ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ರಾಜ ಜರಾಸಂಧ

ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ ಇಲ್ಲದ ರಾಜ

ಬೃಹದ್ರಥ ಮಗಧವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಳಿದನು, ಮತ್ತು ಅದ್ಯಾವುದೂ ಅವನಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ತರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನಿಗೆ ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲು ಒಬ್ಬ ಮಗನಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕಾಶಿಯ ಇಬ್ಬರು ರಾಜಕುಮಾರಿಯರಾದ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನೇ ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದನು, ಒಬ್ಬ ಗಂಡ ನಿರ್ವಹಿಸಬಹುದಾದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಅವರಿಬ್ಬರನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂಬ ಷರತ್ತಿನ ಮೇಲೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಷರತ್ತನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಇಬ್ಬರೂ ಪತ್ನಿಯರಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಮಗುವನ್ನು ಹೆತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸಿಂಹಾಸನ ತನ್ನ ನಂತರ ಅಪರಿಚಿತರ ಕೈಗೆ ಜಾರುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುವಷ್ಟು ವಯಸ್ಸಾದನು, ಒಂದು ಋತುವಿಗಾಗಿ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಕೆಲಸವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರೂ ರಾಣಿಯರೊಂದಿಗೆ ಚಂಡಕೌಶಿಕ ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಪಾದದಡಿ ಕೂರಲು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದೇ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು.

ಬೃಹದ್ರಥ ಋಷಿಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಅವರು ಒಂದು ಮಾವಿನ ಮರದಡಿ ಕುಳಿತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗೆಗಿನ ಎಲ್ಲ ಭಾವನೆಗಳನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪವಾದದ್ದನ್ನೇ ಅನುಭವಿಸಿದರು: ಈ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ರಾಜನ ಬಗ್ಗೆ ಕರುಣೆ. ಮರ ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ಒಂದು ಮಾವಿನಹಣ್ಣು ಅವರ ಕೈಯ ಬಳಿ ಬಿತ್ತು. ಅವರು ಅದನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಒಂದು ಆಶೀರ್ವಾದ ನುಡಿದು, ರಾಜನಿಗೆ ಒಂದೇ ಸೂಚನೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೊಟ್ಟರು. ಇದನ್ನು ತಿನ್ನಿ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ವಂಶ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ.

ಬೃಹದ್ರಥ ಆ ಹಣ್ಣನ್ನು ಮನೆಗೆ ಒಯ್ದು ತನ್ನ ಇಬ್ಬರೂ ಪತ್ನಿಯರ ನಡುವೆ ನಿಂತನು, ಮತ್ತು ಒಬ್ಬಳಿಗೆ ಅದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಬ್ಬಳಿಗೆ ಇಲ್ಲದೇ ಹೋಗಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅವರಿಗೆ ಸಮಾನ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಭರವಸೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಆ ಭರವಸೆ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಉದ್ದೇಶ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಮಾವಿನಹಣ್ಣನ್ನು ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಕತ್ತರಿಸಿ, ಪ್ರತಿ ರಾಣಿಗೂ ಅರ್ಧ ಅರ್ಧ ಕೊಟ್ಟನು.

ಒಂದು ಮಾವಿನಹಣ್ಣು, ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳು

ಸಮಯ ಕಳೆದಂತೆ ಇಬ್ಬರೂ ರಾಣಿಯರೂ ಗರ್ಭಿಣಿಯರ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅರಮನೆ ಒಂದು ದಶಕ ಕಾದಿದ್ದ ಜನ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು. ಬಂದದ್ದು ಆ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಪದಗಳೇ ಇಲ್ಲದ ಒಂದು ಜನ್ಮ. ಪ್ರತಿ ರಾಣಿಯೂ ಅರ್ಧ ಮಗುವನ್ನೇ ಹೆತ್ತಳು. ಅರ್ಧ ತಲೆ, ಒಂದು ಕೈ, ಒಂದು ಕಾಲು, ದೇಹ ಮಾವಿನಹಣ್ಣನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದ ಅದೇ ರೇಖೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಈ ಕತ್ತರಿಸುವಿಕೆ ಆರಂಭವಾದ ಮೇಲೆ ಎಂದೂ ನಿಲ್ಲಲೇ ಇಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ. ಎರಡೂ ಅರ್ಧಗಳೂ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಎರಡೂ ಅರ್ಧಗಳೂ ಉಸಿರಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಸೂಲಗಿತ್ತಿಯರು ಎರಡೂ ಅರ್ಧಗಳನ್ನೂ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಸುತ್ತಿ, ರಾಜಗೃಹದ ಗೋಡೆಗಳಾಚೆ ನಗರ ತ್ಯಜಿಸಿದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನಿಡುತ್ತಿದ್ದ ಹಾಳುಭೂಮಿಗೆ, ತೆರೆದ ಆಕಾಶದಡಿ ಒಯ್ದು ಬಿಟ್ಟುಬಂದರು. ನಂತರ ಅವರು ಒಳಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ರಾಜನಿಗೆ ಅವನ ವಂಶ ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಜರಾ

ಜರಾ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ರಾಕ್ಷಸಿ ಆ ಹಾಳುಭೂಮಿಯನ್ನೇ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ನಗರ ಎಸೆದದ್ದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ಜೀವಿ. ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವಳು ಆ ಎರಡು ಕಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಕಂಡಳು, ಯಾವುದೋ ಸೂಲಗಿತ್ತಿಯೊಬ್ಬಳು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದ, ಮತ್ತು ಅವಳು ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳುವ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ವಸ್ತುವಿನಂತೆ ಅವೆರಡನ್ನೂ ಒಟ್ಟಿಗೇ ಒಯ್ಯಬೇಕೆಂದೇ ಎತ್ತಿಕೊಂಡಳು. ಆ ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳೂ ಅವಳ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಾಗ, ಅವು ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳಾಗಿಯೇ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಚಾಕು ಮಾಡಿದ್ದ ಆ ಕತ್ತರಿಸುವಿಕೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅವು ಜೊತೆಗೂಡಿದವು, ಯಾವುದೇ ಬ್ಲೇಡು ಎಂದೂ ಅವುಗಳ ನಡುವೆ ಬಂದೇ ಇಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ, ಮತ್ತು ಎರಡೂ ರಾಣಿಯರ ಕೈಯಲ್ಲೂ ಎಂದೂ ಉಸಿರಾಡದಿದ್ದ ಮಗು ಈಗ ಉಸಿರಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಅಳಲಾರಂಭಿಸಿತು.

ಜರಾ ಆ ಹಾಳುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಕೊಂದಿದ್ದಳು, ಬದುಕುಳಿದ ಮಗುವನ್ನು ಸತ್ತ ಮಗುವಿನಿಂದ ಗುರುತಿಸುವಷ್ಟು, ಮತ್ತು ಆ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಏನೋ ಒಂದು ಅವಳನ್ನೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿತು. ಅವಳು ಅಳುತ್ತಿದ್ದ, ಈಗ ಪೂರ್ಣನಾದ ಮಗುವನ್ನು ಅರಮನೆಯ ಮೂಲಕ ಬೃಹದ್ರಥನ ಬಳಿ ಒಯ್ದು, ಎಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡೆನೆಂದೂ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕೈಗಳು ಉದ್ದೇಶಿಸದೆಯೇ ಏನು ಮಾಡಿದವೆಂದೂ ಹೇಳಿದಳು. ರಾಜ ಆ ಮಗುವನ್ನು ಅವಳಿಂದ ಪಡೆದುಕೊಂಡು ಮತ್ತೆಂದೂ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಆ ಮಗುವಿಗೆ, ಅವನನ್ನು ಬದುಕುಳಿಸಿದ್ದನ್ನೇ ಇಟ್ಟು, ಜರಾಸಂಧ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟನು, ಜರಾಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು ಎಂದು ಅರ್ಥ. ಅವನು ಜರಾಳಿಗೆ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಜೀವಮಾನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಗೌರವ ಕೊಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಮಗಧದ ಜನ ಅವಳ ನೆನಪನ್ನು ಆ ಬಾಲಕನ ನೆನಪಿನ ಜೊತೆಗೇ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡರು, ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕೃತಜ್ಞತೆಗೆ ಮುಚ್ಚಿಹಾಕಲಾಗದ ಸಾಲವನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ.

ಚಂಡಕೌಶಿಕ ನಂತರ ತಮ್ಮ ಮಾವಿನಹಣ್ಣು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಮಗುವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದರು. ಈ ಬಾಲಕ ಆ ಆಶೀರ್ವಾದ ಭರವಸೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ ಮಗನೇ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿ, ಆಶೀರ್ವಾದಕ್ಕಿಂತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಂತೆ ಕೇಳುವ ಏನೋ ಒಂದನ್ನೂ ಸೇರಿಸಿದರು. ಜರಾಸಂಧ ಒಡೆದು ನಂತರ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಜೀವನಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಯಾವುದೇ ವಿಷಯ ಅವನನ್ನೂ ಅದೇ ರೀತಿ ಒಡೆಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಎರಡೂ ಅರ್ಧಗಳನ್ನೂ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿಯೇ ಇಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ ಜರಾಳ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ್ದನ್ನೇ ಅವು ಮತ್ತೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಅವು ಜೋಡಿಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಬದುಕುತ್ತಾನೆ. ಆ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಈ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಎಂದಾದರೂ ಮುಖ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲು ಕಾರಣವಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಬ್ಬ ರಾಜ ಬಾಣ ಅಥವಾ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನ ದೇಹ ಒಮ್ಮೆ ಹೇಗೆ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು ಎಂಬ ಒಂದು ನಿಯಮದಿಂದಲ್ಲ. ಅದು ಆ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ, ಯಾರಿಗಾದರೂ ಬೇಕಾಗುವವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ವಿವರದಂತೆ ಕುಳಿತಿತ್ತು.

ಮಗಧದ ರಾಜ

ಜರಾಸಂಧ ಇತರ ರಾಜರು ತಮ್ಮನ್ನೇ ಅಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಬಗೆಯ ಆಡಳಿತಗಾರನಾಗಿ ಬೆಳೆದನು. ಅವನು ಹೋರಾಡಿದನು, ಗೆದ್ದನು, ಮತ್ತು ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರಿಯರನ್ನು ಮಥುರಾದ ದೌರ್ಜನ್ಯಕಾರ ಕಂಸನಿಗೆ ಮದುವೆ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು. ಆ ದೌರ್ಜನ್ಯವನ್ನು ಮುಗಿಸಲು ಕೃಷ್ಣ ಕಂಸನನ್ನು ಕೊಂದಾಗ, ಜರಾಸಂಧ ಒಬ್ಬ ತಪ್ಪು ರಾಜ ತೆಗೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯರು ವಿಧವೆಯರಾಗಿದ್ದನ್ನೇ ಕಂಡನು, ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಉತ್ತರಿಸಲು ಮಥುರಾಕ್ಕೆ ಮತ್ತೆಮತ್ತೆ ಬಂದನು, ಕೆಲವು ಕಥನಗಳ ಎಣಿಕೆಯಂತೆ ಹದಿನೇಳು ಬಾರಿ, ಕೃಷ್ಣನ ಜನ ನಗರವನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು ಬಾರಿ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲಾಗದೆಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವವರೆಗೆ. ಅವರು ಪಶ್ಚಿಮ ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದಿಂದಲೇ ಗೋಡೆ ಹಾಕಿ ಕಂದಕ ಹಾಕಿದ ಹೊಸ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿ, ಅದಕ್ಕೆ ದ್ವಾರಕಾ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಜರಾಸಂಧ ಎಂದೂ ಮಥುರಾ ಗೆದ್ದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಖಾಲಿಗೊಳಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲರೂ ಇದರ ಹಿಂದೆ ಇರುವ ಮನುಷ್ಯ ಎಷ್ಟು ಬಲಿಷ್ಠನಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದನೆಂದು ಸರಿಯಾಗಿ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು.

ಅವನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ರಾಜರನ್ನೂ ಬಂಧಿಸಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡನು, ಸಂಖ್ಯೆ ಒಂದು ಬಿಂದುವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಕೂಡಲೇ ಒಂದು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನೆಲ್ಲ ಅರ್ಪಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ಬಹುತೇಕ ನೂರರಷ್ಟು. ಈ ವಿವರ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಹಗುರವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇದೇ ಮೂವರು ಪುರುಷರು ಕೊನೆಗೆ ಮಗಧಕ್ಕೆ ಅವನನ್ನು ಅಂತ್ಯಗೊಳಿಸಲೆಂದೇ ಬಂದದ್ದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ.

ಸವಾಲು

ಕೃಷ್ಣ, ಭೀಮ, ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ವೇಷದಲ್ಲಿ ರಾಜಗೃಹಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಜರಾಸಂಧನ ಆಸ್ಥಾನ ಆತಿಥ್ಯ ಕೇಳುವ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಎಂದೂ ಹಿಂತಿರುಗಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅಷ್ಟು ಬಲಿಷ್ಠ ರಾಜನನ್ನು ಅವನ ಸ್ವಂತ ಗೌರವದ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ತಲುಪಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಅವರನ್ನು ಅತಿಥಿಗಳಂತೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಅವರು ವೇಷ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟು, ತಮ್ಮ ಹೆಸರನ್ನೇ ಹೇಳಿ, ಅವನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದ ರಾಜರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವನು ಕೋಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಕಾವಲುಗಾರರನ್ನೂ ಕರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅವರ ಮಾತು ಕೇಳಿಸಿಕೊಂಡು, ಮಾತಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಜ ಉತ್ತರಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಿದ ಜನರನ್ನು ಮೂವರು ಅಪರಿಚಿತರ ಬೇಡಿಕೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗಾಗಲೇ ಅವನನ್ನೇ ಎದುರಿಸುವ ಬದಲು ಮಥುರಾದಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿದ್ದ ದನಗಾಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವನು ಹೋರಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನನ ವಿರುದ್ಧವೂ ಆಯುಧ ಎತ್ತುವುದಿಲ್ಲ, ಎದುರಾಳಿಯಾಗಿ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಬಹಳ ಎಳೆಯನೆಂದೇ. ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಅವನನ್ನು ಒಂಟಿ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಬಯಸಿದರೆ, ಕ್ಷತ್ರಿಯನಿಗೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ಅವನು ಅದನ್ನೇ ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ.

ಅವನು ಅವರನ್ನೆಲ್ಲ ನೋಡಿ, ಭೀಮನನ್ನು ಆರಿಸಿದನು. ಅವನನ್ನು ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದವನಲ್ಲ. ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾರ ಬಿಲ್ಲಿಗೂ ಸರಿಸಾಟಿಯಾಗದ ಅರ್ಜುನನೂ ಅಲ್ಲ. ಅವನು ತಾನೇ ಸೃಷ್ಟಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅದೇ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟವನನ್ನೇ, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅತಿ ಹತ್ತಿರವಾದ ಶಕ್ತಿ ಇರುವವನನ್ನೇ ಆರಿಸಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದೊಂದೇ ಅವನಿಗೆ ತನ್ನದೇ ಸ್ವಂತದ ನಿಜವಾದ ಪರೀಕ್ಷೆ ಎಂದೆನಿಸಿತು. ಇದು, ಅವನ ಸ್ವಂತ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಗೌರವಯುತ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಕುಸ್ತಿ ಆರಂಭವಾದ ಮೇಲೆ ಅವನು ಆ ಒಪ್ಪಂದದ ಪ್ರತಿ ಪದವನ್ನೂ ಪಾಲಿಸಿದನು.

ಕುಸ್ತಿಯ ದಿನಗಳು

ಅವರು ನಗರದ ಹೊರಗೆ ಕುಸ್ತಿ ಆಡಿದರು, ಮತ್ತು ಆ ಕುಸ್ತಿ ಇಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಸುಸ್ತಾಗುವವರೆಗೂ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಇಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರೊಬ್ಬರೂ ಬಳಸಬಹುದಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸುಸ್ತಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದೆಷ್ಟು ಕಾಲ ನಡೆಯಿತೆಂಬ ಬಗ್ಗೆ ಕಥನಗಳು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಹದಿಮೂರು ದಿನಗಳೆಂದು ಎಣಿಸಿದರೆ ಇನ್ನಿತರವು ಇಪ್ಪತ್ತಕ್ಕೂ ಮೀರಿ ಚಾಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಅವು ಒಪ್ಪುವುದು ಇಷ್ಟೇ: ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಳಗವನ್ನೇ ಮುಗಿಸಬಹುದಾಗಿದ್ದ ಒಂದೊಂದೇ ಹೊಡೆತ, ಮತ್ತು ಜರಾಸಂಧ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಆ ಹೊಡೆತ ತಗುಲಿಯೇ ಇಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ಮತ್ತೆ ಎದ್ದು ನಿಂತದ್ದು. ಭೀಮ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಮುರಿದನು ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟ ದೇಹ ಒದಗಿಸಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲದರೊಂದಿಗೂ ಎದುರಾಳಿಯನ್ನು ಸೀಳಿದನು, ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಗೊಳಿಸಬೇಕಿದ್ದ ಗಾಯ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ತೆರೆದೊಡನೆ, ಜರಾಸಂಧ ಸಂಪೂರ್ಣ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನನ್ನು ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳಾಗಿ ಒಡೆದದ್ದೇ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ರಾಕ್ಷಸಿಯ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೂಡಿದ ಹಾಗೆಯೇ ಪುನಃ ಒಟ್ಟಿಗೂಡುತ್ತಿತ್ತು.

ಭೀಮನಿಗೆ ಇದನ್ನು ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ಮುಂದುವರಿಸಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಲವಿತ್ತು. ಆ ಬಲವನ್ನೇ ಅರ್ಥಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬಲ್ಲ ಒಂದೇ ಒಂದು ಅರಿವು ಅವನಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಹುಲ್ಲು, ಮತ್ತು ಭೀಮ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡದ್ದು

ಕೃಷ್ಣ ಕುಸ್ತಿ ಮೈದಾನದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ತಾನು ಭಾಗಿಯಾಗಿಲ್ಲದ ಒಂಟಿ ಯುದ್ಧದ ನಿಯಮಗಳ ಒಳಗೆ ಇಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೇಳಬಹುದಾದ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಬದಲಿಗೆ ಮಾಡಿದ್ದು, ಬಗ್ಗಿ, ಒಂದು ಹುಲ್ಲಿನ ಎಸಳನ್ನೇ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಅದನ್ನೇ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸೀಳಿದನು. ಅವನು ಆ ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳನ್ನೂ ಭೀಮ ಆ ಕಡೆ ನೋಡಿದರೆ ಕಾಣಬಹುದಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ ಹಿಡಿದನು, ನಂತರ ಆ ಎರಡು ತುಂಡುಗಳನ್ನೂ ವಿರುದ್ಧ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಎಸೆದನು.

ಭೀಮ ಆ ಚಲನೆಯನ್ನೇ, ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಇತರ ಭಾಗ ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿರುವಾಗಲೇ ತನ್ನ ಗಮನದ ಅಂಚಿನಿಂದ ಏನನ್ನೋ ಗ್ರಹಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ಕೃಷ್ಣ ಇದೇಕೆ ಮಾಡಿದನೆಂದು ಅವನು ಲೆಕ್ಕಹಾಕಲು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಆ ಹುಲ್ಲಿನ ಎರಡು ತುಂಡುಗಳೂ ಬೇರ್ಪಟ್ಟು ಬೇರ್ಪಟ್ಟೇ ಉಳಿಯುವುದನ್ನೇ ಕಂಡ ಕೂಡಲೇ ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಆ ಅರಿವು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವನ ಆಲೋಚನೆಗೆ ತಲುಪುವ ಮೊದಲೇ ಅವನ ಕೈಗಳಿಗೆ ತಲುಪಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ಜರಾಸಂಧನನ್ನು ಅವನ ದೇಹ ಒಡೆಯಬಯಸುತ್ತಿದ್ದ ಅದೇ ರೇಖೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸೀಳಿದಾಗ, ಅವನು ಆ ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳನ್ನೂ ಈ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರತಿ ಎಸೆತ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಂತೆ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಹತ್ತಿರ ಬೀಳಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಂದನ್ನು ಒಂದು ದಿಕ್ಕಿಗೂ ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ವಿರುದ್ಧ ದಿಕ್ಕಿಗೂ, ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ಸೋಲುತ್ತಲೇ ಅವನನ್ನು ಒಯ್ದಿದ್ದ ಬಲದಿಂದ ಎಷ್ಟು ಬಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಷ್ಟು ದೂರಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವೋ ಅಷ್ಟು ಎಸೆದನು.

ಜರಾಸಂಧನ ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳೂ ಮತ್ತೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲಿಲ್ಲ. ಜರಾ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು, ಎರಡು ಪ್ರಾಣರಹಿತ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ ಎರಡರಲ್ಲಿ ಒಂದೂ ಹೊಂದಿರದಿದ್ದ ಜೀವ ಕೊಟ್ಟದ್ದನ್ನು, ಭೀಮ ಈಗ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಈ ಬಾರಿ ಏನೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಮಗಧದ ರಾಜ ಜರಾಸಂಧ, ತಾನೇ ಆರಿಸಿದ ಹೋರಾಟದ ಪ್ರತಿ ಪದವನ್ನೂ ಪಾಲಿಸಿದ್ದವನು, ತಾನೇ ಆರಿಸಿದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಡಿದನು.

ಅನಂತರ

ಬಂಧಿತ ರಾಜರು ಮುಕ್ತರಾಗಿ ನಡೆದರು, ಬಹುತೇಕ ನೂರು ಮಂದಿ, ನಂತರ ಮುಖ್ಯವಾಗುವ ಕೃತಜ್ಞತೆಯ ಸಾಲನ್ನೇ ಮನೆಗೆ ಒಯ್ಯುತ್ತಾ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ತನ್ನದೇ ಒಂದು ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಮಿತ್ರರು ಬೇಕಾದಾಗ. ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಥುರಾ ಮೇಲಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸದಿದ್ದ ಜರಾಸಂಧನ ಮಗನನ್ನು ಅವನ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನೇ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅದೇ ವಾರದಲ್ಲಿ ಮಗಧ ತನ್ನ ರಾಜನನ್ನೂ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಭೀಮ ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ಬಳಿಗೆ, ಬಲ ಮಾತ್ರವೇ ಸಾಧ್ಯಗೊಳಿಸದೇ ಇದ್ದದ್ದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು.

ಈ ಕಥೆಯ ನಂತರವೂ ಉಳಿಯುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಮರಣ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಇಬ್ಬರೂ ಪತ್ನಿಯರನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ನ್ಯಾಯಪ್ರಿಯ ಗಂಡ ಇಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಯಾರೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಆರಿಸಲಾಗದೆ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಮಾವಿನಹಣ್ಣು, ಮತ್ತು ಒಂದು ಮಗುವಿನ ಎರಡು ಅರ್ಧಗಳನ್ನೂ ಏನೂ ಆಗಲು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಹಾಳುಭೂಮಿ, ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೂ ಕರುಣೆ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲು ಕಾರಣವಿಲ್ಲದಿದ್ದ ಆ ಜೀವಿ, ಅವನ್ನೆಲ್ಲ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಅರಮನೆ ಈಗಾಗಲೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದದ್ದರಿಂದ ಒಬ್ಬ ರಾಜನನ್ನೇ ಮಾಡಿದ್ದೇ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ.