ती स्त्री जिने आपला स्तन उपटून काढला आणि न्यायासाठी संपूर्ण राज्य जाळून टाकले

एका व्यापाऱ्याचा पुत्र आणि एका सोनाराची कन्या

कण्णगी सोळा वर्षांची होती जेव्हा तिचा विवाह कोवलनशी झाला, आणि काही वर्षे ती सुखी होती. ते पुहारमध्ये राहत होते — रोमी ज्या बंदर नगरीला खाबेरीस म्हणत, जिथे तमिळ मिरी रोमी सुवर्णासाठी हाताबाहेर पडत आणि नदीमुखाशी परदेशी जहाजांचे डोलकाठ्या गर्दी करत. कोवलन नगरीतील सर्वांत श्रीमंत व्यापाऱ्याचा पुत्र होता. कण्णगी, कवी सांगतो, अशा शांत सौंदर्याची होती की जवळजवळ कठोर वाटे. ती सार्वजनिकपणे हसत नसे. योग्यतेपेक्षा अधिक स्वतःला सजवत नसे. ती एका श्रीमंत तरुण पतीचे घर असे चालवत होती जणू ती मुलपणापासूनच त्याची तयारी करत होती, जे खरोखरच ती करत होती.

मग कोवलन, मनोरंजन वस्तीत भटकताना, माधवी नावाच्या एका मंदिर-नर्तकीला भेटला. तो पडला. तो तिच्या घरी राहायला गेला. आपली वंशसंपत्ती तिच्यावर खर्च केली. जवळजवळ एक वर्ष कण्णगीला पूर्णपणे विसरला.

कण्णगीने आपल्या घरी काहीच बोलली नाही. लिहिले नाही. दूत पाठवले नाहीत. ती फक्त वाट पाहत राहिली.

समुद्रकिनाऱ्यावरचा वाद

एक उत्सव आला. कोवलन आणि माधवी समुद्रकिनारी गाण्यासाठी गेले. माधवीने एक गाणे गायले जे कोवलनला वाटले दुसऱ्या प्रियकराबद्दल आहे. त्याने एक प्रत्युत्तर म्हणून गाणे गायले जे तिला वाटले दुसऱ्या स्त्रीबद्दल आहे. दोघांनीही असे विश्वासघात केले नव्हते तरी ते विश्वासघातांची खात्री बाळगून निघून गेले.

कोवलन त्या रात्री कण्णगीकडे घरी आला.

त्याच्याकडे पैसे नव्हते. त्याची वंशसंपत्ती गेली होती. ज्या घरात तो वाढला होता ते त्याच्या अनुपस्थितीत त्याच्याच हस्ते विकले गेले होते. तो आपल्या पत्नीच्या - एका वर्षात न पाहिलेल्या पत्नीच्या - खोलीच्या दारात उभा राहिला आणि म्हणाला: मी आपला नाश केला आहे. मी ऐकले आहे की मदुराईत माणूस पुन्हा सुरुवात करू शकतो. तू माझ्यासोबत येशील का?

कण्णगीने त्याची निंदा केली नाही. महाकाव्याची नैतिक रचना याच नकारावर उभी आहे. तिने आपल्या पायातून दोन जोडींपैकी एक रत्नजडित पैंजण - सिलंबु - काढून त्याला दिले.

"என் காலின் சிலம்பு கொள்ளீர் இது"

>

(माझ्या पायाचा हा पैंजण घ्या - उरलेली एकमेव संपत्ती हीच आहे.)

ते पुहारहून पायी मदुराईला गेले, उपवनांत झोपले, नद्या ओलांडल्या, काही भाग जैन साध्वी कावुंडी अडिगल यांच्यासह जिने त्यांचा धैर्य ठेवण्यासाठी कथा सांगितल्या.

सोनाराचे खोटे

ते मदुराईला - पांड्य राजा नेडुंजेलियनच्या राजधानीत - संध्याकाळी पोहोचले. कोवलनने कण्णगीला नगराच्या कडेला एका गुराख्याच्या झोपडीत बसवले, पैंजण बाजारात नेले, आणि अशा सोनाराचा शोध केला जो त्याची किंमत ठरवू शकेल आणि विक्री करू शकेल. त्यांना फक्त एक लहान व्यापार सुरू करण्यापुरते पैसे हवे होते.

कोवलनला सापडलेला सोनार राजाचा स्वतःचा सोनार होता - तो माणूस, ज्याने आदल्या आठवड्यात राणीचा एक पैंजण चोरला होता आणि त्या संशयाखाली घामेजत होता. त्याने पैंजण हातात फिरवला. त्याला क्षणार्धात समजले की तो राणीच्या हरवलेल्या तुकड्याचा जुळा होता. दोन्ही पैंजणे एकाच रत्नजडणीच्या कारागिरीचे होते. फक्त पोकळ सोन्याच्या आत भरलेले वेगळे होते - राणीच्या पैंजणात मोती, कण्णगीच्या पैंजणात माणिक.

सोनार राजाकडे धावला. "महाराज, मला चोर सापडला. तो एक अनोळखी आहे, अलीकडे आला आहे. त्याच्याजवळ पैंजण आहे."

राजाने, राणीच्या अश्रूंनी तापलेला, चौकशी केली नाही. अनोळख्याचे नाव विचारले नाही. त्याने एका सूचनेसह आपले रक्षक पाठवले: त्याला ठार करा आणि पैंजण परत आणा. त्यांना कोवलन बाजारात सापडला. त्यांनी रस्त्यावरच त्याचा वध केला.

शिलप्पधिकारम या क्षणी डगमगत नाही. कवी लिहितो:

"வாளால் அவன்தன் உயிர் கொண்டார்"

>

(तलवारीने त्यांनी त्याचा प्राण घेतला.)

हे संपूर्ण वाक्य आहे. कोवलन सात तमिळ अक्षरांत मरतो.

कण्णगी दरबारात जाते

एक शेजारी गुराख्याच्या झोपडीकडे धावला. तुझ्या पतीला राजाच्या नावाने चोर म्हणून ठार केले गेले आहे.

कण्णगी उठली. तिने दुसरा पैंजण - जो तिच्याकडे ठेवला होता - घेतला आणि एकटी मदुराईच्या रस्त्यांतून राजाच्या दरबाराकडे चालत गेली. कवी वर्णन करतो की चालताना तिचे केस मोकळे झाले, शोकाने तिचा डावा स्तन उघडा झाला, आणि तिचे डोळे आधीच अशा प्रकारे जळत होते की पाशी जाणाऱ्यांना भीती वाटे.

ती दरबारात गेली. नमस्कार केला नाही. पैंजण उंच धरला.

"தேரா மன்னா செப்புவது உடையேன் - என் காற் சிலம்பு மணி கொண்டது!"

>

(हे चौकशी न करणाऱ्या राजा - मला तुम्हाला काही सांगायचे आहे. माझ्या पैंजणात माणिक होते.)

तिने सिंहासनासमोर पैंजण फोडला. माणिक बाहेर पडले. राणीचा हरवलेला पैंजण - आता घाबरून आणला गेला - त्यात फक्त मोती होते.

पांड्य राजाला त्या एकाच क्षणी समजले की त्याने काय केले आहे. त्याने सोनाराच्या खोट्याच्या आधारे, कोणत्याही खटल्याशिवाय, अरम - तमिळ राजाच्या राजदंडाचे अस्तित्वच ज्या धर्मचौकशीसाठी आहे - त्याशिवाय एका निर्दोष माणसाला फाशी दिले होते. कवी त्याला तमिळ साहित्यातील सर्वांत प्रसिद्ध वाक्यांपैकी एक देतो:

"யானோ அரசன்? யானே கள்வன்."

>

(मी राजा? मीच चोर.)

तो सिंहासनावरून पडला आणि तिथेच मरण पावला. राणी, त्याच्या पडण्याचा आवाज ऐकून, त्याच्याशेजारी पडली आणि तीही मरण पावली.

अग्नी

पण कण्णगीचा शोक राजाच्या मृत्यूने भागला नाही. राजा फक्त एक साधन होता. संपूर्ण नगर पाहत होते, सोनाराने खोटे बोलले होते, बाजाराने तिच्या पतीला रस्त्यावर रक्तस्राव होऊ दिला होता. ती राजवाड्यातून बाहेर पडली आणि मदुराईच्या रस्त्यांत गेली, आणि तिथे - कोणत्याही भारतीय महाकाव्यातील सर्वांत असाधारण कृती - तिने आपला डावा स्तन आपल्याच हाताने उपटून फेकला, आणि तिच्या शरीरातून आणि जमिनीवरील स्तनातून अग्नी उठली, आणि अग्नी मदुराईतून चालू लागली.

जळणाऱ्या रस्त्यावर अग्निदेव तिच्यासमोर प्रकट झाले आणि विचारले: कोणाला सोडू?

कण्णगीने उत्तर दिले, आणि तिचे उत्तर संपूर्ण महाकाव्याचा नैतिक आधार आहे:

"பார்ப்பாரும் ஆனிரையும் பத்தினியும் சிறந்த பிள்ளைகளும் முதியோரும் தீத்தீண்டாது ஒழியுக"

>

(ब्राह्मणांना, गाईंना, पतिव्रता स्त्रियांना, चांगल्या मुलांना, आणि वृद्धांना सोडा. अग्नी त्यांना स्पर्श करू नये.)

उरलेले मदुराई जळले. बाजार जळले. ज्या व्यापाऱ्यांनी अनोळख्याचे नाणे नाकारले होते त्यांची घरे जळली. सोनाराचा रस्ता प्रथम जळला. नगराच्या चार भागांपैकी तीन भाग सकाळपर्यंत राख होते.

देवीकरण

कण्णगी जळणाऱ्या नगरातून पश्चिमेकडे चालली, चेर देशाच्या डोंगरात वर गेली, आणि पतीच्या मृत्यूनंतरच्या चौदाव्या दिवशी ती एका वेंगै वृक्षाखाली बसली आणि तिने आपले शरीर सोडले. चेर राजा चेरन सेंगुट्टुवनला, जे झाले होते ते - की एका स्त्रीने न्यायासाठी पांड्य राजधानी आपल्याच शरीराने जाळली - समजल्यावर, त्याने ठरवले की हा खाजगीत शोक करण्यासारखा मृत्यू नाही. त्याने हिमालयापर्यंत आपली सेना नेली, एक दगड परत आणला, तो कण्णगीच्या प्रतिमेत कोरला, आणि तिची पत्तिनी - पावित्र्याची देवी, पण अधिक नेमकी, अरम - योग्य न्यायाची देवी म्हणून प्रतिष्ठापना केली.

श्रीलंकेत ती कण्णकी अम्मन देवी झाली. तिथली तिची मंदिरे आजही पूजेला घेतात. केरळमध्ये ती कोडुंगल्लूर भगवती झाली. तमिळनाडूत ती ग्रामदेवी परंपरेच्या केंद्रस्थानी उभी आहे, एका हातात पैंजण आणि दुसऱ्या हातात स्वतःचा शोक.

कण्णगीचा पैंजण आत माणकांनी सीलबंद केलेली पोकळ सोन्याची वस्तू होती. राजाच्या वरवरच्या नजरेत तो इतर कोणत्याही अलंकारासारखा दिसत होता. फक्त फोडल्यावरच तो बोलला. शिलप्पधिकारम हे एका सामान्य स्त्रीवर केंद्रीत असलेले पहिले भारतीय महाकाव्य आहे, आणि एकमेव असे जे राजाच्या राज्याभिषेकाने किंवा देवाच्या अवताराने नव्हे तर अशा पत्नीने संपते जिने सर्व काही गमावले आहे — जिला कवी स्वतःच सांगतो की तिचा संताप एका युगाची नैतिक कृती होती.