ਉਹ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਜਿਸ ਨੇ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਥਕਾ ਕੇ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਮਾਲਾ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸ ਦਾ ਭੇਦ ਖੋਲ੍ਹਿਆ

ਇੰਦਰਕੀਲ

ਪਾਂਡਵਾਂ ਕੋਲ ਆਪਣਾ ਰਾਜ ਵਾਪਸ ਮੰਗਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬਿਤਾਉਣ ਲਈ ਤੇਰਾਂ ਸਾਲ ਸਨ, ਅਤੇ ਯੁਧਿਸ਼ਠਿਰ ਇਹ ਸਾਲ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਿਤਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਯੁੱਧ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਭੀਸ਼ਮ, ਦ੍ਰੋਣ ਅਤੇ ਕਰਣ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਅਜਿਹੇ ਲੋਕ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਸਾਧਾਰਨ ਹਥਿਆਰ ਹਰਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਯੁਧਿਸ਼ਠਿਰ ਨੇ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਬਾਕੀ ਪਰਿਵਾਰ ਤੋਂ ਦੂਰ ਭੇਜਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਸਾਧਾਰਨ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਕੁਝ ਲੱਭ ਸਕੇ। ਇੰਦਰ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਦਰਸ਼ਨ ਦੇ ਕੇ ਸਾਫ਼ ਕਹਿ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਵਾਰ ਤੀਰ ਅਤੇ ਹੁਨਰ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ। ਜਿਸ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਲੋੜ ਸੀ ਉਹ ਸ਼ਿਵ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਿਵ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੇ ਜੋ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਮੰਗਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਮੰਗਣ ਦਾ ਹੱਕ ਕਮਾਇਆ ਹੋਵੇ।

ਅਰਜੁਨ ਇਕੱਲਾ ਹਿਮਾਲਿਆ ਵਿੱਚ ਚੜ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਇੰਦਰਕੀਲ ਨਾਂ ਦਾ ਪਹਾੜੀ ਖਿੱਤਾ ਚੁਣਿਆ, ਨੰਗੀ ਚੱਟਾਨ ਅਤੇ ਚੀਲ ਦੇ ਦਰਖ਼ਤ ਅਤੇ ਇੱਕ ਠੰਢ ਜੋ ਦੁਪਹਿਰ ਵੇਲੇ ਵੀ ਘਟਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸ਼ਿਵ ਦੇ ਧਿਆਨ ਦੇ ਯੋਗ ਬਣਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਹਰ ਹਫ਼ਤੇ ਘੱਟ ਖਾਂਦਾ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਲਗਭਗ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਖਾਂਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਲੱਤ ਉੱਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ, ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਉਠਾਈਆਂ, ਭਾਵੇਂ ਮੀਂਹ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਸਾਫ਼ ਅਸਮਾਨ, ਉਸ ਨੂੰ ਕੋਈ ਫ਼ਰਕ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਬੋਲਣਾ ਬੰਦ ਕੀਤਾ, ਫਿਰ ਸਾਹ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਹਿੱਲਣਾ ਵੀ ਬੰਦ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਜੋ ਜਾਨਵਰ ਸਾਵਧਾਨੀ ਵਜੋਂ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਬਚਦੇ ਸਨ ਉਹ ਹੁਣ ਇੱਕ ਵਿਸਮਾਦ ਵਰਗੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਬਚਣ ਲੱਗੇ। ਮਹੀਨੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੰਘ ਗਏ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਪੂਰਨ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਨਾਲ ਮਾਪੇ ਗਏ ਕਿ ਪਹਾੜ ਨੇ ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਢਲਾਣ ਦੀ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਥਿਰ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਵਜੋਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਹੋਵੇ।

ਸੂਰ ਢਲਾਣ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ

ਪਰ ਉਹ ਉੱਥੇ ਓਨਾ ਇਕੱਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਮੂਕ ਨਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਦੈਂਤ ਨੇ ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ ਤਪ ਕਰਦੇ ਸਾਧੂ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈ ਲਈ ਸੀ, ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਮੌਕੇ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ, ਕਿਉਂਕਿ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮਦਦ ਤੋਂ ਦੂਰ ਇਕੱਲਾ ਆਦਮੀ ਬਿਲਕੁਲ ਉਹੀ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਦੈਂਤ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਸੰਦ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਮੂਕ ਨੇ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਜੰਗਲੀ ਸੂਰ ਦਾ ਰੂਪ ਧਾਰਿਆ, ਮੋਢਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮੋਟਾ, ਪੀਲੇ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਦੰਦਾਂ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਥਾਂ ਵੱਲ ਪੂਰੀ ਦੌੜ ਵਿੱਚ ਢਲਾਣ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਆਇਆ ਜਿੱਥੇ ਅਰਜੁਨ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ।

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸੁਣਿਆ, ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਕਿਸੇ ਭਾਰੀ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਭਾਰ, ਅਤੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਨੇ ਉਸ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਹੌਲੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜੋ ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਸਿਖਲਾਈ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਸੂਰ ਦੇ ਅੱਧਾ ਰਾਹ ਤੈਅ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਸ ਦਾ ਧਨੁਸ਼ ਤਣਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਤੀਰ ਚੜ੍ਹਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਵਿਅਰਥ ਹਰਕਤ ਦੇ ਇਸ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ।

ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸ ਨੇ ਤੀਰ ਛੱਡਿਆ। ਉਸੇ ਢਲਾਣ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਖੁਰਦਰੇ ਪਹਾੜੀ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਆਪਣੇ ਹੀ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਉਸੇ ਸੂਰ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਤੀਰ ਧਨੁਸ਼ ਤੋਂ ਉਸੇ ਪਲ ਛੁੱਟਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਦੋਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜੋ ਵੀ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਉਸ ਨੂੰ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ। ਸੂਰ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਡਿੱਗ ਪਿਆ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਲੁੜ੍ਹਕਿਆ, ਅਤੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲੀ ਸਲਾਖ਼ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤ ਪੈ ਗਿਆ। ਉਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਤੀਰ ਸੀ ਜਾਂ ਦੋ, ਅਤੇ ਕਿਸ ਦੇ ਹੱਥ ਨੇ ਇਹ ਉੱਥੇ ਲਾਇਆ, ਇਹ ਗੱਲ ਦੋਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਸਿਰਫ਼ ਵੇਖ ਕੇ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ।

ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਿਸ ਦਾ

ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਪਹਿਲਾਂ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਆਇਆ, ਚੜ੍ਹਾਈ ਤੋਂ ਬੇਪਰਵਾਹ, ਟੁੱਟੀ ਹੋਈ ਚੱਟਾਨ ਉੱਤੇ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦੇ ਸਹਿਜ ਸੰਤੁਲਨ ਨਾਲ ਚੱਲਦਾ ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਅਜਿਹੀ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਬਿਤਾਈ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਛਾਤੀ ਤੋਂ ਚੌੜਾ ਸੀ, ਖੱਲਾਂ ਪਾਈਆਂ ਹੋਈਆਂ, ਪਿੱਠ ਉੱਤੇ ਧਨੁਸ਼, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਉੱਤੇ ਅਜਿਹਾ ਭਾਵ ਸੀ ਜਿਸ ਨੇ ਬਹਿਸ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇਸ ਦਾ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਸੂਰ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਆਪਣਾ ਪੈਰ ਉਸ ਦੇ ਨੇੜੇ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਬਹੁਤੀ ਰਸਮ ਦੇ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ਿਕਾਰ ਉਸ ਦਾ ਹੈ।

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਬਹੁਤੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨਾਲੋਂ ਤੇਜ਼ ਧਨੁਸ਼ ਖਿੱਚਿਆ ਅਤੇ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੂਰ ਦੇ ਪਾਸੇ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਤੀਰ ਉਸ ਦਾ ਹੀ ਕੰਮ ਸੀ, ਨਾ ਕਿ ਕਿਸੇ ਪਹਾੜੀ ਕਬੀਲੇ ਦੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਲੁਕ ਕੇ ਲਾਇਆ ਗਿਆ ਸ਼ੁਭ ਸ਼ਾਟ।

ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਇਸ ਗੱਲ ਉੱਤੇ ਹੱਸ ਪਿਆ, ਇੱਕ ਖੁੱਲ੍ਹਾ, ਬੇਫ਼ਿਕਰ ਹਾਸਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਚਿੰਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਇਹ ਨਰਮ ਹੱਥਾਂ ਵਾਲਾ ਤਪੱਸਵੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੌਣ ਸਮਝਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਇੱਕ ਢਲਾਣ ਉੱਤੇ ਅੱਧਾ ਭੁੱਖਾ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਸ਼ਿਕਾਰ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਸ ਜਾਨਵਰ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਕੋਈ ਕਾਹਲ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਅਰਜੁਨ, ਜੋ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣ ਤੇ ਪਿੱਛੇ ਹਟਦੇ ਵੇਖਣ ਦਾ ਆਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਨੇ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਇਹ ਆਦਮੀ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਪਿੱਛੇ ਨਹੀਂ ਹਟਿਆ। ਜਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਅਰਜੁਨ ਆਪਣਾ ਦਾਅਵਾ ਜਤਾਉਂਦਾ, ਓਨਾ ਹੀ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਮਨੋਰੰਜਿਤ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ, ਅਤੇ ਓਨਾ ਹੀ ਘੱਟ ਜ਼ਮੀਨ ਛੱਡਣ ਵਾਲਾ।

ਲੜਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ

ਮਨੋਰੰਜਨ ਧੀਰਜ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ। ਅਰਜੁਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਠੰਢ ਅਤੇ ਭੁੱਖ ਦੇ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ ਬੈਠਣਾ ਸਿੱਖਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸ ਦਾ ਉਹ ਖ਼ਾਸ ਹੁਨਰ ਉਸੇ ਪਲ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਧਨੁਰਧਰ ਵਜੋਂ ਉਸ ਦੇ ਸਨਮਾਨ ਉੱਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਿਆ, ਨੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਵੱਲ ਆਪਣਾ ਧਨੁਸ਼ ਖਿੱਚਿਆ। ਇਸ ਦਾ ਮਕਸਦ ਬਹਿਸ ਨੂੰ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖ਼ਤਮ ਕਰਨਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਬਹਿਸਾਂ ਆਮ ਤੌਰ ਤੇ ਖ਼ਤਮ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ।

ਪਰ ਇਸ ਨੇ ਕੁਝ ਵੀ ਖ਼ਤਮ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਤੀਰ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਦੀ ਛਾਤੀ ਨਾਲ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਹ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜੋ ਇੱਕ ਤੀਰ ਨੂੰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਨੇ ਖ਼ੂਨ ਨਹੀਂ ਵਹਾਇਆ, ਅਤੇ ਇਸ ਨੇ ਉਸ ਦੀ ਚਾਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਤੋੜੀ। ਅਰਜੁਨ, ਇਹ ਯਕੀਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਖੁੰਝ ਗਿਆ ਸੀ, ਨੇ ਉਸੇ ਥਾਂ ਦੂਜਾ ਤੀਰ ਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਤੀਜਾ, ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ, ਹੈਰਾਨ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ ਲੈਅ ਵਿੱਚ ਤੀਰ ਛੱਡਦਾ ਰਿਹਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸ ਦਾ ਪੂਰਾ ਤਰਕਸ਼ ਉਸ ਆਦਮੀ ਵਿੱਚ ਖਾਲੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਗਿਆ ਜੋ ਉਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਇਸ ਦਾ ਉਹੀ ਅਸਰ ਸੀ ਜੋ ਪੱਥਰ ਉੱਤੇ ਮੀਂਹ ਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੇ ਹਰ ਤੀਰ ਬਿਨਾਂ ਕੰਬੇ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਆਪਣਾ ਉਹੀ ਬੇਫ਼ਿਕਰ ਭਾਵ ਗੁਆਏ ਸਹਿ ਲਿਆ ਜੋ ਉਸ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਬੋਲਣ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ, ਜੇ ਕੁਝ ਸੀ, ਹਲਕਾ ਜਿਹਾ ਖ਼ੁਸ਼ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਰਜੁਨ ਹਾਲੇ ਵੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।

ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਖ਼ਾਲੀ ਧਨੁਸ਼ ਪਾਸੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਕੱਢੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਲੜਾਈ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹਥਿਆਰ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਪਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਬਲੇਡ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਉੱਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਛੱਡੇ ਟੁੱਟ ਗਈ, ਉਹ ਸਮਝ ਗਿਆ, ਘਬਰਾਹਟ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਕਿਤੇ, ਕਿ ਇਹ ਲੜਾਈ ਉਸ ਦੇ ਕੋਲ ਮੌਜੂਦ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਨਾਲ ਫ਼ੈਸਲਾ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਨਹੀਂ ਸੀ।

ਖ਼ਾਲੀ ਹੱਥ

ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਜੋ ਕੁਝ ਬਚਿਆ ਸੀ ਉਸ ਨਾਲ ਲੜਿਆ, ਭਾਵ ਆਪਣੇ ਹੀ ਸਰੀਰ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਪਹਿਲੇ ਹੀ ਵਾਰਤਾਲਾਪ ਵਿੱਚ ਵੇਖ ਲਿਆ ਕਿ ਇਹ ਵੀ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਫੜਿਆ ਜਿਵੇਂ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਆਦਮੀ ਮਸਤੀ ਲਈ ਉਸ ਨਾਲ ਕੁਸ਼ਤੀ ਲੜਨ ਦਾ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਦਾ ਹੈ, ਅਰਜੁਨ ਦੇ ਹਰ ਵਾਰ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਬਹੁਤੀ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਦੇ ਸਹਿ ਲੈਂਦਾ ਅਤੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਪਕੜਾਂ ਵਾਪਸ ਦਿੰਦਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਅਰਜੁਨ ਭਾਵੇਂ ਕਿੰਨਾ ਵੀ ਮਰੋੜਾ ਲਵੇ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਸੁੱਟਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਦਬਾਇਆ ਗਿਆ, ਸਿਰਫ਼ ਦੁਬਾਰਾ ਸੁੱਟੇ ਜਾਣ ਲਈ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਚੱਟਾਨ ਨੇ ਉਸ ਦੀ ਪਿੱਠ ਅਤੇ ਬਾਹਾਂ ਛਿੱਲ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਉਸ ਦਾ ਸਾਹ ਉਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਜੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਵਰਤ ਨੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਜਿਸ ਆਦਮੀ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਫੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਉਸ ਵਿੱਚ ਥੱਕਣ ਜਾਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਲੜਨ ਦਾ ਕੋਈ ਲੱਛਣ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਅਰਜੁਨ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੜ ਰਿਹਾ ਸੀ।

ਇਹ ਏਨੀ ਦੇਰ ਚੱਲਿਆ ਕਿ ਅਰਜੁਨ ਦੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਨੇ ਠੀਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਸ ਦੀ ਪਕੜ ਉੱਥੇ ਟੁੱਟ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਟੁੱਟੀ ਸੀ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵਾਰ ਸੁੱਟੇ ਜਾਣ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣਾ ਭਾਰ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਹ ਇਸ ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਆਇਆ ਸੀ ਕਿ ਸਾਹਮਣੇ ਦੀ ਪਰਖ ਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਦੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਭੁੱਖ ਅਤੇ ਠੰਢ ਵਿਰੁੱਧ ਇੱਕ ਮੁਕਾਬਲਾ ਜੋ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਜਿੱਤ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਪਰਖ ਕੁਝ ਹੋਰ ਹੀ ਨਿਕਲੀ, ਇੱਕ ਸਾਧਾਰਨ ਧਨੁਸ਼ ਵਾਲਾ ਪਹਾੜੀ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਨਾ ਕੱਟਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਨਾ ਵਿੰਨ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਹ ਆਦਮੀ ਹਰਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਪਹਿਲਾਂ ਤੱਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜਿਊਂਦੇ ਧਨੁਰਧਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਸ੍ਰੇਸ਼ਠ ਮੰਨਦਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੇ ਆਖ਼ਰ ਉਸ ਨੂੰ ਡਿੱਗਣ ਦਿੱਤਾ, ਅਰਜੁਨ ਉੱਥੇ ਹੀ ਪਿਆ ਰਿਹਾ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਡਿੱਗਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਹੱਦ ਤੋਂ ਪਾਰ ਖ਼ਾਲੀ ਹੋਇਆ ਜਿਸ ਨੂੰ ਪਛਾਣਨ ਲਈ ਉਸ ਦੀ ਸਿਖਲਾਈ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ।

ਮਿੱਟੀ ਦਾ ਲਿੰਗਮ

ਉਹ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉੱਠਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉੱਠਣਾ ਹੀ ਹੁਣ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਵਾਲੀ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਬਚੀ ਸੀ। ਉਹ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਗਿਆ। ਉਸ ਦੇ ਅੰਦਰ ਕੁਝ, ਹੰਕਾਰ ਤੋਂ ਪਰੇ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ, ਉਸ ਇੱਕੋ ਸਾਧਨਾ ਵੱਲ ਵਧਿਆ ਜੋ ਉਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਥਾਂ ਇਸ ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ ਲਿਆਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਾਲੇ ਵੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਕੰਬਦੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ, ਉਹ ਚੱਟਾਨ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਿਆ ਅਤੇ ਗਿੱਲੀ ਮਿੱਟੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਕਲ ਵਿੱਚ ਢਾਲਣ ਲੱਗਾ, ਓਨਾ ਹੀ ਧੀਰਜਵਾਨ ਜਿੰਨਾ ਉਸ ਘੰਟੇ ਦੀ ਕੋਈ ਹੋਰ ਚੀਜ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਪਹਾੜ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਲਿੰਗਮ ਬਣਾਇਆ, ਇਸ ਨੂੰ ਸਿੱਧਾ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਪੂਜਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਉਣ ਦੇ ਦਿਨ ਤੋਂ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਕਰਦਾ ਆਇਆ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ ਫੁੱਲ ਮਿੱਟੀ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹਾਉਂਦਾ, ਸ਼ਿਵ ਨੂੰ ਉਹ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਬੁੜਬੁੜਾਉਂਦਾ ਜਿਸ ਨੂੰ ਨਾ ਕੋਈ ਲੜਾਈ ਅਤੇ ਨਾ ਕੋਈ ਥਕਾਵਟ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢ ਸਕੀ ਸੀ।

ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਮਿੱਟੀ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਮਾਲਾ ਚੜ੍ਹਾਉਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਉੱਪਰ ਵੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਉੱਥੇ ਟਿਕੀ ਮਾਲਾ ਗਾਇਬ ਹੈ। ਇਹ ਡਿੱਗੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਾਂ ਉੱਡੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਦੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਸੀ।

ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਅਜੇ ਵੀ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਲੜਾਈ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਸੂਰ ਦਾ ਖ਼ੂਨ ਕੁਝ ਕਦਮ ਦੂਰ ਘਾਹ ਉੱਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਗੂੜ੍ਹਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਉਹੀ ਫੁੱਲ ਬੈਠੇ ਸਨ ਜੋ ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਦੇ ਬਣਾਏ ਲਿੰਗਮ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹਾਏ ਸਨ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਹੱਥ ਦੇ ਜਿਸ ਨੂੰ ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਹਿਲਦੇ ਵੇਖਿਆ ਹੋਵੇ, ਉੱਥੇ ਲਿਜਾਏ ਗਏ। ਉਸ ਨੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਦੁਬਾਰਾ ਵੇਖਿਆ, ਉਹੀ ਖੁਰਦਰਾ ਪਹਿਰਾਵਾ, ਉਹੀ ਪਹਾੜੀ ਸਹਿਜਤਾ, ਅਤੇ ਇਕਦਮ ਸਮਝ ਲਿਆ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਉਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੌਣ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਉਸ ਢਲਾਣ ਉੱਤੇ ਹੋਰ ਕੋਈ ਵੀ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਪੂਰਾ ਤਰਕਸ਼ ਬਿਨਾਂ ਨਿਸ਼ਾਨ ਦੇ ਸਹਿ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸੇ ਦੁਪਹਿਰ ਕਿਸੇ ਓਪਰੇ ਦੀ ਵੇਦੀ ਤੋਂ ਫੁੱਲ ਪਹਿਨ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ।

ਪਹਾੜ ਕੀ ਪਰਖ ਰਿਹਾ ਸੀ

ਅਰਜੁਨ ਇਸ ਵਾਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਗਿਆ, ਸੁੱਟਿਆ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਗੋਡੇ ਟੇਕ ਕੇ, ਅਤੇ ਖ਼ੁਦ ਸ਼ਿਵ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਹਥਿਆਰ ਚੁੱਕਣ ਲਈ ਮੁਆਫ਼ੀ ਮੰਗੀ। ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਦਾ ਰੂਪ ਇਸ ਪਛਾਣ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਟਿਕ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਸ਼ਿਵ ਉਸੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ ਜਿਸ ਨੂੰ ਅਰਜੁਨ ਨੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਪ੍ਰਾਰਥਿਆ ਸੀ, ਪਾਰਵਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਦੋਵੇਂ ਇੱਕ ਭੇਸ ਦੇ ਅੰਦਰੋਂ ਪੂਰਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਵੇਖ ਰਹੇ ਸਨ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸ ਲੜਾਈ ਜਾਂ ਉਸ ਕੁੱਟਮਾਰ ਦਾ ਕੋਈ ਭੇਦ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਜਿਸ ਨੇ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਚੱਟਾਨ ਉੱਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕੁਝ ਬਚਾਏ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਸ਼ਿਵ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਪਰਖ ਕਦੇ ਸੂਰ ਬਾਰੇ ਜਾਂ ਕਿਸ ਦਾ ਤੀਰ ਪਹਿਲਾਂ ਲੱਗਾ ਇਸ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੇ ਹਥਿਆਰ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀ ਤਾਕਤ ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਰਕੇ ਖੋਹ ਲਏ ਜਾਣ, ਹੰਕਾਰ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਜੋ ਵੀ ਬਚਿਆ ਹੋਵੇ, ਉਹ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।

ਜੋ ਅਰਜੁਨ ਕੋਲ ਬਚਿਆ ਸੀ ਉਹ ਕਾਫ਼ੀ ਨਿਕਲਿਆ। ਸ਼ਿਵ ਨੇ ਉਸ ਢਲਾਣ ਉੱਤੇ ਹੀ ਉਸ ਨੂੰ ਪਾਸ਼ੁਪਤਅਸਤ੍ਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਹ ਹਥਿਆਰ ਜਿਸ ਨੂੰ ਜਿੱਤਣ ਲਈ ਯੁਧਿਸ਼ਠਿਰ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ ਭੇਜਿਆ ਸੀ, ਇੰਨਾ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਕਿ ਜੇ ਇਸ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਸੰਜਮ ਦੇ ਛੱਡਿਆ ਜਾਵੇ ਤਾਂ ਪੂਰੇ ਯੁੱਧ ਦਾ ਅੰਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਇਸੇ ਕਾਰਨ ਸ਼ਿਵ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਸਹੁੰ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਨੂੰ ਕਦੇ ਉਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਵਰਤੇਗਾ। ਅਰਜੁਨ ਇਸ ਨੂੰ ਇੰਦਰਕੀਲ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਲੈ ਆਇਆ, ਨਾਲ ਹੀ ਉਹ ਮਾਲਾ ਵੀ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਵਰਤ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਕੁਝ ਸਿਖਾਇਆ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਦੇ ਕਵੀਆਂ ਨੇ ਇਸੇ ਘਟਨਾ ਨੂੰ ਹੋਰ ਸ਼ਿੰਗਾਰ ਨਾਲ ਲਿਆ, ਜਿੰਨਾ ਵਨ ਪਰਵ ਨੇ ਕਦੇ ਦੱਸਣ ਦੀ ਜ਼ਹਿਮਤ ਲਈ, ਭਾਰਵੀ ਦੀ ਕਿਰਾਤਾਰਜੁਨੀਯਮ ਸਭ ਤੋਂ ਮੁੱਖ, ਪਰ ਹੱਡੀਆਂ ਹਰ ਬਿਰਤਾਂਤ ਵਿੱਚ ਉਹੀ ਰਹੀਆਂ। ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਜੋ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਤਾਕਤ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਆਇਆ ਹੈ, ਨੇ ਤੀਰ-ਦਰ-ਤੀਰ ਬੇਅਸਰ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ ਪਾਇਆ ਕਿ ਪਹਾੜ ਉਸ ਤੋਂ ਤਾਕਤ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ।