ଶରଶଯ୍ୟାରେ ଭୀଷ୍ମ: ସୂର୍ଯ୍ୟ ଫେରିବା ପାଇଁ ଅଠାପନ୍ନ ଦିନର ଅପେକ୍ଷା

ଦଶମ ଦିନ

କୁରୁକ୍ଷେତ୍ରର ଦଶମ ସକାଳ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ, ଭୀଷ୍ମ ନଅ ଦିନ ଧରି କୌରବ ସେନା ପରିଚାଳନା କରିଥିଲେ ଏବଂ ମଇଦାନରେ ଅନ୍ୟ ଯେକୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ପାଣ୍ଡବ ସୈନିକ ମାରିଥିଲେ, ଏବଂ ଉଭୟ ପକ୍ଷ ଯୁଦ୍ଧ ତାଙ୍କୁ ପାର କରି ଆଗକୁ ବଢ଼ିବ ବୋଲି ଆଶା କରିବା ବନ୍ଦ କରି ସାରିଥିଲେ। ସେ ବୃଦ୍ଧ ହୋଇ ଲଢ଼ୁଥିଲେ, ନିଜ ରଥରେ ସିଧା ଠିଆ ହୋଇ, ଧଳା ବାଳ ଏବଂ ଧଳା ଦାଢ଼ି ଦୂରରୁ ଦୃଶ୍ୟମାନ, ଏବଂ ପାଣ୍ଡବମାନେ ଆକାଶକୁ ଛାଡ଼ିଥିବା କୌଣସି ତୀର ତାଙ୍କ ରକ୍ଷା ଭେଦ କରି ମାର୍ଗ ପାଇ ନ ଥିଲା। ଆଗ ରାତିରେ ଯୁଧିଷ୍ଠିର ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଏକୁଟିଆ, ନିରସ୍ତ୍ର ଯାଇଥିଲେ, ଏବଂ ବୁଢ଼ା ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ସିଧାସଳଖ ପଚାରିଥିଲେ ତାଙ୍କୁ କିପରି ମାରାଯାଇପାରିବ। ଭୀଷ୍ମ ତାଙ୍କୁ କହିଥିଲେ। ସେ ବର୍ଷ ପୂର୍ବରୁ ନିଜେ ଉତ୍ତର ତିଆରି କରିଥିଲେ, ଏହା ତାଙ୍କ ବିରୁଦ୍ଧରେ କେବେ ବ୍ୟବହୃତ ହେବ ନ ଜାଣି, ଏବଂ ବାଧ୍ୟ ନ ହୋଇ ମଧ୍ୟ ସେ ଏହା ଛାଡ଼ି ଦେଲେ।

ଜଣେ ମହିଳା ଥିଲେ ଯାହା ବିରୁଦ୍ଧରେ ସେ ଲଢ଼ିବେ ନାହିଁ। ତାଙ୍କ ନାମ ଥିଲା ଶିଖଣ୍ଡୀ, ଏବଂ ସେ ନିଜ ପ୍ରଥମ ଜୀବନରେ ଏକ ମହିଳା ଭାବେ ଜନ୍ମ ନେଇଥିଲେ ଏବଂ ସେହି ଜୀବନରେ ଭୀଷ୍ମଙ୍କ ପ୍ରତି ଏତେ ଅନ୍ୟାୟ କରିଥିଲେ ଯେ ସେହି ପରେ ବର୍ଷ ବର୍ଷ ଧରି କଠୋର ଇଚ୍ଛା ଏବଂ ଏକ ବନ ମୁନିଙ୍କ ବରଦାନ ଦ୍ୱାରା ନିଜକୁ ପୁରୁଷ ଜନ୍ମ ନେଇଥିବା କାହା ମଧ୍ୟକୁ ପରିଣତ କରିବାରେ ବିତାଇଲେ। ଭୀଷ୍ମ ଏହା ସବୁ ଜାଣିଥିଲେ। ସେ ପୂର୍ବରୁ ଥରେ ତାଙ୍କ ବିରୁଦ୍ଧରେ ଧନୁ ଉଠାଇବାକୁ ମନା କରି ସାରିଥିଲେ, ଏହି ଜୀବନ ଭିତରେ ସେ ବହନ କରୁଥିବା ଆଗ ଜୀବନରେ, ଏବଂ ସେ ଯୁଧିଷ୍ଠିରଙ୍କୁ କହିଥିଲେ ଯେ ସେହି ମନା କରିବା ତଥାପି ରହିଛି। ଶିଖଣ୍ଡୀଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ରଖ, ସେ କହିଲେ, ଏବଂ ସେହି ଢାଲ ପଛରୁ ତାଙ୍କ ଆଡ଼କୁ ଯାହା ଆସୁ ନା କାହିଁକି, ସେ ନିଜ ଅସ୍ତ୍ର ଉଠାଇବେ ନାହିଁ।

ଆଗ ଧାଡ଼ିରେ ଶିଖଣ୍ଡୀ

ଦଶମ ଦିନରେ ପାଣ୍ଡବମାନେ ସେହି ଏକ ତଥ୍ୟ ଚାରିପାଖରେ ନିଜ ଧାଡ଼ି ତିଆରି କଲେ। ଶିଖଣ୍ଡୀ ପ୍ରଥମେ ବାହାରିଲେ, ଅର୍ଜୁନଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ, ଏବଂ ଭୀଷ୍ମ ଦେଖିଲେ ଏହା କିଏ ଏବଂ ଠିକ୍ ସେହିପରି କଲେ ଯାହା ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ଦେଇଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଧନୁ ତଳକୁ ଆସିଲା। ସେ ନିଜ ରଥରେ ଠିଆ ହୋଇ, ବ୍ୟବହାର ନ କରିବାକୁ ଥିବା ଏକ ଅସ୍ତ୍ର ଚାରିପାଖରେ ହାତ ଖୋଲି ରଖି ତୀରକୁ ଆସିବାକୁ ଦେଲେ।

ସେଗୁଡ଼ିକ ଅର୍ଜୁନଙ୍କଠାରୁ ଆସିଥିଲା, ଶିଖଣ୍ଡୀଙ୍କ ପଛରେ ଠିଆ ହୋଇ, ତାଙ୍କୁ ଆଚ୍ଛାଦନ ଭାବେ ବ୍ୟବହାର କରି ଠିକ୍ ସେହି ଢଙ୍ଗରେ ଯାହା ଭୀଷ୍ମ ଯୁଧିଷ୍ଠିରଙ୍କୁ କହିଥିଲେ ସେ ବ୍ୟବହୃତ ହୋଇପାରନ୍ତି। ଅର୍ଜୁନଙ୍କ ଧନୁରୁ ତୀର ପରେ ତୀର ବାହାରିଲା ଏବଂ ସେଥିରୁ କୌଣସିଟି ଚୁକ ହେଲା ନାହିଁ। ସେଗୁଡ଼ିକ ଭୀଷ୍ମଙ୍କ ଛାତି, ତାଙ୍କ ବାହୁ, ତାଙ୍କ ଗୋଡ, କବଚ ଯୋଡ଼ି ହେଉଥିବା ତାଙ୍କ କାନ୍ଧର ଫାଙ୍କରେ ଗଲା, ଯେ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ତାଙ୍କର ଏପରି କୌଣସି ଅଂଶ ବାକି ନ ରହିଲା ଯେଉଁଠାରେ ଆଉ ଏକ ତୀର ପୂର୍ବରୁ ଥିବା ଗୋଟିଏକୁ ନ ମାରି ପ୍ରବେଶ କରିପାରେ। ସେ ପୁରୁଷମାନେ ସାଧାରଣତଃ ଯେମିତି ପଡ଼ନ୍ତି ସେମିତି ପଡ଼ିଲେ ନାହିଁ। ସେ ଧୀରେ ଧୀରେ ତଳକୁ ଗଲେ, ତୀରର ବାଣ ତାଙ୍କୁ ଭୂମି ଉପରେ ଏକ କୋଣରେ ଧରି, ଏବଂ ତାଙ୍କ ଶରୀର ଆଗକୁ ଗତି କରିବା ବନ୍ଦ କରିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେ ତୀରଗୁଡ଼ିକ ଉପରେ ହିଁ ବିଶ୍ରାମ କରୁଥିଲେ, ତାଙ୍କୁ ସେହିଠାରେ ପକାଇଥିବା ସେହି ଜିନିଷଗୁଡ଼ିକ ଦ୍ୱାରା ମାଟିଠାରୁ ଉପରକୁ ଧରି ରଖାଯାଇ।

ସମତଳ ହୋଇ ଶୋଇବାକୁ ମନା କରୁଥିବା ଶରୀର

ଉଭୟ ସେନା ତାଙ୍କୁ ଦେଖିବାକୁ ଲଢ଼େଇ ବନ୍ଦ କଲେ। କେତେ ମିନିଟ୍ ପୂର୍ବରୁ ପରସ୍ପରକୁ ମାରିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରୁଥିବା ଉଭୟ ପକ୍ଷର ସୈନିକ ସେହି ସମାନ ପତିତ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ଆଡ଼କୁ ଚାଲିଗଲେ ଏବଂ ସେହି ସମାନ ନୀରବତା ମଧ୍ୟରେ ତାଙ୍କ ଉପରେ ଠିଆ ହେଲେ। ସେ ତଥାପି ନିଶ୍ୱାସ ନେଉଥିଲେ। ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ବିନା ସହାରାରେ ପଛକୁ ଝୁଲୁଥିଲା, ଏବଂ କେହି ଏକ ବାଳିଶ ପାଇଁ ଡାକିଲେ, ଏବଂ ଲୋକେ ରେଶମ କୁଶନ୍ ଆଣି ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ତଳେ ଗଦା କଲେ।

ସେ ସେଗୁଡ଼ିକୁ ମନା କଲେ। ଏହା ପରିବର୍ତ୍ତେ ସେ ଅର୍ଜୁନଙ୍କୁ ମାଗିଲେ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ଏହା କରିଥିବା ଧନୁ ତଥାପି ଧରି ଅର୍ଜୁନ ଆସି ତାଙ୍କ ଉପରେ ଠିଆ ହେଲେ, ଭୀଷ୍ମ ତାଙ୍କୁ ଏକ ଯୋଦ୍ଧାଙ୍କ ଉପଯୁକ୍ତ ମୁଣ୍ଡ ସହାରା ମାଗିଲେ, କୋମଳ ଏକ ନୁହେଁ। ଅର୍ଜୁନ ଅଧିକ ବ୍ୟାଖ୍ୟା ଆବଶ୍ୟକ ନ କରି ତାଙ୍କୁ ବୁଝିଗଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ତଳେ ମାଟିରେ ତିନୋଟି ତୀର ଲଗାଇଲେ, ଏପରି କୋଣରେ ଯେ ମୁନ୍ ପ୍ରକୃତ ବାଳିଶ ଶୋଇଥିବା ଏକ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ମୁଣ୍ଡକୁ ଯେମିତି ସହାରା ଦିଏ ସେମିତି ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡକୁ ସହାରା ଦେଲା। ଭୀଷ୍ମ ନିଜ ମୁଣ୍ଡ ତୀରର ଅଗ୍ର ଉପରେ ସ୍ଥିର କରି କହିଲେ ଏହା ଭଲ।

ପରେ ସେ ତୃଷାର୍ତ ହେଲେ। ଲୋକେ କପ୍ରେ ପାଣି ଆଣିଲେ ଏବଂ ସେ ସେସବୁକୁ ମନା କଲେ, ଠିକ୍ ସେହିଭାବେ ଯେମିତି ସେ କୁଶନ୍କୁ ମନା କରିଥିଲେ, କାରଣ ଜଣେ ଯୋଦ୍ଧା ସେ ପଡ଼ିଥିବା ମଇଦାନରେ ତଥାପି ଶୋଇ ଥାଉ ଥାଉ ଜଣେ ସେବକଙ୍କ ହାତରୁ ପିଅନ୍ତି ନାହିଁ। ସେ ପୁଣି ଅର୍ଜୁନଙ୍କୁ ମାଗିଲେ। ଅର୍ଜୁନ ଆଉ ଏକ ତୀର ଚଢ଼ାଇଲେ, ଭୀଷ୍ମଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ପାଖରେ ମାଟିକୁ ଲକ୍ଷ୍ୟ କରି, ଏବଂ ଏହାକୁ ଘନ ମାଟି ଦେଇ ତଳକୁ ଚଳାଇଲେ ଯେ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଏକ ଝରଣା ପୃଷ୍ଠ ଭାଙ୍ଗି ପରିଷ୍କାର ଏବଂ ଥଣ୍ଡା ହୋଇ ତାଙ୍କ ମୁହଁ ଆଡ଼କୁ ଉଠିଲା। ଭୀଷ୍ମ ମାଟିରୁ ହିଁ ପିଇଲେ। ସେ ଠିକ୍ ସେହା ମାଗିଥିଲେ ଏବଂ ପାଇଥିଲେ, ସେହି ମଇଦାନରେ ତାଙ୍କୁ ଦିଆଯାଇଥିବା ଶେଷ ଦୁଇଟି ଜିନିଷ ଉଭୟ ତାଙ୍କୁ ସେହିଠାରେ ପକାଇଥିବା ସେହି ସମାନ ଧନୁରୁ ଟଣାଯାଇଥିଲା।

ସେ କାହିଁକି ମରି ନ ଥିଲେ

ସେ ସେହି ଦିନ ମଧ୍ୟରେ ମରିଯିବା କଥା ଥିଲା। ଏତେ ସ୍ଥାନରେ ଛିଦ୍ର ହୋଇଥିବା ଏକ ଶରୀର ନେଇ କୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତି ବଞ୍ଚନ୍ତି ନାହିଁ, ଏବଂ ଉଭୟ ସେନା ରାତି ହେବା ପୂର୍ବରୁ ଅନ୍ତ ଆସିବ ବୋଲି ଆଶା କରୁଥିଲେ। ଏହା ଆସିଲା ନାହିଁ, ଏବଂ କାରଣ କେବଳ ଭୀଷ୍ମଙ୍କର ଥିଲା। ଯୁଦ୍ଧ ପୂର୍ବରୁ ବହୁ ପୂର୍ବରୁ, ନିଜ ପିତାଙ୍କ ପୁଣି ବିବାହ କରିପାରିବା ପାଇଁ ତାଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ସିଂହାସନରୁ ଆଡ଼କୁ ଯିବା ବଦଳରେ, ତାଙ୍କୁ ଇଚ୍ଛାମୃତ୍ୟୁ ପ୍ରଦାନ କରାଯାଇଥିଲା, ନିଜ ପାଇଁ ବାଛିଥିବା ଘଣ୍ଟାରେ ମୃତ୍ୟୁ, ଅନ୍ୟ କାହାରି ସୁବିଧା ପାଇଁ ନୁହେଁ କେବଳ ନିଜରି ପାଇଁ ଆସୁଥିବା। ପଚାଶରୁ ଅଧିକ ତୀର ତଳେ ପଡ଼ିବା ତାଙ୍କୁ ମାରି ନ ଥିଲା। ଏହା କେବଳ ତାଙ୍କୁ ସେହି ସ୍ଥାନରେ ପିନ୍ କରି ଚୟନକୁ ଯେଉଁଠାରେ ସର୍ବଦା ଥିଲା ସେଠାରେ ଛାଡ଼ିଥିଲା, ତାଙ୍କ ନିଜ ହାତରେ, ବର୍ତ୍ତମାନ ସେହି ହାତ ଅପେକ୍ଷା ବ୍ୟତୀତ କିଛି ପାଇଁ ଖର୍ଚ୍ଚ କରିବାକୁ ବାକି ନ ରହି।

ସେ ତଥାପି ବାଛିବେ ନାହିଁ। ସୂର୍ଯ୍ୟ ନିଜ ଦକ୍ଷିଣ ପଥ, ଦକ୍ଷିଣାୟନରେ ଠିଆ ହୋଇଥିଲେ, ଏବଂ ପରମ୍ପରା ମାନୁଥିଲା ଯେ ସେହି ମାସଗୁଡ଼ିକରେ ପ୍ରସ୍ଥାନ କରୁଥିବା ଏକ ଆତ୍ମା ସୂର୍ଯ୍ୟ ଉତ୍ତର ଆଡ଼କୁ ଫେରୁଥିବା ଅୟନାନ୍ତ ପରେ ପ୍ରସ୍ଥାନ କରୁଥିବା ଏକ ଅପେକ୍ଷା କଠିନ ମାର୍ଗରେ ଯାଏ। ଭୀଷ୍ମ ସ୍ଥିର କଲେ ଯେ ଯାହା ମୂଲ୍ୟ ଚୁକାଇବାକୁ ପଡ଼େ ପଡ଼ୁ, ପରିବର୍ତ୍ତନ ନ ଆସିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସେ ମଇଦାନ ଧରି ରଖିବେ। ତାଙ୍କ ପତନ ଏବଂ ସେହି ନିଷ୍ପତ୍ତି ମଧ୍ୟରେ କୌଣସି ଫାଙ୍କ ନ ଥିଲା। ତାଙ୍କୁ ନିଜ ମୃତ୍ୟୁ ସ୍ଥିର କରିବାକୁ ଦେଉଥିବା ଉପହାର, ସେହି ସମାନ ନିଶ୍ୱାସରେ, ସେ ତଥାପି ନିଜକୁ ଏହା ପାଇବାକୁ ନ ଦେବାର କାରଣ ହୋଇଗଲା।

ତାଙ୍କ ବିନା ଯୁଦ୍ଧ ଚାଲିଥିଲା

ସେମାନେ ତାଙ୍କୁ ଆହୁରି ଅଧିକ ତୀରରୁ ତିଆରି ଏକ ଶେଯକୁ ନେଇଗଲେ, ମଇଦାନ ଦେଖିପାରିବେ ବୋଲି ସଜାଇ, ଏବଂ ଯୁଦ୍ଧ ତାଙ୍କ ଚାରିପାଖରେ ସମାପ୍ତ ହେବା ସମୟରେ ତାଙ୍କୁ ସେଠାରେ ଛାଡ଼ିଦେଲେ। ତାଙ୍କ ପତନ ପରେ ଏହା ଆଉ ଆଠ ଦିନ ଚାଲିଲା, ତାଙ୍କ ପରି ନ ଥିବା ସେନାପତିମାନଙ୍କ ମାଧ୍ୟମରେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ତଳେ ନ ଘଟିଥାନ୍ତା ଏପରି କ୍ଷତି ମାଧ୍ୟମରେ, ଏବଂ ସେ ଏହା ସବୁ ମଧ୍ୟରେ ସଚେତ ହୋଇ ଶୋଇ ରହିଲେ ଏବଂ ଏଥିରୁ କିଛି ବଦଳାଇବାରେ ଅସମର୍ଥ, ସେ ପ୍ରଶିକ୍ଷିତ କରିଥିବା ପୁରୁଷ ଏବଂ ସେ ବଡ଼ କରିଥିବା ପୁରୁଷ ପରସ୍ପରକୁ ନଷ୍ଟ କରୁଥିବା ଦେଖି, ଏକ ସ୍ଥିତିରୁ ଯାହା ସେ ଛାଡ଼ି ପାରୁ ନ ଥିଲେ। ଦୁର୍ଯ୍ୟୋଧନ ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଶୋକ କରିବାକୁ ଆସିଲେ ଏବଂ କୌଣସି ସାନ୍ତ୍ୱନା ପାଇଲେ ନାହିଁ। ଲଢ଼େଇ ସରିବା ପରେ କର୍ଣ୍ଣ ଏକଲା ଆସିଲେ, ଯାହା ତଳେ ଲଢ଼ିବାକୁ ମନା କରିଥିଲେ ସେହି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ସହିତ ନିଜର ଶାନ୍ତି କରିବାକୁ। ଅଠର ଦିନ ସମାପ୍ତ ହେଲା। ସେତେବେଳକୁ ଉଭୟ ସେନା ପ୍ରତ୍ୟେକ ପକ୍ଷ ଶକ୍ତି କୁହୁଥିବା ଅଧିକାଂଶ ବିଷୟକୁ ପୋତି ସାରିଥିଲେ, ଏବଂ ଭୀଷ୍ମ ସେହି ସମାନ ଶରଶଯ୍ୟାରୁ ଏହାର ପ୍ରାୟ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ବିନାଶ ଦେଖିଥିଲେ, କୌଣସି ଦିଗକୁ ହାତ ଉଠାଇବାରେ ଅସମର୍ଥ ହୋଇ।

ଶେଯରୁ ଶିକ୍ଷା

ଯୁଦ୍ଧ ସରିଗଲା ପରେ, ଯୁଧିଷ୍ଠିର ପୁଣି ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଆସିଲେ, ଏଥର ଏକ ରାଜା ଭାବେ ଯିଏ ନିଜ ପରିବାରର ଶବ ଉପରେ ତିଆରି ଏକ ରାଜ୍ୟ ଜିତିଥିଲେ ଏବଂ ଏହାକୁ କିପରି ଧରି ରଖିବେ ଜାଣି ନ ଥିଲେ। ସେ ଭୀଷ୍ମଙ୍କୁ ତାଙ୍କୁ ଶାସନ କରିବା ଶିଖାଇବାକୁ ଅନୁରୋଧ କଲେ, ଏବଂ ଭୀଷ୍ମ, ତାଙ୍କୁ ମାଟିଠାରୁ ଉପରକୁ ଧରି ରଖୁଥିବା ତୀର ଉପରେ ତଥାପି ଶୋଇ, ମୁଲତୁବି କରିଥିବା ମୃତ୍ୟୁରୁ ତଥାପି ସପ୍ତାହ ଦୂରରେ, ଠିକ୍ ସେହା କରିବାରେ ଲମ୍ବା ଦିନ ବିତାଇଲେ। ସେ ରାଜାର କର୍ତ୍ତବ୍ୟ, ନ୍ୟାୟ, ଦାନ, ଏକ ଶାସକ ନିଜ ତଳେ ଥିବା ସର୍ବାଧିକ ଦୁର୍ବଳ ଲୋକଙ୍କୁ କ'ଣ ଋଣୀ, ଜୀବିତ ଲୋକେ ବହନ କରୁଥିବା ବୋଝରୁ ମୁକ୍ତି ବିଷୟରେ କହିଲେ, ଏତେ ଲମ୍ବା ଚାଲି ଏବଂ ଏତେ ବ୍ୟାପ୍ତି ଆବୃତ କରି ଯେ ସେ ଯାହା କହିଲେ ତାହା ପରେ ମହାକାବ୍ୟର ଏକ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ପୁସ୍ତକ ନିଜେ ପୂର୍ଣ୍ଣ କରିବ, ଅନୁଶାସନ ପର୍ବ, ଯାହା ମରୁଥିବା ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତି ଦ୍ୱାରା ଯୁଦ୍ଧ ଜିତିବାକୁ କ'ଣ ମୂଲ୍ୟ ଚୁକାଇଲା ତାହା ସହିତ ବଞ୍ଚିବାକୁ ପଡ଼ୁଥିବା ରାଜାଙ୍କୁ କୁହାଯାଇଥିଲା। ତାଙ୍କ ଶରୀର ଦିନ ପୂର୍ବରୁ ଗତି କରିବା ବନ୍ଦ କରିସାରିଥିଲା। ତାଙ୍କ ମନ ମୋଟେ ଧୀର ହୋଇ ନ ଥିଲା।

ଉତ୍ତରାୟଣ

ସେ ମାଘ ଧରି, ଉତ୍ତର ଭାରତୀୟ ଶୀତ ପରେ ଆସୁଥିବା ଥଣ୍ଡା ଧରି, ଗ୍ରନ୍ଥ ତାଙ୍କ ପତନ ଦିନରୁ ଦେଉଥିବା ଗଣନା ଅନୁସାରେ ଅଠାପନ୍ନ ଦିନ ଧରି ରହିଲେ, ତାଙ୍କ କବଚ ଆବୃତ କରିବାରେ ବିଫଳ ହୋଇଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ବିନ୍ଦୁରେ ତାଙ୍କ ଭିତରକୁ ଯାଇଥିବା ଲୁହା ଉପରେ ସେସବୁ ଦେଇ ଶୋଇ, ମଇଦାନରେ ଅର୍ଜିତ ହୋଇ ନ ଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଆରାମକୁ ମନା କରି। ଯେତେବେଳେ ସୂର୍ଯ୍ୟ ଅବଶେଷରେ ନିଜ ଉତ୍ତର ପଥ, ଉତ୍ତରାୟଣକୁ ପାର କଲେ, ଭୀଷ୍ମ ଘଣ୍ଟା ଠିକ୍ ବୋଲି ବିଚାର କଲେ ଏବଂ ସେହି ଜୀବନ ଛାଡ଼ିଦେଲେ ଯାହା ସେ କେବଳ ଏଥିପାଇଁ ଧରି ରଖିଥିଲେ ଯେ ତାଙ୍କୁ ଥରେ ଏହାକୁ କେବେ ମୁକ୍ତ କରିବେ ସ୍ଥିର କରିବାର ଅଧିକାର ଦିଆଯାଇଥିଲା।

ସେହି ବରଦାନରୁ ସେ ଏକ ମୃତ୍ୟୁ ଚାହୁଁଥିଲେ ଯାହା ସେ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରନ୍ତି, ତାଙ୍କ ଉପରେ ଲାଗୁ ହୋଇଥିବା ଏକ ପରିବର୍ତ୍ତେ। ଏହା ତାଙ୍କୁ ତାହା ଦେଲା, ଠିକ୍ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ଅନୁସାରେ, ଏବଂ ବଦଳରେ ଏହା ନେଇଗଲା ଯୁଦ୍ଧର ସମାପ୍ତିର ଅଠର ଦିନ ଏବଂ ଏହା ପରର ଅଠାପନ୍ନ ଦିନ, ପ୍ରାୟ ସେହା ସବୁ ମଧ୍ୟରେ ଜାଗ୍ରତ ହୋଇ, ସେ ବନ୍ଦ କରିପାରୁ ନ ଥିବା ବିଷୟ ଦେଖି ଏକ ଶେଯରୁ ଯାହା ସେ କେବଳ ଏଥିପାଇଁ ଧରି ରଖିବାକୁ ବାଛିଥିଲେ ଯେ ଚୟନକୁ ଏକ ଅପେକ୍ଷାରେ ପରିଣତ କରିବା ତାଙ୍କ ପାଖରେ ବାକି ଥିବା ଏକମାତ୍ର ଶକ୍ତି ଥିଲା।

ନଦୀ ଏବଂ ମଇଦାନ

ସେ ଏକ ନଦୀରେ ଜନ୍ମ ନେଇଥିଲେ, ଅଷ୍ଟମ ପୁତ୍ର ଯାହାଙ୍କୁ ପିତାଙ୍କୁ ପୁଣି ଫେରାଇ ଦିଆଯାଇଥିଲା କାରଣ ସେ ବହନ କରୁଥିବା ଋଣ ତାଙ୍କ ଭାଇମାନଙ୍କ ପରି ଏକ ମାତ୍ର ରାତିରେ ଚୁକାଇ ହୋଇପାରି ନ ଥିଲା। ସେ ଋଣ ଆବଶ୍ୟକ କରୁଥିବା ଢଙ୍ଗରେ ସେ ସେହି ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଜୀବନ ବିତାଇଲେ, ଏବଂ ଯେଉଁ ମଇଦାନରେ ଏହା ସମାପ୍ତ ହେଲା ତାହା ନଦୀ ଥିବା ସେହି ସମାନ ପ୍ରକାରର ସ୍ଥାନ ଥିଲା: କୌଣସିଠାରେ ସେ ସ୍ଥିର ଠିଆ ହୋଇ ନିଜ ପ୍ରତି କିଛି ଘଟିବାକୁ ଦେଲେ କାରଣ ଏକ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ଏହାକୁ ଆବଶ୍ୟକ କରିଥିଲା, ଏବଂ କୌଣସିଠାରେ ଶିଖଣ୍ଡୀଙ୍କ ନିଜ ଶପଥ, ଏହା ପୂର୍ବର ଏକ ଜୀବନରୁ ଆଗକୁ ବହନ ହୋଇ, ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ରଖିଲା ଏବଂ ସେ କରିବେ ନାହିଁ ବୋଲି ଥିବା ଏକମାତ୍ର ଲଢ଼େଇକୁ ବନ୍ଦ କରିଦେଲା। ନଦୀ ତାଙ୍କ ଜନ୍ମରେ ଯାହା ଆରମ୍ଭ କରିଥିଲା, ମଇଦାନ ତାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁରେ ତାହା ସମାପ୍ତ କଲା, ନିଜ ସର୍ତ୍ତରେ, ନିଜ ଦିନରେ, ସେହି ଦଶମ ସକାଳ ତାଙ୍କ ଉପରେ ଠିଆ ହୋଇଥିବା ଯେକୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତି ବିଶ୍ୱାସ କରିଥାନ୍ତେ ତାହାଠାରୁ ସପ୍ତାହ ପରେ।