પુરૂરવા અને ઉર્વશી: તેણે મૂકેલી શરત
એક અપ્સરા એક મર્ત્ય રાજા સાથે રહેવા બે શરતો પર રાજી થઈ: તેના પલંગ પાસે બાંધેલા બે ઘેટા ક્યારેય કોઈએ સ્પર્શવા નહીં, અને રાજાએ તેને ક્યારેય નિર્વસ્ત્ર જોવી નહીં. એક રાતની ચોરીએ અને વીજળીના એક ઝબકારે, રાજા સમજી શકે તે પહેલાં જ બંને વચનો તોડી નાખ્યાં. ત્યાર પછી ઋગ્વેદ જે કહે છે, તે મોટાભાગનાં પુનઃકથનો સાચવી રાખે છે તે પ્રેમકથા કરતાં ઘણું કઠોર છે.
સમીક્ષક Vidhata Editorial Desk · અપડેટ
In this story
વંશ પહેલાંનો રાજા
યયાતિએ પોતાનું ઘડપણ પુત્રની જુવાનીથી બદલ્યું તેના ઘણા સમય પહેલાં, નહુષ ઇન્દ્રના સિંહાસન પર એક ચક્કરવાળો દિવસ બેઠા તેના પહેલાં પણ, પુરૂરવા હતા, અને ચંદ્રવંશ પોતાની ગણતરી તેમનાથી જ શરૂ કરે છે. તેઓ ઇલાના પુત્ર હતા, અને ઇલાની પોતાની કથા એટલી વિચિત્ર છે કે તે પોતે જ એક અલગ કથા બની જાય છે, એક દેવની મરજીથી પુરુષમાંથી સ્ત્રી અને ફરી પુરુષ બની જવાની કથા. પુરૂરવા ગંગા કિનારે આવેલા પ્રતિષ્ઠાનપુરથી રાજ કરતા હતા, અને તેમના પુત્ર આયુ અને પૌત્ર નહુષ થકી વહેતી વંશધારા ત્રણ પેઢી પછી યયાતિ સુધી પહોંચે છે. આ દોરો ઢીલો જ રહેવા દો. આ યયાતિની કથા નથી. આ એ સ્ત્રીની કથા છે જે આ કુટુંબમાં તેની પહેલાં આવી, અને એ પ્રશ્નની, જે રાજા તેને ચાહતો હતો તેની તે કેટલી ઋણી હતી, દરેક કથનમાં જુદો જવાબ મળે એવો પ્રશ્ન.
અપ્સરાએ શું માગ્યું
ઉર્વશી એક અપ્સરા હતી, ઇન્દ્રની સભામાં નાચતી અપ્સરાઓમાંની એક, જેમને ક્યારેક કોઈ ઋષિની તપસ્યા ભંગ કરવા કે કોઈ રાજાને તેની સેવાનું ઇનામ આપવા નીચે મોકલવામાં આવતી. તે પુરૂરવા પાસે કેવી રીતે આવી, તે દરેક કથાકાર જુદું કહે છે. કોઈ કહે છે દેવોએ તેને એ યુદ્ધ પછી મોકલી જેમાં પુરૂરવાએ અસુરો સામે દેવોને મદદ કરી હતી. કોઈ કહે છે તે પોતે જ એક મર્ત્ય પુરુષને ચાહવા લાગી, પોતાની જાતિના દરેક રિવાજ વિરુદ્ધ જઈને, અને પોતાની મરજીથી નીચે ઊતરી આવી. બધાં કથનો એ વાત પર સહમત છે કે તે પૃથ્વી પર તેની પત્ની બનીને રહેશે, અને શરતો તેની જ નક્કી કરેલી હતી, રાજાની નહીં.
તેણે પોતાના પલંગ પાસે બે ઘેટા બાંધી રાખ્યા હતા, અને કોઈએ પણ, ક્યારેય, કોઈ પણ કારણસર, તેમને લઈ જવા નહીં. અને પુરૂરવાએ તેને ક્યારેય વસ્ત્ર વગર જોવી નહીં. બે શરતો, એટલી નાની કે કંઈ જ ન લાગે, જેવો કોઈ ઘરેલુ નિયમ કોઈ પતિ વિચાર્યા વગર સ્વીકારી લે, કારણ કે એ દિવસે સ્વીકારવામાં તેને કંઈ ગુમાવવાનું નથી. વર્ષો સુધી તેમાં તેને કંઈ ગુમાવવાનું ન થયું.
એ રાત જ્યારે તે તેની પાસેથી છીનવાઈ ગયું
ઉર્વશીના પોતાના લોકો તેને પાછી ઇચ્છતા હતા. ગંધર્વો, એ સંગીતકાર-આત્માઓ જે અપ્સરાઓ સાથે સ્વર્ગની સભા વહેંચે છે, બરાબર જાણતા હતા કે બીજી શરત તૂટવાથી લગ્નની શું કિંમત ચૂકવવી પડશે, અને એ બળજબરીથી કરાવવા તેમણે પહેલી શરત પર ઘા કર્યો. અંધારામાં, રાજા અને તેની પત્ની સાથે સૂતાં હતાં ત્યારે, તેમણે ઘેટા છોડ્યા અને રાતના અંધારામાં લઈ ગયા.
ઉર્વશીએ તેમને લઈ જતાં સાંભળ્યું અને બૂમ પાડી કે તેના પતિને કાયરની જેમ લૂંટવામાં આવે છે, જાણે ઘરમાં તેને રોકનાર એક પણ પુરુષ ન હોય. એ ન્યાયી વાત નહોતી. શરત તો તેણે જ મૂકી હતી. પણ તે બરાબર એ જ રીતે કામ કરી ગઈ જે રીતે મહેણું કામ કરવા માટે બનેલું હોય છે. પુરૂરવા વિચાર્યા વગર અંધારામાંથી ઊભા થયા, દીવા વગર, વસ્ત્ર પહેરવા રોકાયા વગર, કારણ કે કોઈ પુરુષ ત્યારે વસ્ત્ર પહેરવા રોકાતો નથી જ્યારે તેની પત્નીએ તેને પોતાના જ પલંગ પર કાયર કહ્યો હોય. બરાબર એ જ ક્ષણે ગંધર્વોએ ઓરડામાં વીજળી ચમકાવી, એટલી તેજ અને એટલી લાંબી કે ઉર્વશીને તેનો પતિ બરાબર એ જ રીતે દેખાયો જે રીતે તેણે શરૂઆતથી કહ્યું હતું કે તે ક્યારેય ન દેખાવો જોઈએ.
તેણે ઠપકો ન આપ્યો. ખુલાસા માટે રોકાઈ પણ નહીં. તે ફક્ત અદૃશ્ય થઈ ગઈ, જૂની કથાઓ આ વાત જે રીતે કહે છે તે રીતે, બીજા ઓરડામાં નહીં, પણ જે દુનિયામાં ચાલીને પહોંચી શકાય તેમાંથી જ તે જતી રહી.
શોધમાં નીકળેલો રાજા
પછી પુરૂરવાએ જે કર્યું, તે દરેક કથનમાં આવે છે, અને કોઈ પણ કથન તેને તેના માટે સારો ઠરાવતું નથી. તે વિહ્વળ થઈ ગયા. તેમણે પોતાના આખા રાજ્યમાં અને તેની સીમાઓ વટાવીને પણ ભટકતાં નદીઓને પૂછ્યું તે ક્યાં ગઈ, વૃક્ષોને પૂછ્યું, રસ્તામાં મળેલા એક મોર અને એક હાથીને પૂછ્યું, અને જૂના ગ્રંથો કોઈ પણ નરમાશ વગર કહે છે કે તેઓ પાગલની જેમ વર્તી રહ્યા હતા, કારણ કે થોડા સમય માટે શોકે તેમને એવા બનાવી દીધા હતા. રાજાઓને જાહેરમાં ભાંગી પડવાનો અને એ ભાંગી પડવાનું લખાવાનો મોકો ભાગ્યે જ મળે છે. તેમને મળ્યો, અને કોઈએ એ અપમાનને ઇતિહાસમાંથી ભૂંસ્યું નહીં.
સૌથી જૂનો અવાજ શું કહે છે
છેવટે તેમણે તેને એ સરોવર પર શોધી કાઢી જ્યાં અપ્સરાઓ હંસના રૂપમાં જાય છે, પોતાની જ જાતિની બીજી અપ્સરાઓ સાથે, ફરી એ બહેનો વચ્ચે જેમને તેણે રાજા માટે છોડી હતી. એ સરોવર પર શું બન્યું, ત્યાંથી જ કથનો એકબીજા સાથે અસહમત થવા લાગે છે, અને જે સાંભળવામાં સહેલું લાગે તે પસંદ કરવાને બદલે એ અસહમતિને ગંભીરતાથી લેવી જ યોગ્ય છે.
સૌથી જૂનું વર્ણન ખરેખર કોઈ કથા જ નથી. તે ઋગ્વેદના દસમા મંડળનું એક સૂક્ત છે, બંને વચ્ચેના સંવાદ તરીકે રચાયેલું, જેમાં રાજાનો ભાગ કરગરે છે અને ઉર્વશીનો ભાગ જવાબ આપે છે. તેમાં ઉર્વશી નરમ નથી. પુરૂરવા તેમણે સાથે વિતાવેલી દરેક પળ યાદ કરાવીને પાછા ફરવા કરગરે છે, અને તે દરેક વિનંતી બાજુ પર હડસેલી દે છે. તે સ્પષ્ટ કહી દે છે કે તૂટેલી મિત્રતા સ્ત્રી સાથે ફરી જોડી શકાતી નથી, સ્ત્રીનું હૃદય વરુનું હૃદય હોય છે, અને તેની પાસે હવે આપવા માટે જે બચ્યું છે તેનાથી એ હૃદય સુધી પહોંચી શકાતું નથી. તે કોઈ વચન આપતી નથી. સૂક્તમાં, તે પાછી આવતી નથી.
આ વાત થોભીને સમજવા જેવી છે, કારણ કે આ એ અંત નથી જે મોટાભાગના લોકો પોતાના મનમાં લઈને ફરે છે. આ કથાનાં મોટાભાગનાં પુનઃકથનો બંનેના પુનર્મિલનથી પૂરાં થાય છે, અને એમ થાય ત્યારે તેઓ ચૂપચાપ કાલિદાસનો અંત ઉધાર લઈને તેને જ આખી કથા ગણાવે છે. ઋગ્વૈદિક ઉર્વશી આ રાજાની ઋણી નથી, અને તે છુપાવતી પણ નથી. તે આખા સાહિત્યની એ ગણીગાંઠી સ્ત્રીઓમાંની એક છે, જેમને એક પુરુષને મોઢા પર ના પાડવાનો અને ગ્રંથે એ ના પાડવાનું સુધાર્યા વગર, પછીથી પસ્તાવો બતાવ્યા વગર, જેમનું તેમ નોંધવાનો હક મળે છે.
બ્રાહ્મણ ગ્રંથે શું ઉમેર્યું
શતપથ બ્રાહ્મણ એ જ માળખું રાખે છે, ઘેટા, વીજળી, અદૃશ્ય થવું, પણ તેમની આસપાસ જુદો જ અંત ગૂંથે છે. અહીં ગંધર્વો પીગળે છે, અને શોકગ્રસ્ત રાજાને એ અગ્નિ-વિધિ શીખવે છે જેનાથી કોઈ મર્ત્ય તેમના પોતાના વર્ગમાં ભળી શકે. પુરૂરવા એ વિધિ પૂરી કરે છે અને પોતે ગંધર્વ બની જાય છે, હવે સરોવર કિનારે કરગરતો રાજા નહીં, પણ ઉર્વશી જે વર્ગની છે એ જ વર્ગનો એક. શતપથ બ્રાહ્મણ યજ્ઞ સમજાવવા માટે રચાયેલો ગ્રંથ છે, એટલે એ સ્વાભાવિક જ છે કે આ કથાનું તેનું રૂપ લગ્નમાં નહીં, યજ્ઞમાં જ ઉકેલાય છે. ઇચ્છો તો તેને નરમ અંત કહી શકો છો. તે પુરૂરવા પ્રત્યે દયાળુ છે. અગ્નિ પ્રગટ્યા પછી ઉર્વશી પાસે કહેવા માટે લગભગ કંઈ બચતું નથી.
કાલિદાસે તેનું શું બનાવ્યું
કાલિદાસ સદીઓ પછી પોતાનું નાટક લખવા બેઠા ત્યાં સુધીમાં, આ કથા પહેલેથી નરમ થઈ ચૂકી હતી, અને તેમણે તેને ઇરાદાપૂર્વક વધુ નરમ બનાવી. વિક્રમોર્વશીયમ આખા વૃત્તાંતને એક રાજદરબારી પ્રેમકથામાં ફેરવી નાખે છે, એક બચાવ, પહેલી નજરે જ પ્રેમ, એક શાપ જે ઉર્વશીને થોડા સમય માટે વેલમાં ફેરવે છે, અને એક અંત જેમાં રાજા જીવે ત્યાં સુધી બંને પૃથ્વી પર સાથે રહે છે. આ એ રૂપ છે જે એ પ્રેક્ષકોને સંતોષવા બનેલું છે જેમને પોતાની પ્રેમકથાઓ ઉકેલાયેલી જોઈએ છે, અને એ જ સૌથી વધુ ભજવાય છે, અનુવાદિત થાય છે, ફરી કહેવાય છે, બરાબર એટલા માટે કે તે ઉકેલાય છે.
એક વાર, સ્પષ્ટ કહેવું જરૂરી છે, પછી તેને ત્યાં જ છોડી દેવું જોઈએ: આ ઉકેલ કાલિદાસનો છે, વેદનો નહીં. ઋગ્વૈદિક ઉર્વશીને પુરૂરવા પાછો જોઈતો નથી, અને તેના માટે કોઈ હૃદય-પરિવર્તન લખાયું નથી. સદીઓ પછીના એક કવિએ તેમ છતાં તેને એક આપ્યું, કારણ કે નાટકને એવો અંત જોઈતો હતો જેનાથી પ્રેક્ષકો રંગમંચ છોડતી વખતે સારું અનુભવીને જાય. બંનેને ઉર્વશી જ કહેવાય છે. પણ તે એક જ સ્ત્રી નથી, અને જે કથાકાર તમને ફક્ત બીજી જ સંભળાવે છે, તેણે ચૂપચાપ નક્કી કરી લીધું છે કે તમને તેનો કેટલો ભાગ સાંભળવા મળશે.