இழப்புகளுடனும், அவர் இதையெல்லாம் நினைவுடன் கிடந்து பார்த்தார், அதை மாற்ற முடியாமல், தான் பயிற்றுவித்த மனிதர்களும் தான் வளர்த்த மனிதர்களும் தன்னால் விட்டுவிட முடியாத ஒரு நிலையிலிருந்து ஒருவரையொருவர் அழிப்பதைப் பார்த்தார். துரியோதனன் அவரிடம் வந்து துக்கம் அனுசரித்தான், அவருக்கு எந்த ஆறுதலும் கிடைக்கவில்லை. கர்ணன் தனிப்பட்ட முறையில் போர் முடிந்தபின் வந்து, தான் யாருக்குக் கீழ் போரிட மறுத்தானோ அந்த மனிதனுடன் தன் சொந்த சமாதானத்தை ஏற்படுத்திக்கொண்டான். பதினெட்டு நாட்கள் முடிந்தன. இருதரப்பினரும் அப்போதைக்குள் ஒவ்வொரு தரப்பும் பலம் என்று அழைத்த பெரும்பகுதியை புதைத்திருந்தனர், பீஷ்மர் கிட்டத்தட்ட அந்த முழு அழிவையும் அதே அம்பணையிலிருந்தே பார்த்திருந்தார், எந்த திசையிலும் ஒரு கையையும் தூக்க முடியாமல்.
அம்பணையிலிருந்து ஓர் உபதேசம்
போர் முடிந்தபின், யுதிஷ்டிரர் மீண்டும் அவரிடம் வந்தார், இம்முறை தன் சொந்தக் குடும்பத்தினரின் பிணங்களால் கட்டப்பட்ட ஒரு அரசை வென்ற அரசனாக, அதை எப்படி பிடித்துக்கொள்வது என்று தெரியாமல். ஆட்சி செய்வது எப்படி என்று தனக்குக் கற்றுத்தரும்படி பீஷ்மரைக் கேட்டார், பீஷ்மர், தன்னைத் தரைக்கு மேலே தாங்கி வைத்திருந்த அம்புகளின் மேல் இன்னும் படுத்தபடி, தான் ஒத்திவைத்திருந்த மரணத்திலிருந்து இன்னும் வாரங்கள் தொலைவில் இருந்தும், நீண்ட நாட்கள் அதைச் செய்வதிலேயே செலவழித்தார். ஓர் அரசனின் கடமைகள், சட்டம், தானதர்மம், ஒரு ஆட்சியாளன் தன் கீழிருக்கும் மிகவும் பலவீனமான மக்களுக்குக் கடமைப்பட்டிருப்பது, உயிருடன் இருப்பவர்கள் சுமக்கும் சுமைகளிலிருந்து விடுதலை பற்றியெல்லாம் பேசினார், அவர் சொன்னது பின்னாளில் இதிகாசத்தின் ஒரு முழு பகுதியையே தானாக நிரப்பும் அளவுக்கு நீண்டு, ஆழமான பரப்பைக் கவர்ந்தது, அனுசாசன பர்வம், போர் வெல்வதற்கு என்ன விலை கொடுக்க வேண்டியிருந்தது என்று வாழ வேண்டிய அரசனுக்கு, இறந்துகொண்டிருக்கும் ஒரு மனிதனால் சொல்லப்பட்டது. அவரது உடல் நாட்களுக்கு முன்பே இயங்குவதை நிறுத்திவிட்டிருந்தது. அவரது மனம் சிறிதும் மெதுவாகவில்லை.
உத்தராயணம்
வட இந்திய குளிர்காலத்திற்குப் பின் வரும் குளிரையும் தாங்கி, மாக மாதம் வரை அவர் தாங்கிக் கொண்டிருந்தார், நூல்கள் தரும் கணக்குப்படி அவர் விழுந்த நாளிலிருந்து ஐம்பத்தெட்டு நாட்கள், அவரது கவசம் மறைக்கத் தவறிய ஒவ்வொரு இடத்திலும் புகுந்த இரும்பின் மேல் படுத்தபடி, போர்க்களத்தில் சம்பாதிக்கப்படாத ஒவ்வொரு வசதியையும் மறுத்தபடி. இறுதியில் சூரியன் தன் வடக்கு நோக்கிய பாதைக்கு, உத்தராயணத்திற்குள் நுழைந்தபோது, பீஷ்மர் நேரம் சரியானது என்று தீர்மானித்து, ஒருமுறை விடுவிப்பதற்கான உரிமை தனக்கு அளிக்கப்பட்டிருந்தது ஒன்றின் காரணமாக மட்டுமே தான் பிடித்திருந்த வாழ்வை விட்டுவிட்டார்.
அந்த வரத்திலிருந்து அவர் எதிர்பார்த்தது, தன் மேல் திணிக்கப்படும் ஒன்றுக்குப் பதிலாக தான் கட்டுப்படுத்தும் ஒரு மரணம். அது வாக்களித்தபடியே அவருக்கு அதைக் கொடுத்தது, ஈடாக அது எடுத்துக் கொண்டது போரின் முடிவின் பதினெட்டு நாட்களும் அதற்குப் பின்னான ஐம்பத்தெட்டு நாட்களும், அவற்றில் கிட்டத்தட்ட முழுவதும் விழிப்புடன், தான் நிறுத்த முடியாததை தான் தேர்ந்தெடுத்து தக்கவைத்திருந்த ஒரு படுக்கையிலிருந்து பார்த்தபடி, தேர்வை காத்திருப்பாக மாற்றுவதே அவருக்கு மீதமிருந்த ஒரே அதிகாரமாக இருந்ததால்.
ஆறும் களமும்
அவர் ஒரு ஆற்றங்கரையில் பிறந்திருந்தார், எட்டாவது மகனாக, தான் சுமந்திருந்த கடன் அவரது சகோதரர்களுடையது போல் ஒரே இரவில் தீர்க்கக்கூடியதாக இல்லாததால் தன் தந்தையிடம் திருப்பி அளிக்கப்பட்டவர். அந்த முழு வாழ்க்கையையும் அந்தக் கடன் கோரிய வழியில் அவர் செலவழித்தார், அது முடிந்த களமும் ஆறு இருந்த அதே வகையான இடமாகவே இருந்தது: அவர் அசைவற்று நின்று, ஒரு வாக்குறுதி அதை அவசியமாக்கியதால் ஏதோ ஒன்று தனக்கு நடக்க அனுமதித்த இடம், அதே போல் சிகண்டியின் சொந்த சபதம், இந்த வாழ்க்கைக்கு முந்தைய ஒரு பிறவியிலிருந்து தொடர்ந்து வந்தது, அவளை அவர் முன் நிறுத்தி அவர் செய்யமாட்டேன் என்று சொன்ன ஒரே போரை மூடியது. ஆற்றங்கரை அவர் பிறந்தபோது தொடங்கியதை, போர்க்களம் அவர் இறந்தபோது முடித்தது, தன் சொந்த விதிமுறைகளில், தன் சொந்த நாளில், அந்தப் பத்தாம் நாள் காலையில் அவர் மேல் நின்றவர்கள் நம்பியிருப்பதை விட வாரங்கள் தாமதமாக.