ಘಟೋತ್ಕಚ: ಅವನ ಸಾವು ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಉಳಿಸಿದ ರಾತ್ರಿ
ಯುದ್ಧದ ಹದಿನಾಲ್ಕನೆಯ ರಾತ್ರಿ ಕಾಳಗ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತಕ್ಕೆ ನಿಲ್ಲಲು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ, ಆ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಭೀಮನ ರಾಕ್ಷಸ ಮಗ ಘಟೋತ್ಕಚ ಕೌರವ ಸೇನೆಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ನುಂಗತೊಡಗಿದ. ಸೇನೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಕರ್ಣ ಗುರಿ ತಪ್ಪಲೇ ಅರಿಯದ ಆ ಒಂದೇ ಅಸ್ತ್ರವನ್ನು ಎಸೆಯಬೇಕಾಯಿತು, ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಅರ್ಜುನನಿಗಾಗಿಯೇ ಕಾದಿರಿಸಿದ್ದ ಆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು. ಭೀಮನ ಮಗ ಬೀಳುವುದನ್ನು ಕಂಡ ಕೃಷ್ಣ ಆನಂದದಿಂದ ಗರ್ಜಿಸಿದ, ಈ ಕಥೆ ಆ ಆನಂದವನ್ನು ಮೆದುಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಯುದ್ಧದ ಇಡೀ ಭಯಾನಕ ಲೆಕ್ಕ ಅದರೊಳಗೇ ಅಡಗಿದೆ.
ಪರಿಶೀಲಿಸಿದವರು Vidhata Editorial Desk · ನವೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ
In this story
ಕರೆದೊಡನೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಮಗ
ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಮೊದಲು ಒಂದು ಕಾಡು ಇತ್ತು. ವಾರಣಾವತದ ಉರಿಯುವ ಮನೆಯಿಂದ ಪಾರಾದ ಪಾಂಡವರು ತಲುಪಿದ ಕಾಡು ರಾಕ್ಷಸರ ದೇಶ. ಹಿಡಿಂಬೆ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸಿಯನ್ನು ಅವಳ ಅಣ್ಣ ಮಲಗಿದ್ದ ಸೋದರರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದ. ಅವಳು ಕಾವಲು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಭೀಮನನ್ನು ಕಂಡಳು, ಕೊಲ್ಲುವ ಬದಲು ಕಂಡ ಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರೀತಿಸಿದಳು. ಭೀಮ ಆ ಅಣ್ಣನನ್ನು ಕೊಂದ, ಕುಂತಿಯ ಮಾತಿನಂತೆ ಆ ತಂಗಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದ, ಮಗ ಹುಟ್ಟುವವರೆಗೂ ಅವಳ ಬಳಿ ಇದ್ದ.
ಹುಟ್ಟಿದ ಕೂಸಿನ ತಲೆ ಗಡಿಗೆಯಂತೆ ನುಣುಪಾಗಿ, ದುಂಡಗಿತ್ತು, ಘಟದಂತೆ, ಅದಕ್ಕೇ ಘಟೋತ್ಕಚನೆಂದು ಹೆಸರಾಯಿತು. ರಾಕ್ಷಸರ ಮಕ್ಕಳು ವರ್ಷಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುವುದಿಲ್ಲ. ಗಳಿಗೆಯೊಳಗೆ ಎದ್ದು ನಿಂತ, ದಿನದೊಳಗೆ ತರುಣ ಯೋಧನಾದ, ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತೆ ದಾರಿ ಹಿಡಿದಾಗ ತಂದೆಯ ಪಾದ ಮುಟ್ಟಿ ತನ್ನ ಇಡೀ ಬದುಕು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿದ್ದ ಆ ಒಂದು ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿದ: ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆಯಿರಿ, ಬಂದುಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಆಮೇಲೆ ಕಾಡು ಅವನನ್ನೂ ಅವನ ತಾಯಿಯನ್ನೂ ತನ್ನೊಳಗೆ ಸೆಳೆದುಕೊಂಡಿತು, ಹಸ್ತಿನಾಪುರ ಅವನಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನೇ ಮರೆಯಿತು.
ಅವನು ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ವನವಾಸದಲ್ಲಿ, ಎತ್ತರದ ಹಿಮಾಲಯದ ಏರು ದ್ರೌಪದಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮುರಿದಾಗ, ಭೀಮ ಮಗನನ್ನು ನೆನೆದ. ಘಟೋತ್ಕಚ ತನ್ನ ಜನರೊಡನೆ ಬಂದು ಅವಳಿಗೆ ತೂಕವೇ ಇಲ್ಲವೇನೋ ಎಂಬಂತೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಕಣಿವೆಗಳನ್ನು ದಾಟಿಸಿದ. ಬದರಿಯಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಇಳಿಸಿ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ. ಯಾರೂ ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಮನೆಯ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಾಗಲೆಲ್ಲ ಅವನನ್ನು ಎಂದೂ ಎಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಪಾಂಡವ ವಂಶದ ಮೊದಲ ಮಗ ಅವನು, ಅವನ ಪಾಲಿಗೆ ಏನೂ ಬರಲಿಲ್ಲ, ರಾಜರ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ರಾಕ್ಷಸ, ಆದರೂ ಕರೆದ ಪ್ರತಿ ಸಲವೂ ಬಂದ. ಮಹಾಯುದ್ಧ ಸೇನೆಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದಾಗ ಕರೆಯದೆಯೇ ಬಂದ, ತನ್ನದೇ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ.
ಮುಗಿಯಲು ಒಪ್ಪದ ದಿನ
ಹದಿನಾಲ್ಕನೆಯ ದಿನ ಅರ್ಜುನನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಇತ್ತು, ಹಿಂದಿನ ಸಂಜೆ ತನ್ನದೇ ಮಗನ ಶವದ ಬಳಿ ನಿಂತು ಮಾಡಿದ್ದು: ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದೊಳಗೆ ಜಯದ್ರಥನ ವಧೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅರ್ಜುನನೇ ಬೆಂಕಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಾನೆ. ಮುಳುಗುವ ಸೂರ್ಯನ ಕೊನೆಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ.
ಆಗ ಎರಡೂ ಸೇನೆಗಳ ಒಳಗೆ ಏನೋ ಹರಿದುಹೋಯಿತು. ಮೊದಲ ದಿನದಿಂದ ನಿಯಮ ನಡೆದುಬಂದಿತ್ತು: ಸಂಜೆಗೆ ಶಂಖ, ಬೆಳಗಿನವರೆಗೆ ಕೊಲೆ ನಿಲ್ಲಬೇಕು. ಮೊದಲ ಬಾಣ ಹೊರಡುವ ಮುನ್ನ ಎರಡೂ ಪಕ್ಷ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಷರತ್ತುಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದು. ಆ ಸಂಜೆ ಯಾರೂ ಹಿಂದಿರುಗುವ ಶಂಖ ಊದಲಿಲ್ಲ. ಕೋಪ ಕೌರವರನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಎಳೆದೊಯ್ದಿತು, ಈಟಿಯಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಂತವನು ತನ್ನ ಸೋದರನೋ ತನ್ನ ವೈರಿಯೋ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗದ ಕತ್ತಲೊಳಗೆ ಕಾಳಗ ಉರುಳಿತು. ಆಮೇಲೆ ದೀವಟಿಗೆಗಳು ಹೊರಬಂದವು, ರಥಗಳಿಗೂ ಆನೆಗಳ ಬೆನ್ನಿಗೂ ಕಟ್ಟಿದ ಸಾವಿರಾರು ದೀಪಗಳು, ರಣರಂಗ ಯಾವುದೋ ಭಯಾನಕ ಹಬ್ಬದಂತೆ ಉರಿಯಿತು. ಯುದ್ಧ ತನ್ನದೇ ಮಾತನ್ನು ಮುರಿದಿತ್ತು, ಇನ್ನು ಆ ರಾತ್ರಿ ಅದನ್ನು ಬಳಸಬಲ್ಲವನದೇ.
ಕತ್ತಲು ರಾಕ್ಷಸರ ದೇಶ
ರಾತ್ರಿ ಆಳವಾದಷ್ಟೂ ರಾಕ್ಷಸನ ಬಲ ಏರುತ್ತದೆ, ನಡುರಾತ್ರಿಗೆ ತುದಿ ಮುಟ್ಟುತ್ತದೆ. ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಅದು ಗೊತ್ತಿತ್ತು, ಈ ಗಳಿಗೆಗೆ ಒಬ್ಬ ಒಡೆಯನಿದ್ದಾನೆ ಎಂದದ್ದೂ ಕೃಷ್ಣನೇ: ಘಟೋತ್ಕಚನನ್ನು ಕರ್ಣನ ಮೇಲೆ ಕಳುಹಿಸಿ. ಇದನ್ನು ಈಗಲೇ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಇದು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಘಟೋತ್ಕಚ ಕೌರವ ಸೇನೆಯೊಳಗೆ ಬಿರುಗಾಳಿಯಂತೆ ನುಗ್ಗಿದ. ನೆಲ ಬಿಟ್ಟು ಮೇಲೆದ್ದ, ಮೂರು ಕಡೆ ಇದ್ದ, ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಮಾಯೆ ಅವನನ್ನು ಕತ್ತಲ ತುಂಬ ಹಲವು ಪಟ್ಟು ಮಾಡಿತು, ಆ ಕತ್ತಲಿಂದ ಬಂಡೆಗಳೂ ಕಬ್ಬಿಣವೂ ಬೆಂಕಿಯೂ ಬೇರು ಸಹಿತ ಕಿತ್ತ ಇಡೀ ಮರಗಳೂ ಸುರಿದವು. ಕೌರವರ ಕಡೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾಕ್ಷಸ ಅಲಂಬುಷ ಎದುರು ಬಂದ, ಘಟೋತ್ಕಚ ಅವನನ್ನು ಕೊಂದ. ಹದಿನಾಲ್ಕು ದಿನ ಕಾಲೂರಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಸಾಲುಗಳು ಚದುರಿದವು. ಸೈನಿಕರು ದೀವಟಿಗೆ ಎಸೆದು ಓಡಿದರು, ಸಾಲುಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಒಂದೇ ಕೂಗು ಓಡಿತು: ಚಂದ್ರ ಮೂಡುವ ಮೊದಲು ಇದು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಮುಗಿಸಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ದುರ್ಯೋಧನ ಕರ್ಣನತ್ತ ತಿರುಗಿದ, ಕೂಗು ಕೇಳುವಷ್ಟು ಹತ್ತಿರವಿದ್ದ ಪ್ರತಿ ಮನುಷ್ಯನೂ ಅವನೊಡನೆ ತಿರುಗಿದ. ಶಕ್ತಿ. ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಎಸೆ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಬೆಳಗಾಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಸೇನೆ ಎಂಬುದೇ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ.
ಒಂದೇ ಒಂದು ಎಸೆತ, ಕಾದಿಟ್ಟದ್ದು ಬೇರೊಬ್ಬನಿಗಾಗಿ
ಅವರು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದುದೇನು ಎಂದು ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ಕರ್ಣ ಹುಟ್ಟುವಾಗಲೇ ಚರ್ಮದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಚಿನ್ನದ ಕವಚ, ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಕುಂಡಲಗಳೊಂದಿಗೆ ಹುಟ್ಟಿದವನು, ಅವು ಮೈಮೇಲಿರುವವರೆಗೆ ಯಾವ ಅಸ್ತ್ರವೂ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲಾರದು. ದೇವೇಂದ್ರ, ಮಹಾಕಾವ್ಯ ಮರೆಯಗೊಡದಂತೆ, ಸ್ವತಃ ಅರ್ಜುನನ ತಂದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಯಾಚಕನ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಅವನ ಬಳಿ ಬಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಆ ದ್ವಂದ್ವಯುದ್ಧದ ಮೊದಲು ಅವನನ್ನು ಬರಿದಾಗಿಸಲು ಅದೇ ಕವಚ ಕುಂಡಲಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ. ಪೂಜೆಯ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಇಲ್ಲ ಎನ್ನದ ಕರ್ಣ ಅವುಗಳನ್ನು ತನ್ನದೇ ಮಾಂಸದಿಂದ ಕೊಯ್ದು, ರಕ್ತ ಸುರಿಯುತ್ತಿರಲು, ಕೊಟ್ಟುಬಿಟ್ಟ. ಅಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ದಾನಕ್ಕೆ ನಾಚಿದ ಇಂದ್ರ ಬದಲಿಗೆ ಒಂದನ್ನು ಕೊಟ್ಟ: ಶಕ್ತಿ. ಒಮ್ಮೆ ಎಸೆ, ಯಾರ ಮೇಲೆ ಎಸೆದೆಯೋ ಅವನು ಸಾಯುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಯಾರೇ ಆಗಿರಲಿ. ಆಮೇಲೆ ಅದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಇಂದ್ರನ ಕೈಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಈಟಿಯೊಳಗೆ ಮುಚ್ಚಿಟ್ಟ ಒಂದು ಖಚಿತ ಸಾವು.
ಆ ಒಂದೇ ಎಸೆತದ ಮೇಲೆ ಕರ್ಣ ಒಂದೇ ಹೆಸರು ಬರೆದಿದ್ದ, ಆ ಹೆಸರು ಅರ್ಜುನ. ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಅದು ಗೊತ್ತಿತ್ತು, ಆ ಈಟಿ ಹಾರಬಹುದಾದ ಪ್ರತಿ ಗಳಿಗೆಯಲ್ಲೂ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಕರ್ಣನ ಕೈಗೆಟುಕದ ದೂರದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಸುತ್ತಲೇ ಇಡೀ ಯುದ್ಧ ಕಳೆದ. ಯುದ್ಧದ ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿಯೂ ಕರ್ಣ ಆ ಎಸೆತವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡದೆಯೇ ಗುಡಾರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ, ಅದನ್ನು ಯಾರಿಗಾಗಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದನೋ ಆ ಒಬ್ಬನೇ ವೈರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತ.
ಈಗ ಅವನ ಸೇನೆ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಅವನ ಸುತ್ತ ನುಂಗಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು, ಜನ ಅವನ ಹೆಸರು ಹಿಡಿದು ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವನ ಎದುರು ನಿಂತಿದ್ದ ವೈರಿ ಅರ್ಜುನನಲ್ಲ. ತಾನು ಏನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಗೊತ್ತಿತ್ತು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ ಹೇಳುವವರು, ಆದರೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟ. ಎಸೆದ.
ಪತನ
ಸೂರ್ಯನಿಂದ ಕಿತ್ತ ತುಂಡಿನಂತೆ ಶಕ್ತಿ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಸೀಳಿಕೊಂಡು ಹೋಯಿತು. ಘಟೋತ್ಕಚನ ಮಾಯೆಗಳು ಅದರ ಸುತ್ತ ಒಡೆದುಹೋದವು, ಅದು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾದುಹೋಯಿತು. ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಭೀಮನ ಮಗನೊಳಗೆ ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕೆಲಸದ ಉಸಿರು ಉಳಿದಿತ್ತು. ಅವನು ಉಬ್ಬಿದ, ಮೋಡದಷ್ಟು, ಬೆಟ್ಟದಷ್ಟು, ತಾನು ಬೀಳುವ ಜಾಗವನ್ನು ತಾನೇ ಆರಿಸಿಕೊಂಡ, ಕೌರವ ಸಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಉರುಳಿದ, ಅವನ ದೇಹದ ಭಾರದಡಿ ಕೌರವರ ಒಂದು ಇಡೀ ದಳ ಜಜ್ಜಿ ಸತ್ತಿತು. ತನ್ನ ಸಾವನ್ನೂ ತಂದೆಯ ಪಕ್ಷಕ್ಕೇ ಒಪ್ಪಿಸಿದ, ಹೊರಲು ಕೊಟ್ಟ ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನೂ ಒಪ್ಪಿಸಿದಂತೆಯೇ.
ರಣರಂಗ ನಿಶ್ಚಲವಾಯಿತು. ಶಕ್ತಿ ಅವನೊಳಗಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತ ಎದ್ದು ಇಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿತು, ತೀರಿಹೋಗಿ, ಕಾಡಿನ ಹುಡುಗನೊಬ್ಬನ ಮೇಲೆ ಖರ್ಚಾಗಿ.
ಕೃಷ್ಣ ಕುಣಿದ
ಪಾಂಡವರ ಕಡೆ ಜನ ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತನಗೆ ದೊರೆತ ಒಂದೇ ಒಂದು ಸುಖದ ಋತುವಿನ ಕೂಸು, ನೆನೆದ ಪ್ರತಿ ಸಲವೂ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಲವೂ ಬಂದ ಮಗ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಆ ಆಕೃತಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತ ಭೀಮ ನಿಂತಿದ್ದ.
ಆ ಶೋಕದ ನಡುವೆ ಮೊದಲಿಗೆ ಯಾರಿಗೂ ನಂಬಲಾಗದ ಒಂದು ಸದ್ದು ಸಿಡಿಯಿತು. ಕೃಷ್ಣ ಆನಂದದಿಂದ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಎದೆಗೆ ಅಪ್ಪಿ ಸಿಂಹದಂತೆ ಗರ್ಜಿಸಿದ, ಆಮೇಲೆ ವರ್ಷಗಳ ಜ್ವರ ಇಳಿದ ಮನುಷ್ಯನಂತೆ ರಥದ ಮೇಲೆ ಕುಣಿದ. ಪಾಂಡವರು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ಅವನನ್ನೇ ನೋಡುತ್ತ ನಿಂತರು, ಈ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಬಲ್ಲದ್ದು ಏನಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಜುನ ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆಯೇ ಕೇಳಿದ.
ಕೃಷ್ಣ ಹೇಳಿದ, ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಮೆದುಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಶಕ್ತಿ ತೀರಿತು. ಅದು ಗುರಿ ತಪ್ಪಲಾರದ್ದು, ಅದನ್ನು ಇಟ್ಟಿದ್ದು ನಿನಗಾಗಿ. ಕರ್ಣ ಅದನ್ನು ಹೊತ್ತು ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಷ್ಟು ಕಾಲ ನಿನ್ನ ಸಾವು ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಈ ರಣರಂಗದ ತುಂಬ ನಡೆದಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಅದಕ್ಕೇ ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಅವನ ಕೈಗೆಟುಕದಂತೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಈಗ ಅದು ಇಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದೆ, ಕರ್ಣ ಉಳಿದ ಮನುಷ್ಯರಂತೆ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ. ಈ ರಾತ್ರಿ, ಈ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ನೀನು ಬದುಕಿದ್ದೀಯೆ.
ಅವನು ಇನ್ನೂ ಮುಂದೆ ಹೋದ, ಏಕೆಂದರೆ ಮಹಾಕಾವ್ಯ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ಕಾಪಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಘಟೋತ್ಕಚ ರಾಕ್ಷಸ, ಯಜ್ಞಗಳ ವೈರಿ, ಈ ರಾತ್ರಿ ಶಕ್ತಿ ಅವನನ್ನು ಒಯ್ಯದಿದ್ದರೆ ಕೃಷ್ಣನೇ ಸ್ವತಃ ಅವನ ಸಾವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ದಿನವೊಂದು ಬರುತ್ತಿತ್ತು ಎಂದ. ಈಟಿ ಆ ಕೆಲಸವನ್ನು ಒಳ್ಳೆಯ ಬೆಲೆಗೆ ಮಾಡಿ ಮುಗಿಸಿತ್ತು, ಅಷ್ಟೆ.
ಈ ಲೆಕ್ಕವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಕಥೆ ನೀವು ಕೇಳಬೇಕೆಂದೇ ಬಯಸುತ್ತದೆ. ಕುಂತಿಯ ಮಗ ಬದುಕಲೆಂದು ಭೀಮನ ಮಗನನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಯಿತು. ತನ್ನನ್ನು ಎಂದೂ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ತನ್ನವನೆಂದು ಒಪ್ಪದ ಕುಟುಂಬಕ್ಕಾಗಿ ಬದುಕಿಡೀ ಹೋರಾಡಿದ ಹುಡುಗನನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಒಂದು ಜೀವಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ ಇನ್ನೊಂದು ಜೀವ, ಆ ರಣರಂಗದಲ್ಲಿ ಈ ಹಾಸನ್ನು ಹಾಸಿದ ಆ ಒಬ್ಬನೇ ವ್ಯಾಪಾರ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಯಿತು ಎಂದು ಬಾಯಿಬಿಟ್ಟು ಹೇಳಿದ. ಧರ್ಮರಾಯನಿಗೆ ಅದನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಾಡಿನ ದಿನಗಳಿಂದ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತ ಬಂದ ಘಟೋತ್ಕಚನ ಮೇಲೆ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ, ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಗದೆ ಹಿಡಿದು ಕರ್ಣನತ್ತ ಹೊರಟ, ಸಮಾಧಾನ ಹೇಳಿ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಕರೆತರಬೇಕಾಯಿತು. ಆಮೇಲೆ ವ್ಯಾಸರೇ ಬಂದು ಈ ರಾತ್ರಿ ಏನನ್ನು ಕೊಂಡುಕೊಂಡಿತು ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಮಹಾಕಾವ್ಯ ಏನನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ. ಯಾರೂ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಉತ್ತರ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಗಳೆಯುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಅವನ ಆನಂದವನ್ನು ಶೋಕದ ನಟ್ಟನಡುವೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿಯೇ ಇಡಲಾಗಿದೆ, ಅದನ್ನು ಕರಗಿಸಿ ಮೃದುವಾದ ದುಃಖ ಮಾಡುವ ಯಾವ ಮರುಕಥನವೂ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಬೇರೆಯದೇ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ ಮುಗಿಸಿರುತ್ತದೆ.
ಆ ರಾತ್ರಿಯ ಆಳದಲ್ಲಿ, ಆಯುಧ ಎತ್ತುವ ತ್ರಾಣವೂ ಉಳಿಯದಾಗ, ಎರಡೂ ಸೇನೆಗಳು ನಿಂತಲ್ಲೇ ಒರಗಿದವು, ಸತ್ತವರ ನಡುವೆ, ರಣರಂಗದ ಮೇಲೆಯೇ ನಿದ್ರಿಸಿದವು. ಚಂದ್ರ ಮೂಡಿದಾಗ ಎದ್ದು ಮತ್ತೆ ಕೊಲ್ಲುವುದಕ್ಕೆ ಮರಳಿದವು.
ಗ್ರಂಥಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡವನು
ಸಂಸ್ಕೃತ ಮಹಾಭಾರತದಲ್ಲಿ ಘಟೋತ್ಕಚ ಬರುವುದು ಬೆರಳೆಣಿಕೆಯ ಸಲ ಮಾತ್ರ. ಆದಿ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟು, ವನ ಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಹೊರುವುದು, ಆಮೇಲೆ ದ್ರೋಣ ಪರ್ವ ಅವನ ಸಾವಿಗೆ ತನ್ನ ಕಥನದ ಒಂದು ದೀರ್ಘ ಭಾಗವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಭಾರತ ಅವನನ್ನು ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಬೆಳೆಸಿತು. ಕರಾವಳಿಯ ಯಕ್ಷಗಾನದ ರಂಗಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಘಟೋತ್ಕಚನ ವೇಷ ಇಂದಿಗೂ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಕುಣಿಯುತ್ತದೆ, ಆ ಬಣ್ಣ ಆ ಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕನ್ನಡದ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಅವನನ್ನು ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ನೋಡುತ್ತ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಕುಲು ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಅವನಿಗೆ ಪೂಜೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಮನಾಲಿಯಲ್ಲಿ ಅವನ ತಾಯಿಯ ಗುಡಿ, ಹಿಡಿಂಬಾ ದೇವಿ ದೇವಾಲಯದ ಬಳಿಯೇ ಘಟೋತ್ಕಚನಿಗೆ ಸ್ವಂತ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ತೆಲುಗು ನಾಡು ಶಶಿರೇಖೆಯ ಮದುವೆಯ ಜಾನಪದ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಇಡೀ ಬದುಕನ್ನೇ ಕೊಟ್ಟಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಅವನ ಮಾಯೆಯೂ ತುಂಟತನವೂ ಅವನ ತಮ್ಮ ಅಭಿಮನ್ಯುವಿಗೆ ಮದುಮಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಡುತ್ತವೆ. ಜಾವಾದ ನೆರಳು ರಂಗಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಗತೋತ್ಕಚನಾದ, ತಂತಿಯ ಸ್ನಾಯು, ಕಬ್ಬಿಣದ ಮೂಳೆ ಎನ್ನಲಾಗುವ ಹಾರುವ ಯೋಧ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೂ ದ್ರೋಣ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ. ಮಹಾಕಾವ್ಯ ಒಂದೇ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿಬಿಟ್ಟ ಪಾತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಜನ ಮಾಡುವುದು ಇದನ್ನೇ. ಅವನಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಒಂದೊಂದು ಬದುಕನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತಾರೆ.