దధీచి: తన ఎముకలనే ఇచ్చిన మహర్షి
స్వర్గంలోని ఏ ఆయుధమూ వృత్రాసురుణ్ణి చంపలేకపోయింది. చంపగల ఆయుధం అప్పటికి ఇంకా తయారు కాలేదు. దానికి కావలసినది ఒక తపస్వి ఎముకలు. బతికి ఉన్న మనిషి నుంచి ఎముకలను లాక్కోవడం సాధ్యం కాదు. అందుకే దేవేంద్రుడు నదీ తీరంలోని ఒక ఆశ్రమానికి నడిచి వెళ్ళి అడగవలసి వచ్చింది. ఇది ఆ అడగడం గురించిన కథ. మొత్తం విని నవ్వి సరే అన్న ఆ వృద్ధ ముని గురించిన కథ.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
శరీరం ధరించిన శాపం
దేవశిల్పి త్వష్టకు విశ్వరూపుడు అనే కుమారుడు ఉండేవాడు. అతనికి మూడు తలలు. ఒక తల సోమపానం చేసేది, ఒకటి సురాపానం, మూడోది అన్నం తినేది. అతణ్ణి దేవతల పురోహితుడిగా నియమించారు. పనిలో నేర్పరి. కానీ అతని తల్లి అసుర వంశపు ఆడపడుచు. హోమ సమయంలో అతను ఒక భాగాన్ని మెల్లగా తల్లివైపు వారి కోసం పక్కన పెట్టేవాడు. ఇంద్రుడు అది చూశాడు. మనసు రెండు వైపులా ఉన్న పురోహితుడు తాను ప్రార్థించే పక్షానికి ఎంత నష్టం తేగలడో ఆలోచించాడు. రుజువు కోసం ఆగకుండా మూడు తలలూ నరికేశాడు. సోమం తాగిన తల కపింజల పక్షి అయింది, సుర తాగిన తల పిచ్చుక, అన్నం తిన్న తల తీతువు. పురోహితుణ్ణి చంపిన పాపం ఏ నీటితోనూ కడగబడదు. దాన్ని ఇంద్రుడు నాలుగు భాగాలు చేసి భూమికి, చెట్లకు, నీటికి, స్త్రీలకు పంచాడు. ఒక్కొక్కరికీ బదులుగా ఒక వరం ఇచ్చాడు.
కొడుకు గతి విన్న త్వష్ట యుద్ధానికి వెళ్ళలేదు. అతను యోధుడు కాదు. సృష్టికర్త. తన ప్రతీకారాన్ని కూడా తాను అన్నిటినీ చేసినట్టే చేశాడు, అగ్నితో, మంత్రంతో. ఆహుతి పోసి అన్నాడు, పెరుగు, ఇంద్రుడి శత్రువా. పాత యజ్ఞ గ్రంథాలు ఇక్కడ ఒక చిన్న సంగతి చేరుస్తాయి. వ్యాకరణం చెప్పే గురువులు ఇప్పటికీ దాన్ని పాఠంలో చెబుతారు. దుఃఖంలో త్వష్ట స్వరం తప్పు అక్షరం మీద పడింది. ఇంద్రుణ్ణి చంపేవాడు అని అర్థం రావలసిన సమాసం, ఇంద్రుడి చేత చంపబడేవాడు అనే అర్థంతో బయటకు వచ్చింది. అగ్ని పలికిన మాటనే మన్నించింది, అనుకున్న మాటను కాదు.
ఆ వేదిక నుంచి లేచినవాడు వృత్రుడు. రోజుకు ఒక బాణం దూరమంత పెరిగేవాడని గ్రంథాలు చెబుతాయి. అతని పేరుకు అర్థమే కప్పేవాడు. అతను చేసింది అదే. కప్పేశాడు. వెలుతురు తీసుకున్నాడు. లోకపు నీళ్ళన్నిటినీ తనలో బంధించాడు. నదులు ఆగిపోయాయి. దేవతలు తమ దగ్గర ఉన్నదంతా అతని మీద ప్రయోగించారు. వారి ఆయుధాలు అతని మీద విరిగిపోయాయి లేదా అతనిలో కలిసిపోయాయి. రోజురోజుకూ అతను నిన్నటి కన్నా పెద్దవాడు.
అసలు లేని ఆయుధం
దేవతలు సలహా కోసం వెళ్ళారు. వారు వెళ్ళింది విష్ణువు దగ్గరకని భాగవతం చెబుతుంది. తీర్థయాత్ర దారిలో మరో కథను వివరించడానికి ఈ కథ చెప్పే మహాభారతం, వారు వెళ్ళింది బ్రహ్మ దగ్గరకని చెబుతుంది. తలుపు ఎవరిదన్న విషయంలో రెండు కథనాలూ విడిపోతాయి. తలుపు లోపల చెప్పిన మాట విషయంలో ఒకటే.
ఏ కొలిమిలో ఏ లోహంతో చేసిన ఆయుధమూ వృత్రుణ్ణి చంపలేదు. ఆయుధాన్ని ఒక ముని ఎముకలతో చేయాలి. జీవితమంతటి వ్రతాలు కాల్చి శుద్ధి చేసి, కరిగించిన ఏ లోహానికీ లేని కాఠిన్యం ఇచ్చిన ఎముకలు అవి. సలహాలో ముని పేరు కూడా ఉంది: దధీచి. తరువాత వచ్చిందే ఈ కథను కథగా నిలిపిన షరతు. ఎముకలను లాక్కోవడం కుదరదు. నగరం నుంచి బంగారం దోచుకున్నట్టు శరీరం నుంచి తపస్సును దోచుకోలేరు. అడగాలి. అతను తనంతట తానుగా ఇవ్వాలి. అంటే ఎవరో ఒకరు బతికి ఉన్న మనిషి ముందు నిలబడి అతని మరణాన్ని అడగవలసి ఉంటుంది.
వారు వెళ్ళిన మనిషి
దధీచి ఆశ్రమం సరస్వతీ నదీ తీరంలో ఉండేది. మహాభారతం అతణ్ణి అక్కడే చూపిస్తుంది. కమండలం, జింక చర్మం, కాపలా కాయవలసినది ఏమీ లేని ఇల్లు.
ఈ మనిషితో దేవతలకు ఇంతకుముందే వ్యవహారం ఉంది. అది వారికి గౌరవం తెచ్చే వ్యవహారం కాదు. అన్నిటికన్నా పాత గ్రంథాలు, ఋగ్వేదం, బృహదారణ్యక ఉపనిషత్తు, అతణ్ణి అథర్వుని కుమారుడు దధ్యంచుడిగా గుర్తు పెట్టుకున్నాయి. అతనికి మధువిద్య అనే రహస్య విద్య తెలుసు. దాన్ని ఎవరికైనా నేర్పితే తల నరుకుతానని ఇంద్రుడు అతనితో సూటిగా చెప్పి ఉన్నాడు. అశ్వినీ దేవతలకు ఆ విద్య కావాలి. అందుకని వారే ముని తలను నరికి భద్రంగా పక్కన పెట్టారు. అతని భుజాల మీద గుర్రపు తలను అమర్చారు. గుర్రం నోటి నుంచి విద్య నేర్చుకున్నారు. ఇంద్రుడు తన మాట నిలబెట్టుకుని గుర్రపు తలను ఎగరగొట్టాడు. అశ్వినులు ముని సొంత తలను తిరిగి అమర్చారు.
అంటే ఇంద్రుడు ఈ మనిషి తలను ఒకసారి ఇదివరకే తీశాడు. ఇప్పుడు శరీరంలో మిగిలినదాని కోసం తిరిగి వస్తున్నాడు.
అడగడం
ఈ దృశ్యాన్ని నిజాయితీగా ఊహించండి. కథకులు దీన్ని అందుకే మలిచారు. స్వర్గానికి రాజు, వెనుక దేవతలందరూ, సైన్యాలు పనికిరాకుండా పోయాయి, దాదాపు ఏమీ లేని ఒక మనిషి గుమ్మం ముందు అతను నిలబడి ఉన్నాడు, యాచించడానికి. జరిగింది ఏమిటో, కావలసినది ఏమిటో చెప్పాడు. దాన్ని అలంకరించే దారి లేదు. కావలసినవి ముని ఎముకలు. బతికి ఉన్న మనిషి ఎముకలు అంటే అతని మరణం.
భాగవతం దధీచికి ఇచ్చిన జవాబు చిన్నది. అందులో సన్నని నవ్వు కలిసి ఉంది. పుట్టినదేదైనా, అతను అన్నాడు, ఇప్పటికే వెళ్ళిపోతూ ఉంది. శరీరం అరువు వస్తువు, సొంతం కాదు. దాని యజమాని దాన్ని ఖర్చు చేసినా దాచుకున్నా, అది తిరిగి తీసుకోబడుతుంది. ప్రాణులు ఆపదలో ఉన్నాయని విని కూడా, ఎలాగూ చేజారుతున్న వస్తువును వారి కోసం ఖర్చు చేయని మనిషి జాలి పడదగినవాడు. తన ఎముకలతో పని జరిగేటట్టయితే, ఈ బేరంలో లాభమంతా తనదే. ఆలోచించుకోవడానికి ఒక రాత్రి కూడా అడగలేదు. ఒక్క షరతూ పెట్టలేదు.
మహాభారతం అతనికి మాటలే ఇవ్వలేదు. కావ్యంలో అతను కోరిక విని ఒప్పుకుంటాడు. కథ ముందుకు సాగిపోతుంది. ఆ సరే మీద ఆనుకున్న ప్రతి మాటా దానికి అడ్డమే అవుతుందని కవికి అనిపించినట్టు. రెండు కథనాలూ చాలా విషయాల్లో వేరు దారులు పడతాయి. ఎక్కడ వేరుపడతాయో అక్కడ ఈ పుట వాటిని వేరుగానే ఉంచింది. కానీ అన్నీ ఆధారపడిన ఆ ఒక్క బిందువు దగ్గర రెండూ అక్షరాలా ఒకటే. అతణ్ణి అడిగారు. అతను సరే అన్నాడు. ఎవరూ మోసం చేయలేదు. ఎవరూ ఓడించలేదు. దేవతలు తమకు కావలసినది బలంతోనో మారువేషంతోనో తీసుకునే సాహిత్యంలో, స్వర్గమే చేతులు జోడించి గుమ్మం ముందు నిలబడిన కథ ఇది. దానికి కావలసిన ఒకే ఒక్క వస్తువును దొంగిలించడం సాధ్యం కాదు కాబట్టి.
తరువాత దధీచి కూర్చున్నాడు. యోగుల పద్ధతిలో ఊపిరినీ మనసునూ లోపలికి ముడుచుకున్నాడు. శరీరం నుంచి బయటకు వెళ్ళిపోయాడు, నిశ్శబ్దంగా, ఇదివరకే వేరొకరికి ఇచ్చేసిన ఇంటి నుంచి మనిషి బయటకు నడిచినట్టు. శరీరం గడ్డి మీద ఉండిపోయింది. దానిలో లోపం ఏదీ లేదు. అతను అందులో లేడు, అంతే.
మలచడం
ఆ ఎముకలతో దేవశిల్పి విశ్వకర్మ వజ్రాయుధాన్ని మలిచాడని భాగవతం చెబుతుంది. ఏ కొలిమీ లోహంలో పెట్టలేని రెండు శక్తులు అందులో ఉన్నాయి: సలహాలోనే నిక్షిప్తమైన విష్ణువు తేజస్సు, దధీచి నిలబెట్టుకున్న ప్రతి వ్రతపు వేడి. మహాభారతం పనిశాలలో ఆగదు. ఎముకల నుంచి సిద్ధమైన ఆయుధం దాకా ఒక్క వాక్యంలో చేరుతుంది. అప్పటినుంచి కవులు వజ్రాన్ని ముని పేరుతో పిలుస్తూ వచ్చారు. అది అలంకారం కాదు. దధీచి ఎముక.
వృత్రుడు
యుద్ధం అదే ఒక వింత అధ్యాయం. భాగవతంలో వృత్రుడు భయపడడు. మాట్లాడతాడు. విసురు, తడబడకు అని ఇంద్రుడితో అంటాడు. ఈ ఆయుధం చేతిలో మరణం తనను తన ప్రభువు దగ్గరకే చేరుస్తుంది కాబట్టి. కొన్ని శ్లోకాల పాటు అసురుడు బోధిస్తాడు, దేవుడు వింటాడు. మొదటి విసురుకు వృత్రుడి ఒక చేయి తెగింది. ఒక దశలో అతను ఇంద్రుణ్ణి ఏనుగుతో, కవచంతో సహా మొత్తంగా మింగేశాడు. ఇంద్రుడు అతని కడుపు చీల్చుకుని బయటకు వచ్చాడు. తరువాత వజ్రం మెడ మీదకు దిగింది. ఆ మెడ ఎంత పెద్దదంటే తలను తెగనరకడానికి వజ్రానికి నిండా ఒక సంవత్సరం పట్టిందని భాగవతం చేరుస్తుంది.
మహాభారతపు ఉద్యోగపర్వం ఈ మరణాన్ని వేరుగా గుర్తు పెట్టుకుంది. అక్కడ వృత్రుడికి రక్షణ మాటలు ఉన్నాయి: పొడి వస్తువుతో చావడు, తడి వస్తువుతోనూ చావడు, రాయితో కాదు, కర్రతో కాదు, ఏ మామూలు ఆయుధంతోనూ కాదు, పగలు కాదు, రాత్రీ కాదు. అందుకే ఇంద్రుడు సంధ్య కోసం ఆగాడు. అది పగలూ కాదు రాత్రీ కాదు. సముద్రపు ఒడ్డున నురుగు ఎత్తుగా పేరుకుని కనిపించింది. అది తడీ కాదు పొడీ కాదు. అతను వజ్రాన్ని ఆ నురుగులో చుట్టాడు. విష్ణువు ఆ నురుగులో ప్రవేశించాడు. అదే వృత్రుణ్ణి చంపింది. రెండు ముగింపులూ పాతవే. సంప్రదాయం రెండింటినీ సంకోచం లేకుండా నిలుపుకుంది. ఏ కథనమూ వాదించని విషయం ఒక్కటే, ఆయుధం దేనితో తయారైందన్నది.
ఈ రెండింటి కిందా ఋగ్వేదపు మొదటి మండలంలో ఒక సూక్తం ఉంది. కావ్యం కన్నా, పురాణం కన్నా పాతది. దధ్యంచుడి ఎముకలతో ఇంద్రుడు తొంభై తొమ్మిది వృత్రులను చంపాడని అది చెబుతుంది. తొంభై తొమ్మిది. ఈ కథలో ఎంత వెనక్కి వెళ్ళినా, ఎముకలు అక్కడ ముందే ఉన్నాయి.
మిగిలినది
నీళ్ళు విడుదలయ్యాయి. నదులు మళ్ళీ పారాయి. వెలుతురు తిరిగి వచ్చింది. ఇంద్రుడి భాగం ఇంద్రుడి కథలు మామూలుగా ముగిసేట్టే ముగిసింది, ఒక మరకతో. వృత్రవధ బ్రహ్మహత్యగా అతణ్ణి అంటిపెట్టుకుంది. అతను దాని నుంచి పారిపోయి దూరంగా ఒక సరస్సులో తామర తూడులోని పోగుల మధ్య దాక్కున్నాడని కావ్యం చెబుతుంది. ఆ పాపాన్ని పంచే దాకా, అతని కోసం ఎదురు చూస్తూ స్వర్గం దాదాపు చెదిరిపోయే దాకా.
దధీచి భాగం ఎప్పుడో ముగిసింది. అందులో ఎక్కడా మరక లేదు. కథలోకి అతను వచ్చిన క్షణంలోనే బయటకూ వెళ్ళిపోయాడు. సరే తరువాతది అంతా, మలచడం, యుద్ధం, పాపం, ఇతరుల ఖాతాలో పడింది. పాత నదుల ఒడ్డున గుడులు ఇప్పటికీ ఆశ్రమం ఇక్కడే ఉండేదని చెప్పుకుంటాయి. ఆ మాట ప్రాంతంతో పాటు, నదితో పాటు మారుతుంది. ఆ సరే మాత్రం మారదు.