മൂന്നടി മണ്ണ് ദാനം ചെയ്ത്, മൂന്നാമത്തെ അടിക്ക് സ്വന്തം ശിരസ്സ് സമർപ്പിച്ച രാജാവ്

നേരത്തെ തന്നെ വിജയിച്ച ഒരു രാജാവ്

ബലി സ്വർഗ്ഗം കീഴടക്കിയിരുന്നു, അതും സത്യസന്ധമായി തന്നെ. ഇന്ദ്രന്റെ സൈന്യങ്ങളെ അദ്ദേഹം യുദ്ധക്കളത്തിൽ നേരിട്ട് പരാജയപ്പെടുത്തി, ദേവന്മാർ സ്വന്തം നഗരം വിട്ട് മനുഷ്യർക്കിടയിൽ ഒളിവിൽ കഴിഞ്ഞു, നീണ്ട വർഷങ്ങളോളം മൂന്ന് ലോകങ്ങളും ഭരിച്ചത് നന്നായി ഭരണം നടത്തിയ ഒരു അസുരനായിരുന്നു.

അദ്ദേഹം ജനിച്ച കുടുംബം ഇവിടെ പ്രധാനമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാമഹൻ പ്രഹ്ലാദനായിരുന്നു, സ്വന്തം പിതാവ് തന്നെ കൊല്ലാൻ ചിന്തിക്കാവുന്ന എല്ലാ വഴികളും പരീക്ഷിച്ചിട്ടും വിഷ്ണുവിന്റെ നാമം ഉരുവിട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ബാലൻ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് വിരോചനനായിരുന്നു, ഒരിക്കൽ ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ച ദേവന്മാർ അദ്ദേഹത്തെ സമീപിച്ച് സ്വന്തം ജീവൻ തന്നെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, അവരെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടും, ആരോ ചോദിച്ചു എന്ന ഒരൊറ്റ കാരണത്താൽ അത് നൽകി. അതായിരുന്നു ആ കുടുംബം. ഏതാണ്ട് എല്ലാ തലമുറയിലും അവർ വിഷ്ണുവുമായി പോരാടിയിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ ഒരു യാചകനെയും ഒരിക്കൽ പോലും വെറും കൈയോടെ അവർ മടക്കി അയച്ചിട്ടില്ല.

ബലിയുടെ ഗുരു ശുക്രാചാര്യരായിരുന്നു, ഭൃഗുവംശജൻ, ആ യുദ്ധത്തിന്റെ ഇരു പക്ഷത്തും ഉണ്ടായിരുന്നതിൽ ഏറ്റവും മൂർച്ചയേറിയ രാഷ്ട്രീയബുദ്ധി.

യാഗശാലയിലെ കുഞ്ഞു ബ്രാഹ്മണൻ

ഭൃഗുകച്ഛം എന്ന് ഗ്രന്ഥങ്ങൾ വിളിക്കുന്ന നാട്ടിൽ, നർമ്മദാ നദിയുടെ വടക്കേ കരയിൽ, ഭൃഗുവംശജരായ പുരോഹിതന്മാർ കർമ്മങ്ങൾ നടത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കെ ബലി ഒരു അശ്വമേധയാഗം നടത്തുന്നതിനിടയിലാണ് ഒരു ബാലൻ അവിടേക്ക് കടന്നുവന്നത്.

അയാൾ വളരെ കുള്ളനായിരുന്നു, ഒരു ബ്രഹ്മചാരി ബാലനെപ്പോലെ കുട, കമണ്ഡലു, ദണ്ഡ് എന്നിവ കൈയിലേന്തിയിരുന്നു. ഓരോ ചുവടിലും അയാളുടെ ഭാരത്താൽ ഭൂമി അമർന്നു എന്ന് ഭാഗവതം പറയുന്നു. സദസ്സ് സംസാരം നിർത്തി. തങ്ങൾ കാണുന്നത് എന്താണെന്ന് ആർക്കും പിടികിട്ടിയില്ല, സൂര്യൻ തന്നെ യാഗം കാണാൻ നേരിട്ട് വന്നതാണോ, അല്ലെങ്കിൽ അഗ്നിയോ സനത്കുമാരനോ ആണോ എന്ന് ചിലർ സംശയിച്ചു.

ബലി തന്റെ കുടുംബം ചെയ്യാറുള്ളത് തന്നെ ചെയ്തു. അദ്ദേഹം എഴുന്നേറ്റ്, ബാലന് ഇരിപ്പിടം നൽകി, ഈ സന്ദർശനത്താൽ തന്റെ ഭവനം പവിത്രമായി എന്ന് പറഞ്ഞു. പിന്നീട് ബാലന് എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് ചോദിച്ചു. സ്വർണ്ണം, ഭവനം, ആഹാരം, ഗ്രാമങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, ഭൂമി. എന്തും പറഞ്ഞോളൂ.

മൂന്നടി

ബാലൻ ബലിയുടെ പൂർവ്വികരെ വിസ്തരിച്ച് പുകഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് തുടങ്ങി. ആ കുലത്തിൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രശോഭിച്ച പ്രഹ്ലാദൻ. തന്നോട് പോരാടാൻ കരുത്തുള്ള ആരെയെങ്കിലും തേടി ഗദയുമായി ഭൂമി മുഴുവൻ നടന്ന ഹിരണ്യാക്ഷൻ. ശത്രുക്കളെന്നറിഞ്ഞിട്ടും തന്റെ ജീവൻ തന്നെ അവർക്ക് നൽകിയ വിരോചനൻ. ഈ കുലത്തിൽ ആരും ഒരു ബ്രാഹ്മണനെയും നിരസിച്ചിട്ടില്ല, നൽകാമെന്ന വാക്ക് ലംഘിച്ചിട്ടുമില്ല എന്ന് ബാലൻ പറഞ്ഞു.

പിന്നീട് അയാൾ ആവശ്യപ്പെട്ടത് പറഞ്ഞു. എന്റെ സ്വന്തം കാൽപ്പാദങ്ങൾ കൊണ്ട് അളന്ന മൂന്നടി മണ്ണ്.

ബലി അതു കേട്ട് ചിരിച്ചു. നീ വൃദ്ധനെപ്പോലെ സംസാരിക്കുന്നു, പക്ഷേ ബാലനെപ്പോലെയാണ് ചിന്തിക്കുന്നത്, സ്വന്തം താൽപര്യം എന്തെന്ന് നിനക്കറിയില്ല എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ലോകത്തിന്റെ അധിപനെ പ്രസാദിപ്പിച്ചിട്ട് നീ ചോദിക്കുന്നത് മൂന്നടി മണ്ണ്. എനിക്ക് ഒരു ദ്വീപഭൂഖണ്ഡം തന്നെ നിനക്ക് നൽകാൻ കഴിയും.

മൂന്നടി മണ്ണിൽ തൃപ്തിയടയാത്ത മനുഷ്യൻ ഒരു ഭൂഖണ്ഡത്തിലും തൃപ്തിയടയില്ല എന്ന് ബാലൻ മറുപടി പറഞ്ഞു, കാരണം ഏഴ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളും വേണമെന്ന് അയാൾ ഉടനെ ആഗ്രഹിക്കും. പൃഥുവിന് ഏഴ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഗയന് ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർക്ക് രണ്ടുപേർക്കും ആഗ്രഹത്തിന് ഒരു അന്ത്യമുണ്ടായതേയില്ല.

ബലി വീണ്ടും ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, ഇഷ്ടമുള്ളത്ര എടുത്തോളൂ എന്ന് പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം ജലപാത്രത്തിലേക്ക് കൈ നീട്ടി, കാരണം ആ പാരമ്പര്യത്തിൽ ദാനം വാക്കുകൊണ്ടല്ല, ജലം ധാരയൊഴിച്ചാണ് പൂർത്തിയാക്കുന്നത്.

പിന്മാറാൻ വഴി കാട്ടിയ ഗുരു

ശുക്രാചാര്യർ അദ്ദേഹത്തെ തടഞ്ഞു.

വിരോചനപുത്രാ, അതൊരു ബാലനല്ല. കശ്യപനും അദിതിക്കും ജനിച്ച വിഷ്ണുവാണത്, അയാൾ നിന്റെ സ്ഥാനവും സമ്പത്തും പേരും എടുത്ത് അതെല്ലാം ഇന്ദ്രന് കൈമാറും. അയാൾ പ്രപഞ്ചത്തോളം വലിപ്പമുള്ള രൂപം സ്വീകരിക്കും. ഒരു കാൽ കൊണ്ട് ഭൂമിയും മറ്റേ കാൽ കൊണ്ട് സ്വർഗ്ഗവും മൂടും, അയാളുടെ ശരീരം ഇടയിലുള്ളതെല്ലാം നിറയ്ക്കും. നിന്റെ മൂന്നാമത്തെ ചുവട് എവിടെ വയ്ക്കും? വാക്കു കൊടുത്തിട്ട് നിറവേറ്റാൻ കഴിയാത്ത മനുഷ്യനായി നീ മാറും, അത്തരക്കാർക്കായി ഒരു സ്ഥലം കാത്തിരിപ്പുണ്ട്.

പിന്നീട് ശുക്രാചാര്യർ ഈ കഥയെ ഇന്നത്തെ രൂപത്തിലാക്കുന്ന കാര്യം ചെയ്തു. തന്റെ ശിഷ്യന് നിയമാനുസൃതമായ ഒരു പിന്മാറ്റവഴി അദ്ദേഹം കാട്ടിക്കൊടുത്തു.

ഒരു മഹാഗുരു വാദിക്കുന്ന രീതിയിൽ, ശാസ്ത്രത്തിൽ നിന്ന് സൂക്ഷ്മമായി അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. സത്യം ശരീരം എന്ന വൃക്ഷത്തിന്റെ പുഷ്പവും ഫലവുമാണ്, എന്നാൽ ആ വൃക്ഷത്തിന്റെ വേര് നിരാകരണമാണ്, ഇല്ല എന്ന വാക്കാണ്, നാം അസത്യം എന്ന് വിളിക്കുന്നതാണ് എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. വേര് പിഴുതെടുത്താൽ വൃക്ഷം ദിവസങ്ങൾക്കകം ഉണങ്ങിപ്പോകും. അസത്യമായ വാക്കിന് ഒട്ടും കുറ്റമില്ലാത്ത, പട്ടികപ്പെടുത്തിയ സന്ദർഭങ്ങളും ഉണ്ട്. തമാശയിൽ. വിവാഹം ഒരുക്കുന്നതിൽ. ഉപജീവനം നേടുന്നതിൽ. ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്നതിൽ. ഇല്ല എന്ന് പറയുക. അത് അനുവദനീയമാണ്.

ബലി അൽപനേരം മൗനമായി ഇരുന്നു, പിന്നീട് തന്റെ ഗുരുവിന് മറുപടി പറഞ്ഞു.

അങ്ങ് പറഞ്ഞതെല്ലാം സത്യമാണ്, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഒരു ഗൃഹസ്ഥൻ തന്റെ സമ്പത്തും കീർത്തിയും ഉപജീവനവും കാത്തുസൂക്ഷിക്കേണ്ടതാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ ദാനം ചെയ്യാമെന്ന് നേരത്തെ പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ പ്രഹ്ലാദന്റെ വംശജനാണ്. ചെലവ് കണക്കുകൂട്ടിയതിനാൽ ഒരു ചൂതാട്ടക്കാരനെപ്പോലെ ഇപ്പോൾ എങ്ങനെ ഞാൻ പിന്മാറും? അസത്യത്തെക്കാൾ അധർമ്മമായി മറ്റൊന്നുമില്ലെന്നും, കള്ളം പറയുന്നവനെയല്ലാതെ മറ്റെന്തും വഹിക്കാൻ തനിക്ക് കഴിയുമെന്നും ഭൂമിദേവി തന്നെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

നരകത്തെയോ ദാരിദ്ര്യത്തെയോ സ്ഥാനഭ്രംശത്തെയോ മരണത്തെയോ ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നില്ല എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എന്നോട് ചോദിക്കാൻ വന്ന ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ വഞ്ചിക്കുന്നതിനെയാണ് ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നത്. ദധീചി തന്റെ ശരീരം തന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു. ശിബി തന്റെ മാംസം തന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു. ദാനം ചെയ്യാൻ വിഷമമുള്ള സ്വന്തം ജീവൻ തന്നെ മനുഷ്യർ ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, മണ്ണിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു തർക്കം എന്ത് പ്രശ്നമാണ്?

പിന്നീട് എല്ലാം തീർപ്പാക്കുന്ന ആ വാക്യം. ഈ യാഗങ്ങളെല്ലാം കൊണ്ട് അങ്ങ് ആരാധിക്കുന്ന വിഷ്ണു തന്നെ ആയിക്കൊള്ളട്ടെ, അല്ലെങ്കിൽ എന്നെ ബന്ധിക്കാൻ വന്ന ശത്രുവാകട്ടെ. എന്തായാലും, അയാൾ ചോദിച്ച മണ്ണ് ഞാൻ അയാൾക്ക് നൽകാൻ പോകുന്നു.

ശുക്രാചാര്യർ അപ്പോൾ തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ ശപിച്ചു. നീ പണ്ഡിതനാണെന്ന് കരുതുന്നു, സ്വന്തം ഗുരുവിനെ അവഗണിച്ചിരിക്കുന്നു, ഇതെല്ലാം വൈകാതെ നിനക്ക് നഷ്ടപ്പെടും.

ബലി ആ ശാപത്തിന് മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പട്ടമഹിഷി വിന്ധ്യാവലി സ്വർണ്ണജലപാത്രവുമായി മുന്നോട്ട് വന്നു, ബലി സ്വന്തം കൈകൊണ്ട് ബാലന്റെ കാലുകൾ കഴുകി ആ ജലം സ്വന്തം തലയിൽ ഒഴിച്ചു. പിന്നീട് ദാനജലം ബാലന്റെ കൈപ്പത്തിയിലേക്ക് ഒഴിച്ചു.

രണ്ട് ചുവടുകൾ, പിന്നെ ശിരസ്സും

ബാലൻ ബാലനല്ലാതായി.

ആദ്യത്തെ ചുവട് ഭൂമിയെ മുഴുവൻ മൂടി. രണ്ടാമത്തേത് അതിന് മുകളിലുള്ള എല്ലാ ലോകങ്ങളിലൂടെയും ഉയർന്ന് ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഇരിപ്പിടത്തിലെത്തി, ബ്രഹ്മാവ് ജലവുമായി ഇറങ്ങിവന്ന് എല്ലാറ്റിന്റെയും മുകളിൽ നിന്നിരുന്ന ആ പാദം കഴുകി.

മൂന്നാമത്തെ ചുവട് വയ്ക്കാൻ ഒരിടവും ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഗരുഡൻ വരുണന്റെ പാശം കൊണ്ട് ബലിയെ ബന്ധിച്ചു, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെയും രാജാവ് സ്വന്തം യാഗശാലയുടെ നടുവിൽ കൈകൾ ബന്ധിക്കപ്പെട്ട് നിന്നു.

ബലിക്ക് ദേഷ്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല, ആ തന്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം തർക്കിച്ചതുമില്ല.

എന്റെ വാക്ക് പാളിപ്പോയി എന്ന് അങ്ങ് കരുതുന്നു, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മൂന്നാമത്തെ ചുവട് എന്റെ തലയിൽ വച്ചാലും.

പിന്നീട്, ബന്ധിതനായിരിക്കെ: നരകത്തെയോ ഈ പാശത്തെയോ എല്ലാം നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനെയോ അങ്ങ് നൽകുന്ന ഏത് ശിക്ഷയെയോ ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നില്ല. ഒരൊറ്റ കാര്യമേ ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നുള്ളൂ, വാക്ക് പാലിക്കാത്ത മനുഷ്യൻ എന്ന് പിന്നീട് അറിയപ്പെടുന്നത്.

പിന്നീട്, ബന്ധിതനായിരിക്കെ തന്നെ: ഏറ്റവും യോഗ്യമായ കൈയിൽ നിന്നുള്ള ശിക്ഷ ഒരു മനുഷ്യന് ലഭിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിഫലമാണ്. ഒരമ്മയ്ക്ക് അത് നൽകാൻ കഴിയില്ല. അച്ഛനും കഴിയില്ല. സഹോദരനും കഴിയില്ല. സുഹൃത്തിനും കഴിയില്ല. ശത്രുവിന്റെ രൂപത്തിലാണ് അങ്ങ് ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത് വന്നിരിക്കുന്നത്, അസുരന്മാർക്കുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഗുരുവാണ് അങ്ങ്, കാരണം ഞങ്ങളുടെ അഹങ്കാരത്തിന്റെ അടിത്തട്ട് അങ്ങ് ഞങ്ങൾക്ക് കാട്ടിത്തന്നിരിക്കുന്നു.

ആ നിമിഷം പ്രഹ്ലാദൻ അവിടെ എത്തി, തന്റെ കൊച്ചുമകന്റെ തകർന്ന യാഗശാലയിലേക്ക് നടന്നുവന്ന ഒരു വൃദ്ധൻ, ബലിക്ക് അദ്ദേഹത്തെ ശരിയായി സ്വീകരിക്കാൻ എഴുന്നേറ്റ് നിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞ് തല കുനിച്ച് നിലത്തേക്ക് നോക്കി നിന്നു.

അടുത്തത് വിന്ധ്യാവലിയാണ് സംസാരിച്ചത്, ആ അധ്യായത്തിലെ ഏറ്റവും വ്യക്തമായ വാദം അവരുടേതാണ്. ഈ മൂന്ന് ലോകങ്ങളും അങ്ങ് സ്വന്തം ലീലയ്ക്കായി സൃഷ്ടിച്ചതാണ്, അവർ പറഞ്ഞു. മറ്റുള്ളവർ ഈ സ്ഥലം തങ്ങളുടേതാണെന്ന് വെറുതെ കരുതുന്നു. മൂന്ന് ലോകങ്ങളും അയാളുടേതായിരുന്നില്ല, ഇപ്പോൾ അങ്ങേക്ക് സമർപ്പിച്ച ശരീരവും അയാളുടേതല്ല, അപ്പോൾ അയാൾ എന്താണ് ദാനം ചെയ്തതെന്നാണ് അങ്ങ് കരുതുന്നത്? അയാളെ വിട്ടയക്കൂ.

ബ്രഹ്മാവും അതേ കാര്യം ആവശ്യപ്പെട്ടു.

സുതലം

വിധിപ്രസ്താവനയേക്കാൾ ഒരു വിശദീകരണം പോലെ തോന്നിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് വിഷ്ണു അവർക്ക് മറുപടി പറഞ്ഞത്.

ഞാൻ പ്രിയപ്പെടുന്നവന്റെ സമ്പത്ത് ഞാൻ എടുത്തുകളയാറുണ്ട്, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, കാരണം സമ്പത്ത് വഹിക്കുന്ന മനുഷ്യന് കുനിയാൻ കഴിയാതെയാകും, എന്നെയടക്കം ആരെയും കാണാൻ കഴിയാതെയാകും.

പിന്നീട് നിബന്ധനകൾ. സാവർണി എന്ന മനുവിന്റെ കാലത്ത് ബലി തന്നെ ഇന്ദ്രനാകുമെന്ന്. അതുവരെ അദ്ദേഹം സുതലം ഭരിക്കും, സ്വർഗ്ഗത്തെക്കാൾ മെച്ചമായി വിശ്വകർമ്മാവ് നിർമ്മിച്ച ഒരു നാട്, അവിടെ ആരും ആകുലപ്പെടില്ല, ആർക്കും അസുഖം വരില്ല, ആരും ക്ഷീണിക്കില്ല, ആരും ഒരിക്കലും പരാജയപ്പെടില്ല. അവിടെ ബലിയോട് എതിരിടാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഏത് അസുരനെയും വിഷ്ണുവിന്റെ സ്വന്തം സുദർശനചക്രം കൈകാര്യം ചെയ്യും.

ഞാൻ എപ്പോഴും അവിടെ സന്നിഹിതനായിരിക്കും എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പിന്നീട്, പ്രഹ്ലാദനോട് അദ്ദേഹം അതൊന്നുകൂടി വ്യക്തമായി പറഞ്ഞു, ഗദ കൈയിലേന്തി അവിടെ നിൽക്കുന്ന എന്നെ അങ്ങ് എപ്പോഴും കാണും. അത് അദ്ദേഹത്തെ എന്താക്കിത്തീർത്തു എന്നതിന് പ്രഹ്ലാദൻ തന്നെ പറഞ്ഞ വാക്ക് ദുർഗപാലൻ എന്നായിരുന്നു, അസുരന്മാരുടെ കോട്ടയുടെ കാവൽക്കാരൻ.

എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന ആ ചിത്രം, ബലിയുടെ വാതിൽക്കൽ വിഷ്ണു കാവൽ നിൽക്കുന്നത്, ഒരിക്കലും അത് പറയാത്ത ഒരു സംസ്കൃത ഗ്രന്ഥത്തിന് മേൽ പിന്നീട് കൂട്ടിച്ചേർത്ത ഭക്തിഭാവന ആണെന്നാണ് സാധാരണ കരുതപ്പെടുന്നത്. ഭാഗവതം അത് പറയുന്നുണ്ട്. ഇവിടെയല്ല, മറിച്ച് അഞ്ചാം സ്കന്ധത്തിലാണ്, അവിടെ അധോലോകങ്ങൾ ഒന്നിനുതാഴെ ഒന്നായി വർണ്ണിക്കപ്പെടുന്നു. ബലി ഇപ്പോഴും സുതലത്തിൽ, ഇന്ദ്രന് ഒരിക്കലും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടില്ലാത്ത സമൃദ്ധിയോടെ, ഒന്നിനെയും ഭയപ്പെടാതെ ജീവിക്കുന്നു എന്നാണ് ആ ഭാഗം പറയുന്നത്, അയാളുടെ വാതിൽക്കൽ ഗദയേന്തി, തന്റെ ജനത്തോട് ഹൃദയം മൃദുവായ നാരായണൻ തന്നെ നിൽക്കുന്നു. തന്റെ ജൈത്രയാത്രയിൽ രാവണൻ അവിടെ ഇറങ്ങിച്ചെന്നപ്പോൾ അയാളെ ഒറ്റ കാൽവിരൽ കൊണ്ട് തട്ടിത്തെറിപ്പിച്ച കാവൽക്കാരൻ ഇതേ ആളാണെന്ന് അതേ ഭാഗം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. എട്ടാം സ്കന്ധം ഗദയും നിൽപ്പും സ്ഥിരതയും നൽകുന്നു. അഞ്ചാം സ്കന്ധം വാതിൽ നൽകുന്നു.

ആ അധ്യായത്തിൽ മറ്റൊരു കാര്യം കൂടിയുണ്ട്, മിക്കവാറും ആരും പറയാത്തത്. പോകുന്നതിന് മുൻപ്, കുറച്ച് മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുൻപ് സ്വന്തം ശിഷ്യനെ ഇതേ കാര്യത്തിന് ശപിച്ച ശുക്രാചാര്യരുടെ നേരെ വിഷ്ണു തിരിഞ്ഞ്, ബലിയുടെ കർമ്മം മുടങ്ങിപ്പോയതിനാൽ അത് ഇനിയും പൂർത്തിയാകാതെ കിടക്കുകയാണെന്നും, പോയി യാഗം നന്നാക്കാൻ പറഞ്ഞു. ശുക്രാചാര്യർ അത് ചെയ്തു. ബലിയുടെ ദാനം സഫലമായെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നത് ബലിയുടെ ശത്രു തന്നെയാണ് എന്നതാണ് ഈ കഥയുടെ അവസാന പ്രവൃത്തി.

കേരളം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത്

ഭാഗവതത്തിൽ അതോടെ കഥ അവസാനിക്കുന്നു. ബലി സുതലത്തിൽ, ഒരു യുഗമാറ്റത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു.

മലയാള പാരമ്പര്യം അതിനെ ഒന്നുകൂടി മുന്നോട്ടു കൊണ്ടുപോകുന്നു. അവിടെ ആ രാജാവ് മാവേലിയാണ്, ആരും വഞ്ചിക്കപ്പെടാതെ, ആർക്കും അസുഖം വരാതെ, ആരും കള്ളം പറയാതെ, ആരുടെയും ജാതി ആരും കണക്കാക്കാതെയുമുള്ള ഒരേയൊരു കാലഘട്ടമായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു, അവസാന നിമിഷം അദ്ദേഹം ചോദിക്കുന്ന വരം ഒരു രാജ്യമല്ല, ഒരു സന്ദർശനമാണ്. വർഷത്തിലൊരിക്കൽ, ചിങ്ങമാസത്തിലെ തിരുവോണത്തിന്, തന്റെ ജനങ്ങൾ ഇപ്പോഴും സുഖമായിരിക്കുന്നുവോ എന്ന് നോക്കാൻ തിരികെ വരാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അനുവാദമുണ്ട്. അതിനുവേണ്ടിയാണ് സദ്യ ഒരുക്കുന്നത്. ഒരു രാജാവ് പരിശോധിക്കാൻ വരുന്നതിനാലാണ് വീട് വൃത്തിയാക്കുന്നത്.

ആ വാർഷിക വീട്ടിലേക്കുള്ള മടങ്ങിവരവ് സംസ്കൃത ഭാഗവതത്തിൽ ഇല്ല. അത് കേരളത്തിന്റെ സ്വന്തമാണ്. ഓണം ചിങ്ങമാസത്തിലെ വിളവെടുപ്പിനോട് ചേർന്നാണ്, ആ ദിവസത്തെക്കുറിച്ച് കേരളം പറയുന്ന കഥയാണ് മാവേലിയുടെ സന്ദർശനം. ഈ രണ്ട് ഭാഗങ്ങളും വേർതിരിച്ചറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. മൂന്നടി ചോദിക്കുന്ന വാമനൻ പുരാണത്തിലേതാണ്. ചിങ്ങത്തിൽ വീട്ടിലേക്ക് വരുന്ന രാജാവ് കേരളത്തിന്റേതാണ്.

അവലംബങ്ങൾ

• Bhagavata Purana, Canto 8, chapter 19: Vamana asks for three paces of land, and Shukracharya opposes the gift. G. V. Tagare's English translation, Wisdomlib.
• Bhagavata Purana, Canto 8, chapter 20: Bali answers his teacher, is cursed by him, and pours the water anyway.
• Bhagavata Purana, Canto 8, chapter 21: the two strides, Brahma washing the raised foot, and Garuda binding Bali with Varuna's noose.
• Bhagavata Purana, Canto 8, chapter 22: Bali offers his own head for the third step, and is granted Sutala and the rank of Indra in the Savarni Manvantara.
• Bhagavata Purana, Canto 8, chapter 23: Bali enters Sutala, Prahlada is told he will always see the Lord standing there mace in hand, and Vishnu instructs Shukracharya to repair the interrupted sacrifice.
• Bhagavata Purana, Canto 5, chapter 24: the description of Sutala, where the text says outright that Narayana stands at Bali's door with a mace in his hand. This is the verse behind the doorkeeper image, and it is not in the Canto 8 narrative.
• The Vamana Purana, which tells the same Bali and Vamana episode in its own version. Anand Swarup Gupta's English translation, 1968, readable on the Internet Archive. Still in copyright, so it is linked as a scan rather than quoted.