శిశుపాలుడు, కృష్ణుడు లెక్కించిన వంద అవమానాలు

మూడు కళ్ళు, నాలుగు చేతులతో ఉన్న బిడ్డ

చేది రాజు దమఘోషుడికి, అతని రాణి శ్రుతశ్రవకు పుట్టిన రోజునే ఇతర పిల్లల్లా కనిపించని ఒక కొడుకు జన్మించాడు. అతనికి రెండుకు బదులు మూడు కళ్ళు, రెండుకు బదులు నాలుగు చేతులు ఉన్నాయి, వారసుడిని జరుపుకోవాల్సిన రాజప్రసాదం ఊయల చుట్టూ, తాను చూస్తున్నది ఆశీర్వాదమా హెచ్చరికా అని తెలియక నిలబడింది. శ్రుతశ్రవ కృష్ణుని తండ్రి సోదరి, ఇది ఈ విచిత్రమైన బిడ్డను కృష్ణుని మొదటి బాబాయి కొడుకుని చేసింది, కానీ ఆ వాస్తవం ప్రస్తుతానికి నేపథ్యంలో నిశ్శబ్దంగా కూర్చుంది. గదిలో ముఖ్యమైనది బాలుడి రూపం, దాని గురించి ఏమి చేయాలి అనేదే.

నిశ్శబ్దంలోకి ఒక స్వరం మాట్లాడింది, ఈ కథల్లో శరీరం అంటకుండా వచ్చే రకమైన స్వరం, గదిలోని అందరూ వినాలని కోరుకున్న, భయపడిన దానిని చెప్పింది. బిడ్డ బతుకుతాడు. అదనపు కన్ను, అదనపు చేతులు తమంతట తామే పూర్తిగా రాలిపోతాయి, ప్రపంచంలో అతనిని చంపడానికి విధి నిర్ణయించిన ఏకైక వ్యక్తి ఒడిలో అతను విశ్రాంతికి వచ్చిన రోజు. మరేదీ వాటిని అతని నుండి తొలగించదు. ఆ ఒడి మాత్రమే, ఆ వ్యక్తి మాత్రమే.

అతనిని విడిపించిన ఒడి

అలాంటి హెచ్చరికతో ఏ రాజైనా చేసేదే దమఘోషుడు చేశాడు. అతను వార్త పంపి, వచ్చే ప్రతి బంధువు, పాలకుడు వంతుల వారీగా బాలుడిని ఒడిలో పట్టుకోనిచ్చాడు, ప్రతిసారీ కన్ను, చేతులు మాయమవుతాయేమోనని చూస్తూ, ఆశ, భయం ఒకేసారి అనుభవిస్తూ. వారిలో ఎవరూ అతనిని మార్చలేదు. తన కుటుంబం నుండి కృష్ణుడు చేదికి వచ్చి, మిగతా అందరితో పాటు బిడ్డను అందుకున్నప్పటి వరకు, ఒక బాబాయి కొడుకు తర్వాత మరో బాబాయి కొడుకు, ఒక మామ తర్వాత మరో మామ గుండా అతను పుట్టినట్టుగానే ఉండిపోయాడు, అనేకమంది అతిథుల్లో వంతు తీసుకున్న ఒక అతిథిగా.

మూడో కన్ను మూసుకుని బాలుడి నుదుటిలోకి కుంగిపోయింది, అది ఎప్పుడూ అక్కడ లేనట్టుగా. నాలుగు చేతుల్లో రెండు అతను తన మిగతా జీవితమంతా ఉంచుకోబోయే రెండు చేతుల్లోకి మడుచుకుపోయాయి. ఒడి నుండి ఒడికి ఒక వింతను పంపుతున్న గది తాను ఇప్పుడే చూసినది ఏమిటో ఒక్కసారిగా అర్థం చేసుకుంది, మార్చబడిన తన కొడుకును మళ్ళీ పట్టుకున్న శ్రుతశ్రవ దానితో పాటు మరొక విషయాన్ని అర్థం చేసుకుంది. తాను చూస్తున్నది జననం సమయంలో ఆ స్వరం పేరు పెట్టిన మనిషినే.

భయపడిన తల్లి కోసం ఒక వరం

ఆమె కృష్ణుని వద్దకు వెళ్ళి తన స్థానంలో ఉన్న ఒక తల్లి అడగగలిగే ఏకైక విషయాన్ని అడిగింది. జోస్యం అబద్ధం కావాలని కాదు, ఎందుకంటే గదిలో ఇక ఎవరూ దానిని నమ్మలేదు. తన కొడుకును క్షమించమని అతనిని అడిగింది. ఒకసారి కాదు, ఒక సాధారణ దయగా కాదు, ఖచ్చితమైన లెక్క ద్వారా, తాను ఎంత భద్రత కొన్నదో, అది ఎప్పుడు తీరిపోతుందో ఖచ్చితంగా తెలుసుకోవడానికి.

కృష్ణుడు స్వయంగా ఆమెకు సంఖ్యను ఇచ్చాడు. వంద అపరాధాలు, అతను ఆమెకు చెప్పాడు. ఆమె కొడుకు తనకు వ్యతిరేకంగా ఏమి చేసినా, శిశుపాలుడు అతనికి ఏ అవమానం లేదా గాయం చేయాలని ఎంచుకున్నా, మొదటి వంద జవాబు లేకుండా వెళ్ళనిస్తానని కృష్ణుడు చెప్పాడు. అంతకు మించి ఓపిక వాగ్దానం చేయడం ద్వారా లేదా అది ఎప్పుడూ పరీక్షించబడదన్న ఆశ ద్వారా ఆ ఏర్పాటును మృదువుగా చేయలేదు. అతను ఒక సంఖ్యను పేర్కొన్నాడు, రెండు దిశల్లోనూ దానిని ఖచ్చితంగా పాటించాలని ఉద్దేశించాడు, శ్రుతశ్రవ ఒక కవచం ఆకారంలో కాకుండా ఒక కౌంట్‌డౌన్ ఆకారంలో ఉన్న వరంతో ఇంటికి వెళ్ళింది.

అతను ఉద్దేశపూర్వకంగా ఖర్చు చేసిన అప్పు

శిశుపాలుడు తన స్వంత ఊయల మీదే చేసిన వాగ్దానం ఆకారాన్ని తెలుసుకుంటూ పెరిగాడు, దానికి కృతజ్ఞుడిగా పెరగలేదు. తనకు ఒక లైసెన్స్ ఇవ్వబడిందని అర్థం చేసుకుంటూ పెరిగాడు, తన మిగతా జీవితమంతా దానిని వాడుకుంటూ గడిపాడు. కృష్ణుడిలాంటి మనిషిని అవమానించడం ఆ నిర్దిష్ట రక్షణ లేని ఎవరికైనా నిజమైన ప్రమాదాన్ని మోసుకొచ్చే సభల్లో అతను కృష్ణుడిని అవమానించాడు. ఆ యుగపు యుద్ధాలు, వైరాల్లో కృష్ణుని కుటుంబానికి వ్యతిరేకంగా పనిచేశాడు, ఏదైనా వైపు ఎంచుకోవలసి వచ్చినప్పుడల్లా కృష్ణుని ప్రజలకు వ్యతిరేకంగా నిలిచాడు, తన మనసులో నడుస్తున్న మొత్తాన్ని తనిఖీ చేసి అది ఇంకా వందకు సురక్షితంగా తక్కువగా ఉందని కనుగొన్న మనిషి యొక్క నిర్దిష్ట ఆత్మవిశ్వాసంతో అలా చేశాడు.

అది గుడ్డి ద్వేషం కాదు, కనీసం అది మాత్రమే కాదు. షెడ్యూల్ ప్రకారం తీర్చుకుంటున్న అప్పు యొక్క క్రమశిక్షణ దానికి ఉంది. కృష్ణుడు, తన వైపు నుండి, ఏమీ చెప్పలేదు, ఎవరినీ కొట్టలేదు, తాను శిశుపాలుని తల్లికి వాగ్దానం చేసిన విధంగా సంఖ్య పెరగనిచ్చాడు, అపరాధం నమోదు చేయబడి క్షమించబడింది, అపరాధం నమోదు చేయబడి క్షమించబడింది, సంవత్సరం తర్వాత సంవత్సరం, ఇద్దరినీ ఒకే సభలో చూసిన ప్రతి ఒక్కరూ ఎప్పుడూ కనిపించని కోపం కోసం వేచి చూస్తుండగా.

యుధిష్ఠిరుని యజ్ఞం

జరాసంధుని మరణం రాజసూయాన్ని నిర్వహించే మార్గాన్ని తెరిచిన తర్వాత, తన సింహాసనంపై కొత్తగా భద్రతతో ఉన్న యుధిష్ఠిరుడు, ఈ దేశంలోని ప్రతి పాలకుడి ముందు తనను తాను అత్యున్నత రాజుగా ప్రకటించుకున్న గొప్ప యజ్ఞం రాజసూయం వద్ద ఆ లెక్క తీరిపోయే సమయం వచ్చింది. రాజులు, ఋషులు సభను నింపారు, ఆ సాయంత్రం ప్రశ్న ఏమిటంటే వారిలో ఎవరు అగ్రపూజకు, సభలో మరే ఇతర అతిథికి ఏ ఇతర మర్యాద ఇవ్వకముందే ఇచ్చే మొదటి గౌరవానికి అర్హులు అని. భీష్ముడు కృష్ణుని ప్రతిపాదించాడు. యుధిష్ఠిరుడు అంగీకరించాడు, ఆ గౌరవం అతనికి వెళ్ళింది, అక్కడ కూర్చున్న అందరిలో మొదటిగా.

ఆ నైవేద్యం పూర్తి కాకముందే శిశుపాలుడు లేచాడు. తాను, కృష్ణుడు మాత్రమే ఖచ్చితంగా ఉంచుకుంటున్న నడుస్తున్న ఖాతాపై సంవత్సరాల తరబడి ఈ మనిషి గౌరవాలను భరించాడు, నిజమైన సైన్యాలు, నిజమైన వంశాలున్న రాజుల కంటే ముందు మథురకు చెందిన ఒక గోపాలకుడికి గదిలోని అత్యున్నత ఆసనం వెళ్ళడం, ఇది తన గర్వం నిశ్శబ్దంగా వెళ్ళనివ్వగలిగేదానికంటే ఎక్కువ. అతను నిలబడి మాట్లాడటం మొదలుపెట్టాడు, ఆగలేదు. ఒక రాజు యజ్ఞం మొదటి గౌరవానికి బదులుగా కృష్ణుడు తిరస్కారానికి అర్హుడని ప్రతి కారణాన్ని జాబితా చేశాడు, ప్రతి పాత మనస్తాపం, ఖర్చు చేయడం కంటే దాచుకుంటున్నట్టు కనిపించే ప్రతి అవమానం, యజ్ఞాన్ని చూడాలని గుమిగూడిన సభ బదులుగా వేరే దానిని చూస్తున్నట్టు తెలుసుకుంది.

ఆ లెక్క

కృష్ణుడు దాని గుండా కూర్చుని ఉండిపోయాడు. అతను ఇప్పటికే సంవత్సరాల తరబడి దీని గుండా కూర్చున్నాడు, ఇది అతనికి కేవలం అదే విషయం మామూలు కంటే వేగంగా, మామూలు కంటే పెద్ద ప్రేక్షకుల ముందు వస్తోంది అంతే. ఆ రాత్రి మొదటి అవమానానికి, పదోదానికి, యాభైదానికి కూడా అతను సమాధానం ఇవ్వలేదు, ఎందుకంటే సంవత్సరాల క్రితం ఒక ఊయల వద్ద అతను అంగీకరించిన గణితం శిశుపాలుడు దానిని ఎంత బిగ్గరగా లేదా ఎంత బహిరంగంగా ఖర్చు చేయాలని ఎంచుకున్నాడు అనే దానికి ఎప్పుడూ సంబంధించినది కాదు. అది కేవలం సంఖ్య గురించే, సంఖ్య గురించి మాత్రమే.

శిశుపాలుడు ముందుకు సాగుతూ నెమ్మదించలేదు. ఏమైనా ఉంటే ప్రేక్షకులు అతనిని ప్రేరేపిస్తున్నట్టు కనిపించింది, గది మనోభావం అసౌకర్యం నుండి అతని తరపున ఆందోళనకు దగ్గరగా మారుతున్నా, తనను తాను ఆపుకోలేక లేదా ఇష్టపడకుండా, పాత, మరింత అసహ్యకరమైన విషయాలను చెప్పడానికి మరింత వెనక్కి చేరుకున్నాడు. అతను దానిని బిగ్గరగా లెక్కపెట్టుకున్నా లేకున్నా, తన తల్లికి ఒకసారి దయగా ఇవ్వబడిన సంఖ్యకు తాను ఎంత దగ్గరగా వచ్చాడో ఖచ్చితంగా తెలిసిన ఆ సభలో కృష్ణుడు తప్ప మరో వ్యక్తి అతనొక్కడే.

వాక్యం మధ్యలోనే అతను దానిని దాటాడు. అంతకుముందు ప్రతి అవమానం గుండా కదలకుండా కూర్చున్న కృష్ణుడు లేచి, సుదర్శనాన్ని తన చేతిలోకి పిలిచి, యుధిష్ఠిరుని యజ్ఞానికి సమావేశమైన ప్రతి రాజు ముందు, శిశుపాలుని తలను అతని భుజాల నుండి తీసుకున్నాడు. అది చెప్పబోతున్న వాక్యం అర్థం కోల్పోయేసరికి సభ ఇంకా ఆ వాక్యాన్ని జీర్ణించుకుంటుండగానే జరిగేంత వేగంగా జరిగింది. ముందు ఏ సుదీర్ఘ మాటల మార్పిడి లేదు, అతనిపై చివరి హెచ్చరిక పలకబడలేదు. వంద ఇప్పటికే ఇవ్వబడింది. ఇది కేవలం దాని తర్వాత వచ్చినది మాత్రమే.

ముగ్గురిలో రెండోవాడు

సభా పర్వం స్వయంగా దృష్టి పెట్టని ఒక పొరను భాగవత పురాణం కథకు జతచేస్తుంది. ఆ కథనంలో, శిశుపాలుడు కృష్ణుడికి బాబాయి కొడుకు కంటే లోతైన అర్థంలో అపరిచితుడు కాదు. అతను జయుడు, ఒకప్పుడు వైకుంఠంలో విష్ణువు స్వంత సభ ద్వారాల వద్ద కాపలా కాసిన ఇద్దరు ద్వారపాలకుల్లో ఒకడు, గర్వంతో తాము తిప్పి పంపిన నలుగురు ఋషులచే శపించబడి, ఒక ఎంపిక ఇవ్వబడ్డాడు: తమ ప్రభువు నుండి దూరంగా భక్తితో గడిపే ఏడు సాధారణ జీవితాలు, లేదా అతనికి దగ్గరగా, బదులుగా ద్వేషంతో నిండి గడిపే మూడు జీవితాలు. జయుడు, విజయుడు వేగవంతమైన మార్గాన్ని ఎంచుకున్నారు. శిశుపాలుడు, ఈ కథనంలో, హిరణ్యకశిపుని తర్వాత, దంతవక్రుని ముందు, ఆ మూడు జీవితాల్లో రెండోవాడు, తన మొత్తం జీవితమంతా అతనిని ముగించగల ఏకైక మనిషి వైపు నడిపించిన ద్వేషం ఎప్పుడూ కేవలం వ్యక్తిగతమైనది కాదు. ఇది వేగాన్ని ఓపిక కంటే ఎంచుకున్నప్పుడు ద్వారపాలకుని శాపం తీసుకునే ఆకారం. ఈ చట్రం ప్రత్యేకంగా భాగవతానికి చెందినది, కథ యొక్క ప్రతి వెర్షన్‌లోనూ అదే బరువును మోయదు, కానీ ఒక మనిషి తనకు ఉన్నట్టు తెలిసిన వంద అవకాశాలను, వందఒకటిని వాడగల ఏకైక వ్యక్తిపై ఎందుకు ఖర్చు చేస్తాడని అడిగినప్పుడు చాలామంది కథకులు చేరుకునేది ఇదే.

తర్వాత

పట్టాభిషేకం కోసం గుమిగూడిన సభ తాను చూస్తానని ఆశించని ఒక శరీరం చుట్టూ నిశ్శబ్దమైంది. షాక్ గడిచిన తర్వాత యుధిష్ఠిరుని యజ్ఞం కొనసాగింది, ఎందుకంటే ఒకసారి మొదలైన రాజసూయం, అక్కడున్న అందరి ముందు అది ఎలా జరిగినా, ఒక్క మరణంతో వదిలేయబడదు. కథలో తర్వాత మిగిలింది కత్తి కంటే దానికి దారితీసిన సంవత్సరాలే, భయపడిన తల్లి అభ్యర్థనపై నిజాయితీగా ఇవ్వబడిన వరం, అది ఎంతకాలం కొనసాగినా అక్షరాల ప్రకారం పాటించబడింది, తాను ఏమి చేస్తున్నానో తెలియదని ఒక్కసారి కూడా నటించని మనిషిచే ఖర్చు చేయబడింది.