విశ్వామిత్రుడు, మేనక, అడవిలో వదిలేసిన కుమార్తె
దేవతలను కూడా తన సంకల్పబలంతో అధిగమించాలనుకున్న ఒక రాజును ఆపడానికి ఒక స్త్రీని పంపారు. సంవత్సరాలు గడిచాయి, ఒక బిడ్డ పుట్టింది, ఆమె తల్లిదండ్రులు ఇద్దరూ తమకు సరైనవిగా అనిపించిన కారణాలతో ఆమెను నదీతీరాన వదిలేశారు.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
In this story
ఋషి ఆవును కోరుకున్న రాజు
విశ్వామిత్రుడు మరేదైనా కావడానికి ముందు, అతను కౌశికుడు, సైన్యం ఉన్న రాజు, ప్రతి మామూలు కొలమానంతో చూసినా బాగా నడిచే రాజ్యం ఉన్న రాజు. వేటకు వెళ్తూ తన సైనికులతో సహా వసిష్ఠ మహర్షి ఆశ్రమం వద్ద ఆగాడు, అతిథేయి అతిథులను ఆహ్వానించినట్టుగా ఆ మహర్షి మొత్తం బృందాన్ని ఆహ్వానించాడు, ప్రతి ఒక్కరికీ, గుర్రాలకు కూడా ఏమీ లేనట్టు కనిపించే దానినుండి భోజనం పెట్టాడు. ఆ విందు నందిని అనే ఒకే ఒక్క ఆవు నుండి వచ్చింది, తన యజమాని ఏమి కోరినా ఇచ్చే ఆవు అని చెబుతారు. కౌశికుడు తన సైన్యం తినడం చూసి తాను చూస్తున్నదేమిటో వెంటనే గ్రహించాడు, దానిని తాను కోరుకున్నాడు.
అతను ఆ ఆవును కొనుక్కుంటానన్నాడు. వసిష్ఠుడు ఆమె తనది కాదని, అమ్మేది కాదని, రాజు పశువును సొంతం చేసుకున్నట్టు తాను ఆమెను సొంతం చేసుకోలేదని, తాను ఎలాంటివాడో దాని కారణంగానే ఆమె తనకు సేవ చేస్తుందని చెప్పాడు. రాజు అడిగింది పొందడానికి అలవాటుపడిన కౌశికుడు బలవంతంగా ఆమెను తీసుకెళ్ళడానికి ప్రయత్నించాడు. తరువాత జరిగింది ప్రతి కథనమూ నిలుపుకున్న భాగం: నందిని పారిపోలేదు. ఆమె తన నేలపైనే నిలబడి, తనలోంచే, మరే రాజుకూ ఎన్నడూ ఓడిపోని కౌశికుడి సైన్యం మొత్తాన్ని రణరంగంలో నుగ్గు చేయగల వీరులను సృష్టించింది. ఒక ముసలివాడి గుడిసె ముందు నిలబడిన ఆవు చేతిలో ఓడిపోయి అతను ఇంటికి తిరిగివెళ్ళాడు.
తాను జీవితమంతా నిర్మించుకున్న అధికారాన్ని ఆయుధం ఎప్పుడూ పట్టని ఒక వ్యక్తి ఒక్క మధ్యాహ్నంలోనే తుడిచిపెట్టగలడనే స్పష్టమైన నిజం, ఆ తరువాత చాలాకాలం అతనిలో ఉండిపోయింది. తేడా ఆవు కాదని అతను నిర్ణయించుకున్నాడు. అది వసిష్ఠుడు పుట్టుకతోనో సైన్యంతోనో పొందలేని క్రమశిక్షణ ద్వారా సాధించినది. కాబట్టి అతను తన సింహాసనాన్ని కొడుకుకు వదిలి, దానిని తానే సాధించడానికి అడవిలోకి వెళ్ళిపోయాడు.
ఇంద్రుడిని భయపెట్టిన తపస్సు
తరువాత జరిగింది కేవలం ప్రార్థనల కాలం కాదు. విశ్వామిత్రుడి తపస్సు, అతను దానిని నిజాయితీగా మొదలుపెట్టాక, పాత గ్రంథాలు దాని విషయాన్ని బట్టి కాక దాని ప్రభావాన్ని బట్టి వర్ణించే రకం అయ్యింది: దూరం నుండి కూడా తెలిసేంత వేడి, అతనిని తప్పించుకోవడానికి దారి మార్చుకున్న నదులు, తమకు తెలిసిన ఏ శబ్దం కంటే అతని నిశ్శబ్దమే బిగ్గరగా అనిపించడంతో అతని ముందు వేటాడటం మానేసిన జంతువులు. అతను మంచి తపస్వి కావాలని ప్రయత్నించలేదు. అతను బ్రహ్మర్షి కావాలని ప్రయత్నిస్తున్నాడు, వసిష్ఠుడు పుట్టుక వల్లనూ జీవితకాల సాధన వల్లనూ కలిగి ఉన్న స్థానం, ఏ క్షత్రియుడూ కేవలం సంకల్పంతో ఎన్నడూ పొందని స్థానం. తానే మొదటివాడు కావాలని అతను భావించాడు.
స్వర్గంలో తన సింహాసనం నుండి చూస్తున్న ఇంద్రుడు, ఈ మాదిరిని ఇంతకుముందే చూశాడు, దాని అర్థం ఏమిటో అతనికి తెలుసు. ఒక సాధారణ మనిషి తపస్సు ఒక నిర్దిష్ట మేరకు మించి పెరిగితే, అది ఆ మనిషికీ, తాను ప్రార్థించదలచుకున్న దేవుడికీ మధ్య వ్యక్తిగత విషయంగా మిగలదు. తగినంత సంచిత క్రమశిక్షణ మొదటి నుండీ తనది కాని సింహాసనాన్ని కూడా కూలదోయగలదు, ఇంద్రుడి సొంత సింహాసనంతో సహా, సరిగ్గా అదే ప్రయత్నించిన తపస్వులతో చరిత్ర నిండి ఉంది. విశ్వామిత్రుడు ఏ రకమైన తపస్వి కాబోతున్నాడో తెలుసుకోవడానికి అతను వేచి చూడలేదు. అది మరేమీ కూల్చేయకముందే ఆ తపస్సును భగ్నం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు, అతను ఎంచుకున్న ఆయుధం వజ్రాయుధం కాదు.
మేనక పంపబడింది
అతను దేవలోక సభలోని అప్సరస మేనకను పిలిచి, విశ్వామిత్రుడి ఆశ్రమానికి వెళ్ళి సంవత్సరాల ఏకాంతం నిర్మించినదాన్ని విచ్ఛిన్నం చేయమని చెప్పాడు.
ఇక్కడ ఆధారగ్రంథాలు ఆమెకు ఇచ్చే చిత్రణ ఒకేలా లేదు, దాన్ని మెత్తబరచకుండా స్పష్టంగా చెప్పడం మంచిది. కొన్ని కథనాల్లో మేనక వాదిస్తుంది. విశ్వామిత్రుడి కోపం గురించి రికార్డు ఉందని, ఇంతకంటే తక్కువ కారణాలకే తప్పు సమయంలో భంగం కలిగించిన ఋషులు మనుషులను బూడిదగా కాల్చేశారని, ప్రమాదాన్ని పంచుకోకుండా కేవలం సాయం చేయడానికి మాత్రమే పంపిన వాయుదేవుడు, వసంత దేవుడితో పాటు ఇంద్రుడు సురక్షితమైన దూరం నుండి చూస్తుండగా తనను ఆ ప్రమాదంలోకి వెళ్ళమని ఆదేశిస్తున్నారని ఆమె ఇంద్రుడికి గుర్తుచేస్తుంది. ఇతర కథనాల్లో ఆమె ఈ ప్రశ్నలేవీ లేవనెత్తకుండా, ఏ అంతరంగ స్వరం ఇవ్వకుండానే, ఒక అప్సరస తనకు నియమించిన పనిని చేయడానికి వెళ్ళిపోతుంది. ఈ రెండు పాఠాంతరాలూ చాలాకాలంగా చెప్పబడుతున్నాయి. ఒకటి మరొకదాన్ని తొలగించలేదు, ఇక్కడ కూడా వాటిని విస్మరించకూడదు. సందేహం లేనిది ఏమిటంటే ఇది ఒక ఆదేశం, తనను రెండోసారి తిరస్కరించడానికి ఆస్కారం లేని స్థానంలో ఉన్న వ్యక్తి, దానిని అమలు చేయాల్సిన అవసరమున్న దేవతల రాజు ఆదేశం మేరకు దీన్ని నెరవేర్చింది.
గడిచిన సంవత్సరాలు
ఆమె అతను కూర్చున్న చోటికి దగ్గరలో ఉన్న మాలినీ నదీ తీరానికి వెళ్ళి అక్కడే ఉండిపోయింది.
మొదట ఏది భగ్నమైందనేది ఆసక్తికరమైన భాగం కాదు, కథ అక్కడ ఆగదు. ముఖ్యమైంది తరువాత జరిగింది: అతను లెక్కపెట్టడం మానేశాడు. తపస్సులో బాగా లోతుగా వెళ్ళిన తపస్వులు కాలం గడుస్తున్న సాధారణ భావనను కోల్పోతారు, అలాగే, వేరే విధంగా, ఒకరినొకరు తప్ప మరేదీ గమనించడం మానేసిన మనుషులు కూడా కోల్పోతారు. ఈ రెండూ ఒకేసారి విశ్వామిత్రుడికి జరిగాయి, పోగొట్టుకున్న కాలం రెండు రకాలుగా ఒకదానిపై ఒకటి పేరుకుపోయి, అతనికి ఏకధాటిగా గడిచిన ఒకే ఒక్క రోజులా అనిపించే సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. మహాభారతం ఈ సంఖ్యను పది సంవత్సరాలుగా చెబుతుంది. నిజంగా ఏం జరిగిందో లెక్కవేసుకోగలిగేంతగా చివరకు అతను దాని నుండి బయటపడినప్పుడు, ఆ దిగ్భ్రాంతి తేలికైనది కాదు. వసిష్ఠుడిని అధిగమించాలని బయలుదేరిన అతను, బదులుగా తనకే లెక్కతేలని ఒక దశాబ్దాన్ని గడిపేశాడు, ఈ నిజాన్ని మనసులో తిప్పుకుంటున్న మనిషి కోపంతో రగిలిపోయాడు, ఎక్కువగా తనమీదే, దగ్గరలో నిలబడిన మరొకరిని నిందించాలని నిర్ణయించుకునే ముందు మనుషులు తమమీద తాము కోపగించుకునే ప్రత్యేకమైన తీరులో.
శకుంతల, వదిలేసిన ఇద్దరు
అప్పటికే ఒక కుమార్తె ఉంది.
మేనక నదికి దగ్గరలోని పర్వత వాలుపై బిడ్డకు జన్మనిచ్చింది, బిడ్డ ప్రపంచంలోకి వచ్చిన వెంటనే దాదాపు, తల్లిగా ఆమె పని అక్కడ ముగిసింది. ఒక అప్సరస భూమిపై కుటుంబం నిలుపుకోదు. ఇంద్రుడి సభలో తన స్థానంలోకి ఒక మనిషి బిడ్డను తీసుకెళ్ళలేదు, తనను పంపిన పని పూర్తయిన తరువాత అక్కడే ఉండిపోవడం కూడా తనదైన ప్రమాదం, తాను కేవలం సందర్శించాల్సిన మనిషితో మరీ ఎక్కువకాలం ఉండిపోయిన అప్సరసల ఇతర కథలను ముగించిన ప్రమాదమే ఇది. ఆమె ఆ పసిబిడ్డను నదీతీరాన వదిలేసింది, అక్కడ శకుంత అనే పక్షుల గుంపు బిడ్డ చుట్టూ చేరి ఎవరైనా వచ్చేవరకూ ఆమెను హానినుండి కాపాడింది, దీని నుండే శకుంతల అనే పేరు వచ్చింది: పక్షులు కాపాడిన ఆమె.
విశ్వామిత్రుడు కూడా ఆమెను తీసుకోలేదు. అతను తాను కోల్పోయిన సంవత్సరాలను ఇంకా మననం చేసుకుంటూనే ఉన్నాడు, ఆ లెక్కింపు నుండి తనకు కావలసింది కుమార్తె కాదు, తాను పూర్తి చేయలేకపోయిన దానికి మరో ప్రయత్నం, కాబట్టి అతను మళ్ళీ మొదలుపెట్టడానికి తన ఏకాంతానికి తిరిగివెళ్ళాడు, ఈసారి ఉద్దేశపూర్వకంగానే ఒంటరిగా. ఇద్దరికీ వారివారి స్థానం నుండి చూస్తే పూర్తిగా అర్థమయ్యే కారణాలే ఉన్నాయి. ఆ కారణాల్లో ఎక్కడా ఆ బిడ్డకు చోటు లేదు.
కణ్వుడికి దొరికిన బిడ్డ
పక్షులు ఆమెను సురక్షితంగా ఉంచిన చోట కణ్వ మహర్షి ఆమెను కనుగొని తన సొంత ఆశ్రమానికి తీసుకువెళ్ళాడు. అన్ని ముఖ్యమైన విధాలుగానూ ఆమెను తన కుమార్తెగా పెంచాడు, విద్య నేర్పాడు, ఒక తండ్రి ఇంటి నుండి రావలసినవన్నీ ఇచ్చిన అడవి బాల్యాన్ని ప్రతి కథనం ప్రకారం ఆమెకు ఇచ్చాడు. తనను అక్కడ ఎవరు వదిలేశారో పూర్తిగా తెలియకుండానే ఆమె పెరిగింది, తనను కనుగొని పెంచారని మాత్రమే తెలిసింది.
నిశ్శబ్దమైన అటవీ ఆశ్రమంలో పెరిగిన మనుషులకు తరచుగా ఉండే స్థిరచిత్తం, తొందరపడని స్వభావంతో ఆమె ఒక యువతిగా ఉన్నప్పుడు, దుష్యంతుడు అనే రాజు తన సొంత వేటలో కణ్వుడి ఆశ్రమవనం గుండా వెళుతూ ఆమెను కలిశాడు, రాజాస్థానం కంటే అడవికి తగిన ఆచారాల ప్రకారం అక్కడే ఆమెను వివాహమాడాడు. వారి కుమారుడు భరతుడు, భరతుడి వంశమే ఈ భూమికి పేరు తెచ్చిపెట్టింది: భారతవర్ష, నేటికీ భారత్ అని పిలువబడే దేశం.
వైఫల్యం ఏమైంది
విశ్వామిత్రుడు చివరకు తన సింహాసనాన్ని వదిలి సాధించాలనుకున్నది సాధించాడు. దానికి మరిన్ని పరీక్షలు, మరిన్ని సంవత్సరాలు పట్టాయి, ఆ బిరుదు లాక్కునేదానికి బదులు ప్రసాదించేముందు వసిష్ఠుడి సొంత వంశంతో సుదీర్ఘమైన, కష్టమైన సంధి కుదుర్చుకోవాల్సి వచ్చింది, కానీ చివరకు అతను బ్రహ్మర్షి అయ్యాడని, అలా అయిన మొదటి క్షత్రియుడిగా చరిత్రలో నిలిచాడని సంప్రదాయం స్పష్టంగా చెబుతుంది. దీన్ని దాని సొంత పరిభాషలో చూస్తే, ఈ కథలో అతని భాగం ఒక విజయం.
మేనకతో గడిపిన సంవత్సరాలను ఆ విజయంలోని వైఫల్యంగా, అసలైన పని మళ్ళీ మొదలుపెట్టడానికి ముందు తాను కోలుకోవాల్సిన అంతరాయంగా అతను భావించాడు. కానీ ఆ అంతరాయం నుండి పుట్టిన కుమార్తె, తల్లిదండ్రులు ఇద్దరూ కాకుండా పెరిగిన ఒక కుమారుడి ద్వారా, ఈ దేశం మొత్తం మోస్తున్న పేరుకు కారణమైంది. తన మిగతా జీవితమంతా వెనక్కి నెట్టడానికి ప్రయత్నించినదే, అతని జీవితంలో ఇప్పటికీ నిలిచి ఉన్న భాగం.