తనకు తానే గురువైన బాలుడు: ఏకలవ్యుడు, బొటనవేలి వెల
ఏ గురువూ లేకుండా, ఒక మట్టి విగ్రహాన్ని మాత్రమే ఆశ్రయించి ఒక అడవి బాలుడు దేశంలోనే గొప్ప విలుకాడు అయ్యాడు. ఆ తర్వాత తనకెప్పుడూ లేని ఆ గురువు తన గురుదక్షిణ వసూలు చేయడానికి వచ్చాడు.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
అడవిలో ఏకలవ్యుడు అనే బాలుడు ఉండేవాడు, నిషాదుల నాయకుడైన హిరణ్యధనువు కుమారుడు. నిషాదులు వేటగాళ్లు, జాలరులు, రాజ్యపు అడవి అంచుల్లో నివసించే జనం, హస్తినాపుర మహారాజవంశాలు వారిని ఉన్నత కులజులలో లెక్కించేవారు కాదు. కానీ ఏకలవ్యునిలో పుట్టుకతో ఏ సంబంధమూ లేని ఒక ఆకలి ఉండేది. అతను విలుకాడు కావాలనుకున్నాడు. ఏదో ఒక మామూలు విలుకాడు కాదు. అందరికంటే గొప్పవాడు.
కురువంశపు యువరాజులకు శిక్షణ ఇచ్చే బ్రాహ్మణ ఆచార్యుడు ద్రోణుడు అనే గురువు గురించిన మాట అడవి వరకూ చేరింది, మాట చేయలేని పని బాణంతో చేయించగల మనిషి ఆయన. అందుకే ఒక ఉదయం ఏకలవ్యుడు తన అడవి నుంచి బయలుదేరి నగరంలోకి వచ్చాడు, ద్రోణుడి ముందు నిలబడ్డాడు, తనను శిష్యుడిగా స్వీకరించమని అడిగాడు.
ద్రోణుడు ఆ బాలుడిని చూశాడు. సాధారణ దుస్తులు, వేటగాడి చేతులు, ఒళ్లంతా రాసి ఉన్న తెగను ఆయన గమనించాడు. ద్రోణుడు వద్దన్నాడు.
ఆయన ఎందుకు వద్దన్నాడో ఈ కథ మృదువుగా చెప్పదు. తన శిష్యులలో పాండవ యువరాజైన అర్జునుడే అత్యుత్తమ విలుకాడు అవుతాడని ద్రోణుడు అప్పటికే మాట ఇచ్చి ఉన్నాడు. గురువు ఇచ్చిన మాట బరువైనది, ద్రోణుడు దాన్ని నిలబెట్టుకోవాలనుకున్నాడు. ఏదో ఒకనాడు అర్జునుడిని మించిపోగల బాలుడిని స్వీకరించడం ఆయన మోయలేని ప్రమాదం. దాని కింద ఇంకా పాతదైన, మరింత అసహ్యమైన కారణం ఉంది, ఆ సభలో అందరూ నోరు విప్పకుండానే అర్థం చేసుకున్న కారణం. ఏకలవ్యుడు నిషాదుడు. రాజుల విద్య వేటగాళ్ల కొడుకుకు కాదు.
ఏకలవ్యుడు ఆ తిరస్కారాన్ని విన్నాడు. అతను వాదించలేదు, ప్రాధేయపడలేదు. ద్రోణుడికి తల వంచి, తన నుదురుతో ఆయన పాదధూళిని తాకి, అడవిలోకి తిరిగి నడిచాడు.
చాలామంది బాలురు ఇంటికి వెళ్లి తమ తండ్రుల్లా వేటగాళ్లు అయ్యేవారు. ఏకలవ్యుడు దానికంటే విచిత్రమైన, గొప్ప పని చేశాడు. అతను నదీ ఒడ్డు నుంచి మట్టి తెచ్చి, తనను తిరస్కరించిన ఆ మనిషినే, ద్రోణుడి రూపాన్ని తన చేతులతో మలిచాడు. ఆ విగ్రహాన్ని ఒక ఖాళీ ప్రదేశంలో నిలిపాడు. తర్వాత, మట్టితో చేసిన ఆ మౌన రూపం ముందు, తనకు తానే నేర్పుకోవడం మొదలుపెట్టాడు.
ఆ మట్టిని ఊపిరి పోసుకున్నట్టుగా భావించాడు. ప్రతి ఉదయం జీవించి ఉన్న గురువుకు శిష్యుడు వంగినట్టు దానికి వంగేవాడు. దానితో మాట్లాడేవాడు, ఆశీర్వాదం అడిగేవాడు, దాని సరిదిద్దులను ఊహించుకునేవాడు. తర్వాత సాధన చేసేవాడు. ఎండలోనూ, వర్షంలోనూ, ఎవరూ చూడని, పొగడే వారెవరూ లేని, అనుమతి ఉందని చెప్పే వారెవరూ లేని పచ్చని సుదీర్ఘ గంటలలోనూ సాధన చేశాడు. అల్లెతాడు తన చేయిలో ఒక భాగం అయ్యేదాకా బాణం లాగి, వదిలి, మళ్లీ లాగాడు. తను ఉన్నట్టు కూడా తెలియని ఒక గురువుపై తన భక్తిపూర్ణ హృదయాన్ని అంతటినీ నిలిపాడు, ఆ భక్తి నుంచి ప్రపంచం ఎన్నడూ చూడని దానిగా తనను తాను మలచుకున్నాడు.
ఆ ఖాళీ ప్రదేశంలో ఏళ్లు గడిచాయి. భయంకరంగా, నైపుణ్యంగా ఎదుగుతున్న ఒక విలుకాడిని మట్టి ద్రోణుడు కనిపెడుతూ ఉన్నాడు.
ఇప్పుడు ఒకనాడు కురు యువరాజులు అదే అడవిలో వేటకు వచ్చారు, వారి కుక్క ముందు పరుగెడుతూ ఉంది. ఆ కుక్క చెట్ల మధ్య తప్పిపోయి, నల్లని చర్మం, జడలుకట్టిన జుట్టు, అడవి నల్ల జింకచర్మం ధరించి బాణాల మధ్య నిలబడిన ఒక యువకుడి దగ్గరకు వచ్చింది. ఆ కుక్క ఆ విచిత్ర రూపాన్ని చూసి మొరగడం మొదలుపెట్టింది. అది ఆగలేదు.
ఏకలవ్యుడు ఆ జంతువును గాయపరచదలుచుకోలేదు, దాని అరుపు కూడా వద్దనుకున్నాడు. అందుకే తన చేతులు ఏమయ్యాయో చూపించే పని చేశాడు. ఆ కుక్క నోరు మూసేలోగా, ఒకే ప్రవాహపు కదలికలో ఏడు బాణాలు వదిలాడు, తెరిచిన మొరిగే నోటిని బాణాలతో అంత కచ్చితంగా నింపాడు, వాటిలో ఏ ఒక్కటీ నెత్తురు తీయలేదు, చర్మం చీల్చలేదు. దవడలు బాణాలతో నిండి, ఏమాత్రం గాయపడని ఆ కుక్క మూలుగుతూ యువరాజుల దగ్గరకు పరుగెత్తింది.
వారు ఆ కుక్కను చూశారు. తర్వాత ఒకరినొకరు చూసుకున్నారు. అలా ఎవరు కొట్టగలరు? శబ్దం మాత్రమే ఆధారంగా కదులుతున్న నోటిలో ఏడు బాణాలు పెట్టి, ఆ ప్రాణిని గాయపరచకుండా ఎవరు వదలగలరు? వారు అతని కోసం వెతకడానికి బయలుదేరారు.
తన ఖాళీ ప్రదేశంలో, విల్లుపై చేతులు ఏమాత్రం విశ్రమించకుండా ఉన్న ఏకలవ్యుడిని వారు కనుగొన్నారు. నువ్వెవరని అడిగినప్పుడు, అతను నిక్కచ్చిగా జవాబిచ్చాడు. తను నిషాదుడు, హిరణ్యధనువు కుమారుడు. తను ద్రోణుడి శిష్యుడినని కూడా చెప్పాడు.
అర్జునుడు గడ్డకట్టిపోయాడు. నగరానికి తిరిగి వెళ్లి నేరుగా తన గురువు దగ్గరకు వెళ్లాడు, అతని గొంతులో బాధ, నిందకు దగ్గరైన ఏదో ఉంది. "నీ శిష్యులలో ఎవరూ నాకు సాటిరారని నువ్వు నాతో చెప్పావు," అన్నాడు. "ఇప్పుడు అడవిలో తనను నీ శిష్యుడని చెప్పుకునే ఒక నిషాద బాలుడున్నాడు, అతని చేతులు నా చేతులకంటే వేగవంతమైనవి. నన్ను ప్రపంచమంతటికీ పైన నిలిపావు. అది అబద్ధమా?"
ద్రోణుడు ఒక మాట ఇచ్చాడు, ఇప్పుడు అది, తను నేర్పడానికి నిరాకరించిన బాలుని వల్ల ప్రమాదంలో పడి, ఇక్కడ నిలబడింది. అందుకే ద్రోణుడు తనే స్వయంగా చూడటానికి అడవిలోకి వెళ్లాడు.
తన గురువు వస్తున్నట్టు ఏకలవ్యుడు చూశాడు, ఏళ్ల తరబడి తను వంగిన ఆ మట్టి యొక్క సజీవ ముఖం, అతని ఆనందం సంపూర్ణమైంది. అతను పరుగెత్తి ద్రోణుడి పాదాలపై పడ్డాడు. ఇదిగో, ఎట్టకేలకు, గురువే స్వయంగా అడవికి వచ్చాడు. ఏమీ ఇవ్వకపోయినా తను అంతా ఏ మనిషికి రుణపడి ఉన్నాడో ఆ మనిషి ఇదిగో.
ఈ బాలుడు ఏ విలుకాడిగా మారాడో ద్రోణుడు చూశాడు, ఏకలవ్యుని నైపుణ్యం గురించిన ప్రతి మాటా నిజమని తెలుసుకున్నాడు. ద్రోణుడు అన్నాడు, "నువ్వు నా శిష్యుడివైతే, నా గురుదక్షిణ ఇవ్వు. నా గురుదక్షిణ ఇవ్వు."
ఏకలవ్యుని ముఖమంతా వికసించింది. "ఏదైనా సరే," అన్నాడు. "మీ దగ్గర దాచుకునేది నాకేదీ లేదు. మీకేం కావాలో చెప్పండి చాలు."
ద్రోణుడు చెప్పాడు. "నీ కుడి చేతి బొటనవేలు నాకివ్వు."
ఒక్క క్షణం అక్కడే ఆగి, ఏమి అడిగారో అర్థం చేసుకోండి. కుడి చేతి బొటనవేలే అల్లెతాడు లాగేది. అది లేకపోతే విలువిద్యే లేదు. ద్రోణుడు బంగారం, భూమి లేదా సేవ అడగలేదు. అర్జునుడి స్థానం ప్రపంచపు శిఖరాన సురక్షితంగా ఉండేలా, ఒక యువరాజుకు ఇచ్చిన మాట నిలిచేలా, ఈ బాలుడు తనను తానే ఏదిగా మలచుకున్నాడో ఆ వస్తువునే కోసి ఇవ్వమని అడిగాడు. పుట్టుకతోనే అన్ని అనుకూలతలూ పొందిన శిష్యుడిని రక్షించడానికి, ఆ బాలుడి జీవితకాల కృషినంతటినీ దక్షిణగా డిమాండ్ చేశాడు.
ఏకలవ్యుడు ఏడవలేదు, ఎందుకని అడగలేదు. అతను మాట ఇచ్చాడు. తను ప్రతి నైపుణ్యాన్నీ ఒంటరిగానే సంపాదించినా, ఆ రుణం అతనికి నిజమైనదే, ఎందుకంటే అతని హృదయం ద్రోణుడిని తన గురువుగా చేసుకుంది, గురువు అడిగింది శిష్యుడు చెల్లిస్తాడు. కథ చెప్పే ప్రకారం, ఏమాత్రం విచారం లేని ప్రసన్నమైన ముఖంతో, అతను కత్తి తీసుకుని, తన కుడి చేతి బొటనవేలును కోసి, ద్రోణుడి ముందు పెట్టాడు.
తర్వాత మిగిలిన వేళ్లతో మళ్లీ లాగడానికి తన విల్లు ఎత్తాడు, ఆ మెరుపు పోయిందని తెలుసుకున్నాడు. అతను ఇప్పటికీ విలుకాడే. కానీ మళ్లీ ఎప్పటికీ అందరికంటే గొప్ప విలుకాడు కాలేడు. ద్రోణుడు ఇంటికి వెళ్లాడు, అర్జునుడి ఆధిక్యం సురక్షితమైంది, ఎప్పుడూ తనది కాని ఒక బొటనవేలుతో దాన్ని కొన్నారు.
ఇది ఆ కథ, దాని గురించి నిజాయితీగా చెప్పాల్సింది ఏమిటంటే, రెండు నిజాలు దీని లోపల ఉన్నాయి, అవి ఒకటిగా కలిసిపోవడానికి నిరాకరిస్తాయి. ఏకలవ్యుని భక్తి నిజమైనది, అందమైనది, దాదాపు ఎవరికీ అందనిది. అతనికి జరిగింది మాత్రం దక్షిణ అనే ముసుగులో ఒక దొంగతనం, తప్పు చోట పుట్టడం, తనకు అనుమతించిన దానికంటే మెరుగ్గా ఉండటం తప్ప మరే నేరమూ లేని బాలునిపై జ్ఞానులు, గొప్పవారు చేసిన అన్యాయం. మహాభారతం దీన్ని మనకోసం చక్కదిద్దదు. బాలుడికి అతని గౌరవాన్ని ఉంచనిస్తుంది, గురువుకు అతని అవమానాన్ని ఉంచనిస్తుంది, ఆ రెండింటితోనూ మనల్ని కూర్చోబెడుతుంది.