যে মণি প্রতিদিন স্বর্ণ উৎপন্ন করত, এবং যে মিথ্যা অভিযোগের সমাধানে কৃষ্ণ এক গুহায় প্রবেশ করেছিলেন

অভিযোগ

গুজব প্রাসাদের দ্বারে পৌঁছাল সূর্য পুরোপুরি উঠবার আগে। রাজা এক মানুষকে হত্যা করেছেন। রাজা এক মণির জন্য এক মানুষকে হত্যা করেছেন।

মানুষটি ছিল প্রসেন, এক তরুণ যাদব রাজন্যবর্গের অনুজ, দু-দিন আগে অরণ্যের গভীরে পাওয়া গেছে, দেহ ছিন্নভিন্ন, পাশে মৃত অশ্ব, কণ্ঠ থেকে স্বর্ণ-শৃঙ্খল ছিন্ন। যে মণি তিনি পরিধান করেছিলেন, তা অদৃশ্য। শোকার্ত জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা সত্রাজিৎ প্রতিটি বাজারে একই কথা বলছিলেন: রাজা পাথরটির প্রতি লুব্ধ ছিলেন, এবং এখন আমার ভ্রাতা অরণ্যে পড়ে আছেন, এবং পাথর অদৃশ্য।

কৃষ্ণ তখন শুধু মানুষরূপী দেবতা নন। তিনি কর্মরত নৃপতি, মিত্র ও শত্রু পরিবেষ্টিত। রাজার বিরুদ্ধে চৌর্যের জন্য হত্যার অভিযোগ এমন বিষ যা কেবল অস্বীকার দ্বারা মুছে ফেলা যায় না। আমি এই কাজ করিনি বললে নগরের অর্ধেক চিরকালই সন্দেহ করত।

তিনি অস্বীকার করলেন না। অশ্ব সাজালেন, তিনজন অনুসরণকারী নিলেন, এবং প্রকৃত ঘটনা খুঁজতে রওনা হলেন।

যে মণি এই সব শুরু করেছিল

সত্রাজিৎ তাঁর রাজার বিরুদ্ধে এত নিশ্চিত কেন, তা বুঝতে হলে পাথরটি কী, তা জানতে হবে।

কিছু ঋতু আগে সত্রাজিৎ এক অসাধারণ তীব্র তপস্যা করছিলেন, গ্রীষ্মের মধ্যাহ্নে উপবাসে, প্রখর তাপের প্রহরে সূর্য-স্তোত্র জপে। স্বয়ং সূর্য তাঁর কাছে নেমে এসেছিলেন, দৃশ্যমান হয়ে, এক স্বর্ণালোকময় সত্তা রূপে, এবং দিয়েছিলেন স্যমন্তক নামক এক মণি।

মণির দুটি গুণ ছিল। এটি এত উজ্জ্বল ছিল যে কেউ সরাসরি তার দিকে তাকাতে পারত না। এবং প্রতি প্রভাতে, এমন এক অনুগ্রহে যা ব্যাখ্যা করা যেত না, স্যমন্তক উৎপন্ন করত আট ভার স্বর্ণ, প্রায় একশো কিলোগ্রাম বুলিয়ন। সদাচারী ভূমিতে সদাচারী ব্যক্তির দ্বারা পরিধৃত হলে এটি সেই দেশকে মহামারী ও অকালমৃত্যু থেকে রক্ষা করত।

সত্রাজিৎ মণিটি পরিধান করে রাজসভায় এসেছিলেন। কৃষ্ণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বলরাম সহ সকলে সেই উজ্জ্বলতায় চমকিত হলেন। কৃষ্ণ, যিনি সবকিছু দেখতেন, মৃদু কণ্ঠে পরামর্শ দিয়েছিলেন এমন মণি রাজকোষেই রক্ষা করা শ্রেয়, যেখানে এর আশীর্বাদ সমগ্র রাজ্যে বিস্তৃত হতে পারে। সত্রাজিৎ বিনয়ের সঙ্গে কিন্তু দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছিলেন। এটি আমাকে দেওয়া হয়েছে। আমিই রাখব। কৃষ্ণ তর্ক করেননি।

কিন্তু মানুষটি রাজসভা ত্যাগ করেছিলেন এই দৃঢ় বিশ্বাসে যে কৃষ্ণ মণির প্রতি লুব্ধ।

কয়েক সপ্তাহ পর প্রসেন মৃগয়ায় মণি পরার অনুমতি চেয়েছিলেন। তিনি ফিরে আসেননি। অনুসন্ধানী দল দেহ খুঁজে পেল। চারদিকে সিংহের পদচিহ্ন। পাথর অদৃশ্য।

অভিযোগ এক বিকেলের মধ্যেই দ্বারকার সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল।

প্রমাণের পদচিহ্ন

কৃষ্ণ ও তাঁর অনুসরণকারীরা হত্যাস্থলে পৌঁছালেন। দেহ খুঁজে পেলেন। সিংহের পদচিহ্ন খুঁজে পেলেন। সেই পদচিহ্ন অনুসরণ করলেন। কিছুদূর পরে পদচিহ্ন থেমে গেল, এবং তার পাশে পড়ে রইল স্বয়ং সিংহের মৃতদেহ, এক প্রবল হস্ত-আঘাতে নিহত। সেই বিন্দু থেকে দৃশ্যমান হলো পদচিহ্ন, বিশাল, প্রশস্ত, মানুষের চেয়েও বৃহৎ এক প্রাণীর চিহ্ন। সেই পদচিহ্ন এক পর্বতের দিকে, এবং এক গুহার মধ্যে চলে গেছে।

কৃষ্ণ সঙ্গীদের বাইরে অপেক্ষা করতে বললেন। তিনি একাই ভেতরে গেলেন।

গুহার অভ্যন্তরে

গুহাটি অন্ধকার ছিল। কৃষ্ণ গভীরে চললেন, প্রস্তরের স্তম্ভ অতিক্রম করে, এক প্রকোষ্ঠে প্রবেশ করলেন যেখানে দীপালোক জ্বলছিল। সেখানে এক যুবতী এক শিশুর দোলনা দোলাচ্ছিলেন। দোলনার উপরে একটি সূত্রে ঝোলানো ছিল স্যমন্তক, কোমলভাবে দীপ্যমান, যাতে শিশুটি সেই আলো নিয়ে খেলতে পারে।

যুবতী তাঁকে দেখলেন এবং এক ক্ষীণ চমকিত ক্রন্দন উচ্চারণ করলেন। তিনি কথা বলার পূর্বেই গুহার পশ্চাদ্‌ভাগ থেকে এক গভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, এমন কণ্ঠ যা প্রস্তরকে কম্পিত করল।

কে সাহস করে প্রবেশ করেছে?

অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলো এক প্রাণী, দুজন মানুষের চেয়েও দীর্ঘ, দ্বারের মতো প্রশস্ত, এক মহান ভল্লুকের মুখ এবং এক রাজার মতো ভঙ্গি বিশিষ্ট। এই হলেন জাম্ববান, সেই জাম্ববান যিনি পূর্বের যুগে রামায়ণে শ্রীরামের সেবা করেছিলেন, যিনি যুগ যুগান্তর জীবিত থাকার মতো শক্তিতে আশীর্বাদপ্রাপ্ত হয়েছিলেন। তিনি কন্যা জাম্ববতী সহ এই গুহায় অবসর জীবন কাটাচ্ছিলেন। যে সিংহ প্রসেনকে হত্যা করেছিল সেটি একটি দীপ্যমান প্রস্তর বহন করে জাম্ববানের অঞ্চলে প্রবেশ করেছিল। জাম্ববান সিংহকে বধ করেছিলেন, প্রস্তরটি নিয়ে কন্যার শিশু-ভ্রাতুষ্পুত্রকে আমোদিত করতে দিয়েছিলেন।

জাম্ববান নিজের গুহায় এক অপরিচিত পুরুষকে দেখে চোর বলেই ধরে নিলেন। তিনি আক্রমণ করলেন।

আঠাশ দিনের যুদ্ধ

ভাগবতে কেবল বলা হয়েছে: তাঁরা আঠাশ দিন ও আঠাশ রাত্রি যুদ্ধ করেছিলেন।

এটি ছিল প্রকোষ্ঠে এবং গুহার অলিন্দে হস্তযুদ্ধ। তাঁরা মল্লযুদ্ধ করলেন, মুষ্ট্যাঘাত করলেন, পরস্পরকে প্রস্তর-প্রাচীরে নিক্ষেপ করলেন। জাম্ববান ছিলেন তাঁর যুগের সর্বশ্রেষ্ঠ বলবান প্রাণী। কৃষ্ণ ছিলেন বিষ্ণুর অবতার, মানুষরূপে পৃথিবীতে বিচরণ করছিলেন। জাম্ববানের প্রতিটি আঘাত এক ব্যাঘ্রকে নিহত করতে পারত। কৃষ্ণের প্রতিটি আঘাত এক পর্বতকে চূর্ণ করতে পারত। জাম্ববান দাঁড়িয়ে রইলেন এবং পুনরায় আক্রমণ করলেন।

বাইরে অপেক্ষমাণ কৃষ্ণের সঙ্গীরা শেষপর্যন্ত এই সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন যে তিনি নিশ্চয়ই মৃত। তাঁরা এই সংবাদ নিয়ে দ্বারকায় ফিরলেন। নগরী শোকে নিমজ্জিত হল। সত্রাজিৎ একান্তে হয়তো অনুভব করলেন তাঁর অভিযোগ যা সূচনা করেছিল তার শীতল ভার।

আঠাশতম দিনে জাম্ববান, দীর্ঘ জীবনে প্রথমবারের মতো, ক্লান্ত হলেন। তিনি থামলেন, হাঁপাতে লাগলেন, এবং সম্মুখের কৃষ্ণমূর্তির দিকে তাকালেন। তিনি কখনো এমন কোনো সত্তার সাক্ষাৎ পাননি যাঁর শক্তি তাঁর সমকক্ষ। এবং তাঁর মনে পড়ল।

তাঁর মনে পড়ল বহুকাল পূর্বে, পূর্বের যুগে, তাঁর প্রভু রাম বলেছিলেন পরবর্তী জীবনে তুমি আমাকে আবার দেখবে, এবং তুমি আমাকে চিনবে এক বল-কীর্তির দ্বারা।

তিনি নতজানু হয়ে পড়লেন। আপনি কি রাম, প্রত্যাবর্তিত?

কৃষ্ণ মাথা নাড়লেন। তিনি জাম্ববানের মস্তকে হস্ত স্থাপন করলেন, এক প্রবীণ সেবক ও তাঁরই প্রভু-নবরূপে-প্রত্যাবর্তিতের মাঝের স্বীকৃতির স্পর্শ। জাম্ববান অশ্রুপাত করলেন।

যা সেই দিন দেওয়া হল

জাম্ববানের কাছে কেবল একটিমাত্র যোগ্য জিনিস ছিল। তিনি কন্যা জাম্ববতীকে সম্মুখে আনলেন, তাঁর হস্ত কৃষ্ণের হস্তে যুক্ত করলেন, এবং তাঁকে বিবাহে দান করলেন। দোলনার উপর থেকে স্যমন্তক মণিটি নামিয়ে কৃষ্ণের হাতে তুলে দিলেন। এঁকে গ্রহণ করুন। প্রস্তরটিও গ্রহণ করুন। উভয়ই চিরকাল আপনারই ছিল; আমরা কেবল তাদের নিরাপদে রক্ষা করেছিলাম।

কৃষ্ণ উভয়কেই গ্রহণ করলেন এবং গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন এমন এক জগতে যা তাঁকে মৃত বলে ভেবেছিল।

দ্বারকায় প্রত্যাবর্তন

কৃষ্ণ যখন দ্বারকায় ফিরলেন, শোকাচ্ছন্ন নগরী চমকে উঠল। তিনি সরাসরি সত্রাজিতের গৃহে গেলেন। সমবেত রাজসভার পূর্ণ দৃষ্টিগোচরে স্যমন্তককে এক বস্ত্রের উপর তাঁর পদচরণে রাখলেন। শান্তভাবে বললেন: "এই নিন আপনার মণি। আপনার ভ্রাতাকে এক সিংহ হত্যা করেছিল। সিংহটিকে জাম্ববান বধ করেছিলেন। মণিটি নিরাপদে রক্ষিত ছিল। আমি গৃহে ফিরিয়ে এনেছি।"

সত্রাজিৎ, যিনি কয়েক সপ্তাহ ধরে রাজার বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে হত্যার অভিযোগ আনছিলেন, ভেঙে পড়লেন। লজ্জা সম্পূর্ণ হল। তিনি কৃষ্ণের পদে নিপতিত হলেন। "মণিটি গ্রহণ করুন। আমার ক্ষমাপ্রার্থনা স্বরূপ আমার কন্যা সত্যভামাকেও বিবাহ করুন।"

কৃষ্ণ সত্যভামাকে বিবাহ করলেন কিন্তু মণিটি ফিরিয়ে দিলেন। "এটি রাখুন। ভালোভাবে পরিধান করুন। এটি ইতিমধ্যেই এক ভ্রাতার মূল্য চুকিয়েছে। এটি যেন আপনার কন্যার মূল্যও না হয়ে দাঁড়ায়।"

এই একটি পর্বই কৃষ্ণকে এনে দিয়েছিল তাঁর আট প্রধান রাণীর মধ্যে দুজনকে, একজন বনভূমি থেকে আঠাশ দিনের যুদ্ধে অর্জিত, অন্যজন রাজসভা থেকে প্রায়শ্চিত্ত রূপে প্রদত্ত। যখন অভিযুক্ত হলেন, কৃষ্ণ সাক্ষী আহ্বান করেননি। তিনি বলেননি আমি প্রভু, কে সাহস কর। তিনি গিয়ে প্রমাণের পদচিহ্ন ধরে চলেছিলেন, এবং মণি ফিরিয়ে দিলেন সেই ব্যক্তিকে যিনি তাঁকে ভুলভাবে অভিযুক্ত করেছিলেন, কারণ তিনি কখনো এটি চাননি।