ગોવર્ધન પૂજા અને અન્નકૂટ: કથા, મહત્ત્વ અને ઘરે પૂજા કેવી રીતે કરવી

દિવાળીની બીજી સવારે બ્રજના કોઈ ગામમાંથી ચાલો તો તમે તેને જોતાં પહેલાં તેની ગંધ પામશો: ભીની માટી, છાણ, છૂંદેલા ગલગોટા, અને નજીક ક્યાંક તળાતી પૂરીઓની મીઠી મહેક. વાળેલા આંગણાની વચ્ચે એક કુટુંબ તાજા છાણથી હાથે હાથે એક નાનકડો પર્વત ઘડી રહ્યું છે, પછી તેમાં ડાળખીઓ, ઘાસનાં પાન, માટીની નાની ગાયો, અને ઉપર એક હાથ ઊંચો કરીને સૂતેલી એક નાની મૂર્તિ દબાવીને બેસાડે છે. બાળકો ફૂલ લાવે છે. એક વૃદ્ધ સ્ત્રી એ ઢગલા ફરતે ધીમે ધીમે એક વર્તુળમાં નૈવેદ્ય ગોઠવે છે. આ ગોવર્ધન પૂજા છે, જેને અન્નકૂટ, એટલે કે "અન્નનો પર્વત" પણ કહે છે, જે કારતક સુદ પક્ષના પહેલા દિવસે, દિવાળીના તરત બીજા દિવસે ઉજવાય છે.

હિન્દુ વર્ષના ગણ્યાગાંઠ્યા તહેવારોમાંનો આ એક છે જે લોકોને મંદિરની મૂર્તિ કે કોઈ ગ્રહની નહીં, પણ એક પર્વત, ગાયોના ધણ અને પોષાવાની સાદી હકીકતની પૂજા કરવાનું કહે છે. એક આખો પ્રદેશ એક પર્વત આગળ કેમ નમે છે એ સમજવા તમારે વૃંદાવનના એક ચોમાસા સુધી અને દેવરાજ ઇન્દ્રને સામો જવાબ આપનારા એક બહુ નાના ગોવાળ સુધી પાછળ જવું પડશે.

ગોવર્ધન પૂજા પાછળની કથા: કૃષ્ણ પર્વત ઊંચકે છે

આ કથા ભાગવત પુરાણના દસમા સ્કંધમાં છે, વૃંદાવનના ગોવાળો વચ્ચે વીતેલા કૃષ્ણના બાળપણને અનુસરતા એ લાંબા ભાગમાં. તે વિષ્ણુ પુરાણ અને હરિવંશમાં પણ ફરી કહેવાઈ છે.

દર વર્ષે બ્રજના ગોવાળો ઇન્દ્ર માટે, જે દેવરાજ અને વરસાદ તથા વાવાઝોડાના સ્વામી છે, એક મહાયજ્ઞ તૈયાર કરતા. તેની પાછળનો તર્ક જૂનો અને સમજાય એવો હતો: ઇન્દ્ર વરસાદ મોકલતા, વરસાદ ઘાસને પોષતું, ઘાસ ગાયોને પોષતું, ગાયો દૂધ આપતી, અને દૂધ એ ગોવાળ પ્રજાની સંપત્તિ હતું. તેથી ઘી, અનાજ અને મીઠાઈઓ એકઠાં કરાતાં, અને ઇન્દ્રને ધરાવવાનું નૈવેદ્ય તૈયાર થતું.

બાળ કૃષ્ણે આ જોઈ પોતાના પાલક પિતા નંદને એક સીધો સવાલ કર્યો. આ બધું એવા દેવને કેમ મોકલવું જે બહુ દૂર વસે છે અને વરસાદ આપે છે કારણ કે એ જ તેમનો સ્વભાવ છે? બ્રજના લોકો ગોવાળ હતા, મેદાનના ખેડૂત નહીં. દિવસે દિવસે તેમને ખરેખર જે પોષતું હતું તે હતું ગોવર્ધન, એ પર્વત જેની ઢોળાવો ગાયોને ઘાસ, ઔષધિ અને ચોખ્ખું પાણી આપતી, અને એ ગાયો તથા વન જે એમની સામે જ ઊભાં હતાં. જે તને પોષે તેને માન આપ, એમ એ છોકરાએ દલીલ કરી. નૈવેદ્ય ગોવર્ધન અને ગાયોને ધરાવો, અને એ મહેનત કરનારા લોકોમાં વહેંચાય.

અડધા મજાકમાં ને અડધા મનાઈને ગોવાળો માની ગયા. તેમણે ભોજન રાંધ્યું, તેને પર્વતની તળેટીએ લઈ ગયા, અને ત્યાં જ ધરાવ્યું. કૃષ્ણે લીલા કરતાં શિખર પર બીજું રૂપ ધારણ કર્યું અને પોતે પર્વતના આત્મા બનીને એ નૈવેદ્ય ગ્રહણ કર્યું.

પોતાના યજ્ઞથી વંચિત ઇન્દ્ર ક્રોધથી સળગી ઊઠ્યા. અભિમાન ઘવાયું, તો તેમણે સંવર્તક વાદળો, પ્રલયનાં વાદળો છોડ્યાં, અને વૃંદાવનને ડુબાડી દે એવું અને આકાશ પર ખરેખર કોણ રાજ કરે છે એ આ ગ્રામવાસીઓને શીખવે એવું વાવાઝોડું મોકલ્યું. વરસાદ ત્રાંસો પડ્યો. યમુના ચઢી. ગાયો ભાંભરી અને બાળકો પૂર તરફ તણાવા લાગ્યાં.

ત્યારે એ છોકરાએ એ કર્યું જે આખો તહેવાર યાદ રાખે છે. કૃષ્ણ ગોવર્ધન પાસે ગયા, નમ્યા, અને આખો પર્વત પોતાના ડાબા હાથની ટચલી આંગળી પર ઊંચક્યો, એક વિશાળ લીલી છત્રીની જેમ તેને ઉપર ઝાલી રાખ્યો. તેની નીચે તેમણે બ્રજના દરેક ગોવાળ, દરેક સ્ત્રી, દરેક વાછરડું અને ગાયને એકઠાં કર્યાં. સાત દિવસ સાત રાત ઇન્દ્રે પર્વત પર વરસાદનો મારો ચલાવ્યો, અને સાત દિવસ કૃષ્ણે તેને અડગ ઝાલી રાખ્યો, લોકો નીચે આશરો લઈ, પોતાની લાકડીઓ પર ટેકવીને, એક છોકરાને પર્વત ઝાલી રાખતો જોતા રહ્યા.

સાતમા દિવસે ઇન્દ્ર સમજ્યા. તેમનું વાવાઝોડું એક છોકરા આગળ હાર્યું હતું. તેમણે વાદળોને પાછાં બોલાવ્યાં, સ્વર્ગમાંથી નીચે આવ્યા, અને નમ્યા. બોધ એ નહોતો કે ઇન્દ્ર કંઈ નથી, પણ એ કે અભિમાને તેમને પોતાનું સ્થાન ભુલાવ્યું હતું, અને દિવ્યતા કોઈ દૂરના સિંહાસનમાં નહીં, પણ એ પર્વત, એ ધણ અને પોતે એ લોકોમાં જ હાજર હતી. એ દિવસથી બ્રજના લોકો દર વર્ષે ગોવર્ધનનું માન રાખવા લાગ્યા, અને એ રિવાજ આખા દેશમાં ફેલાયો.

ગોવર્ધન પૂજા શા માટે મહત્ત્વની છે

ચમત્કારથી આગળ વાંચો તો આ દિવસ એક ખૂબ જમીની બોધ આપે છે. ગોવર્ધન પૂજા સાચી દિશામાં વાળેલી કૃતજ્ઞતા છે. તે નજીકની અને સામાન્ય વસ્તુઓનો આભાર માને છે: જે ભૂમિ પર તમે ઊભા છો તે, જે પ્રાણીઓ તમારા માટે મહેનત કરે છે તે, તમારી પોતાની થાળીનું અન્ન, તમારી સાથે રાંધનારા પડોશીઓ. જે પરંપરા દૂરના દેવો અને નાટ્યાત્મક ઉપાયો તરફ તણાઈ શકે છે, તેમાં આ તહેવાર ધ્યાનને પાછું માટી તરફ ખેંચી લાવે છે.

તેમાં એક પર્યાવરણીય અર્થ પણ છે, અને એ પાછળથી જોડેલો આધુનિક વિચાર નથી. ગાય, પર્વત, ઘાસ અને વનની સમાજને પોષતી એક જ જીવંત વ્યવસ્થા તરીકે પૂજા થાય છે. નૈવેદ્ય ધરાવાય છે અને પછી વહેંચીને ખવાય છે, બાળીને નષ્ટ કરાતું નથી. કંઈ વેડફાતું નથી, અને આખું ગામ એક જ રોટલી વહેંચીને ખાય છે.

સામાજિક રીતે આ દિવસ દિવાળીના બીજા દિવસે આવે છે, જ્યારે દીવા પ્રગટ્યા હોય અને લક્ષ્મીનું સ્વાગત થઈ ગયું હોય. તમે પહેલેથી દિવાળી અને દીવાઓનો પાંચ દિવસનો તહેવાર વાંચ્યો હોય, તો ગોવર્ધન પૂજાને એ પાંચ દિવસમાંના ચોથા દિવસ તરીકે ઓળખશો. લક્ષ્મી સંપત્તિ લાવે છે; ગોવર્ધન યાદ કરાવે છે કે સંપત્તિ ખરેખર ક્યાંથી આવે છે અને તેને માણતાં પહેલાં તેના માટે આભારી રહેવાનું કહે છે.

ગોવર્ધન પૂજા ક્યારે આવે છે: તિથિનો નિયમ

સનાતન નિયમ સાદો છે. ગોવર્ધન પૂજા કારતક સુદ એકમના રોજ થાય છે, કારતક મહિનાના સુદ પક્ષનો પહેલો ચંદ્ર દિવસ, જે સામાન્ય રીતે દિવાળીની અમાસની રાત્રિના તરત બીજા દિવસે આવે છે. 2026માં તે દિવાળીના બે દિવસ પછી, મંગળવાર 10 નવેમ્બરે આવે છે, કારણ કે 9 નવેમ્બરના સૂર્યોદય વખતે પણ અમાસ ચાલુ હોય છે, એટલે એકમને પહેલો સૂર્યોદય 10 તારીખે મળે છે.

તે ચંદ્ર સાથે બંધાયેલી હોવાથી, કોઈ નિશ્ચિત કૅલેન્ડર તારીખ સાથે નહીં, અંગ્રેજી કૅલેન્ડરનો દિવસ દર વર્ષે બદલાય છે, સામાન્ય રીતે ઓક્ટોબરના અંતે કે નવેમ્બરમાં આવે છે. મોટા ભાગનાં વર્ષોમાં તે દિવાળીનો બીજો દિવસ હોય છે, છતાં ક્યારેક તિથિનો સમય બંનેને એક દિવસના અંતરે ધકેલે છે, અને કેટલાંક વર્ષોમાં પૂજા અને નવા વર્ષની ઉજવણી સાથે જ પળાય છે. સ્મૃતિની કોઈ પાકી તારીખ પર ભરોસો રાખવાને બદલે, જે વર્ષે તમે તે પાળો છો તેનો ચોક્કસ દિવસ અને મુહૂર્ત અમારા આગામી તહેવારો કૅલેન્ડર અને રોજિંદા પંચાંગ પર જોઈ લો. ઉપરનો તિથિનો નિયમ હંમેશાં સાચો છે; ખોટી યાદ રહેલી તારીખ નહીં.

પરંપરામાં એકમને દિવસે બે પૂજા-કાળ હોય છે, એક સવારનો પ્રાતઃકાળ અને એક સાંજનો સાયંકાળ. તે દિવસનું પંચાંગ બંને જણાવે છે, જેથી તમે તમારા ઘરને અનુકૂળ સમય પસંદ કરી શકો.

ગોવર્ધન પૂજા વિધિ: ક્રમબદ્ધ

અહીં ઘર માટે એક વ્યવહારુ રૂપ છે જે એક કુટુંબ ખરેખર પાળી શકે. તેનું હાર્દ પ્રામાણિક અને જૂનું છે: એક પર્વત ઘડો, તેને માન આપો, નૈવેદ્ય ધરાવો, અને તેની પ્રદક્ષિણા કરો.

શું એકઠું કરવું (સામગ્રી):

• ઢગલો ઘડવા તાજું છાણ, અથવા શહેરના ઘરમાં છાણ ન મળે તો ચોખ્ખી માટી કે અનાજનો ઢગ
• નાની ડાળખીઓ, ઘાસનાં પાન, અને ગમે તો ગાયો, એક ગોવાળ અને કૃષ્ણની માટીની નાની મૂર્તિઓ
• રોળી કે કંકુ, અક્ષત (ચોખાના દાણા), એક-બે પ્રગટેલા દીવા, અને અગરબત્તી
• ફૂલ, ખાસ કરીને ગલગોટા, અને એક હાર
• અર્પણ માટે દૂધ, દહીં, ઘી, મધ અને ગંગાજળ
• અન્નકૂટ ભોજન, તમારું રસોડું જેટલું વિસ્તૃત કે જેટલું સાદું પરવાનગી આપે તેટલું
• પાણીનો એક કળશ અને હોય તો એક નાનો શંખ કે ઘંટડી

પગલાં:

1. ગોવર્ધન ઘડો. એક વાળેલી, ચોખ્ખી જગ્યાએ, સામાન્ય રીતે આંગણામાં કે ઉંબરે, છાણ કે માટીનો એક નાનો પર્વત બનાવો. ઘાસ અને ડાળખીઓ એ રીતે દબાવો કે તે બ્રજના વનવાળા ઢોળાવ જેવો દેખાય. શિખર પર એક હાથ ઊંચો કરી, પર્વત ઝાલતા કૃષ્ણની નાની મૂર્તિ મૂકો, અને તળેટી ફરતે નાની ગાયો ગોઠવો.

1. આવાહન અને સ્નાન. ઢગલા તરફ મુખ કરી બેસો. એક નાનો સંકલ્પ કરો, એ દિવસનું નામ લઈ અને ગોવર્ધન, કૃષ્ણ તથા ગાયોનું માન રાખવાની ઇચ્છાનું શાંત ઉચ્ચારણ. પર્વતને પંચદ્રવ્યથી પ્રતીકાત્મક સ્નાન કરાવો, થોડું દૂધ, દહીં, ઘી, મધ અને પાણી, પછી ચોખ્ખા પાણીથી.

1. શણગાર અને દીપ. પર્વત પર રોળી અને ચોખા લગાવો, ફૂલ અને હાર અર્પણ કરો, દીવો અને અગરબત્તી પ્રગટાવો, અને ઘંટડી વગાડો.

1. અન્નકૂટ ધરાવો. રાંધેલું ભોજન પર્વત ફરતે ગોઠવો, આદર્શ રીતે એક વર્તુળમાં કે વળાંકવાળી હરોળમાં જેથી ઢગલો અર્પણોના ખેતરમાંથી ઊપસેલા શિખર જેવો લાગે. આ જ "અન્નનો પર્વત". એક પરંપરાગત ભવ્ય અર્પણ એટલે છપ્પન ભોગ, છપ્પન વાનગીઓ, પણ એક કુટુંબ હૃદયપૂર્વક થોડીક ધરાવી શકે: રાંધેલા ભાત અને દાળ, મોસમી શાક, કઢી, પૂરી, અને એક-બે મીઠાઈ. બ્રજની જૂની પ્રિય વાનગી એટલે અન્નકૂટ શાક, ઘણાં શાક ભેગાં રાંધીને બનાવેલી મિશ્ર વાનગી.

1. નામ ઉચ્ચારો. ભોજન સાદા મંત્ર "ૐ ગોવર્ધનાય નમઃ" કે કૃષ્ણ મંત્ર "ૐ નમો ભગવતે વાસુદેવાય" સાથે ધરાવો. કોઈ કઠિન સંસ્કૃતની જરૂર નથી; મન દઈને લીધેલું નામ જ પૂરતું છે.

1. પ્રદક્ષિણા. ઢગલા ફરતે ચાલો, પ્રદક્ષિણા કરો, તેને તમારી જમણી બાજુ રાખતાં. સાત ફેરા પરંપરાગત છે, કૃષ્ણે પર્વત ઝાલ્યાના દરેક દિવસ માટે એક, છતાં કુટુંબો જેટલા યોગ્ય લાગે તેટલા કરે છે. બ્રજમાં જ યાત્રિકો ગોવર્ધન અને રાધાકુંડ પાસેના સાચા ગોવર્ધન પર્વત ફરતે આખો માર્ગ ચાલે છે, આશરે એકવીસ કિલોમીટરનો માર્ગ, ઘણા ઉઘાડા પગે.

1. આરતી અને પ્રસાદ. એક નાની કૃષ્ણ આરતીથી પૂરું કરો, પછી ધરાવેલું ભોજન પ્રસાદ તરીકે લઈ વહેંચો. આ દિવસે ગાયોને ખવડાવવું, અને તેમને ઘાસ કે પહેલો કોળિયો આપવો, એ આ વ્રતનો ભાગ છે.

આખી વિધિ એ દિવસના શુભ મુહૂર્તની અંદર રાખો. મુહૂર્ત સાધન અને પંચાંગ તમને સવારના અને સાંજના સમય જણાવશે.

વિધિઓ, રિવાજો અને પ્રાદેશિક રૂપ

નકશા પર તમે સરકતાં જાઓ તેમ દિવસનું રૂપ બદલાય છે, છતાં તેના કેન્દ્રની કૃતજ્ઞતા બદલાતી નથી.

બ્રજ અને કૃષ્ણની ભૂમિ. મથુરા, વૃંદાવન, નંદગાવ અને ખુદ ગોવર્ધન નગરમાં આ સૌથી મોટો સ્થાનિક તહેવાર છે. મંદિરો પ્રચંડ અન્નકૂટ ગોઠવે છે, દેવ સમક્ષ રાંધેલા નૈવેદ્યના પર્વત ખડકે છે. યાત્રિકો લાંબી ગોવર્ધન પ્રદક્ષિણા કરે છે, અને અહીંનો ભાવ મૂળ કથાની સૌથી નજીક છે.

ઉત્તર ભારતનાં મંદિરો. ઉત્તર પ્રદેશ, રાજસ્થાન, દિલ્હી અને ઉત્તરના મોટા ભાગનાં મંદિરોમાં, ખાસ કરીને વૈષ્ણવ અને પુષ્ટિમાર્ગ (વલ્લભ) પરંપરાઓનાં મંદિરોમાં, અન્નકૂટ અર્પણ એ જ મુખ્ય કાર્યક્રમ છે. રાજસ્થાનનું નાથદ્વારા શ્રીનાથજી સમક્ષના પોતાના અન્નકૂટ માટે પ્રખ્યાત છે, જે કૃષ્ણનું એ જ ગોવર્ધનધારી રૂપ છે.

ગુજરાત: બેસતું વરસ. ગુજરાતમાં કારતક સુદ એકમ એ બેસતું વરસ કે પડવો, ગુજરાતી નવું વર્ષ પણ છે. દિવાળીનો બીજો દિવસ એક નવું વર્ષ ખોલે છે. વેપારીઓ નવા ચોપડા શરૂ કરે છે, કુટુંબો સાલ મુબારકની શુભેચ્છાઓ આપ-લે કરે છે, અને ગોવર્ધન તથા અન્નકૂટ પૂજા નવા વર્ષની ઉજવણીમાં ભળી જાય છે.

મહારાષ્ટ્ર: પડવો અને બલિ પ્રતિપદા. મહારાષ્ટ્રમાં આ દિવસ પડવો તરીકે પળાય છે અને રાજા બલિની કથા સાથે જોડાયેલો છે, વર્ષના શુભ મુહૂર્તોમાંના એક તરીકે અંકિત, અને એ દિવસ જ્યારે પત્નીઓ પોતાના પતિનું માન રાખે છે અને બદલામાં ભેટ મેળવે છે, પાક અને ગાયોના વિષયનો એક ઘરેલું સમકક્ષ.

ગાય-સન્માનના રિવાજો. ઘણાં ગામોમાં આ દિવસે ગાયો અને બળદ ધોવાય છે, તેમનાં શિંગડાં રંગાય છે, હાર પહેરાવાય છે અને ખાસ ખવડાવાય છે, અને દેશના કેટલાક ભાગોમાં એક સંબંધિત ઢોર-તહેવાર પળાય છે જ્યાં ધણ શણગારાય છે અને આંગણાના ઢગલા પરથી ચલાવાય પણ છે.

આજે ગોવર્ધન પૂજા કેવી રીતે ઉજવવી

આ દિવસનો ભાવ જીવવા તમને આંગણું કે ધણ જોઈતું નથી. એક શહેરી ફ્લૅટ પણ એક નાનું, પ્રામાણિક રૂપ સાચવી શકે.

ઢગલો નાનો કરો, ચોખ્ખી માટીથી કે છાણ ન મળે તો ચોખા કે ઘઉંના ઢગથી પણ, અને બાળકોને ગાયો ઘડવા અને ઘાસ દબાવવા દો. રોજ કરતાં થોડું વધારે રાંધો અને તેને એક વહેંચેલું ભોજન બનાવો, એક પડોશીને બોલાવીને કે ઓસરીની પેલે પાર એક થાળી મોકલીને. ભોજન પહેલાં કૃષ્ણના નામે ધરાવો, પછી તેને કોઈ સામાન્ય રાત્રિભોજન તરીકે નહીં પણ પ્રસાદ તરીકે ખાઓ. તમારી નજીક કોઈ ગૌશાળા હોય, તો ત્યાં ચારો કે દાન લઈ જાઓ; આ જ આ દિવસની સૌથી સાચી પૂજા છે. નાના પર્વત ફરતે તમારા સાત ફેરા ચાલો, અને તેનું હાર્દ મનમાં ઊતરવા દો: કોઈ દૂરની વસ્તુ તરફ હાથ લંબાવતાં પહેલાં, નજીકની વસ્તુઓ, ભોજન, ભૂમિ, તમને પોષનારા લોકોનો આભાર માનો.

કથાએ તમારાં બાળકોનું મન મોહ્યું હોય, તો આરતી પછી તેમને કૃષ્ણે ગોવર્ધન પર્વત ઊંચક્યાની આખી કથા વાંચી સંભળાવો. સૂતાં સૂતાં સાંભળવા માટે એ એક સરસ વાર્તા છે, એક છોકરો કોઈ ભીંજાય નહીં માટે એક પર્વત ઝાલી ઊભો રહે છે.

દિવાળીના દીવા બળીને ઓલવાઈ જાય, ત્યારે આ જ એ શાંત, કાદવવાળી, ઉદાર સવાર છે જે તેની પછી આવે છે, અને તે ફક્ત એટલું જ માગે છે કે તમને જીવતા રાખે છે તે શું છે એ તમે ઓળખો અને તેનો આભાર માનો.

સ્રોતો

• Bhagavata Purana, Canto 10 (the lifting of Govardhan and Indra's humbling)
• Vishnu Purana, Book 5 (Krishna in Vrindavan and the Govardhan episode)
• Harivamsa (Vishnu Parva), the Govardhan-dharana narrative