తండ్రి ఒళ్ళు నుండి తోసివేయబడ్డ ఐదేళ్ళ యువరాజు, ఎత్తైన సింహాసనం కోసం అడవిలోకి నడిచాడు

రెండు రాణులు, ఒక ఒళ్ళు

రాజు తన సింహాసనంపై చిన్న కొడుకుని ఒళ్ళు మీద కూర్చోబెట్టుకొని ఉన్నాడు, పెద్ద కొడుకు పరుగెత్తుకొచ్చినప్పుడు. ధృువ ఐదేళ్ళ, బహుశా ఆరేళ్ళ. తండ్రి మరో మోకాళ్ళపై ఎక్కాడు, ఏ బిడ్డ చేస్తాడో అలా.

రాజు మాట్లాడే ముందే రెండవ భార్య సురుచి లేచింది. ఆమె మాటలు చక్కగా పదునుపెట్టిన కత్తి, మొదట కట్టు కూడా అనిపించదు.

"దిగు, పిల్లాడా. ఈ ఒళ్ళు నీ కోసం కాదు. తప్పు గర్భం నుండి పుట్టావు. రాజు ఒళ్ళు మీద కూర్చోవాలనుకుంటే లార్డ్ నారాయణుని ప్రార్థించి నా గర్భం నుండి జన్మించాల్సింది. ఇప్పుడు ప్రార్థించు. తదుపరి జన్మలో అది ఇవ్వబడవచ్చు."

రాజు ఏమీ చెప్పలేదు. చూపు పక్కకి తిప్పుకున్నాడు. పూర్తి సభ చూసింది.

ధృువ ఒళ్ళు నుండి జారిపడ్డాడు. వెంటనే ఏడవలేదు, తల్లితో ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు తర్వాత. చిన్న నిటారు వీపుతో సింహాసన గది నుండి బయటకు నడిచాడు. వెనుక నిశ్శబ్దం, ఒక చిన్న ఆత్మ ఇప్పుడే తూచబడి, తోసివేయబడింది అనే నిశ్శబ్దం.

తల్లి జవాబు

తల్లి సునీతి అతనిని కౌగిలించుకుంది. ఏడ్చాడు, చిన్న బాలుర ఏడుపు, పేరు పెట్టలేనంత పెద్ద గాయం వచ్చినప్పుడు. ఏడుపు తగ్గినప్పుడు అడిగాడు: "అమ్మా, ఆమె చెప్పింది నిజమేనా? నేను ఎక్కలేని ఒళ్ళు ఉందా?"

ఆమె అబద్ధం చెప్పలేదు. సవతి తల్లి తప్పు అని, తండ్రి సమానంగా ప్రేమిస్తాడని చెప్పలేదు. వింతగా, నిజాయితీగా చెప్పింది.

"కొడుకా. నీ తండ్రి ఒళ్ళు కంటే ఎత్తైన ఒళ్ళు ఉంది. ఈ భూమి రాజుకి పైన మరో రాజు ఉన్నాడు. లార్డ్ నారాయణుడు ఏ స్త్రీ నీకు దూరంగా ఉంచలేని సింహాసనంపై కూర్చున్నాడు. ఆ ఒళ్ళు మీద ఎక్కితే, ఏ లోకంలోనూ ఎవరూ నిన్ను దిగమని అడగలేరు."

ధృువ విన్నాడు. పిల్లలు మన లాంటి రక్షణలు లేకుండా వింటారు. అడిగాడు: "ఆ ఒళ్ళుని ఎలా కనుగొంటాను?"

తల్లి తనకి తెలిసిన చిన్న విషయాలు చెప్పింది. అడవికి వెళ్ళు. ఋషిని కనుగొను. మంత్రం నేర్చుకో. కూర్చో, ప్రభువు స్వయంగా వచ్చే వరకు కదలకు.

మరుసటి ఉదయం బయలుదేరాడు. ఐదేళ్ళు. యమునకి దగ్గరగా మధువన అడవి వైపు ఒంటరిగా నడిచాడు. చిన్న నిశ్చిత నడక, నిర్ణయం తీసుకున్న పిల్లవాని నడక.

నారదుడు రోడ్డుపై

లోకాల మధ్య వార్తలు మోసే ఋషి నారదుడు చిన్న ఆకారాన్ని చూసి ఆగాడు. ఒక్కసారికి ఆట లేకుండా. ఈ పిల్లవానిని చూసి అరుదైనది మొదలవుతోందని అర్థం చేసుకున్నాడు.

"పిల్లాడా. ఇది చిన్నవారికి దారి కాదు. అడవికి పులులు ఉన్నాయి. సుదీర్ఘ తపస్సుకి భ్రమలు ఉన్నాయి. ప్రభువు సులభంగా కనిపించడు. ఇంటికి వెళ్ళు. పెద్దయ్యే వరకు వేచి ఉండు."

ధృువ అతనిని చూశాడు, పరిపూర్ణ మర్యాద, పరిపూర్ణ అచంచల. "అయ్యా, నిర్ణయించుకున్నాను. మంత్రం చెప్పండి. అడవిలో చనిపోతే, తోసివేయబడిన ఒళ్ళు కంటే అది మెరుగైనది."

నారదుడు సుదీర్ఘ క్షణం పరిశీలించాడు. తర్వాత నిశ్శబ్దంగా విష్ణు పన్నెండు అక్షరాల మంత్రాన్ని దీక్షగా ఇచ్చాడు:

ఓం నమో భగవతే వాసుదేవాయ। Om Namo Bhagavate Vasudevaya. ("సర్వ జీవుల్లో నివసించే ప్రభువు వాసుదేవునికి నమస్కారాలు.")

ఎలా కూర్చోవాలో, ఎలా శ్వాస తీసుకోవాలో, నారాయణ రూపాన్ని హృదయంలో ఎలా ఉంచుకోవాలో నేర్పించాడు, నాలుగు భుజాలు, వర్ష మేఘం వలె నల్లగా, శంఖం, చక్రం, గద, పద్మం పట్టుకుని, లక్ష్మి ఛాతీ సమీపంలో కూర్చొని. తర్వాత నారదుడు మాయమయ్యాడు, తరువాత జరిగేది తానే చూడాల్సింది కాదని తెలుసుకొని.

ఐదు నెలలు ఒక్క కాలి మీద

బాలుడు అడవిలోకి ప్రవేశించాడు. యమున ఒడ్డున నిర్మాన బయలు కనుగొన్నాడు. తల్లి, నారదుడు ఇచ్చిన అభ్యాసం మొదలుపెట్టాడు.

భాగవతం దశలను ఖచ్చితంగా వర్ణిస్తుంది. మొదటి నెల, ప్రతి మూడు రోజులకు పండ్లు తింటూ నిరంతరం జపించాడు. రెండవ నెల, ఎండిన ఆకులే. మూడవది, నీరు మాత్రమే. నాలుగవది, ముక్కు ద్వారా వచ్చే గాలి మాత్రమే. ఐదవది, ఒక్క కాలి మీద నిలబడి శ్వాస ఆపుకొని, మనస్సు ఛాతీలోని నారాయణ రూపం వైపు ఒకే బాణం.

చుట్టూ నేల వింతగా మారడం మొదలైంది. అతని బరువు ఒత్తిడితో నేల వణికింది. జంతువులు భయం లేకుండా పక్కన కూర్చున్నాయి. దేవలోకాల్లో దేవతలు సర్వ సమతౌల్యం చెదిరిపోతోందని గమనించారు. చిన్న మానవ బాలుడు లోకాల సమతౌల్యాన్ని చెదరగొట్టేంత తపస్సు ఉష్ణాన్ని సృష్టిస్తున్నాడు.

ఇంద్రుడు అలారంతో దివ్య భ్రమలు పంపాడు. అందమైన అప్సరసలు ముందు నృత్యం. రాక్షసులు చెవుల్లో గర్జన. తల్లి ఏడుస్తున్న దృశ్యాలు. బాలుడు ఏదీ చూడలేదు. కళ్ళు లోపలికి. లోపల తన ప్రభువు చిన్న నల్లని రూపాన్ని ఒళ్ళు మీద ఊపుతూ, చివరికి, తాను కోరుకున్న ఒళ్ళు దొరికింది.

భ్రమలు కూడా విఫలమైనప్పుడు దేవతలు విష్ణువు దగ్గరికి వెళ్ళి ఫిర్యాదు చేశారు. విష్ణువు విని నవ్వాడు: "నేనే వెళ్తాను. అతను నన్ను పిలిచాడు. జవాబు చెప్పాలి."

నారాయణుడు కనిపించినప్పుడు

విష్ణువు అడవి బయలుకి దిగాడు. బాలుని ముందు నిలబడ్డాడు, ఇంకా ఒక్క కాలి మీద నిలబడి, కళ్ళు మూసి, శ్వాస నిలిపి, మంత్రం కింద నదిలా నడుస్తూ.

కానీ ఇక్కడ వింత. బాలుడు అతనిని చూడలేదు.

హృదయంలో పట్టుకున్న ప్రభువు ఎంత స్పష్టమైందంటే, ఎదురుగా ఉన్న బాహ్య విష్ణువు, అదే రూపం, లోపలి చిత్రం నుండి భిన్నంగా అనిపించలేదు. బాలుని ఏకాగ్రత పరిపూర్ణం, దృష్టి, ఉనికి మధ్య తేడా చూడలేకపోతున్నాడు.

అప్పుడు విష్ణువు అసాధారణ పని చేశాడు. లోపలి దృష్టిని ఉపసంహరించాడు. ఛాతీలోని చిత్రం కరిగిపోయింది.

ధృువ కళ్ళు భీతితో తెరుచుకున్నాయి. ప్రభువుని కోల్పోయాడు. తర్వాత, మూడు అడుగుల దూరంలో, అదే ప్రభువు, చిరునవ్వుతో, జీవంత రూపంలో.

బాలుడు మోకాళ్ళపై పడ్డాడు. మాట్లాడడానికి ప్రయత్నించాడు. ఈ క్షణం వస్తే చెప్పాలనుకున్న ప్రతి మాట ఐదు నెలలు సిద్ధం చేశాడు, ఇప్పుడు ఒక్కటి గుర్తుకు రావడం లేదు. నోరు తెరుచుకొని మూసుకుంది. కన్నీళ్ళు ప్రవహించాయి.

విష్ణువు తన శంఖాన్ని ముందుకి తెచ్చి బాలుని చెంపను మృదువుగా తాకాడు. ఆ స్పర్శతో నోటి నుండి సంస్కృతం ప్రవహించింది, ఎన్నడూ నేర్పబడని శ్లోకాలు, ఏ మానవ పాఠశాల నుండి కాని స్తోత్రాలు. కొన్ని నిమిషాలు ప్రభువుని ఎంత పరిపూర్ణ భాషలో ప్రశంసించాడంటే అదృశ్యంగా వింటున్న దేవతలు ఏడ్చారు.

ముగించినప్పుడు విష్ణువు చెప్పాడు: "అడుగు, పిల్లాడా. ఏ లోకంలో ఏదైనా. సంపాదించావు."

అడిగింది, పొందింది

ధృువ చూశాడు. అడవి అతనికి సింహాసన గది నేర్పనిది చాలా నేర్పింది. అతని ఆకాంక్ష పోలేదు, కానీ శుద్ధి అయింది, అగ్నిలో కాల్చిన ధాతువు లోహంగా మారినట్లు.

మృదువుగా మాట్లాడాడు. "ప్రభూ, నేను ఒళ్ళు లేదని ఎవరో చెప్పినందువల్ల వచ్చాను. ఎత్తైనది కావాలనుకున్నాను. మీది దొరికింది. మరో ఒళ్ళు కావాలనుకోవడం లేదు. మీరు ఏదైనా ఇవ్వాలంటే, మిమ్మల్ని ఎప్పుడూ చూడగల చోటు నన్ను ఉంచండి."

విష్ణువు సుదీర్ఘ క్షణం మౌనం. ప్రభువు కూడా చలించాడని భాగవతం చెబుతుంది.

"పిల్లాడా. సింహాసనం కోసం వచ్చావు. ప్రభువుని కనుగొని సింహాసనం మర్చిపోయావు. రెండూ ఇస్తాను. ఉత్తర ఆకాశంలో ఒక బిందువు ఉంది, నక్షత్రాలన్నీ చుట్టూ తిరిగే ఒక్క బిందువు, మిగతావి కదులుతుంటే అది కదలదు. ఆ స్థానం స్థిరంగా ఉండగల వ్యక్తి కోసం వేచిచూస్తోంది. అక్కడ కూర్చుంటావు. ధృువుడవు, అచంచలుడు. నావికులు నీ ద్వారా దిశ చూస్తారు. ప్రయాణికులు నీ ద్వారా దారి కనుగొంటారు. ఆకాశంలోని ప్రతి నక్షత్రం యుగాలు యుగాలు నీ ఆసనం చుట్టూ తిరుగుతుంది, విశ్వ లయం వరకు."

తర్వాత సింహాసనం కంటే ప్రాముఖ్యత ఉన్న వరం జోడించాడు. "ముందు భూమిపై రాజుగా పాలిస్తావు, సుదీర్ఘ, న్యాయమైన, ప్రేమించబడిన పాలన. ఆ జీవితం ముగిసిన తర్వాత దివ్య ఆసనం. సవతి తల్లి నీ పాదాలకి నమస్కరించడానికి బ్రతుకుతుంది. తండ్రి కిరీటం స్వయంగా ఇస్తాడు. తల్లి సునీతి, గాయపడిన బిడ్డకి ఓదార్పు అబద్ధం కంటే సత్యం చెప్పిన స్త్రీగా గౌరవించబడుతుంది."

విష్ణువు అదృశ్యమయ్యాడు. బాలుడు అడవి గుండా తిరిగి నడిచాడు. ఇంకా ఐదేళ్ళు, కానీ లోపల ఏదో పూర్తయింది.

తిరిగొచ్చి

రాజభవనానికి తిరిగొచ్చినప్పుడు తండ్రి మొదట గుర్తుపట్టలేదు. బిడ్డకి మానవ కళ్ళు సర్దుబాటు చేసుకోవాల్సిన తేజస్సు. తర్వాత అర్థం చేసుకున్నాడు, సింహాసనం నుండి పరిగెత్తుకొచ్చి కొడుకు పాదాలపై పడి ఏడ్చాడు, తాను ఏమీ చెప్పని రోజు గురించి.

సురుచి కూడా వచ్చింది. భాగవతం ఇక్కడ సున్నితంగా. బాలుని భయంతో కాదు, తన మేల్కొలుపుతోనే వచ్చింది. తన ఒక్క వాక్యం ఏం ప్రారంభించిందో నెలల తరబడి ఆలోచిస్తూ గడిపింది. మోకరిల్లి క్షమాపణ అడిగింది. నాటకం లేకుండా ఇచ్చాడు. గాయం ఏదీ మిగలలేదు. అడవి తీసుకుంది.

ధృువ సుదీర్ఘ, న్యాయమైన పాలన చేశాడు. ఇద్దరు తల్లుల్ని సమానంగా గౌరవించాడు. సమయం వచ్చినప్పుడు ఆకాశంలోకి ఎక్కాడు, ఆకాశం స్వీకరించింది.

ధ్రువ నక్షత్రం

స్పష్టమైన రాత్రి బయటకి నడవండి. సప్త ఋషి మండలాన్ని కనుగొనండి. గుండె రెండు చివరి నక్షత్రాల గుండా రేఖ గీయండి. ఆ రేఖ అనుసరించండి, ఒక్క స్థిర బిందువు చేరుతారు, ఆకాశంలో కదలని ఒకే నక్షత్రం. అదే ధ్రువుడు.

మిగతా ప్రతి నక్షత్రం రాత్రి గుండా తిరుగుతుంది. నక్షత్ర మండలాలు ఉదయిస్తాయి, అస్తమిస్తాయి, రుతువుల్లో డ్రిఫ్ట్ అవుతాయి. ఈ ఒక్క నక్షత్రం స్థిరం. వేల సంవత్సరాలు నావికులు దీని ద్వారా దిశ చూశారు. మొత్తం నాగరికతలు భూమి వంపుపై తమను ఒళ్ళు నుండి తోసివేయబడిన చిన్న బాలుని ఉపయోగించి కనుగొన్నాయి.

విష్ణు పురాణం స్వర్గం అతనిని స్వీకరించిన రోజు బ్రాహ్మణులు ఇంకా జపించే శ్లోకంతో కథ ముగిస్తుంది:

ధ్రువో నిత్యం ధ్రువస్తేజః ధ్రువో జ్యోతిర్ధ్రువో రవిః। Dhruvo nityam dhruvas tejah dhruvo jyotir dhruvo ravih. ("ధ్రువుడు నిత్యం; ధ్రువుడు తేజస్సు; ధ్రువుడు స్థిర వెలుగు; ధ్రువుడు అంతరంగ సూర్యుడు.")

బాలుడు గాయాన్ని నిరాకరించలేదు. జరగలేదని నటించలేదు. దాన్ని పెంచుకోలేదు. దాని గుండా నడిచాడు, అడవిలోకి, మంత్రంలోకి, గాయం బరువు కాకుండా ఇంధనం అయ్యే ఏకాగ్రతలోకి. విష్ణువు ఏ లోకంలో ఏదైనా ఇస్తానన్నప్పుడు ప్రభువుని చూడడం మాత్రమే అడిగాడు. సింహాసనం, నక్షత్ర మండలం ఆశ్చర్యకరంగా వచ్చాయి. అదే నిజమైన అన్వేషణ రహస్య చాపం. ఒక విషయాన్ని కోరి మొదలవుతావు, అన్వేషణ మాత్రమే కోరడంతో ముగుస్తావు. బహుమతి పక్కకి చేరుతుంది, దాని కోసం ప్రయత్నించడం ఆపినప్పుడు.