અગસ્ત્ય, જે ઋષિએ સમુદ્ર પી ગયા

એક ઘડામાંથી જન્મેલા ઋષિ

અગસ્ત્યની જન્મકથા સ્ત્રીથી જન્મ ન લેનારા ઋષિઓના ધોરણોએ પણ વિચિત્ર છે. કથા કહે છે કે મિત્ર અને વરુણ દેવોએ સ્વર્ગની નૃત્યાંગના ઉર્વશીને જોઈ અને એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમનું બીજ નજીકમાં પડેલા પાણીના ઘડામાં પડ્યું. તે ઘડામાંથી બે પુત્રો જન્મ્યા, વસિષ્ઠ અને અગસ્ત્ય, અને એટલે જ અગસ્ત્ય કુંભસંભવ નામ ધારણ કરે છે, ઘડામાંથી જન્મેલા, અને એટલે જ તેમને ક્યારેક કલશિસુત પણ કહેવાય છે, પાણીના ઘડાનો પુત્ર. તેઓ સાત મહાન ઋષિઓમાંના એક બન્યા, લોપામુદ્રા સાથે લગ્ન કર્યાં, એક રાજકુમારી જેને તેમણે લગભગ આ હેતુ માટે જ અસ્તિત્વમાં આવવાની વિનંતી કરી હતી, અને નમ્રતા કરતાં અઘરાં કામ પૂરાં કરવા માટે વધુ પ્રતિષ્ઠા બાંધી. ગ્રંથો કહે છે કે તેઓ ટૂંકા હતા, મોટાભાગના પુરુષો કરતાં પણ ટૂંકા, જે પછીથી મહત્વનું બને છે, કારણ કે આ કથાઓમાં કદ ભાગ્યે જ ફક્ત શારીરિક વર્ણન હોય છે. તે સામાન્ય રીતે વ્યક્તિને કોણ ઓછો આંકવા તૈયાર છે તે વિશે વાત કરવાની રીત હોય છે.

તેઓ, અને આને પુરાણોમાં ભેળવવાને બદલે સ્પષ્ટપણે કહેવું જોઈએ, એ ઋષિ પણ છે જેને તમિળ સાહિત્ય પરંપરા અગત્તિયમનું શ્રેય આપે છે, તમિળ ભાષાનું પ્રથમ વ્યાકરણ, અને ત્રણ પૌરાણિક સંઘોમાંના પ્રથમના વડા તરીકે, જે અકાદમીઓ પ્રારંભિક તમિળ કવિતાને આકાર આપ્યાનું કહેવાય છે. એ પરંપરાના અગત્તિયર પુરાણિક અગસ્ત્ય જ છે જે દક્ષિણ તરફ ગયા, કે સદીઓની પુનઃકથન દરમિયાન એ નામ ધારણ કરનાર એક સંબંધિત પણ અલગ વ્યક્તિ છે, તે સ્રોતો સંમત નથી થતા, અને આ વર્ણન તેને ઉકેલવાનો ડોળ કરતું નથી. બંને પરંપરાઓ પોતપોતાની રીતે જેના પર સંમત થાય છે તે એક ઋષિ છે જે ઉત્તરમાંથી આવ્યા અને દક્ષિણ સાથે કાયમ માટે જોડાયેલા બની ગયા, ફક્ત મુલાકાત લેવાને બદલે ત્યાં જ્ઞાન લઈ ગયા.

એક પર્વત જેણે સૂર્ય સાથે સ્પર્ધા કરવાનું નક્કી કર્યું

આ કથા જે સમયે બને છે ત્યારે વિંધ્ય પર્વતમાળા હજુ સુધી એ નીચી હારમાળા ન હતી જેને તમે ઓળંગ્યાની નોંધ લીધા વગર ગાડીમાં પાર કરી શકો છો. તે મહત્વાકાંક્ષી હતી. વિંધ્યએ મેરુ પર્વત, વિશ્વના કેન્દ્રમાં રહેલો ધરી પર્વત, ને સૂર્યનું દૈનિક પરિભ્રમણ મળતું જોયું હતું, સૂર્ય તેની બાજુમાં ઉગતો, તેની આસપાસ ફરતો, તેને એ સ્થિર બિંદુ તરીકે ગણતો જેની આસપાસ આકાશ ફરે છે. વિંધ્યને એ જ સન્માન જોઈતું હતું અને મળી શકતું ન હતું, કારણ કે મેરુ પહેલેથી જ એ સ્થાન ધરાવતો હતો અને સૂર્યનો માર્ગ કંઈ એવી વસ્તુ ન હતી જેની વાટાઘાટ થાય. તેથી વિંધ્યએ ઘાયલ અભિમાન ધરાવતા પર્વત માટે ઉપલબ્ધ એકમાત્ર કામ કર્યું: તે વધવા લાગ્યો, દરરોજ ઊંચો, મેરુની જેમ આકાશ તરફ પહોંચતો, ત્યાં સુધી કે તેણે સૂર્ય અને ચંદ્રનો આકાશમાં માર્ગ સંપૂર્ણપણે અવરોધવાનું શરૂ કરી દીધું. દેવો, જેમનું પંચાંગ એ માર્ગ ખુલ્લો રહેવા પર આધારિત હતું, પાસે એક ખરી સમસ્યા હતી, અને પર્વતો દલીલનો જવાબ આપતા નથી. તમે એવી વસ્તુ સાથે તર્ક કરી શકતા નથી જેનો આખો સ્વભાવ સ્થિર બેસી રહેવો અને મોટા થવું છે.

તેઓ અગસ્ત્ય પાસે ગયા, કારણ કે અગસ્ત્યનું વિંધ્ય સાથે એક ખાસ પ્રકારનું સ્થાન હતું. પર્વત તેમનું આદર કરતો હતો, જે રીતે અભિમાની વસ્તુ ક્યારેક એ એકમાત્ર વ્યક્તિનું આદર કરે છે જેની સામે તેણે ન લડવાનું નક્કી કર્યું છે. તેથી અગસ્ત્ય દક્ષિણ તરફ, બરાબર એ જ પર્વતમાળા તરફ ગયા જે તકલીફ ઊભી કરી રહી હતી, અને જ્યારે તેઓ ત્યાં પહોંચ્યા ત્યારે તેમણે વિંધ્યને એવી વિનંતી કરી જે એક શિક્ષક વિદ્યાર્થી પાસે કરે: નમો, જેથી હું આગળ દક્ષિણ તરફ જવા માટે તારા પરથી પસાર થઈ શકું, અને હું પાછો ન આવું ત્યાં સુધી એ નમેલી સ્થિતિ પકડી રાખો. પર્વત, જે આદરની ભાવના તેની મહત્વાકાંક્ષા ક્યારેય સંપૂર્ણપણે ભૂંસી શકી ન હતી, તેને કારણે સંમત થયો. તે નમ્યો, અને અગસ્ત્ય પાર થયા, અને ચાલતા રહ્યા, વધુ દક્ષિણમાં દખ્ખણ અને તેની આગળ, અને દક્ષિણમાં સ્થાયી થયા, અને શીખવ્યું, અને ક્યારેય પાછા ન ગયા.

શા માટે એ પર્વતમાળા હજુ પણ નમેલી છે

વિંધ્ય રાહ જોતો રહ્યો. તેણે જે વચન આપ્યું હતું તે નમેલી સ્થિતિ પકડી રાખી, કારણ કે અગસ્ત્યને આપેલું વચન એવી વસ્તુ ન હતી જેને પર્વત પણ સહેલાઈથી તોડે, અને તે એવા ઋષિની રાહ જોતો રહ્યો જે આવવાના ન હતા. આ ભાગની કોઈ નાટકીય અંત નથી, કોઈ ઊલટફેર નથી, કોઈ ત્રીજો અંક નથી જ્યાં અગસ્ત્ય પાછા ફરે અને પર્વતને તેના વચનમાંથી મુક્ત કરે. તેઓ ફક્ત દક્ષિણમાં જ રહ્યા, અને વિંધ્ય ફક્ત નમેલો જ રહ્યો, અને સદીઓ પસાર થતાં એ નમેલી સ્થિતિ કોઈને સમજાવવા માટે ફરી ફરી કહેવાની જરૂર ન રહે એવી ભૂગોળની હકીકત બની ગઈ. જે પર્વતમાળા એક વખત મેરુને પાછળ છોડવાનો પ્રયાસ કરતી હતી, તે આજે તુલનાત્મક રીતે નમ્ર ટેકરીઓનો સમૂહ છે, અને તેના માટે અપાયેલી પરંપરાગત સમજૂતી બરાબર આ જ છે, એક વચન જે માંગનાર વ્યક્તિ પાસે તેને પકડી રાખવાની જરૂર રહી તેના કરતાં ઘણું લાંબુ પાળવામાં આવ્યું.

આ સાથે બેસવા માટે વિચિત્ર પ્રકારની જીત છે. અગસ્ત્યએ દેવોની સમસ્યા સંપૂર્ણપણે અને કાયમ માટે ઉકેલી. તેમણે તેને એવી રીતે ઉકેલી નહીં જેમાં તેમને પોતાને કંઈ દેખાય એવી કિંમત ચૂકવવી પડી, કોઈ યુદ્ધ નહીં, કોઈ ઘા નહીં, પોતાના શરીરમાંથી કાઢેલી કોઈ કિંમત નહીં જેમ આમાંની કેટલીક કથાઓ વસૂલ કરે છે. પણ પર્વતે તેની કિંમત ચૂકવી, એક રીતે કહીએ તો, હંમેશ માટે, એક ઋષિ પ્રત્યેની ફરજ હેઠળ વળેલો રહીને જે ગયા અને તેને ઉપાડવા પાછા ન આવ્યા. કથા તમને પર્વત માટે દયા અનુભવવાનું કહેતી નથી. તે તમને એ નોંધવાનું કહે છે કે અગસ્ત્યના ઉકેલો બીજી કોઈ વસ્તુ પર કાયમી શરત મૂકીને કામ કરવાનું વલણ ધરાવે છે, અને સમુદ્ર સાથે જે થાય છે તેના માટે આ ધ્યાનમાં રાખવું.

એક સૈન્ય જે શોધી શકાય તેમ ન હતું

પછીથી, અને અલગથી, એક જુદી અને ઘણી મોટી સમસ્યા તેમના સુધી પહોંચી. કાલકેય નામનો અસુરોનો સમૂહ દિવસ દરમિયાન સમુદ્રની ઊંડાઈમાં છુપાવાની ટેવ પડ્યો હતો, કોઈપણ હુમલાથી સુરક્ષિત કારણ કે કોઈ સૈન્ય ત્યાં પહોંચી શકતું ન હતું, અને રાત્રે પૃથ્વી પર દરોડા પાડવા સપાટી પર આવતો, ઋષિઓને મારતો, વસાહતોને બાળતો, અને પરોઢ તેમને લક્ષ્ય બનાવે તે પહેલાં પાછો પાણી નીચે અદૃશ્ય થઈ જતો. અગસ્ત્યને આ જાણ કરનારા દેવો અને ઋષિઓ કોઈ સામાન્ય તકલીફને મોટી કરીને કહી રહ્યા ન હતા. આ દરોડાઓએ સંપૂર્ણ આશ્રમો ખાલી કરી નાખ્યા હતા, અને એવા શત્રુ સામે લડવાનો કોઈ રસ્તો ન હતો જે દરરોજ સવારે પહોંચની બહાર ડૂબી જતો હોય. તમે પાણીને ઘેરી શકતા નથી. તમે સમુદ્રના તળિયે ચોકીદાર મૂકી શકતા નથી.

આનો અગસ્ત્યનો જવાબ કાલકેય સામે સીધું કોઈ હથિયાર કે વ્યૂહરચના ન હતો. તે એ સ્થાનને દૂર કરવાનો હતો જ્યાં તેઓ છુપાતા હતા. તેઓ કિનારે ગયા, અને એકઠા થયેલા દેવોની સામે, તેમણે સમુદ્ર પી લીધો. તેનો કોઈ ભાગ નહીં, એટલો ભાગ નહીં જે કાલકેયોને ખુલ્લા પાડે જ્યારે બાકીનો સમુદ્ર અન્યથા અકબંધ રહે. બધો જ, જેને કથા આગ્રહપૂર્વક એક જ, સતત ક્રિયામાં થયેલું ગણાવે છે, ત્યાં સુધી કે સમુદ્રનું તળિયું ખુલ્લું અને સૂકું પડ્યું અને જે અસુરો પોતાની ઊંડાઈ પર છુપાવા આધાર રાખતા હતા તેઓ ડૂબવા માટે ક્યાંય જગ્યા વગર ખુલ્લી જમીન પર ઊભા રહી ગયા. દેવો અને તેમની સામે લડવા આવેલા બીજા અસુરોએ પછી જે થયું તેને ઝડપથી પતાવ્યું. છુપાવાની જગ્યા જ કાલકેયોનો સંપૂર્ણ ફાયદો હતો, અને એકવાર તે ગઈ, પછી ઝડપથી, તેઓ પણ ગયા.

સમુદ્ર સૂકવવાની ખરેખરી કિંમત શું છે

અહીં કથા એવું કંઈક કરે છે જે તેનું નબળું સંસ્કરણ છોડી દેત, અને એ ભાગ સૌથી વધુ મહત્વનો છે. તાત્કાલિક સમસ્યા, કાલકેય, એ જ એક પ્રસંગમાં ઉકેલાય છે. પણ સમુદ્ર પોતાની જાતે ફરી ભરાતો નથી. અગસ્ત્યએ એક કટોકટી ઉકેલવા માટે તેને પીધો, અને તેને ઉકેલવાની કિંમત તરીકે ખાલી સમુદ્રનું તળિયું પાછળ છોડ્યું, અને લખાણ એટલું પ્રામાણિક છે કે તેને એક વાસ્તવિક અને લાંબા સમય ટકતા પરિણામ તરીકે ગણે છે, રાક્ષસો મર્યા પછી ચૂપચાપ છોડી દેવાની વિગત તરીકે નહીં. વિશ્વ પાસે હવે એક ખૂટતો સમુદ્ર છે જ્યાં એક કાર્યરત સમુદ્ર હતો, અને અગસ્ત્યની પોતાની કથામાં એ ફિક્સનો બીજો અડધો ભાગ ક્યાંય મળતો નથી. તેઓ તેને ઉકેલવા રોકાતા નથી. તેમણે સમુદ્ર પીધો અને, જે રીતે તેમણે વિંધ્ય પાર કરી અને પાછા ન ફર્યા, તેમ તેઓ આગળ વધે છે, અને તેમણે ઊભી કરેલી ખાલીપણું ત્યાં જ, અણઉકેલાયેલી, ઘણા લાંબા સમય સુધી બેસી રહે છે.

આ કથાઓ જે કાળક્રમ રાખે છે તેમાં, તેને સંબોધવા માટે કોઈને પેઢીઓ લાગે છે. એ ઉકેલ સંપૂર્ણપણે એક જુદા વ્યક્તિનો છે, રાજા ભગીરથ, જેમના પૂર્વજોની રાખ શ્રાપિત અને અમુક્ત પડેલી છે અને જેમના રાજ્યને તેમને શુદ્ધ કરવા સ્વર્ગમાંથી ગંગાને નીચે લાવવાની જરૂર છે, અને જેમની લાંબી તપસ્યા આખરે નદીને પૃથ્વી પર ઉતરવા મનાવે છે અને, એ ઉતરાણ જે બીજું બધું પૂરું કરે છે તેની સાથે, અગસ્ત્યએ ખાલી કરેલો સમુદ્ર ફરી ભરે છે. બે કથાઓ દરેક પુનઃકથનમાં હંમેશા સીધી જોડાયેલી કહેવાતી નથી, પણ આકાર એટલો બરાબર બંધબેસે છે કે તે સંયોગ ન હોઈ શકે: એક ઋષિના નિર્ણાયક, એકલવ્ય ઉકેલથી વિશ્વમાં કપાયેલું એક છિદ્ર, અને એ કાઢેલી વસ્તુને પાછી મૂકવા માટે એક બિલકુલ જુદા વ્યક્તિનો ઘણો પાછળનો, ઘણો કઠિન, અનેક-પેઢી પ્રયાસ. અગસ્ત્યને કાલકેયોને હરાવવાનું શ્રેય મળે છે. ભગીરથને સમુદ્ર પોતાને પુનઃસ્થાપિત કરવાનું ઓછું ચમકદાર, ઘણું લાંબુ કામ મળે છે, અને બીજા કામમાં એક રાજાની આખી પૂર્વજ પરંપરા અને એક નદી દેવીનું ઉતરાણ લાગ્યું, જ્યાં પહેલા કામમાં એક ઋષિ અને એક બપોર લાગ્યાં.

બે નાયકો, બે પ્રકારનું કામ

બંને પ્રસંગોને એકબીજાની બાજુમાં મૂકો અને એક પેટર્ન દેખાય છે જે એકલો કોઈ પણ પ્રસંગ બતાવતો નથી. વિંધ્ય નમે છે અને નમેલો રહે છે કારણ કે અગસ્ત્ય ક્યારેય તેને મુક્ત કરવા પાછા ફરતા નથી. સમુદ્ર ખાલી થાય છે અને ખાલી રહે છે જ્યાં સુધી મૂળ સમસ્યા સાથે કોઈ સંબંધ ન ધરાવતી કોઈ વ્યક્તિ તેને પાછો લાવવા પોતાનું આખું જીવન ખર્ચે નહીં. બંને કિસ્સાઓમાં અગસ્ત્યની પદ્ધતિ એ જ છે: એક જબરજસ્ત, કાયમી, એક-વારનો ઉકેલ લાગુ કરો, અને વિશ્વને જેની જરૂર છે તે આગલી વસ્તુ તરફ આગળ વધો. તે તેમના પર બરાબર ટીકા નથી. વિંધ્ય ખરેખર સૂર્યને અવરોધી રહ્યો હતો, અને કાલકેય ખરેખર બીજી કોઈ રીતે પહોંચી શકાય તેમ ન હતા, અને એક ઋષિ જેની જરૂર દરેક જગ્યાએ છે તે હંમેશા એ વ્યક્તિ ન બની શકે જે તેમના પોતાના ઉકેલો પાછળ શું છોડે છે તેની સંભાળ રાખવા રોકાય. પણ કથાઓ બંને અડધા ભાગ યાદ રાખે છે, પીવું અને ફરી ભરવું, નમવું અને પર્વતમાળા જે ફરી ક્યારેય ઊંચી ન થઈ, અને પરાક્રમને તેના પરિણામ વગર એકલું ઊભા રહેવા દેવાનો આ ઇનકાર, જો કંઈ હોય તો, એવી પરંપરા માટે વધુ અસામાન્ય પસંદગી છે જે પોતાના ઋષિઓને શરત વગર વીર ગમે છે.

અગસ્ત્ય ત્યાર પછી લાંબા સમય સુધી બરાબર આ જ રીતે ઉપયોગી બનતા રહ્યા, પુરાણો ઓછી વિગતમાં કહે છે તેવી કથાઓમાં, અને દરેક વૃત્તાંત મુજબ, દક્ષિણમાં ક્યાંક સ્થાયી થયા, શીખવતા, સુધારતા, ક્યારેક ક્યારેક તેમનો સમય બગાડનાર કોઈ સાથે હજુ પણ કડક રહેતા. તેમણે પાર કરેલો પર્વત હજુ પણ નીચો છે. જે વ્યાકરણ પરંપરા તેમને શ્રેય આપે છે, ભલે તે ખરેખર કોના હાથે લખાયું હોય, તે હજુ પણ શીખવવામાં આવે છે. અને તેમણે પીધેલો સમુદ્ર પાછો ત્યારે જ આવ્યો જ્યારે બીજી કોઈ વ્યક્તિ, ઘણા સમય પછી, એ ધીમું કામ કરવા તૈયાર હતી જે એક જ નાટકીય ક્રિયા ક્યારેય તેની જગ્યાએ કરી શકી ન હોત.