యుద్ధం మొదలవక ముందే రాముని విజయాన్ని కలగన్న రాక్షసి

కల

త్రిజట తన గొంతు దగ్గర చెయ్యి పెట్టుకుని మేల్కొంది.

ఆమె అశోక వనంలోని ముసలి రాక్షసి కాపలాదార్లలో పెద్దది. పది నెలలుగా సీత బందీగా ఉన్న గోడల తోట అది. నెమళ్ళు మౌనం. రావణుని ఆజ్ఞ మేరకు ఫౌంటైన్లు ఉదయం, సాయంత్రం మాత్రమే నడిచేవి, ఆ శబ్దం ఖైదీని ఓదార్చకూడదని. సీత ఒక గొప్ప శింశుపా చెట్టు కింద నేలమీద పడుకుని, జుట్టు చిక్కుకుపోయి, చెట్టు నుండి రాలిన పండ్లనే తింటూ, పెదవులపై రాముని నామం జపిస్తూ ఉండేది.

మిగతా రాక్షసులు షిఫ్టులవారీగా ఆమెను అవమానించారు. రావణుడు ఆమెకు ఏం చేస్తాడో వివరంగా వర్ణించారు. కెప్టెన్ చూడనప్పుడు జుట్టు లాగారు. త్రిజట ఎప్పుడూ చేరలేదు. వృత్తం అంచున కూర్చుని, చూస్తూ ఉండేది. ఆమె ముఖం దురుద్దేశం కంటే ఆలోచనల వల్ల ముడుతలు పడింది.

హనుమంతుడు వచ్చే రాత్రి, ఇంకా వనంలో ఎవరికీ తెలియని రాత్రి, ఆమె తన పోస్టులో నిద్రపోయింది. మరి కల కంది.

తెల్లని ఏనుగు, శంఖం వంటి లేత రంగు, ఆరు దంతాలతో, దక్షిణ సముద్రం నుండి ఆకాశంలోకి ఎక్కడం. దాని వీపు మీద రాముడు, లక్ష్మణుడు, తెల్లని పద్మ మాలలతో. ఏనుగు లంక గోడల్ని పొగలా దాటి వెళ్ళింది.

తర్వాత సీత. తెల్లని ఎద్దు వీపు మీద, జుట్టు కడిగి తెల్లని చంపక పువ్వులతో అల్లి, నవ్వుతూ, తన భర్తతో ఉత్తరం వైపు సముద్రం దాటి వెళ్తోంది.

తర్వాత చీకటి. రావణుడు నగ్నంగా, పది తలలు గుండు కొట్టబడి, ఇరవై చేతులు ఎరుపు నూనెతో రాసి, గాడిదలు లాగే రథంపై దక్షిణం వైపు. రథం బురద, ఎముకల చిత్తడిలో మునిగింది. కుంభకర్ణుడు నూనె సరస్సులో మునిగాడు. ఇంద్రజిత్ తల తెగిపోయి కళ్ళు ఆశ్చర్యంతో తెరిచి ఉన్నాయి.

లంక. బంగారు నగరం పొగతో నల్లగా. చిన్న గోధుమ రంగు కోతులు పైకప్పుల మీద ఎగిరి బంగారు జెండాలను లాగుతున్నాయి. గొప్ప గేటు పగిలింది. తూర్పు ఒడ్డు మీదుగా సముద్రం పైకి వస్తోంది.

చెప్పడం

మిగతా రాక్షసులు సగం తూకలాడుతున్నారు. ముందు రోజు సీతకు ప్రత్యేకంగా క్రూరంగా ఉన్న వినత పైకి చూసింది. "త్రిజట. నువ్వు అరిచావు."

త్రిజట వెంటనే సమాధానం చెప్పలేదు. శింశుపా చెట్టు కింద సీత మెలకువగానే ఉంది, చెట్టు కాండం మీద చెయ్యి పెట్టి, పోగొట్టుకోవడానికి ఏమీ మిగలని వ్యక్తి యొక్క నిశ్చలతతో చూస్తోంది.

త్రిజట లేచి వృత్తం మధ్యకి నడిచింది.

"నన్ను వినండి. నాకు దేవతల నుండి కల వచ్చింది. రాముడు వస్తున్నాడు. తెల్లని ఏనుగుపై, ఈ గోడల్ని పొగలా దాటి. సీత తన భర్త దగ్గరకు తిరిగి వెళ్తుంది. లంక కాలిపోతుంది. రావణుడు గుండుతో, నగ్నంగా గాడిద రథంపై పాతాళానికి లాగబడతాడు. కుంభకర్ణుడు మునిగిపోతాడు. ఇంద్రజిత్ తల పోతుంది. నగరం పడిపోతుంది."

వినత నవ్వింది. "ముసలి మూర్ఖురాలా. ఎక్కువ ఖర్జూర సారాయి తాగావు."

కానీ త్రిజట సీత వైపు తిరిగింది.

"తల్లీ. నన్ను క్షమించు. మా అందరినీ క్షమించు. రాక్షసి స్త్రీల కలలు కొన్నిసార్లు నిజమవుతాయి. నేను చూసినది జరగబోతోంది. మీ భర్త వస్తున్నాడు. ఈ వనంలో మేము మీకు చేసిన దానికి క్షమాపణ."

సీత మాట్లాడలేదు. కానీ ఆమె కళ్ళు మొదటిసారి కన్నీళ్ళతో నిండాయి, పది నెలల ఎండిన ఏడుపు కాదు, ఆశ తిరిగి వచ్చిన శరీరం నుండి వచ్చే నిజమైన కన్నీళ్ళు.

మార్పు

వినత మళ్ళీ నవ్వింది, కానీ సన్నగా. ఒంటె తల ఉన్నది, మేక కళ్ళు ఉన్నది, కోరలు ఉన్నది, వాళ్ళు నవ్వలేదు. త్రిజట ముఖంలోని భావం వాళ్ళకి తెలుసు. ఆమె కలలు ఇంతకుముందు నిజమైనవి కావని వాళ్ళకి తెలుసు.

ఒంటె తల రాక్షసి చెప్పింది. "త్రిజట. సీత తరువాతి ప్రపంచానికి రాణి అవుతుందంటే, ఆమెను బాధించిన మనల్ని రాముడు శిక్షిస్తాడు."

"మీరు శిక్షించబడతారు," త్రిజట అంది, "ఇప్పుడు, ఇంకా సమయం ఉన్నప్పుడు, ఆమె వనంలో ఉన్నప్పుడే క్షమాపణ అడిగితే తప్ప. ఆమె ఉదారంగా ఉంటుంది. ఆమె భర్త రాకముందే అడగండి. తర్వాత చాలా ఆలస్యం."

ఒక్కొక్కరుగా రాక్షసులు మోకాళ్ళపై పడ్డారు. వినత కూడా, చేతులు ముడుచుకుని ఒక నిమిషం ఒంటరిగా నిలబడ్డాక, చివరికి పడింది. చెట్టు కింద సీత దగ్గరకు పాకి, నెలల అవమానాలకు క్షమాపణ అడిగారు. రాక్షసి కన్నీళ్ళు కారుస్తూ.

సీత చెప్పింది: "నేను మీ ప్రతి ఒక్కరినీ క్షమిస్తున్నాను. మీరు నాకు ఇచ్చిన కలల కంటే మీ కుమార్తెల కలలు తేలికగా ఉండుగాక."

ఆమె గొంతు పెంచలేదు. వాళ్ళని రాణి ఇంటి సిబ్బందిని క్షమించినట్లు పూర్తిగా, వెచ్చదనం లేకుండా, స్నేహ నాటకం లేకుండా క్షమించింది.

వనం నిశ్శబ్దమైంది.

రాక

హనుమంతుడు ఆ రాత్రే వచ్చాడు. గోడ నుండి దూకి శింశుపా చెట్టు పందిరి నుండి వనంలోకి దిగాడు. సీత తన పైన చిన్న కోతిని చూసింది, చేతిలో రాముని ఉంగరం, త్రిజట కల నిజం కావడం మొదలైందని అర్థం చేసుకుంది.

రాక్షసులు చూస్తూ హెచ్చరిక చేయలేదు. చిన్న కోతి తమ ఖైదీతో మాట్లాడడం చూశారు. సీత తన చూడామణిని, రాముడికి సాక్ష్యంగా తీసుకెళ్ళడానికి ఇవ్వడం చూశారు. హనుమంతుడు ఆమె పాదాల వద్ద నమస్కరించి పందిరిలోకి దూకి వెళ్ళడం చూశారు.

అతను వెళ్ళిన తర్వాత మాత్రమే హెచ్చరిక చేశారు, అదీ చేయకపోతే వివరించలేని నేరమవుతుంది కాబట్టి.

కల మొదట చెప్పబడిన శింశుపా చెట్టు, తరువాత శ్రీలంక సంప్రదాయంలో పవిత్ర స్థలమైంది. పెద్ద గుడి కాదు, ఒక చిన్న రాతి వేదిక. ప్రయాణికులు అక్కడ తెల్లని చంపక పువ్వులు వదిలేవారు, శత్రు శ్రోతల మధ్య సత్యం చెప్పడానికి ధైర్యం చేసిన ముసలి స్త్రీ గౌరవార్థం.

అదే ధర్మ పరీక్ష. నువ్వు సత్యం చూశావా అని కాదు. గది నువ్వు సరైనదని నిర్ణయించకముందే నువ్వు చెప్పావా అని.