काली और रक्तबीज: वह असुर जो हर घाव के साथ बढ़ता गया
रक्तबीज के पास एक ऐसा वरदान था जो हर घाव को उसे देने वाले के ही विरुद्ध कर देता था: उसके रक्त की जो भी बूँद ज़मीन पर गिरती वह एक और रक्तबीज बन जाती, ठीक पहले जितनी ही शक्तिशाली। देवताओं ने उस पर प्रहार किया और समस्या और बढ़ा दी। काली का उत्तर यह सुनिश्चित करना था कि एक भी बूँद ज़मीन तक न पहुँचे।
समीक्षक Vidhata Editorial Desk · अद्यतन
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दो बार छीना गया सिंहासन
स्वर्ग पहले भी असुरों से हार चुका था। जब यह युद्ध आरंभ होता है, तब तक देवता उस विशेष अपमान का आकार जान चुके होते हैं, क्योंकि महिषासुर उन्हें एक बार यह भुगत चुका था और दुर्गा ने इसी ग्रंथ के पहले के अध्यायों में उसका अंत कर दिया था। यह एक भिन्न अवसर है। इस बार असुर दो भाई हैं, शुम्भ और निशुम्भ, जिन्होंने अपना वरदान उसी तरह जीता जिस तरह इस ग्रंथ में असुर हमेशा जीतते हैं, इतनी कठोर तपस्या से जिसने ब्रह्मा को बाध्य कर दिया, पुष्कर नामक स्थान पर। उन्होंने जो मांगा वह यह था कि न कोई पुरुष, न कोई देवता, और न कोई असुर उन दोनों में से किसी को मार सके। ब्रह्मा ने यह दे दिया, और भाई स्वर्ग पर चढ़ आए, इंद्र को बाहर खदेड़ दिया, और सूर्य, चंद्रमा और वायु के अधिकार अपने लिए ले लिए, ठीक जैसे महिषासुर ने किया था। स्वर्ग के पास फिर एक बार नीचे धरती के अलावा कहीं जाने को नहीं था, जहाँ देवता गए और एक पर्वत पर प्रार्थना की और किसी उत्तर की प्रतीक्षा की।
कुछ ने उत्तर दिया। देवी उस रूप में आईं जिसे ग्रंथ अंबिका कहता है, इतनी तेजस्वी कि शुम्भ के दो सेनापतियों, चंड और मुंड, ने उन्हें दूर से देखा और लौटकर सूचना दी। शुम्भ ने यह सुनकर उन्हें अपने लिए चाहा, ठीक उसी तरह जैसे इन कथाओं में राजा हमेशा उस चीज़ को चाहते हैं जिसके बारे में उन्हें अभी-अभी बताया गया कि वह सुंदर और अदावेदार है। उसने पहले सुग्रीव नामक एक असुर को दूत बनाकर भेजा, अपनी ओर से विवाह का प्रस्ताव रखने के लिए। देवी ने इनकार कर दिया। उन्होंने उससे कहा कि उन्होंने एक प्रतिज्ञा ली है, और यह किसी दबाव में आई दुल्हन से सुनने के लिए एक विचित्र प्रतिज्ञा थी: वे केवल उसी से विवाह करेंगी जो उन्हें युद्ध में परास्त करे। सुग्रीव उत्तर लेकर लौटा और शुम्भ ने, जैसी अपेक्षा थी, इनकार स्वीकार करने के बजाय युद्ध चुना।
तीन दूत, हर एक पिछले से अधिक शक्तिशाली
इसके बाद जो होता है वह क्रमिक वृद्धि है, उस तरह बताई गई जैसे यह ग्रंथ बताना पसंद करता है, चरणों में। शुम्भ ने पहले धूम्रलोचन को साठ हज़ार की सेना के साथ भेजा, और धूम्रलोचन और उसकी सेना लौटे नहीं। उसने फिर चंड और मुंड को भेजा, अपने ही विश्वस्त सेनापतियों को, एक और भी बड़ी सेना के साथ। इस बार देवी का मुख क्रोध से इतना काला पड़ गया जब वे उन्हें आते देख रही थीं, इतना काला कि उनसे एक दूसरी देवी अलग हो गईं, श्याम-वर्ण, बिखरे केश वाली, सशस्त्र, और यह नई देवी असुरों की पंक्तियों में से होकर गुज़रीं और दोनों सेनापतियों के कटे हुए सिर लिए लौटीं। देवी ने उन्हें वहीं नाम दिया: चामुंडा, चंड और मुंड की वधकर्ता। परंपरा अधिकांशतः उन्हें एक पुराने, सरल नाम से पुकारती है। काली।
वे इस ग्रंथ में कोई ऐसी आकृति नहीं हैं जो चुपचाप पहले से मौजूद थीं और अंततः प्रकट हुईं। वे स्वयं युद्ध से जन्मीं, दुर्गा के क्रोध के उस स्तर तक पहुँचने से जिसे धारण करने के लिए एक दूसरा शरीर आवश्यक था। यह आगे जो होता है उसके लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि जिस असुर को शुम्भ चंड और मुंड की असफलता के बाद भेजता है वह ऐसा नहीं है जिसका उत्तर केवल बल दे सके, और वह देवी जो विशेष रूप से सामान्य बल से आगे बढ़ने के लिए बनाई गई है, वह पहले से ही मैदान में खड़ी है जब वह पहुँचता है।
वह असुर जिसकी हार उसे पोषण देती थी
उसका नाम रक्तबीज था, और जिस वरदान ने उसे खतरनाक बनाया उसका घायल होना कठिन होने से कोई लेना-देना नहीं था। उसे घायल करना आसान था। यही पूरा जाल था। जिस तपस्या ने उसे यह वरदान दिलाया, और ग्रंथ इस पर सहमत नहीं है कि यह ब्रह्मा ने दिया था या शिव ने, उसकी शर्तें ठीक-ठीक ये थीं: उसके रक्त की हर एक बूँद जो ज़मीन को छूती वह एक और रक्तबीज बन जाती, शक्ति में, रूप में, लड़ते रहने की इच्छा में, बिल्कुल उसी के समान। जो घाव किसी सामान्य असुर को मार देता वह उसे बस साथ दे देता।
दुर्गा ने उस पर प्रहार किया। मातृकाओं ने भी, वे आठ देवियाँ जो युद्ध के इसी बिंदु के आस-पास प्रकट हुई थीं, हर प्रमुख देवता के अपने क्रोध से एक-एक, उस देवता का अस्त्र और उसका वाहन लिए, विशेष रूप से इसलिए भेजी गईं क्योंकि शुम्भ ने जो सेना खड़ी की थी वह दुर्गा के अकेले सामना करने के लिए बहुत बड़ी थी। ब्रह्माणी ने उस पर प्रहार किया। वैष्णवी ने उस पर प्रहार किया। हर प्रहार लगा, हर प्रहार से रक्त बहा, और हर बूँद जो ज़मीन तक पहुँची वह एक नया रक्तबीज बनकर खड़ी हो गई, ठीक पहले जैसा सशस्त्र, लड़ने को तैयार। जो एक असुर के विरुद्ध घिसाव की लड़ाई होनी चाहिए थी वह कुछ ही प्रहारों में एक ऐसा युद्धक्षेत्र बन गया जो उतना खाली नहीं हो पा रहा था जितनी तेज़ी से भर रहा था। देवियाँ हर व्यक्तिगत भिड़ंत जीत रही थीं और युद्ध हार रही थीं, क्योंकि जीतना ही वह प्रक्रिया थी जो उसे और बढ़ाती रहती थी।
वह जीभ जिसने कुछ भी गिरने नहीं दिया
दुर्गा ने देख लिया कि क्या हो रहा है इससे पहले कि यह असंभाल्य हो जाता, और उन्होंने इसका उत्तर और कठोर प्रहार से नहीं दिया। उन्होंने काली की ओर मुड़कर एक ऐसा निर्देश दिया जिसका बल से कोई लेना-देना नहीं: अपना मुँह खोलो, अपनी जीभ को उस ज़मीन पर फैला दो जिस पर वह खड़ा है, और उसके रक्त की एक भी बूँद को धरती तक न पहुँचने दो। जैसे ही वह उससे निकले, उसे पी लो।
काली ने ठीक वही किया। उन्होंने अपना मुँह खोला और, ग्रंथ के अनुसार, अपनी जीभ से पूरे मैदान को ढक दिया, और जैसे-जैसे दुर्गा और मातृकाएँ रक्तबीज पर प्रहार करती रहीं, उसे बार-बार काटती रहीं, जो रक्त एक सेना बनना चाहिए था वह सीधे उनके भीतर चला गया। कुछ नहीं गिरा। कुछ नहीं बढ़ा। मैदान पर पहले से खड़े प्रतिरूप उन्होंने भी ले लिए, उन्हें एक-एक करके इकट्ठा करके निगलते हुए, जब तक कि रक्तबीजों की वह भीड़ जो कुछ क्षण पहले देवताओं से भी अधिक हो गई थी, समाप्त नहीं हो गई, और केवल मूल असुर वहाँ खड़ा रह गया, एक ऐसे मुँह में रक्त बहाते हुए जो वरदान को अपना काम नहीं करने दे रहा था, उतना ही कमज़ोर होते हुए जितना कोई भी घायल प्राणी होता है जब घावों को अंततः घाव ही रहने दिया जाता है, नई सेना का स्रोत नहीं। जो अंततः उसे मार गया वह वही त्रिशूल और वही प्रहार थे जो कुछ ही मिनट पहले सौ बार असफल हो चुके थे। अंतर कभी हथियार नहीं था। अंतर यह था कि ज़मीन ने वह लेना बंद कर दिया था जो उसे चाहिए था।
दो भाई, एक सिंहासन
रक्तबीज के गिरने से युद्ध समाप्त नहीं हुआ, केवल उसकी सबसे बुरी जटिलता हट गई। निशुम्भ आगे आया, अपने भाई के चैंपियन को मरा देखकर, और ऐसे क्रोध में मैदान में कूद पड़ा जिसने उसे सीधे दुर्गा के सिंह पर आक्रमण करने की ओर धकेला। वह उससे बच नहीं सका। शुम्भ अंत में आया, और परंपरा उस अंतिम भिड़ंत के बारे में आमतौर पर जो बताती है वह एक ताना है: कि देवी अकेली लड़ ही नहीं रही थीं, कि इस युद्ध में उन्होंने जो कुछ भी किया वह उनके चारों ओर खड़ी काली और मातृकाओं की उधार ली गई शक्ति से किया। देवी का उत्तर, अधिकतर बताए जाने वाले रूपांतर में, यह था कि उन्होंने उन सभी देवियों को, काली सहित, उसके सामने ही वापस अपने शरीर में समेट लिया, ताकि जब वे उसे मारें तो उनके साथ कोई और न हो, कोई उद्भूत रूपों की सेना नहीं, केवल वह अकेली देवी जिससे वह पूरी भीड़ मूलतः आई थी। क्या यह ठीक वही विनिमय था जैसा ग्रंथ शब्दशः देता है, यह इससे छोटा प्रश्न है कि यह क्या स्थापित करता है: उस मैदान पर हर रूप, सबसे अधिक काली, हमेशा देवी का ही क्रोध था जिसे काम करने के लिए एक अलग आकृति दी गई। उस आकृति को वापस लेना उनके लिए हमेशा संभव था। उन्हें बस उन आकृतियों की आवश्यकता थी जब तक युद्ध को उनकी आवश्यकता थी।
वह नृत्य जो इस अध्याय का नहीं है
काली की एक छवि है जिससे अधिकांश लोग रक्तबीज का नाम सुनने से पहले ही मिलते हैं: काली एक ऐसे युद्धक्षेत्र पर नृत्य करती हुईं जो मृतकों से भरा पड़ा है, रक्त में मत्त, जितना अधिक वे मारती जाती हैं उतनी ही अधिक उग्र होती जाती हुईं, यहाँ तक कि अन्य देवता डरने लगते हैं कि उनका नृत्य अकेले वह पूरा कर देगा जो असुर नहीं कर सके, और शिव सीधे उनके मार्ग में लेट जाते हैं। वे उन्हें बिना देखे उनके ऊपर पैर रख देती हैं। वे नीचे देखती हैं, समझ जाती हैं, और रुक जाती हैं।
यह स्पष्ट रूप से कहने योग्य है कि यह दृश्य अभी बताए गए अध्याय का नहीं है। देवी महात्म्य का इस युद्ध का अपना वृत्तांत शुम्भ की मृत्यु और उसके बाद देवताओं के स्तुति-गान के साथ समाप्त होता है, किसी ऐसे नृत्य के बारे में कुछ नहीं जिसे शिव को बीच में रोकना पड़े। नृत्य की यह छवि कहीं और से आती है, और वह कहीं और भी कोई एक स्थिर स्थान नहीं है। एक भिन्न असुर, दारुक, के इर्द-गिर्द बना एक रूपांतर लिंग पुराण में मिलता है। वामन पुराण काली और पार्वती का अपना वृत्तांत देता है जो इससे मेल नहीं खाता। जो विवरण अधिकांश लोग कल्पना करते हैं, काली की जीभ अभी जो उन्होंने पैर के नीचे किया उस पर शर्मिंदगी में बाहर निकली हुई, वह विशेष रूप से एक भक्ति-परक पाठ से संबंधित है जो बंगाल और ओडिशा में सबसे मज़बूत है, किसी एक ऐसे मान्यताप्राप्त कथन से नहीं जो इससे पहले का हो। रक्तबीज का अध्याय वास्तव में जो स्थापित करता है वह इससे संकरा है और, अपने ढंग से, अधिक दृढ़: कि एक ऐसी शक्ति जो विशुद्ध रूप से किसी अनुत्तरित खतरे का उत्तर देने के लिए जन्मी हो, ज़रूरी नहीं कि उसे यह पता हो कि खतरा समाप्त होने के बाद कैसे रुका जाए। क्या उस शक्ति को अंततः शांत करता है एक पति जो उसके मार्ग में लेट जाता है, या कोई पूरी तरह भिन्न कथा, यह एक ऐसा प्रश्न है जिसे यह अध्याय सुलझाने का दावा नहीं करता।
रक्तबीज की अपनी कथा उसके बिना पूर्ण है। एक असुर जिसे घायल करके पराजित नहीं किया जा सकता था, वह तभी पराजित हुआ जब एक देवी ने समझ लिया कि समस्या घाव कभी थी ही नहीं। समस्या ज़मीन थी।
इस तरह की कथाएँ हर वर्ष नवरात्रि के आस-पास पढ़ी जाती हैं, और ये किसी सस्वर पाठ से कहीं अधिक की हकदार हैं यदि आप उस भाग के साथ बैठें जो वास्तव में विचित्र है: अधिक बल से शत्रु का सामना करने पर शत्रु को ही पोषण मिला, और जिस देवी ने इसे समाप्त किया उन्होंने उसकी शर्तों पर लड़ने से पूरी तरह इनकार करके ऐसा किया। यदि इस कथा के बारे में, या किसी विशेष पर्व के दिन का आपकी अपनी कुंडली के लिए क्या अर्थ है इसके बारे में, कोई प्रश्न आपके मन में है, आस्क आचार्य /app/ask पर इसे गंभीरता से लेता है, निःशुल्क, आप जिस भी भाषा में सोचते हैं उसमें।