યમ અને યમુના: એ ભોજન જે ભાઈ દૂજ બન્યું

એક પત્ની જે પોતાના પતિનો પ્રકાશ સહન ન કરી શકી

સૂર્યે દેવ શિલ્પી વિશ્વકર્માની પુત્રી સંજ્ઞા સાથે લગ્ન કર્યાં, અને થોડા સમય માટે લગ્ન ટક્યાં. જે એ સહન ન કરી શકી એ સૂર્ય પોતે હતા. એ માત્ર એ રીતે તેજસ્વી નહોતા જેમ કોઈ પતિ સોહામણો હોઈ શકે. એ એટલી તીવ્રતાથી બળતા હતા કે એમની સામે જોવું જ એક જાતનો ઘા બની જતું, અને સંજ્ઞા, જેણે પોતે શું સ્વીકારી રહી છે એ પૂરેપૂરું જાણ્યા વગર જ લગ્ન સ્વીકાર્યાં હતાં, જોયું કે એ પોતાના જ પતિની નજીક લાંબો સમય રહી શકતી નથી.

એણે સીધું જ છોડી ન દીધું. એણે પહેલાં પોતાની જ એક પ્રતિકૃતિ બનાવી, પોતાના જ રૂપમાં એક છાયા-સ્ત્રી, એનું નામ છાયા રાખ્યું, અને એને પોતાની જગ્યાએ ઘરમાં રહેવા કહ્યું, બાળકોને પોતાનાં જ ગણીને ઉછેરવા અને આ બદલી વિશે કંઈ ન બોલવા. પછી સંજ્ઞા પોતાના પિતાના ઘરે ગઈ, અને ત્યાંથી જંગલમાં, જ્યાં એણે ઘોડીનું રૂપ ધારણ કર્યું અને પોતાને ઓળખતા દરેકથી અલગ રહી, પોતાના પતિનું એવું રૂપ રાહ જોતી જેની સામે એ જોઈ શકે. વિશ્વકર્માએ આખરે એ કર્યું જે એક પિતા, જે વ્યવસાયે દુનિયાઓ ઘડે છે, કરી શકે: એણે પોતાના સંચા પર સૂર્યના આંધળા કરી નાખતા તેજનો અમુક ભાગ ઘસી નાખ્યો, જેમ કોઈ કારીગર કોઈ વસ્તુની વધુ પડતી તીક્ષ્ણ ધાર કાઢી નાખે જેને પકડી ન શકાય, અને જે ઘસાઈને નીકળ્યું એ, કેટલીક કથાઓ પ્રમાણે, દેવો જે ચક્રો અને શસ્ત્રો ધારણ કરે છે એ બન્યાં. સૂર્ય, એટલા ઓછા તેજસ્વી બન્યા કે સહન થઈ શકે, પોતાની પત્નીને શોધવા નીકળ્યા અને એને ઘોડીના રૂપમાં શોધી કાઢી, અને એ જ રૂપમાં એની સાથે રહ્યા, અને પછીથી એ પોતાના રૂપમાં પાછી ફરી.

આ એક પૂરી કથા છે જેના માટે અહીં જગ્યા નથી, અને પોતાની જાતે વાંચવા લાયક છે. અહીં જે મહત્વનું છે એ છે કે એ સમારકામ પહેલાં શું બન્યું: સંજ્ઞા જંગલમાં ભાગી જાય એ પહેલાં સંજ્ઞા અને સૂર્યનાં લગ્નમાંથી જોડિયાં જન્મ્યાં, એક છોકરો અને એક છોકરી, અને એ જોડિયાં મોટે ભાગે સંજ્ઞાના નહીં પણ છાયાના ઘરમાં ઉછર્યાં. એમનાં નામ યમ અને યમી હતાં.

જોડિયાં શું બન્યાં

યમ મોટા થઈને એ વ્યક્તિત્વ બન્યા જેને વૈદિક અને પૌરાણિક પરંપરા મરનારા પ્રથમ મર્ત્ય તરીકે યાદ કરે છે, જેણે પેલી બાજુની દુનિયાનો રસ્તો શોધ્યો અને એટલે એના રખેવાળ બન્યા, એ દેવ જે મૃતકોને લે છે અને એમણે પોતાને મળેલા જીવન સાથે શું કર્યું એ તોલે છે. જૂના ગ્રંથોમાં એ સ્વાભાવિક રીતે કોઈ ખલનાયક કે ત્રાસ આપનાર નથી. એ વધુ એક એવા હોદ્દેદાર જેવા છે જેને સંભાળવા બીજું કોઈ યોગ્ય નહોતું, અને એ હોદ્દો વિશાળ છે. ક્યાંય પણ થતું દરેક મૃત્યુ આખરે એમના ટેબલ પરથી પસાર થાય છે.

યમી નદી યમુના બન્યાં. મથુરા અને વૃંદાવન પાસેથી વહેતી અને પ્રયાગરાજ પાસે ગંગા સાથે મળતી ભૌતિક નદી સાથે આ દેવીની ઓળખ જૂની છે અને પરંપરામાં મોટે ભાગે અપ્રશ્નિત છે, જોકે સ્પષ્ટ કહેવું જોઈએ કે આ એક વ્યક્તિનું સ્થાન બની જવાનો કિસ્સો છે, એ રીતોમાંની એક જેમાં આ કથાઓ એવી નદી માટે મૂળ આપે છે જે પહેલેથી ત્યાં હતી અને જેને ઉદ્‌ગમની જરૂર હતી.

એટલે જોડિયાં, રચનાની દૃષ્ટિએ, બે ભાઈ-બહેન જેટલાં દૂર થઈ શકે એટલાં દૂર થઈ ગયાં. એક એવી દુનિયામાં મૃતકોનું અધ્યક્ષપદ સંભાળે છે જ્યાં કોઈ જીવિત વ્યક્તિ પોતાની મરજીથી જતી નથી. બીજી એવી નદી બની જેમાં જીવિત લોકો સ્નાન કરે છે, પાણી પીએ છે, અને એની કિનારે આખાં નગરો વસાવે છે. ભાઈ અને બહેન, એક અંત ધારણ કરે છે, બીજી એવો પ્રવાહ ધારણ કરે છે જે વહેતો જ રહે છે.

જૂનો સ્વર: ઋગ્વેદ ખરેખર શું કહે છે

તહેવારને લગતું કોઈ પણ સાહિત્ય અસ્તિત્વમાં આવ્યું એ પહેલાં, એક સ્તોત્ર હતું, અને એને મોટા ભાગના લોકો જાણે છે એ આવૃત્તિમાં ચૂપચાપ સમાવી લેવાને બદલે પ્રામાણિકતાથી વર્ણવવું જોઈએ. ઋગ્વેદ ૧૦.૧૦ યમ અને યમી વચ્ચેનો સંવાદ છે, અને એનો વિષય ભાઈ-બહેન વચ્ચેનો સ્નેહ નથી. યમી, પોતાના ભાઈને સંબોધીને, સૂચવે છે કે બંને એક જોડું બને, એવી દલીલ કરતાં કે એ બંને પોતાની જાતના એકમાત્ર જોડું છે, પ્રથમ-જન્મેલાં જોડિયાં, અને કોઈ વંશ કે કુળ એના પર નિર્ભર છે. યમ ઇનકાર કરે છે, અને લાંબે સુધી ઇનકાર કરે છે, શિષ્ટાચારના આધારે: કે એ બંને વચ્ચેનું આવું જોડાણ ઉલ્લંઘન બની જશે, કે દેવો અને વ્યવસ્થાના રખેવાળો જોઈ રહ્યા છે, કે એ જે માગી રહી છે એ એવી રેખા ઓળંગે છે જે એમનો સંબંધ પોતે જ ઓળંગવાનું અશક્ય બનાવે છે પરિણામ વગર.

આ કઠોર, ઔપચારિક, અસ્થિર કાવ્ય છે, ભાઈ-બહેન એકબીજાની સંભાળ રાખતાં હોય એવી કોઈ કથા કરતાં અગમ્ય-સંબંધની મર્યાદા અને બ્રહ્માંડ-વ્યવસ્થા વિશેની ચર્ચાની વધુ નજીક છે. વિદ્વાનો, બીજી બાબતોની સાથે, એને એક ઉદ્‌ગમ-કથા તરીકે વાંચે છે કે માનવજાતિનો વંશ કેવી રીતે અગમ્ય-સંબંધની શરૂઆત ટાળવો પડ્યો, ભલે શરૂઆતમાં જીવિત માત્ર એક ભાઈ અને એક બહેન જ હોય. એમાં કોઈ તિલક નથી. એમાં કોઈ ભોજન નથી. એમાં મૃત્યુ ટાળવા વિશેનું કોઈ વરદાન નથી. સ્પષ્ટ કહીએ તો, આ તહેવારથી ઘણું જૂનું, અને સંપૂર્ણપણે જુદા પ્રશ્ન તરફ લક્ષિત, એક સાવ જુદા સ્વરૂપનું સાહિત્ય છે.

આના પર ચૂપચાપ સરકી જવાને બદલે થોભવું જોઈએ, કારણ કે પાછળની તરફ વાંચવાનું, એમ માની લેવાનું લલચામણું છે કે ભાઈ દૂજની મીઠી ઘરેલુ કથા વૈદિક સ્તોત્રનું જ કોઈ સૌમ્ય પુનઃકથન હોવું જોઈએ. એ એનું પુનઃકથન બિલકુલ નથી. એ બે પાત્રો અને એક પારિવારિક સંબંધ સિવાય બીજું કંઈ વહેંચતી નથી. ભાઈ દૂજને જન્મ આપનારું પૌરાણિક અને લોકસાહિત્ય આખરે સદીઓ પછી, જુદી ચિંતાઓના સમૂહમાંથી આવે છે, અને પોતાના પગ પર ઊભું છે.

એક બહેન જે રાહ જોતી રહી

તહેવારની કથા સાવ જુદેથી શરૂ થાય છે. યમ, પોતાના હોદ્દાના વિપુલ કામમાં અંત વગર વ્યસ્ત, સૃષ્ટિના દરેક ખૂણેથી આવતા મૃતકોને લેવા, તોલવા અને આગળ મોકલવાની જરૂરિયાત સાથે, પોતાની જ બહેનને લાંબા સમય સુધી મળવા ગયા નહીં. યમુના, નદી તરીકે અને એક ગૃહસ્થ તરીકે, જે રીતે આ કથાઓ પોતાનાં દેવી-દેવતાઓને જીવતાં કલ્પે છે એ રીતે, પોતાના જ ઘરમાં સ્થાયી થઈને, પોતાના ભાઈ વિશે પૂછતી રહી અને એને જોતી ન રહી. ભાઈ જે ક્યારેય આસપાસ ન હોય એનાથી કોઈ ભાઈ-બહેન વર્ષોમાં જે ફરિયાદ ભેગી કરે, એ એણે ભેગી કરી, અને જુદી કથાઓમાં જુદી રીતે વ્યક્ત કરી, કેટલીક વધુ સૌમ્ય તો કેટલીક ઓછી, પણ હંમેશાં એક જ ફરિયાદની આસપાસ ફરતી: એ બધા બીજાનાં મૃત્યુ માટે આવ્યા. એ ક્યારેય ભોજન માટે ન આવ્યા.

આખરે, કારતક મહિનાના શુક્લ પક્ષના બીજા દિવસે, યમ ગયા. કેટલીક કથાઓ કારણ આપે છે, કે એમણે આખરે આ એક દિવસ પોતાની ફરજો બાજુ પર મૂકી અને પોતે મુલાકાત લીધી. બીજી કથાઓમાં એ ખાસ કોઈ સમજૂતી વગર માત્ર આવી પહોંચે છે, જાણે એક ભાઈને, મોડેથી, યાદ આવ્યું કે એને એક બહેન છે.

યમુનાએ એમને એ રીતે આવકાર્યા જેમ કોઈ બહેન લાંબા સમયથી રાહ જોવાયેલા મહેમાનને આવકારે. એણે એમના કપાળે તિલક લગાવ્યું, હાર પહેરાવ્યો, દીવો પ્રગટાવીને એમની આરતી ઉતારી, અને પોતાના હાથે તૈયાર કરેલું ભોજન એમની સામે મૂક્યું, એવી કાળજી સાથે જેને મૃત્યુના દેવ પાસેથી શું અપેક્ષિત હોય એની સાથે કંઈ લેવાદેવા નથી અને એક બહેન પોતાનો ભાઈ આખરે એના ટેબલ પર બેસે ત્યારે એને શું આપવા માગે છે એની સાથે બધું જ છે. એમાં કોઈ દલીલ નહોતી, કોઈ સોદો નહોતો, જૂના સ્તોત્રમાં સચવાયેલા તંગ સંવાદ જેવું કંઈ નહોતું. એ એક સાદું કૃત્ય હતું: કોઈકને પોતાના ભાઈની ખોટ સાલી અને એ આવ્યો ત્યારે એને જમાડ્યો.

વરદાન

યમ, આવકારથી હૃદયસ્પર્શી થઈને, એને પૂછ્યું કે એ બદલામાં શું ઇચ્છે છે, અને જુદી કથાઓ જુદા જવાબ આપે છે, કે એ દર વર્ષે આ દિવસે એને મળવા આવે, કે એ એને ફરી ક્યારેય ન ભૂલે. એ સંમત થવા ઉપરાંત એમણે જે આપ્યું એ એક વરદાન હતું જે પ્રસંગ કરતાં પણ લાંબું ટકે છે: જે કોઈ ભાઈ આ દિવસે પોતાની બહેન પાસેથી તિલક મેળવે, અને એ જ આવકાર સાથે એના હાથે જમે જે યમુનાએ એમને આપ્યો, એને એ વર્ષે અકાળ મૃત્યુનો ડર રાખવો પડશે નહીં. કેટલીક કથાઓમાં યમ પોતે એવો ભાઈ છોડી દેવાનું જાહેર કરે છે. બીજી કથાઓમાં એ વધુ સામાન્ય રીતે કહેવાય છે, કે આ દિવસ જે દર્શાવે છે એના માનમાં મૃત્યુ ટકી રહેશે.

આ અમરતાનું વચન નથી, અને પરંપરાએ ક્યારેય એને એ રીતે ગણ્યું નથી. એ વધુ એક નિવેદન જેવું લાગે છે કે આ દિવસ ખરેખર લોકોને શું કરવા કહી રહ્યો છે: પોતાનાં ભાઈ-બહેન માટે હાજર રહો, જેમ યમ, બધા જીવોમાં, આખરે પોતાની બહેન માટે હાજર રહેવા મનાવાયા. ચિત્રગુપ્ત, જે યમના ચોપડામાં દરેક જીવના કર્મોની નોંધ રાખે છે, એમને પણ કેટલાક પ્રદેશોમાં એ જ દિવસે સન્માનિત કરાય છે, જે વિષયવસ્તુ સાથે વગર કોઈ ગૂંચવણે બંધબેસે છે: મૃત્યુનું કાર્યાલય પોતે પણ, વર્ષે એક વાર, પરિવાર માટે અટકે છે.

બે કથાઓ, એક નામ

બંને દોર કેમ મહત્વના છે એ સ્પષ્ટ કહેવું જોઈએ, વધુ સુવ્યવસ્થિત એકને પસંદ કરવાને બદલે. વૈદિક સ્તોત્ર જૂનું અને વધુ અજુગતું દસ્તાવેજ છે, નાતો, સીમા, અને પહેલા મનુષ્યોને ઉલ્લંઘન વગર એક જ જોડામાંથી વંશ ચલાવવાની શરતો સાથે ઝઝૂમતું કાવ્ય. તહેવારની કથા સાવ જુદા પ્રકારની છે, વધુ ઉષ્માભરી, ઘરેલુ, અગમ્ય-સંબંધની મર્યાદાને બદલે ફરજ અને આવકાર સાથે સંબંધિત. એ બંને માત્ર બે નામોથી અને એક પારિવારિક બંધનથી જોડાયેલી છે જેને બંને આવૃત્તિઓ, પોતપોતાની ખૂબ જુદી રીતે, ગંભીરતાથી લે છે. એમને એક સળંગ કથા તરીકે ગણવું એ બંનેને કહેવા લાયક બનાવે છે એને સપાટ કરી નાખશે.

ભાઈ દૂજ ૨૦૨૬માં ૧૧ નવેમ્બરે આવે છે. એ દિવસે કોઈ પરિવાર ગમે તે કરે, પૂરું તિલક અને ઘરે બનાવેલું ભોજન હોય કે અંતર પારનો ફોન કૉલ જે યમ કે યમુના બેમાંથી કોઈને ક્યારેય સંભાળવો પડ્યો નહોતો, એની પાછળની કથા સાદી છે: જેની ફરજો ક્યારેય પૂરી થતી નથી એવી કોઈક વ્યક્તિ છતાં ઘરે ગઈ, અને ત્યાં આવકારાવું એટલું મહત્વનું હતું કે પરંપરાએ ત્યારથી એની સ્મૃતિ સાચવી રાખી.

જો તમને એ જાણવાની ઇચ્છા હોય કે તમારી પોતાની કુંડળી ભાઈ કે બહેન સાથેના તમારા બંધન વિશે શું કહે છે, અથવા બંનેમાંથી કોઈ માટે આવનારાં વર્ષો વિશે, તો /app/ask પર આસ્ક આચાર્ય આ પ્રશ્ન મફતમાં લે છે, તમારી પોતાની ભાષામાં, અને તમે પૂછતાં રહો ત્યાં સુધી જવાબ આપતું રહે છે.