ਉਹ ਵਾਨਰਰਾਜ ਜਿਸਨੇ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ ਨੂੰ ਪੁਲ ਬਣਾਇਆ

ਗੰਗਾ ਦੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਅੰਬ ਦਾ ਰੁੱਖ

ਇੱਕ ਵਾਰ, ਗੰਗਾ ਦੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ, ਏਨਾ ਵੱਡਾ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣਾ ਇੱਕ ਅੰਬ ਦਾ ਰੁੱਖ ਸੀ ਕਿ ਨਦੀ ਸਦੀਆਂ ਤੋਂ ਉਸ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮਦੀ ਰਹੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵਿੱਚ ਖਿੱਚ ਨਾ ਸਕੀ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਕਾਲੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘੀਆਂ ਉਤਰੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। ਉਸਦਾ ਸਿਖਰ ਖੱਡ ਉੱਤੇ ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਫਲ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸਨ। ਆਦਮੀ ਦੀ ਮੁੱਠੀ ਜਿੱਡੇ, ਪੱਕਣ ਉੱਤੇ ਸੁਨਹਿਰੀ, ਚਾਰੇ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਅੰਬ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਮਿੱਠੇ।

ਇਸ ਰੁੱਖ ਉੱਤੇ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਵਾਨਰ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਆਤਮਾ ਰਾਜ ਕਰਦੀ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਇਸ ਜਨਮ ਵਿੱਚ ਵਾਨਰ ਦਾ ਰੂਪ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਸੀ ਮਹਾਕਪੀ, ਮਹਾਨ ਵਾਨਰ, ਅਤੇ ਉਹੀ ਸੀ ਬੋਧਿਸਤਵ। ਉਹ ਜਵਾਨ ਹਾਥੀ ਦੇ ਆਕਾਰ ਦਾ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਰੰਗ ਗਿੱਲੀ ਲੱਕੜ ਵਰਗਾ ਸੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਡੂੰਘੀਆਂ ਅਤੇ ਟਿਕਵੀਆਂ ਸਨ।

ਮਹਾਕਪੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਲੀ ਨੂੰ ਅੰਬ ਦੇ ਰੁੱਖ ਬਾਰੇ ਇੱਕੋ ਨਿਯਮ ਦਿੱਤਾ ਸੀ: ਏਕੰ ਫਲੰ ਗੰਗਾਯਾਂ ਨ ਪਤੇਤ. "ਇੱਕ ਵੀ ਫਲ ਗੰਗਾ ਵਿੱਚ ਨਾ ਡਿੱਗੇ।"

ਕਿਉਂ? ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਕੋਈ ਫਲ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਨਦੀ ਉਸਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਵਹਾ ਲੈ ਜਾਵੇਗੀ। ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਬਨਾਰਸ ਨਗਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਨਾਰਸ ਦਾ ਰਾਜਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਨਾਰਸ ਦਾ ਰਾਜਾ ਅਜੇ ਦਿਆਲੂ ਨਹੀਂ ਸੀ ਬਣਿਆ। ਜੇ ਕੋਈ ਰਾਜਾ ਅਜਿਹਾ ਅੰਬ ਚੱਖ ਲਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸ ਰੁੱਖ ਨੂੰ ਲੱਭੇਗਾ। ਜੇ ਉਹ ਰੁੱਖ ਨੂੰ ਲੱਭ ਲਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਦਾ ਮਾਲਕ ਬਣਨਾ ਚਾਹੇਗਾ। ਜੇ ਮਾਲਕ ਨਾ ਬਣ ਸਕੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਖਾਲੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੇਗਾ।

ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਵਾਨਰਾਂ ਨੇ ਮੰਨਿਆ। ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਿਰਫ ਜ਼ਮੀਨ ਉੱਤੇ ਲਟਕਣ ਵਾਲੇ ਫਲ ਹੀ ਤੋੜੇ। ਪਾਣੀ ਉੱਤੇ ਲਟਕਣ ਵਾਲੇ ਫਲਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਛੂਹਿਆ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਫਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਵਾ ਨੇ ਕੋਈ ਨਾ ਡੇਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਰੁੱਖ ਨੇ ਖੁਦ ਜਿਵੇਂ ਸਮਝ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਘੁੱਟ ਕੇ ਫੜੀ ਰੱਖਿਆ ਸੀ।

ਪਰ ਇੱਕ ਮੌਸਮ ਵਿੱਚ, ਟੋਲੀ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਤੋਂ ਛੁਪੀ ਇੱਕ ਟਾਹਣੀ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਅੰਬ ਉੱਗਿਆ। ਵੇਲਾਂ ਦੇ ਜਾਲ ਪਿੱਛੇ ਛੁਪੀ, ਪਾਣੀ ਉੱਤੇ ਦੂਰ ਲਟਕਦੀ ਟਾਹਣੀ ਸੀ। ਅੰਬ ਪੱਕਿਆ। ਢਿੱਲਾ ਹੋਇਆ। ਡਿੱਗ ਪਿਆ। ਗੰਗਾ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਸਾਫ਼ ਆਵਾਜ਼ ਨਾਲ ਡਿੱਗਿਆ। ਨਦੀ ਉਸਨੂੰ ਲੈ ਗਈ।

ਬਨਾਰਸ ਦੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਫਲ ਲੱਭਦਾ ਹੈ

ਬਨਾਰਸ ਦਾ ਰਾਜਾ ਬ੍ਰਹਮਦੱਤ ਉਸ ਸਵੇਰ ਸ਼ਾਹੀ ਘਾਟ ਉੱਤੇ ਇਸ਼ਨਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਸੇਵਕ ਚਾਂਦੀ ਦੇ ਕਲਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਉਸਦੇ ਮੋਢਿਆਂ ਉੱਤੇ ਪਾਣੀ ਪਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਇੱਕ ਤੈਰਦਾ ਪੀਲਾ ਆਕਾਰ ਵਹਿ ਕੇ ਆਇਆ। ਇੱਕ ਨੌਕਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਰਾਜੇ ਅੱਗੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ।

ਉਹ ਅੰਬ ਸੀ। ਪਰ ਰਾਜੇ ਦੇ ਬਾਗ਼ਾਂ ਦੇ ਕਿਸੇ ਅੰਬ ਵਰਗਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਵੱਡਾ। ਭਾਰੀ। ਮੋਢੇ ਉੱਤੇ ਲਾਲ ਧਾਰੀਆਂ ਵਾਲਾ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਕੱਟਿਆ। ਚੱਖਿਆ। ਅੱਖਾਂ ਮੀਚੀਆਂ।

"ਇਹ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਕਿੱਥੋਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ?"

ਉਸਦੇ ਜੰਗਲਾਤੀ ਉੱਪਰ ਭੇਜੇ ਗਏ। ਉਹ ਦਿਨ-ਰਾਤ ਨਦੀ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਚੱਲੇ। ਤੀਜੇ ਦਿਨ ਉਹ ਖੱਡ ਉੱਤੇ ਉਸ ਮਹਾਨ ਅੰਬ ਦੇ ਰੁੱਖ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਵਾਨਰਾਂ ਨੂੰ ਫਲਾਂ ਉੱਤੇ ਦਾਵਤ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਹਾਕਪੀ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਚੁੱਪ ਰਾਜੇ ਵਾਂਗ ਪ੍ਰਧਾਨਗੀ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ।

ਉਹ ਪਰਤੇ ਅਤੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ। ਰਾਜੇ ਬ੍ਰਹਮਦੱਤ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਅਤੇ ਤੀਰਅੰਦਾਜ਼ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ। ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਉਸਦੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੇ ਰੁੱਖ ਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ ਸੀ। ਦੁਪਹਿਰ ਤੱਕ ਰਾਜਾ ਖੁਦ ਆਪਣੇ ਰਥ ਵਿੱਚ ਆ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ।

"ਸੂਰਜ ਡੁੱਬਣ ਤੱਕ ਉਸ ਰੁੱਖ ਉੱਤੇ ਹਰ ਵਾਨਰ ਮਰ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਅਤੇ ਚੰਦ ਚੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹਰ ਫਲ ਉਤਾਰਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਰੁੱਖ ਮੇਰਾ ਹੈ।"

ਤੀਰਅੰਦਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਕਮਾਨਾਂ ਖਿੱਚੀਆਂ।

ਬੋਧਿਸਤਵ ਨੂੰ ਜਾਲ ਦਿਖਦਾ ਹੈ

ਮਹਾਕਪੀ ਨੇ ਕਮਾਨਾਂ ਦੀਆਂ ਤਾਰਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ। ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਟਾਹਣੀ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਫੌਜੀ ਦੇਖੇ। ਉਸਨੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਦੇਖੇ, ਜੋ ਪਲ ਭਰ ਵਿੱਚ ਫਲਾਂ ਵਾਂਗ ਡੇਗ ਦਿੱਤੇ ਜਾਣਗੇ।

ਉਸਨੇ ਖੱਡ ਦੇ ਪਾਰ ਦੇਖਿਆ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਬਾਂਸ ਦਾ ਝੁੰਡ ਉੱਠਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਏਨੀ ਦੂਰ ਕਿ ਕੋਈ ਵਾਨਰ ਉਸ ਤੱਕ ਛਾਲ ਨਹੀਂ ਮਾਰ ਸਕਦਾ। ਏਨੀ ਦੂਰ ਕਿ ਕੋਈ ਤੀਰਅੰਦਾਜ਼ ਉਸ ਪਾਰ ਤੀਰ ਨਹੀਂ ਮਾਰ ਸਕਦਾ। ਜੇ ਟੋਲੀ ਬਾਂਸ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਜਿਉਂਦੇ ਰਹਿਣਗੇ।

ਮਹਾਕਪੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਅੱਖ ਨਾਲ ਫਾਸਲਾ ਮਾਪਿਆ। ਉਹ ਖੁਦ, ਸ਼ਾਇਦ, ਉਹ ਛਾਲ ਮਾਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਕੋਲ ਹੀ ਇਕੱਲੇ ਉਹ ਆਕਾਰ ਅਤੇ ਉਹ ਤਾਕਤ ਸੀ। ਬਾਕੀ, ਛੋਟੇ, ਮਾਵਾਂ, ਬਜ਼ੁਰਗ, ਨਹੀਂ ਮਾਰ ਸਕਦੇ ਸਨ।

ਉਸਨੇ ਪਲ ਭਰ ਨਾ ਦੇਰ ਲਾਈ।

ਉਸਨੇ ਛਾਲ ਮਾਰੀ।

ਉਹ ਦੂਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਮਜ਼ਬੂਤ ਜਵਾਨ ਬਾਂਸ ਉੱਤੇ ਉਤਰਿਆ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮੋੜ ਕੇ ਉਸਦਾ ਸਿਰਾ ਆਪਣੇ ਟਖਣਿਆਂ ਨਾਲ ਘੁੱਟ ਕੇ ਬੰਨ੍ਹਿਆ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਜਮ੍ਹਾ ਕਰਕੇ ਖੱਡ ਉੱਤੇ ਵਾਪਸ ਛਾਲ ਮਾਰੀ। ਪਰ ਉਸਦੇ ਟਖਣੇ, ਬਾਂਸ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੂੰ ਛੋਟਾ ਰੋਕ ਲਏ। ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਮਹਾਨ ਸਰੀਰ ਖਿੱਚ ਦਿੱਤਾ, ਹੱਥ ਵਧਾਏ, ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਉਂਗਲੀਆਂ ਦੀਆਂ ਨੋਕਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਾਸੇ ਦੇ ਅੰਬ ਦੇ ਰੁੱਖ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਹੇਠਲੀ ਟਾਹਣੀ ਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਫੜ ਲਿਆ।

ਉਹ ਉੱਥੇ ਲਟਕ ਗਿਆ। ਟਖਣੇ ਪਾਰਲੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਬਾਂਸ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹੇ, ਉਂਗਲੀਆਂ ਨੇੜਲੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਅੰਬ ਦੀ ਟਾਹਣੀ ਫੜੀ ਹੋਈ, ਉਸਦਾ ਸਰੀਰ ਨਦੀ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਜਿਉਂਦੀ ਰੱਸੀ ਵਾਂਗ ਖਿੱਚਿਆ ਹੋਇਆ।

ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਲੀ ਨੂੰ ਆਵਾਜ਼ ਮਾਰੀ: "ਆਗੱਛਤ ਮਮ ਪ੍ਰਿਸ਼ਠੇਨ. ਆਓ, ਮੇਰੀ ਪਿੱਠ ਤੋਂ ਪਾਰ ਹੋ ਜਾਓ!"

ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਨੇ ਪਲ ਭਰ ਵਿੱਚ ਸਮਝ ਲਿਆ। ਉਹ ਦੌੜੇ। ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ, ਉਹ ਮਹਾਕਪੀ ਦੇ ਖਿੱਚੇ ਹੋਏ ਸਰੀਰ ਉੱਤੇ ਦੌੜਦੇ ਗਏ। ਉਸਦੇ ਹੱਥਾਂ ਉੱਤੋਂ, ਛਾਤੀ ਉੱਤੋਂ, ਢਿੱਡ ਉੱਤੋਂ, ਪੱਟਾਂ ਉੱਤੋਂ, ਅਤੇ ਪਾਰ ਦੇ ਬਾਂਸ ਦੇ ਝੁੰਡ ਵਿੱਚ ਛਾਲ ਮਾਰ ਕੇ ਉਤਰਨ ਲੱਗੇ। ਮਾਵਾਂ ਨੇ ਬੱਚੇ ਚੁੱਕੇ। ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਨੂੰ ਜਵਾਨਾਂ ਨੇ ਅੱਗੇ ਧੱਕਿਆ। ਪੂਰੀ ਟੋਲੀ ਪਾਰ ਹੋ ਗਈ।

ਪਰ ਇੱਕ ਸੀ। ਮਹਾਕਪੀ ਦੀ ਟੋਲੀ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਚਚੇਰਾ ਭਰਾ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਦੇਵਦੱਤ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਕਈ ਪਿਛਲੇ ਜਨਮਾਂ ਵਿੱਚ ਬੁੱਧ ਦਾ ਮਹਾਨ ਵਿਰੋਧੀ ਉਸੇ ਨਾਮ ਹੇਠ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਦੇਵਦੱਤ ਨੇ ਮਹਾਕਪੀ ਦੇ ਰਾਜ ਉੱਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਈਰਖਾ ਪਾਲ ਰੱਖੀ ਸੀ। ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਮੌਕਾ ਦਿਖਿਆ। ਉਹ ਰੁੱਖ ਉੱਤੇ ਉੱਚਾ ਚੜ੍ਹਿਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਭਾਰ ਲੈ ਕੇ ਮਹਾਕਪੀ ਦੀ ਪਿੱਠ ਦੇ ਮੱਧ ਉੱਤੇ ਛਾਲ ਮਾਰੀ।

ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਆਈ। ਮਹਾਕਪੀ ਦੀ ਪਿੱਠ ਟੁੱਟ ਗਈ।

ਉਸਨੇ ਫੜੀ ਰੱਖੀ।

ਉਸਨੇ ਟਾਹਣੀ ਨਾ ਛੱਡੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਟਖਣੇ ਬਾਂਸ ਤੋਂ ਨਾ ਖੋਲ੍ਹੇ। ਉਸਦੀ ਟੋਲੀ ਦਾ ਆਖ਼ਰੀ ਉਸਦੇ ਟੁੱਟੇ ਸਰੀਰ ਉੱਤੋਂ ਦੌੜ ਕੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਪਹੁੰਚਿਆ।

ਜਦੋਂ ਆਖ਼ਰੀ ਵਾਨਰ ਪਾਰ ਹੋ ਗਿਆ, ਮਹਾਕਪੀ ਉੱਥੇ ਲਟਕਦਾ ਰਿਹਾ। ਟੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ, ਖੁਦ ਨੂੰ ਪਾਰ ਖਿੱਚਣ ਤੋਂ ਅਸਮਰਥ, ਖੁਦ ਨੂੰ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗਣ ਦੇਣ ਤੋਂ ਅਸਮਰਥ। ਉਸਦੀ ਪਕੜ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਟਿਕੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਟਾਹਣੀ ਦੁਆਲੇ ਅਕੜ ਗਏ ਸਨ।

ਬਨਾਰਸ ਦਾ ਰਾਜਾ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰਨ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ

ਰਾਜੇ ਬ੍ਰਹਮਦੱਤ ਨੇ ਇਹ ਸਭ ਹੇਠੋਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਤੀਰ ਚਲਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਜੰਮ ਗਿਆ ਸੀ। ਹੁਣ ਉਸਨੇ ਉਸ ਮਹਾਨ ਵਾਨਰ ਨੂੰ ਖੱਡ ਉੱਤੇ ਲਟਕਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਟੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ, ਜਿਉਂਦਾ, ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਦੇ ਪੁਲ ਰਾਹੀਂ ਪੂਰੇ ਰੁੱਖ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਰਜਾ ਤੋਂ ਖਾਲੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।

ਰਾਜੇ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਮਾਨ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ: "ਉਸਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਲਿਆਓ। ਨਰਮੀ ਨਾਲ। ਉਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਲਿਆਓ।"

ਫੌਜੀਆਂ ਨੇ ਚਾਰ ਆਦਮੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਕੱਪੜਾ ਖਿੱਚਿਆ। ਉਹ ਰੁੱਖ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬਾਂਸ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਕੱਟ ਕੇ ਵੱਖ ਕੀਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਹਾਕਪੀ ਨੂੰ ਕੱਪੜੇ ਵਿੱਚ ਉਤਾਰਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਲਿਆ ਕੇ ਰਾਜੇ ਅੱਗੇ ਰੱਖਿਆ।

ਮਹਾਕਪੀ ਮਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰਾਜਾ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਗੋਡੇ ਟੇਕ ਕੇ ਬੈਠਿਆ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਕਿਸੇ ਜਾਨਵਰ ਅੱਗੇ ਗੋਡੇ ਨਹੀਂ ਟੇਕ ਕੇ ਬੈਠਿਆ ਸੀ।

"ਵਾਨਰਰਾਜਾ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਕੀ ਕਹਿ ਕੇ ਬੁਲਾਵਾਂ। ਮੈਂ ਤੇਰਾ ਰੁੱਖ ਅਤੇ ਤੇਰੀ ਪਰਜਾ ਦੀਆਂ ਜਾਨਾਂ ਲੈਣ ਆਇਆ ਸੀ। ਹੁਣ ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਛੋਟਾ ਰਾਜਾ ਮੈਂ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਰਾਜਾ ਕੀ ਕਰਦਾ ਹੈ?"

ਮਹਾਕਪੀ ਨੇ ਅੱਖਾਂ ਖੋਲ੍ਹੀਆਂ। ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਪਤਲੀ ਆਈ।

"ਰਾਜਾ ਪ੍ਰਜਾਨਾਂ ਸੁਖਦੁਃਖ-ਵਿਧਾਤਾ। ਤੇਸ਼ਾਂ ਪੀਡਾਂ ਸ੍ਵਸ਼ਰੀਰੇਣ ਵਹੇਤ੍॥" (ਰਾਜਾ ਆਪਣੀ ਪਰਜਾ ਦੇ ਸੁੱਖ-ਦੁੱਖ ਦਾ ਵੰਡਣਹਾਰ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪੀੜ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਚੁੱਕਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।)

ਉਸਨੇ ਇਹ ਇੱਕ ਵਾਰ ਕਿਹਾ। ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਯਾਦ ਰਹੇ, ਇਸ ਲਈ ਦੁਬਾਰਾ ਕਿਹਾ।

"ਉਹ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਸਨ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਂ ਇੱਕ ਸੀ। ਗਣਿਤ ਸਾਦਾ ਹੈ। ਜੋ ਰਾਜਾ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਲਈ ਮਰਨ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ, ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਖਿਤਾਬ ਹੈ ਪਰ ਅਹੁਦਾ ਨਹੀਂ। ਤੂੰ ਉਹ ਰਾਜਾ ਨਾ ਬਣ।"

ਰਾਜੇ ਨੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉਸ ਵਾਨਰ ਦੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਝੁਕਾਇਆ ਅਤੇ ਰੋ ਪਿਆ।

ਸ਼ਾਮ ਡੁੱਬਦਿਆਂ ਮਹਾਕਪੀ ਚੱਲ ਵਸਿਆ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਉਸ ਮਹਾਨ ਸਰੀਰ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਸਤੂਪ ਬਣਵਾਇਆ। ਇਤਿਹਾਸ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬਨਾਰਸ ਦੇ ਕਿਸੇ ਰਾਜੇ ਵੱਲੋਂ ਮਨੁੱਖ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਜੀਵ ਲਈ ਸਤੂਪ ਬਣਵਾਉਣ ਦੀ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਟੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ ਬਾਂਸ ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਉਮਰ ਆਪਣੇ ਸ਼ਹਿਨਸ਼ਾਹੀ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਯਾਦਗਾਰ ਵਜੋਂ ਰੱਖਿਆ।

ਉਸ ਦਿਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਰਾਜ ਕੀਤਾ।

ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਵਾਨਰ, ਬਾਂਸ ਦੇ ਝੁੰਡ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ, ਕਈ ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਸੋਗ ਮਨਾਉਂਦੇ ਰਹੇ। ਫਿਰ ਉਹ ਅੱਗੇ ਚਲੇ ਗਏ। ਉਹ ਜੀਵੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬੱਚੇ ਹੋਏ। ਬੱਚੇ ਵੱਡੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵੀ ਬੱਚੇ ਹੋਏ। ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੱਕ ਉਹ ਉਸ ਦਿਨ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਂਦੇ ਰਹੇ ਜਦੋਂ ਮਹਾਕਪੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ ਨੂੰ ਪੁਲ ਬਣਾਇਆ ਸੀ।