గర్భవతి అయిన ఆడ జింకను రక్షించడానికి కటికవాని కత్తి ముందు స్వయంగా నడిచిన జింక-రాజు

ఒక జింక-రాజు పీటపై పడుకుంటాడు

కటికవాడు రాజవంటశాలలోకి కత్తితో నడిచి, పీటపై ఉన్న జింకను చూసి ఆగిపోయాడు. ఆ జింక తప్పుది. బంగారు-గోధుమ రంగు చర్మం, స్పష్టంగా గుర్తుపట్టేది, స్వయంగా గుంపు-రాజు. కటికవాడు కత్తి ఎత్తలేకపోయాడు.

కొట్టు, అని ఆ జింక నిశ్శబ్దంగా అంది. ఈరోజు ఎంచుకోబడింది నేనే.

కటికవాడు కత్తి జారవిడిచి, రాజు దగ్గరకు పరిగెత్తాడు.

ఇక్కడకు తీసుకువచ్చిన ఏర్పాటు

కాశీ రాజు బ్రహ్మదత్తుడు ప్రతి ఉదయం జింకలను వేటాడేవాడు. అతని వనంలో రెండు గుంపులు ఉండేవి, ప్రతి ఉదయం అతని బాణాలు ఐదారు జింకలను చంపేవి, తరచూ తప్పనివాటిని, గర్భవతులైన ఆడ జింకలను, చిన్న పిల్లలను భయంతో గుచ్చేవి. జింకలు ఇనుముతో పాటు భయంతో కూడా చనిపోతున్నాయి.

రెండు గుంపుల రాజులు, సాఖ, మర్రిచెట్టు జింక నిగ్రోధుడు, ఒకసారి కలిసి మనుష్య రాజు దగ్గరకు ఒక ప్రతిపాదనతో వెళ్ళారు. మేము మా గుంపుల్లో లాటరీలు వేస్తాము. రోజుకు ఒక జింక మీ వంటశాలకు నడిచి వస్తుంది. మీకు మాంసం దొరుకుతుంది. గుంపులకు రోజువారీ భయం నుండి విముక్తి దొరుకుతుంది.

బ్రహ్మదత్తుడు అంగీకరించాడు.

గర్భవతి ఆడ జింక

ఒక ఉదయం సాఖ గుంపు లాటరీలో ఒక యువ ఆడ జింక పేరు వచ్చింది. ఆమె ప్రసవానికి కొన్ని వారాలే ఉన్న గర్భవతి.

ఆమె తన రాజుకు తల వంచింది. మహారాజా, వెళతాను. ముందు ప్రసవించనివ్వండి. పిల్ల పుట్టిన తర్వాత మరో ఆడ జింక స్థానంలో ఈరోజు వెళతాను.

సాఖ తలెత్తలేదు. లాటరీ నిన్ను ఎంచుకుంది. నియమాలు నియమాలే.

ఆమె ఏడుస్తూ వెళ్ళిపోయింది. వన సరిహద్దు దాటి మరో రాజు దగ్గరకు, మర్రిచెట్టు జింక దగ్గరకు వెళ్ళింది.

"నేను వేడుకుంటున్నాను. నా సొంత రాజు నా మృత్యువును ఆలస్యం చేయడు. నేను గర్భవతిని. ఈరోజు మీ గుంపు నుండి ఎవరినైనా నా స్థానంలో పంపండి."

నిగ్రోధుడు చాలాసేపు మౌనంగా ఉన్నాడు. తరువాత నెమ్మదిగా అన్నాడు, "నా గుంపులో నీ స్థానంలో మరణించాల్సిన ఎవరూ లేరు. నేనే వెళతాను."

ఆమె తదేకంగా చూసింది. "మీరు, మరో గుంపు రాజు, నా కోసం కటికవాని వద్దకు వెళతారా?"

"అవును."

రాజు ప్రశ్న

పరిగెత్తే కటికవాని వెనుక బ్రహ్మదత్తుడు వంటశాలకు వచ్చాడు. మర్రిచెట్టు జింక మెడ తెరిచి ప్రశాంతంగా పీటపై పడుకుని ఉండడాన్ని చూశాడు.

"నిగ్రోధా. ఇక్కడ ఎందుకు ఉన్నావు. నీవు రాజువు. నీ ప్రాణం లాటరీలో లేదు."

నిగ్రోధుడు తల ఎత్తాడు. "మరొక గుంపులో ఒక గర్భవతి ఆడ జింక ఈరోజు ఎంచుకోబడింది. ఆమె రాజు ఆమెను కాపాడడానికి నిరాకరించాడు. చూస్తూ నిలబడలేకపోయాను. ఆమె స్థానంలో వచ్చాను. కొట్టండి."

రాజు గొంతు పగిలింది. "మరి ఆ ఆడ జింక?"

"జీవిస్తుంది. ప్రసవిస్తుంది. పిల్ల జీవిస్తుంది. వారి స్థానంలో వచ్చాను."

బ్రహ్మదత్తుడు జింకను చూశాడు. కటికవాడిని చూశాడు. తన సొంత చేతులను చూశాడు. ముప్పై సంవత్సరాలుగా క్రీడ కోసం వేల జింకలను చంపిన చేతులు.

ఏడ్చాడు. జింక ముందు మోకాళ్లపై వంగాడు.

"లే, జింక-రాజా. ఈరోజు నీవు మరణించవు. ఆ ఆడ జింక మరణించదు. ఈ వనంలో, నా రాజ్యంలోని ఏ అడవిలోనైనా, ఇంకెప్పుడూ ఏ జింకా మరణించదు."

మంత్రుల వైపు తిరిగాడు. ఈరోజు నుండి, ఈ రాజ్యంలో ఏ జింకా వేటాడబడదు. ఆస్థానంలో జింక మాంసం వడ్డించబడదు. రాజవేటవనం రద్దు. రెండు గుంపులూ స్వేచ్ఛ.

బుద్ధుని మాట

నిగ్రోధుడు లేచాడు. తల వంచాడు. ఆడ జింకను, కలిసిన గుంపును గోడ ఆవల పెద్ద అడవిలోకి నడిపించుకొని వెళ్ళాడు. ఆ రాజ్యంలో మళ్ళీ వారు వేటాడబడలేదు.

ఇది అత్యంత పురాతన జాతక కథలలో ఒకటి. బుద్ధుడు తన శిష్యులకు చెప్పి ఒక చిన్న మాట జోడించాడు. ఆ జన్మలో నేను నిగ్రోధుడిని. ఆ గర్భవతి ఆడ జింక, తరువాతి జన్మలో, నా సొంత తల్లి అయింది.

ఎందుకు తన ప్రాణాన్ని అంత సులువుగా ఇచ్చావని శిష్యులు అడిగారు. అతను బదులిచ్చాడు. ఆమెలో భవిష్యత్తు ఉంది. నాకు వర్తమానం మాత్రమే ఉంది. భవిష్యత్తు ఎక్కువ పవిత్రమైనది.