శివలింగాన్ని కౌగిలించుకొని యమధర్మరాజునే ఓడించిన బాలుడు
పదహారు సంవత్సరాల మార్కండేయుని ప్రాణం తీసుకువెళ్ళడానికి నిర్దేశిత ఘడియలో యముడు వచ్చినప్పుడు, ఆ బాలుడు తన చేతులను శివలింగం చుట్టూ చుట్టి, విడిచిపెట్టడానికి నిరాకరించాడు. ఆ తర్వాత జరిగినది మృత్యు నియమాలనే మార్చేసింది.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
విడిచిపెట్టని బాలుడు
యముడు ఆ బాలుడి పదహారవ పుట్టినరోజు తెల్లవారుజామున, నల్ల దున్నపై, చేతిలో పాశంతో దిగివచ్చాడు. బాలుడు అప్పటికే రాతి మందిరంలో, చేతులు శివలింగం చుట్టూ చుట్టి, మహా మృత్యుంజయ మంత్రాన్ని ఆపకుండా జపిస్తున్నాడు. ఏడు రోజులుగా జపిస్తున్నాడు. చేతులు విడిపోలేదు.
అతని పేరు మార్కండేయుడు. మాట్లాడగలిగిన నాటి నుండి, ఈరోజే తాను మరణిస్తానని అతనికి తెలుసు.
తండ్రి తీసుకున్న ఒప్పందం
చాలా సంవత్సరాల ముందు, మృకండు మహర్షి, భార్య మరుద్వతి సంతానం కోసం గొంతు పగిలేంత ప్రార్థించారు. శివుడు ప్రత్యక్షమై ఒక ఎంపిక ఇచ్చాడు. తేజస్సుతో, భక్తితో, అందరికీ ప్రియమైన, పదహారు సంవత్సరాలు మాత్రమే జీవించే కుమారుడు. లేదా మందబుద్ధి, తొంభై సంవత్సరాలు జీవించే సాధారణ కుమారుడు.
మృకండు భార్యను సంప్రదించకుండానే మాట్లాడాడు. ప్రభూ, తేజస్సు కలవాడిని ఇవ్వండి. తొంభై సంవత్సరాల పొగ కంటే పదహారు సంవత్సరాల కాంతి మంచిది.
కుమారుడు జన్మించాడు. చెప్పినట్లుగానే పెరిగాడు. ఇతర పిల్లలు అక్షరాలు నేర్చేలోపు అతను వేదాలు నేర్చాడు. చేతులు మోడవగలిగిన నాటి నుండే శివుని ప్రార్థించాడు. తల్లిదండ్రులు అతనిని ఎంతగా ప్రేమించారంటే, పదహారవ పుట్టినరోజు సమీపిస్తుండగా, తినడం మానేశారు, నిద్రపోవడం మానేశారు, మౌనంగా ఏడుస్తూ తామేమీ లేదని నటిస్తూ ఇంట్లో తిరిగారు.
బాలుడు గమనించాడు. అడిగాడు. వారు చెప్పారు.
చాలాసేపు మౌనంగా ఉన్నాడు. తరువాత, నేను ఆలయానికి వెళతాను. శివుడు నన్ను మీకు ఇచ్చి ఉంటే, ఎక్కువ సమయం కూడా ఇవ్వగలడు, అని అన్నాడు.
గ్రామం వెలుపలి రాతి మందిరానికి ఒంటరిగా నడిచాడు. లింగాన్ని అభిషేకించాడు. బిల్వ పత్రాలతో కప్పాడు. కూర్చున్నాడు. మంత్రం మొదలుపెట్టాడు.
పాశం
ఏడు రోజులు గడిచాయి. తినలేదు, నిద్రపోలేదు. మంత్రం గంట తరువాత గంట కొనసాగింది, ఆ ధ్వని చుట్టూ ఉన్న గాలిలో భాగమైంది. తల్లిదండ్రులు జోక్యం చేసుకోలేదు. తన నేలను అతను ఎంచుకున్నాడని వారికి తెలుసు.
ఏడవ తెల్లవారుజామున యముడు దిగివచ్చాడు. దున్న గిట్టలు ఆలయ నేలపై శబ్దం చేయలేదు. యముడు పాశం ఎత్తాడు.
బాలుడు అతనిని విని ఆగలేదు. ఒక్కసారి కళ్ళు తెరిచి, యముని చూసి, తరువాత తిరిగి శివలింగాన్ని రెండు చేతులతో చుట్టి, ముఖాన్ని రాయికి ఆనించాడు.
యముడు పాశాన్ని విసిరాడు. బాగా విసరబడింది. బాలుని మెడ చుట్టూ చుట్టుకుంది. లింగం చుట్టూ కూడా చుట్టుకుంది.
యముడు లాగాడు.
రాయి కంపించింది. తరువాత పొడవాటిగా పగిలింది. విశ్వం ఊపిరి పీల్చుకున్న ధ్వనిలాగా, లింగం లోపలి నుండి శివుడు ఆవిర్భవించాడు. మహాకాలేశ్వరుడు, కాలానికే ప్రభువు, కళ్ళలో ఆగ్రహంతో.
యముని వైపు చూశాడు. యముడు చూడలేకపోయాడు.
నీవు నా భక్తుని కోసం వచ్చావు. అతను నన్ను పట్టుకుని ఉన్నాడు. నీవు నా చుట్టూ కూడా పాశం వేశావు.
యముడు వణికాడు. ప్రభూ, నియమం పదహారు సంవత్సరాలు. ఘడియ వచ్చింది. నేను నా కర్తవ్యాన్ని మాత్రమే నిర్వహించాను.
"నీ కర్తవ్యం," శివుడు అన్నాడు, "నీ ప్రభువు ఆజ్ఞాపించినట్లు చేయడం. నేను నీ ప్రభువును. ఈ బాలుడు ఈరోజు మరణించడు. చాలా యుగాల వరకు మరణించడు. నేను నిర్ణయించే వరకు జీవిస్తాడు."
యముడు తల వంచి వెళ్ళిపోయాడు.
శివుడు ఇంకా రాతిని పట్టుకుని ఉన్న బాలుని వైపు తిరిగాడు. మృత్యువు వచ్చినప్పుడు నీవు నన్ను పట్టుకున్నావు. విడిచిపెట్టలేదు. నీవు మరణించేవాడివి కావు. ప్రపంచం లయమైపోవడాన్ని చూసి దాన్ని గుర్తుంచుకునేవాడివి అవుతావు.
అతను చూసినది
యుగాల తరువాత, విశ్వ ప్రళయం వచ్చింది. భూమి ఒక మహాసముద్రమైంది. మిగతా ప్రాణులు అన్నీ లయమయ్యాయి. మార్కండేయుడు ఇంకా జీవించి ఉన్నాడు. ఒంటరిగా నల్లటి నీటిపై తేలుతూ, ఏడుస్తూ, భయపడుతూ. దీర్ఘాయుష్షు ఇచ్చారు. తోడు ఇవ్వలేదు.
తరువాత ఒక మర్రి ఆకు తేలుకుంటూ వచ్చింది, దానిపై ఒక చిన్న పిల్లవాడు నిద్రిస్తూ. పిల్లవాడు నోరు తెరిచాడు. మార్కండేయుడు లోపలికి లాగబడ్డాడు.
పిల్లవాడి శరీరం లోపల అతను మళ్ళీ మొత్తం విశ్వాన్ని చూశాడు. పర్వతాలు, నదులు, నగరాలు, ఒకప్పుడు తాను రాతిని పట్టుకున్న ఆలయం. తాను నాశనమైందని భావించినదంతా పిల్లవాడి శ్వాసలో నిలిచి ఉంది. ఆ పిల్లవాడే తన విశ్వ-శిశు రూపంలో విష్ణువు.
పిల్లవాడు నోరు మూశాడు. మార్కండేయుడు లయమైన సముద్ర ఉపరితలానికి తిరిగి వచ్చాడు. నీటిపై కూర్చున్నాడు. ఇక భయపడలేదు.
ఈరోజు భారతదేశంలో ఒక ఆస్పత్రిలోకి నడిచి, ఎవరో అనారోగ్య శరీరంపై మహా మృత్యుంజయ మంత్రాన్ని గుసగుసలాడుతుండడం చూస్తే, వారు ఏం పట్టుకొని ఉన్నారో, ఏం దింపరో మీరే అడగండి.