सूतक और पातक: परिवार में मृत्यु के बाद पूजा, व्रत या त्योहार का क्या होता है

अगर आपके परिवार में हाल ही में किसी की मृत्यु हुई है और कोई त्योहार आने वाला है, तो हर बात के नीचे जो सवाल दबा रहता है वह सीधा है: अभी मैं वास्तव में क्या कर सकता हूँ। सूतक और पातक के बारे में जो अधिकांश लिखा गया है, वह इस सवाल का सीधा जवाब नहीं देता। कुछ लेख नियमों को इस तरह पेश करते हैं जैसे वे पूरे भारत में एक समान हों, और कुछ इस विषय से बचते हैं क्योंकि इस पर लिखना असहज लगता है। इनमें से कोई भी उस व्यक्ति की मदद नहीं करता जो अभी किसी को खो चुके घर में खड़ा है, और कैलेंडर में भरे त्योहारों को देख रहा है जिन्हें मनाने का मन अब नहीं है।

यह लेख इन शब्दों का अर्थ, आमतौर पर क्या बदलता है और क्या नहीं, और परिवारों में सचमुच कहाँ असहमति है, यह बताने की कोशिश करता है, बिना यह तय किए कि किसी असहमति में कौन सा पक्ष सही है। इंटरनेट पर लेख लिखने वाला कोई भी व्यक्ति आपके परिवार के लिए यह फैसला करने की स्थिति में नहीं है। आपके अपने पुरोहित और आपके घर के बड़े यह कर सकते हैं, क्योंकि वे जानते हैं कि आपका परिवार किस परंपरा का पालन करता है और आपकी विशेष परिस्थिति उसमें कहाँ बैठती है। यह लेख बस इतना कर सकता है कि सवाल की रूपरेखा इतनी स्पष्ट कर दे कि उनसे बात करना आसान हो जाए।

सूतक और पातक, और यह शब्द भ्रम में क्यों पड़ते हैं

पुराने, सावधानी से किए गए उपयोग में सूतक उस अशुद्धि, अशौच, की अवधि को कहते हैं जो परिवार जन्म के आस-पास मनाता है। पातक, या अधिक ठीक से अशौच या अशौचम्, मृत्यु के आस-पास मनाई जाने वाली अवधि को कहते हैं। यह लेख शुरू से आखिर तक इसी भेद का इस्तेमाल करता है, क्योंकि यहाँ विषय मृत्यु, त्योहार और शोक का है, और इन दोनों घटनाओं को भाषा में अलग रखने से उन्हें सोच में भी अलग रखना आसान होता है।

व्यवहार में, हालांकि, रोज़मर्रा की बोलचाल इस रेखा को नहीं मानती। खासकर उत्तर भारत के बड़े हिस्से में सूतक शब्द का इस्तेमाल परिवार में जन्म और मृत्यु दोनों के लिए होता है, इसलिए यह सुनकर कि घर "सूतक में" है, अपने आप यह पता नहीं चलता कि किस घटना ने इसे शुरू किया। कुछ समुदाय मृत्यु के लिए खास तौर पर अशौच या इसका कोई स्थानीय रूप इस्तेमाल करते हैं और सूतक शब्द जन्म के लिए रखते हैं, ऊपर बताए गए सावधानी वाले उपयोग के मुताबिक। कुछ अन्य इन शब्दों को लगभग एक-दूसरे की जगह इस्तेमाल करते हैं। यह लेख यह दावा नहीं करेगा कि एक तरीका सही है और बाकी ढीला इस्तेमाल हैं, क्योंकि यह ऐसा दावा नहीं है जिसे कोई एक स्रोत हर उस क्षेत्र और समुदाय के लिए साबित कर सके जो इस परंपरा से जुड़ा है। व्यावहारिक रूप से जो बात मायने रखती है वह यह जानना है कि जब यह शब्द सामने आए तो आपका परिवार किस घटना की बात कर रहा है, और अगर यह प्रसंग से साफ न हो तो पूछ लेना।

यह अवधि कितने दिन चलती है, और एक तय संख्या क्यों नहीं है

सबसे ज़्यादा पूछा जाने वाला सवाल भी वही है जिसका सबसे कम कोई एक जवाब है: यह कितने दिन चलता है। गरुड़ पुराण और मनुस्मृति जैसे शास्त्रीय ग्रंथों में मृत्यु के बाद की अवधि की लंबाई पर चर्चा है, और यह चर्चा कई बार इस बात से जोड़ी जाती है कि व्यक्ति मृतक से कितना करीबी रिश्ता रखता था, और पुरानी परिपाटी में समुदाय से भी। करीबी परिवार के लिए, खासकर उत्तर भारतीय प्रचलन में, अक्सर दस से तेरह दिन के बीच की अवधि बताई जाती है, और तेरहवें दिन, तेरहवीं, को कई घरों में शोक की समाप्ति माना जाता है। यह दायरा सामान्य है। यह सार्वभौमिक नहीं है।

कई बातें किसी खास परिवार में असल संख्या को ऊपर, नीचे, या पूरी तरह किसी और दिशा में ले जाती हैं।

रिश्ते की निकटता सबसे सीधे असर डालती है। किसी व्यक्ति का पति या पत्नी, बच्चे और माता-पिता आमतौर पर सबसे पूरी अवधि मानते हैं। दूर के रिश्तेदार, कई पीढ़ियों दूर के कज़िन, या विवाह से जुड़े रिश्तेदार जो खून के रिश्ते से नहीं जुड़े, अक्सर छोटी, हल्की अवधि मानते हैं, या कुछ मामलों में औपचारिक रूप से कुछ भी नहीं मानते।

समुदाय और क्षेत्रीय रिवाज़ रिश्ते की निकटता से अलग भी संख्या को बदल देते हैं। जिसे एक समुदाय मानक तेरह दिन की अवधि मानता है, दूसरा उसे अलग तरह से मानता है, कभी-कभी काफी अलग तरह से। यहाँ अपने परिवार और समुदाय के खास रिवाज़ को जानने का कोई विकल्प नहीं है।

क्या व्यक्ति मुख्य शोककर्ता है, यानी वह जो आमतौर पर अंतिम संस्कार करता है, यह भी मायने रखता है। मुख्य शोककर्ता पर आमतौर पर सबसे पूरे और अक्सर सबसे लंबे प्रतिबंध होते हैं, क्योंकि संस्कार को ठीक से पूरा करने की ज़िम्मेदारी सबसे सीधे उसी पर होती है।

गोत्र वह हिस्सा है जो पहली बार इस विषय से रूबरू हो रहे व्यक्ति के लिए सबसे नया लग सकता है। यह पालन पारंपरिक रूप से सगोत्र रिश्तेदारों के इर्द-गिर्द बना है, यानी वे जो पिता की तरफ से मृतक का गोत्र साझा करते हैं, इसीलिए विस्तृत परिवार की एक शाखा में हुई मृत्यु उन कज़िनों तक भी पहुँच सकती है जो वही गोत्र साझा करते हैं, भले ही वे मृतक के व्यक्तिगत रूप से करीबी न रहे हों, जबकि केवल विवाह से जुड़े और उस गोत्र से बाहर के रिश्तेदार अक्सर काफी हल्का पालन करते हैं।

इन सब बातों से कोई फॉर्मूला नहीं बनता जिसे आप खुद लगा सकें। इससे बस उन सवालों की एक छोटी सूची बनती है जिन्हें आपके पुरोहित या घर के बड़े असल में तोलेंगे जब वे आपको बताएंगे कि आपकी परिस्थिति पर क्या लागू होता है।

आमतौर पर क्या टाला जाता है, और क्या नहीं

अशौच की अवधि में इसका पालन करने वालों के लिए कुछ प्रथाएँ व्यापक रूप से, पर सार्वभौमिक रूप से नहीं, रोक दी जाती हैं।

रोज़ की घर की पूजा शोक वाले घर में आमतौर पर रोक दी जाती है, क्योंकि उस अवधि में घर को धार्मिक रूप से अस्थिर माना जाता है। कुछ परिवार वेदी पर बहुत मामूली उपस्थिति बनाए रखते हैं, जैसे पूरी आरती की जगह सिर्फ एक दीपक, और इसे रोक का उल्लंघन नहीं मानते।

मंदिर जाना भी उसी तर्क के आधार पर इस अवधि का पालन करने वालों द्वारा आमतौर पर टाला जाता है। यह कितनी दूर तक फैलता है, अलग-अलग होता है: कुछ परिवारों में यह पूरे घर पर लागू होता है, कुछ में सिर्फ सबसे करीबी रिश्तेदारों या प्रभावित गोत्र के लोगों पर।

पहले से चल रहा व्रत जब मृत्यु होती है, तो यह सचमुच विवादित बिंदुओं में से एक है, और यह साफ कहना ज़रूरी है कि इसका कोई एक परंपरागत जवाब नहीं है। कुछ मानते हैं कि जो व्रत औपचारिक संकल्प के साथ शुरू हुआ है, उसे घटे हुए रूप में जारी रखना चाहिए, यानी पूरी शारीरिक क्रिया के बजाय मन में जाप, और बाकी बचे चरण अवधि खत्म होने पर पूरे किए जाएँ। कुछ अन्य मानते हैं कि इसे पूरी तरह रोक देना चाहिए और बाद में या अगले साल फिर से शुरू करना चाहिए। दोनों पक्षों के पीछे सचमुच के जानकार लोग हैं, और यह ठीक वैसा सवाल है जो उस पुरोहित से पूछा जाना चाहिए जिसने व्रत करवाया, या घर के बड़ों से, न कि किसी लेख से खुद तय करने वाली बात।

पहले से चल रहा त्योहार जब मृत्यु होती है, तो यह भी कुछ ऐसे ही मामले में आता है। कुछ घर त्योहार के बाहरी, उत्सव वाले हिस्सों, सजावट, मिठाई, जुटान, को निकट परिवार के लिए रोक देते हैं जबकि ज़रूरी पूजा को घटे हुए रूप में शांति से जारी रखते हैं। कुछ अन्य परिवार की पूरी भागीदारी को ही अवधि खत्म होने तक टाल देते हैं। दोनों असल प्रथाएँ हैं।

खाना बनाना मृत्यु के फौरन बाद के दिनों में कई घरों में बदल जाता है, त्योहार वाला या कभी-कभी पूरा सामान्य भोजन भी शोक वाले घर में बनाने से टाला जाता है, और इसके बदले रिश्तेदार या पड़ोसी खाना पहुँचाते हैं। यह रिवाज़ पूजा और मंदिर जाने की रोक जितना सार्वभौमिक नहीं है, और यह कितने दिन चलता है, अगर परिवार इसे मानता भी है, तो यह फिर से स्थानीय रिवाज़ पर निर्भर करता है।

वे त्योहार जो असल में यह सवाल उठाते हैं

सितंबर से नवंबर तक के महीनों में साल के किसी भी और हिस्से से ज़्यादा बड़े त्योहार एक के बाद एक आते हैं: नवरात्रि, दशहरा, धनतेरस, दिवाली, गोवर्धन पूजा, भाई दूज और छठ, यह सब कुछ हफ़्तों के भीतर आ जाते हैं। यही सघनता है जिस वजह से यह सवाल खास तौर पर इस दौर में इतनी बार उठता है। जुलाई में हुई मृत्यु परिवार को अगले बड़े त्योहार तक महीनों का समय देती है। अक्टूबर में हुई मृत्यु किसी त्योहार के बीच में आ सकती है, या एक के बाद एक कई त्योहारों से ठीक पहले।

जब मृत्यु इस दौर के भीतर या ठीक पहले होती है, तो सबसे आम तरीका यही बताया जाता है कि शोक वाला घर उत्सव वाले हिस्सों, दीयों, मिठाइयों, जुटान, खरीदारी को उतने समय के लिए टाल देता है जितनी अवधि चलती है, जबकि त्योहार की ज़रूरी धार्मिक क्रिया वैसे ही निभाई जाती है जैसा परिवार और पुरोहित तय करें, ऊपर व्रत के लिए बताए गए उसी तर्क के मुताबिक। प्रभावित घर के बाहर विस्तृत परिवार और बड़ा समुदाय आमतौर पर अपना पालन सामान्य रूप से जारी रखता है। अगर आप बिना इस सवाल से जूझे किसी साल के लिए इन खास त्योहारों की तारीखें और तरीका जानना चाहते हैं, तो वे यहाँ अलग से दिए गए हैं: नवरात्रि की नौ रातें, दिवाली के चार दिन, और छठ का सुबह का अर्घ्य।

परिवार में यह असल में किन लोगों तक पहुँचता है

जिन दो जगहों पर परिवारों में सबसे ज़्यादा असहमति होती है वे हैं विवाहित बेटियाँ और दूर के रिश्तेदार, और दोनों को किसी सामान्य बात में समेटने के बजाय सीधे नाम लेकर बताना ज़रूरी है।

विवाहित बेटियों के बारे में: कई परंपराएँ मानती हैं कि विवाह के बाद स्त्री के मुख्य धार्मिक दायित्व उसके पति के परिवार और गोत्र में चले जाते हैं, इसलिए उसके जन्म परिवार में हुई मृत्यु पर उससे वह अवधि अपेक्षित होती है जो उसके अविवाहित भाई-बहनों से, जो अभी भी उस घर का हिस्सा हैं, छोटी या हल्की होती है। कुछ अन्य परिवार बेटी से अपने जन्म परिवार के बाकी लोगों जैसी ही अवधि मानने की अपेक्षा रखते हैं, खासकर अगर वह संस्कार के समय मौजूद थी या मृतक के करीब थी। दोनों बातें ईमानदारी से मानी जाती हैं, और यह असहमति व्यक्तिगत परिवारों के भीतर उतनी ही जीवंत है जितनी यह किसी बसे हुए सामुदायिक नियम के रूप में है।

दूर के रिश्तेदारों के बारे में: पारंपरिक श्रेणियाँ हैं सपिंड, यानी खून के रिश्तों का वह करीबी घेरा जो एक तय संख्या की पीढ़ियों के भीतर एक साझा पूर्वज साझा करता है, और समानोदक, एक बड़ा और ज़्यादा ढीला जुड़ा घेरा। सपिंड रिश्तेदार पारंपरिक रूप से ज़्यादा पूरी अवधि मानते हैं, समानोदक रिश्तेदार बहुत हल्की, और आज ज़्यादातर परिवार इन श्रेणियों को ग्रंथों की सटीकता से नहीं लगाते, बल्कि महसूस की गई निकटता, कौन संस्कार में मौजूद था, और जब बात साफ न हो तो परिवार का पुरोहित क्या सलाह देता है, इसी के हिसाब से चलते हैं।

अगर यह सवाल अभी सचमुच आपके परिवार में खुला है, तो किसी भी जवाब को मान लेने के बजाय इसे सीधे घर के बड़ों के सामने उठाना ठीक रहेगा, खासकर इसलिए कि जिस व्यक्ति के बारे में आप पूछ रहे हैं, वह भी ज़्यादातर मामलों में अपनी राय रखता होगा।

अवधि खत्म होने पर क्या होता है

कई समुदायों में शोक अवधि की समाप्ति को मृत्यु के बाद एक तय दिन पर किए गए श्राद्ध संस्कार से चिह्नित किया जाता है, जो समुदाय के अनुसार आमतौर पर दसवें से तेरहवें दिन के आस-पास बताया जाता है, हालांकि यह उतना ही अलग-अलग होता है जितनी खुद अवधि की लंबाई। समाप्ति के साथ आमतौर पर कोई शुद्धिकरण होता है, कई परंपराओं में स्नान, और सामान्य धार्मिक जीवन में वापसी: रोज़ की पूजा फिर शुरू होती है, मंदिर जाना फिर शुरू होता है, और जो व्रत या त्योहार टाला गया था उसे आमतौर पर फिर से उठाया या पूरा किया जा सकता है, इसी हिसाब से जो आपके परिवार ने शुरुआत में तय किया था।

सही संस्कार, और वे किस दिन होते हैं, यह समुदाय के रिवाज़ और आपके परिवार के पुरोहित से तय होता है, न कि किसी एक फॉर्मूले से जो हर जगह एक जैसा लागू हो। अगर अवधि बीत चुकी है और आपको यकीन नहीं है कि सामान्य क्रम फिर शुरू करने से पहले कुछ खास करना बाकी है, तो यह अपने पुरोहित से पूछने की एक वाजिब और आम बात है, बाद में भी।

अगर आप ही वह व्यक्ति हैं जो पूछ रहे हैं

अगर यह पढ़ रहे किसी व्यक्ति के परिवार में मृत्यु हुई है और वह बाकी सब कुछ के बीच यह समझने की कोशिश कर रहा है कि जब आस-पास त्योहार चल रहा है तो उसे क्या करना है और क्या नहीं, तो न जानने में कोई शर्म नहीं है, और ऐसी कोई सूरत नहीं है जिसमें कोई लेख आपको एक तय जवाब थमा दे। यह प्रथा समुदाय के हिसाब से, परिवार के हिसाब से, और कभी-कभी एक ही परिवार की शाखा के हिसाब से सचमुच अलग-अलग होती है, और जो लोग आपको यह बताने के काबिल हैं कि आपकी परिस्थिति में क्या करना चाहिए, वे वे लोग हैं जो आपकी परंपरा को जानते हैं, कोई वेबसाइट नहीं। अगर यह जानना मदद करे कि कोई खास तारीख या पालन आपके परिवार के कैलेंडर और आपकी अपनी जन्म-कुंडली के हिसाब से कहाँ बैठता है, तो आस्क आचार्य सादी भाषा में, आपकी अपनी भाषा में, जब भी ज़रूरत हो, इसे समझाने के लिए मौजूद है, और पूछने का कोई खर्च नहीं है।