മത്സ്യം, മനുവിനെ പ്രളയത്തിലൂടെ ചുമന്ന മീൻ

ഉള്ളംകൈയിലെ ഒരു മീൻ

മനു ഒരു നദിക്കരയിൽ തന്റെ പ്രഭാത ജലതർപ്പണം നടത്തുകയായിരുന്നു, കൈകളിൽ നിന്ന് ജലം അർപ്പിക്കുന്ന പതിവ് ചടങ്ങ്, അപ്പോഴാണ് ആ ചെറിയ കൈക്കുമ്പിളിലെ വെള്ളത്തിൽ എന്തോ ഒന്ന് ചലിച്ചത്. അടുത്തുനോക്കിയപ്പോൾ വിരൽ നീളം മാത്രമുള്ള ഒരു മീനിനെ അദ്ദേഹം കണ്ടു, മനഃപൂർവ്വം അവിടെ നീന്തിയെത്തിയതുപോലെ അത് കൈക്കുമ്പിളിൽ തിരിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു. അതിനെ വീണ്ടും ഒഴുക്കിലേക്ക് വിടുന്നതിനുമുൻപ്, അത് സംസാരിച്ചു.

അങ്ങനെ ചെയ്യരുതെന്ന് അത് അപേക്ഷിച്ചു. നദിയിൽ തന്നെപ്പോലുള്ളവയെ ഒരു നിമിഷം പോലും മടിക്കാതെ വിഴുങ്ങുന്ന വലിയ മീനുകൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്ന് അത് പറഞ്ഞു, സ്വന്തമായി അതിജീവിക്കാൻ പാകത്തിന് വളരുന്നതുവരെ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കണമെന്ന് മനുവിനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. സംസാരിക്കുന്ന ഒരു മീനിന്റെ അഭ്യർത്ഥന ഗൗരവമായെടുക്കാൻ മനുവിന് വ്യക്തമായ കാരണമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, അത് വിചിത്രമായി തോന്നാൻ ഒരുപാട് കാരണങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു, എന്നിട്ടും അത് ആവശ്യപ്പെട്ടതുപോലെ അദ്ദേഹം ചെയ്തു. അതിനെ തന്റെ ജലപാത്രത്തിലേക്ക് എടുത്തുവച്ച് വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.

അത് അധികകാലം ചെറുതായി നിന്നില്ല. ഒരു ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മീൻ പാത്രത്തെക്കാൾ വളർന്നു, മനു അതിനെ വലിയൊരു കുടത്തിലേക്ക് മാറ്റി. കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അത് കുടത്തെക്കാൾ വളർന്നു, അദ്ദേഹം അതിനെ ഒരു കുളത്തിലേക്കും പിന്നെ ഒരു തടാകത്തിലേക്കും മാറ്റി, ഒടുവിൽ വളർച്ച നിർത്താൻ ഒരു ലക്ഷണവും കാണിക്കാത്ത ആ ജീവിക്ക് തടാകവും വളരെ ചെറുതായി. ഓരോ തവണയും മീനിനെ പുറത്താക്കുന്നതിനുപകരം മനു കൂടുതൽ വലിയ ഒരിടം കണ്ടെത്തി, ഓരോ തവണയും മീൻ തുറന്ന് നന്ദി പറഞ്ഞ് ഇനിയൊരു മാറ്റത്തിനുകൂടി അപേക്ഷിച്ചു. ഇവിടെ കഥ നിശ്ശബ്ദമായി പരീക്ഷിക്കുന്ന ഒരുതരം ക്ഷമയുണ്ട്, ഇതിനകം നൽകിയതിനെക്കാൾ ആവശ്യങ്ങൾ വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒന്നിനെ സഹായിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കാനുള്ള ക്ഷമ, ഇതൊരു പരീക്ഷണമാണെന്ന് ഒരിക്കൽപ്പോലും അറിയാതെ തന്നെ മനു ആ പരീക്ഷ വിജയിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.

നദിയും മതിയാകാതെ വരുമ്പോൾ

ഒടുവിൽ അതിനെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്ന ഒരു തടാകവും ബാക്കിയില്ലാതെയായി, കടലിലേക്ക് എത്തുന്ന ഒരു നദിക്ക് എന്തിനും വേണ്ടത്ര വലുപ്പം കാണുമെന്ന് കരുതി മനു മീനിനെ ഗംഗാനദിയിലേക്ക് തന്നെ കൊണ്ടുപോയി. അതും മീൻ നിറച്ചു, അത് നേരിട്ട് പറഞ്ഞു: അതിനെ ജീവനോടെ നിലനിർത്തണമെങ്കിൽ ബാക്കിയുള്ള ഏക വലിയ ജലം സമുദ്രമാണ്. മനു അതിനെ അവിടേക്ക് കൊണ്ടുപോയി ഇറക്കിവിട്ടു, മീനിന് ആവശ്യമായേക്കാവുന്ന എല്ലാ ഇടവും കിട്ടിയശേഷം മാത്രമാണ്, ഇതെല്ലാം എന്തിനായിരുന്നു എന്ന് അത് ഒടുവിൽ അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞത്.

ഒരു പ്രളയം വരാൻ പോകുന്നു, എല്ലാ കരയെയും അലിയിച്ചുകളഞ്ഞ്, കരയിലുള്ള സകല ജീവജാലങ്ങളെയും വിഴുങ്ങുന്ന ഒരു പ്രളയം, എന്ന് അത് പറഞ്ഞു, ദിവസവും കൃത്യമായി പറഞ്ഞു. ബലവത്തും വേണ്ടത്ര സാധനങ്ങളുള്ളതുമായ ഒരു തോണി മനു നിർമ്മിക്കണം, കഴിയുന്നത്ര ചെടികളുടെ വിത്തുകളും ജീവജാലങ്ങളുടെ ജോഡികളും ഏഴ് മഹർഷിമാരോടൊപ്പം അതിൽ കയറ്റണം, എന്നിട്ട് കാത്തിരിക്കണം. വെള്ളം ഉയരുമ്പോൾ മീൻ തിരികെയെത്തും, അതിന്റെ തലയിൽ ഒരൊറ്റ കൊമ്പ് മനു കാണും, ഒരു വലിയ സർപ്പത്തെ കയറാക്കി ആ കൊമ്പിൽ തോണി കെട്ടണം, അത് പ്രളയത്തിലൂടെ അദ്ദേഹത്തെ സുരക്ഷിതത്വത്തിലേക്ക് വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകും.

നിലവിലുള്ള ഏറ്റവും പഴയ പാഠമായ ശതപഥ ബ്രാഹ്മണത്തിൽ, ഈ മീൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരാണ് അല്ലെങ്കിൽ എന്താണ് എന്ന് വിശദീകരിക്കുന്നത് ഇവിടെ അവസാനിക്കുന്നു. അത് ഒരിക്കലും പറയുന്നില്ല. സാധാരണ ഒരു മീനിന് ഉണ്ടാകാൻ കഴിയാത്ത അറിവുള്ള ഒരു ജീവിയെപ്പോലെ അത് പെരുമാറുന്നു, നൽകുന്ന ഓരോ വാഗ്ദാനവും അത് പാലിക്കുന്നു, ഗ്രന്ഥം അതവിടെ അവസാനിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറാണ്: വരാൻ പോകുന്നത് അറിഞ്ഞിരുന്ന, തന്നോട് ക്ഷമയോടെ പെരുമാറിയ ഒരാളെ സഹായിക്കാൻ തീരുമാനിച്ച ഒരു മീൻ. പിൽക്കാല പുരാണ പുനരാഖ്യാനങ്ങൾ ഇത് വിശദീകരിക്കാതെ വിടാൻ അത്ര തയ്യാറല്ല, ബ്രാഹ്മണം പറയാത്തത് അവ വ്യക്തമായി പറയുന്നു: ഇത് ഒരിക്കലും ഒരു മീൻ ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സാധാരണ ബലത്തിന് എത്തിച്ചേരാൻ കഴിയാത്ത ഒന്നിൽ നിന്ന് ലോകത്തെ രക്ഷിക്കേണ്ടിവന്നപ്പോൾ, നടക്കാനോ നീന്താനോ പറക്കാനോ ലോകത്തിലേക്കിറങ്ങിവന്ന പത്ത് മഹാരൂപങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേത് സ്വീകരിച്ച വിഷ്ണുവായിരുന്നു.

അതിരില്ലാത്ത ജലം

പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ പ്രളയം വന്നു. മനു തോണി നിർമ്മിച്ചിരുന്നു, ആവശ്യപ്പെട്ടതെല്ലാം ശേഖരിച്ചിരുന്നു, അദ്ദേഹം എന്നും ഉറച്ച ഭൂമിയായി അറിഞ്ഞിരുന്ന എല്ലാറ്റിനുമുകളിലും വെള്ളം ഉയരാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, നദികളും മലകളും നഗരങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകം മുഴുവൻ ഒരു ദിക്കിലും കര കാണാനില്ലാത്ത ഒരൊറ്റ അഭംഗുര ജലപാളിക്കടിയിൽ അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നത് അദ്ദേഹം കണ്ടു. ആ പ്രത്യേകതരം അന്ത്യം എത്രമാത്രം ഭയാനകമാണെന്ന് ഒന്ന് ചിന്തിക്കേണ്ടതാണ്, തീയല്ല, തകർച്ചയല്ല, അളക്കാൻ ഒന്നും ബാക്കിയാകാതെയാകുന്നതുവരെ എല്ലാ അടയാളങ്ങളെയും കടന്ന് ഉയർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന വെള്ളം മാത്രം.

അപ്പോൾ മീൻ തിരികെയെത്തി, ഒരു തടാകത്തിനോ നദിക്കോ പോലും സൂചിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര വിശാലമായ രൂപത്തിൽ, വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ തന്നെ തലയിൽ നിന്ന് ഒരു കൊമ്പ് ഉയർന്നുനിന്നു. കഥ പറയുന്നതുപോലെ വാസുകി എന്ന സർപ്പത്തെ ഉപയോഗിച്ച് മനു തന്റെ തോണി അതിൽ കെട്ടി, മീൻ നീന്താൻ തുടങ്ങി, തോണിയെയും അതിലുള്ള എല്ലാവരെയും, ദിശ കാണിക്കാൻ ഒരു തീരവും ബാക്കിയില്ലാത്ത ഒരു മുങ്ങിപ്പോയ ലോകത്തിലൂടെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോയി. പുരാണ ആഖ്യാനത്തിൽ, ആ നീണ്ട യാത്രയിൽ മത്സ്യം മനുവിനെയും മഹർഷിമാരെയും പിന്നീട് സാംഖ്യദർശനമായി ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ട അടിസ്ഥാന സത്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു, അങ്ങനെ ജീവജാലങ്ങളുടെ ഭൗതിക വിത്തുകൾ മാത്രമല്ല, ആ അറിവും കൂടി പിന്നീട് വരാനിരിക്കുന്നതിനെ അതിജീവിക്കും. ഒടുവിൽ വെള്ളത്തിനുമുകളിൽ ഉയർന്നുനിന്നിരുന്ന ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ പർവതശിഖരത്തിലേക്ക്, പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് ഒരു ഹിമാലയൻ കൊടുമുടിയായി തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നിടത്തേക്ക്, മീൻ അവരെ കൊണ്ടെത്തിച്ചു, പ്രളയം ഇറങ്ങി വരണ്ട ഭൂമി വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതുവരെ തോണി അവിടെ കെട്ടിയിട്ടു.

നേരത്തെ നടന്നുപോയ മോഷണം

ബ്രാഹ്മണത്തിൽ ഒട്ടും കാണാത്ത ഒരു രണ്ടാം ഇഴ പുരാണ പതിപ്പ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു, അത് എപ്പോഴും ഒറ്റ കഥയായിരുന്നു എന്നപോലെ പ്രളയകഥയിലേക്ക് നിശ്ശബ്ദമായി ചേർത്തുവയ്ക്കുന്നതിനുപകരം, അതിന്റേതായ നിലയിൽ പറയേണ്ടതാണ്. ഇതൊന്നും നടക്കുന്നതിനുമുൻപ്, ബ്രഹ്മാവ് ഉറങ്ങുമ്പോൾ, ഹയഗ്രീവൻ എന്ന അസുരൻ അദ്ദേഹത്തിൽ നിന്ന് വേദങ്ങൾ മോഷ്ടിച്ചിരുന്നു, ലോകത്തിന്റെ കർമ്മങ്ങളും നീതിയായ പെരുമാറ്റവും ആശ്രയിച്ചിരുന്ന സഞ്ചിതമായ പവിത്രജ്ഞാനം, അതുമായി പ്രാപഞ്ചിക സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ ഒളിച്ചിരുന്നു. അതേ മീൻരൂപത്തിൽ വിഷ്ണു ഹയഗ്രീവനെ ആഴങ്ങളിൽ തിരഞ്ഞുപിടിച്ച്, വധിച്ച്, വേദങ്ങൾ എന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനുമുൻപ് വീണ്ടെടുത്ത്, ബ്രഹ്മാവിന് തിരികെ നൽകി എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ചില ആഖ്യാനങ്ങൾ ഈ വീണ്ടെടുപ്പ് പ്രളയത്തിനുമുൻപായി വയ്ക്കുന്നു, ചിലത് അതിനുശേഷമായി, ചിലത് രണ്ട് പ്രതിസന്ധികളെയും ഒരൊറ്റ നീണ്ട സംഭവമായി കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. എല്ലാ പതിപ്പുകളിലും മാറാതെ നിൽക്കുന്നത് ഇതിന്റെ രൂപമാണ്: ജീവൻ മാത്രമല്ല, ജ്ഞാനവും രക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതായിരുന്നു, പ്രളയരക്ഷയ്ക്ക് ഉപയോഗിച്ച അതേ രൂപവും അതേ വ്യക്തിത്വവും തന്നെ അതും രക്ഷിച്ചു, ഏതെങ്കിലും തീരത്തല്ല, ആഴക്കടലിൽ വച്ച്.

വെള്ളം ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ബാക്കിയായത്

പ്രളയം ഒടുവിൽ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ, താൻ അറിഞ്ഞിരുന്ന ലോകത്തിൽ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാവുന്നത് ഒന്നും തന്നെ മനുവിന് ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നില്ല, താൻ കൊണ്ടുവന്ന വിത്തുകളും ജീവജാലങ്ങളും കൂടെ അതിജീവിച്ച മഹർഷിമാരും മാത്രം. അദ്ദേഹം ഒരു യാഗം നടത്തി, തൈരും നെയ്യും വെണ്ണവെള്ളവും ജലത്തിൽ അർപ്പിച്ചു, ആ അർപ്പണത്തിൽ നിന്ന്, കഥ പറയുന്നു, ഒരു സ്ത്രീ ഉയർന്നുവന്നു, ചില ആഖ്യാനങ്ങളിൽ ഇഡ എന്നും മറ്റുള്ളവയിൽ ഇള എന്നും പേരുള്ളവൾ. മനു അവളെ വിവാഹം കഴിച്ചു, അല്ലെങ്കിൽ ചില പതിപ്പുകളിൽ അതിജീവിച്ച കുറച്ചുപേരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരാശിയെ വീണ്ടും ജനിപ്പിക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗമായി അവൾ മാറി, ആ തുടക്കത്തിൽ നിന്നാണ് പിൽക്കാല തലമുറകൾ തങ്ങളുടെ വംശാവലി മനുവിലേക്ക് കണ്ടെത്തിയത്, മനുഷ്യൻ എന്ന വാക്കിന്റെ വേരായി മാറിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് തന്നെയാണ്.

തർക്കിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര ചെറിയ ഒരു മീൻ

ഈ കഥ സംഭവങ്ങളുടെ ഒരു പട്ടികയായിട്ടല്ല, സാവധാനം പറയേണ്ടതാക്കുന്നത്, അതിന്റെ തുടക്കം എത്ര സാധാരണമാണെന്നും അതിന്റെ അപകടസാധ്യത ഒടുവിൽ എത്ര വലുതാണെന്നും തമ്മിലുള്ള അന്തരമാണ്. അഭയം ചോദിക്കുന്ന വിരൽ നീളമുള്ള ഒരു മീനിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും തന്നെ, ജീവനുള്ള ഒരു ലോകവും മുങ്ങിപ്പോയ ഒരു ലോകവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമാണ് താൻ എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നില്ല. ആദ്യമായി അതിനെ കൈക്കുമ്പിളിൽ എടുത്തപ്പോൾ താൻ എന്താണ് സംരക്ഷിക്കുന്നതെന്ന് അറിയാൻ മനുവിന് ഒരു വഴിയുമുണ്ടായിരുന്നില്ല, അത് അറിഞ്ഞിരുന്നു എന്ന് കഥ ഒരിക്കലും നടിക്കുന്നില്ല. തന്നോട് വാക്ക് പാലിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒന്നിനോട് അദ്ദേഹം വാക്ക് പാലിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും, ആ വാക്ക് കൂടുതൽ അസൗകര്യമായിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോഴും, ഒരു കുടം ഒരു കുളമായും ഒരു കുളം തടാകമായും ഒരു തടാകം സമുദ്രമായും മാറിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോഴും, വ്യക്തമായ പ്രതിഫലം കാണാതെ തന്നെ സഹായിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കാനുള്ള ആ ലളിതവും ആവർത്തിച്ചതുമായ സന്നദ്ധതയെയാണ് ഈ സംഭവം മുഴുവന്റെയും യഥാർത്ഥ കീലകമായി കഥ കാണുന്നത്. പ്രളയം, മുങ്ങിപ്പോയ ലോകത്തിലൂടെയുള്ള വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകൽ, മഹർഷിമാർ, വീണ്ടെടുത്ത വേദങ്ങൾ, ഇവയെല്ലാം ഒരു മനുഷ്യൻ, ഒന്നും ശഠിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര ചെറിയ ഒരു ജീവിക്ക് അത് ചോദിച്ച അഭയം ഇനിയും കൊടുക്കാനുണ്ട് എന്ന് തീരുമാനിച്ചതിൽ നിന്നാണ് പിന്തുടരുന്നത്.