శివుడు ఒక నఖంతో ఒక దేవుని తల తీసిన కథ

నఖం

శివుని చిన్న వేలు వంగింది. ఒక నఖం పొడిగింది. ఒకసారి కదిలింది. బ్రహ్మ ఐదవ తల నేలపై పడింది.

ఆ తల దొర్లిపోవాలి. కానీ శివుని నఖానికి, తరువాత అరచేతికి, తరువాత చేతికి అతుక్కుపోయింది. వదలలేదు.

ఒక దేవుడు మరో దేవుని పుర్రెను తన చేతిలో మోస్తూ నిలబడడం ఎలా జరిగిందో అర్థం చేసుకోవాలంటే, ముగ్గురు పెద్దవారి మధ్య చాలా కాలంగా జరుగుతున్న సంభాషణకు వెనక్కి వెళ్ళాలి.

యుగ ఆరంభంలో సమావేశం

సృష్టి చక్రాల మధ్యలో, ప్రపంచం పునర్నిర్మించబడి కొత్త దేవతలు తమ స్థానాలు తీసుకుంటున్నప్పుడు, ముగ్గురు మహా దేవతలు సమావేశమయ్యారు.

బ్రహ్మ, నాలుగు ముఖాలు, వేదాలను పట్టుకొని. విష్ణు, నీలి చర్మం, తన సర్పంపై విశ్రమిస్తూ. శివుడు, బూడిద పూసుకొని, త్రిశూలం రాతిపై ఆనిచ్చి.

దేవతలు కొన్నిసార్లు చేసేలాగే తమ పాత్రలను పోల్చుకుంటున్నారు. విష్ణువు సంరక్షణ గురించి ప్రశాంతంగా మాట్లాడాడు. శివుడు లయం గురించి క్లుప్తంగా మాట్లాడాడు. ఇప్పటికే తనపై మంచి అభిప్రాయం పెంచుకున్న బ్రహ్మ, సృష్టి గురించి దీర్ఘంగా మాట్లాడాడు. తాను లేకుండా సంరక్షణ, లయం దేన్నీ పనిచేయించలేవని చూపాడు. నాలుగు వేదాలను ఏకకాలంలో పఠించగల నాలుగు ముఖాలు తనకు ఉన్నాయని చూపాడు. విష్ణువుకు, శివుడికి ఒక్క ముఖమే ఉందని చూపాడు.

విష్ణువు నవ్వి ఏమీ అనలేదు. శివుడు బ్రహ్మను చాలాసేపు చూశాడు.

సంభాషణ అక్కడితో ముగియాలి. బ్రహ్మ అనుమతించలేదు.

ఐదవ తల

కొన్ని కథ సంస్కరణలలో, బ్రహ్మ తన మనస్సు నుండి జన్మించిన సంధ్యా దేవతను చూడకూడని తీరులో చూస్తూ, ఆమె తన చుట్టూ నడిచేటప్పుడు దృష్టిలో ఉంచుకోవడానికి, పైకి-చూసే ఐదవ తలను పూర్తి కామంతో పెంచుకున్నాడు. ఇతర సంస్కరణలలో, ఐదవ తల కేవలం అతని గర్వం నాలుగు తలలను అధిగమించడం వల్లే పెరిగింది.

ఐదవ తల ఇతరాలకంటే భిన్నం. ప్రేరణ లేకుండానే మాట్లాడేది. కింది నాలుగింటిని అడ్డుకునేది. తనను తాను సర్వోచ్చ అని ప్రకటించుకొని, సమావేశమైన ఋషుల ముందు బ్రహ్మకు ఎన్నడూ అధికారం లేని ఒక నకిలీ ఐదవ వేదాన్ని, అర్ధ-సత్యాలు, ఆత్మ-ప్రశంసలతో నిండినదాన్ని, పఠించడం మొదలుపెట్టింది.

మిగతా దేవతలు అశాంతిగా అయ్యారు. ఋషులు మంత్రం ఆపారు. ఇప్పుడే స్థిరపడుతున్న కొత్త విశ్వం, ఐదవ తల వ్యాపిస్తున్న భ్రాంతి చుట్టూ తడబడడం మొదలుపెట్టింది.

విష్ణువు మౌనమయ్యాడు. శివుడు చూశాడు.

ఐదవ తల శివుని వైపు తిరిగి, ఏ జీవి ఎన్నడూ అతనితో మాట్లాడని తీరులో సంబోధించింది. "బూడిద పూసుకున్నవాడా. నీవు బిచ్చగాడవు. నేను సృష్టికర్తను. నాకు తల వంచు."

శివుడు కదలలేదు. ముఖం మారలేదు. కానీ ధ్యానంలో తొడకు ఆనిచ్చిన అతని ఎడమ చేతి చిన్న వేలు, తనంతట తానుగా కొద్దిగా వంగింది. ఆ వేలి కొన నుండి ఒక చిన్న నఖం, పులి పాదపు అంచు నుండి దాడి చేయబోతున్న తీరులో, పొడిగింది.

నఖం ఒకసారి కదిలింది, దాదాపు సోమరిగా, గాలి గుండా.

బ్రహ్మ ఐదవ తల నేలపై పడింది.

వదలని పుర్రె

శివుడు దాన్ని దింపడానికి ప్రయత్నించాడు. ఒక రాతిపై ఉంచాడు. పుర్రె తనను తాను లేపి తన చేతికి తిరిగి అతుక్కుంది.

ఒక గణకు ఇచ్చాడు. గణ తీసుకోలేకపోయాడు. పుర్రె శివుని చేతికి తిరిగి దూకింది.

తన లయ శక్తులను ఆహ్వానించాడు. పుర్రె లయంకాలేదు.

కారణం సరళంగా, భయంకరంగా ఉంది. బ్రహ్మ ఒక దేవుడు, ముగ్గురు అత్యున్నతులలో ఒకడు. హిందూ విశ్వజ్ఞానంలో బ్రాహ్మణుని చంపడం అత్యంత తీవ్ర పాపం. బ్రహ్మ స్థాయి దేవుని చంపడం ఇంకా తీవ్రం. న్యాయమైనా, శివుడే చేసినా, ఆ చర్య బ్రహ్మహత్య అనే కర్మ అవశేషాన్ని ఉత్పన్నం చేసింది, బ్రాహ్మణుని చంపిన పాపం.

బ్రహ్మహత్య రూపం దాల్చింది. శివుని వెనుక భూమి నుండి లేచింది, నలుపు, చిక్కిన, మంత్రగత్తె లాంటి ఆకారం, ఎరుపు కళ్ళు, నెమ్మది, నిశ్చిత అడుగుతో. ఇప్పటి నుండి అతని భుజం వెనుక నడుస్తుంది. చేతికి అతుక్కున్న పుర్రె ఆమె ముద్ర. పూర్తి ఋణం చెల్లించే వరకు అతనితో నడుస్తుంది.

పుర్రె, పల్చని రక్త రేఖ చిమ్ముతూ, ఇప్పుడు శివుని గిన్నె. మరెక్కడి నుండీ తినలేడు.

భైరవుని జననం

ఆ క్షణంలో శివుని కొత్త రూపం ప్రకటితమైంది. కైలాసంపై ధ్యానం చేసే శివుడు కాదు. పార్వతి భర్త శివుడు కాదు. కొత్త ఉగ్ర రూపం, నగ్నంగా, చిక్కిన జుట్టు ఎగురుతూ, పాదాల వద్ద కుక్కలతో, చేతిలో పుర్రె గిన్నెతో, వెనుక బ్రహ్మహత్యతో.

అతని పేరు భైరవుడు, భయపెట్టేవాడు, కాల-భైరవుడు అని కూడా అంటారు, కాలానికి చీకటి ప్రభువు. ఋణం చెల్లే వరకు పన్నెండు సంవత్సరాలు భూమిపై సంచారి తాపసిగా నడుస్తాడు.

ఇది కపాలిక సంప్రదాయపు మూలం, మానవ పుర్రెలతో చేసిన భిక్షా పాత్రలతో భారతీయ రోడ్లపై ఇప్పటికీ నడిచే పుర్రె-మోసే తాపసుల, భైరవుని తపస్సును అనుకరిస్తూ. ప్రతి భైరవ ఆలయంలో చూసే చిత్రాల మూలం కూడా ఇదే. చిక్కిన జుట్టుతో నగ్న దేవుడు, కుక్క, పుర్రె గిన్నెతో, తరచూ వెనుక బ్రహ్మహత్య చిన్న స్త్రీ ఆకారంగా.

పన్నెండు సంవత్సరాల సంచారం

భైరవుడు నడిచాడు. హిమాలయాల నుండి దక్షిణం మైదానాలకు, తూర్పు కొండల నుండి పడమర ఎడారికి. తనకు తాను ఆహారం సంపాదించుకోలేడు, తపస్సు కింద ఉన్న దేవుడికి ఆ హక్కు లేదు. పుర్రె గిన్నెలో ఇవ్వబడినదే తీసుకొని తిన్నాడు. బ్రహ్మహత్య చేరువకు పోస్తే ఆహారం పాక్షికంగా రక్తంగా మారేది. మిగతాది అతనిని పోషించేది.

ఏ చోటులోనూ ఒక రాత్రి కంటే ఎక్కువ ఉండలేడు. ఏ గ్రామ ప్రధాన ప్రాంగణంలోనూ ప్రవేశించలేడు. గృహస్థులు అతనిని తాకలేరు. పాదాల వద్ద కుక్కలు, ఈ రూపంలో అతని వాహనాలని చెప్పబడేవి, దగ్గరికి వచ్చేవారిని తరిమేవి.

ప్రజలు భయపడ్డారు. అతను దాటిన ప్రతిచోటా పట్టణాలు తలుపులు మూసుకొని, రోడ్డుపై బియ్యం విసిరి, అతను ముందుకు వెళ్ళాలని ప్రార్థించేవారు.

కానీ కొందరు ఎదురెళ్ళి కలుసుకున్నారు. సాధువులు అతనిని గుర్తించారు. ఏ భయపడాలో ఇంకా తెలియని పిల్లలు కొన్నిసార్లు రోడ్లపై అతనిని కొంత దూరం అనుసరించారు. భర్తలు పోయిన వృద్ధ స్త్రీలు ఏమీ చెప్పకుండా అతని పుర్రె గిన్నెలో అన్నం, వేడి ఊరగాయ నింపేవారు.

ఇలా పన్నెండు సంవత్సరాలు ప్రయాణించాడు.

విష్ణువు ఇల్లు

సుదీర్ఘ సంచారంలో ఒకసారి భైరవుడు విష్ణువు దివ్య భవనానికి వచ్చాడు. విష్ణువు పూర్తి గౌరవాలతో ఆహ్వానించాడు. పాదాలు కడిగాడు, కూర్చోబెట్టాడు, ఆహారం ఆర్డర్ చేశాడు.

ఆహారం వచ్చింది. భైరవుడు పుర్రెను చాచాడు. విష్ణువు భార్య లక్ష్మి అన్నాన్ని అందులోకి పోయడం మొదలుపెట్టింది. పుర్రె నిండలేదు. కాడవ తర్వాత కాడవ పోశారు, పుర్రె లోతు పెరుగుతూనే, పెరుగుతూనే ఉంది, మొత్తం భవన నిల్వలు ఖాళీ అయ్యే వరకు.

విష్ణువు ప్రశాంతంగా చూశాడు. "సాధారణ ఆహారంతో పుర్రె నిండదు. ఋణం సాధారణం కాదు."

ఒక కత్తి తీసుకున్నాడు. తన బొటన వేలును కోశాడు. ఒక చుక్క రక్తం పుర్రెలో పడింది. క్షణికంగా పుర్రె అంచు వరకు నిండి ఆగింది.

"సంరక్షకుని రక్తం లయకారుని గాయాన్ని శాంతింపజేస్తుంది," అని విష్ణువు మృదువుగా చెప్పాడు. "తినండి, సోదరా. ముందుకు వెళ్ళండి."

భైరవుడు తిని, తల వంచి, ముందుకు వెళ్ళాడు.

కాశీ

పూర్తి విముక్తి ఇప్పుడు మనం వారణాసి లేదా కాశీ అని పిలిచే నగరం వద్ద వచ్చింది.

భైరవుడు ఉత్తరం వైపు మహా అడవుల గుండా నడిచి, గంగను దాటి, అప్పటికే పవిత్ర చోటైన చిన్న అటవీ ఆవాసంలోకి ప్రవేశించాడు, ఆ రోజులలో అవిముక్త, ఎన్నడూ విడిచిపెట్టబడని చోటు అని పిలువబడేది, ఎందుకంటే శివుడు దాన్ని ఎన్నడూ విడిచిపెట్టనని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు.

భైరవుని పాదం ఆ పవిత్ర నగర పరిధిలోకి దాటిన క్షణం, చేతిపై పుర్రె వదిలింది. వెనుక బ్రహ్మహత్య ఆగింది.

భైరవుడు ఈరోజు కపాల మోచన ఘాట్, పుర్రె-విడిచే స్నాన చోటు అని పిలిచే చోటు చేరాడు. గంగలో అడుగుపెట్టాడు. పుర్రె చేతి నుండి విడిపోయి నీటిలో పడింది. కరిగిపోయింది.

బ్రహ్మహత్య తల వంచి భూమిలోకి కరిగిపోయింది.

పన్నెండు సంవత్సరాల తపస్సు పూర్తైంది.

భైరవుడు స్నానం చేశాడు. బయటకు వచ్చినప్పుడు ఉగ్ర రూపం మృదువయింది. మళ్ళీ శివుడు అయ్యాడు. భైరవుడు ఒక రూపంగా అందుబాటులో ఉంటాడు, అవసరమైనప్పుడు ప్రకటితమవుతాడు, శాశ్వతంగా కాశీ యొక్క కోత్వాల్, పోలీసు అధికారిగా నియమించబడ్డాడు. నేటికీ ఏ భక్త యాత్రికుడు కాశీని విడవకముందు, నగర నియమిత రక్షకుని అనుమతి కోరడానికి, పాత భాగంలోని కాల-భైరవ ఆలయాన్ని సందర్శించాలి.

భైరవుడు క్షమించబడ్డాడు. కానీ శాశ్వతంగా గుర్తుపట్టబడ్డాడు కూడా. ఒక దేవుని చంపాడు, న్యాయమైనా. నగ్నుడు, కుక్క-సహచరుడు, పుర్రె-గిన్నెతో, భయపెట్టే అతని సంచారి రూపం హిందూ స్మృతిలో శాశ్వత గుర్తుగా నిలిచిపోతుంది.

యాత్రికులు ఇప్పటికీ అతని క్షేత్రంలో నలుపు దారం కట్టుకొని తేలికగా వెళతారు. మీరు దింపడానికి ఏం తీసుకువచ్చారు?