రామునికి ఇవ్వకముందే ప్రతి రేగుపండును రుచి చూసిన గిరిజన స్త్రీ
శబరి ఒక వృద్ధ, నిమ్నజాతి అడవి స్త్రీ. తన జీవితమంతా రాముని కలవడానికి ఎదురు చూసింది. చివరికి అతను వచ్చినప్పుడు, ఆచారబద్ధంగా అనూహ్యమైనది చేసింది, ప్రతి పండునూ తాను స్వయంగా రుచి చూసి అతనికి ఇచ్చింది. రాముడు నవ్వి అన్నింటినీ తిన్నాడు.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
In this story
అమ్మమ్మ ప్రతి పండునూ ముందుగా రుచి చూస్తోంది
ఒక ఉదయం పెరిగిన అడవి బాట గుండా ఇద్దరు యాత్రికులు ఎక్కారు. ముందు ఉన్నవాడు నల్లని ఛాయతో, వెనుక ఉన్నవాడు తేలికైన రంగుతో, ఇద్దరూ విల్లులు పట్టుకుని. విడిచిపెట్టబడిన ఆశ్రమ ఆవరణలో ఒక వృద్ధ గిరిజన స్త్రీ వారిని చూసి తెలుసుకుంది. ఈ క్షణం కోసం ఆమె అరవై సంవత్సరాలు ఎదురు చూసింది.
వణుకుతున్న కాళ్ళతో పరుగెత్తుకుని వచ్చి ముందువాడి పాదాల వద్ద పడింది.
ఎదురు చూస్తున్న గిరిజన అమ్మాయి
శబరి ఒక అడవి సముదాయపు అమ్మాయిగా పెరిగింది, మంత్రాలు, ఆచారాలు ఆమెను ఆకర్షించాయి. తన కాలంలో నిమ్నజాతి స్త్రీని ఏ ఆశ్రమం చేర్చుకునేది కాదు. ఆశ్రమ ద్వారాల వెనుక నిలబడి వింది. చివరికి మాతంగుడు అనే ఋషి ఆమెను చేర్చుకున్నాడు. విద్యార్థి ఎక్కడ పుట్టిందని అడగని గురువు. ఆమె ఆశ్రమంలో ఉంది, సాయంత్రాలలో నేర్చుకుంది.
మాతంగుడు మరణించడానికి ముందు ఆమెకు ఒక మాట చెప్పాడు. కూతురా, రాముడు ఈ అడవుల గుండా ఒక రోజు వెళతాడు. నీ దగ్గర ఉన్నది అతనికి సమర్పించు. అతను నీ నుండి స్వీకరిస్తాడు.
ఎప్పుడని అడగలేదు. ఎలా తెలుసని అడగలేదు. అంగీకరించింది.
మాతంగుడు మరణించాడు. ఇతర నివాసులు దూరమయ్యారు. బాట కలుపు మొక్కలతో నిండిపోయింది. ఆమె ఉండిపోయింది.
అరవై సంవత్సరాల పండ్లు
ప్రతి ఉదయం అడవిలోని ఒక రేగు పొదకు వెళ్ళేది. ఒక చెట్టు మీద కొన్ని పండ్లు తీపి, కొన్ని పుల్ల, కొన్ని చేదు, పెరిగిన వైపును బట్టి. ఒక బుట్ట ఏరేది. ఆవరణ మెట్టుపై కూర్చుని ప్రతి పండునూ రుచి చూసేది. పుల్లటివి తనకోసం పక్కన పెట్టేది. తీపివి అతని కోసం ఒక చిన్న మట్టి కుండలో ఉంచేది.
అరవై సంవత్సరాలు ఇది చేసింది. వెంట్రుకలు తెల్లబడ్డాయి. చేతులు వణకడం మొదలుపెట్టాయి. బాటను తొలగించలేకపోయింది. అయినా దీపాలు వెలిగించే ఉంచింది.
ఏదో కృప వల్ల మట్టి కుండలోని పండ్లు కుళ్ళలేదు.
అతను వచ్చిన ఉదయం
నల్లని యాత్రికుడు ఆమెను నెమ్మదిగా లేపాడు. అమ్మా. నీవు ఎదురు చూశావు కాబట్టే వచ్చాను. నీ ఆతిథ్యాన్ని చూపించు.
తన చేతులతో, తన కన్నీళ్ళతో అతని పాదాలు కడిగింది. తరువాత మట్టి కుండ తీసుకువచ్చింది. పండ్లు తినిపించడం మొదలుపెట్టింది.
ప్రతి పండునూ అతనికి ఇవ్వడానికి ముందు తన నోటిలో పెట్టుకుంది.
లక్ష్మణుడు బిగుసుకున్నాడు. ఆతిథ్యదాత నోటిని తాకిన ఆహారం ఎంగిలి, మలినం, అతిథికి సమర్పించడం నిషిద్ధం, అవతారానికి తప్పక. తాను చూస్తున్నదాన్ని నమ్మలేకపోయాడు.
రాముడు తన సోదరుని వైపు చూశాడు. తరువాత వృద్ధురాలి వైపు చూశాడు, ఆమె ప్రతి పండునూ రుచి చూస్తూ ఏడుస్తోంది, తీపివాటిని మాత్రమే ఎంచుకుంటోంది, చేతులు వణుకుతూ దాదాపు జార్చేస్తోంది.
అతను నవ్వాడు. ఆమె వణుకుతున్న చేతి నుండి ప్రతి పండునూ తీసుకొని తిన్నాడు. ప్రతి ఒక్కటి తిన్నాడు.
కుండ ఖాళీ అయినప్పుడు, శబరి అతని పాదాల వద్ద ఆనందంతో ఏడుస్తూ కూర్చుంది. నా ప్రభూ. మాతంగుడు మీరు వస్తారని చెప్పాడు. నిజమో కాదో తెలియలేదు. ఎదురు చూశాను.
రాముడు ఆమె తలపై చేయి ఉంచాడు. నీవు నాకు ఇచ్చిన పండ్లు నా వనవాసపు అత్యంత విలువైన ఆహారం. ప్రతి పండునూ ఒక భక్తుని ప్రేమ ఎంచుకుంది. నీవు భగ్నం చేసిన ఏ ఆచారం ఈ రాజ్యంలో శాశ్వతంగా భగ్నమే.
లక్ష్మణుని అసౌకర్యం కరిగిపోయింది.
తరువాత బాటలో లక్ష్మణుడు అడిగాడు. రాముడు తిరగకుండానే సమాధానమిచ్చాడు. ఆమె నన్ను అగౌరవపరచడానికి రుచి చూడలేదు. నా నాలుకకు పుల్లగా ఏదీ చేరకూడదని రుచి చూసింది. ఆ రుచి చూడడం ప్రేమ. ప్రేమే అత్యున్నత ఆచారం. మిగతా అన్నీ అది అప్రస్తుతం చేస్తుంది.
మీరు ఎన్నడూ కలవని ఎవరికోసమైనా ఇంకా బుట్ట నుండి పుల్ల పండ్లు ఎంచుతున్నారంటే, ఈ కథ మీకు చెబుతోంది, కొనసాగండి.