ചൂതുകളി ഒരു രാജാവിന് നഷ്ടപ്പെടുത്തിയത് രാജ്യവും സ്വന്തം രൂപവും
നാല് ദേവന്മാർ മത്സരിച്ച ഒരു സ്വയംവരത്തിലൂടെ നളൻ ദമയന്തിയെ നേടി. പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരൻ ചൂതുകളി നിർദ്ദേശിച്ചു. നേരം പുലരുമ്പോഴേക്കും നളന് രാജ്യവും വസ്ത്രവും തിരിച്ചറിയാവുന്ന മുഖരൂപവും തന്നെ നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു.
അവലോകനം ചെയ്തത് Vidhata Editorial Desk · പുതുക്കിയത്
In this story
നഗ്നനായ ഒരു രാജാവ് കാട്ടിലേക്ക് നടക്കുന്നു
നേരം പുലരുമ്പോൾ നളൻ അരയിൽ ഒരു തുണിക്കഷണം മാത്രം ധരിച്ചിരുന്നു. സിംഹാസനം പോയി. ഖജനാവ് പോയി. കൊട്ടാരവാതിലുകൾ അയാളുടെ പിന്നിൽ പൂട്ടിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഭാര്യ ദമയന്തി നഗ്നപാദയായി അയാളുടെ കൂടെ നടന്നു, വിദർഭയിലെ രാജ്ഞി ഒറ്റരാത്രി കൊണ്ട് ഭിക്ഷക്കാരിയായി മാറി. അവർ ചൂതുകളിച്ചു. അവർ തോറ്റു.
നഗരപ്രാന്തത്തിൽ കാട് കാത്തിരുന്നു. അവർ അതിലേക്ക് നടന്നു.
അവർ എങ്ങനെ പ്രണയത്തിലായി
ഒരു വർഷം മുമ്പ് ഒരു സ്വർണ്ണഹംസം അവർ തമ്മിൽ സന്ദേശങ്ങൾ കൈമാറിയിരുന്നു. നിഷധയിലെ കൊട്ടാരത്തോട്ടത്തിൽ ആ ഹംസം ദമയന്തിയെ നളനോട് പുകഴ്ത്തി. വിദർഭയിലെ അച്ഛന്റെ കൊട്ടാരാങ്കണത്തിൽ അത് നളനെ ദമയന്തിയോട് പുകഴ്ത്തി. അവർ ഒരിക്കലും കണ്ടുമുട്ടിയിരുന്നില്ല. ആ പക്ഷിയുടെ വാക്കുകളിലൂടെ മാത്രം അവർ പ്രണയത്തിലായി.
അവളുടെ അച്ഛൻ ഒരു സ്വയംവരം വിളിച്ചുകൂട്ടി. ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെമ്പാടും നിന്ന് രാജാക്കന്മാർ വന്നു. നാല് ദേവന്മാരും വന്നു, ഇന്ദ്രൻ, അഗ്നി, യമൻ, വരുണൻ, ഓരോരുത്തരും അവളെ ആഗ്രഹിച്ചു. ദമയന്തി സഭയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ഒരേ പോലെയുള്ള അഞ്ച് നളന്മാർ നിരയായി നിൽക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടു, നാല് ദേവന്മാരും അയാളുടെ രൂപം സ്വീകരിച്ചിരുന്നു.
അവൾ പരിഭ്രമിച്ചില്ല. ഒരു ദേവന് നിഴലില്ല. ഒരു ദേവൻ കണ്ണിമയ്ക്കില്ല. ഒരു ദേവന്റെ കാലുകൾ നിലം തൊടില്ല. ഒരു ദേവൻ വിയർക്കില്ല. അവൾ ആ നിര പതുക്കെ നടന്നു. നാലുപേർ നിഴലോ വിയർപ്പോ ഇല്ലാതെ, കാലുകൾ മാർബിളിന് മീതെ ഒരു വിരൽവണ്ണം ഉയർന്നു നിന്നു. അഞ്ചാമൻ, നെറ്റി നനഞ്ഞ, കാലുകൾ കല്ലിൽ അമർത്തി നിന്ന യുവാവ്, നളനായിരുന്നു. അവൾ അയാൾക്ക് മാല ചാർത്തി. നാല് ദേവന്മാരും തലകുനിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.
ചൂതുകളി
നളന് ഒരു അർദ്ധസഹോദരൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, പുഷ്കരൻ, ജനനം മുതൽ അസൂയ ഉള്ളിൽ പേറിയവൻ. ഒരു ഉച്ചയ്ക്ക് പുഷ്കരൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വന്നു. സഹോദരാ, നമുക്ക് ചൂതുകളിക്കാം. വെറും വിനോദത്തിന്, ഏതാനും ഊഴങ്ങൾ മാത്രം.
നളൻ ചൂതുകളിയിൽ വിദഗ്ധനായിരുന്നു. അയാൾ ഇരുന്നു.
കലിയുഗത്തിന്റെ ആത്മാവായ കലി, ദമയന്തിയുടെ സ്വയംവരത്തിൽ അവളെ ആഗ്രഹിക്കുകയും നിരസിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അയാൾ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അയാൾ പുഷ്കരന്റെ ചൂതിൽ കടന്നുകൂടി. പുഷ്കരൻ എറിയുന്ന ഓരോ കുറികളും കൃത്യമായിരുന്നു. നളൻ എറിയുന്ന ഓരോ കുറികളും തെറ്റായിരുന്നു.
ദിവസങ്ങളോളം നളൻ കളിച്ചു. ദമയന്തി അയാളോട് നിർത്താൻ യാചിച്ചു. അയാൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ഖജനാവ്, പിന്നെ ഭൂമികൾ, പിന്നെ കൊട്ടാരം, പിന്നെ വസ്ത്രങ്ങൾ. നേരം പുലരുമ്പോൾ അയാൾ ഒരു തുണിക്കഷണം മാത്രം ധരിച്ചു.
മുറിച്ച തുണി
കാട്ടിൽ ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയപ്പോൾ, ദമയന്തി ഉറങ്ങിക്കിടന്നു. നളൻ ഇരുട്ടിൽ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. അയാൾ ഒരു കത്തി എടുത്തു. അവർക്ക് ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്ന ഒരേയൊരു തുണി അയാൾ മുറിച്ചു, പകുതി അവൾക്കായി വിട്ട്, പകുതി അയാൾ എടുത്തുകൊണ്ട്. അപ്പോഴേക്കും കലി അയാളിലൂടെ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അയാളുടെ മുഖം സാവധാനം മാറാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അവളോടൊപ്പം നിൽക്കുന്നത് അവളെ കൂടുതൽ താഴ്ത്തും എന്ന് അയാൾ വിശ്വസിച്ചു. അയാൾ നടന്നകന്നു.
നേരം പുലർന്നപ്പോൾ അവൾ ഒറ്റയ്ക്കായി ഉണർന്നു. ഭർത്താവ് പോയിരുന്നു. അച്ഛന്റെ വീട് കൊള്ളക്കാരുള്ള നാട്ടിലൂടെ ആയിരം മൈൽ അകലെ. അവൾ നടന്നു.
തിരിച്ചറിവിന്റെ മാസങ്ങൾ
അവൾ കൊള്ളയടിക്കപ്പെട്ടു, പാമ്പുകൾ ആക്രമിച്ചു, ഭ്രാന്തിയായി തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെട്ടു. ഒരു വ്യാപാരസംഘം അവളെ കൂടെക്കൂട്ടി, മൂന്ന് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ദൗർഭാഗ്യം കൊണ്ടുവരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞ് പുറത്താക്കി. ഒരു ചെറിയ രാജ്യത്തിലെ രാജ്ഞി അവളെ രാജകുടുംബാംഗമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞെങ്കിലും ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവസാനം, ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം ചിതറിക്കിടന്ന ചെറിയ മനുഷ്യസ്നേഹത്തിന്റെ കണികകളിലൂടെ, അവൾ വിദർഭയിലെത്തി.
അച്ഛൻ ആദ്യം അവളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല. തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹം കരഞ്ഞു. നളൻ എവിടെ? എനിക്ക് പകുതി തുണി തന്ന്, കാട്ടിലേക്ക് നടന്നുപോയി. അയാൾ ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല.
അദ്ദേഹം എല്ലായിടത്തും ദൂതന്മാരെ അയച്ചു. തന്റെ പദവിക്ക് അപ്പുറം വൈദഗ്ധ്യമുള്ള ഏതെങ്കിലും തേരാളിയെ അന്വേഷിക്കുക. അസാധാരണമായി നന്നായി പാചകം ചെയ്യുന്ന ഏതെങ്കിലും ആളെ. മുഖം അസ്വാഭാവികമായി തോന്നുന്ന ഏതെങ്കിലും ആളെ. നളന്റെ ശീലങ്ങൾ, അയാൾ മാത്രം ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന കുതിരസംബന്ധിയായ സാങ്കേതികപദങ്ങൾ, അയാൾ മാത്രം ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന ഒരു അപൂർവ പാചകക്കുറിപ്പ്, ഇവയെല്ലാം ദമയന്തി പട്ടികപ്പെടുത്തി.
മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അയോധ്യയിൽ, രാജാവിന്റെ പ്രധാന തേരാളി ബാഹുകൻ എന്ന കൂനുള്ള, വൈരൂപ്യമുള്ള മനുഷ്യനായിരുന്നു. അയാളുടെ കുതിരകൾ മറ്റാരുടേതിലും വേഗത്തിൽ ഓടി. അയാളുടെ പാചകം രാജാവിനെ കരയിക്കുമായിരുന്നു. ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, ബാഹുകൻ നളന് മാത്രം അറിയാമായിരുന്ന കുതിരസംബന്ധിയായ വാക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ചു. ചിന്തിക്കാതെ തന്നെ അയാൾ ആ അപൂർവ പാചകക്കുറിപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചു.
രണ്ടാം സ്വയംവരം
ദമയന്തി ഒരു പരീക്ഷണം ആവിഷ്കരിച്ചു. അവൾ ഒരു രണ്ടാം സ്വയംവരം പ്രഖ്യാപിച്ചു, നാളെ, വിദർഭയിൽ. സന്ധ്യയ്ക്ക് അവൾ ഒരു പുതിയ ഭർത്താവിന് മാല ചാർത്തും.
അയോധ്യയിലെ രാജാവിന് ഒരാഴ്ചയിൽ കുറഞ്ഞ സമയത്ത് വിദർഭയിലെത്താൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ലോകത്ത് ഒരൊറ്റ തേരാളിക്ക് മാത്രമേ ആ ദൂരം ഒരു ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ഓടിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ, ഇരുവർക്കും ആ പേര് അറിയാമായിരുന്നു.
ബാഹുകൻ തേര് ഒരുക്കി. അയാൾ ഓടിച്ചു. സൂര്യാസ്തമയത്തിന് മുമ്പ് അവർ ഉപഭൂഖണ്ഡം മുഴുവൻ കടന്നു.
അങ്കണത്തിൽ ദമയന്തി അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അയാളുടെ കൈകളിലെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ മണം അവൾ ശ്വസിച്ചു. അയാൾ കടിഞ്ഞാൺ പിടിക്കുന്ന രീതി അവൾ കണ്ടു. നളാ, അവൾ പറഞ്ഞു. ഇത് നീ തന്നെയാണ്.
അയാൾ അത് നിഷേധിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. താൻ വഞ്ചിച്ച സ്ത്രീ തന്റെ യഥാർത്ഥ പേര് ഉച്ചരിക്കുന്നത് കേട്ട്, കലി അയാളെ വിട്ടുപോയി. ബാഹുകന്റെ മുഖം നേരെയായി. കൂന് അലിഞ്ഞില്ലാതായി. അവരുടെ വിവാഹദിവസത്തിലുണ്ടായിരുന്നത് പോലെ നളൻ അവിടെ നിന്നു.
പാചകത്തിലൂടെയും കടിഞ്ഞാൺ പിടിക്കുന്ന രീതിയിലൂടെയും മാത്രം അവൾ അയാളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
തിരിച്ചുവരവ്
നളൻ നിഷധയിലേക്ക് മടങ്ങി. അയാൾ പുഷ്കരനെ ഒരു ചൂതുകളിക്ക് കൂടി വെല്ലുവിളിച്ചു. ഇത്തവണ കുറികൾ ശുദ്ധമായിരുന്നു. അയാൾ ജയിച്ചു. അയാൾ തന്റെ സിംഹാസനം തിരിച്ചുപിടിച്ചു.
അയാൾ സഹോദരനെ നാടുകടത്തിയില്ല. അയാൾ വിശദീകരിച്ചു, യുഗം കുറികളിൽ ഉള്ളടങ്ങിയിരുന്നതു കൊണ്ടാണ് നീ അന്ന് ജയിച്ചത്. ഇപ്പോൾ യുഗം വിട്ടുപോയി. അങ്ങനെ നേടിയ ഒരു രാജ്യം നിനക്ക് നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ല. ഒരു ഭൂഖണ്ഡം സ്വീകരിക്കൂ. നന്നായി ജീവിക്കൂ. നമുക്ക് വീണ്ടും സഹോദരന്മാരാകാം.
പുഷ്കരൻ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് സമ്മതിച്ചു.
ദമയന്തിയും നളനും നാൽപ്പത് വർഷം കൂടി ഭരിച്ചു. സ്വന്തം മുഖം തന്നെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു ഭർത്താവിനെ താൻ എങ്ങനെ കണ്ടെത്തിയെന്ന് മറ്റ് രാജ്ഞികൾ ചോദിക്കുമ്പോൾ, അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഇത്ര മാത്രം പറയുമായിരുന്നു, കടിഞ്ഞാൺ പിടിച്ച രീതി കൊണ്ട്.