ఒక తత్త్వవేత్తను నమ్రుడిని చేయడానికి చెవికమ్మలు ధరించిన దేవి

చెవికమ్మలు

శంకరులు ఆలయం తెరువక ముందే తెల్లవారుజామున గర్భాలయంలోకి నడిచారు, చేతిలో రెండు పెద్ద స్ఫటిక చెవికమ్మలు. మంత్రం జపించలేదు. తీర్థం చిలకరించలేదు. దేవి శిలా విగ్రహం ముందు నిలబడి, ఆ వంశంలో జీవించి ఉన్న ఎవరూ ఆమెను సంబోధించని పదాన్ని వాడారు.

"అమ్మా."

తరువాత ఒక చెవికమ్మను ఒక చెవిలో, మరొకటి రెండవ చెవిలో ఉంచి, సాష్టాంగ నమస్కారం చేశారు.

గర్భాలయం బయట నిలబడిన తమిళ అర్చకులు చెప్పారు, మొదట గది లోపలి గాలి మారిందని. జ్వరం దిగినప్పుడు గది చల్లబడే విధంగా నెమ్మదిగా చల్లబడిందని. దేశంలోని అత్యున్నత తత్త్వవేత్త ఒక తమిళ ఆలయానికి తెల్లవారుజామున వచ్చి, ఒక శిలా విగ్రహానికి చెవికమ్మలు ఎందుకు తొడిగాడో అర్థం చేసుకోవాలంటే, ఆయన రాకముందు ఏడాది పాటు జంబుకేశ్వరంలో జరుగుతున్నదాన్ని తెలుసుకోవాలి.

దక్షిణం వైపు నడిచిన తత్త్వవేత్త

ఆది శంకరాచార్యులు కావేరీ డెల్టా చేరుకునే నాటికి ఆయనకు ముప్పై ఏళ్ళు నిండలేదు. అప్పటికే కేరళ నుండి హిమాలయాల వరకు తిరిగి వచ్చేశారు, బ్రహ్మ-సూత్రాలపై, ఉపనిషత్తులపై భాష్యాలు రచించారు, మూడు ప్రాంతాలలో బౌద్ధులను, రెండు ప్రాంతాలలో మీమాంసకులను వాదంలో ఓడించారు. ఆయన నీడ తమ ఆవరణలపై పడితే ప్రజలు తల వంచేవారు. తాను ప్రవేశించిన ప్రతి వాదాన్నీ గెలిచిన ఒక యువకుడిగా, అదే ఒక సమస్య కాబోతోందని క్రమంగా అనుమానపడుతున్న యువకుడిగా సంప్రదాయ గాథలు ఆయనను చిత్రిస్తాయి.

ఆయన జంబుకేశ్వరానికి, ఇప్పుడు తిరువానైకవల్ అని పిలువబడే, తిరుచిరాపల్లి దగ్గర కావేరీ తీరంలోని ఆలయానికి, ఒక కథ విని వచ్చారు. అది పంచ-భూత స్థలాలలో ఒకటి, పంచభూతాలను ప్రతిబింబించే ఐదు మహా శివాలయాలలో ఒకటి. భూమి కాంచీపురంలో, అగ్ని తిరువణ్ణామలైలో, వాయువు కాళహస్తిలో, ఆకాశం చిదంబరంలో, జలం ఇక్కడ. జంబుకేశ్వరంలోని శివలింగం ఒక చిన్న భూగర్భ గర్భాలయంలో ఉంది, ప్రతి ఉదయం మూలం తెలియని ఒక ఊట నుండి అది నీటితో నిండిపోతుంది.

కానీ శంకరులు పరిశీలించాలని వచ్చిన కథ శివలింగం గురించి కాదు. అది దేవి గురించి.

సమీపించలేని దేవి

జంబుకేశ్వరం శివుని పత్ని అఖిలాండేశ్వరి, "సమస్త విశ్వానికి అధీశ్వరి". ఆమె పేరు ప్రశాంతతను సూచిస్తుంది. ఆ సంవత్సరాలలో ఆమె ప్రవర్తన ఆ పేరుకు తగినట్లు లేదు.

దారిలోనే శంకరులు సగం విన్నదాన్ని స్థానిక అర్చకులు చెప్పారు. జంబుకేశ్వరంలోని దేవి ఉగ్ర, గ్రామస్థులు మచ్చిక చేయలేని విధంగా భయంకరమైనది. ఆమె చూపు సూటిగా ఒక భక్తుడిపై పడితే, చర్మంపై వేడిలా అనుభవమయ్యేది. గత సంవత్సరం ఉదయపు అభిషేకం సమయంలో ఇద్దరు పెద్ద అర్చకులు పడిపోయారు. గర్భవతులు రావడం మానేశారు. తల్లిదండ్రులతో గర్భాలయంలోకి వచ్చిన పిల్లలు కారణం లేకుండానే ఏడవడం మొదలుపెట్టారు. ఆమె పాదాల వద్ద ఉంచిన పుష్పాలు ఒక గంటలోపే వాడిపోయేవి. కొన్ని రోజులలో ఆలయ ఏనుగు కూడా ఆమె ద్వారం దాటి వెళ్ళడానికి నిరాకరించేది.

ఇది ఒక శక్తిమంతమైన దేవి యొక్క సాధారణ కాఠిన్యం కాదని అర్చకులు పట్టుపట్టారు. ఇది వంశ స్మృతిలో చూడని ఏదో.

శంకరులు విన్నారు, కొన్ని ప్రశ్నలు అడిగారు, ఆ రాత్రి ఆలయం ముందున్న ఖాళీ మండపంలో కూర్చున్నారు. ఆయన చూసిన దాని వర్ణనలు భిన్నంగా ఉన్నాయి. శంకర-విజయ గ్రంథం సంయమంగా చెబుతుంది, ఆయన "కంటికెదురుగా నిలిపిన కత్తి వంటి కాంతిని" చూశాడు అని. తమిళ మౌఖిక సంప్రదాయం మరింత స్పష్టంగా చెబుతుంది, దేవి సింహాసనంలో, వెంట్రుకలు విరబోసుకుని, నాలుక బయటపెట్టి, విశాలమైన అరమోడ్చని కళ్ళతో, చేతుల్లో పద్మాల బదులు పాశం, వంపు తిరిగిన కత్తి పట్టుకుని ఉంది అని. విగ్రహం మారలేదు. విగ్రహం వెనుకనున్న సాన్నిధ్యం మారింది.

తక్కువ స్థాయి గురువు అయితే ఒక శాంతి మంత్రాన్ని జపించేవాడు, శాంతి యజ్ఞం చేసేవాడు, ద్వారం వద్ద ఒక యంత్రాన్ని స్థాపించేవాడు. శంకరులు వీటన్నింటినీ ఆలోచించారు. కానీ ఏమి చేయాలో నిర్ణయించుకునే ముందు మూడు పూర్తి రోజులు ఆ ప్రశ్నతో కూర్చున్నారు.

తత్త్వవేత్త గమనించిన విషయం

తమిళ అర్చకులు గమనించని దాన్ని శంకరులు చూశారు. దేవి యొక్క ఉగ్రత దురాక్రమణ కాదు. వెళ్ళడానికి స్థలం లేని శోకానికి అది దగ్గరగా ఉన్న ఏదో.

స్థల పురాణంలో అర్చకులు పాక్షికంగా మరిచిపోయిన ఒక పూర్వ గాథ ఉంది. జంబుకేశ్వరంలో ఆలయం నిర్మించక ముందు, చాలా కాలం క్రితం, అఖిలాండేశ్వరి నది రూపంలోనే అక్కడ తపస్సు చేస్తూ ఉండేది. నదీ తీరంలోని మట్టితో తాను తయారు చేసిన ఒక శివలింగానికి కావేరీ ఊట నీటితో అభిషేకం చేస్తూ ఉండేది. ఇప్పుడు ఆలయంలో ఉన్నదే ఆ లింగమని గ్రంథాలు చెబుతాయి. ఆమె తపస్సు ఏ వరం కోసం కాదు. అది కేవలం ప్రేమ, తన భర్త తనను గుర్తించాలని వేచి చూసే దైవిక పత్ని యొక్క సుదీర్ఘ నిశ్శబ్ద ఆరాధన.

కానీ ఆమె చుట్టూ ఒక ఆలయం నిర్మించబడినప్పుడు, ఆమెకు ఒక గర్భాలయం, ఒక పేరు, ఒక పాత్ర ఇచ్చినప్పుడు, ఆ నిశ్శబ్ద ప్రేమ బహిరంగ ఆరాధన ఆకారంలోకి బలవంతంగా మార్చబడింది. భక్తులు డిమాండ్లు తీసుకువచ్చారు: నా బిడ్డను బాగు చేయి, నా భర్తను తిరిగి తీసుకురా, ఈ క్షామాన్ని ముగించు, ఆ శత్రువును చంపు. ఆమె నైవేద్యాలు స్వీకరించింది, నిజమే. కానీ ప్రతి శోకగ్రస్తుని, ప్రతి నిరుపేద తల్లి, ప్రతి ఆగ్రహించిన రైతు యొక్క శుద్ధి కాని భారాన్ని కూడా. శతాబ్దాలుగా, ఆ భారం ఆమె దింపలేని ఒక వేడిగా మారింది. ఆమె ముఖంలోని ఉగ్రత భక్తులపై కోపం కాదు. ఇది వెయ్యి సంవత్సరాలు బాధను శోషించుకున్న ఒక దేవి, ఇప్పుడు దాన్ని ముఖంలో చూపిస్తోంది.

ఆ అవగాహనపై చర్య తీసుకోవాలని ఆయన నిర్ణయించుకున్నారు.

స్ఫటికం

రెండు పెద్ద చెవికమ్మలను, దక్షిణ భారత స్త్రీలు ధరించే విశాలమైన డిస్క్ ఆకారపు తాటంకాలను, శుద్ధ స్ఫటికంతో తయారు చేయించి, వాటి లోపలి ముఖాలపై శ్రీచక్రాన్ని చెక్కించారు. శాస్త్రీయ శ్రీవిద్యలో దేవి యొక్క సమగ్ర తత్త్వశాస్త్రాన్ని కలిగి ఉన్న జ్యామితీయ రూపం అది. శ్రీచక్రం అలంకారం కాదు. ఇది సమతుల్య యంత్రం. ఒకే బిందువు వద్ద కలిసే తొమ్మిది త్రికోణాలు, పురుష-స్త్రీ తత్త్వాల గణిత సమతుల్యత.

పూర్తి శ్రీవిద్య విధి ప్రకారం చెవికమ్మలను ప్రతిష్ఠించారు. తరువాత తెల్లవారుజామున గర్భాలయంలోకి నడిచి, శక్తిగా కాకుండా ఒక యువతిగా ఆమెతో మాట్లాడారు.

"అమ్మా, నీవు చాలా కాలం పాటు చాలా బరువు మోశావు. వీటిని తీసుకో. ఇవి నీవి. ధరించు. నీవు అలంకరితవు అని కూడా గుర్తు చేసుకున్నప్పుడు ఎలా కనిపిస్తావో నన్ను చూడనివ్వు."

చెవికమ్మలను శిలా విగ్రహం యొక్క ప్రతి చెవిలో ఒకటి చొప్పున ఉంచి, సాష్టాంగ నమస్కారం చేశారు.

గది లోపలి గాలి చల్లబడింది. వారం మొత్తం ఆరిపోతున్న దీపాలు స్థిరపడ్డాయి. ఆవరణలోకి రావడానికి నిరాకరిస్తున్న ఆలయ ఏనుగు, ప్రశాంతంగా ద్వారం వద్దకు నడిచి, తొండం పైకెత్తి వందనం చేస్తూ నిలబడింది.

విగ్రహం కదలలేదు. విగ్రహం వెనుకనున్న సాన్నిధ్యం మృదువయ్యింది.

మరుసటి ఉదయం

మరుసటి ఉదయం అభిషేకం చేసినప్పుడు, ఆ సంవత్సరం రెండుసార్లు పడిపోయిన ప్రధాన పూజారి, కళ్ళ వెనుక వేడి లేకుండా చాలా నెలల తర్వాత మొదటిసారి దేవిని సమీపించగలిగాడు. ఆమె పాదాల వద్ద ఉంచిన పుష్పాలు సాయంత్రం వరకు తాజాగా ఉన్నాయి. తల్లి తీసుకొచ్చిన ఒక గర్భవతి మండపంలో కూర్చుంది, ఏడవలేదు. ఆలయ ఏనుగు ఉదయపు నైవేద్యాలు తింది, మళ్ళీ తొండం ఊపడం మొదలుపెట్టింది.

చెవికమ్మలు అలాగే ఉన్నాయి. సంప్రదాయం ప్రకారం, పన్నెండు వందల సంవత్సరాలుగా అలాగే ఉన్నాయి. జంబుకేశ్వరం పూజారులు ఇప్పటికీ శ్రీచక్రం చెక్కబడిన స్ఫటిక తాటంకాలతో అఖిలాండేశ్వరిని అలంకరిస్తారు. యాత్రికులకు సంవత్సరంలో కొన్ని నిర్దిష్ట రోజులలో వాటిని చూసే అనుమతి ఉంటుంది. తొలి సంవత్సర అర్చకులకు వారి ఉపదేశంలో భాగంగా ఈ కథ బోధించబడుతుంది, శంకరుల గురించిన కథగా కాదు, దేవికి ఏమి అవసరమో అనే కథగా.

శంకరులు జంబుకేశ్వరంలో కొన్ని వారాలు ఉండి, దక్షిణ ప్రయాణం కొనసాగించారు. అఖిలాండేశ్వరిపై ప్రత్యేక గ్రంథం రాయలేదు, కానీ స్థానిక సంప్రదాయం ఆయనకు ఆపాదిస్తున్న అఖిలాండేశ్వరి అష్టకం, ఎనిమిది శ్లోకాల స్తుతి, ఉంది. ఆ శ్లోకాలు ఉగ్ర దేవిని వర్ణించవు. చివరికి గుర్తింపబడిన ఒక కుమార్తెను అవి వర్ణిస్తాయి.

గుర్తింపబడినప్పుడు శక్తి మృదువవుతుంది. దేశంలోని అత్యుత్తమ వాదకుడు దీన్ని వాదంతో చెప్పలేడని తేలింది. స్ఫటికంతో చెప్పవలసి వచ్చింది.