ਉਹ ਔਰਤ ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਨੂੰ ਨੋਚਿਆ ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਜ ਨੂੰ ਜਲਾਅ ਦਿੱਤਾ

ਇੱਕ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੁਨਿਆਰ ਦੀ ਧੀ

ਕੰਨਗੀ ਸੋਲ੍ਹਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸ ਦਾ ਵਿਆਹ ਕੋਵਾਲਨ ਨਾਲ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਾਲ ਉਹ ਸੁਖੀ ਰਹੇ। ਉਹ ਪੁਹਾਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਉਹ ਬੰਦਰਗਾਹ-ਸ਼ਹਿਰ ਜਿਸ ਨੂੰ ਰੋਮਨ ਖਾਬੇਰਿਸ ਆਖਦੇ ਸਨ, ਜਿੱਥੇ ਤਮਿਲ ਮਿਰਚਾਂ ਰੋਮਨ ਸੋਨੇ ਦੇ ਬਦਲੇ ਹੱਥ ਬਦਲਦੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਪਰਦੇਸੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਮਸਤੂਲ ਨਦੀ ਦੇ ਮੁਹਾਨੇ ਉੱਤੇ ਭੀੜ ਪਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਕੋਵਾਲਨ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਅਮੀਰ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਸੀ।

ਕਵੀ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੰਨਗੀ ਅਜਿਹੀ ਚੁੱਪ ਸੁੰਦਰਤਾ ਵਾਲੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਲਗਭਗ ਸਖ਼ਤ ਜਾਪਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਜਨਤਕ ਥਾਂ ਉੱਤੇ ਹੱਸਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜੋ ਯੋਗ ਸੀ ਉਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਸਜਾਉਂਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਨੌਜਵਾਨ ਪਤੀ ਦਾ ਘਰ ਇਉਂ ਸੰਭਾਲਦੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਇਸ ਲਈ ਤਿਆਰੀ ਕਰਦੀ ਆਈ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕਰਦੀ ਆਈ ਸੀ।

ਕਈ ਸਾਲ ਉਹ ਸੁਖੀ ਰਹੇ। ਫਿਰ ਕੋਵਾਲਨ ਨੇ, ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦੇ ਹੋਏ, ਮਾਧਵੀ ਨਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਗਣਿਕਾ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ, ਇੱਕ ਮੰਦਰ ਨ੍ਰਿਤਕਾ ਜੋ ਅਜਿਹੀ ਨਿਪੁੰਨ ਸੀ ਕਿ ਰਾਜੇ ਨੇ ਖੁਦ ਉਸ ਨੂੰ ਹਰੇ ਪੱਤੇ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚਾ ਟੋਕਨ ਸੀ। ਕੋਵਾਲਨ ਡਿੱਗ ਪਿਆ। ਉਹ ਮਾਧਵੀ ਦੇ ਘਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਵਿਰਾਸਤ ਉਸ ਉੱਤੇ ਖਰਚ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਉਹ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਸਾਲ ਲਈ ਕੰਨਗੀ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁੱਲ ਗਿਆ।

ਕੰਨਗੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਆਖਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਨਾ ਚਿੱਠੀ ਲਿਖੀ। ਉਸ ਨੇ ਨਾ ਸੰਦੇਸ਼ਵਾਹਕ ਘੱਲੇ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਉਡੀਕਦੀ ਰਹੀ, ਉਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਜਿਵੇਂ ਤਮਿਲ ਪਰੰਪਰਾ ਅਨਿਆਂ ਸਹੇੜੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਉਡੀਕਣ ਲਈ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਡੀਕਣਾ ਨੇਕ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਡੀਕ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਇਕੱਠੀ ਹੁੰਦੀ ਅੱਗ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਦਿਨ ਜ਼ਰੂਰ ਜਲੇਗੀ।

ਸਮੁੰਦਰ ਕੰਢੇ ਝਗੜਾ

ਇੱਕ ਤਿਉਹਾਰ ਆਇਆ। ਕੋਵਾਲਨ ਅਤੇ ਮਾਧਵੀ ਗਾਉਣ ਲਈ ਸਮੁੰਦਰ ਕੰਢੇ ਗਏ। ਮਾਧਵੀ ਨੇ ਇੱਕ ਗੀਤ ਗਾਇਆ ਜਿਸ ਨੂੰ ਕੋਵਾਲਨ ਨੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਪ੍ਰੇਮੀ ਬਾਰੇ ਸਮਝਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗੀਤ ਗਾਇਆ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਔਰਤ ਬਾਰੇ ਸਮਝਿਆ। ਦੋਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਧੋਖਿਆਂ ਦੇ ਯਕੀਨ ਨਾਲ ਚਲੇ ਗਏ ਜੋ ਕਿਸੇ ਨੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਸਨ।

ਕੋਵਾਲਨ ਉਸ ਰਾਤ ਕੰਨਗੀ ਕੋਲ ਘਰ ਆਇਆ।

ਉਸ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਸ ਦੀ ਵਿਰਾਸਤ ਖਤਮ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਜਿਸ ਘਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਲਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਆਪਣੀ ਗੈਰ ਹਾਜ਼ਰੀ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਨੇ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਕਮਰਿਆਂ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਉੱਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਪਤਨੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਵੇਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਆਖਿਆ: ਮੈਂ ਸਾਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਕੀ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਮਦੁਰਾਈ ਚੱਲੇਂਗੀ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਆਦਮੀ ਫਿਰ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ?

ਕੰਨਗੀ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਝਿੜਕਿਆ। ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਦਾ ਨੈਤਿਕ ਢਾਂਚਾ ਇਸ ਇਨਕਾਰ ਉੱਤੇ ਟਿਕਿਆ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਟਖਣੇ ਤੋਂ ਆਪਣੀਆਂ ਦੋ ਜੋੜਾ ਜੜਾਊ ਪਾਜ਼ੇਬਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਸਿਲੰਬੁ, ਖੋਲ੍ਹ ਕੇ ਉਸ ਨੂੰ ਫੜਾ ਦਿੱਤੀ।

"என் காலின் சிலம்பு கொள்ளீர் இது"

>

(ਮੇਰੇ ਪੈਰ ਦੀ ਇਹ ਪਾਜ਼ੇਬ ਲੈ ਲਉ, ਇਹੀ ਬਚੀ ਹੋਈ ਇੱਕੋ ਦੌਲਤ ਹੈ।)

ਉਹ ਪੁਹਾਰ ਤੋਂ ਮਦੁਰਾਈ ਪੈਦਲ ਚੱਲ ਪਏ, ਬਾਗਾਂ ਵਿੱਚ ਸੌਂਦੇ, ਨਦੀਆਂ ਪਾਰ ਕਰਦੇ, ਰਾਹ ਦਾ ਕੁਝ ਹਿੱਸਾ ਜੈਨ ਸੰਤਣੀ ਕਾਵੁੰਡੀ ਅਡਿਗਲ ਨਾਲ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਹੌਸਲਾ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕਥਾਵਾਂ ਸੁਣਾਉਂਦੀ ਰਹੀ।

ਸੁਨਿਆਰ ਦਾ ਝੂਠ

ਉਹ ਸ਼ਾਮ ਵੇਲੇ ਮਦੁਰਾਈ ਪਹੁੰਚੇ, ਪਾਂਡਯ ਰਾਜੇ ਨੇਡੁੰਜੇਲੀਯਾਨ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ। ਕੋਵਾਲਨ ਨੇ ਕੰਨਗੀ ਨੂੰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਇੱਕ ਚਰਵਾਹੇ ਦੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਠਹਿਰਾਇਆ, ਪਾਜ਼ੇਬ ਬਾਜ਼ਾਰ ਲੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਸੁਨਿਆਰ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਨਿਕਲਿਆ ਜੋ ਉਸ ਦੀ ਕੀਮਤ ਲਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਵਿਕਰੀ ਕਰਾਅ ਸਕੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇੰਨੇ ਪੈਸੇ ਚਾਹੀਦੇ ਸਨ ਜਿੰਨੇ ਨਾਲ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਵਪਾਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਸਕੇ।

ਕੋਵਾਲਨ ਨੂੰ ਜੋ ਸੁਨਿਆਰ ਮਿਲਿਆ, ਉਹ ਰਾਜੇ ਦਾ ਆਪਣਾ ਜੌਹਰੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਆਦਮੀ ਜਿਸ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ ਰਾਣੀ ਦੀ ਪਾਜ਼ੇਬ ਚੋਰੀ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸ਼ੱਕ ਹੇਠ ਪਸੀਨਾ ਛੁਡਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਪਾਜ਼ੇਬ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਾਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਇਹ ਲਗਭਗ ਰਾਣੀ ਦੀ ਗੁੰਮ ਪਾਜ਼ੇਬ ਦਾ ਜੌੜਾ ਸੀ। ਦੋਵੇਂ ਪਾਜ਼ੇਬਾਂ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਜੜਾਊ ਕਾਰੀਗਰੀ ਦੀਆਂ ਸਨ। ਫਰਕ ਸਿਰਫ਼ ਖੋਖਲੇ ਸੋਨੇ ਦੇ ਅੰਦਰ ਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਰਾਣੀ ਦੀ ਵਿੱਚ ਮੋਤੀ ਸਨ, ਕੰਨਗੀ ਦੀ ਵਿੱਚ ਮਾਣਕ।

ਸੁਨਿਆਰ ਰਾਜੇ ਕੋਲ ਭੱਜਿਆ। "ਮਹਾਰਾਜ, ਮੈਂ ਚੋਰ ਲੱਭ ਲਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਹੈ, ਨਵਾਂ ਆਇਆ ਹੈ। ਪਾਜ਼ੇਬ ਉਸ ਕੋਲ ਹੈ।"

ਰਾਜਾ, ਰਾਣੀ ਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਗਰਮ, ਜਾਂਚ ਨਹੀਂ ਕਰਾਅ ਸਕਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਅਜਨਬੀ ਦਾ ਨਾਂ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਹੀ ਹੁਕਮ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਗਾਰਡ ਘੱਲੇ: ਉਸ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿਉ ਅਤੇ ਪਾਜ਼ੇਬ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੋਵਾਲਨ ਨੂੰ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਲੱਭਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਕੱਟ ਦਿੱਤਾ।

ਸਿਲੱਪਥਿਕਾਰਮ ਇਸ ਪਲ ਉੱਤੇ ਨਹੀਂ ਅਟਕਦਾ। ਕਵੀ ਲਿਖਦਾ ਹੈ:

"வாளால் அவன்தன் உயிர் கொண்டார்"

>

(ਤਲਵਾਰ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਦੀ ਜਾਨ ਲੈ ਲਈ।)

ਇਹੀ ਸਾਰਾ ਵਾਕ ਹੈ। ਕੋਵਾਲਨ ਸੱਤ ਤਮਿਲ ਅੱਖਰਾਂ ਵਿੱਚ ਮਰ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਕੰਨਗੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ

ਇੱਕ ਗੁਆਂਢੀ ਚਰਵਾਹੇ ਦੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵੱਲ ਭੱਜਿਆ। ਤੁਹਾਡੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਚੋਰ ਵਜੋਂ ਰਾਜੇ ਦੇ ਨਾਂ ਉੱਤੇ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।

ਕੰਨਗੀ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਈ। ਉਸ ਨੇ ਦੂਜੀ ਪਾਜ਼ੇਬ ਚੁੱਕੀ, ਉਹੀ ਜੋ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਰੱਖੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਕੱਲੀ, ਮਦੁਰਾਈ ਦੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਰਾਜੇ ਦੀ ਅਦਾਲਤ ਤੱਕ ਚੱਲ ਪਈ। ਕਵੀ ਵਰਣਨ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਵਾਲ ਖੁੱਲ੍ਹਦੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਚੱਲਦੀ ਸੀ, ਉਸ ਦੀ ਖੱਬੀ ਛਾਤੀ ਸੋਗ ਵਿੱਚ ਨੰਗੀ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇਉਂ ਜਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਕਿ ਜੋ ਵੀ ਨੇੜੇ ਗੁਜ਼ਰਦਾ, ਡਰ ਜਾਂਦਾ।

ਉਹ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਹੋਈ। ਉਹ ਨਹੀਂ ਝੁਕੀ। ਉਸ ਨੇ ਪਾਜ਼ੇਬ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੀ।

"தேரா மன்னா செப்புவது உடையேன் - என் காற் சிலம்பு மணி கொண்டது!"

>

(ਹੇ ਰਾਜਾ ਜਿਸ ਨੇ ਜਾਂਚ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਤੈਨੂੰ ਆਖਣ ਲਈ ਕੁਝ ਹੈ। ਮੇਰੀ ਪਾਜ਼ੇਬ ਵਿੱਚ ਮਾਣਕ ਸਨ।)

ਉਸ ਨੇ ਤਖ਼ਤ ਅੱਗੇ ਪਾਜ਼ੇਬ ਤੋੜ ਖੋਲ੍ਹੀ। ਮਾਣਕ ਡੁੱਲ੍ਹ ਪਏ। ਰਾਣੀ ਦੀ ਗੁੰਮ ਪਾਜ਼ੇਬ, ਜੋ ਹੁਣ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਉਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਮੋਤੀ ਸਨ।

ਪਾਂਡਯ ਰਾਜਾ ਉਸ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਕੀ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੁਨਿਆਰ ਦੇ ਝੂਠ ਉੱਤੇ, ਕਿਸੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਅਰਮ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਉਹ ਧਾਰਮਿਕ ਜਾਂਚ ਜਿਸ ਲਈ ਤਮਿਲ ਰਾਜੇ ਦਾ ਰਾਜਦੰਡ ਮੌਜੂਦ ਹੈ, ਮੌਤ ਦੇ ਘਾਟ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਕਵੀ ਉਸ ਨੂੰ ਤਮਿਲ ਸਾਹਿਤ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਵਾਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦਿੰਦਾ ਹੈ:

"யானோ அரசன்? யானே கள்வன்."

>

(ਕੀ ਮੈਂ ਰਾਜਾ ਹਾਂ? ਮੈਂ ਹੀ ਚੋਰ ਹਾਂ।)

ਉਹ ਤਖ਼ਤ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਪਿਆ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਹੀ ਮਰ ਗਿਆ। ਰਾਣੀ, ਉਸ ਨੂੰ ਡਿੱਗਦੇ ਸੁਣ ਕੇ, ਉਸ ਦੇ ਨਾਲ ਡਿੱਗ ਪਈ ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਮਰ ਗਈ।

ਅੱਗ

ਪਰ ਕੰਨਗੀ ਦਾ ਸੋਗ ਰਾਜੇ ਦੀ ਮੌਤ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਰਾਜਾ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਔਜ਼ਾਰ ਸੀ। ਪੂਰਾ ਸ਼ਹਿਰ ਖੜ੍ਹਾ ਵੇਖਦਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਸੁਨਿਆਰ ਨੇ ਝੂਠ ਬੋਲਿਆ ਸੀ, ਬਾਜ਼ਾਰ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਖੂਨ ਵਹਾਉਂਦੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਮਹਿਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਈ ਅਤੇ ਮਦੁਰਾਈ ਦੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਭਾਰਤੀ ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਅਸਾਧਾਰਨ ਕਾਰਜ ਵਿੱਚ, ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਖੱਬੀ ਛਾਤੀ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਨੋਚ ਲਈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨ ਉੱਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸਰੀਰ ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨ ਉੱਤੇ ਪਈ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚੋਂ ਅੱਗ ਉੱਠੀ, ਅਤੇ ਅੱਗ ਮਦੁਰਾਈ ਵਿੱਚੋਂ ਚੱਲੀ।

ਅੱਗ-ਦੇਵਤਾ, ਅਗਨੀ, ਜਲਦੀ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਏ ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ: ਮੈਂ ਕਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡਾਂ?

ਕੰਨਗੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਜਵਾਬ ਪੂਰੇ ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਦੀ ਨੈਤਿਕ ਰੀੜ੍ਹ ਹੈ:

"பார்ப்பாரும் ஆனிரையும் பத்தினியும் சிறந்த பிள்ளைகளும் முதியோரும் தீத்தீண்டாது ஒழியுக"

>

(ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ, ਗਾਵਾਂ, ਪਤੀਵਰਤਾ ਔਰਤਾਂ, ਚੰਗੇ ਬੱਚਿਆਂ ਅਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿਓ। ਅੱਗ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਾ ਛੂਹੇ।)

ਬਾਕੀ ਦੀ ਮਦੁਰਾਈ ਜਲ ਗਈ। ਬਾਜ਼ਾਰ ਜਲ ਗਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਪਾਰੀਆਂ ਦੇ ਘਰ ਜਲ ਗਏ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜਨਬੀ ਦੇ ਸਿੱਕੇ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਸੁਨਿਆਰ ਦੀ ਗਲੀ ਪਹਿਲਾਂ ਜਲੀ। ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਚਾਰ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤਿੰਨ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਸੁਆਹ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਸਨ।

ਦੇਵੀਕਰਨ

ਕੰਨਗੀ ਜਲਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਪੱਛਮ ਵੱਲ ਨਿਕਲ ਗਈ, ਚੇਰ ਦੇਸ਼ ਦੀਆਂ ਪਹਾੜੀਆਂ ਵੱਲ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਚੌਦਵੇਂ ਦਿਨ ਉਹ ਇੱਕ ਵੇਂਗਾਈ ਰੁੱਖ ਹੇਠ ਬੈਠ ਗਈ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਰੀਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। ਚੇਰ ਰਾਜਾ ਚੇਰਨ ਸੇਨਗੁੱਟੁਵਨ, ਜੋ ਹੋਇਆ ਸੀ ਉਹ ਸੁਣ ਕੇ ਕਿ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੇ ਨਿਆਂ ਲਈ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਪਾਂਡਯ ਰਾਜਧਾਨੀ ਜਲਾਈ ਹੈ, ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇਹ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਸੋਗ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲੀ ਮੌਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਹਿਮਾਲਿਆ ਤੱਕ ਲੈ ਜਾਅ ਕੇ ਇੱਕ ਪੱਥਰ ਲੈ ਆਂਦਾ, ਉਸ ਨੂੰ ਕੰਨਗੀ ਦੀ ਮੂਰਤ ਵਿੱਚ ਘੜਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਪੱਟਿਨੀ ਵਜੋਂ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਕੀਤਾ, ਪਤੀਵਰਤਾ ਦੀ ਦੇਵੀ, ਪਰ ਵਧੇਰੇ ਠੀਕ ਆਖਿਆ ਜਾਏ ਤਾਂ ਅਰਮ ਦੀ ਦੇਵੀ, ਠੀਕ ਨਿਆਂ ਦੀ ਦੇਵੀ।

ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦੇਵੀ ਕੰਨਾਕੀ ਅੰਮਾਨ ਬਣ ਗਈ, ਉੱਥੇ ਉਸ ਦੇ ਮੰਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਅੱਜ ਵੀ ਪੂਜਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਕੇਰਲ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕੋਡੁੰਗੱਲੂਰ ਭਗਵਤੀ ਬਣ ਗਈ। ਤਮਿਲ ਨਾਡੂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਿੰਡ-ਦੇਵੀ ਪਰੰਪਰਾ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਪਾਜ਼ੇਬ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਸੋਗ।

ਸਿਲੱਪਥਿਕਾਰਮ ਪਹਿਲਾ ਭਾਰਤੀ ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਹੈ ਜੋ ਕਿਸੇ ਗੈਰ-ਸ਼ਾਹੀ ਔਰਤ ਉੱਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹੈ। ਇਹ ਉਹ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਵੀ ਹੈ ਜੋ ਕਿਸੇ ਰਾਜੇ ਦੇ ਰਾਜ-ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਦੇਵਤੇ ਦੇ ਅਵਤਾਰ ਨਾਲ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਇੱਕ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਖਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਆਪਣੀ ਮਾਫ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਵੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਨੂੰ ਖੁਦ ਕਵੀ ਆਖਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਗੁੱਸਾ ਯੁੱਗ ਦਾ ਨੈਤਿਕ ਕਾਰਜ ਸੀ।

ਪਾਜ਼ੇਬ ਵਿੱਚ ਕੀ ਸੀ

ਤਮਿਲਾਂ ਨੇ ਮਹਾਂਕਾਵਿ ਨੂੰ ਸਿਲੱਪਥਿਕਾਰਮ ਆਖਿਆ, ਪਾਜ਼ੇਬ ਦੀ ਕਥਾ। ਉਹ ਇਸ ਨੂੰ ਕੋਵਾਲਨ ਦੀ ਕਥਾ, ਮਦੁਰਾਈ ਦੀ ਕਥਾ, ਜਾਂ ਜਲਣ ਦੀ ਕਥਾ ਵੀ ਆਖ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਦੇ ਨਾਂ ਉੱਤੇ ਨਾਮ ਰੱਖਿਆ ਜਿਸ ਨੇ ਸੱਚ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅੰਦਰ ਰੱਖਿਆ ਸੀ।

ਕੰਨਗੀ ਦੀ ਪਾਜ਼ੇਬ ਇੱਕ ਖੋਖਲੀ ਸੋਨੇ ਦੀ ਚੀਜ਼ ਸੀ ਜਿਸ ਅੰਦਰ ਮਾਣਕ ਸੀਲ ਕੀਤੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਰਾਜੇ ਦੀ ਆਮ ਨਜ਼ਰ ਨੂੰ ਉਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਗਹਿਣੇ ਵਰਗੀ ਲੱਗਦੀ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ ਜਦੋਂ ਉਹ ਤੋੜ ਖੋਲ੍ਹੀ ਗਈ, ਉਹ ਬੋਲੀ।

ਸਿਲੱਪਥਿਕਾਰਮ ਬਹੁਤ ਚੁੱਪ ਚਾਪ ਸੁਝਾਅ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਨਿਆਂ ਉਸ ਪਾਜ਼ੇਬ ਵਰਗਾ ਹੈ। ਬਾਹਰੋਂ ਹਰ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਇੱਕੋ ਜਿਹੀ ਲੱਗਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਰਾਜਾ ਜੋ ਪਾਜ਼ੇਬ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਖੋਲ੍ਹਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਤੋਂ, ਸੁਣਨ ਤੋਂ, ਅਜਨਬੀ ਦਾ ਨਾਂ ਪੁੱਛਣ ਤੋਂ, ਉਹ ਰਾਜਾ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਤਖ਼ਤ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਜਾਏਗਾ। ਕੋਈ ਹੋਰ ਨੈਤਿਕ ਨਹੀਂ। ਜੋ ਅੱਗ ਮਦੁਰਾਈ ਵਿੱਚੋਂ ਚੱਲਦੀ ਹੈ, ਉਹ ਬਦਲਾ ਨਹੀਂ। ਇਹ ਉਹ ਹੈ ਜੋ ਉਦੋਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਸਮਾਜ, ਪਾਜ਼ੇਬ ਦੇ ਅੰਦਰ ਵੇਖਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਮਗਰੋਂ, ਆਖਰਕਾਰ ਉਹ ਵਿਖਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਉੱਥੇ ਸੀ।