ஷ்ரவண குமாரன்: தன் பெற்றோரைச் சுமந்த மகன்
ஒரு பக்திமான் மகன் தன் குருட்டு முதிய பெற்றோரைக் காவடிக் கழியில் புனித தலங்களை நோக்கிச் சுமந்து செல்கிறான், இருளில் விடப்பட்ட ஒரு அரசனின் அம்பு அவர்களது யாத்திரையைத் துயரமாகவும் சாபமாகவும் மாற்றும் வரை.
மதிப்பாய்வு செய்தவர் Vidhata Editorial Desk · புதுப்பிக்கப்பட்டது
கௌசிகி மற்றும் கோதாவரி நதிகளுக்கு அருகிலுள்ள காட்டு நாட்டில், வயதால் குருடாகிப்போன ஒரு முதிய தம்பதி வாழ்ந்தனர். அவர்களுக்கு ஒரே ஒரு மகன், அவனது பெயர் ஷ்ரவணன். அவன்தான் அவர்களது கண்கள், கைகள், மற்றும் அவர்களது முதுமைக்கு மேலிருந்த கூரை. அந்த இருவருக்கும் எது தேவைப்பட்டாலும், அவர்கள் கேட்பதற்கு முன்பே அவன் கொண்டுவந்தான். அவர்களுக்குக் குளிர்ந்தபோது அவன் விறகு சேகரித்தான். அவர்களுக்குப் பசித்தபோது அவன் பழமும் கிழங்கும் கண்டுபிடித்து அவர்களுக்குச் சமைத்தான். அவர்கள் வெயிலில் அமர விரும்பியபோது அவன் அழைத்துச் சென்று சுத்தமான புல்லில் அமர்த்தினான். குடிசையைக் கடந்து செல்லும் அண்டைவீட்டார், இந்த ஏழை இருவருக்கும் எந்த அரசையும்விட மதிப்புமிக்க ஒரு பொக்கிஷத்தைக் கடவுள்கள் அளித்திருக்கிறார்கள் என்று சொல்வார்கள்.
ஒரு மாலை அந்தத் தந்தை நீண்ட காலமாகச் சுமந்திருந்த ஒரு விருப்பத்தைப் பற்றிப் பேசினான். ஒரு மனிதன் என்றென்றும் வாழ்வதில்லை என்றும், முடிவு வருவதற்கு முன் புனித நீரில் நீராடி, புனித தலங்களில் தலை வணங்கி, கோயில் மணிகளையும் புரோகிதர்களின் ஓசையையும் மீண்டும் ஒருமுறை கேட்க விரும்புவதாகவும் சொன்னான். அதே விருப்பம் தன் இதயத்திலும் வாழ்வதாகத் தாய் சொன்னாள். தாங்கள் வயதானவர்கள் என்றும், குருடர்கள் என்றும், அத்தகைய தூரங்களை நடக்க வழியில்லை என்றும் சொன்னார்கள். ஏற்கனவே கைவிட்டுவிட்ட விஷயங்களைப் பற்றி மக்கள் பேசுவதுபோல் அதை மென்மையாகப் பேசினார்கள்.
ஷ்ரவணன் கேட்டான், பின்பு அவர்களது விருப்பம் நிறைவேறும் என்று சொன்னான். அவன் ஒரு வலிமையான மூங்கில் கழியை வெட்டி, அதன் இரு முனைகளிலும் ஒரு அகன்ற கூடையைத் தொங்கவிட்டு, அவை தோளில் தங்கும் இடங்களில் மெத்தையிட்டான். ஒரு கூடையில் தன் தந்தையையும் மற்றொன்றில் தன் தாயையும் அமர்த்தி, முழு எடையையும் தன் தோள்களில் தூக்கினான். இப்படி, நடந்தே, ஒரு காலத்தில் தன்னைச் சுமந்த இருவரையும் சுமந்து, தலம் தலமாக அழைத்துச் செல்லப் புறப்பட்டான்.
பாதை நீளமாக இருந்தது, சுமை கனமாக இருந்தது, ஆனால் அதை அவர்கள் உணர அவன் ஒருபோதும் அனுமதிக்கவில்லை. கரடுமுரடான பகுதிகளில் அவர்கள் குலுங்காதபடி மெதுவாக நடந்தான். அவர்களை ஓய்வெடுக்கவும், நீர் கொடுக்கவும், அவர்களால் காண முடியாத சுற்றியிருந்ததைச் சொல்லவும் அடிக்கடி நின்றான். கிராமம் கிராமமாக, நதி நதியாக, அவர்கள் கனவு கண்ட புனிதத் துறைகளுக்கு அவர்களைக் கொண்டுவந்தான். அவர்கள் புனித நீரில் நீராடினர், தலங்களின் பாதங்களைத் தொட்டனர், அவர்களது முதிய முகங்கள் ஒளிர்ந்தன. ஷ்ரவணன் தனக்காக எதையும் கேட்கவில்லை. அவர்களுக்குச் சேவை செய்வதே அவன் விரும்பியது எல்லாம்.
ஒரு இரவு அவர்களது பாதை ஒரு காட்டின் அருகே சென்றது, அந்த முதிய இருவருக்கும் தாகம் எடுத்தது. ஷ்ரவணன் கூடைகளை மென்மையாகக் கீழே வைத்து, அவர்களை மரங்களின் கீழ் வசதியாக இருக்கச் செய்தான். ஒரு மண்பானையை எடுத்துக்கொண்டு நீரின் ஓசையை நோக்கிச் சென்றான், ஏனெனில் அருகில் ஒரு நதி இருந்தது. அவன் கரையில் மண்டியிட்டு பானையை ஓட்டத்தில் தாழ்த்தினான், அமைதியான இருளில் எதிரொலிக்கும் ஒரு தாழ்ந்த குபுகுபு ஓசையுடன் நீர் அதற்குள் பாயத் தொடங்கியது.
அயோத்தியின் இளம் அரசன் தசரதன், அதே காட்டில் அன்றிரவு வேட்டையாடிக்கொண்டிருந்தான். அவன் ஒரு கடினமான திறமையில் தன்னைப் பயிற்றுவித்திருந்தான், இலக்கைக் காணாமல் ஓசையை மட்டுமே நோக்கி அம்பெய்யும் கலை. நதியில் குபுகுபு ஓசையைக் கேட்டபோது, தண்ணீர் குடிக்க வந்து தன் துதிக்கையில் நீர் நிரப்பும் ஒரு யானை என்று அவன் நினைத்தான். ஒரு அம்பைப் பொருத்தி, ஓசையைத் தன் குறியில் இழுத்து, அதைப் பறக்கவிட்டான். அம்பு இருளைக் கடந்து, எந்த விலங்கையும் அல்ல, நீரில் மண்டியிட்டிருந்த சிறுவனைச் சென்றடைந்தது.
ஷ்ரவணன் அலறினான், அந்த அலறலில் இருந்தது ஒரு மனிதக் குரல், எந்த மிருகத்தின் பிளிறலும் அல்ல. அரசனின் இதயம் பனிக்கட்டியாக மாறியது. ஓசையை நோக்கி ஓடிச்சென்று, உடைந்த பானைக்கு அருகில் விழுந்திருந்த ஒரு இளைஞனைக் கண்டான், அவனுள் ஆழமாக ஒரு அம்பு, சிந்திய நீருடன் அவனது உயிர் வழிந்துகொண்டிருந்தது. தசரதன் தன் சொந்தக் கை செய்ததால் நொறுங்கி முழங்காலிட்டு, அந்தச் சிறுவன் யார் என்று அறியக் கெஞ்சினான்.
ஷ்ரவணன், தனக்கு மீதமிருந்த சிறிது வலிமையுடன், அரசனைச் சபிக்கவில்லை. தன் குருட்டு முதிய தந்தையும் தாயும் அருகில் தாகத்துடன் காத்திருப்பதாகவும், தன்னைத் தவிர அவர்களுக்கு இவ்வுலகில் யாரும் இல்லை என்றும் மட்டுமே சொன்னான். அம்பு வலி தருவதால் அதை எடுக்குமாறு அரசனிடம் கேட்டான், பின்பு நீரைத் தன் பெற்றோருக்குக் கொண்டுசென்று நடந்ததைச் சொல்லுமாறு கேட்டான். அம்பு எடுக்கப்பட்டதும், அந்த மென்மையான மகன் நதிக்கரையில் தன் இறுதி மூச்சை விட்டான்.
தசரதன் பானையைத் தூக்கி, சிறுவன் காட்டிய வழியில், அச்சத்தால் கால்கள் கனக்க நடந்தான். முதிய தம்பதி காலடிச் சத்தத்தைக் கேட்டபோது, தங்கள் மகன் திரும்பிவிட்டான் என்று நினைத்தனர், தந்தை ஏன் இவ்வளவு நேரமானது என்றும், எப்போதும் போல் வழியில் ஏன் பேசவில்லை என்றும் கேட்டு அழைத்தான். அரசனால் பதிலளிக்க முடியவில்லை. கடைசியில், உடைந்த குரலில், முழுவதையும் சொன்னான். தான் அவர்களது மகன் அல்ல, அம்பெய்த அரசன் என்றும், அது அவர்களது சிறுவனை நதியில் தாக்கிற்று என்றும், அந்தச் செயல் அறியாமல் நடந்தது என்றும் சொன்னான்.
நீண்ட நேரம் எந்த ஓசையும் இல்லை. பின்பு அந்த முதிய இருவரும் தங்கள் மகன் கிடந்த இடத்திற்குத் தங்களை அழைத்துச் செல்லுமாறு கேட்டனர். அரசன் அவர்களைக் கையைப் பிடித்து அழைத்துச்சென்று, அவர்களால் காண முடியாத குழந்தையின் உடல்மேல் அவர்களது உள்ளங்கைகளை வைத்தான். அவர்கள் அவனைப் பிடித்து அவன்மேல் அழுதனர், எந்த வார்த்தையும் அவர்களது துயரத்தின் அடிமட்டத்தை எட்ட முடியவில்லை. அவர்கள் அவனது தோள்களில் முழு நாட்டையும் கடந்திருந்தார்கள், இப்போது அவனது முகத்தை மரணத்தில் கூடப் பார்க்க முடியவில்லை.
தந்தை பேச முடிந்தபோது, தசரதனிடம், தீய எண்ணமின்றிக் கொல்லும் ஒரு அரசன் அந்தக் கொலையிலிருந்து விடுபடுவதில்லை என்றான். பின்பு அவர்கள் அனைவரையும் மிஞ்சி நிற்கும் வார்த்தைகளைச் சொன்னான். இப்போது தாங்கள் இருவரும் தங்கள் மகனை இழந்து இறப்பதுபோலவே, ஒருநாள் தசரதனும் ஒரு மகனுக்காகத் துயருற்று, அவனிடமிருந்து பிரிந்து, அந்தப் பிரிவால் நொறுங்கி இறப்பான் என்றான். இதை அரசன்மேல் சுமத்திய பிறகு, அந்த முதிய தம்பதி ஒரு தீ மூட்டி, தாங்கள் நேசித்த மகன் அருகில் தங்கள் உயிரைத் துறந்து, ஒன்றாகச் சென்றனர்.
தசரதன் அந்தச் சாபத்தை அமைதியாக வீட்டுக்குச் சுமந்துசென்று, பல ஆண்டுகள் யாரிடமும் சொல்லவில்லை. அது அவனுள் ஒரு விதைபோல் உறங்கியது. நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, அவன் வயதானபோது, அவனது அன்பான ராமன் பதினான்கு ஆண்டுகள் காட்டுக்கு அனுப்பப்பட்டபோது, அரசன் தன் துயரத்தில் படுத்து, அதிலிருந்து எழ முடியாமல், தன் மகனின் பெயரை அழைத்தபடி இறந்தான். அப்போதுதான், நதிக்கரையில் அந்த முதியவர் சொன்ன வார்த்தை நிறைவேறியது என்பதையும், ஒவ்வொரு செயலும், அது எத்தனை இருண்ட இரவில் செய்யப்பட்டாலும், இறுதியில் அதைச் செய்த கைக்கே திரும்பி வருகிறது என்பதையும் புரிந்துகொண்டான்.