જે સંત બે પત્નીઓ વચ્ચે પસંદગી કરી શક્યા નહીં, એટલે ભગવાન પોતે સંદેશો લઈને ચાલ્યા

એ લગ્ન જે ભગવાને અટકાવ્યું

વર પહેલેથી જ બેઠો હતો, પૂજારી પહેલા મંત્રો ઉચ્ચારી રહ્યા હતા, ત્યાં એક જંગલી વાળવાળો વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ લગ્ન-મંડપમાં ચાલીને આવ્યો, બગલમાં પાંદડામાં વીંટેલું પોટલું, ને બધાની સામે જાહેર કર્યું કે વર એનો બંધાયેલો સેવક છે. એની પાસે તાડપત્રનો દસ્તાવેજ છે, એણે કહ્યું. એ લાવ્યો છે. લગ્ન આગળ નહીં વધે.

વર સુંદરર હતા, ત્યારે પોતાનું જન્મ-નામ (એક લાંબું તમિળ સંયુક્ત નામ જે અહીં બોજ બનશે) એમના નામે હતું. એ બ્રાહ્મણ બાળક હતા જે સ્થાનિક સરદારના ઘરમાં દત્તક લેવાયેલા હતા. એમની એવી સુંદરતા હતી જે વ્યવસ્થાઓ સહેલી બનાવે. છોકરી, લગ્ન, કન્યા-મૂલ્ય, બધું યોગ્ય રીતે નક્કી થયું હતું. ને હવે દ્વારે આ વૃદ્ધ માણસ.

લગ્ન-મંડળી હચમચી ગઈ. સરદાર અપમાનિત થયો. સુંદરર પોતે દસ્તાવેજ વાંચવા બોલાવાયા. એમણે વાંચ્યો. એમના પોતાના દાદાના હસ્તાક્ષરમાં લખાયેલો દસ્તાવેજ બાળકને અને એના વંશજોને વૃદ્ધ બ્રાહ્મણના વંશની સેવામાં સોંપતો હતો.

સુંદરરે દલીલ કરી જોઈ. વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ દસ્તાવેજ ગ્રામ-પંચાયત સામે લઈ ગયો. પંચાયતે વાંચ્યો. દસ્તાવેજ અસલી હતો. તમિળ કાયદા પ્રમાણે લગ્ન થઈ શકે નહીં, બાળક બીજા ઘરનો છે.

વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ વરને કાંડેથી પકડીને એમના પોતાના લગ્નમાંથી બહાર લઈ ગયો, રસ્તે તિરુવેણ્ણૈનલ્લુરના નાના શિવ-મંદિર સુધી ચાલ્યો, અને ત્યાં મંદિરના ઉંબર પર વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ અદૃશ્ય થઈ ગયો.

બંધ ગર્ભગૃહ ખુલ્યું. અંદર શિવ ઊભા હતા.

"தடுத்தாட் கொண்டார்" (એમણે એને રોક્યો અને એને પોતાનો બનાવી લીધો.)

આ વાક્ય શેક્કિળાર વાપરે છે, અને એ સંતનું ઘટના-નામ બન્યું: તડુદાટકોંડ પુરાણમ્, રોકાવાનું અને લેવાવાનું પુરાણ.

શિવે ગર્ભગૃહમાંથી યુવાનને કહ્યું: મારા માટે ગા. તારા હૃદયમાં જે છે એ ગા. તારી જીભને જે પહેલો શબ્દ મળે એનાથી શરૂ કર.

છોકરો, હજુ ગૂંચવાયેલો, જે પહેલો શબ્દ આવ્યો એ બોલ્યો. એણે કહ્યું પિત્તા, પાગલ.

પિત્તા પિરૈ સૂડી પેરુમાને અરુળાળા.

"பித்தா பிறை சூடீ பெருமானே அருளாளா"

>

(હે પાગલ, હે ચંદ્ર-મુગુટધારી, હે મહાન સ્વામી, હે કૃપાદાતા,)

એ શબ્દ, પિત્તા, પ્રથમ સ્તુતિનો પ્રારંભ બન્યો. શિવે એને હસતાં સ્વીકાર્યું, હા, મને પાગલ કહીને બોલાવ, એ આપણી વચ્ચે હવે મારું નામ છે, અને એ દિવસથી એ યુવાન બ્રાહ્મણ સંત સુંદરર બન્યા, મુવરમાંના સૌથી નાના, અપ્પર અને સંબંદર સાથે ત્રણ મહાન શૈવ સ્તુતિકારો. એ ફરી એ કન્યા પાસે ગયા નહીં.

તિરુવારુરની પરવૈ

કેટલાંક વર્ષો પછી, સુંદરર તિરુવારુરના મહાન મંદિર નગરની યાત્રાએ ગયા અને ત્યાં, એક નૃત્ય પ્રસ્તુતિમાં, એમણે પરવૈ નાચ્ચિયાર નામની એક મંદિર-નર્તકીને જોઈ. એ એવી સુંદરતાવાળી હતી જેને તમિળ કવિઓ એક જ શબ્દમાં વર્ણવે છે, કુયિલનૈયાળ, કોયલ જેવી. એ પહેલી પ્રસ્તુતિમાં જ પ્રેમમાં પડ્યા.

એ એની પાસે ગયા. એણે એમને સ્વીકાર્યા. તેઓ તિરુવારુરમાં ભગવાન ત્યાગરાજ સામે પરણ્યાં, શિવનું એ સ્વરૂપ જે ત્યાં વસે છે. સંતની વાત પ્રમાણે, ભગવાને પોતે અધ્યક્ષતા કરી. સુંદરર પરવૈના પતિ તરીકે તિરુવારુરમાં વસ્યા, અને કેટલાંક વર્ષ ત્યાંથી ગાયા. ત્યાગરાજનું મંદિર એ સ્થળ છે જ્યાં એમની મધ્ય કાળની મોટાભાગની સ્તુતિઓ રચાઈ.

દરેક વર્ણન પ્રમાણે, પરવૈ વિશાળ ચારિત્ર્યવાળી સ્ત્રી હતી. એણે પોતાના પતિની વારંવારની યાત્રાઓ સહન કરી. એમના સ્વભાવને સહન કર્યો. ભગવાન સાથેની એમની દલીલો સહન કરી, સુંદરરની સ્તુતિઓ આ માટે પ્રખ્યાત છે કે સંત શિવને ઠપકો આપે છે, સોનું માગે છે, ચોખા માગે છે, રસ્તામાં વાંદરો ન કરડે એવી માગણી કરે છે. પરવૈએ ઘર સંભાળ્યું.

તિરુવોત્રિયુરની સંગિલિ

પણ સુંદરર યાત્રા કરતા. ઉત્તરમાં તિરુવોત્રિયુરના મંદિરની યાત્રાએ, જે હવે ચેન્નાઈની બહાર છે, એમણે મંદિરના બગીચામાં ભગવાન માટે ફૂલ ગૂંથતી એક યુવતી, સંગિલિ નાચ્ચિયાર, જોઈ. એ વેલ્લાલ કુટુંબની પુત્રી હતી જેમણે એને મંદિરની સેવા માટે આપી હતી.

સુંદરર બીજી વાર પ્રેમમાં પડ્યા.

એમણે તિરુવોત્રિયુરના ભગવાન, પદંપક્કનાથરને, સંગિલિના કુટુંબ સાથે મધ્યસ્થી કરવા પ્રાર્થના કરી. ભગવાન સંમત થયા પણ, પોતાના સંતને ઓળખીને, એક શરત મૂકી. જો તું એને પરણે, તો તારે વ્રત લેવાનું છે કે તિરુવોત્રિયુર છોડીશ નહીં. મંદિર પરિસરના મકિળમ વૃક્ષ નીચે વ્રત લે.

તિરુવોત્રિયુરનું મકિળમ વૃક્ષ એક પવિત્ર વૃક્ષ હતું, એ વૃક્ષ જેની નીચે વ્રત સંપૂર્ણ બંધનકારક હતાં. એની નીચે સોગંદ ખાવા અને એ તોડવા એટલે એવો શ્રાપ આમંત્રિત કરવો જેની વાટાઘાટો થઈ ન શકે.

સુંદરર બહુ સહેલાઈથી સંમત થયા. એ વૃક્ષ પાસે ગયા. એમણે સોગંદ ખાધી. એ સંગિલિને પરણ્યા. તેઓ તિરુવોત્રિયુરમાં પતિ-પત્ની તરીકે સાથે રહ્યાં.

પણ તિરુવારુર એમને બોલાવતું હતું. પરવૈ એમને બોલાવતી હતી, સંદેશથી નહીં, પણ ગેરહાજરીથી. સુંદરર બેચેન થવા લાગ્યા. મહિનાઓમાં એ તિરુવોત્રિયુરમાં તિરુવારુર વિશે સ્તુતિઓ રચતા હતા. એક વર્ષમાં એ સહન કરી શક્યા નહીં. એમણે નક્કી કર્યું કે તિરુવોત્રિયુરથી નીકળી જશે, પરવૈને એક વાર જોઈને પાછા આવી જશે.

તિરુવોત્રિયુરના ભગવાન, જાણતા હતા કે આ થશે, વ્રતના શબ્દોમાં દયાળુ રહ્યા હતા. વ્રત, ટેકનીકલી, એ હતું કે તિરુવોત્રિયુર છોડવું નહીં જ્યારે મકિળમ વૃક્ષ એને જોઈ શકે. જો સુંદરર રાત્રે નીકળે, જ્યારે વૃક્ષ જોઈ ન શકે, એ ટેકનીકલી નિર્દોષ રહેશે.

સુંદરરે ટેકનીકલી લાભ લીધો. એ રાત્રે નીકળ્યા.

પણ સંગિલિ, જે પોતાના પતિને ભગવાન કરતાં વધારે સારી રીતે ઓળખતી હતી, એણે ભગવાનને એ જ સાંજે પ્રાર્થના કરી હતી કે કૃપા કરીને એ પણ વૃક્ષ નીચે હાજર રહે, કારણ કે એને શંકા હતી શું આવી રહ્યું છે. ભગવાન એને ઇનકાર કરી શકતા નહીં. ભગવાન વૃક્ષ નીચે હતા. વૃક્ષ, ભગવાન સાથે, જાગૃત હતું.

સુંદરર રાત્રે દક્ષિણ તરફ ચાલતા નીકળ્યા. વૃક્ષે જોયું. વ્રત તૂટ્યું.

રસ્તામાં અંધતા

સવાર સુધીમાં, સુંદરરની આંખો જઈ રહી હતી. બપોર સુધીમાં એ રસ્તો જોઈ શકતા નહીં. એ બેસી પડ્યા, રડતા, અને શ્રાપને જે હતો એ ઓળખ્યો. એમણે ત્યાં એક સ્તુતિ રચી:

"தலையே நீ வணங்காய் - தலைமாலை தலைக்கணிந்து தலையாலே பலி தேருந் தலைவனை - தலையே நீ வணங்காய்."

>

(હે મારા માથા, નમન કર. એ ભગવાનને નમન કર જે પોતાના માથા પર ખોપડીઓની માળા પહેરે છે, જે હાથમાં ખોપડી લઈને ભિક્ષા એકઠી કરે છે. હે મારા માથા, નમન કર.)

ભગવાને જવાબ આપ્યો. એમણે સંતની ડાબી આંખની દૃષ્ટિ આંશિક રીતે પાછી આપી, એટલી જ કે ચાલી શકાય. એમણે કહ્યું: તારી બાકીની દૃષ્ટિ તિરુવારુરમાં છે. પરવૈ સુધી ચાલ. હું એને મંદિરે-મંદિરે પાછી આપીશ જેમ તું જાય.

સુંદરર ચાલ્યા. રસ્તાના દરેક મંદિરે એમણે એક સ્તુતિ રચી. દરેક મંદિરે, એમની દૃષ્ટિનો એક અંશ પાછો આવ્યો. તિરુવારુર પહોંચ્યા ત્યાં સુધી એ બંને આંખે, મંદ, જોઈ શકતા હતા. એ પરવૈના ચરણે પડ્યા. એણે એમને સ્વીકાર્યા.

પણ હવે, અને અહીં પેરિય પુરાણમ્ બહુ કોમળ બને છે, સુંદરરની એક સમસ્યા હતી જે એ પોતે ઉકેલી શકતા નહીં. એમની બે નગરોમાં બે પત્નીઓ હતી. એ બેની વચ્ચે મુક્તપણે ફરી શકતા નહીં. પરવૈ, એમને પાછા લઈને, સમજી શકાય એ રીતે એમને વહેંચવા તૈયાર ન હતી. તિરુવોત્રિયુરમાં સંગિલિ સાથે અન્યાય થયો હતો.

ભગવાન સંદેશવાહક બને છે

સુંદરરે, પોતાના જૂના, વિનંતી-ભર્યા સ્વરમાં, જે હંમેશા કરતા આવ્યા હતા એ કર્યું. એમણે એક સ્તુતિ રચી જેમાં ભગવાનને કૃપા કરીને બીજી પત્ની પાસે જવા અને માફી પહોંચાડવા કહ્યું. એમણે સ્તુતિમાં શિવને નામથી સંબોધવાની અને એમને બરાબર કયા ઘરે જવું અને શું કહેવું એ કહેવાની ધૃષ્ટતા કરી.

પેરિય પુરાણમ્ કહે છે: ભગવાન ગયા.

એમણે એક વૃદ્ધ બ્રાહ્મણનું રૂપ લીધું, એ જ રૂપ જે એમણે દાયકાઓ પહેલાં પ્રથમ લગ્ન સમયે લીધું હતું, અને પગે ચાલીને, તિરુવારુરથી તિરુવોત્રિયુર અને તિરુવોત્રિયુરથી તિરુવારુર પાછા ગયા, સંતની માફી એક તરફ અને સંગિલિની ફરિયાદો બીજી તરફ લઈ જતા. એમણે આ ઘણી વાર કર્યું. એમણે છેવટે એક સમાધાન કરાવ્યું: સુંદરર અમુક તહેવારના દિવસોએ તિરુવોત્રિયુર જશે; પરવૈ સમજશે; સંગિલિ ક્ષમા કરશે; ભગવાન પોતે સમયસૂચીની ખાતરી આપશે.

શેક્કિળાર, બારમી સદીમાં આનું વર્ણન કરતા, પાછા હટતા નથી. એ પોતાના સંત માટે માફી માગતા નથી. એ બે-પત્ની, શ્રાપ, કે દિવ્ય સંદેશવાહકપણાને કોમળ બનાવતા નથી. એ જે હતું એ રીતે લખે છે, કારણ કે શૈવ પરંપરાનો વિચાર છે કે ભગવાન બરાબર એ પ્રકારના ભગવાન છે જે પોતાના પ્રિય માણસ માટે બે સ્ત્રીઓના ઘરો વચ્ચે ચાલે, અને સંત બરાબર એ પ્રકારના સંત છે જેને બે સ્ત્રીઓ પ્રેમ કરે અને ભગવાનને એ સંભાળવા કહે.

સુંદરરે લગભગ સો તેવારમ્ સ્તુતિઓ રચી. તમિળ પરંપરા કહે છે કે એ યુવાનીમાં મૃત્યુ પામ્યા, ભગવાન દ્વારા મોકલેલા સફેદ હાથી પર બેસીને કૈલાસ સુધી લઈ જવાયા, અને છેવટે પરવૈ અને સંગિલિ બંને એમની પાછળ ગઈ. પેરિય પુરાણમ્ એમના જીવનનો અંત એક વાક્યથી કરે છે જે તમિળ લોકો આજે પણ અંતિમ સંસ્કારમાં ઉલ્લેખે છે:

"ஆரூரன் தம்பிரான் தோழன்"

>

(સુંદરર, ભગવાનનો મિત્ર.)

ભક્ત નહીં. દાસ નહીં. તોળન. મિત્ર.